نام کتاب: الواسطة فی معرفة أحوال مالطة
نویسنده: شدیاق، احمد فارس
تاریخ وفات مؤلف: 1887 م
موضوع: جغرافیای کشورها
زبان: عربی
تعداد جلد: 1
ناشر: الموسسة العربیة للدراسات و النشر- دار السویدی
مکان چاپ: بیروت- ابوظبی
سال چاپ: 2004 م
نوبت چاپ: اول
=========
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة وکشف المخبا عن فنون أوروبة 1834-1857
alwastah fi ma'rfah a'houal maltah wkshf almkhba a'n fnoun a'ouroubah 1834-1857
تألیف: أحمد فارس الشدیاق تاریخ النشر: 01/09/2004
تقدیم: قاسم وهب
ترجمة، تحقیق: قاسم وهب الناشر: المؤسسة العربیة للدراسات والنشر
النوع: ورقی غلاف عادی، حجم: 24×17، عدد الصفحات: 579 صفحة الطبعة: 1 مجلدات: 1 التوفیر: 2.4$ (15%)

اللغة: عربی

« … و من الغریب هنا أنّه قد جرت العادة عند العامّة بأن یبیعوا نساءهم بیعا لعدم إمکان طلاقهن، و صورته أنّه إذا شعر الرجل بأن زوجته تحبّ آخر عرض علیها الانتقال إلیه، فإذا تراضیا أخذها و باعها لعاشقها بمحضر شهود، و قبض منه ما یؤذن بصحّة البیع، و تخلّص بعد ذلک من تبعتها.
و فی أخبار العالم ما نصّه: رجل باع زوجته فی حانة لرجل بخمسة شلینات و نصف، و قبض الثمن بحضرة شهود، و ذهب بها المشتری، و لما کان الغد ندم زوجها علی ما فعل، و استقال فی البیع فلم یقبل.».
نص الرحلة ص 255
« … إلا أنّه لا ینبغی أن تفهم من هذا أن الأمور الخطیرة عندهم تبتّ فی الحال، فإنّ لها من التوقیف و التعیین ما یعیی به صبر المنتظر، إذ لا یبرم عندهم أمر من أول وهلة إلا أن یستفرغ فیه البحث و التروّی، فعلی قدر ما یهون علیهم ارتجال المقال، یصعب علیهم ارتجال الفعال، حتی إنّ دیوان المشورة لا یبتّ شیئا إلا بعد استفراغ الکلام فیه، و إنّما المراد أنّهم لا یعدون بما لا نیة لهم علی وفائه کما یحدث فی بلادنا، فیبقی الموعود رهین الأمانی یطعم الملث، و یسقی الوعود، ثم لا یحصل من بعد ذلک علی شی‌ء، فینتج منه التکذیب من قبل الموعود، و التنکید من قبل الواعد. و فی الجملة فلیس بین الإنکلیز عرقوب، و لا أشعب.».
نص الرحلة ص 227
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 7

تهدف هذه السّلسلة بعث واحد من أعرق ألوان الکتابة فی ثقافتنا العربیة، من خلال تقدیم کلاسیکیّات أدب الرّحلة، إلی جانب الکشف عن نصوص مجهولة لکتاب و رحّالة عرب و مسلمین جابوا العالم و دوّنوا یومیّاتهم و انطباعاتهم، و نقلوا صورا لما شاهدوه و خبروه فی أقالیمه، قریبة و بعیدة، لا سیما فی القرنین الماضیین اللذین شهدا ولادة الاهتمام بالتجربة الغربیة لدی النّخب العربیة المثقفة، و محاولة التعرّف علی المجتمعات و النّاس فی الغرب، و الواقع أنه لا یمکن عزل هذا الاهتمام العربی بالآخر عن ظاهرة الاستشراق و المستشرقین الذین ملأوا دروب الشّرق، و رسموا له صورا ستملأ مجلدات لا تحصی عددا، خصوصا فی اللغات الإنکلیزیة و الفرنسیة و الألمانیة و الإیطالیة، و ذلک من موقعهم القوی علی خارطة العالم و العلم، و من منطلق المستأثر بالأشیاء، و المتهی‌ء لترویج صور عن «شرق ألف لیلة و لیلة» تغذّی أذهان الغربیین و مخیّلاتهم، و تمهّد الرأی العام، تالیا، للغزو الفکری و العسکری لهذا الشرق. و لعل حملة نابلیون علی مصر، بکل تداعیاتها العسکریة و الفکریة فی ثقافتنا العربیة، هی النموذج الأتمّ لذلک.
فقد دخلت المطبعة العربیة إلی مصر مقطورة وراء عربة المدفع الفرنسی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 8
لتؤسس للظاهرة الإستعماریة بوجهیها العسکری و الفکری.
علی أن الظّاهرة الغربیة فی قراءة الآخر و تأویله، کانت دافعا و محرضا بالنسبة إلی النخب العربیة المثقفة التی وجدت نفسها فی مواجهة صور غربیّة لمجتمعاتها جدیدة علیها، و هو ما استفز فیها العصب الحضاری، لتجد نفسها تملک، بدورها، الدوافع و الأسباب لتشدّ الرحال نحو الآخر، بحثا و استکشافا، و تعود و معها ما تنقله و تعرضه و تقوله فی حضارته، و نمط عیشه و أوضاعه، ضاربة بذلک الأمثال للناس، و لینبعث فی المجتمعات العربیة، و للمرة الأولی، صراع فکری حاد تستقطب إلیه القوی الحیّة فی المجتمع بین مؤید للغرب موال له و متحمّس لأفکاره و صیاغاته، و بین معاد للغرب، رافض له، و مستعدّ لمقاتلته.
و إذا کان أدب الرحلة الغربی قد تمکن من تنمیط الشرق و الشرقیین، عبر رسم صور دنیا لهم، بواسطة مخیّلة جائعة إلی السّحری و الأیروسیّ و العجائبیّ، فإن أدب الرحلة العربی إلی الغرب و العالم، کما سیتّضح من خلال نصوص هذه السلسلة، رکّز، أساسا، علی تتبع ملامح النهضة العلمیّة و الصناعیّة، و تطوّر العمران، و مظاهر العصرنة ممثلة فی التطور الحادث فی نمط العیش و البناء و الاجتماع و الحقوق. لقد انصرف الرّحالة العرب إلی تکحیل عیونهم بصور النهضة الحدیثة فی تلک المجتمعات، مدفوعین، غالبا، بشغف البحث عن الجدید، و بالرغبة العمیقة الجارفة لا فی الاستکشاف فقط، من باب الفضول المعرفی، و إنما، أساسا، من باب طلب العلم، و استلهام التجارب، و محاولة الأخذ بمعطیات التطور الحدیث، و اقتفاء أثر الآخر للخروج من حالة الشّلل الحضاریّ التی وجد العرب أنفسهم فریسة لها. هنا، علی هذا المنقلب، نجد أحد المصادر الأساسیة المؤسّسة للنظرة الشرقیة المندهشة بالغرب و حضارته، و هی نظرة المتطلّع إلی المدنیّة و حداثتها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 9
من موقعه الأدنی علی هامش الحضارة الحدیثة، المتحسّر علی ماضیه التلید، و التّائق إلی العودة إلی قلب الفاعلیة الحضاریة.
إن أحد أهداف هذه السّلسلة من کتب الرحلات العربیة إلی العالم، هو الکشف عن طبیعة الوعی بالآخر الذی تشکّل عن طریق الرحلة، و الأفکار التی تسرّبت عبر سطور الرّحالة، و الانتباهات التی میّزت نظرتهم إلی الدول و الناس و الأفکار. فأدب الرحلة، علی هذا الصعید، یشکّل ثروة معرفیّة کبیرة، و مخزنا للقصص و الظواهر و الأفکار، فضلا عن کونه مادة سردیّة مشوّقة تحتوی علی الطریف و الغریب و المدهش مما التقطته عیون تتجوّل و أنفس تنفعل بما تری، و وعی یلمّ بالأشیاء و یحلّلها و یراقب الظواهر و یتفکّر بها.
أخیرا، لا بد من الإشارة إلی أن هذه السّلسة التی قد تبلغ المائة کتاب من شأنها أن تؤسس، و للمرة الأولی، لمکتبة عربیة مستقلّة مؤلّفة من نصوص ثریّة تکشف عن همّة العربیّ فی ارتیاد الآفاق، و استعداده للمغامرة من باب نیل المعرفة مقرونة بالمتعة، و هی إلی هذا و ذاک تغطی المعمور فی أربع جهات الأرض و فی قارّاته الخمس، و تجمع إلی نشدان معرفة الآخر و عالمه، البحث عن مکونات الذات الحضاریة للعرب و المسلمین من خلال تلک الرحلات التی قام بها الأدباء و المفکرون و المتصوفة و الحجاج و العلماء، و غیرهم من الرّحالة العرب فی أرجاء دیارهم العربیة و الإسلامیة.
محمد أحمد السویدی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 11

أحمد فارس الشدیاق 1804- 1887 م «هو أحد أقطاب الأدب العربی العظام، نشأ فی لبنان، و شبّ فی مصر و مالطة، و اکتهل فی باریس و لندن و تونس، و شیّخ فی القسطنطینیة، فمات ابن ثلاث و ثمانین، ما أحوجته الثمانون إلی ترجمان، و لم تأخذ من ذلک الرأس شیئا، فبقی عوده غضّا، و نفسه خضراء کما شهد بذلک جرجی زیدان».
بهذه العبارة الموجزة لخّص مارون عبّود ترجمة الشدیاق، الذی حمله الاضطهاد الدینی علی الخروج من وطنه شابّا غضّ الإهاب، لیعود إلیه فی صندوق مقفل بعد أن نیّف علی الثمانین، و ترک فی الدنیا دوّیا و لا دویّ المتنبّی!
ینتسب فارس بن یوسف بن منصور بن جعفر إلی سلالة المقدّم رعدا بن المقدم خاطر الحصرونی المارونی الذی تولّی جبّة بشرّی (لبنان) فی أوائل القرن التاسع عشر. فهو ینتمی إلی أسرة خاضت غمار السیاسة فی الدنیا و الدین، و اکتوت بنارها؛ فمات أبوه و جدّه و أخوه دفاعا عن حرّیة الرأی، فلیس غریبا أن ینشأ الولد علی ما کان آباؤه.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 12
ولد فارس بن یوسف الشدیاق فی عشقوت من أعمال کسروان سنة 1804 م، ثم انتقلت به أسرته إلی الحدث بجوار بیروت سنة 1809 م، فنشأ الصبی فیها، و ظهرت علیه علائم النجابة و الذکاء؛ فأرسله أبوه إلی مدرسة «عین ورقة» فی کسروان، المدرسة التی تخرّج فیها نخبة من رجال النهضة العربیة الحدیثة و أعلامها. حیث أتمّ فیها دروسه الابتدائیة، کما تلقّی دروسا فی اللغة و الأدب علی أخیه أسعد الذی کان من نوابغ زمانه.
بدأ الشدیاق ینظم الشعر فی سنّ مبکّرة، و کان میله إلی قراءة الفصیح من الکلام، و التعمّق فی متون اللغة واضحا لا یحتاج إلی دلیل، تسعفه فی ذلک مکتبة والده التی کانت حافلة بالکتب المتنوّعة. و لکن الفتی سرعان ما فجع بموت أبیه، و هو لم یجاوز السادسة عشرة؛ فاضطرّ إلی السعی المبکر فی سبیل العیش؟ فاشتغل بنسخ الکتب و تحبیرها، فلم یجد ذلک مجزیا، مّما دفعه لأن یعمل بائعا متجوّلا، و لکن سعیه خاب هذه المرّة أیضا، فعمل کاتبا عند الأمیر حیدر الشهابی صاحب التاریخ المعروف باسمه، و لکنّه سرعان ما واجه حدثا خطیرا غیّر مجری حیاته، ألا و هو نکبة أخیه أسعد الذی اعتنق المذهب الإنجیلیّ (البروتستانتی) علی ید المرسلین الأمریکان؛ فغضب علیه البطریک المارونی، و أوعز إلی رجاله؛ فقبضوا علیه، و احتجزوه فی أحد الأدیرة، و ساموه أنواعا من العذاب؛ لیرجع عمّا ذهب إلیه، فازداد تمسّکا برأیه، و إصرارا علی موقفه، ممّا أدی إلی موته و هو فی میعة الشباب، فأثارت هذه الحادثة حفیظة أخیه فارس، و دفعته هو الآخر إلی اعتناق البروتستانتیة، مثلما دفعت بالمرسلین الأمریکان إلی إرساله إلی مصر خوفا علیه من أن یصیبه ما أصاب أخاه، فسافر إلیها سنة 1825 م لیعلّم اللغة العربیة فی مدارسهم. و بقی فیها زمنا معلّما و متعلّما؛ حیث قرأ علی بعض الأساتذة الکبار مثل: نصر الله الطرابلسی الحلبی، و محمد شهاب الدین محرّر الوقائع المصریة بعض کتب اللغة و الأدب، إلی أن تمکن من النحو و الصرف، و الاشتقاق، کما تقرّب من حاکم مصر، و من خیرة علمائها، و لم یلبث أن عیّنه الشیخ رفاعة الطهطاوی فی إدارة تحریر الوقائع المصریة.
مکث الشدیاق فی مصر تسع سنوات تعرّف خلالها بعائلة الصولی السوریّة المقیمة بمصر، فصاهرها، و رزق من زواجه ولدین هما: سلیم و فائز، ثم رغب إلیه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 13
المرسلون الأمریکان أن یذهب إلی مالطة لیعلّم العربیة فی مدرستهم؛ فسافر إلیها سنة 1834 م، و تولّی هناک- إلی جانب التعلیم- تصحیح ما یطبع فی مطبعتهم، و منشوراتهم العربیة. فأقام فی مالطة أربعة عشر عاما منصرفا إلی التدریس، و التألیف، و التصحیح.
یقول جرجی زیدان فی تراجم مشاهیر الشرق: «و لا یکاد یوجد کتاب مطبوع فی مطبعة مالطة، إلا و کان هو مؤلفه، أو مترجمه، أو مصحّحه».
و من جملة ما ألّفه فی هذه الجزیرة کتاب «الواسطة فی معرفة أحوال مالطة» الذی سیأتی الکلام علیه لا حقا.
و فی سنة 1848 طلبته جمعیة ترجمة التوراة فی لندرة من حاکم مالطة عن طریق وزیر خارجیة إنکلترة لمساعدة الدکتور لی «Lee» فی ترجمة التوراة إلی العربیة، فتوجّه إلیها، و فی طریقه مرّ بعدد من المدن الأوروبیّة إلی أن وصل إلی إنکلترة التی أقام فیها نحو ثمانی سنوات، اختلف فی أثنائها إلی باریس عدّة مرّات. و فی هذه المدینة ألّف کتابه الشهیر «الساق علی الساق فیما هو الفاریاق».
علی أن المحصّلة الهامة لهذه السیاحة الأوربیة کانت تألیف کتابه الذی نحن بصدد تقدیمه للقرّاء.
و مما تجدر الإشارة إلیه أن الشدیاق خلال إقامته فی مالطة، و أوروبا بقی محافظا علی لباسه الشرقی، و طربوشه الترکی، علی الرغم من نظرات الاستهجان، و الاستغراب، و السخریة التی کانت تلاحقه فی حلّه و ترحاله، ممّا یدلّ علی تماسکه، و اعتداده بما ینطوی علیه من موروث حضاریّ یقیه من الذوبان السریع فی مجتمع ناهض و متمدّن، لکنّه مغایر و مختلف فی جوانب کثیرة عن المجتمع الذی نشأ به، و تمثّل قیمه الأخلاقیة و الحضاریة علی نحو عمیق.
و فی سنة 1857 استدعاه بای تونس للحضور إلیها إثر قصیدة کان قد مدحه بها أثناء زیارة البای لفرنسا، فأرسل فی طلبه دارعة خاصة لیبحر علی متنها من فرنسا مع عائلته إلی الحاضرة التونسیة، ثم عهد إلیه تحریر جریدة «الرائد التونسی» و هی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 14
الجریدة الرسمیة للحکومة التونسیة آنذاک. و فی تونس أعلن الشدیاق إسلامه، و سمّی نفسه أحمد فارس الشدیاق فی الوقت الذی ذاع فیه صیته فی الشرق و الغرب علی السواء، ممّا حمل السلطان العثمانی عبد المجید علی استدعائه من تونس إلی الآستانة؛ فاستأذن البای قاصدا عاصمة الخلافة العثمانیة، حیث قوبل بالتّرحاب من قبل کبرائها، ثم أسند إلیه تصحیح المطبوعات الرسمیّة للدولة العلیّة.
و فی سنة 1861 أصدر من الآستانة جریدته الأسبوعیة «الجوائب»، فاحتلت مکان الصدارة بین الصحف العربیة آنذاک، مثلما أحرزت مکانة مرموقة لدی الأوساط الصحفیة و السیاسیة فی الغرب، فنقلت عنها کبریات الصحف الغربیة رأیها فی سیاسة الشرق و أحواله؟ لذا عدّت لسان حال السیاسة الشرقیة الناطق فی عاصمة الخلافة العثمانیة. هذا إلی جانب کونها منبرا لکبار أدباء العصر و مفکّریه من أمثال: الازجی، و الشرتونی، و رشید الدحداح، و بطرس البستانی، و سواهم من أعلام القرن التاسع عشر.
و ظل الشدیاق عاملا فی حقل التألیف و الصحافة حتی سنة 1884 حیث اعتراه ضعف فی بصره حال دون متابعة القراءة و الکتابة.
و فی سنة 1886 زار مصر، و لقی فیها حفاوة بالغة من قبل ساستها و علمائها، لکن مقامه فیها لم یطل، فغادرها إلی الآستانة حیث وافاه الأجل فی العشرین من أیلول (سبتمبر) سنة 1887، و کان لوفاته أثر کبیر فی حواضر الشرق و الغرب، فرثاه الکبراء و العظماء، و نقل جثمانه إلی لبنان عملا بوصیّته، و دفن بمقابر المسلمین فی الحازمیّة قرب بیروت.
و بعد: فإن ریادة الشدیاق لم تکن کلمة تقال فی معرض التقریظ و المدح، بقدر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 15
ما تعنی العمل الدؤوب الذی لا یعرف الکلل فی عصر عمّ فیه الجهل و التخلّف، و وهت تلک الأواصر التی تصل حاضر الأمة بماضیها لتتمکن من استشراف المستقبل علی أساس من الوعی بالذّات، و من ثم الوعی بالآخر الذی قطع أشواطا فی مضمار التمدّن و الرقیّ.
فاللغة العربیة لسان الأمّة، و ذاکرتها، و مخزن عبقریتها، و وسیلتها للتعبیر عن حاجات العصر، کانت قد غلبت علیها العجمة، و الرکاکة، و أثقلتها قیود الصنعة، فبدت عاجزة عن مواکبة العصر و مستجدّاته، إلی أن قیّض الله لها تلک النخبة المستنیرة ممّن اخترقوا حجب الجهل، و بدّدوا بمشاعل قرائحهم ظلمات التخلّف و الرکود؟ لیعیدوا إلی هذه اللغة حیویّتها، و قدرتها علی الاستجابة لمتطلّبات النهوض و الإصلاح.
و کان الشدیاق فی مقدمة هؤلاء الأعلام؟ إذ وجّه جلّ اهتمامه إلی بعث العربیّة من رقدتها، و إحیاء آدابها و کنوزها، و لعلّ خیر دلیل علی ذلک عناوین کتبه من مثل:
- سرّ اللیال فی القلب و الإبدال، و هو کتاب لغوی تحلیلی یقع فی 600 صفحة من القطع الکبیر.
- الجاسوس علی القاموس. ألّفه فی الآستانة، ینتقد فیه القاموس المحیط للفیروز آبادی و یقع فی 700 صفحة من القطع الکبیر.
- منتهی العجب فی خصائص لغة العرب، نحا فیه نحوا لم یسبق إلیه، و یقع فی عدّة مجلّدات، و لکنّه فقد فی الحریق الذی أصاب منزله فی الآستانة. هذا إلی جانب مساهماته الکثیرة فی جریدة الجوائب علی مدی ثلاثة عقود تقریبا.
لکن اهتمام الشدیاق بشؤون اللغة و الأدب لا یعنی البتّة أنّه قصر عنایته علی هذا المجال فحسب، بل توجّه فی کتبه الأخری و مقالاته العدیدة إلی التبشیر بحقائق العصر الحضاریة، و محاربة الجهل و التعصّب، و الوقوف فی وجه الظلم، و تندرج فی هذا السیاق دعوته إلی تخلیص المرأة من القیود الجائرة، التی حالت دون مساهمتها الفاعلة فی بناء المجتمع الحدیث، و ذلک بتعلیمها، و تهذیبها، و تأکید إنسانیتها، و فتح
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 16
سبل الحیاة أمامها؛ لتساهم فی قیادة المجتمع و تطویره.
لقد وجّه الشدیاق عنایته إلی کلّ ما یمکّن الأمّة من الیقظة، و الإصلاح الشامل فی کافّة مناحی الحیاة؛ للّحاق برکب المدینة الحدیثة علی أساس من خصوصیّة الأمّة الحضاریّة و الأخلاقیّة التی تمیّزها عن سواها من الأمم. لأنّه خبر مدنیّة الغرب عن کثب، و خالط أهلها، و وقف علی منجزاتها العلمیة و التقنیة وقوف الفاحص المدقّق؛ لیعرف حقیقتها، و یمیّز جوهرها من عرضها، و صالحها من طالحها مسلّحا بصر العلماء، و جلدهم و أمانتهم؛ لیدوّن هذه التجربة فی هذه المعلمة الطریفة التی نحن بصدد إحیائها بعد مضیّ ما یقرب من قرن و ربع القرن علی آخر طبعة لها.
یقع هذا الکتاب فی جزأین: الأول هو: الواسطة فی معرفة أحوال مالطة»، و الثانی: «کشف المخبّا عن فنون أوربا» و قد تصدّرت الکتاب بجزأیه مقدّمة واحدة تبین الغرض من تألیفه.
ففی الجزء الأول: یبیّن المؤلّف حسب تعبیره «ما ظهر من أمر هذه الجزیرة و ما بطن، و یکشف مخبأها لمن رغب فیها، أو عنها» و لکن الکتابة عن هذه الجزیرة وحدها، لا تروی له غلیلا، أو تضیف إلی وصفه لها فوائد تاریخیّة خطیرة؛ فاغتنم فرصة سفره إلی بلاد الإنکلیز المتمدّنة؛ لیشفع واسطته برحلة أکبر خطرا، و أعمّ نفعا؛ فقیّد خواطره، و مشاهداته حینا، و نقل أحیانا أخری من الکتب «ما لیس للفکر فیه مسرح، و للطّرف إلیه مطمح» راجیا من کلّ ذلک أن یقتدی قومه بتلک المفاخر و المآثر، و بما فی بلادهم من التمدّن، و البراعة و التفنن، و بما حقّقوه «من المصالح المدنیّة، و الأسباب المعاشیة، و انتشار المعارف العمومیّة، و إتقان الصنائع، و تعمیم الفوائد و المنافع».
ففی حدیثه عن مالطة، یستهلّ کلامه بلمحة جغرافیة و تاریخیة تحدّد موقعها علی الخریطة، و تذکر تعاقب الفاتحین علیها إلی أن أصبحت تحت الحمایة البریطانیة.
ثم یفرد فصلا خاصّا للحدیث عن هوائها، و منازهها، و یخصّ قاعدتها «فالتة» بوصف مفصّل لدورها، و شوارعها، و أسواقها، و کنائسها، و مدارسها، و لا یغادر معلما من معالمها دون أن یتناوله بالذکر. ثم یفیض بالحدیث عن عادات المالطیین فی أفراحهم و أتراحهم، و أنماط عیشهم، و تباین أحوالهم، و طبقاتهم، کما یصف ملابسهم،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 17
و حلیّهم، و مراقدهم، و مجالسهم، إلی غیر ذلک من شؤون حیاتهم المختلفة.
ثم یفرد فصلا خاصّا لحکومة الإنکلیز فی مالطة، و یصفها بالتساهل و اللین مع أهل الجزیرة، فالحکم فیها مالطی، و إن یکن الحاکم إنکلیزیا. لن معظم موظّفی الدولة من أهل الجزیرة، و لیسوا من الإنکلیز. ثمّ یتطرّق إلی الحدیث عن سنن الإنکلیز و شرائعهم، و أخلاقهم، و یصف نساءهم بأنّهنّ «مخالفات لمن فی بلادهنّ فهنّ بمعزل عن الحسن و الجمال، و أکثرهنّ فقم وشوه، و لا فضیلة لهن إلا فی کونهنّ یحسنّ القراءة و الکتابة، و یؤسسن العلم فی أولادهن علی صغر».
و بعد أن ینهی حدیثه عن الإنکلیز یعود للحدیث عن موسیقی المالطیین و غنائهم، ثم یوازن بین موسیقی العرب و موسیقی الإفرنج مبیّنا وجوه الاتفاق و الاختلاف. أمّا أهل مالطة «فإنّهم فی الغناء مذبذبون کما فی غیره، فلاهم کالإفرنج، و لا کالعرب، فأهل القری لیس لهم إلا أغانی قلیلة، و إذا غنّوا مطّوا أصواتهم أصواتهم مطّا فاحشا تنفر منه المسامع».
أما لغة المالطیین، فهی فی رأیه عربیة فاسدة، تخللتها ألفاظ أعجمیة، و ربّما بقی فی هذه اللغة ألفاظ أفصح من نظائرها فی مصر و الشام! و مّا بقی عندهم من فصیح العربیة: دار نادیة، و حقها ندیّة، و هی أفصح من قول أهل مصر و الشام ناطیة، و قابلة: أی دایة. و خطر و مخاطرة، أی رهان، و غرفة، أی علیّة … إلخ.
و الشدیاق فی کل ما یصف دقیق الملاحظة، یتتبع التفاصل الصغیرة، و الجزئیّات؛ فیصفها أدق وصف، مع قدرة فائقة علی التحلیل و النفاذ إلی أعماق الظواهر و المشاهد التی یطالعها هنا أو هناک.
أما الجزء الثانی من هذا الکتاب، فهو من أهم و أخطر ما کتب عن تمدّن أوربا فی منتصف القرن التاسع عشر، إذا استطاع مؤلّفه أن یلمّ بجوانب الحیاة کافّة فی کلّ من إنکلترة و فرنسا إلمام المعاین و الباحث، فقد تحدّث عن عادات الإنکلیز، و تقالیدهم،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 18
و عقائدهم، و شرائعهم، و ذکر منها ما یسوء و ما یسرّ، و أشاد بحبّهم للعمل، و احترامهم للحقوق العامّة، و حسن إدارتهم، و ضبطهم للمصالح العمومیة، و حبّهم لبلادهم، ثم بیّن الفرق بین خاصّتهم و عامّتهم فی العادات و الأخلاق، و السلوک.
فعامّتهم علی حد تعبیره: «لا تکاد خلائقهم و عاداتهم ترضی أحدا من البشر ممّن کان ذا ذوق سلیم، و طبع مستقیم».
کما تحدّث عن الفروق بین سکان المدن، و سکان القری، و ذلک بعد معاینته المباشرة للعدید من الحواضر، و الأریاف فی کل من إنکلترة، و والس، و إرلاند، فجاءت أوصافه للبریطانیین وافیة. ثمّ توقّف طویلا عندما أنجزوه فی میادین الحیاة کافّة من فنون و علوم و صناعة و تجارة، و لم یخف فضوله لمعرفة حقیقة ما اخترعوه، و استحدثوه من آلات عجیبة کالتلغراف، و القطار، و المطبعة و غیرها.
و لما انتقل إلی باریس تناولها بالوصف الدقیق و الشامل لکلّ ما فیها من دور و شوارع و أسواق و منازه، و مبان، و مصانع، و ملاه، و مطاعم ثمّ وصف الناس و عاداتهم و طباعهم، و عقد مقارنات کثیرة بین باریس و لندرة، و من ثم بین الإنکلیز و الفرنسیس من حیث الطباع و الأخلاق، و العادات، و النظم، و المعارف، و المخترعات. و شفع ذلک کلّه بإحصاءات دقیقة و موثقة عن فرنسا و إنکلترا و سواهما من دول أوربا إلی جانب الدول المتّحدة (أمریکا). و یمکن للقارئ الاطلاع علی تفاصیلها بالصیغة التی اعتمدها الشدیاق نفسه، و بالکیفیة التی أرادها.
و بعد هذا التعریف الموجز بالکتاب و مؤلّفه لا بدّ من التذکیر بأن الشدیاق توخّی ممّا قدّمه عن تمدّن أوربا أن ینقل لأبناء جلدته الخبر الیقین من موقع الرائد، لا من موقع السائح الذی یستمتع بما یری؛ فیلتقط من المشاهد ما یروق له، أو ما یمتع به قرّاءه، کما أنّ معرفة هذه الحضارة و التعریف بها ضرورة لازمة من ضرورات الإصلاح و النهوض.
و لعلّ مواکبة الشدیاق- أثناء وجوده فی مصر- لمساعی محمد علی باشا الجادّة لبناء دولة عصریّة مستفیدا ممّا أنجزه الغرب، و ما نمی‌إلیه عن مساع تونسیة مماثلة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 19
کانت من الأسباب التی حفزته إلی تقرّی هذه المدنیّة و فحصها عن کثب. یضاف إلی ذلک معرفته بالشیخ رفاعة الطهطاوی أحد أقطاب النهضة الحدیثة فی مصر، و صاحب الرحلة المعروفة ب «تخلیص الإبریز فی تلخیص باریز» حیث من المرجّح أن تجعله أکثر اقتناعا فی ارتیاد الغرب و التحقّق ممّا یقال فیه أو عنه.
فلمّا سنحت له الفرصة فی السفر إلی إنکلترة، و الإقامة فیها لسنوات سارع إلی تدوین هذه التجربة فی کتاب شامل یبزّ به سلفه الطهطاوی، الذی کان یکنّ له الکثیر من الاحترام، و یجعله دلیلا و مرشدا لمن تتوق نفسه إلی معرفة الغرب، و ما أنجزه من التقدم و الرقیّ.
إن من یمعن النظر فی سیرة الشدیاق، لا سیّما أثناء إقامته فی أوربا یلحظ أنّه لم یتوقّف عن السعی للوصول إلی سلاطین زمانه فی کل مناسبة، لعلّه یجد عند أحدهم خطوة تمکّنه من أن یسعد فی ظلّه من جهة، و لیضع فی خدمته مواهبه و قدرته علی المساهمة فی الإصلاح و التنویر من جهة ثانیة.
و سرعان ما قاده الحظ إلی تونس، حیث استقدمه «البای» من باریس کما أسلفنا، و کان هذا الحاکم المصلح آنذاک یعمل علی تحدیث بلاده، و بناء دولته علی أسس عصریة، و قد أسند تنفیذ هذه المهمّة إلی خیر الدین باشا التونسی أحد المصلحین الکبار، و أحد أرکان النهضة و الإصلاح فی الأقطار الإسلامیة، و الذی رآه الشدیاق جدیرا بأن یهدی إلیه مدوّنته عن حضارة الغرب، مشفوعة بقصیدة عصماء یعدّد فیها مناقبه. یقول فی مطلعها:
إذا کان خیر الدین عنّی راضیا فما ضائری أن أغضب الدهر و الوسعا
هو البحر جودا و الصباح صباحة و نور الدجی نفعا و لطف الصّبا طبعا
فأثابه خیر الدین بخاتم من الماس ذکره الشدیاق فی هذه القصیدة، ثم طبع الکتاب بمطبعة الدولة التونسیة سنة 1283 ه.
و ربما کان الشدیاق فی هدیّته تلک «کجالب التمر إلی هجر» کما «أنّ العوان لا تعلّم الخمرة» فالوزیر التونسی لم یکن خبیرا بشؤون السیاسة و الإدارة فحسب، بل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 20
کان مفکرا بعید النظر، و مثقفا مرموقا یتقن العربیة و الترکیة و الفرنسیة، و قد أقام فی باریس لسنوات عدیدة، و فی الفترة التی کان الشدیاق یتنقل فیها بین لندن و باریس، ثم انکبّ خیر الدین علی دراسة التجربة الأوربیّة، و وضع عنها کتابه الهام:
«قوم المسالک فی معرفة أحوال الممالک»، و هو أحد المراجع الرئیسة لدارسی الفکر العربی فی عصر النهضة.
لذا فإنه من غیر المتوقّع أن تلقی رحلة الشدیاق فی تونس من الفضول المعرفة ما یجری فی الغرب ما لقیته رحلة الطهطاوی فی مصر من الحفاوة و الانبهار. و علی کل حال، فإن إقامة الشدیاق فی تونس لم تطل؛ بسبب اضطراره لقبول دعوة السلطان عبد المجید إلی الآستانة بعد الاستئذان من البای، فربما وجد فی حاضرة الدولة العلیّة ما لم یجده فی تونس. کما أن الآستانة کانت إحدی العواصم الکبری فی العالم التی تتطلّع إلیها الأعین، و تهفو نحوها أفئدة الحالمین بمکانة لائقة من أمثال الشدیاق، الذی تحقق له ما أراد، فلقّبته صحف الغرب ب «السیاسی الشهیر، و الإخباری الطائر الصیت، و قد خاطبه الملوک و الأمراء، و العظماء فی سائر أقطار العالم، و وجدوا بین أوراقه بعد وفاته مئات من الکتب واردة علیه من عظماء العالم و ملوکهم».
و فی الختام فإنه لا بدّ القول بأننی لّما کلّفت بتحریر هذا الکتاب، و إخراجه إلی النور، اعتمدت الطبعة الأولی الصادرة بتونس سنة 1283 ه و التی تفضّل بتزویدی بها الأخ الأستاذ نوری الجرّاح، و قد بذلت الکثیر من العناء فی قراءتها، و ضبطها، و تصحیحها، و سدّ ما اعتاها من نقص، ثم شرح ما تخلّله من الغریب الذی شغف به الشدیاق شغفا عظیما!،- و سوف یلحظ القارئ ذلک فی هوامش الکتاب- و لکنّنی بعد الانتهاء من العمل فیها تمکّنت من الحصول علی الطبعة الثانیة التی أصدرها المؤلف من الآستانة من مطبعة الجوائب سنة 1299 ه، فألفیتها مختلفة عن الأولی، و من الصعب إدخال تعدیلات المؤلّف علیها، ممّا اضطرّنی إلی ترک الأولی، و اعتماد الثانیة التی أضاف إلیها «بعض أقوال سدیدة، و أخبار مفیدة، و أشیاء أخری
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 21
من قبیل الإحصائیّات» المستجدّة فی أوربا بعد صدور الطبعة الأولی.
و علی الرغم ممّا ذکره المؤلّف عن هذه الطبعة الثانیة من أنّه «بذل الوسع فی ضبطها و تحریرها و تهذیبها، فقد وجدت فیها العدید من الأخطاء المطبعیّة، و سواها فصوّبتها، و أشرت إلی بعضها فی الهامش، و أغفلت الإشارة إلی البعض الآخر للتّخفیف علی القارئ، و التخفیف من حواشی الکتاب. ثم قمت بوضع علامات الترقیم المناسبة فی المتن، و قسمت موضوعات الکتاب إلی فقر تسهّل علی القارئ متابعة ما یقرأ، و زوّدت کل فقرة أو أکثر بعنوان، أو عبارة موجزة تلخّص الفکرة التی اشتملت علیها.
و للتمییز بین ما وضعته من الحواشی علی الکتاب، و ما وضعه المؤلف، کتبت کلمة المؤلف عقب کل حاشیة وضعها. و لک ما نرجوه من وراء ذلک کلّه هو إحیاء هذه التحفة، و إخراجها فی ثوب یلیق بأهمیتها، و مکانة صاحبها، و لوضعها فی نهایة المطاف فی متناول القارئ المعاصر، و الله الموفق للصواب.
قاسم محمد وهب
السویداء- سوریة فی 12/ 5/ 2002
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 23

الحمد لله الذی أحصی کلّ شی‌ء کتابا، و أعدّ للمتقین جزاء حسابا، و ألهم ابن آدم أن یضرب فی الأرض و یکدح لنفسه کدحا، و یجوب مناکب البلاد و یسعی لیدرک نجحا، و الصلاة و السلام علی سیّدنا محمد رسوله الذی بهرت آیات نبوته الناظرین، و بزغت شمس دینه فأفل منها سها الکافرین، و نادی بالحق فزهق الباطل و أمحی طلله، و أنذر فأرهب و بشّر فأرغب، و طاب مقاله و مقوله و مقوله، خیر من دعا و أمر، و نهی و زجر، و وعد فأنجز، و قال أطنب أو أوجز، و أرشد فهدی، و أجدی من اجتدی، صلاة و سلاما دائمین، متلازمین متلائمین، و علی آله و عترته، و أصحابه و عشیرته، ما سری الساری، و طلعت الدراری.
أما بعد فإن الأسفار طالما ذکرها الذاکرون، و بالغ فی وصفها الواصفون، فمدحها من علت مروءته، و سمت همّته، و ذمّها من قصر عنها، و لم یجن منها. فمنهم من شبه صاحبها بدرّ إن لم ینقل لم یکن فی التیجان منضودا، و بهلال إن لم یسر لم یصر بدرا مشهودا، و منهم من زعم أنها الحاملة علی الذل، المضیّعة لحسب المرء و الموقعة له فی الضّلّ، و الخمول
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 24
و عدم الشکل، و إن الشی‌ء إنّما یرزن إذا کان فی مستقره، حتّی عرفوا الظلم أنّه وضع الشی‌ء فی غیر مقرّه، و معلوم أنّ محلّ العرب مباین لمحل العجم، فکان أحد الفریقین إذا جاوز محلّه فقد ظلم، الی غیر ذلک من تناقض العبارات و الاعتبارات، کما جرت بذلک عادة البلغاء فی المحاورات، إذ کلّ حکم و قضیة من القضایا الجاریة أطالوا فیها المقال، و جالوا فیها من حیث لا مجال، کاعتزال الناس و الانفراد عنهم، و المخالطة لهم و الأخذ منهم، فبعضهم اثر الأول، و ودّ أن یقضی عمره علی قنة جبل، و بعضهم شبّه الزحام بمنهل عذب لذی الأوام، و أمثال ذلک لا تحصی، و لا تعدّ و لا تستقصی، فکان الرکون إلی ما قالوا، و المعوّل علی ما فیه جالوا و أطالوا، غیر هاد وحده سبیلا قویما، و لا شاف کلیما إلا إذا امتحن الناقد اللبیب بنفسه أیّ الفریقین أصدق قیلا، و أهدی سبیلا، و أطلع علی ماذا حملهم علی الذم و القدح، و الثناء و المدح، و ماز المعلم من المجهل، و الحالی من المعطّل، فهو حینئذ خبیر و أیّ خبیر، غیر مفتقر إلی ناصح منهم و مشیر، و الحاصل أنّ لکل امری‌ء شأنا یعنیه و مطلبا هو مقتفیه، و أن ما قضی الله یکون، سواء ذمّ الذامّون أو مدح المادحون، هذا و قد کنت فی عنفوان شبابی، و جدّة جلبابی، و إزهار سنّی، و ازدهار ذهنی، لهجا بالسفر و الاغتراب، و الترحّل عن الوطن و الأصحاب إلی بلد ینضر فیه غرسی، و تطیب فیه نفسی، و اقتبس فیه من مصابیح العلم قبسا، و ألقی إذ الدهر لی موحش خلیلا یصادقنی مؤنسا، حتی أدّتنی أعمال حابطة، إلی جزیرة مالطة، فألفیتها لا کما أمّلت، و کابدت منها ما لا یفی بما عنه ترحّلت، فعنّ لی أن أظهر ما بطن منها، و أکشف مخبّأها لمن رغب فیها أو عنها، فألّفت فیها کتابا سمّیته «الواسطة إلی معرفة مالطة» ثم لمّا رأیت أن هذا الشرح لا یروی غلیلا، و لا یشفی علیلا لکونه مقصورا علی وصف الجزیرة، و هی من الصغر بحیث لا تمکّن الواصف من أن یطیل فیها من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 25
القول ماثورة، أو یضیف إلیه فوائد تاریخیة خطیرة، ظل خاطری حائما علی مورد التألیف، و قلبی هائما بسفر طریف، إلی أن مکّنتنی التقادیر الممکنة، بعد لبثی علی تلک الصخرة الدرنة، نحو أربع عشرة سنة، من السفر إلی بلاد الإنکلیز المتمدّنة، فاغتنمت هذه الفرصة عجلا و ظننت أنی أدرکت أملا، و عوّلت علی أن أشفع تألیف الواسطة برحلة یعظم وقعها، و یعم نفعها، فصرت أقید ما عنّ لی من الخواطر فی وصفهم، و تارة أنقل من الکتب ما لیس فیه للفکر مسرح، و للطرف إلیه مطمح، فإن شؤونهم متشعبة، و أحوالهم مستغربة، و أنحاءهم شتّی، و مقاصدهم تستغرق وصفا و نعتا، و یعلم الله أنی مع کثرة ما شاهدت فی تلک البلاد من الغرائب، و أدرکت فیها من الرغائب، کنت أبدا منغّض العیش مکدّره، کمن فقد وطره، و لزمته معسرة، لا یروقنی نضار و لا نضرة، و لا نعمة و لا مسرّة، و لا طرب و لا لهو، و لا حسن و لا زهو، لما أنی کنت دائم التفکر فی خلوّ بلادنا عما عندهم من التمدن، و البراعة و التفنن، ثم تعرض لی عوارض من السلوان بأن أهل بلادنا قد اختصّوا بإخلاق حسان، و کرم یغطّی العیوب و یستر ما شان، و لا سیّما الغیرة علی الحرم، و صون العرض عمّا من هذا الصوب یذم، ثم أعود إلی التفکر فی المصالح المدنیة، و الأسباب المعاشیة، و انتشار المعارف العمومیة، و إلی إتقان الصنائع، و تعمیم الفوائد و المنافع، فیجفل ذلک السلوان، و أعود إلی الأشجان، و کذا کانت حالة السیّد الأکرم المونس، أمیر الأمراء حسین باشا من أمراء تونس، فإنه لبث فی باریس مدّة طویلة، و خواطره ببلاده أبدا مشغولة، فکان یلازمه الأرق، و الهم و القلق، حتی مکّنه الیوم البری تعالی من تحسین تلک الحاضرة، و إمدادها بالمرافق الوافرة، فلله الحمد علی بلوغ أربه، و حصول مطلبه، فإن تبهیة الأمصار الإسلامیة، أشهی إلیّ و الله من کل أمنیة، کیف لا و عن المسلمین کان أخذ التمدن و الفنون فی الأعصر الغوابر، و کانوا قدوة فی جمیع المناقب و المفاخر، و المحامد و المآثر، و هذا التفکّر و الأسف، و التفکّن المستأنف، کثیرا ما حملنی علی الإضراب عن التألیف، لعلمی أنّ کلامی فیه لا یکون إلا دون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 26
التأریف و التعریف، و أنّی لمثلی أن یدرک جمیع ما عند أولئک الناس من الاختراع، و الإحداث و الإبداع، إلا أنّ رغبتی فی حب إخوانی علی الاقتداء بتلک المفاخر، هی التی سهّلت علیّ هذا الخطب و أطالت باعی القاصر، فأمسکت القلم من بعد إلقائه مرارا، و توکّلت علی الباری المعین أن یکشف لذهنی ما عنه تواری، و یدنی إلی فکری ما شطّ عنه مزارا، و حرّرت هذه الرحلة و سمّیتها «کشف المخبا عن فنون أوربا» و ذلک لأنی لم أقتصر فیها علی شرح ما عند الإنکلیز وحدهم من الفنون، بل استطردت إلی وصف غیرهم أیضا و الحدیث ذو شجون، و لیکن معلوما عند القارئ، و السامع و الداری، أنّی فی کل ما وصفت به الإنکلیز و الفرنسیس و غیرهم من أهل أوربا، لم یمل بی هوی و لا غرض بغضا أو حبّا، إذ لیس لی حذل مع أحد منهم و لا ضلع، و لا انحراف و لا میل و لا ضرّ و لا نفع، و إنّما رویت عنهم ما رویت، و حکیت ما حکیت، بحسب ما ظهر لی أنّه الصواب، فلا ینبغی أن یحمل قولی علی ضغن أو إغضاب، و أعوذ بالله من أن أبخس الناس أشیاءهم، فأتعمد القول فیما شأنهم و ساءهم، إلا أنّه لا ینکر أنّ الإنسان محلّ النقص و المعیب، و أنّه قلّ من ینظر إلی نفسه بعین المصیب، و کذا کنت أقول للإنکلیز، فلم یکن أحد منهم ینکر قولی أو ینسبه إلی التعجیز، ثم إنّی بعد الفراغ من تحریر الرحلة المشار إلیها عرضت عوارض کثیرة، و أحوال خطیرة، کحرب أمیرکا و بولاند مثلا، و کزیادة فی عدد سکان الممالک أو فی أعمالهم ممّا استعظمه الناس و صار لهم شغلا، من جملة ذلک ما جری فی الممالک الإسلامیة من التحسین و التنظیم، و الترتیب و التتمیم، إلا أنی رایت إیداعها فی الرحلة نصبا مستأنفا، و شغلا لا ینتهی و لا یستوفی، فصرفت عنه صفحا، و صدفت کشحا، إذ حوادث الدهر أکثر من أن یحصرها ذکر، أو یحیط بها زبر.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 27

مالطة 2 أیلول 1848
مرسی مسینة 3 أیلول
صقلّیة
نابولی 4 أیلول
شیفتا فکیه 5 أیلول
لیفورنو 6 أیلول
جینوی 7 أیلول
مرسیلیة 8- 10 أیلول
مدینة لیون 10 أیلول
باریس 14- 27 أیلول
کالی أو کالس 27 أیلول
لندرة 27 أیلول
ویر
رویستان
بارلی 30 أیلول
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 28
التوجه إلی برستول
جبال والس
العودة إلی برستول
بلدة باث
جلتنهام
کلوستر
اجتاز عدة بلدان منها استورد
أکسفورد
قریة صغیرة قبل کمبریج
کمبریج
لندرة
دارنکطون
بنریث
سکوتلاند
لیفربول
منشستر
أیدنبورغ
کلاسکو
کمبریج
لندرة
من لندرة إلی بولون
باریس
لندرة
باریس
لندرة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 29

الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 31

اعلم أن تخطیط مالطة هو فی 22 درجة و 44 دقیقة من الطول و فی 25 درجة و 45 دقیقة من العرض، أمّا موقعها فی الکرة فإن بعض الجغرافیین ألحقوه بإفریقیة بالنظر إلی المکان، و بعضهم ألحقه بجزائر إیطالیة بالنظر إلی عادات أهل مالطة و أحوالهم و دیانتهم، و المراد بذلک أنها من أوربا فممّن ألحقها بإفریقیة بثولومی، و ممّن ألحقها بأوربا بلینوس و سطرابوس، و دلیلهما علی ذلک کونها علی بعد ستّین میلا من رأس باسرو و علی مائتین من کلبیه نومینا أرکولی، و المحل الأول أقرب إلی أوربا و الثانی أقرب إلی إفریقیة. قال: فأمّا عرضها فاثنا عشر میلا، و طولها عشرون، و دورتها ستّون و قاعدتها الآن هی المدینة المسمّاة فالتة، فأما فی الأعصر السالفة فکانت نوتابیلی و یقال لها الآن المدینة، و موقعها فی وسط الجزیرة فی أرفع موضع منها، و کأن الجزیرة منقسمة بها الی شطرین: أحدهما یمتدّ جهة الشرق، و الآخر جهة الغرب، و الذی بنی فالتة کان أحد أمراء الإفرنج و سمّاها باسمه، و ذلک سنة 1576 و هی علی ربوة بقرب البحر یقال لها شبراس.
قلت زعم بعض المالطیین أنّ أصل هذه الکلمة شبر الرأس، و بعضهم أنّها جبل رأس و عندی أنّها شعب الرأس. قال فی الصحاح: شعب الرأس شأنه الذی یضمّ قبائله، و هو کنایة عن أصل الشی‌ء و مجتمعه کما أن قبائل الرأس مرجعها إلی الشعب، و یحتمل أنها سمّیت بشیب الرأس لأن أهل مالطة إذ ذاک کانوا یناصبون المسلمین الحرب و الثأر، و کلّ فریق ملاق من فریقه ما یشیب الرأس.
و ذکر بولیه المؤلف الفرنساوی أن قاعدة هذه الجزیرة سمیت باسم الأمیر لا فالیت رئیس طریقة الفرسان، ولد فی سنة 1494 و مات فی سنة 1568 و کان شهیرا بالبأس
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 32
و الإقدام، و أوّل ما استولی علیه من الجزیرة عند محاصرته المسلمین بها برج صانت المو ثم قوی علیهم و أخرجهم منها. قال المؤلف: ثم خلفه باولودل مونتی فأتمّ بناءها فی الثامن عشر من أیار، و ذلک فی سنة 1571 و قبل بنائها کان مقام الزعماء المنتسبین إلی طریقة مار یوحنا فی برملة و البرغو بشرقی فالتة، و یقال للثانیة فیتوریوزا أی المنصورة؛ لحرب انتصر فیها أهل مالطة علی المسلمین و ذلک فی سنة 1556.
قال: و فی ضواحی هذه المدینة قریة اسمها الفلوریانة، و هی أعمر جمیع قری الجزیرة، و جملتها أربع و عشرون قریة، و هی جدیرة بأن تسمّی أمصارا لکثرة سکّانها، و حسن بنائها، و کنائسها.
و عدد أهل الجزیرة کلّهم نحو 120000 نفس، و لفالتة مرسیان أحدهما کبیر یعدّ من أعظم المراسی و ذلک لسعته عدّة بوارج مع الأمن، و لکونه فی وسط بحر الروم فمن ثم کانت الجزیرة بهذا الاعتبار أعظم محل للتجارة علی أن تلک المخازن العدیدة و الشؤون الرحیبة المبنیة عند هذا المرسی تغری الظاعن و المقیم بتعاطی التجارة فیها، و الثانی صغیر و هو مرسی المراکب التی ترد من البلاد المشوبة بالوباء، و یقال له مرسا مشطو محرّفة عن مرسی الشّط. أمّا هواء الجزیرة فالغالب علیه الاعتدال غیر أن أرضها صخرة لا تصلح من أصلها للحرث، و مع ذلک فإن السنبلة الواحدة تخرج فی تربتها التی لیست بالطیّبة و لا الردیئة ست عشرة سنبلة أ عشرین، و فی عام الخصب ثمانی و ثلاثین، و فی الجیّدة إحدی و ستّین. و أخصّ أصناف غلالها التی یتّجر بها القطن، و قد یبعث منه إلی جهات مختلفة فی أوربا مقدار جزیل إلا أن بخس ثمنه رغّب الأهلین عنه إلی غیره، فصاروا یصرفون همّتهم فی تربیة التوت فإن فیه نفعا کبیرا، و قد علم بالتجربة أنّه یتحصّل منه حریر أعلی من حریر إیطالیة- قلت و قد علم بالتجربة أیضا أن دود القز لا یعیش فی هذه الجزیرة و المؤلف إنّما کتب هذا عند الشروع فی تربیة التوت قال: و فی هذه الجزیرة تنمو الأشجار المثمرة لأصناف الفاکهة الطیبة کالرمان و التفاح و العنب و الإجاص، و أعظمها الأترج.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 33
فأما عدد الأهلین الآن بالنظر إلی صغر الجزیرة فإنه عظیم جدّا و لم یعهد من قبل قطانها کانت تحوی هذا المقدار و إنما یعلم أنها کانت مأهولة بأسرها إلا أن بعض جهات منها خلت عن السکان کما یستدلّ علی ذلک من الآثار الباقیة، و ما وصل إلینا من أسماء بعض قری لا وجود لها. و سبب ذلک- فیما قیل- أن المالطیین حین کانوا تحت ولایة الأرجونیین وجدوا أنفسهم عرضة لغزو المسلمین المتتابع و لهجوم لصوص أفریقیة، فجعلوا مقرّهم شرقی المدینة صیانة لعرضهم و مالهم، و أخلو الجهة الغربیة.
و ذکر بعض الجغرافیین أنّ مالطة کانت تسمّی فی القدیم هیبریة و قال بعض: إنه لم یوجد فی بلاد أوربا جزیرة عرفت بهذا الاسم و إنما هو اسم مدینة قدیمة فی صقلیة، ثم عرفت أخیرا باسم کامرینة. و لما استوطن الفینیقیون هذه الجزیرة سمّوها أوجاجیة، و سمّاها الیونانیون: ملیتة، و اشتهر ذلک فی سنة 822 قبل المیلاد، و سمّاها المسلمون مالطة، و معنی میلیسة أو میلیتة فی لغة الیونان النحل، و زعم قوم أنّها سمّیت باسم میلیتة ابنة دوریس علی جهة التعظیم، و هو مشتقّ من میلت فی السریانیة، و هو اسم إله، و یعرف فی غیرها بجونوا، و لا یبعد أن یکون ذلک أیضا فی اللغة الفینیقیة. قال: و روی بعض المؤرخین أن بناء مدینة فوتابیلی کان بعد الطوفان بنحو ألف و أربعمائة سنة، و أعظم ما فیه عبرة من مبانیها قبل تاریخ النصاری هیاکل جونوا و أبروسربین و هرکولیس و أبولو فموقع الأول هو بین فیتوریوزة و صانت أنجلو.
و یحکی أن ملک نومیدیة الذی کان دأبه غزو مالطة کان قد أخذ منه قطعة بدیعة من العاج و أهداها إلی أستاذه، ففرح بها أولا غایة الفرح، و لکن لمّا علم أنّها أخذت من الهیکل ردّها إلی الملک و التمس منه أن یعیدها فی محلها و موقع هیکل أبروسربین فی قلعة تسمّی مطرفة و قد وجد فیه آثار، و موقع هیکل هرکولیس فی جهة الجزیرة الجنوبیة بالقرب من مرسی سیروکو (أی مرسی الشرق) و هو من بناء الفینیقیین، و قد وجد فیه آثار کثیرة. و موقع هیکل أبولو عند فوتابیلی و هو من بناء الإغریقیین، و کان ذا رونق عظیم، و یقال إن جملة ما أنفق فی بنائه بلغ سبعمائة و تسعین سسترسیا، و قد علم ذلک من وجود صنم نصبه له مجلس عام، و وجد أیضا آثار حمام فی محل اسمه قرطین.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 34
و ممن ذکر حکومة مالطة من الشعرآء الأقدمین أومیروس و أوفیدیوس، و یفهم من کلام الأول أن القبیلة التی یقال لها الفیاکنس هم أول من استوطنوا هذه الجزیرة، و کانوا ذوی قوة و بأس، ثم خلفهم الفینیقیون، و هم من جهات صور و صیدا و ذلک سنة 1519 قبل المیلاد و کانوا أهل سعی و کسب و تجارة، فلبثوا فیها نحو أربعمائة و خمسین سنة حتی تغلب علیهم الإغریقیون ثم سلّموها للقرطاجنیین، و ذلک نحو سنة 528 قبل المیلاد، ثم جاء من بعدهم الرومانیون فی سنة 283 من التاریخ المذکور فأقرّوا فیها أحکامهم و سننهم. و أعظم ما حدث فی دولة الرومانیین ممّا لا ینبغی أن یهمل ذکره قدوم ماربولس، و انکسار السفینة به و بمن کان معه، و ذلک سنة 58 فی عهد القیصر طیباریوس فی موضع یقال له الآن خلیج ماربولس و منذ ذلک الوقت تنصّر أهل الجزیرة. ثم بعد انقراض دولة الرومانیین منها استولت علیها قبیلة الفندلس، ثم القوث، ثم تغلب علی هؤلاء البلیساریون و طردوهم منها و ألحقوها بحکومة البلاد الشرقیة، و بقیت کذلک إلی سنة 780 فاخذوا فی هضم الرعیة، فقاموا علیهم و سلّموا الجزیرة للمسلمین.

قلت ذکر فی کتاب الجمع و البیان فی أخبار القیروان أن مالطة فتحت فی أیام أبی الغرانیق محمد بن أحمد بن محمد بن الأغلب، توفی سنة إحدی و ستّین و مائتین، و إنما لقّب بالغرانیق لأنه کان مشغوفا بالصید. روی أنه بنی قصرا فی السهلین لصید الغرانیق أنفق فیه ثلاثین ألف دینار، فکنّی بهذه الکنیة و کان فی غایة الجود إلا أنه غلب علیه اللهو و الطرب و الأکل و الشرب، و لم یزل مقیما علی لذّاته طوال عمره.
انتهی. فعلی هذا فلا معنی لقول المؤلف و سلّموا الجزیرة للمسلمین.
قال ثم قام الأمیر روجر النورمانی بعدها بمائتی سنة، و استردّ الجزیرة، و ألحقها بصقلیة، فبقیت کذلک نحو سبعین سنة. و لمّا تزوج القیصر هنری السادس سلطان جرمانیة ولیّة عهد صقلیة دخلت مالطة فی حکومته، و ذلک سنة 1266 و بقیت کذلک اثنتین و سبعین سنة، و فی أثناء ذلک ولی أخولویس ملک فرنسا حکم صقلیة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 35
و مالطة معا، و بعد سنتین تغلّب علیه الأمیر بطرس الأراجونی، ثم آل أمرها إلی الملک کرلوس ملک صقلیة فولّی علیها الفرسان من نظام مار یوحنا برضی الأهلین و اتفاق دول أوربا، و کان قد جری هذا النظام عندهم أولا ثم لما نبغ نابولیون و استولی علی البلاد سلّمت له الجزیرة علی أن یرخّص للأهلین فی التصرف بحقوقهم إلا أن الفرنسیس لم یلبثوا أن هتکوا بعض السنن القدیمة، و انتهکوا حرمة الکنائس، فتحزب علیهم المالطیون تحزبا لم یخل عن سفک دم کثیر منهم، و عن تلف أموالهم إلی أن أتت الإنکلیز فسلّموها لهم، و کان ذلک فی سنة 1800.
قلت: لمّا دخلها نابولیون وجد فیها ألفا و مائتی مدفع و مائتی ألف رطل من البارود، و أربعین ألف بندقیة و عدّة بوارج، و 500، 4 أسیر من المسلمین، فأطلقهم، و ذلک فی سنة 1798.
قال: فأما أخذ المسلمین لها فإنه کان من باب المصادقة أولی منه من المغالبة و عاملوا الأهلین أولا بالرفق و المیاسرة و وقّروا سننهم و أحکامهم، و امتزجوا بهم للغایة حتی کأن الجیلین واحد کما یتبین ذلک من بقاء لغتهم فیهم.

قال: أمّا لغة مالطة فذهب بعضهم إلی أنّها عربیة فاسدة، و ذهب آخرون إلی أنّها فینیقیّة لأن الیونانیین بعد أن فتحوا الجزیرة لم یخرجوا منها الفینیقیین، بل ظلّوا فیها آمنین محافظن علی لغتهم، و ما برحت مستعملة حتی بعد استیلاء الرومانیین علیها، و أنها لم تتغیر فی مدّة القرطاجنیین لأن لغة هؤلاء أیضا کانت فینیقیة.
و مع أن دأب الرومانیین کان حمل الناس علی التخلّق بأخلاقهم، و السلوک بسننهم أینما ملکوا فلم یجبروا الرعیة هنا علی التکلم بلغتهم، و الدلیل علی ذلک أنّ الرومانیین الذین کانوا مع ماربولس سموا المالطیین بربرا، و لم یکن یطلق هذا الاسم إلا علی من جهل اللاتینیة و الیونانیة.
قال: ثم بقیت فی دولة المسلمین أیضا، و لم تتغیر و إنّما دخل فیها بعض ألفاظ أجنبیة، و یؤید کونها فینیقیّة مشابهة بعض ألفاظ منها للغتنا نحو بیر و صید فإنهما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 36
فی الفینیقیة: بر وصد، و غیر هذا کثیر ممّا له لفظ واحد و معنی واحد فی کلتا اللغتین، و الحاصل أن مأخذ اللغة المالطیة من الفینیقیة أرجح من أن یکون من العربیة و إن کانت قریبة من هذه أیضا.
قلت: دلیله هذا أوهی من بیت العنکبوت، فإن البیر و الصید ینطق بهما فی لغتهم کما فی لغتنا سواء ما عدا موافقتهما فی تصریف الافعال و الأسماء و فی الضمائر، و غیر ذلک من أسالیب الکلام کما سیأتی بیان ذلک.
و من الغریب أنّ المؤلّف لا یعرف الفینیقیة و لا العربیة و لا المالطیة و إن کانت لغته، و یتعرّض للحکم و الاستدلال فکیف یحکم علی الشی‌ء و هو یجهله، و کیف یقول أولا: إنّ لغة المسلمین بقیت فی أهل مالطة لشدّة الالتحام الذی کان بین الفریقین، ثم یقول الآن إنها فینیقیة لمجرد وجود کلمتین فیها، و إنما حمله علی هذا بغضته و بغضة أهل بلاده للعرب، و تبرئة أنفسهم أنهم لیسوا منهم بل من الفینیقیین؛ إذ کان هؤلاء کما ذکر أرباب جدّ و تجارة، و العرب عند أهل مالطة کنایة عن الهمج؛ و ذلک لجهلهم التواریخ، و لأنهم لا یرون الآن إلا صعالیک المغاربة. و الظاهر أن المسلمین الذین فتحو مالطة لم یکونوا من أهل العلم و التمدّن کالذین کانوا فی صقلیة و غیرها؛ فإنّی لم أجد فیما قرأت قط من کتب الأدب و التواریخ قال المالطی، و السیوطی رحمه الله لم یغادر فی کتاب الأنساب الذی سمّاه لبّ اللباب أحدا من أهل العلم إلا و ذکره ما خلا المنسوب إلی مالطة.
قال أمّا جزیرة (غودش) و تسمّی بالإفرنجیة کوتزو فزعم بعض: أن هذه اللفظة یونانیة و معناها مرکب مستدیر، و هی کأنها ذیل انقطع من مالطة، و طولها اثنا عشر میلا فی عرض ستّة و أهلها نحو خمسة عشر ألفا، و جملة قراها ستّ، و مدینتها تسمّی الربط (کأنه محرّف عن الربض) و فیها أثار قلعة قدیمة. و بقول الجزیرة و فاکهتها طیّبة جدّا و کذا عسلها حتی إن الأقدمین کانوا یفضّلونه علی عسل جبل هبلا. و یرد منها إلی مالطة قوارب کثیرة مشحونة بالفاکهة و البقل و السمک.
و حکومتها ملحقة بمالطة، و کذا کانت فی الزمن القدیم. و زعم بعض أن مالطة و غودش و کمونة کانت فی الأصل جزیرة واحدة و حدث لها من الزلازل ما فرّقها.
(انتهی المنقول من کتاب مختصر ألّفه مکلف فی تاریخ مالطة)
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 37

و أقول قد رأیت جزیرة غودش غیر مرّة أمّا اسمها فأظنه محرّفا عن لفظة الهودج سمّاها بها المسلمون لشدّة شبهها به، کما سموا الجزیرتین الأخرین کمونة و فلفلة لصغرهما، إلا ان أهلها ینطقون بها بالغین المعجمة لا بالمهملة کما ینطق به أهل مالطة، و لا أعلم فی لغتهم کلمة غیرها قلبت فیها الهاء غینا، فأما قلب الجیم شینا فکثیر.
أما أرضها فأحسن من أرض مالطة و لا سیّما کون حقولها مکشوفة للنظر کحقول فرنسا و إنکلترة، لا کحقول أهل مالطة کما یأتی، و هی أزکی ثمرا و نباتا و أهلها أخلص طویة، و فیها الحمیر و البغال ضلیعة لکنّها غیر فارهة، و ربّما بیع الحمار منها بأربعین لیرة.
أما شجرها فإن التفاح لا یکاد یکون أکبر من العلیق فی الشام، و شجر التین منبسط علی الأرض، و لیس فیها من شجر الجوز سوی شجرة واحدة، و فیها أیضا نخلة لکنّها لا تثمر. و أسماء قراها و مواضعها کلّها عربیة محضة. و ممّا أضحکنی من خرق أهلها أنّهم یدرسون القمح علی البهائم من دون نورج، و ذلک بأن یربطوا مثلا کل زوج منها فی قرن و یمشوهما علی السنابل فیثور هذا ناحیة و ذاک أخری، و کذا هی فی مالطة. و من غرابة أرض غودش أن جمیع محالها مزروعة محروثة إلا ما قابل مالطة فکأنه من قبیل مراعاة النظیر. أما کمونة فلیس فیها سوی بیت واحد و کنیسة، و أرضها قلیلة الجدوی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 38

إنما قدمت هذا الفصل من کلامی لأهمیته فإن العافیة خیر ما ملک الإنسان، و إن أرضا لتأکل من نازلها لجدیرة بان لا یؤکل منها. فأقول قد تقدّم فیما مرّ بک موقع هذه الجزیرة، و بقی الآن الکلام علی هوائها من حیث هو هو فإن الهواء لا یعرف غالبا من مجرد نسبة الموقع، أما اشتقاق اسمها إن کان عربیا فمن م ل ط و معظمه یدل علی التجرد و الخلو، أو التجرید و الإخلاء، فتکون قد سمّیت بذلک لخلوّها عن الغیاض و الجبال و الانهار و غیرها. و فی القاموس: و مالطة کصاحبة د (أی بلد)، و کان علیه أن یذکر خصوص کونها جزیرة فإنه کثیرا ما یتعقب الصحاح بمثل ذلک. فأما قوله أولا ملط شعره حلقه، ثم قوله بعد فاصل و الأملط من لا شعر علی جسده، و قوله فی أول المادة الملط الخبیث لا یرفع له شی‌ء إلا سرقه، ثم قوله عند الآخر و امتلطه اختلسه، فن اختلاط الترتیب فی الترکیب.
و ممّن ذکر مالطة أیضا المطران جرمانوس فرحات فی کتابه المسمّی (باب الإعراب عن لغة الأعراب) قال: و مالطة جزیرة عاصیة متقاصیة قرب صقلیة سکانها لصوص البحر. قلت: لعلّ تألیفه هذا الکتاب کان قبل سفره إلی رومیة و إلا لما قال متقاصیة، أو أنه جاء بها للمجانسة. أما قوله سکّانها لصوص البحر فینبئ بما کان لأهلها حینئذ من الشهرة الذمیمة عند أهل المشرق، و کأن هذه الصفة کانت غالبة علیهم حتی أنسته أن یقول: لغتهم العربیة، و دینهم النصرانیة.
فأما الصحاح فذکر ملطیة فی بلاد أرمینیة و الآن تعدّ من البلاد الترکیة. أما هواء مالطة فلا یحمده من ألف البرور الواسعة لأنه کثیر التقلّب فیختلف فی اللیل و النهار عدّة مرار فقد یکون فی الصباح صحو فلا تشعر إلا و الغیم قد طبّق أعنان السماء، فیکفهرّ الجوّ و یهیج البحر و تثور الزوابع، و تزمر الریاح فترقص لها الأبواب، بل قد یکون فی النهار برد و فی اللیل حرّ، هذا فی الشتاء. فأما فی الصیف فلا تری فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 39
الجو لطخة سحاب و لا غادیة أصلا، و فصل الشتاء یبتدئ فیها منشهر تشرین الأول، و ینتهی إلی أیار، و الباقی صیف شدید، و إن وقع فی خلال ذلک یوم معتدل فتأتی فیه نفحة من الریح باردة و أخری حارّة، أو تکون النعور و هی من الریاح، ما فاجأک ببرد و أنت فی حرّ، أو عکسه. و فی الجملة فإنها جدیرة بأن تسمّی مخزن الریاح، فهی لا تخلو منها باردة کانت أو حارة، و أکثر ریاحها فی الصیف السافیاء تأتی بغبار و تراب دقیق تطیّره علی وجوه الناس، و تدخله فی الدیار من خصاص الزجاج.
و من الغریب أن الریح الشرقیة التی تکون فی الشتاء زمهریرا تصیر فی الصیف سموما فتتشقّق بها أخشاب المنازل و هی مصبوغة، و تصرصر بها روافد السقوف، و یجفّ بها الزجاج و یتصلّب؛ فیکسر بأدنی مسّ، و یقرمد بها الجلد و الورق بل یتأثّر بها الحدید و النحاس و العظم و نحوه، و ینتن شمع الشحم فتکون الشمعة فی البیت کالجیفة، و قد تبلغ درجات الحرّ فیها فوق المائة فیقضی الومد حینئذ باللباس الخفیف من الکتان، و بالنوم من دون غطاء. و أکثر أهل مالطة ینامون لیلا علی السطوح لکون سطوح دیارهم غیر مسنّمة بخلاف دیار فرنسا و إنکلترة، و إذا مشی الإنسان خطوات فی الصیف، یعوم فی عرقه ثم لا یلبث أن تلفحه لفحة من الریح؛ فینبغی أن یکون أحذر من غراب. هذا و لمّا کانت أرض الجزیرة خالیة عن الأجم و الغیاض و الجبال و الأنهار إذ هی عبارة عن صحن فی وسط البحر فمتی أصابتها الشمس مسحتها مسحا علی السواء فلا ملطا فیها من شی‌ء، و ربّما زاد حرّها أیضا بسبب النار التی تخرج من جبل صقلیة، و مع قربها من إیطالیة فلیس فی دیارها رخام کدیار تونس و لیس فی شی‌ء منها میاه جاریة کدیار الشام.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 40
و من جملة الأسباب التی تجعل شتاها عارما مکروها کون بنائها من حجر رطب لو جعل فی مقمأة بضع سنین لأکلأ، و حین یستخرج أولا من مقطعه یکون أخضر مائیا و لا یبیضّ إلا إذا نصب للهواء و الشمس سنین، و من خواصّه أنه قابل للنقش، فلهذا تری منه فی الدیار و الکنائس نصمات شتّی، و قد یبعث منه علی سبیل التجارة إلی جمیع البلاد، و کثیرا ما تتواری الشمس فی هذا الفصل فلا تطلّ فیه و لا من شباک، فاین هذا من شتاء مصر حین یترحّب بالشمس طالعة، و تشیّع غاربة، و فی الصیف یطفو نیلها فیرطّب الأرض و ینتظم به شمل الأحباب و عقود المسرّات.
و إذا اتفق فی مالطة یوم صحو فی الشتاء رأیت الناس جمیعا یعدّدون محاسنه و یصفونه، و یلهون عن سوء أیامهم الأخر حین إذ الریاح تأخذ بناصیة السائر، و المیاه تهطل من أنف کلّ سحاب، و الزکام ملازم للأنوف، و السعال قابض علی الحلقوم، و أشد ما یسوء منها استمرار الریاح أیاما متوالیة من دون مطر فإنه قد یأتی علیها من السنین ما لا یغزر فیه المطر و الریاح مع ذلک لا تهدأ أصلا، و قد احتاجوا فی بعض السنین إلی الغیث غایة الاحتیاج حتی فرض علیهم أسقفهم دعاء للاستمطار فی الکنائس مع الصیام، و الریح مع ذلک تزید عصوفا فقلت:
و لّما لم یطق کانون قطرا تولّی و هو یحبق بالریاح
فیا قوم اغسلوا بالدمع فیه وجوهکم و صوموا عن سفاح
و فی الجملة فإن صیف مالطة و شتاءها شاقّان جاهدان یهجمان بغتة، فآخر ذنب الشتاء معقود بناصیة الصیف فلیست کمصر و الشام، فإن الإنسان فیهما یتعوّد علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 41
تخالف الفصول شیئا فشیئا و لیس من علامات الربیع شی‌ء بمالطة سوی تکاثر البراغیث، فهی آفة من الآفات. و لا من علامات الخریف سوی تناثر أوراق الشجر المعدودات، و مع ذلک فإن کثیرا من الإنکلیز یأتون إلیها لیقضوا فیها الشتاء. أما عام المطر فیها فی الصیف فسببه قلّة الشجر و الغیاض، فإن السحب إذا مرّت فوقها لم تجد ما تجذب منه رطوبة.
و لعلّ الأدویة و العقاقیر التی تبقی مدّة طویلة فی مالطة تفسد بالکلیّة، و یزول ما بها من الخاصّة فإن التبغ و النشوق و الخمر إذا بقیت فیها زمانا یزول طیبها رأسا لأن مبلّط الدیار و حیطانها و سقوفها من حجر ند کما مرّ، فإذا وضعت مثلا ملحا فی خزانة لا یلبث أن یندی کأنّه خلط بالماء، و کذلک تعفّن المأکولات و المشروبات إذا وضعت فی مخدع من خشب مصبوغ؛ فإن النداوة تسری إلی الصبغ، و لذلک کان البدل و هو داء المفاصل شائعا فی مالطة و قلّ من یسلم منه. و قد أصبت به أول سنة فکنت أقوم فی الصباح موجع الأعضاء لا أنشط إلی شی‌ء، و ما زال ذلک یتزاید بی حتی لزمت الفراش، فلمّا عادنی الطبیب و رأی مبلّط المنزل أخبرنی بالسبب فعظم علیّ ذلک، ثمّ لمّا سمعت بأن أکثر الناس ممنیّون به هان علی ما لاقیت و تأسّیت بهم.
و دواء هذا الداء الإقامة فی محلّ مواجه للشمس عند طلوعها. و قد کان یعلو کتبی من أثر النداوة عطن یلتصق به بعض الورق ببعض، و من جعل مرقده قرب حائط فلا یأمن غائلة صداع أو وجع أسنان، و من یکن ذا علّة فی صدره فأعظم خطر علیه التعرّض للریح بعد أن یکون فی محلّ دفی‌ء مع أن الغالب علی أهل مالطة الشدّة و القوة غیر أنهم ولدوا علی هذه الحال فلا تؤثّر فیهم رداءة المکان و لا الزمان، و ممّا توصی به الأطباء هنا اتخاذ غلائل الصوف المسمّاة فلانله صیفا و شتاء أمّا فی الشتاء فللدف‌ء، و أمّا فی الصیف فلتنشیف العرق، و منع ضرر الریح النافذة فی المسام حتی إنّهم یخشون من الریح علی الحیوانات فإنّهم إذا أوقفوا الحصان فی سیره أداروا وجهه إلی غیر جهة الریح و قس علی ذلک.
أمّا أرض مالطة فإنها ملطة صخرة جرداء قلیلة الثری و الشجر و النبات، و دائرها کلّه صخر لا ینبت فیه شی‌ء إلا أنه لشدّة اجتهاد أهلها، و فرط کدحهم ینبت فیها أکثر أصناف البقول و الفاکهة، لکن غلتها لا تکفیهم أکثر من أربعة أشهر، و الباقی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 42
یجلب إلیهم من بلاده فیجلبون القمح و القطانی من مصر، و من بلاد الترک و الروم، و یجلبون الفاکهة و الخمر من صقلیة، و البقر و الضأن و الزیت من إفریقیة و هلم جرّا.
و زعم بعض أنّ ترابها مجلوب فی الأصل من صقلّیة، و تری شجر الخرنوب و الصبّار التی لا تتوقّف علی کثیر من الثری أعزّ من شجر الجوز فی الشام، أما شجر الخرنوب فیکون لا صقا بالأرض کأنما هو أزرار و مکبسة، و أمّا الصبّار فتراه محوطا بالجدران العالیة کأنّما هو حدیقة، و ینوطون بکلّ منّها ورقة من الثوم منعا لإصابة العین مع أنّها ممّا تنبو عنه العین، و إذا سألت أحدهم عن قلّة الغیاض عندهم قال:
نحن معاشر الإفرنج لا نصرف همنا إلا إلی زرع الأرض. فما أقلّ ظلّهم و أکثر ظلمهم!.
و إذا ضحیت إلی الخلاء وجدت بین کل حقلین جدارا عالیا لحجز رؤیة ما دونه، فأین هذه من سهول فرنسا و إنکلترة البادیة للعین علی نضرتها و ریعها، و علی کثرة ما فیها من أکادیس الغلال و العشب من دون ناطور یحفظها، أو حائط یسترها.
و یوجد فی مالطة أکثر أصناف الأشجار المثمرة و البقول المأکولة، و فاکهتهم طیّبة فی الجملة إلا اللیمون الحلو، و قصب السکر، و الخیار، فأمّا الصبّار فأکثره نوی، و کذا الرمّان. و أکثر الفاکهة یباع فجّا، و قلّما یدعونها تنضج خوفا من اللصوص أن تسرقها.
و جمیع أصنافها أرخص منها بمصر، و التین علی أصناف متنوّعة و العنب لا یدوم أکثر من ثلاثة أشهر، أما الاترنج فإنه یدوم نحو سبعة أشهر و یرسل منه إلی بلاد الإنکلیز و غیرها کالطرفة. فإمّا ما یأتیها من الثمر من صقلّیة فإنّما هو سداد من عوز.
و عندهم من الفاکهة أصناف لا توجد فی بلادنا، منها صنف یقال له الفراولی و هو حب أحمر صغیر بقدر ثمر العلیق حامض یصلحه السکر، و أخر یقال له نصبلی و هو شبیه بالمشمش، أو بعین البقر و نواه کبیر، و آخر اسمه زربی و هو أشبه بالزعرور شدید الفجیّة یجعلونه أعذاقا کأعذاق التمر؛ فینضج منه کل یوم حبّات، و یدوم العذق بجملته أشهرا و لا یعرفون حفظ الفاکهة إلی أوان الشتاء کما یفعل فی بلاد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 43
الإفرنج، فإن العنب و التفاح فی فرنسا و إنکلترة لا ینقطعان أصلا. أما بقولهم فغیر طیبة، و ذلک لکثرة مائیتها فإذا رأیتها فی السوق سرّک نضارتها و لکن متی طبخت جاءت مسیخة، حتی إن البصل و الفجل و ما أشبههما ممّا طبعه الحرافة لا طعم له عندهم، لا بل إذا جلبت من بلاد أخری یتغیّر طعمها، و کذا الکرنب، و الباذنجان و نحوه. و لا یکاد یبدو نوع منها إلا و یغلط و یجسو. و من الغریب أن نباتها مع کونه بهذه الصفة فعسلها فی غایة الجودة، و مما لا یوجد عندهم من الخضرة الکوسی و القتّاء، و الملوخیة و من غیرها اللبن و القشطة و السمن، و إنّما یجلبون نفایة هذا أحیانا من طرابلس الغرب. و أهل مالطة جمیعا یتقزّزون منه، و یطبخون إدامهم بشحم الخنزیر.
أما ماؤها فإنه ماء المطر مخزونا فی الآبار غیر سائغ فما شربه ذو تعب أو ظمأ إلا و أصابه سعال، و کثیرا ما یحدث عن شربة واحدة نفث الدم، فشتّان بینه و بین ماء النیل الذی یطیب شربه علی التعب و الظمأ و لا یزید الشارب إلا صحة و نماء جسم، فلا ینبغی لأحد أن یشرب من ماء مالطة إلا ترشّفا. و نقل عن أرسطو أن الماء الراکد الذی لا تقع علیه الشمس لا یکون إلا ثقیلا و تتولد فی مادة طینیّة.
أمّا حدائقها فأشهرها حدیقة صانت أنطونیو مقر الحاکم فی الصیف، و هی التی نزل بها الأمیر بشیر شهاب بأهله، أخلاها له الحاکم إجلالا لشأنه و هی نضیرة حسنة الوضع إلا أنها فی منخفض من الأرض، و لیس فیها مقاعد أو مواضع لیأکل فیها المتفرّج أو یشرب، و لیس للمالطیین عادة أن یأخذوا إلی مثل هذه المنتزّهات طعاما لا فی الأعیاد و لا فی غیرها اتباعا لعادة الإنکلیز إذ لا یمکن لهم الجلوس إلا علی کرسی، فغایة حظّهم من ذلک إنّما هو المشی أو أن یضع أحدهم ذراعه بذراع صاحبه و یمشیان الخیلاء أو أن یمشی وحده و هو یصفر و یمکو. و علی تقدیر وجود رصف عندهم أو روضة فلا یعرفون کیف ینبسطون عندهما سوی بالمشی، و أعرف رصفا یسمّی البیاتا أنیقا جدا، و لکن لیس فیه محل للقهوة، و لا مثلوج و لا مطعم، و لا آلة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 44
طرب و لا کرسی یجلس علیه. و لو کان مثله فی باریس أو فی مصر أو الشام لرأیته من أوله إلی أخره مرصوفا بالکراسی و المتّکآت و مشتملا علی کل ما تطیب به النفس. و فی الجملة فإن الإنکلیز و المالطیّة جمیعا لا ذوق لهم فی مثل هذه الأمور.
ثم البوسکیت و معناه الغیضة و هو علی بعد ثلاث ساعات من فالتیة و هو سی‌ء المنحدر قلیل الجدوی، فإنه عبارة عن شجرات معدودات و زهرات شعث لا صنعة فی تنبیتها إلا أن فیه قبوة فیها عین نضّاحة، و حولها مائدة و مقاعد من حجر یقعد علیها الآکلون، فهذا الموضع أنزه موضع فی الجزیرة، و ذاک الماء أعذب ماء بها، و بقربه برج کان فی القدیم سجن یعذّب فیه من یخالف الکنیسة کما کانت العادة أیضا فی إسبانیا و غیرها.
ثم المطحلب و هو أنظر من البوسکیت و أبعد لکونه عند أقصی مالطة طولا، و فیه برکة یعلو ماءها طحلب و کان الموضع سمّی به. و نواعیرهم نحو نواعیر الشام و مصر.
و أهل تونس و طرابلس یستعملون السانیة و هی فی اللغة الناقة یسقی علیها و یطلقونها علی البستان.
و الحاصل أنّ جزیرة مالطة لا تعجب من الإفرنج إلا القلیل، و ذلک لأنّهم إذا جاؤوها لم یجدوا فیها شیئا غریبا لا یوجد فی بلادهم، فإن کل ما فیها إن هو إلا نفایة ما عندهم. هذا و لیس منهم من یرغب فی علم اللغة المالطیة إذ کانوا یعلمون أنها عربیة فاسدة، و لیس فیها من الصنائع و الفنون ما یجهله أهل الرستاق منهم فضلا عن المتمدنین، و انما هی مجاز یجوزون منها إلی الشرق. نعم إنّ بعضا من المظلومین فی إیطالیا و خصوصا صقلیة یأتون الیها للاستئمان، و إنها لما کان موقعها بین عدّة برور شرقیة و غربیة حصلت علی هذه الشهرة و لا سیّما الآن فإنه قد یتعذر السفر إلی بعض جهات الشرق من دون المرور بها.
فأمّا العرب فربّما لا تعجب منهم أحدا و ذلک لأن أهل مالطة جمیعا یکرهون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 45
جنس العرب و المسلمین علی الإطلاق، و منتهی الذم عندهم أن یقولوا عربی بسکون الراء علی أنّها فی جمیع لغات الإفرنج بالفتح، و لا یمکن أن یخطر ببالهم أن من العرب من هو ذو أدب و کیاسة، بل لا یکادون یظنون أن اللغة العربیة یتکلّم بها غیر المسلمین. و حیث کانوا یعلمون أن الإفرنج ینسبونهم إلی العرب زادت بغضتهم له، فما أحد ممن ألف الحظ فی الحمام و البساتین و الغیاض و المواسم و التأنق فی المطاعم یترک بلاده و یأتی إلی هذه الصخرة الصمّاء.
هذا و من یکن من العرب ذا غیرة علی لغته فلا یطیق أن یسمع الکلام المالطی علی فساده. و مع کون هذه الجزیرة قریبة جدّا من تونس و طرابلس فما بها أحد منهما سوی عابر طریق قال الشاعر:
و أصعب ما یلقی الفتی فی زمانه إذا حلّ نجم السعد فی برج نحسه
إقامته فی أرض من لا یودّه و صحبته مع غیر أبناء جنسه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 46

هذه المدینة هی مقر الحاکم الإنکلیزی و أعجب ما فیها حصانة أسوارها و حسن مرسییها. أما الأسوار فربّما کان نصف أحدها من صخر و تمامه مبنی بناء.
و أما المرسی فقد مرّ ذکره، و الغالب علیها الرونق و البهجة حیث کان بناءها من الحجر کما مرّ، و طیقانها مزجّجة و لا سیّما إذا عرضتها من بعد، غیر أنها خالیة من المنایر و نحوها فهی بدونها کالهامة القرعاء.

و أحسن ما یستحبّ من دیارها کونها مبنیة من الحجر علی صفّ مستو فلا تری فیها دارا خارجة عن الخط أصلا غیر أنها متفاوتة الارتفاع و لیست مرتّبة فی وضع الغرف و المساکن، فإن الدار الکبیرة تکون عبارة عن علیّة واسعة طویلة ثم صف حجرات متنافذة المدخل، فلا یمکن للإنسان أن ینفرد بواحدة منها دون الأخری.
فأما الدیار الصغیرة، و لا سیّما القدیمة، فهی خالیة عن الترتیب أصلا و منجورها یصبغ غالبا فی کل سنة، و حیطانها ملبّسة بالورق المنقوش کما فی بلاد أوروبا إلا أنّ طاقاتها لا تفی بالمراد، فإن بین الأهلین حقوقا فی المطالّ، فلا یمکن فتح الطیقان
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 47
فی جمیع الحیطان، و ما عدا ذلک فإن لها رواشن خارجة من الحائط موضوعة بحیث تمنع النور و الهواء، و هی عالیة لا یمکن لمن یکون فی الحجر أن یری منها شیئا إلا إذا کان واقفا فیها أو جالسا علی کرسی و هی أشبه بما یسمّیه أهل الشام کشکا، و یقال إن وجود هذه الرواشن بمالطة هو أحد الأدلّة علی کونهم عربا إذ هی لا توجد فی بلاد الإفرنج إلا فی ما فتحته العرب منها، و ربّما کان فی الدار الواحدة ثلاثة رواشن، و قلّ أن تجد دارا ذات ثلاث طبقات صالحة للسکنی، و الأغلب اثنتان، و إن وجد فالثالثة إنّما تکون للوازم الدار. و قلّ أن تری فیها دارا مبلّطة بالرخام حتی إنّ قصر الحاکم لیس فیه و لا بلاطة منه، و إنّما المستعمل فی دیار کبرائهم البلاط المعروف، و لکن یدهنونه بالزیت مرارا بعد أن یکشط وجهه فیصیر له لون کالکهرباء، و کذلک قلّ أن تری فی الدیار التی تکری خزائن أو مخادع أو رفوف، و إنما یلزم شراء ذلک علی حدته و لیس فیها و لا فی غیرها فوارات و لا ساحات فسبحة کدیار دمشق و لا إسطبلات. و من کان عنده فرس ربطه فی الخارج، و أقل من ذلک الممارات فإنّهم یشترون مؤنتهم یوما فیوما بل ربّما إذا ادّخروها فسدت کما تقدم، و یرون ذلک تخفیفا للکلفة فإن صاحب العیلة إذا ربی فی منزله الحیوان، و خزن المونة و اتّخذ الخبز کان له و لأهله شغل شاغل، و لعل سبب ذلک فی الأصل عدم انتقال الأسعار.
و مما یقبح ذکره هنا أن أکثر البیوت الصغیرة لیس فیها مراحیض؛ فیرفع أهلها أقذارهم فی وعاء، و یقذفون بها فی الطرق لیلا فیأتی الکنّاسون للطرق صباحا و یزیلونها. و قد کانت العادة من قبل أن المحبوسین لجرائرهم هم الذین ینظّفون الطرق بأن یخرج بهم شرطی و هم مقیّدون. و الظاهر أنّ المالطیین قبل مجی‌ء الإنکلیز إلی جزیرتهم لم یکن عندهم مراحیض و إنّما کانوا یستغنون عنها بثقوب ینقبونها فی أسفل الدار، و کانوا غیر محتاجین إلیها أصلا کما قال الشاعر:
من یکن عیشه کعیشک هذا فلتکن داره بغیر کنیف
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 48

و قلّ أن توجد دار بأثاثها و فرشها کما فی مدن الإفرنج و من شروط الإیجار أن یستأجر الإنسان الدار علی ثلاثة أشهر فما فوق ذلک و یعطی الأجرة سلفا، و قبل انقضاء المدّة بأیّام یؤذن المستأجر ربّها بأنه یرید أن ینتقل منها أو یجدد استئجارها، فإذا انقضت المدّة و لم ینتقل لزمه إعطاء الأجرة، غیر أنّه لا یسوّغ للمالک أن یرمی بأمتعة المستأجر أو یخرجه کرها، و إنّما علیه أن یضرب له أجلا و لو شهرا، و إذا عرضت دار للکراء کتب صاحبها ورقة تؤذن بذلک، و ألصقها ببابها إذ لیس عندهم شیخ حارة تتجمّع عنده المفاتیح کما فی مصر. و من استأجر دارا فلا بدّ و أن یدخلها مبیّضة مصبوغة المنجور، و صبغ الخشب عادة حمیدة فإنه أبهی للنظر و أبقی للخشب، و قد تظهر به الدار بهیة فی الخارج، و ربّما کان داخلها بخلاف ذلک، و هی عکس العادة عندنا، فإن خارج دیار مصر و الشام مظنّة للهمجیة مع أن داخلها منقوش مزخرف، و سبب ذلک أنّ الحکّام فی السابق کانت أیدیهم ممتدّة لأخذ أموال الناس فلم یکن أحد من الرعیّة یتظاهر بالغنی لا فی بناء و لا فی لباس. أما صبغ الزجاج فی مالطة فغیر مستعمل. ثم لیس علی عزب أراد أن یسکن بین المتزوجین من حرج، و لا حرج علیه أیضا فی الصعود إلی سطحه، و لا یطلب منه ضامن من حیث أدبه و حسن تصرفه و لکن من حیث کونه قادرا علی الأداء.

و للدیار آبار یجتمع فیها الماء من المطر، فإذا نفذ التمس صاحب الدار من ناظر الأقنیة فأمده بماء من عین جاریة، و سواء فی ذلک القریب و الغریب، و من لا بئر له استسقی من العین المشاعة. و کثیرا ما تجعل المطابخ تحت الأرض، و لها خروق فی سطح الطریق لیدخل منها الضوء فتکون سقوفها مساویة لسطح الطریق و کذا هی مطابخ لندرة غالبا. و لا تخلو کلّ دار من فسحة صغیرة لقواریر الزهور و من هذه الزهور مالا رائحة له و لا وجود له فی بلادنا. و فی الدیار الکبیرة و لا سیّما التی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 49
یتبوّؤها الإنکلیز أجراس صغیرة مدلاة بأسلاک حدید نافذة فی الغرف، و یتّصل بها شرائط من حریر، فإذا أراد المخدوم إحضار الخادم جبذ الشریطة فسمع الخدم صوت الجرس من کل جهات الدار، و هذا أوفق من التصفیق بالیدین و ربّما کتبوا علی صفحة الباب: اقرع الباب، أو أطنّ الجرس و کذا العادة فی بلاد الإنکلیز، و لکن لیس فی الأبواب هنا خروق لوضع المکاتیب کما فی دیار لندرة.

أما طریق المدینة فإن الماشی فیها أبدا یصعد و یهبط کحیزوم السفینة فی الأمواج غیر أنّ لها درجا یهوّن من صعبها و یمکن المشی علی حافّاتها تحت المطر، و لکل طریق حافّتان عن الیمین و الشمال لممر الناس، و مرور الخیل و العجلات فی الوسط، و قد کانت جمیعها سابقا مبلّطة، فکانت کرقعة العجلات علیها لا تطاق، فاقتلعت الإنکلیز بلاطها من الوسط و جعلوا بدله ترابا و حصی فقال أهل مالطة: إن الإنکلیز دأبهم أن یحربوا بلادهم کما حربوهم من قبل فی أخذهم مدافع النحاس و وضعهم مکانها أخری من حدید. و الحقّ یقال إن فرش الطرق بالتراب و الحصی یجعلها فی الصیف مثارا للنقع، و فی الشتاء مناقع للوحل. و إنما فعلت الإنکلیز ذلک مراعاة لرضی بعض الأعیان الذین لهم عواجل، فلنفع هؤلاء وحدهم أغمضوا عن نفع العامّة و هذا دأبهم من أنهم یراعون خاطر العلیة دون الجمهور، و الباقی من الحجر علی الحافتین متی تصبه الشمس فی الصیف یصر مسدرا.
هذا و لما کان أهل مالطة أحرص الناس علی ملابسهم و أحذیتهم کان خروجهم فی الطرق و لا سیّما فی الشتاء قلیلا فتبقی الطرق دائما نظیفة، فأما فی لندرة فإن النساء یخرجن صیفا و شتاء و یلبسن نحو قباقیب تقیهم من الوحل؛ فلهذا تکون طرقها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 50
و سخة جدّا. و قد رأیت کثیرا من الإفرنج یعجبون بنظافة طرق مالطة و یفضّلونها علی کثیر من طرق المدن العظیمة بأوروبا غیر أن زوایا کل منها ممتلئة قذرا و نجاسة و منها ما لا یمکن لاثنین أن یمشیا فیه معا و فی کل زاویة فانوس مرکوز علی دعائم من حدید یوقد اللیل کلّه و مثل هذه الفوانیس لا یوجد فی لندرة و باریس إلا فی أضیق الطرق و أرداها و قد بلغنی بعد تحریر هذا الکتاب أن أنوار فالتة تستعمل الآن من الغاز.

ثم لا یخفی أن الإفرنج دأبهم أن یشنعوا علی العرب و الترک أن بلادهم غیر نظیفة الطرق و لا مرتبة الأسواق، و قد ملأوا الکتب بذلک، و لم أر منهم من مدح مدینة ما إلا أنهم قد أفرطوا فی ذلک فإن أکثر هولاء یذهب إلی بلادنا مستوفزا و یرقد فی الخانات، فلا تمکن له مشاهدة ما فیها من الدیار الرحیبة و المنازه الفسیحة النیّرة، فیتأذّی ممّا عانی، و یحمل ذلک علی مناکب البلاد جزافا، و یغضّ النظر عن سیّئات بلاده. فإن حوانیت أهل الحرف و الصنائع فی فالتة و غیرها أیضا متفرّقة فی جمیع أطراف المدینة، فربّما کان دکان الحدّاد تحت دار قاض أو مطران، و لا تزال أصوات المطارق بالغة مسامعه، و کذا الزوانی، ففی کل طریق هنا تری منهن جملة حتی قدّام قصری الحاکم و المطران، و کثیرا ما یتّفق أن صاحب العیلة یستأجر دارا بجانب زانیة تکون إذ ذاک غائبة فلا یدری بها حتی إذا تبوأ محله أقبلت تجرّ ذیول عهرها، فمتی قدمت البحریة سمعت لهم و لهن ضجیجا منکرا، و لا تزال تسمع سفلة أهل البلد هنا یغنّون فی اللیالی و یزأطون و لا وازع لهم. فهل هذا یعدّ من الترتیب؟ أما أصوات الأجراس من الکنائس فبلیة کبری، و بالجملة فإنه قلّما یتهنأ الإنسان هنا فی سکنی دار.
ثم إنه لیس فی فالتة حمّام منظور یتطهّرون به من نجاستهم، فإذا اضطروا إلی کشط الوسخ عن أبدانهم استحمّوا فی البحر. نعم إنه یوجد محل أطلق علیه لفظ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 51
الحمّام و لکنّه لیس فی صفة الحمّامات التی فی بلاد المسلمین؛ إذ هو عبارة عن مغطس فقط من دون تکییس و لا تکبیس و لا عرق، علی أنه غال جدّا و نحوه حمّامات سائر بلاد الإفرنج من حیث الکیفیّة لا من حیث الغلاء. و المتنکلزون من المالطیین یقلّدون موالیهم فی اتخاذهم مغاطس من قصدیر أو خشب فی دیارهم، و یدّعون أن ذلک أسلم للجسم و أنظف، و لعمری لیس السبب فی عدم الحمّامات هنا إلا رداءة الهواء، فإن من کان فی محل دفی‌ء و خرج منه مقابلا للریح لا یأمن أن یمنی بداء.
و کنت قد ذکرت یوما لبعض الأطبّاء عاداتنا علی الحمام و تنغّصت لفقده، فقال لی: لو أن عندنا حمّامات لما کان من یستحم فیها. و قوله هذا یحتمل معنیین فإما أن یکون قد أراد أن المالطیین لا یستعملون ذلک أو أن الحمّام یمیت الناس حتی لا یعود أحد یدخله، و هذا دأب هولاء فی الاعتذار عمّا لا یوجد فی بلادهم فإنهم یقولون إنه غیر نافع أو غیر موافق کجواب آخر، و قد سألته عن وجود رفائین للجوخ و الشال الکشمیری، فقال: نحن الإفرنج لا نعنی بمثل هذه الصنائع مع أنّهم أعظم الناس اقتصادا و توفیرا و أکبرهم هنا یرقع سراویله من دبر و یمشی کذلک من دون رداء یستر رقعته.
و لیس فی هذه المدینة کلّها مصطبة یقعد علیها، فلا یمکن للإنسان الجلوس إلا فی بیته أو فی محل قهوة، نعم إنه یوجد مصطبة عند قصر الحاکم و لکن لا یقعد علیها إلا الأوباش، فإن القعود عند الإنکلیز علی هذه الصفة عیب، و تابعهم المالطیون علی هذا. و یقال: إنّه کان فی المدینة سابقا عدّة مصاطب فأزالها الإنکلیز إلحاقا لها بلندرة.
فأمّا محال القهوة فی فالتة فإنها عبارة عن مخازن مظلمة لیس فیها شبّاک یطل علی البحر أو علی حدیقة، و إذا أطلت الجلوس جاءک الساقی و مسح المائدة قدّامک إشارة إلی أنه ینتظر غیرک، أو کأنه یقول بلسان الحال لقد أبرمت بی فمتی تفارق.
و لا یمکن لأحد أن یقعد ناحیة البحر ساعة واحدة لأنها جمیعها قذرة، و لا یمکن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 52
له فی المطالّ المرتفعة الکاشفة علی البحر أن یأکل أو یشرب أو یدخّن احتراما لنساء الإنکلیز و فی شواطی البحر حیث یعوم الناس مدّة خمسة أشهر لن تری کنّا أو عرشا أو خیمة و إنما ینصب السابح حرّ وجهه للشمس فیحترق قبل طلوعه من الماء. و فی الحقیقة فإن الإنکلیز جعلوا مالطة خالیة عن المنازه و المثابات السارّة أصلا.
و من أعظم أسباب الحظ عند المالطیین الذهاب فی القوارب لیالی الصیف لیغتسلوا فی البحر، فتذهب الرجال و النساء معا و یقضون هزیعا من اللیل بالسباحة و الغناء.
و القوارب فی مرسی فالتة کثیرة جدّا و کلّها مصبوغ ظریف و لکن لیس فیها مقاعد کقنج مصر، و لا زرابی أو زخرفة کقوارب الأستانة إلا أن هذه خطر علی راکبها؛ فإنها لخفّتها تمید من أدنی شی‌ء. و لقائل أن یقول إن المالطیین هم مثل الإنکلیز فی کونهم لا یلاحظون فی لوازمهم سوی مجرد المصلحة بقطع النظر عن الترفه و الطلاوة، فإن متکآتهم و رواشینهم و کراسیهم و قواربهم و سروج خیلهم لیست مجعولة إلا لقضاء الحاجة فقط. و أغرب من ذلک حوانیتهم فإن التاجر لا یزال واقفا من الصباح إلی المساء و قلّ من کان عنده کرسی له أو للمشتری، و فی هذا الأخیر خالفوا الإنکلیز.
و یقولون للقارب «دعیصة» و کأنه تصغیر دعصة الرمل، شبهوه بها لاستدارته و صغره، و هذا دأب العرب فی أنّهم یسمّون الأشیاء الغریبة عنهم بما ألفوه فی بلادهم، فإن قلت إذا کان هذا دأب العرب فمن أین للمالطیین ذلک؟ قلت لا ینکر أحد أن اللغة المالطیة هی عربیة و أن المسلمین حین استولوا علیها (أی الجزیرة) کما مرّ هم الذین سمّوا هذه الأشیاء و إنّما لم یقولوا قاربا مع کونها عربیة فصیحة، لأن فی اللغة المالطیة أشیاء کثیرة عدل بها عن استعمالها الأصلی، و استعیر لها اسماء مشابهة لها، أو مجاورة، فیقولون مثلا للقلیل: «فتیت»، بسکون الفاء و کسر التاء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 53
الأولی و سکون الیاء و التاء لثانیة)، و للکثیر «وسق» (بکسر الواو و سکون السین و القاف)، و للحصان «زامل» بالإمالة و هو ما کأنه یظلع من الدواب لنشاطه، و للقریة «رحل» (بل حل بفتح الحاء و سکون اللام) و هو فی اللغة مسکن الرجل، و ما یستصحبه من الأثاث و غیر ذلک.

و من ذلک أی الحظ عندهم التماشی أمام قصر الحاکم حین یعزف بآلات الطرب العسکریة فیذهب إلی هناک جمیع المتشبعین المتکیّسین فترنو الرجال إلی النساء و تدلّ النساء علی الرجال و من ذلک الأعیاد الکنائسیة و هی کثیرة جدّا، فإنّ لکلّ قدّیس عیدا مختصّا به فی زمن مخصوص و مکان معلوم، فیرحل إلیه عند اقترابه المتلهّون، و یقضون ما تیسّر لهم من اللذّات و سماع الموسیقی و رؤیة لعب النار و ما أشبه ذلک و لا بدّ للأوباش فی هذه الأعیاد أن یسکروا و یفحشوا ما أمکن.
و من ذلک حلبة السباق و قد تکون فی الخیل و الحمیر و القوارب و السابق یفوز بالخطر. و من ذلک زحلوقة لهم یحضرها ألوف من الناس و هی أنّهم یربطون خشبة طویلة کصاری المرکب إلی سفینة، و یدهنونها بما تزلّ عنه القدم، و ینصبون أمامها غرضا ثم یمشون إلیه علی تلک الخشبة، فمن زلّ عنها وقع فی البحر.
و من ذلک ثلاثة أیّام فی المرفع (أی الکرنیفال) و هی الأحد و الاثنین و الثلاثاء یلبس فیها الرجل کالمرأة و المرأة کالرجل و یتزیّنون بهیئات متنوّعة و أشکال مختلفة، و یغطّون وجوههم بجلود علی هیئة الوجه (أو الحیوان)، و یطوفون فی المدینة حیاری سکاری، و یسمّون هذا التشکّل مسکرة و کأنه محرف عن المسخرة، و لا یتحاشون فی هذه المدّة شیئا من الخلاعة و القصف و المنکرات. و یومئذ تغصّ الطرق بالناس و المواکب فإذا أصبح یوم الأربعاء ذهبوا إلی الکنائس و نثروا الرماد علی رؤوسهم إشعارا بالإنابة، و من ثم یقال لهذا الیوم أربعاء الرماد، و هذا الاسم باق عند الإنکلیز مع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 54
إلغاء هذه العادة عندهم، و معنی الکرنیفال رفع اللحم أی إزالته.
و ممّا جرت به العادة فی هذه الأیام أن الحاکم یولم ولیمة فاخرة و یدعو إلیها وجوه أهل البلد بتذاکر یرسم فیها بقدومهم بملابس مسخریة، فیلبّونه و یستأجرون هذه الثیاب من الحوانیت، فیقف لهم فی غرفة فی قصره، و کلّما قدمت علیه عیلة انحنت له، فاحتفل بها، فإذا انقضی السلام شرعوا فی الرقص، و کلّما رقصت النساء قیلا أخذهن الرجال إلی المائدة لیأکلن أو یشربن ما شئن، ثم یعدن إلی الرقص حتی مطلع الفجر، فتتفرق الأصحاب، و ربّما اتّخذ بعض جشعی المالطیین من تلک المائدة خبنة و هی ما یحمل من الطعام فی الکم، و کنت أذهب إلی تلک الدعوی بزییّ المألوف، فیخالوننی من الساخرین، و کانوا یسألوننی: هل فی بلادکم مثل ذلک؟ فأجیب مغالطا: إن لم یکن هذا فخیر منه. و لعمری قبیح بالرجل الفاضل أن یری راقصا کالولد.

و من أعظم مواضع الحظ و اللذات الملهی و هو المسمّی عندهم بلفظة الثیاطر أو الثیاطرو، و لیس فی فالتة کلّها سوی ملهی واحد، و جلّ اللاعبین فیه من إیطالیا و لکن لیسوا من الطراز الأول، و سیأتی الکلام بالتفصیل علی ذلک، إن شاء الله تعالی، فإنی التزمت إیجاز الکلام علی هذه الأمور فی مالطة لیکون مناسبا لأحوالها إذ جمیع ما فیها إن هو إلا مختصر من بلدان أوروبا.
و الظاهر أن المسلمین کانوا یطلقون علی هذا الموضع اسم الملهی، فقد کتب عمرو بن العاص إلی عمر بن الخطاب ما نصّه: إنی فتحت مدینة المغرب و لا أقدر أن أصف ما فیها، غیر أن فیها أربعة آلاف حمّام، و اثنی عشر ألف بقّال، یبیعون البقل الأخضر، و أربعة آلاف یهودی یؤدّون الجزیة، و أربعمائة ملهی. غیر أنّ هذا القدر کثیر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 55
علی أیّ مدینة کانت، فإن باریس، و ما أدراک ما باریس، لا تحوی إلا ثلاثین ملهی، و یحتمل أن المراد بالملهی هنا کل موضع یکون للّهو، فیدخل فیه موضع الحکایات، و المشی، و الاجتماع، و نحو ذلک. و أمّا قوله: بقّال. ففی القاموس فی ب ق ل و البقال لبیاع الأطعمة عامیة، و الصحیح البدّال و نحوه قوله فی ب د ل غیر أنّه فسّر القربق فی باب القاف بأنه دکّان البقال فلیحرر.
و من الغریب أن أحد المشعوذین الطلیانیین أبدی فی ملهی فالتة من التمثیل و التخییل أمورا غریبة، ثم أراهم أیضا منشورا من البابا بالرخصة له فی هذه الحرفة فصدّقه کلّ من رآه، فهلا کان هذا المنشور أیضا من جملة شعوذاته.

و من المبانی العظیمة فی هذه المدینة الکنائس، و هی حسنة البناء متقنة مزخرفة بالنقوش و الدمی و التماثیل و الصور مزیّنة بالأرجوان و الاستبرق و أدوات الفضّة و الذهب، و فیها عشرون کنیسة علی هذا النسق، و أعظمها کنیسة صان جوان، و هی مبلّطة کلّها بالرخام المنقش المصور علیه صور أعیان مالطة الأقدمین المدفونین فیها، و فی صدر الکنیسة تمثالان للمسیح و لصان جوان رافعا یده فوق رأسه (أی رأس المسیح) یعمّده، و هما من الحجر، یراهما الداخل من الباب أکبر من الرجل الجسیم، و بخارج الکنیسة صفحة ساعة یعلم منها الساعات و الأیام و الشهور و السنون و إذا هرب جرسها سمع صوته کل من فی المدینة فیضبطون ساعاتهم علیها، و فی هذه الکنائس من الذهب و الفضّة و التحف ما یغنی جمیع صعالیک مالطة، و لکل یوم من الأسبوع بدلة للقسّیس خصوصیة، و قس علی ذلک أیام الآحاد و الأعیاد و الأحوال الطارئة، کالزواج و المعمودیة و الموت، و فی الحقیقة فإن کثرة الکنائس الحسنة فی جزیرة مالطة علی نحسها لمما یعجب منه.
و فی کل قریة تری ثلاث کنائس، فأکثر و أوّل افتخار المالطیین إنّما هو بکثرة کنائسهم؛ إذ لیس عندهم شی‌ء آخر یتباهی به، و التفاخر صفة قائمة فی النفوس.
و إذا سرت إلی قریة ما متنزّها فلا تکاد تصل إلا و تحدق بک جماعة لیروک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 56
کنائسهم. و جملة ما یصرف علی الکنائس و القسّیسین یبلغ ثلاثین ألف لیرة فی العام، و لا یعرفون ضرب الأجراس بالحبال کما یفعل الإنکلیز، و إنما یصعدون إلی قبّة الجرس و یحرّکون مطرقته بالید بما تنقبض منه النفس و یشمئزّ الطبع.

و من ذلک مدرسة جامعة یعلم فیها الفنون و اللغات، و فیها کنت أعلم اللغة العربیة إلا أن المالطیین یتعلّمون کل شی‌ء ما عدا لغتهم. و فی مدّة الصیف یعطّل المعلّمون نحو ثلاثة أشهر و أجرهم غیر ممنون، و عند انقضائها یعیّن یوم لاجتماع التلامذة و مشائخهم فی حجرة فی المدرسة، و فی الصدر مائدة علیها کتب، ثم یقوم أحد المشائخ و هو فی الغال صاحب المعانی و البیان، فیلقی علی الحاضرین خطبة، ثم تقرأ أسماء من نبغوا فی العلم من الطلبة و یعطون من تلک الکتب ما یلیق بهم. و ربما حضر الحاکم بنفسه لهذا، و لا بدّ من أن یعطی لکل معلّم دفتر یکتب فیه أسماء الطلبة و ما یحصّلونه من الفنون، و یشترط علیه أن لا یعلّم تعلیما مغایرا للدیانة الکاثولیکیة الرومانیة.

و من الغریب أنّ أهل مالطة مع کون لغتهم فرعا عن العربیة فلیس منهم من یحسن قراءتها و التکلّم بها، و إذا شاء أحد أن یفتح مکتبا بمالطة تمتحنه علماء هذه المدرسة أوّلا فإذا رأوه أهلا لذلک أعطی رخصته من الدیوان فیه، و جملة ما یصرف علی هذه المدرسة و علی مکاتب أخری فی القری فی کل سنة نحو ثلاثة آلاف و ثلاثمائة لیرة.
و من ذلک دار کتب موقوفة باللغات الإفرنجیة فمن شاء أن یطالع کتابا منها ذهب إلی هناک و استوعبه، و إن کان من الوجوه یحضره إلی منزله. و عدّة ما فیها ثلاثة و ثلاثون ألف سفر، و لیس فیها من الکتب العربیة ما تحته طائل.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 57
و فی المدینة أیضا عدّة حوانیت مشحونة بأصناف الکتب لیس فیها خرم و لا نقصان، و یمکن أن یقال إن الکتب بأوروبا أرخص ما یکون لا جرم أن المولع عندهم بالعلوم مع سعة ذات الید لأسعد الناس، لأنه إذا شاء أن یتعلّم أیّ فن کان وجد له فیه شیخا، و لأن الکتب و الأدوات اللازمة لذلک الفن حاضرة عتیدة یجدها بأهون سعی، و لا یخشی فی الکتاب خرما کما ذکرنا و لا تحریفا، فکل کتبهم مصحّحة، و لأن المدارس الوقفیة تعلّم فیها العلوم مجانا أو یعطی فی مقابلة ذلک شی‌ء زهید، فطالب العلم فی مالطة یعطی فی الشهر شلینین و نصفا، و طالب اللغة شلینا واحدا، و لعمری إنّ طالب العلم فی لغتنا لو لم یصدّه عن المطالعة إلا تعذّر وجود نسخة صحیحة لکفاه ذلک عذرا فضلا عن نصبه و حرمانه و خموله.
و فی فالتة سبع مطابع إحداها للمیری تطبع فیها الأوامر و النواهی التی تصدر من دیوان الحکم، و الباقی للأهلین، و فیها أیضا دار لصحف الأخبار الواردة من أوروبا، و داران للصرف توضع فیها الأموال، و منارة فیها فانوس کبیر لهدایة السفن، و عدة مکاتب للصبیان و البنات یعلم فیها القراءة و الکتابة و الحساب و التطریز و الخیاطة، و غیر ذلک. غیر أنّ الأولاد تغلب علیهم لغتهم و تمنعهم عن التکلّم بغیرها إذ کانت هی اللغة الغالبة، و إلی الآن لم یعلم من نساء مالطة من نبغت فی المعارف و التألیف، فغایة ما یتعلّمن إنّما هو أن یقرأن بعض کتب کنائسیة. و قد کان فی السابق دار معدّة لتلقی النغول، و تربیتهم، و قد بطلت الدار و بقیت عادة النغول و عادة التبنی من الیتامی. و فیها ثلاثة مستشفیات أحدها للعسکر و الثانی للرجال و الثالث للنساء. و من لم یکن لها مأوی تأوی إلی هذا المستشفی و تمکث فیه ما شاءت، و بخارجها أیضا أربعة أخری أحدها للمجانین، و أکثر جنون أهل مالطة یکون عن وساوس فی الدین، و قد رأیت فیه عجوزا تهذی و تقول: الیوم عید کما أمر بذلک القسیس، و الثانی للمرضی من العساکر البحریة، و الثالث للفقراء، و الرابع للطاعنین فی السن العاجزین عن تحصیل معاشهم المادین لوداع الدنیا یدا و المغمضین عن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 58
درزها و نعیمها عینا قد أصبحوا من هذه الحیاة علی شفا جرف هار یعتبر بهم اللبیب، و یتّعظ بهم المستهتر فی حب هذه الدنیا الغرور إذ تراهم کالأغرار من الأولاد قد انحنت منهم القدود لما استوی عندهم داعی الأجل، و أظلمت منهم الأبصار بعد أن أضاء فیهم صبح المشیب و انحلّت منهم القوی بعد أن غلّت منهم الأفکار و النهی، فثم یقضون ما بقی من ظم‌ء حیاتهم بکان و صار.

و فی فالتة عدّة فنادق للمسافرین بهیّة ذات حجرات مفروشة عتیدة أجرة کلّ منها فی الیوم نصف شلین فی الأقل. و فیها من الذکور أکثر من اثنی عشر ألفا و خمسمائة نفس، و من الإناث أکثر من أحد عشر ألفا و ثمانمائة و سبعین، جملة ذلک أربعة و عشرون ألفا و ثلاثمائة و سبعون نفسا. و من القناصل أربعة عشر، و من القسیسین نحو مائتین و خمسین، و سبعة أدیار للرهبان و الراهبات.
و جملة ما فی الجزیرة کلّها من الکنائس الکبار سبع و سبعون، و من الصغار مائتان و أربع و أربعون، و من الأدیار واحد و عشرون، و من الأطبّاء مائة و تسعة و عشرون، و من الدوائیة و العقاقیریة تسعة و أربعون، و من کتّاب الصکوک و العقود مائة و أربعون، و من أصحاب الموسیقی مائة و ثلاثة و ستّون، و من المعلّمین فی المکاتب مائة و اثنان و أربعون، و من المصوّرین مائة و ثلاثة و تسعون، و من المتوظفین فی خدمة المیری خمسمائة و واحد و ثلاثون، و من المرتب لهم عمریات و لا شغل لهم ثلاثمائة و ستّون، و من التجار ستّمائة و ستّة و ثلاثون، و من السماسرة مائة و اثنان و سبعون، و من اصحاب الحوانیت ألفان و ستمائة و أربعون، و من المزارعین ثلاثة آلاف و ثلاثمائة و ستّة و عشرون، و من الفلاحین ثمانیة آلاف و سبعمائة و ستّون، و من صاغة الفضّة و الذهب
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 59
مائتان و اثنان و ثلاثون، و من النجّارین ألف و مائتان و ثلاثة و ثمانون، و من الأساکفة ألفان و أربعمائة، و من الغزّالین و الغزّلات ثمانمائة و أربعون، و من النسّاجین و النسّاجات ثلاثة عشر ألفا و ستّون، و من الخیّاطین تسعمائة و اثنان و ثمانون، و من لفّافی ورق التبغ تسعمائة و ثلاثون، و من الخدّام ثلاثة آلاف و مائة و عشرون، و من أصحاب القوارب ستّمائة و اثنان و أربعون، و من الساعاتیّة ستّة و عشرون، و من المتعلّمین فی المدرسة الجامعة و فی غیرها ثلاثة آلاف و ثمانمائة و ثلاثة و ثلاثون، و من الدیار الکبار إحدی و عشرون ألفا و مائتان و اثنتان و ستّون، و من البیوت الصغار ألفان و مائتان و واحد و سبعون، و من الحجرات علی حدتها ثمانیة آلاف و ثلاث و أربعون، و من الدکاکین ثلاثة آلاف و خمسمائة و عشرون، و من المخازن خمسمائة و ستّون، و من الشون للقمح خاصّة مائة و سبع و عشرون، و من الذین لا عمل لهم من الأعیان ستّة آلاف و مائتان و تسعة و ستّون، و من العامّة نحو أربعین ألفا، و جملة من یزید عمرهم علی الثمانین سنة سبعمائة و ثلاثة و سبعون، و جملة ما یولد فیها فی السنة أربعة آلاف و أربعمائة، و جملة أهل الجزیرة نحو مائة ألف نفس منهم أحد عشر ألفا و خمسون من الإنکلیز، و سبعمائة و سبعون من الغرباء.
کثیرون إن عدّوا قلیلون إن رجوا، فهم دون عدّ العشر إن تنو خیرا
و أقسم أنّی صرت للمال کارها لأن صار لی ام المالطیین مذکرا
و جملة ما یرد إلیها فی السنة من المسافرین ثمانیة آلاف و مائتان و ستّة عشر، و ما یصدر عنها تسعة آلاف و خمسمائة و ثلاثون.

و فی فالتة سوق تباع فیها سائر أصناف المأکول، فتجد فیها جمیع أنواع السمک و اللحم کالبقر و الضأن و العجل و الدجاج و الطیر، أمّا السمک فإنه لذیذ جدّا، و أمّا اللحم فأطیب أنواعه الخروف الصغیر یذبحونه و هو دون ثلاثة أشهر فیکون ألذ من لحم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 60
الطیر، و هذه الطرفة النفیسة لا وجود لها فی لندرة و لا فی باریس. أما الطیر فإنه قلیل جدّا و لا عیب علی من یشتری نصف دجاجة بل ربعها أو جناحیها أو رأسها بل مصارینها، کلّ ذلک من اقتصادهم، فإنهم أعظم الخلق خبرة به، و لا عیب أیضا علی من یذهب بنفسه و یشتری مؤنة یومه و إن یکن قاضیا بل النساء السیدات یفعلن ذلک أیضا، و متی اشترت شیئا تحمّله أحد الأولاد الذین مهنتهم الحمل، و هم کثیرون، و کذلک لا عیب علی من یشتری من البقول و الحلیب ما قیمته فلس واحد فقط.
و لیس فی المدینة حمیر فارهة للرکوب کحمیر مصر، و إنما یذهب الناس فی عواجل و هی لیست کعواجل الإفرنج و لیس لسائقها مقعد فیها، و إنّما یمشی بجانبها علی رجلیه الحافیتین، و متی رأی أصحابها أحدا مقبلا ازدحموا علیه و لا ازدحام حمّارة مصر.

و لیس فی مالطة کلّها مصانع للساعات أو الزجاج أو الأدوات الحربیة و الأقمشة و غیرها، فأشهر الصنائع عندهم النجارة و الخیاطة و السکافة و الحدادة و النساجة و الصیاغة، و أخص أعمال النجارین الکراسی و المتکآت و الموائد و الخزائن و الصنادیق و الأصونة و نحو ذلک، و قد یحسنون أیضا انشاء المراکب و عمل الحدادة مقصور علی سرر النوم، و ما یلزم للبناء و عمل الصیاغة من الذهب إنّما هو الشنوف و الخواتم و السلاسل و الأسورة و أشکال طیور و زهور، و الأبازیم و الإبر و نحوها. و من الفضة الملاعق و المغارف و أباریق القهوة و الشای و الأقداح و الأطباق و المسارج و أوعیة السکر و نحوه. فأما النساجة فلا تتعدّی شقق الفوط و أغطیة الفرش و قلوع المراکب، و من هذا الأخیر یبعث إلی بلاد المسلمین مقدار جزیل.
و لیس من أهل هذه الصنائع من یصل إلی درجة الإنکلیز و الفرنسیس فی الجودة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 61
و الإتقان إلا أعمل المالطیة وثیق متین فإذا اشتریت مثلا حذاء أو ثوبا مخیطا بقی مدّة لا یحتاج إلی تصلیح. أما عمل الإنکلیز منها فحسن فی الظاهر لکنّه لا یبقی علی الاستعمال، و عمل الفرنسیس ما بینهما. و من الرسوم الحسنة فی مالطة أنّه إذا أراد أحد شراء شی‌ء من الفضّة و الذهب ذهب إلی قیم الصنعة و سأله عن قیمته، فیزنه و یکتب له تذکرة بذلک، فأمّا الجعل فموکول إلی التراضی، و الغالب فی مشتری الجواهر أن یکون أنقص من التثمین.

و ممّا یکره بمالطة کثرة المتسولین و إلحاحهم بالسؤال حتی إنهم یقرعون الأبواب وقت الغداء و یجرون مع الماشی، و لا یبرحون مستجدین حتی یفوزوا بشی‌ء و هم یرون أن حقّا علی الموسرین أن یواسوهم بأموالهم، و إذا أعطیت أحدهم مرّة فکأنّما قد دوّن ذلک علیک فی الدستور، فأینما یرک یلزمک. و أول کلامهم فی الاجتداء قولهم «عن روح مسیرک» أی أبیک أو «عن أرواح البورکاتوریو» أی المطهر، و کان بعضهم یقول لی «عن روح المحمد تیعک»، و التوسل فی باریس و لندرة ممنوع.
و مما یکره أیضا ما عدا طنطنة أجراس الکنائس المتتابعة أصوات الباعة الذین یطوفون فی الأسواق لبیع الفاکهة و البقول و السمک و الحلیب و الماء، فإن فغر أفواههم، و مطّ اصواتهم، و فظاعة لحنهم علی اختلاف معنییه لممّا یستعاذ منه. کیف لا و هم یقولون للتفاح: تفّیح، و للرمّان: رمّین، و للبطیخ: بتیح (بالحاء المهملة)، و للخیار «حیار» (بالحاء المهملة أیضا) و للإجاص «لنجاس» بکسر اللام و سکون النون، و للدلاع «دلیع» و للخبز «حبس» و للماء «للما» (بکسر الام الأولی و سکون الثانیة و قصر الألف) و للخوخ «حوح» (بالحائین المهملتین) و ما أشبه ذلک. فلا یمکن للعربی استماع ذلک و لا سیّما إذا کان فی الیوم مرارا من أشخاص ذوی شراسة و فظاظة.
و علی ذکر الخوخ یحسن هنا إیراد ما قاله بعض الأدباء و فی الناس من یبدل الخاء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 62
المعجمة حاء مهملة، فیقول فی خوخ حوح و فی خلخال حلحال و هی مستحسنة من الغلمان و الجواری، و کذلک إبدال السین ثاء و علیه قول الشاعر:
و أهیف کالهلال شکوت وجدی إلیه بحسنه و أطلت بثی
و قلت له: فدتک النفس منی تحز فی الثواب فقال بثّ
قلت هذه اللفظة ذکرها صاحب القاموس بالضم فقال «و بس بمعنی حسب» أو هو مسترذل و أهل مالطة یبدلون سینها زایا و یکسرون أوّلها، و أهل تونس و طرابلس لا یعرفونها و یستعملون بدلها لفظة «برکة» و هی قبیحة جدّا.
و قلت أنا فی ملیحة مالطیة:
بدت فی الثیاب السود و الوجه زاهر و ماست بقدّ یخجل الغصن الغضّا
لها منطق عذب علی قبح لحنه و فی حسن من تهواه عن لحنه إغضا
إلا أنّ هولاء الباعة لیسوا من هذا الطراز و لا جرم أنّ النطق یوثّر فی ذی الذوق السلیم أکثر من الحسن، و أنّه من خصوصیات الإنسان، و الحسن یوجد فی جمیع المخلوقات.
و لقائل أن یقول إن النظر إلی ذی جمال رائع بغتة یدهش له و یتاثر به أکثر من استماع متکلم بلیغ من أول وهلة، قلنا هذا علی اعتقاد الناطقیة فیه، فلو فرضنا أن الناظر یری جمیلا معتقدا أنه أخرس و قبیحا منطقیا لتأثر بالثانی دون الأول.
و أشذّ ما یکره فی هذه الجزیرة هو أن الأوباش و الأوغاد یتردّدون حیث تتردّد الخاصّة و ذوو الفضل، فقلّما رأیت مکانا خالیا منهم، إذا لقوا أحدا من الوجوه سلقوه بألسنتهم و لمزوه، فعلی الکریم أن یجتنب محضرهم و یتباعد عن مثابتهم. و أسوأ من ذلک أن القضاة یعتبرون هولاء الأنجاس عند التحاقّ و التخاصم اعتبار الخیرین من الناس، و هذا الذی جرّأهم علی التمادی فی القبائح، و هولاء الأراذل إذا شربوا قدحا واحدا من الخمر طافوا الأسواق و هم زائطون ضاجّون یظهرون بذلک طاقتهم علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 63
الإنفاق. و فی لیالی الآحاد و الأعیاد تغصّ بهم المسالک فلا یطیق أحد سماع غنائهم و لغطهم.
هذا و کثیرا ما تری الملاحین و البحریین سکاری فی الأسواق حیاری، و إذا صرعتهم الخمر فی الطریق یمرّ الناس بهم، و لا یبالون و ربما سرق منهم و هم علی هذه الحالة ما بقی لهم من الحانة، أو جرّدوا عن ثیابهم و هم لا یشعرون، و ربّا تقاءی أحدهم ثم عاد إلی الشرب إلا أن منزلة السکاری من عسکر المدینة أجلّ من العسکر البحریة، فإن أولئک یجررون إلی مقامهم تجریرا و هولاء یغادرون صرعی عرضة للناهبین.

و ممّا یحمد فی مالطة عدم العقارب و الحیّات و سائر الهوام المضرة، و إن وجدت فلا سمّ لها. و أهل مالطة یزعمون أن ذلک من کرامة ماربولس حین ألقی الثعبان من یده فی النار. و أخبرنی ثقة بأن الحیّات فی جزیرة کرید أیضا لا سمّ لها، و أهل إیطالیا یقولون: إن مار بولس أزال السمّ من أفواه الحیّات فانتقل إلی أفواه أهل مالطة، و زعم بعض من الإنکلیز أن ماربولس لم یمرّ بمالطة، و إنّما کان مروره بملطیة، إلا أنه یکثر عندهم البقّ و الذباب و هذا یوسخ کل شی‌ء أبیض و العناکب تلقی لعابها بین کل شیئین، أمّا العثّة فإنّها لا تلحس الصوف لحسا کما یقول صاحب القاموس و إنّما تسترطه استراطا، و فی معنی العناکب قلت:
غدا بیتی کثیر الفرش لما تهلهل فیه نسج العنکبوت
فلا عجب إذا ما قلت یوما لکید الناس إنی ذو بیوت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 64

عادة أهل مالطة المتشبّعین فی اللباس کعادة الإفرنج، إلا أن نساءهم یلبسن و شاحا من الحریر الأسود، و علی رؤوسهم غطاء منه أیضا من دون برنیطة، و أقبح شی‌ء فی الصیف رؤیة هذه الثیاب السود، و قد یحاکی بعضهن نساء الإنکلیز فی الزی، و لکن متی ذهبن إلی الکنیسة لبسن زیهن الأصلی، توهّم أن اللون الأسود ألیق بالکنیسة و أولی بالقنوت، و هو کوهم الجهلة من نصاری الشام أن من یلبس سراویل فوق ثیابه لا یلیق به أن یتقدّم إلی محراب الکنیسة.
أما أهل القری فإن الرجال منهم یثقبون آذانهم و یتقرّطون بأقراط من الذهب، و یرخون سوالف مجعدة من أفوادهم إلی طلاهم، و هاتان صفتان من صفات الإناث، و یلبسون طرابیش مختلفة الألوان مسدلة علی أکتافهم و هی شبیهة بالأجربة، و یمشون حفاة و یتحزّمون بأحزمة، و منهم من یتختم بعدّة خواتم من ذهب و یجعل أزرار صدریته منه، أو من الفضة، و یحمل سترته علی کتفه و یمشی حافیا مشیة المفراح البطر، و إن الجزّار منهم أو الخمار، و نحوهما لیخرج فی الأعیاد و فی أصابعه عشرة خواتم من الذهب، و مثلها فی سلسلة ساعته، و فی صدریته أزرار کثیرة من الذهب، أو الفضة. أما النساء فإن من کان لها حذاء لا تلبسه إلا إذا جاءت المدینة، و هی معجبة به حتی إذا خرجت منها تأبطته.
و جمیع الأعیان فی مالطة یخرجون فی الصیف من دون أردیة تستر أدبارهم خلافا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 65
لعادة الإفرنج فی أوربا، و المتکیّس الغیسانی منهم هو الذی یزنق سراویله علی فخذیه و إلیتیه حتی لا یعود یمکنه التقاط شی‌ء من الأرض، فإذا صعد فی درج و نحوه استعمل الحیلة حتی لا تنقدّ من دبر، و أکثرهم یفخم فخذیه و مؤخره بحشو فی السراویل، و یستر کل عظم ناتئ فی بدنه و یبدی ما ینبغی أن یستر فإذا مشی أحدهم علی هذه الصفة نظر إلی عطفیه کالزوزک و إلی سراویله و حذائه معجبا بما لدیه.
و للنساء زهو و عجب إذا مشین أکثر من زهو الرجال فتری المرأة تخطو کالعروس المزفوفة إلی بعلها و هی ممسکة بطرف الوشاح بالید الیسری، و بطرف غطاء رأسها بالیمنی، فتکون علی هذه الحالة أشغل من ذات النحیین، فمتی أوین إلی بیوتهن لبسن أخلق ما عندهن من الثیاب و سواء فی ذلک الفقراء و الأغنیاء و الرجال و النساء، و هذا هو أحد الأسباب التی حبّبت إلی المالطیین تجنّب المعاشرة و المخالطة، و ربّما عدّت المرأة التی تبقی فی منزلها بلباس حسن من المتبرّجات، و إذا زرت أحدهم فلا یستحی أن یقول مهلا فإن زوجتی تبدّل ثیابها لتحضر بین یدیک، و منهم من تبقی فی بیتها بغیر حذاء، ثم إذا خرجت فی یوم الأحد لبست جوارب من حریر و کفوفا منه و تبهرجت غایة ما یمکن، فإن المالطیین یتفخّلون فی الأعیاد کل التفخّل بخلاف الإنکلیز هنا فإنهم یبقون علی حالة واحدة. و فی الجملة فإنّ هم هؤلاء الناس کلّه مصروف فی التفاخر بالریاش و هو شأن حدیث النعمة.
و متی کانت إحدی نساء مالطة حاملا مشت الخیلاء و رفعت بطنها لیراها کل من مرّ بها. و متی أبصرت ذا شوهة رسمت شکل الصلیب علی بطنها تعوّذا من سریان الشوهة الی الجنین، و إذا شمّت فی الطریق رائحة طبیخ و توحّمت علیه بعثت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 66
تستهدی منه.
أمّا حلی النساء فالذهب غالبا للأغنیاء، و الفضّة للفقراء إلا أنه قلّ أن تری امرأة من دون حلی من ذهب، و أصناف الحلی الشنوف و یقولون لها مسالت. و فی لغة أهل الغرب مصالت. و الأسورة یلبسنها فوق الأکمام و الإبر و الخواتم و السلاسل و الساعات، و یندر جدّا تحلیهن بالجواهر النفیسة و إنّما تتحلّی بها الخواتین فی الرقص و الولائم و قد یجزی عنها الجزع، و فی الجملة فلیس لنساء مالطة و لا لنساء الإفرنج جمیعا کثیر من الحلی کما لنساء مصر و الشام، و إنّما إعجابهن مقصور علی نظافة الثیاب، و اتخاذها بحسب الزی، و کما أن لباس رجال الإفرنج لا یخلو من إخلال بالحیاء، کذلک کان لباس نسائهم أدعی إلی الحشمة و التصاون من لباس نسائنا.
فأمّا تغییر الزی عندهم فإنه نافع لأصحاب التجارة و مضرّ بعامّة الناس فإنه یقضی بمصاریف حدیثة غیر ضروریة، و منشأ هذا التغییر یکون فی باریس فتطبع صورته علی أوراق و ترسل إلی جمیع البلاد، و هذا دأب الناس من أنهم إذا رغبوا عن رذیلة أقبلوا علی غیرها، فإن الإفرنج لمّا رغبوا عن المزرکش و المرقّش من الثیاب و عدوّها من دأب الصبیان أولعوا بتغییر الشکل، هذا و لمّا کان لباس الإفرنج فی الشتاء لا یتعدّی اللون الأسود من الجوخ و غیره، و فی الصیف لا یتعدّی الثیاب البیض، لم یکن لأسواقهم و مواسمهم بهجة، و لیس ما تسرّ رؤیته إلا ملابس العسکر و بعض النساء، و لا شکّ أنّ حبّ الألوان الزاهیة طبیعی لأنّا نراه فی الأولاد، و هم یقولون إن المیل إلیه من طبع الهمج، و إنما میلهم إلی الألوان مقصور علی فرش دیارهم و أثاثها، و الحق یقال إن ملابس الإفرنج أوفق للعمل و أدعی إلی قلّة المصروف فإنها ما عدا کونها مزنقة و هو أصل فی الاقتصاد، فهی عاریة عن کلفة الرقم و الوشی، و ربّما کانت أدعی إلی النظافة أیضا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 67

و من عادة الإنکلیز هنا الإکثار من الثیاب البیض و الإقلال من الجوخ و نحوه، فإن الغنی منهم لا یکون له أکثر من ثلاث حبّات أو أربع، و لکن قد یکون له ستّون قمیصا و عشرون سروالا من الکتّان، و عشرون ملاءة للفرش، و قس علی ذلک. و قد رأیت کثیرا من الأعیان هنا لهم جبب قد تلبّد علی أزیاقها الوسخ و العرق لا سیّما أنّ منهم لمن یرخی شعر رأسه حتی یصل إلی قذاله، فتراه إذا نزع برنیطته تتطایر هبریته علی کتفیه، و مع ذلک فهم یحلقون شواربهم بدعوی النظافة، و من الإنکلیز من یلبس کلّ یوم قمیصا و یحلق فی کلّ صباح، و ربّما فعل ذلک فی النهار مرّتین و ذلک مطرد سواء کانوا فی البر أو البحر، و منهم من یجعل صدر القمیص أو طوقه و أطراف کمیه منفصلة عنه، فیغیّرها فی کل یوم، و ممّا یحمد عند الإفرنج استعمال النشا فی الثیاب البیض حین تغسل فإنها تأتی بها جدیدة.
و الغسّالات فی مالطة لا یغسلن إلا بالماء البارد؛ فإن وضع الید فی الماء السخن و مقابلة الریح بعده یعقب ضررا. و صابونهم أحسن من صابون فرنسا، و دونهما صابون الإنکلیز. و عندی أن أحسن صابون فی بلاد أوروبا هو صابون قسطیلیة فی إسبانیا، و الظاهر أنه من صنعة العرب فإن أهل تونس لا یزالون یصنعون شیئا منه علی لونه و هیئته و لکن شتّان ما بینهما. و أجرة غسل القمیص بمالطة صلدی واحد، و فی باریس ثلاثة، و فی لندرة أربعة أو خمسة.

أمّا عادة المالطیین فی الأکل، فللموسرین الشوربة فی الغداء و اللحم و الخضر و الخمر، و فی العشاء السمک و السلطة. و أفخر شی‌ء عندهم لحم الخنزیر إلا أنّهم لا یکثرون منه و من غیره کما یکثرون من أکل الخبز بخلاف عادة الإنکلیز، أمّا الفقراء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 68
فإن أحدهم لیأکل رطلا من الخبز من أرطالهم بخمس حبّات من الزیتون أو بقطعة من الجبن أو بصحناة و الرطل المالطی هو نحو رطلین من أرطال مصر، و ثمنه نحو قرش، و لهذا کان المالطیّون جمیعا کثیری اللهه بذکر الخبز، فإذا زارک أحد مثلا و سألته عن أهله، قال لک: کلّهم طیبون یأکلون الخبز. أو کأن یقول الطبیب هو من یأکل الخبز. و إذا أردت أن تشتری شیئا من أحد التجار، و لم توفه ثمنه، قال لک: أنا قائم بمؤنة عیلة تأکل الخبز. و إذا رأیت أحدا یأکل بعیدا عنک رفع إلیک ما فی یده، و قال: «اک یعجبک» أی إن یک یعجبک، و إن کان یعلم أن اقترابک منه محال. ثم لا یخفی أن خبز الإفرنج یکون کبیرا جاهضا یقطعونه بالسکین، و الحکمة فی ذلک الاقتصاد، فإن الآکل إذا قطع منه شیئا و أبقی منه ما أبقی فلا یکون الحرص علی الباقی عیبا، و ربّما جی‌ء بالفضلة منه إلی المائدة مرّات بخلاف عادة الشرقیین، فإن الرغیف إذا قطع منه شی‌ء فلا یؤتی به إلی السفرة و هو ناقص؛ فذلک یعد لؤما و بخلا، غیر أن جعل الرغیف کبیرا یوجب عدم نضج لبّه، فخبز أهل مالطة یکاد لبّه و هو الجزء الأکبر منه ینعصر؛ فلا یمکن أکله إلا بعد یوم و هو أردأ خبز فی بلاد الإفرنج فإنه ما عدا کونه معجونا بالأرجل حامض و غیر مری‌ء غیر أنه فیما أظن لیس مخلوطا بأجزاء کثیرة کخبز الإنکلیز، و عندهم نوع من الخبز مستدیر مثل خبزنا یسمّونه الفطایر، و یأکلونه علی نوع التفکّه، و قد سألت عن سبب قلّته و عدم بیعه فی جمیع الحوانیت، فقالوا: إنه موجب لزیادة المصروف لطیبته. و هم إذا جاعوا أکلوا منه ما یکسر الجوع فقط.
و عامة المالطیین یطبخون الدم و یستبقون إلی أکله، و کنّا إذا أردنا أن نذبح دجاجة أخذ الذابح دمها و هو لنا من الشاکرین، و هم و جمیع الإفرنج یأکلون السلاحف البحریة و حیوانات أخر ممّا نتقزّز نحن منه.
و قد بلغنی أنّ من المالطیین من إذا فجع بشی‌ء فجاءه أکل فأرا أو ضفدعا لإزالة الدهشة، و کیف کان فإن أخسّ الفلاحین بمالطة یعرف من أنواع الطبیخ ما لا یعرفه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 69
أکبر تاجر فی بلاد الإنکلیز؛ فإنّهم یطبخون اللحم مع جمیع البقول الغالب أن الإفرنج لا نظافة لهم فی الطبخ من حیث کانت خدّاماتهم أبدا مکشوفات الرؤوس فیتناثر شعرهن فی الطبیخ، و لأنهم قلیلا ما یبیّضون آنیة الطبخ حتی إن هذه الصنعة فی مالطة تکاد أن تعد من المفقود، و أکثر آنیة الطبخ عند الإنکلیز من الحدید و هو أسلم عاقبة، و أهل مالطة مثل غیرهم من الإفرنج فی کونهم یأکلون المخنوق، و زادوا علیهم فی أکلهم المیتة من الدجاج و نحوها. و إذا دعوت أحدا منهم إلی مأدبة لم یکن منه فی خلال التهامه ما بین یدیه إلا الثناء علی نفسه بأنه قلیل الأکل و علی ذلک قولی:
لئام إذا ما زرتهم فی بیوتهم کرام إذا زاروک ما أمکن اللحس
و لو وسعت أفواههم غیر ما بها لکان لکلّ بین أنیابه فأس
و قلت أیضا:
لجاری ثغر للهم القری و ذمّ الوری منتهی حدّه
فلا شی‌ء أسهل من فتحه و لا شی‌ء أصعب من سدّه
و کلّهم یأکلون الثوم و البصل نیئا فلا تزال رائحة أفواههم منتشرة.

أمّا مراقدهم فإنّهم یرقدون غالبا علی سرر من حدید و المتنکلزون منهم یتّخذون فی الصیف سررا منه، و فی الشتاء من الخشب، و فرشهم متعدّدة و ثیرة، و قد سمعت أن غیر الأغنیاء یتّخذون فرشا عالیة و لکن لا یرقدون علیها و إنّما ینضّدونها للمفاخرة و المباهاة، و الأطبّاء هنا یقولون إنّ الرقود علی فرش القطن مضعف للجسم، و إنّ حبل اللیف أو التبن إذا نفش کان خیرا منه، و فرش الأغنیاء من الصوف.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 70
و عامّة المالطیین یجعلون أقذارهم فی وعاء تحت السریر فلا طاقة لأحد علی أن یدخل مراقدهم فی الصباح، و لا بدّ من أن یرقد الرجل مع زوجته و إن تقادم علیهما الزواج و هرما فیه و أروحا. فأمّا الأوباش و السفلة فتراهم راقدین فی الهاجرة علی حافّات الطرق کبّا علی وجوههم. و قد جاء فی الحدیث: «نوم الشیاطین علی وجوههم». و إذا زرت موسرا منهم بادر إلی أن یریک ما عنده من الفرش و الأثاث، و قبل کل شی‌ء یریک فراشه. و لم تجر العادة عندهم أن یتّخذوا فرشا للزائرین کما فی بلادنا. و ممّا حرم منه أهل مالطة من أسباب الترفّه و الاستراضة الاستواء علی الأرائک و الزرابی الوثیرة، فلا یقعدون إلا علی الکراسی، نعم إنّهم یتّخذون متکآت من خشب و لکن من دون نمرقة علیها و لا حشیة، و ناهیک بمن یقعد یومه کلّه علی کرسی خارج منزله، أو یظلّ واقفا کالتجار، ثم یأتی منزله لیقعد علی کرسی، فکأنّما لسان حالهم یقول ما قال أبو نواس: «و داونی بالتی کانت هی الداء» أو ما قال الأعشی:
و کاس شربت علی لذة و أخری تداویت منها بها
أو ما قال ابن درید فی مقصوته:
حینا هی الداء و أحیانا بها من دائها إذا یهیج یشتفی
أو ما قاله البحتری:
تداویت من لیلی بلیلی فی الهوی کما یتداوی شارب الخمر بالخمر
فائدة یحسن استطرادها هنا و هی: إن مداواة الشی‌ء بنظیره لا بنقیضه لیس من مخترعات أطباء النمسا کما شاع، فقد ذکر العلامة الدمیری فی کتاب «حیاة الحیوان» عند ذکر النحل ما نصّه: «روی البخاری و مسلم و الترمذی عن أبی سعید
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 71
الخدری رضی الله عنهم، قال: جاء رجل إلی النبی صلّی الله علیه و سلّم، فقال: إنّ أخی استطلق بطنه، فقال: اسقه عسلا. فسقاه، ثم جاء فقال: یا رسول الله، إنی سقیته عسلا فلم یزده إلا استطلاقا. فقال علیه السلام: اسقه عسلا. ثم جاء الثانیة و الثالثة و الرابعة، فقال علیه السلام: اسقه عسلا. فقال: لقد سقیته فلم یزده إلا استطلاقا. فقال صلّی الله علیه و سلم: اسقه عسلا صدق الله و کذب بطن أخیک.
فسقاه فبرئ». قال الدمیری: «اعلم إنه قد اجتمعت الأطباء فی مثل هذا العلاج علی أن تترک الطبیعة و فعلها، فإن احتاجت إلی معین علی الإسهال أعینت ما دامت القوة باقیة، و أما حبسها فضرر عندهم و استعجال مرض».

أما عاداتهم فی الزواج فهو أن یعاشر الرجل المرأة قبل أن یتزوجها مدّة طویلة، و ربّما أقام علی ذلک ثلاث سنین فأکثر، و عندی إن الزواج من دون مشاهدة البنت و معرفة أحوالها من أضرّ ما یکون و لا سیّما عند النصاری لعدم إباحة الطلاق عندهم، غیر أن طول العشرة أیضا لا خیر فیه لأن البنت لا تزال مع خطیبها علی أحسن الأخلاق حتی إذا تزوّجت و عرفت أن لا فراق تخلّقت بالأخلاق التی تعجبها، و لا یخفی أن النساء فی بلاد الإفرنج هنّ اللواتی یمهرن الرجال، فالأغنیاء من المالطیین یعطون الزوج نحو مائتی لیرة، و الذین هم من الوسط یؤثّثون له منزله من فرش و کراسی و موائد و آلات الطبخ، و ینقدونه شیئا من الدراهم، و الفلاحون یعطونه دجاجا و بیضا و نحو ذلک، و علی الزوج أن یهادی حماه بأحذیه.
و عندی إن لکل من الغربیین الذین یمهرون الزوج و من الشرقیین الذین یمهرون المرأة وجها، و ذلک أنّ الشرقیین ینهمون علی الزواج و هم غیر محنّکین و لا مادة لهم، فیحتاج أبو البنت إلی أن یأخذ من الزوج مهرا ثقة بأنّه قادر علی القیام بما تعرض له، و لأنّ الرجال هم قوّامون علی النساء. أمّا الإفرنج فلأن رجالهم غالبا یتحاشون الزواج لما یعقبه من التکالیف الشّاقة لأنّ مونتهم غالیة و نساءهم متشبّهات بالرجال أخلاقا و لاستغنائهم عنه بکثرة المؤجرات، فوجب علی المرأة فی هذه الحال أن تساعد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 72
الرجل.
و أهل مالطة أشدّ الخلق تهافتا علی الزواج، فإنّ الرجل منهم لیتزوج و کسبه فی الیوم قرشان (أی نصف ریال و تسعة نواصر) و هما لا یشبعانه خبزا و إداما و إنّما یثق بأنّ زوجته تساعده علی الشغل و تکسب مثله. و آفة نسائهم حسن الخلق دون حسن الخلق فإنّ المرأة تجری وراء من به صباحة دون مبالاة بالعواقب، فلا یهمها کون الرجل فقیرا أو جاهلا أو شریرا غیر أن النساء هنا لا یحترمن أزواجهن، فکثیرا ما تعارض المرأة زوجها و تخطّئه و تسفهه بحضرة الناس، و کلّهنّ إذا تکلّمن یرفعن أصواتهنّ إلی حدّ یبقی الغریب عنده مبهوتا.
و کانت عادتهن فی القدیم أن لا یتبرجن للشبان و لا یخطرن فی الطرق، و لا یتعلّمن القراءة و الکتابة، و متی خطبن احتجبن عن الأخطاب، و ربما کان الرجل یخطب بنتا بواسطة أمّه و أخته من دون أن یراها، أمّا الآن فقد تخلّقن بأخلاق نساء الإنکلیز فی مخالطة الرجال و مماشاتهم و الذهاب معهم إلی المراقص و الملاهی، و کثیرا ما تهرب البنت من حجر والدیها و تمکث مع من تهوی، و کثیر من النساء الغنیات الطاعنات فی السن یتزوجن الفتیان البطّالین فیمکث الرجل مع زوجته طاعما کاسیا. و الذی علیه حکمة النساء هنا إیثار الأقارب علی الزوج فإنّهن یقلن: إنّ الزوج إذا مات یعوّض بمثله و لا کذلک الأقارب، و هنّ کنساء الإنکلیز فی أنّهن لا یتزوجن إلا من کان فی سنّهن إلا إنّهن یخالفنهن فی کونهن یتزوجن علی صغر، و إذا مشی الرجل مع زوجته مشیا محاذیین لا متماسکین بالأذرع کالإفرنج إذ لا بدّ للمرأة أن تمسک ثیابها کما ذکرنا آنفا.
و کثیرا ما یخرج الرجال وحدهم و یغادرون نساءهم فی البیوت. و أکثر أهل الحانات بمالطة متزوج، و اللبیب منهم من یتزوج حسناء لتسقی الشّرب و تنادمهم، فیجتمع عندها من العساکر البحریة و البریة زمر شتی.

و الفجّار من أهل مالطة الذین دابهم کسب المال بأی وجه کان یتظاهرون بأنّهم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 73
طالبون للإحصان حتی إذا حصلوا علی المهر فرّوا به إلی البلاد البعیدة، ثم المتعه أو التسرّی أمر مستفیض عند جمیع أهل مالطة، و قد تترک المرأة المتزوّجة بعلها و تهوی فی إثر من تهوی، و کذا الرجال. و أعرف کثیرا من العیال قد فارق منهم الزوج زوجته و أقام مع أخری و أقامت هی مع آخر، و تسرّی أبوه بنساء و أقامت بناته مع رجال أو صرن بغایا، و البغایا فی هذه الجزیرة لسن ذوات ثروة و لا جمال رائع الا ما ندر، فلا تجد لإحداهن دارا علی حدتها أو خادما لکنهن فی الغالب غیر وقحات و لا متهافتات علی الرجال، بل هنّ لعمری أصون لسانا من المتزوّجات و أکثر ماء وجه، إذ لا یحدّقن فی الرّجال کالمتزوّجات و لا ینتقدن السحنة و الزی و لا یتشبثن مثلهن بالنمیمة و یتردّدن علی الکنائس کثیرا، و لیس منهنّ من ترید أن تموت فی الذنوب کما هی عبارتهن، و حین یأتین الفاحشة یغطین وجوه صور القدیسین التی فی حجرهن أو یقلبنها تأدّبا و تورّعا، و فی الجملة فإن أهل مالطة جمیعا رجالا و نساء یغلب علیهم الشبق و السفاح.

أمّا عادتهم فی آداب الجنازة فکعادة الإفرنج فی أنهم لا یقیمون المآتم علی المیت، فلا تعرف أن أحدا من الأهلین مات إلا من صحف الأخبار، و هی عادة حمیدة، فإنّ العویل و النحیب فضلا عن کونهما لا یحییان مائتا و لا یردّان فائتا أو کما قال الشاعر: «و لم یرجع الموتی حنین المآتم» یلقیان الهمّ و الرعب فی قلوب السامعین، و إنّما یلبسون الحداد علی المیّت مدّة طویلة، و یدفنونه بعد أربع و عشرین ساعة، و ربّما أرسلت الجیران إلی أهل المیّت و ضیمة کما فی برّ الشام. أما علیّة الإنکلیز فلا یدفنون المیّت إلا بعد أسبوع فی الأقل کما فی بلادهم، و إذا مات لحد المالطیین طفل صغیر أقبلت علیه الأصحاب تهنّئه قائلین: «نفرح لک بالجنة» و متی ولد لهم ولد وضعوا تحته التبن لیکون سقوطه علیه تشبیها بالمسیح، و إذا مات أحد من ضبّاط
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 74
العساکر شیّعت جنازته، و آلات الموسیقی معزوف بها وراءها، و الجند مصاحبة لها، فإذا فرغوا من دفنها أطلقوا البنادق دفعة واحدة إشارة إلی أنّه مات بعزّ دولته و سلطانه.

أمّا خلق المالطیین فالغالب علیهم السمرة و الربعیة فی القوام و سواد الشعر و العیون و غلظ الحواجب و شدّة البنیة، و هم فی الغالب أجمل من النساء، و کثیر من النساء هنا لهنّ شوارب أو عوارض أو عنافق و منهنّ من تحلقها، و من الإفرنج من یستحبّ ذلک فیهن. و قد أسلفت لک زهوهن و عجبهن بما یتحلّین به من اللباس و الحلی.
أمّا أخلاقهم فالغالب علی أعیانهم لین الجانب و البشاشة، فإذا سألت أحدا منهم علی شی‌ء أجابک و هو باشّ بک مستأنس إلیک. و من طبعهم جمیعا الکدح، و التدبیر، و الاقتصاد فلا یتحمّلون ضنک العیش محافظة علی عادات قدیمة ضارّة.
و لا یتجشّم أحدهم استخدام نفر اظهر لشأنه و رفعته، و لا النفقات الزائدة فی الأعیاد و الزواج، و لا تتقلّد نساء الأغنیاء منهم قلائد من الماس و غیره، و إن الماجد منهم یزور صاحبه بدون احتفال، و الغنی یذهب إلی السوق صباحا و یشتری مونة یومه، و إن الماجدة تزور صاحبتها و لا تلهی إحداهما عن الشغل، و ذلک بأن تأخذ معها شیئا تشتغل به، و هی التی تقوم بتدبیر البیت، فلا تکل أموره إلی الخادمة، و أکبرهم من عنده خادم و خادمة. و قد شاهدت رئیس أطبّاء المستشفی غیر مرّة ینصب الحبال علی سطحه، و ینشر علیها الثیاب المغسولة قطعة قطعة، و متی نشفت الثیاب حلّوا الحبال و وضعوها فی محل مصون، و رأیت أیضا بعض القناصل ینصب رایته بیده، و الفقراء منهم لا یوقدون سراجا فی اللیالی المقمرة، و أکثر الرجال یسلمون مصروفهم بید نسائهم حتی إنّهم یحتاجون بعدها إلی أن یطلبوا منهنّ ثمن التبغ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 75
و نحوه، و جمیع نسائهم مقتصدات و نشیطات إلی العمل و قلّ منهن من تتعاطی التجارة.
و من طبعهم جملة و تفصیلا الفضول و التلهّی بالإسفاف من القول و العمل، فإذا أکبّ أحد مثلا لالتقاط شی‌ء من الأرض ازدحمت علیه زمر، و لا یزال أحدهم یجری من جهة، و آخر من أخری حتی تغصّ بهم الطریق، و لا یبرحون ذاکرین للشی‌ء یحدث أیاما حتی یجد غیره. و متی جری أمر عرفت أصله و مبدأه و غایته من الجائین و الذاهبین، و لا بدّ لکلّ من طغامهم أن یقص قبل رقوده کلّ ما جری له أثناء النهار، و ربّما أخبر به غیر مرّة و زوّر و رقّش حتی یخال نفسه بعد ذلک صادقا، و أن یتطلّع و هو سائر فی الطریق علی کل من یمرّ به، فتراه کأنّما یسلّم علی الناس ذات الیمین و ذات الشمال.
و کثیر منهم دأبهم الحضور فی المحکمة لاستماع الدعاوی، فإذا خرجوا بثّوها فی کلّ موضع. و لا یمکن أن ینقلوا حدیثا إلا و یزیدون فیه، فإذا ألمّ بعین إنسان قذی، قال: إنّه عمی. و یبدهون الرجل بأن یقولوا له: قد رأینا زوجتک تنظر من الشبّاک أو تحدّث فلانا أو فلانة. و یقولون للمرأة فی حقّ زوجها مثل ذلک. و إذا اشتریت من أحدهم شیئا یخبر أهلک به، و متی رأوا غریبا نظروا إلیه متفرّسین، و تنصّتوا لاستماع کلامه لیعرفوا بأی لغة یتکلّم، و یصفون حاله فی وجهه بأن یقول أحدهم للأخر:
«هذا الرجل من بلد کذا، و قد أطال المکث هنا، و لعلّه لا یمکث بعد، فإنّه کان أولا سلیما، و کأنّه الآن مریض» فیقول الآخر: «و إلی أین یذهب أعساه یجد بلدا خیرا من بلدنا و قد صار مقصد الواردین و الصادرین». و ربّما دعت إحدی النساء صواحبها لرؤیته و هی تلکزهن و تومئ إلیه. و لا تکاد تخاطب أحدا فی الطریق إلا و تری زمرة قد أحدقت بک، و لا یکاد أحد یأتی أمرا إلا و تتناقله الرواة، و یسیئون الظن فی متزوّج عاشر عزبا أو فی عزب دخل دار متزوّج. و لا غرو فإن هذا شأن من لا یری فی بلده شیئا یشغل الخاطر من الأمور الخطیرة و یکون محصورا فی صخرة قرعاء راسبة فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 76
البحر، فإن حصر الفطن یکون من حصر العطن. و من طبعهم التکشّف و بث ما هم فیه من الأحوال و الاستقصاء عن حال المخاطب، فاذا صحبت منهم أحدا لا یلبث أن یطلعک علی کمیّة دخله و خرجه، و کیفیّة عمله، و یقول: لیت لی مال فأتنعّم به، و لو کنت من المثرین لأکلت أطایب المأکول و لبست أفخر الملبوس فیا سعد من عاش عیش المترفّهین، فأخبرنی أنت: ما دخلک؟ و کیف عیشک؟ و من أین تشتری ثیابک و حاجتک؟ و من یزورک؟ و هلم جرّا. فأمّا حبّهم لکسب المال فهو بحیث لم یغادر لشی‌ء سواه قیمة. و منهم من یسافر إلی البلاد الشاسعة و یعرّض نفسه للامتهان و الابتذال، حتی إذا أحرز المال رجع إلی وطنه متبذّخا متشبّعا، یمرح فی الأسواق مرح من ازدهته النعمة و أبطره الحظ. و لا شی‌ء یعجبهم فی الدنیا مثل بلادهم، و لا تزال تسمعهم یتبجّحون بها و بأحوالها، و إذا سألت أحدا منهم عنها أجابک بلسان ذلق عمّا کانت علیه من الغبطة و السعادة، و آلت إلیه من سوء الحظ.
و هم فی محبّتها کالیهود فی محبّة صهیون، و من الغریب مع هذا التفاخر أنک إذا ذکرت لأحدهم أفراد قومه لم تلق راضیا عن أحد منهم؛ فأول نعت ینعته به قوله:
هو أبله، أو هو شحیح، فکأن قوله: «نحن المالطیین شأننا کذا» یرید به وحدة نفسه.
أمّا مفاخرتهم بالألقاب فأکسی لهم من اللباس، قلّ أن تری أحدا منهم ممّن یقرأ و یکتب إلا و له لقب طبیب، أو فقیه، أو بارون، أو مرکیز، أو دکطر علی أنّهم لا یملکون به مسکة من العیش. و من طبعهم التعقّب للزّلات و التعنّت و الاغتیاب، فیتعقّبون الناس فی مشیتهم و لبستهم و لهجتهم و سحنتهم، فلا یکاد یعجبهم شی‌ء.
و ما من خصلة حمیدة إلا و یجعلونها قبیحة، فإذا کان الإنسان کریما قالوا: إنّه مبذّر، و إن کان مقتصدا قالوا: إنّه شحیح. و لا یبرحون مبربرین علی الإنکلیز و متظلّمین منهم، و یدّعون بأنّهم من بعد قدومهم إلی جزیرتهم ضاقت علیهم مذاهب المعیشة، و غلت الأسعار حتی اضطروا إلی أن یهاجروا من بلادهم التی یصفونها بأنّها حنینة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 77
مع أن لدولة الإنکلیز فی هذه الجزیرة عدّة سفائن حربیة نفقة کلّ منها فی الیوم نحو مائتی لیرة، و تری عساکرها لا یبرحون یخرجون من حانة و یدخلون أخری حتی ینفقوا آخر فلس معهم، حتی صار معلوما عند الجمیع أن الأسار إنّما تغلوا بوجود هذه السفن، ثم إذا سافرت أخذ الذین ألفوا البیع لها فی الدمدمة و التسخط من کساد ما عندهم، فإن الأهلین کلّهم لا ینفقون ما تنفق سفینة واحدة منها.
هذا و إن الإنکلیز قد أنشؤوا فیها جملة مصالح و معالم لم تکن للمالطیین فی حسبان، فقد کان بعض أصحابی بالإسکندریة کلّفنی بأن أسأل ناظر الدیوان عن ترکة والده، و قد توفی بمالطة، و هل کان تحت حمایة الإنکلیز أو لا، فلمّا سألته أجابنی بعد البحث بأن دیوان مالطة قبل قدوم الإنکلیز لم یکن له دفاتر مصحّحة یرجع إلیها، و إنما کانت عبارة عن أوراق یومیّة غیر منظومة، علی أن المالطیین أنفسهم یقرّون بأن حکّامهم فی القدیم کانوا ینالون من عرضهم لأنهم کانوا قد حرّموا الزواج علی أنفسهم، حتی إنّه تجمّع فی دار معدّة للنغول نحو ألف ولد یزنّ فی کونهم أولادهم، فکانوا یقولون فیهم: إنّهم عل قسیسین یورّون بذلک أن الحکّام المتشبّهین بالقسیسین یکفلونهم لکونهم آباءهم، أو أن الاولاد یصیرون قسیسین، و لکن دأب أهل الجهالة أن یستطیبوا الماضی علی الحاضر، و یطمعوا فی أن الآتی یکون خیرا منهما. و من ذلک کراهیتهم للغرباء و لا سیّما العرب، و لن یقدر أحد أن یستخلص منهم عشیرا، و ما یکون له بین ظهرانیهم صدیق إلا إذا کان یربّی جرو کلب.
و لعمری لو أن مالطیا افتری علی غریب و خاصمه لتألّبوا علی الغریب من کل أوب، من دون أن یعلموا السبب، و هم مائلون بالطبع إلی البطش و الفتک، و إن کثیرا منهم لا یمشون إلا و معهم سکاکین یخفونها فی ثیابهم، و مدخل العتاب بینهم مسدود، فأوّل سبّهم قولهم یحرق دین القدیس تیعک. و من جهلهم أنّهم لا یفهمون ما المراد بالدّین هنا فإنّ مرادفه عندهم فی غیر السبّ منقول من الطلیانی، و الظاهر أن المسلمین حین ولایتهم علیهم کانوا یتلقّونهم بهذه التحیة؛ فتداولوها هم من بعدهم.
و منهم قوم یتنصّتون إلی ما یجری بین المرء و صاحبه أو زوجته من الحدیث، فإذا صحّ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 78
لهم جرّ منفعة من ذلک انتهزوا فرصتها فورا و اختلقوا علیه أکذوبة.
و للمالطیین جمیعا لهجة واحدة، و إشارات واحدة، فالرجال إذا وقفوا یهزّون أفخاذهم من الورک إلی القدم، و إذا وصفوا أحدا بالنحول رفعوا السبابة و أمالوها یمینا و شمالا، و إذا أشاروا إلی أمر معتدل سوی رفعوا الکفّ الیمنی و رجّفوها، و إذا أرادوا الکثرة ضمّوا الأصابع علی الإبهام و حرّکوها علیه، و إذا أرادوا النفی أمرّوا الأنامل من تحت الذقن، و إذا أشاروا إلی حسن امرأة جمعوا الکف و أمرّوها علی الصدغ، إشارة إلی تجعید سوالفها، و إذا أرادوا وصف شی‌ء بالطیبة أرخوا الید الیمنی و نفضوها مرّات، و إذا سألوا الرجل عن زوجته قالوا له: کیف المرة. و إذا زار أحدهم صاحبه فأوّل ما یحیّی به صاحب المنزل و یجعل تحیة الست الأخیرة، و إذا ذکروا اسم ولد صغیر ذکروا اسم الله علیه، و إذا أوقدوا المصباح فی المساء قالوا تحیة المساء.
و الفلاحون لا یصرّحون بعدد سنی سنّهم، فیقولون مثلا: أربعون و عشرة. و لعل ذلک واصل إلیهم من الیهود فإن العدد عندهم فیما أعلمه مکروه.
و من العجب هنا أن الناس یحبّون التکاثر فی کل شی‌ء حتی فی القبائح و الرذائل إلا فی العمر، و لا یتحاشی أحدهم إذا زارک أن یجی‌ء معه بواحد أو اثنین جریا علی عادة العرب، و یبادرون إلی تهنئة النفساء حال وضعها، و تزدحم علیها الجیرة حتی العذاری، و تأتی أصحاب الآلات، و یعزفون أمام البیت و هی آخذة فی الطلق، و یزأطون عندها کما یزأطون فی الأعراس. أمّا تحمسهم فی الدیانة ففوق تحمس أهل إرلاند، و قد مرّ بک عدد الکنائس و القسیسین و ثروتهم و ملابسهم الکنائسیة، و کما أن أهل إرلاند یسکرون و یفحشون فی عید صان باطرک، کذلک المالطیون یسکرون و یفحشون فی عید صان باولو، بل فی سائر الأعیاد، و إذا استأجر مالطی دارا کان قد سکنها یهودی فلا یدخلها إلا إذا رشّ علیها القسیس الماء المبارک، و کذلک لو انتقل مثلا مرکب و نحوه من ملک مسلم أو إنکلیزی فلا بد و أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 79
یعمّده، و هم یعمّدون أیضا أجراس الکنیسة جمیعها، و کذا الأجراس الصغیرة التی ینقس بها أمام القربان، و یقیمون لها کفلاء من الرجال و النساء ممّا عرف بالأشابین، و قد عمّدوا مرّة جرسا فی کنیسة صان باولو، و کان کفیله الحاکم و زوجته، لکونه کان کاثولیکیا، و یقولون: إن دعوة الجرس مستجابة، فأوّل ما یحدث رعد أو برق یبادرون إلی الضرب به.
و یعمّدون المولود من أول یوم ولادته، و لو کانت فی شدّة الزمهریر، و لا بدّ من أن یکون ذلک فی الکنیسة لا فی البیوت، و من یقف ینظر إلی القربان و هم طائفون به من دون أن یسجد له فقد عرّض نفسه للخطر، و قیل إنهم قتلوا مرّة رجلا من بحریة الإنکلیز و کان قد مرّ بهم و لم یسجد له، فتناولوه ضربا و وخزا فحمل قتیلا، و مرّة أخری وقف بهم أحد ضبّاط العسکر، و ظلّ واقفا فهجم علیه قسیس ورمی بغطاء رأسه فشکاه للحاکم فأخبر الحاکم الأسقف بذلک فحبس القسیس فی داره مدّة، ثم أطلقه، فذهب القسیس إلی رومیة فأکرمه البابا و أعاده إلی الأسقف و أمره بإعلاء درجته، فلمّا بلغ الحاکم ذلک نفاه من البلد، و یقولون إن شکل الصلیب مخلوق فی جثّة کل إنسان، و ذلک بأن یبسط یدیه و هو رافع رأسه، و إن اسم مریم العذراء مرسوم أیضا فی کلّ کف فإن خطوط الکف الأصلیة تشبه حرف المیم باللاتینیة، و نحو من هذا ما وجدت فی بعض الکتب العربیة من أن اسم النبی صلّی اللّه علیه و سلّم مکتوب فی کلّ جثة، فإن المیم تشبه الرأس و الحاء تشبه الصدر و المیم تشبه الصرّة و الدال تشبه الساق.
و فی أیام الصیام و فی یومی الأربعاء و السبت لا تصرّح باعة الحلیب باسم ما یبیعونه، و إنّما یقولون: هون تا الأبیض. و لفظة تا محرّفة عن متاع بمعنی صاحب، کما یستعملها أهل تونس و طرابلس، و فی غیر هذه الأیام یقولون حلیب. و مع شدّة تحمسهم هذه فإنّهم یبیعون و یشترون أیام الآحاد و الأعیاد کما فی غیرها، و الدیّن منهم من یفتح فیها دکانه إلی الظهر فقط. و قد رأیت کثیرا من مدن إیطالیة و لم أر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 80
فیها تماثیل عدیدة فی الطریق کما یری فی مدینة فالتة.
و قد کانت هذه التماثیل فی الزمن القدیم ملاذا یعتصم به أهل الجنایات، فکان القاتل إذا فرّ ولطئ تحت تمثال منها ینجو من قصاص الشرع، و قد بطلت الآن هذه العادة. و ینبغی هنا أن نذکر أن المالطیین یأنفون من أن یطلقا اسم النصاری علی الإنکلیز، و إذا تزوّج إنکلیزی مالطیة علی ید قسیس إنکلیزی فإن زواجه غیر شرعی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 81

لما کانت هذه الصخرة البحریة عزیزة علی الإنکلیز لموقعها فی بحر الروم کما لا یخفی کان لهم فی حکومتهم بها من التساهل و التسامح ما لم یکن فی بلادهم، و یمکن أن یقال: إن الحکم هنا مالطی، و ان یکن الحاکم إنکلیزیّا فإن القضاء و فقهاء الشرع و کتّاب الصکوک و المتوظفین فی الدواوین و شرطة الدیوان جمیعهم مالطیّون، و لیس علی الناس مکس و لا ضریبة، و لا یدفع مکس فی الکمرک إلا علی الحنطة و المسکرات و البهائم و هو قلیل جدّا.
و من اقتنی مرکبا أو خیلا أو استخدم خدمة فلا یؤدّی علی ذلک شیئا، و کذا الذین یبیعون بقول الأرض و ثمرها، و لیس لخزنة الدولة من إیراد هذه الجزیرة و لا فلس واحد، و إنّما یصرف جمیعه فی لوازمها و جملته تبلغ تقریبا 200، 104 و تفصیلها من دیوان الکمرک نحو 700، 65، و من الدکاکین 600، 1، و من المحاکم 700، 2، و من بوسطة المکاتیب 180، و من تقیید الصکوک 130، و من خراج الأرض 700، 23 و من المزاد 200، و من الکرنتینة 350، 3، و من المراکب 900، 3، و من مصالح أخر 700، 1.
یصرف منها مرتب وظائف و سنویات 000، 43، منها: 000، 5 للحاکم و لحدیقته 400، و لکاتب سرّه، و هو من الإنکلیز 000، 1، و للکاتب الثانی 500، و لناظر الخزنة 350، و لمدیر الحسابات 600، و لمستوفی الأموال 500، و لناظر الکمرک مثلها، و لکبیر القضاة 600، و لکبیر الشرطة 450، و لناظر المرسی 400 و لناظر الکرنتینة 300، و لقسیس الحاکم 500، و لأسقف مالطة 000، 2، و للمصروف علی المستشفیات و غیرها من الأفعال الخیریة 400، 4، و علی المدرسة الجامعة و قد تقدّم ذکرها 700، 2، و علی المرتزقین و المتقاعدین 250، 13، أمّا مصاریف عسکر الإنکلیز و هم ثلاث کتائب، فمن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 82
خزنة الدولة و للعسکری فی الیوم نحو شلین، و یقال: إن إیراد مالطة منقسم إلی ثلاثة أثلاث: الثلث الأول للمیری، و الثانی للکنائس من الوقف و التسبیل، و الثالث لأصحاب الأملاک.
فقد تبیّن لک رفق دولة الإنکلیز بحال المالطیین جیر و لو أن جزیرتهم کانت أکبر مما هی الآن بمائة مرّة لما کان إیرادها کلّه مکافئا لمکس صنف واحد فی إنکلترة، و حسبک أن مکس الملط وحده هناک ینیف علی خمسة ملایین لیرة. و من تساهلهم معهم أنّهم یرخصون لهم فی التطواف بالقربان و تماثیل القدیسین، سواء کانت من خشب أو جص أو غیر ذلک. مع أنه مغایر لعقائد کنیسة الإنکلیز، لا بل یطوف معهم جوقة من العسکر، و هم عازفون بآلات الطرب، أمام التمثال. و لا غرو فإن الدولة فرضت لصنم فی بلاد الهند اسمه جوجرنوت 000، 56 روبیة، و هی عبارة عن 000، 26 ریال و لغیره أیضا من الأصنام مرتّب وافر، و لکهّان الهنود وظائف یرتزقونها من الدیوان فی کل عام.
قیل و یوجد فی الهند نحو 851، 14 محلا مخصّصا لعبادة الهنود، یبلغ مصروفها من طرف الدولة نحو 000، 35 لیرة، و قد صرف مرّة علی إقامة عید من أعیادهم 000، 40 روبیة مع ما لزم لهیکل الصنم، و فی هذه الأعیاد الکبار تطلق المدافع من السفن و القلاع و یمشی أمام الصنم طائفة العازفین من الجیش.
و فی عید إلقاء جوز الکوکو فی نهر الهند ینزل ذوو الأمر و الحکم من الدولة و یأخذونه من الکهنة بعد أن یصلّی علیه، ثم یلقونه فی النهر، و حینئذ تنشر السفن رایاتها المتلوّنة، و تطلق المدافع منها و من الأبراج. و کذلک یفعلون فی الأهلة إظهارا لشعائر الإسلام، و کل ذلک دلیل علی أن الدولة لا تبالی بمباینة المذاهب و الادیان فی ممالکها إذا کانت هذه الأدیان غیر مانعة من أداء ما یلزم أداؤه للخزنة من المال، و للتاج من الطاعة. و قد حاول مرّة حاکم مالطة، و کان علی مذهب البروتستانط، أن یبطل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 83
عادة المسخرة یوم الأحد فی المرفع علی ما تقدّم ذکره، فإن الإنکلیز یحترمون هذا الیوم غایة الاحترام کما ستعرفه، و إذا بالمالطیین جمیعهم تألّبوا علیه و ماجوا یطوفون و هم یسبّونه و یقبّحون علیه بألقاب سمجة و إشارات منکرة، حتی إن بعضهم حاکاه فی زیّه و هیئته، و جعل علی رأسه قرونا، ثم أحدقوا بکنیسة الإنکلیز، و هم عاکفون علی العبادة، و زاد ضجیجهم و لغطهم هناک، حتی لم یسع الحاکم و حشمه غیر الفرار إلی حدیقته خارج المدینة، و ما زالوا مذ ذلک الحین یلحفون فی طلب حاکم من مذهبهم حتی صدر أمر من الدولة بعزل الحاکم المذکور؛ فجاءهم حاکم من أهل إرلاند أکثر تحمّسا منهم، و هو الذی وقف شاهدا علی معمودیة الجرس.

و من سنن الإنکلیز فی بلادهم أن تغلق جمیع الحوانیت فی یوم الأحد إلا دکاکین العقاقریة و الحانات التی تباع فیه الجعة و الشراب إلا أن هذه تغلق أیضا عند إقامة الصلاة، فأمّا فی مالطة فلا حرج علی أحد منهم أن یبیع و یشتری فیه أی شی‌ء کان، ثم إنّی لست ممّن یتصدّون إلی تبدیل القوانین و الأحکام و لا ممّن یتحرّشون بالأحکام مخافة أن یعزلونی عن ولایة قلمی، و لا یتأتّی لرجل مثلی أن یصلح شریعة دولة قدیمة و لا سیّما شریعة الإنکلیز؛ فإنها عندهم لا تقبل التبدیل و التحریف و کل عادة من عاداتهم تقوم مقام سنّة إلا أن بیداء أصولهم و أحکامهم تظهر لبصری الکلیل القاصر فی غایة البعد عن الإدراک، أمّا أولا فلأن قصاص کثیر من الإساءات و الجنایات یفتدی عندهم بغرامة للمیری، فإذا افتری مثلا لئیم علی کریم و لطمه بحضرة الناس، أو هتر عرضه غرم شیئا من الدراهم للخزنة و خرج من بین یدی القاضی علی أشر خلق مما کان علیه، فتکون مصلحة الحکّام علی هذا ازدیاد الخصام و الشر بین الناس لأن خیرهم إنّما هو من شر الطغام. فیالیت شعری ما نفع الکریم بعد أن یسبّ و یفتری علیه أن یری غریمه مؤدّیا للمیری ثمن عرضه و شرفه؟ و کیف تصحّ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 84
التسویة بین العباد و الله تعالی لم یسوّ بینهم، بل فضّل بعضهم علی بعض، فجعل اللئام یبذلون ماء وجوههم و یمتهنون أنفسهم فی تحصیل معیشتهم، و جعل ذوی الأدب و العرض ینزّهون أنفسهم عن الشین و المنکر؟ فهل من العدل أن لا یجعل بینهما فرق فی الأحکام و المعاملة؟ و إلا لزم أن نقول: إن من یساوی بینهما و هو الحاکم ینبغی أن یکون مساویا لمن فرض علیه الحکم، فلو تعمّد رجل مثلا للطم الحاکم علی وجهه و هو جالس علی کرسی الحکم أفعساه کان یغرم دریهمات لخزنة الدلة؟ و هل من العدل أن تری لئیما ینازع کریما علی شی‌ء هو أدنی من أن یخطر بباله؟ نعم تصحّ التسویة بین غریمین تجهل حالهما، فأمّا الحاکم الشرعی الذی یعرف بلاده، و یخبر فاضلهم من مفضولهم، فلا ینبغی له أن یسوّی بین کل مدّع و مدّعی علیه، کما أنّه لا ینبغی أن یوزن الذهب فی میزان الخشب و فضلا عن ذلک فإن من ضرب مثلا مرّة لا یصح أن یجری علیه حکم من دأبه و دیدنه الضرب، و إلا لزم أن نقول: إن أهل اللغة أعقل و أحکم من أهل الشرع حیث فرّقوا بین الضارب و الضراب و الضروب.
هذا و لمّا کان الظاهر من حکم الإنکلیز أنّه مبنی علی التسویة کانت الأوباش من أهل مالطة مثل أهل الفضل منهم فی أنه لا یقبل للفاضل کلام علی المفضول، و لا یفصل بین اللئیم و الکریم منهم غیر الشهود، و إن کان اللئیم معروفا بلؤمه و رذائله، و ربّما طلبت باعة المأکولات فی شی‌ء قیمته درهم عشرة دراهم فلا یمکن للمشتری أن یعارضهم بشی‌ء، و إذا أبی أن یشتری لم یخل من تطاول البائع علیه، و قس علی ذلک أصحاب القوارب و الحمّالین، و غیرهم من السفلة. فأی إنصاف هنا أن یرخّص لهولاء فی هذا التعدی و الطغیان، ثم یقال: إن ذلک تسویة؟ ثم أی إنصاف أن یرخّص للباعة فی أن یخلطوا الموائع، و أن یضعوا السمک و اللحم الذی نشم فی الخموم فی الثلج حتی یتطرّی، و فی أن یبیعوا الفج من الأثمار، و أن یجعلوا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 85
سعر الشی‌ء الواحد متفاوتا علی قدر تفاوت الساعات، و أن تطوف السکاری فی الأسواق ضاجّین زائطین بالغناء و اللغط، ثم یقال: إن ذلک حریّة؟ لعمری إن المحتسب فی بلادنا خیر من هذه الحریّة لأن الحریّة إنّما تکون حمیدة مفیدة ما إذا روعی فیها مصلحة عمومیة علی أخری خصوصیة لا بالعکس، فتبّا لحریة تفضی إلی تسوید اللئیم علی الکریم.
و هذا الفساد الحاصل فی البیع و الشراء فی مالطة هو بعینه فی لندرة کما سنذکره فی محلّه، و سببه أنّه لّما کان ذووا الأحکام هنا و هناک لا یأکلون سوی أطیب المأکول و لا یشربون سوی أفخر المشروب غفلوا عن مصلحة الجمهور و ظنّوا أنّ سمنهم موجب لصحة جمیع عباد الله. و من فساد الأحکام هنا أیضا أنّه إذا کان لأحد حقّ علی آخر و أراد سجنه لزمه أن یقوم بمؤنته، و إن یکن المدیون لصّا أو متعدّیا، و کان المحق عادلا فاضلا. و لا یخفی أن فی ذلک حظرا للثقة و الائتمان لأنّ حبس الغریم لا ینفع الدائن شیئا، و أن السجن لکثیر من الأشقیاء المناحیس خیر لهم من خصاصهم. و لّما کان هولاء السفلة مفرطین فی القبائح و الشرور علی ما ذکرنا کان من أهم الأشیاء علی الحرّ أن یتجنّبهم ما أمکن، و لیس علیه أن یحترز من الأعیان و ذوی الأمر و النهی فإنهم لا یتطاولون علی أحد لما یعلمون من قضیة التسویة، بخلاف العادة فی البلاد الشرقیة، فإن أصحاب المناصب هم الذین یخشی بأسهم و شرّهم.
و من فساد الأحکام أیضا أن القضاة تقبل شهادة أی شاهد کان سواء کان سکیرا أو شریرا، و کذا شهادة النساء و الأولاد مقبولة فمتی قبّل الشاهد الصلیب مضت شهادته، و الإنکلیز یحلفون علی الإنجیل، و متی أقیمت دعوی حشد الناس لاستماعها و إن تکن من الأمور التی کتمها أولی من إذاعتها، و هنا أیضا أنکر التسویة لأنه إذا حدث مثلا أمر مرّة بین والد و ولده، أو رجل و امرأته و کانوا من ذوی الفضل و أفضی ذلک إلی التحاکم لا ینبغی أن یجعل بمنزلة دعوی رجل علی آخر بأنه سرقه أو شتمه. ثم إن من الأصول المقرّرة عند الإنکلیز أن کل من یدخل أرضا تحت حکومتهم یصیر حرّا و تجری علیه أحکامهم، و قد جاء مالطة کثیر ممّن کان لهم عبید
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 86
و إماء فأجبروا علی تحریر رقیقهم. و من یقم خمس عشرة سنة و یعلم أنّه کان فی خلال ذلک حسن التصرف و السلوک حقّ له أن یطلب الحمایة الجنسیة، و لکن یلزمه أداء نحو عشرین لیرة، و هذه الحمایة هی أنفع من حمایة الإنکلیز التی تعطی من بلادهم کما سنبیّن ذلک.
و للحاکم عشرة مشیرین من أعیان الأهلین یشاورهم فی المصالح العائدة إلی بلادهم، و فی کل خمس سنین یعزل، و ربّما أقام أکثر إذا طلبت الرعیّة ذلک. و فی قصره ستة عشر ألف بندقیة، و عشرون ألف مزراق، و أربعة آلاف درع، و ألفا طبنجة.

أما أخلاق الإنکلیز هنا فهی مغایرة لأخلاق جنسهم فی بلادهم فلا یصح لمن رآهم أن یحکم بأن جمیع الإنکلیز مثلهم، فإن هولاء متکبّرون صلفون مع البخل و الشح- و بئس الکبر و الشح إذا اجتمعا- و ما أحد منهم إلا و یظنّ بأنّه هو فاتح هذه الجزیرة ببأسه و سیفه و لا سیّما ضبّاط العسکر، فإنهم علی قنة الصّلف و البتذّخ. و إذا دخلت علی أحد من هولاء الفاتحین و هو یأکل فلا یتکلّف أن یدعوک إلی طعامه، بل ربّما غضب علی جمیع أهل داره علی عدم منعهم إیّاک من الدخول کما قلت:
إذا زرت أرحبهم دارة توهّم غولا قد اغتالها
یغلّق أبوابه إن نوی فطورا و یحکم إقفالها
و من کان فیهم له خادم یظن المعالی قد طالها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 87
إذا تتبوأ کرسیّه و بثّک من زوجه حالها
یری أنه محسن مفضل و أنّ الماثر قد نالها
و إذا زرته و أقمت عنده إلی وقت غدائه و أردت الذهاب فلا یدعوک إلی الطعام معه، و من طبعهم حب الانفراد و العزلة، فإن أحدهم ربّما أقام شهرا تامّا من دون مشاهدة الناس استغناء عنهم برؤیة ما عنده من فاخر المتاع، و بقراءة صحف الأخبار، أمّا عندنا فالأخبار لا تعرف إلا بالنقل و الروایة، فلم یکن لنا بدّ من الاجتماع لیلا، و من سوء أدب بعضهم هنا أنّهم یجعلون فی أعناقهم شریطة فیها زجاجة، فکلّما لمحوا امرأة فزعوا إلی الزجاجة لیستثبتوها بها.

و فی لیالی الرقص عندهم ترقص بنت الرجل منهم مع عدّة زیرة و هو ناظر إلی ذلک بعین شکری من الابتهاج و لا سیّما حین یخاصرونها، و کما أن الرجال هنا لیسوا براموز حسن علی أهل إنکلترة کذلک کانت النساء مخالفات لمن فی بلادهن، فإنهن هنا بمعزل عن الحسن و المال و أکثرهن فقم و شوه، و من الغریب أنّه مع ترفههن و رکوبهن الخیل فی کل یوم غالبا فلن یری فیهن بادنة، و لا فضیلة لهن إلا فی کونهن یحسنّ القرآة و الکتابة، و یؤسسن العلم فی أولادهن علی صغر، فإن الولد لا یبلغ هنا خمس سنین إلا و یکون قادرا علی القراءة. أمّا عندنا فیذهب سن الصبا باطلا، فمتی أخذ بعد ذلک فی التعلّم وجده بعید المأخذ صع المرتقی، و أشهد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 88
لو أن نساء بلادنا یترشّحن فی المعارف علی صغر لفضلن نساء جمیع الإفرنج فضلا باهرا، فإنّهنّ أرقّ أذهانا، و أسرع فهما. و الحاصل أن الإنکلیز هنا رجالا و نساء لیسوا من خیرة بلادهم، و أن کبرهم و عتوّهم و جشعهم جعلهم مبغضین عند جمیع المالطیین، فما من مالطی تسنح له فرصة لأذی إنکلیزی إلا و ینتهزها، فأمّا المتوظفون منهم فی خدمة الحکومة، فإنّما هم راضون عن أصحاب السیاسة لا عن أفراد الإنکلیز المجاورین لهم.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 89

قبل الدخول فی هذا الباب الحرج ینبغی أن أستاذن أصحاب أهل الفن فی التطفّل علی هذا النحو، و إن کنت لا أعدّ من جملتهم غیر أنی علمت منه ما یمکننی أن أعرف المستقیم منه من غیر المستقیم؛ فأقول قال بعض الفلاسفة: إن فن الموسیقی فضلة من المنطق أخرجها العقل بالصوت؛ لما لم یمکن إخراجها بالقیاس.
فمن أول المنطق بالاصطلاحی قال: معناه أن أرکان هذا الفن ذهنیة بناء علی أن المتقدّمین کانوا یتعاطونه بالسماع و الذوق فیرسم السامع ما یسمعه من الأصوات فی مخیّلته و ذاکرته دون مشاهدته لدلائله، و هکذا یتلقّاه التلمیذ عن معلّمه بالترسّم عن ظهر القلب و الاتباع مع الملکة التی ترسّخ فی مخیلته تلک الترجیعات، و لهذا کان المعوّل علیه فی تحصیل هذا الفن ملکة الذوق.

أمّا الإفرنج فقد جعلوا الآن ترجیع الصوت و إیقاعه داخلا تحت حسّ المشاهدة؛ فدلّوا علیه بنقوش و رسوم معلومة کما دلّت الحروف علی المعانی، فلم یکن تحصیله متوقّفا علی ذاکرة و عظیم معاناة کما فی السابق، فمن کان منهم عارفا بمخارج النغم، و رأی تلک العلامات أمکن له أن یخرج علیها أی صوت کان من دون أن تتقدّم له سابقة فیه و إذا اجتمع منهم عشرون رجلا و کانت أمامهم تلک النقوش رأیت منهم متابعة واحدة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 90

و یرد علی هذا التأویل أنّه لو کانت الموسیقی فضلة من المنطق لکانت واحدة الاستعمال کما أن المنطق واحد الضوابط، علی أن الناس متغایرون فیها تغایرا شدیدا، فإن ألحان العرب لا تطرب غیرهم بل هولاء أیضا مختلفون، فإن أهل مصر لا یطربون لألحان أهل الشام، و ألحان الإفرنج لا تطرب أحدا من هؤلاء.
و علی تأویل المنطق بالمعنی اللغوی، و هو المراد هنا، فقد جاء فی شرح رسالة ابن زیدون لسلطان المتأدبین ابن نباتة ما نصّه: «النغم فضل بقی من المنطق لم یقدر اللسان علی إخراجه، فاستخرجته الطبیعة بالألحان علی الترجیع لا علی التقطیع، فلمّا ظهر عشقته النفس، و حنّ إلیه القلب» و المراد بالترجیع لا التقطیع أن یکون الصوت ممتدّا ینحی به لا متقطّعا کأصوات الهجاء، فإذا کان فن الموسیقی و الحالة هذه فضلة من المنطق علی هذا التأویل لزم أن نقول: إن لکل جیل من الناس محاسن فی الغناء مقصورة علیهم فقط، فإن لکل لغة محاسن و عبارة لا توجد فی غیرها، و الواقع بخلاف ذلک فإن لغتی الصین و الهند مثلا تشتملان علی محسنات لا توجد فی غیرهما إلا أن أنغامهم خالیة من ذلک.

أمّا ألحان الإفرنج فلا یطرب لها منّا إلا من ألفها، و هی عندهم علی أربعة أنواع:
الأول: و هو أحسنها، ما یتغنی به فی الملاهی مثل الموشحات عندنا مع مدّ الصوت و ترجیعه، و خفضه، و رفعه، و ترقیقه، و تفخیمه، و ترجیفه، و فیه تدخل حماسة و تحریض و تذمیر.
و الثانی: و هو یشبهه ما یرتّل به فی الکنائس و لا یکاد یکون به ترجیف.
و الثالث: ما یغنّی به فی المحزنات و البثّ، و فی هذا النوع یستعملون غناء رقیقا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 91
أشبه بالنجوی، فمن یسمعه یلحّن ما المراد به و إن یکن جاهلا باللغة، کما إذا رأیت شخصا مجهشا للبکاء فإنک تعلم إجهاشه بالبدیهة، و إن لم تعرف سببه.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص91
الرابع: ما یتغنی به فی المضحکات و المحاورات و هذا یقل فیه الترجیع، و یکثر فیه النبر، و تطریبه إنّما هو من حیث أنهم یصلونه بأشیاء کثیرة، و حرکات مضحکة فیضحکون فیه و یقهقهون و یبکون، و یتثاءبون و یعطسون و یحاکون به قیق الدجاج و صداح العصافیر و غیرها. و فی کلّ من هذه الأنواع یستعملون المساجلة، و هی مطربة جدّا و أکثرها فی النوع الأخیر، و یوفقون علیه ألفاظا مولّدة غریبة. و کما أن لهم غناء مضحکا کذلک لهم رقص یحمل الثکلی علی القهقهة.

أمّا العرب فإنهم یقولون: إن الرصد یشجی، و السیکاه یفرح، و الصّبا و البیات یحزنان، و الحجازی ینعش و ینغش و هلم جرّا. و الفرق بین الفریقین من عدّة وجوه:
الأول: إن الإفرنج لیس لهم صوت مطلق للإنشاد من دون تقیید بتلک النقوش، فلو اقترحت علی أحدهم مثلا أن یغنّی بیتین ارتجالا کما یفعل عندنا فی القصائد و الموالیات لما قدر، و هو غریب بالنسبة إلی براعتهم فی هذا الفن لأن الإنشاد علی هذا النوع طبیعی، و قد کان عندهم من قبل أن تکون النقوش و العلامات، فیالیت شعری کیف کانوا ینشدون قبل أن نبغ غویدو داریتسو فی إیطالیا.
الثانی: إنه إذا اجتمع منهم عشرة مغنیین و أرادوا إخراج موشّح أخذ بعضهم فی بعض أرکانه من مقام و بعض فی البعض الآخر من مقام غیره، فإن کانت الأغنیة مثلا من الرصد غنّی واحد جزءا من هذا المقام بصوت جهیر، و آخر جزءا من النوی بصوت رقیق، و آخر جزءا من الجواب بصوت عال، فیسمعه السامع من عدّة مقامات، و یسمّی ذلک عندهم هرمونی، أی أن الأصوات تتألف علی الغناء، و فی هذه الطریقة فوائد و مخاسر، أمّا الفوائد فلأن السامع یسمع فی وقت واحد موشحا واحدا من عدّة مقامات بأصوات
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 92
مختلفة، فهو یصنع قصیدة واحدة من جمیع بحور العروض. و أمّا المخاسر فلأن السمع لا یتمکّن کلّ التمکن من إدراک جمیع مخارج تلک الأصوات المتغایرة. و هذه الطریقة عندی علی الآلات أحسن منها علی الأصوت.
الثالث: إن غناء الإفرنج هو مثل قراءتهم فی أنه لا یخلو من حماسة و تهییج فضلا عن التشویق و التطریب و الترقیص، فغناء الحماسة و التهییج هو الذی یکون به ذکر القتال، و أخذ الثأر، و الذب عن الحقیقة، فإذا سمعه الجبان و لا سیّما من الآلات العسکریة هانت علیه روحه. أمّا الغناء العربی فکلّه تشویق و غرامی، و أجدر به أن یکون جامعا لمعنی الطرب، و هو خفّة تصیب الإنسان من فرح أو حزن، فإذا سمع أحد منّا صوتا أو آلة شغف قلبه الغرام، فبدت صبابته، و حنّتنفسه کما یحنّ الإلف إلی إلفه حتی یصیر عنده آخر الفرح ترحا. و لا غرو إن صعد منه الزفرات، و أذرف العبرات فإن السرور إذا تفاقم أمره و تکامل بدره دبّ فیه محاق الشجن، و اختلط به الحزن حتی یستغرق صاحبه فی بحر من الوجد، و یشتعل بنار من الهیام، و علی ذلک ورد قولهم طربه و شجاه من الأضداد.
الرابع: إنّ الإفرنج لا قرار لأصواتهم إلا علی الرصد، نعم إن جمیع الأنغام یوجد لها مقامات فی آلاتهم، بل توجد أنصافها و أرباعها، إلا مقامین منها لا أنصاف لهما، إلا إنهم لا یقرّون إلا علی المقام الأول، و قد سمعت منهم الرهاویّ و البوسلیک و الأصفهانی، أمّا غیرها فلم اسمعه قط بل قد سمعت منهم بعض أغان من أغانینا أوقعوها علی آلاتهم فکانت کلّها رصدا. و قد و الله طالما وقفت السمع علی أن أسمع منهم أنغامنا فخبت حتی اعترتنی الحیرة؛ فإنّی من جهة کنت أری آلاتهم بدیعة الصنعة علی کثرتها و أفکر فی أن العلوم انتهت إلیهم، و الفنون قصرت علیهم، و إن عندهم فی هذا الفن بدائع کثیرة فاتتنا علی ما سبق ذکره. و من جهة أخری أری أن براعتهم کلّها إنّما هی من مقام الرصد، نعم إنّ هذا المقام هو أول المقامات و إنه یغنّی منه فی مصر و تونس أکثر ممّا یغنّی من غیره إلا أن فضل الصّبا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 93
و البیات و الحجازی لا ینکر أیضا، ثم أعود فأقول: لا غرو أن یکون قد فاتهم أیضا بدائع فی هذا الفن، کما فاتهم فی غیره أشیاء أخری، و ذلک ککثرة بحور العروض عندنا، و کبعض محسنات الکلام، و کالسجع فی الکلام المنثور إذ لیس عندهم سوی المنظوم و هو فی الإنشاء کالصوت المطلق فی الغناء، فإن السجع مقدّم علی النظم، و کعجزهم أیضا عن لفظ الأحرف الحلقیة. و قد سألت مرّة أحد أهل الفن منهم فقلت: إن المقامات موجودة عندکم و عندنا علی حد سوی و کذا أنصافها، فبقی الکلام علی استعمالها، فإنّا لو استعملنا مثلا نصفا من الأنصاف مع مقامه، و أنتم تستعملونه مع مقام آخر، بحیث یظهر لنا أنه خروج، فمن أین تعلم الحقیقة؟. فما کان منه الا أن قال: إن هذا الفن قد وضع عندهم علیأصول هندسیّة لا یمکن خرمها؛ فلا یصح أن یستعمل مقام إلا مع مقام آخر، علی أنی کثیرا ما سمعت منهم خروجا فاحشا علی شغفی بألحانهم. و قد شاقنی یوما وصف المادحین إلی سماع قینة بلغ من صیتها أنّها غنّت فی مجلس قیصر الروس، فلمّا سمعتها طربت لرخامة صوتها، و طول نفسها فی الغناء إلا أنی سمعت منها خروجا بحسب ما وصل إلیه إدراکی. و لو تیقّن أن ألحان الروم التی یرتلون بها الیوم فی کنائسهم هی کما کان یتغنّی به فی أیام الفلاسفة الیونانیین لکان ذلک دلیلا آخر علی قصور ألحان الإفرنج؛ فإن أنغام الروم مقاربة لأنغامنا.
الخامس: إن أکثر أصحاب الآلات عندهم لا یحسنون إخراج أنصاف النغم و أرباعها ما لم تکن مرسومة لهم، إلا صاحب الکمنجة، فأمّا النای ففیه خروق شتّی غیر السبعة، لکل اثنین منهما طباقة، إذا سدّ منها منخر جاش منخر، غیر- أن الصنعة فی إحکام سدّها و استعمالها تقارب صنعة تغییر نقل الأصابع عندنا، و هذه الأنصاف و الأرباع فی النغم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 94
مثل الروم، و الإشمام فی النحو. و فی الجملة فإن للإفرنج حرکات فی هذا الفن خارجة عن ذوقنا و أخری لا یمکن محاکاتهم بها، و ممّا مرّ تفصیله تعلم أن إنشادهم فی الحماسة و الفخریات غیر معروف عندنا، و إنّ مطلق الصوت عندنا غیر معروف عندهم، و من الغریب أنه مع کثرة ما عندهم من الآلات و الأدوات فقد فاتهم العود علی محاسنه و النای من القصب، فإن نایهم هو بمنزلة الزمر عندنا علی أن أکثر العلماء قرّر أن أصل الموسیقی مأخوذ عن صوت الریح فی القصب، و قال بعض: إنه عن صداح الطیر.
و غیره: إنه عن خریر الماء. و آخرون: إنّه عن أصوات مطارق طوبال قین.
و أول من ضبط أصول هذا الفن یوبال و ذلک فی سنة 800 قبل المیلاد.
و کان اختراع النای فی سنة 1506 و نسب إلی هیجنیس.

و علی ذکر مطارق القین فقد ورد فی شرح مقامات الحریری فی ترجمة الخلیل أن أول من استخرج العروض و حصر أشعار العرب به الخلیل بن أحمد أبو عبد الرحمن الفراهیدی الأزدی. و کان سببه أنّه مرّ بالبصرة فی سوق القصّارین فسمع الکدنیق أی المطرقة بأصوات مختلفة، سمع من دار «دق»، و سمع من أخری «دق دق»، و سمع من أخری «دقق دقق»، فأعجبه ذلک، فقال: و الله لأضعن علی هذا المعنی علما غامضا، فوضع العروض علی حدود الشعر الخ.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 95

و أشجی آلة من آلالات الإفرنجیة هی (الکنشرتینة) و هی فرع من فروع الأرغن و نحو من المنفخ یفتح و یطبق، و هی من مخترعات و ینسطون. و من المعلوم أنّه کلّما رقّت طباع الناس، و لطفت أخلاقهم کانوا إلی الحاضرة فی مضمار الطرب أسبق، و لشذا عبیره أنشق، فإن المولع بغر المعانی و نکات الکلام لا یسمع الألحان إلا و یتصور معها من الحسن ما یهیم به وجدا قبل أن یشعر الغبی بمجرّد معرفة کونها غناء، و لا سیّما إذا کان الإنشاد معربا و الوقت معجبا. و قد جاء فی شرح لامیة العجم للعلامة الصفدی من لم یحرکه العود و أوتاره، و الربیع و أزهاره فهو فاسد المزاج بعید العلاج.
و قال أفلاطون: من حزن فلیسمع الأصوات الطیّبة فإن النفس إذا حزنت خمد نورها فإذا سمعت ما یطربها و یسرّها اشتعل منها ما خمد. و قال إسحق بن إبراهیم الموصلی شرّ الغناء و الشعر الوسط لأن الأعلی منها یطرب و الدنی‌ء یضحک و یعجب، و الوسط فلا یطرب و لا یضحک. و من الغلط البیّن أن یقول أحد: إنی لم أطرب لهذه الألحان لجهلی باللغة فإن أصل الطرب إنّما یکون عن الصوت لا عن الکلام المتغنّی به.

أمّا أهل مالطة فإنّهم فی الغناء مذبذبون کما فی غیره أیضا فلا هم کالإفرنج و لا کالعرب، فأهل القری منهم لیس لهم إلا أغانی قلیلة، و إذا غنّوا مطّوا أصواتهم مطّا فاحشا تنفر المسامع منه، فمضاهاتهم للإفرنج هی فی اقتصارهم علی الرصد، و للعرب فی أنّهم إذا اجتمع منهم طائفة للغناء لم یخرجوا أصواتهم إلا من مقام واحد، و یقوم أحدهم ینشد، و یردّ علیه الباقی.
أمّا الأعیان منهم فإنّهم یتعلّمون الألحان الطلیانیة. و أکثر العمیان بمالطة صنعتهم العزف بالآلات فمتی قدم أحد من سفر، أو ولد له ولد، أو تزوج، أو عمّد ولده أو ترقّی إلی رتبة، أو کسب مکسبا جزیلا بادروا إلی تهنئته، و لا یخفی عنهم شی‌ء ممّا حدث فی بلدهم. و یقال: إن إحدی بنات الأعیان فجرت مرّة و کتمت حبلها عن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 96
أهلها ثم غابت أیّاما حتی وضعت ولدها، فلمّا رجعت إلی بیتها أقبلت زمرة منهم یعزفون أمام الدار، فسألهم أبوها ما سبب ذلک فأخبروه بوضع ابنته ففطن حینئذ لغیابها.

و الذی یظهر لی أن الأنغام التی کان یتغنّی بها فی أیّام الخلفاء کانت أشبه بغناء المغاربة الآن منها بغناء المشارقة، و اللازمة التی تستعملها المغاربة فی غنائهم هی (دی دی) کقول أهل مصر و الشام (یا لیل) و کقول الترک أمان، و فی القاموس: ما کان للناس حداء، و ضرب أعرابی غلامه و عضّ أصابعه فمشی و هو یقول دی دی أراد یا یدی، فسارت الإبل علی صوته، فقال له: الزمه، و خلع علیه فهذا أصل الحداء.
و أسماء الأنغام عند المغاربة مخالفة لأسمائها عندنا، و هم یزعمون أنهم نقلوا هذا الفن عن أهل الأندلس، و أهل تونس أکثر ترسّلا منهم، و الظاهر أن الموالی من خصوصیات أهل مصر و الشام و کذلک النای و القانون. و الغالب فی من غنّی صوتا و أجاد أن یظن أن لم یبق ذو أذن واعیة إلا و سمعه، و إذا لم یجد الفتی لنفسه عذرا و ذلک بأن یتنحنح أو یسعل فیحیل القصور علی شی‌ء طرأ علیه، هذا إذا کان المغنی غیر متّخذ الغناء له صنعة، فأمّا من درب فیه فقلّ أن یعرض له خروج لأن الصوت کالآلة کلّما زاد استعمالا زاد جلاء.

و کما أن غناء أهل مصر أطرب و أعلی من غناء جمیع العرب کذلک کان غناء الطلیانیین أعلی من غناء سائر الإفرنج، و ذلک لکثرة ما فی لغتهم من الحرکات، فهی مثل لغتنا صالحة للغناء و العروض، و لکون أصواتهم صادرة عن صدورهم. أمّا لغة الإنکلیز فلکثرة السواکن فیها لا تطاوع علی الغناء الذی فیه مد و ترجیع إلا بتحویل الألفاظ عن وجهها، و خرم قواعد النطق بها، و إنّما یحسن بها الأغانی المضحکة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 97
و أصواتهم کلّها من أزوارهم، و کأن المغنّی منهم یغنّی و قد غصّ بلقمة، و جمیع الإفرنج یقولون: إن غناء العرب من خیاشیمهم. و علی فرض تسلیم ذلک فما یکون منافیا للإشجاء و التطریب، فإن اللغة الفرنسیس لا یتکلّم بها إلا مع الغنة، و هی مع ذلک أشجی لغات الإفرنج جمیعا، و ربّما طرب لها من سمعها أول مرّة من عمره.
و قد رأیت من الإفرنج من کان یطرب للأنغام المصریة و لکن غبّ طول مکث بمصر، و کان فی أول أمره یأنف منها و یقول: إنّها محزنة، و لا یخفی أن للعادة تأثیرا فی جمیع الأحوال و خصوصا فی المنطق و الألحان، و ناهیک أن الأطفال عندنا و عند الإفرنج ترقد علی الغناء، فتعتاد علیه مذ الصبی، فإذا امتزج بأمزجتها کان سماع غیره ضد المألوف، و أهل مالطة یرقدون أطفالهم علی ما هو أشبه بنواح الندّابات فی بلادنا. و لو لا العادة لما عجزت الإفرنج مع حکمتها عن النطق بأحرف الحلق، و هی التی وفّت حقّ نسائهم جزافا و بخست نساءنا حقّهن.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 98

اعلم صانک الله عن الزلل و سدّدک إلی صواب القول و العمل أن اللغة المالطیة فرع من دوحة العربیة، و شیصة من تمرها، و هی یتکلّم بها فی جزیرتی مالطة و غودش، و سواء فی ذلک العامّة و الخاصّة، غیر أن هؤلاء یتعلّمون أیضا الطلیانیة و الإنکلیزیة لاحتیاجهم إلی الأولی فی المعاملات، و التجارات، و کتب الشرع و غیرها، و لتنافسهم فی الثانیة لکونها لغة أرباب الحکم، و ذلک لأن اللغة المالطیة لم تدوّن فیها علوم، و لم یشهر فیها کتب فهی عبارة عن الفاظ یتداولونها فیما هو من مقتضیات الأحوال الساقطة دون أن تفی بحاجتهم فیما یقصدونه من وصف أو نسیب أو وعظ، فإذا أرادوا ذلک فزعوا إلی الطلیانیة و هو دلیل علی سفالة طبعهم حیث لم یحافظوا من اللغة إلا علی المبتذل، و إذا أخذوا من الطلیانیة ما مسّت الحاجة إلیه ملطوه و ألحقوه بترکیب لغتهم، کقولهم مثلا: (ما یرنشیش) أی ما یوافق و (کونشیته) أی عرفته. ففی الأول یاء المضارعة و الشین التی یزیدونها بعد النفی کما تزاد أیضا فی اللغة المتداولة الآن فی مصر و الشام و هی مختصرة من لفظة شی‌ء، و فی الثانیة ضمیر المتکلم و الغائب و کقولهم (عندی بیاشیر) أی سرور، فیجعلون الظرف خبرا مقدّما و النکرة مبتدأ مؤخرا فهو جار علی قواعد العربیة، و قد قلت فیها:
تبّا لها لغة بغیر قراءة و کتابة عین بلا إنسان
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 99
تتبلبل الألباب فی ترکیبها و یکلّ عنها کلّ حدّ لسان
أذنابها و رؤوسها عربیة فسدت و أوسطها من الطلیانی
فإن قیل: إن الأذناب و الرؤوس هنا کنایة عن أوائل الألفاظ و أواخرها کأداة المضارعة و ال التعریف و نون الوقایة، و هذه باقیة علی الأصل، فلم وصفتها بالفساد؟
قلت إن أداة المضارعة مکسورة عندهم علی کلّ حال، و کذا أداة التعریف، و الضمیر غیر ظاهر، فإنهم یلفظون به کالواو، و یحتمل أیضا أن یکون (فسدت) دعاء فی المعنی. و مع کثرة ما بقی عندهم من مفردات العربیة و جملها و تألیفها و لا سیّما فی الأمور المتعارفة کما ذکر، فقد ذهب عنهم مرادف الأب و إنّما یقولون (مسار) بالإمالة و کأنّها محرّفة عن (موسیو) بالفرنسیس، فإن حقّ التلفظ بها أن یکون (مونسیور)، و کذلک ذهبت عنهم کلمة التحیة صباحا و مساء، فیقولون: (بون جورنو علیک)، و لعلّ سبب ذلک أن المسلمین لما افتتحوا جزیرتهم کانت التحیة بینهم (السلام علیکم) و کان استعمالها مقصورا علیهم کما هو فی بلادنا، فلم تعرف بین الأهلین.
و لیس هذا بأعجب من ذهاب تحیات العرب العاربة عن المستعربین، و قولهم الآن (صباح الخیر) الظاهر أنّه مولّد.
و من الغریب أن بعض أعیان المالطیین یحاکون الإفرنج فی أطوارهم و هیئاتهم حتی إذا نطقوا بلغة أنفسهم زال عنهم ذلک الرواء، و انجلی ذلک الإبهام، و إذا تکلّموا خلطوا جملة إیطالیانیة بأخری من لغتهم لکن هذه هی الغالبة فإنّها لغتهم فی الطفولة، و قد أخبرنی أحد فضلائهم أنه أقام مدّة طویلة فی إیطالیة فکان حینئذ یقدر خواطره و أفکاره بلغة أهلها، ثم لما رجع إلی مالطة لم یلبث أن عاد إلی تقدیرها بلغته، فصدق علیه قول الشاعر:
کل امرئ راجع یوما لشیمته و إن تخلّق أخلاقا إلی حین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 100

و أغرب منه أن المالطیین یأنفون من تعلّم العربیة بسبب المثلیة بینها و بین لغتهم و هو عین السبب الذی یوجبه علیهم لکونهم و الحالة هذه لا یعانون فی تعلّمها مشقّة و عناء، و مع أن المالطیین الذین یعاملون أهل العربیة کثیر، و القاطنین فی بلادهم هم أکثر فما أحد منهم یهمه أن یتعلّم العربیة قراءة و کتابة، علی أنک تجد فی جمیع بلدان أوروبا أفرادا یدرسونها حقّ دراستها.

ثم إن آراء الناس لمّا کان من شأنها التفاوت و التباین فی جلاء الحقائق و لا سیّما إذا کان محل البحث غیر منتسق علی و تیرة واحدة، و کانت اللغة المالطیة تشتمل علی ألفاظ من لغات مختلفة اختلفت فیها الأقوال و الأحکام، فزعم بعضهم أنّها فینیقیة لوجود کلمتین فیها منها و هما (البیر، و الصید) کما مرّ بک فی أول هذا الکتاب، و زعم آخرون أنّها حبشیة لوجود لفظة واحدة فیها و هی (المنبر)، فإنّ معناها عندهم الکرسی الذی تلد علیه المرأة کما هو فی الحبشیة، و هو وهم علی ما تحقّقته من أهل اللغة المذکورة.
و علی فرض صحّة ذلک فلا ینکر أحد أنّ کثیرا من الکلام العربی الذی بقی فی أهل مالطة مستعمل بطریقة المجاز إمّا بذکر اللازم و إرادة الملزوم، و إمّا بتخصیص العام و تعمیم الخاص کقولهم مثلا: و حلت للوقوع فی الأمر الصعب، و أصله الوقوع فی الوحل خاصّة، و نحو الطّلاب للمتکفّف، و هو اسم فاعل للمبالغة من طلب فی کل أمر و نحو مغلوب للنحیف و هو اسم مفعول من غلب، و هو لازم له غالبا، و فتیت أی قلیل، و هو من فتّ الشی‌ء إذا کسرته و صغّرت جرمه، و أشباه ذلک ما لا یحوج
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 101
إلی برهان، فیکون المنبر علی هذا ممّا عدل به عن وجه استعماله تجوّزا، کما أنه عدل به أیضا فی العربیة الفصحی من التعمیم إلی الخاص، فإن معنی النبر فی اللغة الارتفاع، فالمنبر علی هذا آلة الرفع، أو محله، ثم خصّص عند قوم بمحل الخطبة و عند غیرهم بکرسی الولادة، و إنّما قلت آلة الرفع أو محله فقد قام الإمام الخفاجی علی شرح درّة الغواص ما نصّه: «هذا تحقیق بدیع لما فیه من الفرق بین اسم الآلة التی تتناول بالید و غیرها، فیتعیّن کسر الأول إلا شذوذا فیفتح بعض من الثانی کمرقاة و منارة لأنّه من وجه آلة و من وجه مکان، و هو فرق لطیف قلّ من تنبّه له أو نبّه علیه.
و الحاصل أنه لا شکّ فی کون المالطیة عربیة، و لکنّی لست أدری أصل هذا الفرع أشامی هو أم مغربی؟ فإن فیها عبارات من کلتا الجهتین و الغالب علیها الثانیة، غیر أن الألفاظ الدینیة من الأولی، فیقولون مثلا: (القدّاس، و القدّیس، و التقربن، و الأسقف، و ما أشبه ذلک) مما لا یفهمه أهل المغرب. و من المالطیین من یقرّ بأنّ لغتهم غیر فینیقیة و لا حبشیة و لکن لا یکادون یقرّون بأنّها فرع العربیة مکابرة و عنادا.
و لا یخفی أن کلّ لغة فی العالم لا بدّ و أن یدخلها بعض ألفاظ أجنبیة إمّا للحاجة إلیها، أو لتقارب أهل اللغتین و اختلاطهما کالعرب و الفرس مثلا و الرومانیین و الیونانین فی الزمن السابق.
و هذه اللغة العربیة مع سعتها و غزارة موادها و کثرة تصاریفها لم تخل عن ألفاظ بعضها من الفارسیة، و بعضها من الیونانیة، و بعضها من الحبشیة و الهندیة و السریانیة و العبرانیة. و لم یقل أحد إن العربیة فرع عن هذه اللغات، فکیف لعقلاء مالطة أن یقولوا: إن لغتهم فینیقیة بسبب وجود کلتین منها فیها؟ و أقبح من ذلک أنّهم یظنّون أنّ فساد لغتهم و انعکاسها عن أصلها العربی لیس من العیب فی شی‌ء قیاسا علی أن الطلیانیة انفسخت علی اللاتینیة و استقلّت بصیغ خاصّة بها دون الأصل و هو مدفوع بأن العربیة لم تنقض دولتها بعد کما انقضت اللاتینیة حتی تستقل المالطیة بقلیل موادها، و بأن المالطیة لم یؤلّف فیها شی‌ء إلی الآن من کتب العلم و الأدب، و لم یتکلم بها أقوام، فالفرق واضح، و الحاصل أنّهم لا یرون فسادها و لا یشعرون بقبحها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 102
ضرورة أنّهم لم یطّلعوا علی محاسن أصلها الذی حلّئوا عنه.
نعم إن أهل الشام و مصر و الحجاز و غیرهم قاصرون عن اللحاق بأهل العربیة الفصحی، و لکن ما منهم إلا من یشعر بقصوره عنها، و یدری عظم التفاوت بین الطرفین، و کلّ یودّ لو یصل إلی درجة الکمال فی معرفتها، و کنت ذات یوم سائرا مع جماعة منهم فأخذ أحدهم یصف لغتهم، و جعل من محاسنها اجتماع الألفاظ العجمیة فیها کأنه یقول: إنّها انتقت ما شاق وراق فمثلها مثل العجوز التی رأت زوجها یزنی.

و لشدة تعصّب المالطیین علی أهل العربیة و تشنیعهم علیهم، إذ کان منتهی السّب عندهم أن یقولوا عربی، کان الإنکلیز و سائر الإفرنج أقرب منهم إلی تعلّمها غالبا، و لو کان عند أولئک رکن منها عظیم، و ذلک أن المالطی العنید إذا سمع فی العربیة مثلا لفظة خرج، و کانت عادته منذ نطق أن یقول حرج فلا یری فی ذلک کبیر فرق، و لا یری أن نقطة صغیرة تقوّم المعنی أو تفسده بخلاف من یتعلّم من أول الأمر أن یقول الکلمة علی حقّها. و کانوا إذا سمعونی و صاحبی نتکلّم قالوا لیس من فرق کبیر بین اللغتین إلا عجمة فی لغتهم یعنوننا، و لا یخطر لهم ببال أن لغة لم تضمّن بطون الأوراق، و لم تضبطها الأحکام النحویة لا تکفی النوع الإنسانی.
و قد تصدّی مرّة أحد مؤلفیهم إلی تألیف کتاب نحو فیها، فکتب بعد طالعته:
«ألف بتو اللغة المالطیة»، ثم ذکر العین بعد الألف، فکان خلفا لأن جمیع اللغات التی تبتدئ بهذا العنوان تکتب فیها الباء بعد الألف، فلمّا وقفت علی ذلک کتبت له:
یا قائلا ألفا بتّو و بعدها ألف عین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 103
إن کان ذا البدء مینا فکل ذا النحو مین
و یقال: إن جمیع اللغات القدیمة و الحدیثة تبدأ بالألف إلا الحبشیة فإنه فیها الحرف السابع عشر، و الظاهر من ترتیب حروف المعجم فی العربیة و السریانیة و العبرانیة أنّها أی العربیة لا ارتباط بینها و بینهما.

أهل مالطة یلفظون الغین أینما وقعت عینا، و الخاء حاء، و الفلاحون منهم یلفظون القاف همزة، و یشمّون الألف فی نحو قال و باع الضمة، و هو غریب فإن الضم أیضا عند الهمج من أهل الشام، و ینطقون بالضاد دالا و بالطاء تاء، و لا یلفظون العین إذا کانت متطرفة أصلا فیقولون تلا أی طلع و سما أی سمع، و یقال: إنّهم کانوا فی القدیم یلفظون الثاء علی حقّها. و ممّا یضحک منه أن الفلاحین إذا خدموا أهل فالتة غیّروا لهجتهم فلفظوا الغین عینا، و الخاء حاء توهّم أن لغة هولاء هی الفصحی.
و أهل غودش یمیلون الألف فی نحو فیها و منها، و الجمیع ینطقون بالجیم نطق أهل الشام إلا فی قولهم جدی فإنّهم یلفظونها کأهل مصر، و الظاهر أن حق لنطق به أن یکون قریبا من مخرج الشین کما فی لغة أهل الشام.

ففی المزهر فی الفائدة الخامسة من النوع التاسع، و هو معرفة الفصیح ما نصّه: قال الشیخ بهاء الدین فی عروس الأفراح قالوا التنافر یکون إمّا لتباعد الحروف جدّا أو لتقاربها، فإنّها کالطفرة و المشی فی القید. نقله الخفاجی فی سر الفصاحة عن الخلیل بن أحمد و تعقبه بأن لنا ألفاظا حروفها متقاربة و لا تنافر فیها کلفظ الشجر و الجیش و الفم، و قد یوجد البعد و لا تنافر کلفظ العلم و البعد، ثم رأی الخفاجی أنّه لا تنافر فی البعد و إن أفرط بل زاد فجعل تباعد الحروف شرطا للفصاحة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 104

و قال الاشمونی عند ذکر الإبدال: الشین أبدلت من ثلاثة أحرف: الکاف، و الجیم، و السین. فالکاف نحو أکرمتک قالوا أکرمتش، و هی کشکشة تمیم کما تقدم، و الجیم کما فی قوله إذ ذاک حبل الوصال مدمش أی مدمج، قال ابن عصفور:
و لا یحفظ غیره، و سهّل ذلک کون الجیم و الشین متّفقین فی المخرج. إلا أنّه یظهر أیضا أن الجیم کثیرا ما تبدل من القاف و الکاف مما یؤید مذهب أهل مصر، فمن إبدالها من القاف قولهم: قفّ العشب و جفّ و المقذاف و المجذاف، و قلمه و جلمه، و القشم و الجشم، و شق و شج، و القرقس و الجرجس، و قصّ و جزّ، و تلقف الحوض و تلجف، و الشرق و الشرج، و نظائر ذلک کثیرة. و من إبدالها من الکاف قولهم کد وجد، و کهد و جهد، و أکن و أجن، و کرع و جرع، و کلبة الزمان و جلبته، و المکالحة و المجالحة، و عکر به و عجر، و الرکس و الرجس، و ما أشبه ذلک.
فعلی هذا یکون استعمال أهل مصر له صحیحا و یؤیده ما ورد فی المزهر فی النوع الرابع عشر قال: المهمل علی ضربین ضرب لا یجوز ائتلاف حروفه فی کلام العرب البتّة، و ذلک کجیم تؤلّف مع کاف، أو تقدیم کاف علی جیم، و کعین مع غین أو حاء مع هاء.
و أیضا فإنهم یعرّبون مرّة بالجیم و أخری بالقاف، مثال الأول: الدیزج و النبریج، و مثال الثانی: الرستاق و الفرزدق. و ربّما أبدلت من الحرفین معا کقولهم سهجة و سهکه و سحقه. و الذی یظهر لی أن ذلک لغة لبعض العرب، غیر أن أهل الصعید و المغاربة و أهل الحجاز ینطقون بها کأهل الشام.

ثم إن أهل غودش ینطقون بالأحرف الحلقیة علی حقّها إلا أنّهم یکسرون ما قبل الواو الساکن فیقولون: مکسور و مفتوح، و یضمون ما قبل الألف نحو قاعد، و هلم جرا. و یقولون منکم و علیکم بکسر الکاف، و هی لغة ربیعة، و قوم من کلب کما فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 105
المزهر فی النوع الحادی عشر، و تسمّی الوکم. و یقولون منهم و بینهم و هی أیضا لغة کلب.

و من سفهاء المالطیین من یدّعی النظم بلغتهم هذه الفاسدة، و یقال له عندهم التقبیل، فمن ذلک قولهم:
ین حنینا سایر نسافر سایر نسافر ما ناحدکش معی
مور وهیا بالسلامه الله یظمک فی المحبة تیعی
و بقی هنا حل ما أعجم من الألفاظ قوله ین بمعنی أنا، و حنینا بمعنی حبیب منادی محذوف منه حرف النداء، و من الغریب هنا أن المنادی إذا کان عظیما خطیرا یدخلون علیه أداة النداء من الطلیانیة فیقولون أو مولای، و إذا کان حقیرا أدخلوا علیه أداة النداء من العربیة، فیقولون یا تفاح یا عنب، و قوله سایر نسافر هی مثل قول عامّة مصر و الشام رایح أسافر. و ما ألطف هنا عبارة الإمام الزمخشری فی شرحه لامیة العرب اذ قال: و أمّا المستقبل و إن کان معدوما فی الحال، و لکن هو مار إلی الوقوع.
و النون فی نسافر علامة للمفرد المتکلم لا الجمع فإنه نسافرو و هی لغة أهل المغرب، و الشین فی ناحدکش لازمة عندهم بعد النفی و الاستفهام کما فی العربیة الدارجة.
و من أهل الشام من یراها أیضا لازمة و لو بعد الجملة، فیقولون: ما هو کتیرش فکأن إبرازها ضربة لازب. و میعی أصله معی و مور فعل أمر من مار أی ذهب، و هو فی اللغة کذا، و هیا اسم فعل بمعنی أقبل، و ذکره صاحب القاموس مکرّرا و فسره بأنه زجر، و هو غریب و لا یبعد أن یکون أصله حی.
و یطربنی ما روی عن ذلک الأعرابی الذی سمع رجلا یدعو آخر بالفارسیة یقول له
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 106
زوذ، فقال لأصحابه ما یقول؟ قالوا یقول: عجّل؛ فقال ألا یقول: حیّ هلک؟ و علی حیّ هلک تخرج أحجیة بدیعة. و یظمک أصله: إمّا یزمک، أو یضمک و ما قبل الضمیر المنصوب مضموم، و هذا من بعض آثار محاسن العربیة القدیمة فی هذه البلاد، و الباء من المحبة مفتوحة فتحة مشبعة، و کذا هی فی کل مکان به علامة التأنیث نحو طیبة و کبیرة، و هی أیضا من تلک الآثار، و أحسن من الإمالة، فأمّا تیعی فقد خبط فیها بصراؤهم خبط عشواء و ذلک لأنّهم یدخلون بین المضاف و المضاف إلیه لفظة تا فیقولون مثلا: الدار تا الطبیب. فمنهم من زعم أنّها من الطلیانیة فإنّ المضاف فیها یفصل عن المضاف إلیه بلفظة دی، و منهم من زعم أنّها من السریانیة فإنها فیها کذلک، ثم إذا أضافوا تا إلی الضمیر برزت معه العین فیقولون تاعنا؛ فلهذا لم یدرکوا أصلها، و الصحیح أنّها محرّفة من متاع فإن أهل المغرب یدخلونها کثیرا فی الإضافة و یبتدئون بالمیم ساکنة علی عادتهم من الابتداء بالساکن، و تقصیر اللفظ، و ربّما قالوا نتاع بالنون ساکنة أیضا.
فأمّا العین فإن المالطیین لا یکادون ینطقون بها إذا وقعت آخر الکلمة فیقولون: تلا و قلا فی طلع و قلع کما ذکرنا آنفا، و یحذفونها أیضا فیما إذا اتصل به ضمیر فیقولون طلیت و قلیت جریا علی حذفها بغیر اتصال الضمیر، و قلب العین ألفا أو همزة من أسالیب العرب کما فی تفصی و تفصع، و أقنی و أقنع، و الشما و الشمع، و تکأکأ و تکعکع، و زقاء الدیک و زقاعه، و زأزأ و زعزع أی حرک، و بدأ و بدع، و امرأة خبأة و خبعة، أی تختبئ تارة و تبدو أخری، و الخباء و الخباع، و الخب‌ء و الخبع، و نظائر ذلک کثیرة حتی قلبوها أیضا متوسّطة کما فی تأرّض و تعرض، و دأم الحائط و دعمه. فأمّا تلیین الهمزة ألفا فأشهر من البینة علیه.
و ممّن حرّف أیضا لفظة متاع أهل مصر فقلبوا المیم باء، و هی لغة لبعض العرب کما فی درّة الغواص، فیقولون: با اسمک فی ما اسمک. و اعلم أن فصل المضاف عن المضاف إلیه بأداة أسلوب حسن یفید التنصیص، و ذلک ما إذا کان المضاف منعوتا بنعت صالح لأن یعود علی المضاف إلیه أیضا، کما فی «عذاب الله العظیم»، بخلاف ما لو کان بینهما فاصل، و الأرجح رجوعه إلی المضاف کما فی المغنی.
و من نظم المالطیین أیضا، و هو معنی حسن، و لکنّه مکسوّ قبیح اللفظ و السبک:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 107
المحبوب تاقلی سافر لیلی و نهاری نبکیح
جعلتلو بدموعی البحر و بالتنهیدات تا قلبی الریح
و هو یشبه قول لسان الدین الخطیب:
و البحر قد خفقت علیک ضلوعه و الریح تبتلع الزفیر و ترسل
و مثله قول القاضی الفاضل:
کأن ضلوعی و الزفیر و أدمعی طلول و ریح عاصف و سیول
و قول إبراهیم بن سهل الإشبیلی:
إذا أنست رکبا تکفّل شوقها بنار قراه و الدموع بورده
و مثله ما ذکره علی بن ظافر فی بدائع البدائه:
«شراعها من فؤادی و بحرها من دموعی».
و بقی هنا إصلاح فاسد اللفظ: فنقول قد مرّ شرح تا أنها تکون بین المضاف و المضاف إلیه و نبکیح الحاء مبدلة من الهاء و هی لغة للعرب أیضا، فیقولون: الملیه و الملیح، و الهاضوم و الحاضوم و المده و المدح، و تاه و تاح، و شقه النخل و شقحها، و قوله البحر محرکة جار علی القیاس من أن الاسم الثلاثی الذی أوسطه حرف حلق یجوز الفتح فیه نحو: شعر و شعر، و نهر و نهر. قال الإمام الخفاجی فی شرح درّة الغواص:
قال ابن جنّی فی المحتسب قرأ سهیل بن شعیب السهمی جهرة و زهرة فی کل موضع محرکا، و مذهب أصحابنا فی کل حرف ساکن بعد فتح لا یحرّک إلا علی أنه لغة فیه کالنهر و النهر و الشعر و الشعر. و مذهب الکوفیین أنه یجوز تحریک الثانی لکونه حرفا حلقیا قیاسا مطردا کالبحر و البحر. و ما أری الحق إلا معهم.
و ممّا أنشدنیه أحدهم بمحضر جماعة:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 108
ینا اشتقت نجی فوق سدتک نجی شبیهه تا عصفور
نطفی المصباح بجوانحی نعطیک بوسه و نرجع نمور
فقلت له: لو قلت نأخذ بوسه لکان أولی لأنّ من یأخذ هنا خیر ممّن یعطی، فلم یفهم، و استعادنیها فأعدتها علیه فلم یفطن لها لا هو و لا هم أیضا، لأن المعاریض و المطارحات عندهم فی کساد عظیم، و المراد بالسدّة عند المالطیین نفس الفراش، و هو فی اللغة باب الدار، و عندی أنّ قدماء المالطیین کانوا همجا یرقدون علی الأبواب فسمّوا کلّ مرقد سدّة، کما أنّهم سمّوا کلّ مکنسة مسلحة و هی فی الأصل آلة للسلح و هکذا کانوا یستعملونها، ثم أطلقوها علی کلّ ما ینظّف به المکان، و لهذا نظائر کثیرة، إلا أن أهل طرابلس الغرب یستعملون السدّة أیضا بمعنی الفراش.
و قد ذکرت یوما لأحد من یتوسّم فیه الأدب من أهل مالطة سعة العربیة فی البدیع و خصوصا التوریة، فقال: و کذا هی المالطیة. و ذکر هذه الجملة و هی عندک تینا تا اللحم، فقال: تینا هنا یحتمل أن تکون مضارعا من تیته یرید من آتیته أو أعطیته، و تا اللحم یحتمل أن یکون معناها ما یخصّ اللحم أی ثمنه، و عندک هنا إغراء، و علی المعنی الثانی یحتمل أن تکون لفظة تینا مفرد التین و تا اللحم مضاف إلیها أی تینة لحم و المعنی عندک تینة لحم کنایة عن الإست، و إغراؤهم بعند لیس علی القیاس فإنّهم یدخلونها علی الأفعال خاصّة، و من توریاتهم أیضا قولهم: علاه من غیر ماء یوهمون به من غلاء السعر.

و ممّا بقی عندهم من فصیح العربیة قولهم دار نادیة، و حقّها ندیّة و لکنّها أفصح من قول أهل مصر و الشام ناطیة. و قابلة أی دایة، و خطر و مخاطرة أی رهان، و غرفة أی علّیة، و قولهم فی الدعاء عمروا و تمروا، و بدا لی أی عنّ لی، و تطاول، و یشرف و صدید و بطحاء و تجالدوا و هو أفصح من تعارکوا، و زفن أی رقص، و بوقال و هی أفصح
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 109
من قول أهل الشام شربة أو نعارة، و یماری أی لا یقنع بالحق، و یشرق بالماء، و یستقصی، و فرصاد للتوت، و سفّود. و أهل الشام یقولون: سیخ و شیش. و قد ورد فی کلام النابغة الذیبانی بقوله: «سفود شرب نسوه عند مفتأد» و تقزّز أی تباعد من الأدناس، و عسلوج للقضیب، و جلّوز و هو البندق الذی یؤکل، و لکن هذه الألفاظ کلّها مستعملة فی الغرب؛ و بهذا یترجّح أن أصل المالطیین من المغاربة. و من ذلک ضمّهم آخر الفعل المضارع أحیانا نحو: یحسبک و یبدلک، و قولهم: وعدة وزنة، و هما اسمان من وعد و وزن لا مصدران، و لذلک سلم فاؤهما کما قال الحماسی:
و إذا أتی من وجهة بطریفة لم أطّلع مما وراء خبائه
قال الشارح و من روی من وجهه فمعناه من سفره الذی توجّه إلیه، و یروی: لم أطّلع ماذا وراء خبائه. و معنی البیت لم أعرض نفسی علیه متعرّفا ما جاء به من سفره لیشرکنی فی طرفه یجعلنی أسوة نفسه.

و مما یضحک من کلامهم قولهم هذا رجل من الکلاب و امرأة من الحمیر یعنون:
ذکرا و أنثی لأنّه لیس عندهم لفظ مرادف لهما فیضطرّون إلی هذا التعبیر القبیح، و یقولون عمل اللحیة أی حلق وجهه، و کذلک إذا حلق شعر عانته أیضا. و یقول أحدهم للآخر عند الإبانة و الإفصاح ین نکلمک بالمالطی، فکأنه یقول إنّ هذا الکلام قد بلغ من البیان بحیث لا یبقی للسامع محلّ للشّکّ فیه، و یکثرون من جملة «قال لی» یکرّرونها فی أثناء الکلام مرارا، و إذا قصدوا توکید خبر کرّروا اللفظ خمس مرّات فأکثر، فیقولون: ما ریتوش قط قط قط قط قط، و ما کان لیش فلوس خلاف دا بز بز بز بز بز أی بس و خاده أی أخذه کله کله کله کله کله و ما یسوی شی شی شی شی شی. و نحو ذلک. و من أوزان کلامهم فاعلة للمصدر فیقولون: عملته بالواقفة أو بالقاعدة، قال شارح الشافیة: اعلم أن مجی‌ء المصدر علی وزن فاعلة أقل من مجیئه علی وزن مفعول کالعافیة نحو عافاه الله عافیة، و العاقبة نحو عقب فلان مکان أبیه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 110
عاقبة، و کالباقیة کقوله تعالی: فَهَلْ تَری لَهُمْ مِنْ باقِیَةٍ أی بقاء، و کالکاذبة کقوله تعالی: لَیْسَ لِوَقْعَتِها کاذِبَةٌ أی کذب. و أهل الشام یقولون: یطلع بالطالع، و ینزل بالنازل. و من ذلک وزن فعل بالضم نحو سدد و صرر و هو نادر، و الأسماء الثلاثة التی أوائلها ضمّة یتبعونها ضمة أخری نحو عمر و شغل و هو أیضا جار علی القیاس. و کذلک التی أوائلها کسرة نیتبعونها کسرة أخری نحو عجل و رجل.

و من قبیح عادتهم فی الکلام هم و سائر الإفرنج توجیه ما یسوء من القول للمخاطب بدون محاشاة، فیقولون مثلا: إنّی أحبک ما دمت حیّا، و هذا الحرّ یقتلک، و هذا النبات یقطع لک مصارنک أی مصارینک، و هذا التراب یعمیک، و إذا مت جاء الطبیب و شرّح جسمک عضوا عضوا، أو یقول لک العائد لا تله عن دائک فإنه قتّال، و غیر ذلک ممّا یقتضی فیه الإطلاق ألا تری ما قاله سید الفصحاء و البلغاء حبک الشی‌ء یعمی و یصم، و لم یقل یعمیک و یصمک و إن یکن المعنی علیه.
فأمّا إمالة صوتهم عند الکلام، هی التی تسمّیها الإفرنج امفازس، فغریبة علی من لم یتعود سماعها فإنّ لهم مدّا فی الصوت، و خفضا غیر مألوف لأهل العربیة حتی إن الإنکلیز المولودین بمالطة یجرون هذه الإمالة فی لغة أنفسهم انعداء من المالطیین، و قد یعدّ هذا النوع عند الإفرنج من لوازم الفصاحة و لکن لیس کالذی یجریه المالطیون فإنّهم فیه مشطّون، و هو یکاد أن یکون فی العربیة مفقود الاسم و المسمّی أو لعلّه هو اللهجة، و قد لا حظت فی أثناء قراءة المشایخ أنّهم کانوا یمدّون صوتهم عند التباس المعنی ترویا فیما یستقبلونه، فکان هذا المدّ ضرب منه.
و ممّا یضحک أیضا أن للمالطیین لازمة فی الکلام یکرّرونها و هی سمیتش محرّفة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 111
عن سمعت فعلا ماضیا و الشین لازمة بعد الاستفهام کما هی بعد النفی، و لمّا کان الإنکلیز یسمعونها منهم مرارا أطلقوها علما علی من یجهلون اسمه عند النداء، و علی الولدان الذینیخدمون الطعام.

ثم إن بقاء اللغة العربیة فی جزیرة مالطة و لو محرّفة مع عدم تقییدها فی الکتب دلیل علی ما لها من القوة و التمکن فیمن تصل إلیه من الأجیال، ألا تری أن مالطة قد تعاقبت علیها دول متعدّدة ودّوا لو یحملون أهلها علی التکلّم بلغاتهم فلم یتهیأ لهم، و بقوا محافظین علی ما عندهم منهم خلفا بعد خلف، و هؤلاء الإنکلیز یزعمون أن لغتهم ستکون أعم اللغات جمیعا و أشهرها، و ما تهیأ لهم أن یعمّموها عند المالطیین؛ نعم إن الخاصّة منهم یتعلّمونها و لکن لیسوا علیها بمطبوعین؛ فإن محاوراتهم بین أهلیهم إنّما هی بالمالطیة لا غیر، و لیس الطبع کالتطبّع، و لا الکحل کالتکحّل.
و یقال: إنّ الذی تحصّل عند أهل مالطة من العربیة ممّا هو مأنوس الاستعمال و غیر مأنوسه یبلغ عشرة آلاف کلمة، مع أن الذی جمع ذلک جری علی طریقة الإفرنج من أنّهم یقیدون فی کتب اللغة جمیع الألفاظ المشتقّة کاسم الفاعل و المفعول و الآلة و الاسم المنسوب، و إلا لکان هذا القدر کافیا فی المحاورات للإفصاح عمّا فی الخاطر، فأمّا فی الکتب فلا، و لا أحسب الکلام المستعمل الآن فی برّ مصر و الشام یزید علی هذا القدر، غیر أن أهل الشام فیما أظن أکثر مواد من أهل مصر کما أن هؤلاء أحسن منهم نسق عبارة و الله أعلم.
تمّ الجزء الأول المسمّی بالواسطة إلی معرفة مالطة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 113

الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 115

أقول بعد الحمد لله إنه فی الساعة العاشرة من صباح السبت الموافق لثانی یوم من أیلول سنة 1848 سافرنا من مالطة إلی إنکلترة، و بعد نحو ساعتین غابت عنّا أرضها و لکن لم أقل کما قال الشریف الرّضی:
و تلفتت عینی فمذ خفیت عنا الطلول تلفّت القلب
و بعد خمس ساعات ظهرت لنا أرض جزیرة صقلّیة، و فی نحو الساعة الثامنة من صباح الغد أرسینا فی مرسی مسینه، و کان فیه یومئذ بوارج ملک نابولی لحصار البلد، فکانت تطلق المدافع علیه، و یأتیها جوابها من القلعة، فلذلک لم نقم بها إلا بعض دقائق.

و یقال إنّ سکان صقلّیة الأقدمین کانوا من إسبانیا، و کان یقال لهم سیکاننی، ثم قدم إلیها الأطروسکان من إیطالیا فی سنة 1294 قبل المیلاد، ثم استوطنها الفینیقیّون و الیونانیون، ثم جاء القرطاجنیون و استولوا علی الجزیرة کلّها إلی أن أخرجهم منها الرومانیّون، و فی سنة 821 للمیلاد فتحها المسلمون و جعلوا مقرّ الحکومة فی بالرمو، و لبثوا فیها مائتی سنة إلی أن أخرجهم منها الأمیر روجر الرومانی. و فی تاریخ الروانیین لغیبون أنّها فتحت فی زمن المأمون فی سنة 823، و زعم بعض المؤرّخین أنّها کانت متّصلة بالأرض ففصلتها الزلازل المتتالیة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 116

و فی نحو الساعة الحادیة عشرة من صباح الاثنین بلغنا نابولی، و هی مدینة ظریفة مشهورة بکثرة العواجل و الملاهی و الحظ و المتنزّهات الزهیة و الفاکهة الرخیصة الطیّبة.
و فیها عدّة کنائس حسنة، و أحسن طرقها حیث الحوانیت العظام الطریق المسمی تولیدو. و لو لا أنّ مملکة نابولی عرضة للزلازل لکانت أحسن بقاع الأرض لخصبها و اعتدال هوائها.

ثم سافرنا منها فی ذلک الیوم فوصلنا إلی شیفتا فکیه فی صباح الثلاثاء فأقمنا فیها ساعات، و لیس فیها شی‌ء یقرّ العین.

ثم سافرنا منها یوم الثلاثا و قد تزوّدنا بعض فاکهة فوصلنا إلی لیفورنو فی صباح الأربعاء، و ظاهر هذه المدینة للناظر دون ظاهر نابولی لکنّها من داخل أکبر، و طرقها أوسع و بناؤها من الآجر المحکم و دیارها شاهقة إلا أنّها لیس لطرقها ممشی علی الجوانب للناس، و کذا هی مدینة نابولی و مرسی لیفورنو حسن، و فیها ملهی و عدّة أعلام و مدارس للیهود یقال: إنه أعظم مدارس لهم فی أوربا، و مکتبة موقوفة و هی ذات أشغال، و تجارة أهلها نحو (000، 76) و فی القرن الثالث عشر لم تکن إلا قریة حقیرة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 117

ثم سافرنا منها إلی جینوی فبلغناها فجر الخمیس، و هذه المدینة مشهورة بکثرة الصروح العالیة و الدیار الشاهقة جدّا، و فیها قصور کثیرة من المرمر، و بساتین ناضرة و فاکهة طیّبة، و هی فی نجوة من الأرض متفاوضة الوضع، و طرقها أضیق من طرق لیفورنو، و لهذا کانت عواجلها أقل من تلک، إلا أنّ الشمس لا تستحکم فی مسالکها لکثرة شرفات الدیار المائلة، فکأنّها مبنیّة من أصلها لحجب الشمس.
و فیها حوانیت بهیجة و لا سیّما حوانیت الصاغة و لها قنطرة قدیمة شاهقة جدّا إذا نظرت منها إلی الحضیض هالک ارتفاعها. و فیها الفاکهة الطیّبة، و الخبز النظیف، و محل قهوة فی غیضة أنیقة، و هی فی الحقیقة نزهة للناظرین و ما أشبّهها إلا بدمشق، و لیس علی من یدخلها إن یدفع شیئا.

کان تأسیسها فی سنة 707 قبل المیلاد، و کانت فی زمن دولة الرومانیین حافلة غنّاء. و فی القرن الحادی عشر امتدّت تجارتها بحرا و برّا، و فی مدّة الحروب الصلیبیة صارت مضاهیة لفینیسیه فی الغنی و الثروة حیث کانت موردا للعساکر التی کان یراد تجریدها إلی البلاد المشرقیة، ثم وقع فیها من الفتن و التحزّب ما أضعف دولتها فدخلت فی حمایة دولة فرنسا، ثم فی عهدة شارلکان (أی کارلوس الخامس الشهیر) فاستخلصها من الفرنسیس، و صارت تتحزّب مع إسبانیا علیهم، و فی سنة 1796 استولی علیها الفرنسیس أیضا و فی سنة 1800 حاصرهم فیها الإنکلیز و الروس و عساکر أوستریا حصارا دیدا فاضطروا إلی تسلیمها، ثم رجعت إلی عهدة فرنسا.
و فی سنة المهادنة و هی سنة 1814 سلّمت لملک سردینیة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 118

ثم سافرنا منها یوم الخمیس بعد الظهر فبلغنا مرسیلیة فی الساعة العاشرة من صباح یوم الجمعة، و لهذه المدینة مرسی عظیم یسع ألفا و مائتی سفینة و لا یزال مشحونا بالبواخر. و لکثرة ورود المراکب إلیها قطعوا خلیجا من البحر و وصلوه به.
و فیها عدّة مکاتب و ملهی یعدّ من أحسن ملاهی أوربا، و بستان للنباتات، و مکتبة موقوفة، و مصرف فسیح أعنی البورس. و فی ضواحیها أکثر من خمسة آلاف دار، و لها تجارة واسعة مع المشرق و إفریقیة و أمیرکا و إنکلترة و البحر الأسود، کان تأسیسها فی سنة 599 قبل المیلاد، و کانت فی الزمن القدیم ملحقة بولایات الرومانیین و منها توصّلوا إلی فتح فرنسا.
و فی هذه المدینة محال عظیمة للقهوة مغشاة حیطانها، و سقوفها بالمرایا و النقوش و التماثیل، و أمامها مصاطب یقعد علیها الناس، و إن لم یشتروا شیئا منها. و أهل المدینة یصرفون فیها أکثر أوقاتهم کل طبقة منهم تنتاب منها محلا خاصا. و فی بعضها تری قیانا حسانا یغنین و هنّ کاشفات الصدور، و عند ملهاها عدّة دیار تسکنها المومسات یستدعین الغادی و الرائح، و هی وسخة الحارات و الأطراف لکنها بهیّة الحوانیت و الدیار مبلّطة الطرق. و لیس فی دیارها مراحیض و إنّما یجمعون أقذارهم فی وعاء إلی أن یأتی رجل معه عجلة و علیها برمیل کبیر فیناولونه الوعاء فیفرغه فی البرمیل. و ما یجمعه فیه فإنه یبیعه لتدمیل الأرض، و لا أعرف مدینة أخری بهذه الصفة، و منهم من یقذف بالأقذار أمام البیوت لیلا فلهذا یشم الماشی فی أکثر طرقها رائحة کریهة، و ماؤها فی بعض الدیار أجاج و لعدم الاکتفاء به نهروا إلیها نهرا کبیرا من مسافة نحو ستّین میلا، فأحوج ذلک إلی أن ینقبوا له بعض الجبال، ثم بنوا علیه جسرا عظیما یشتمل علی نحو ثلاثة صفوف من القناطر بعضها فوق بعض، و فی کلّ صفّ خمسون قنطرة، و ارتفاع علیاها من الحضیض نحو مائة و عشر أذرع، و عرض الماء الجاری فیه تسع أذرع و نصف فی علوّ مثلها، و جمیع أحجار هذا الجسر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 119
ضخمة جزیلة، و بعد إجراء هذا النهر کثرت عندهم الحیاض و العیون و وفرت الفاکهة و البقول، و صارت بساتینها فی غایة الریع و النضارة.
و فی هذه المدینة عدّة عرصات محفوفة بالشجر یتمشّی فیها الناس، و تضرب فیها آلات الطرب العسکریة، و فی أحد هذه المماشی حوانیت تفتح خمسة عشر یوما فی السنة تجمع إلیها جمیع التحف و الطرائف و أکثر البلعة فیها بنات حسان فإذا مررت بحانوت حرت بین أن تنظر إلی البائعة أو إلی البیاعة. و فیها یوجد أیضا محالّ للعب و الغناء و اللهو و مشاهدة غرائب الأشیاء مصوّرة علی خارج المحل دلیلا علی وجود أعیانها فی داخله.
و قد أخبرنی من یوثق به أنّه شاهد فیها امرأة و رجلا قد عصب علی عینیها بمندیل لکیلا تبصر الحاضرین، ثم جعل یأخذ من بعضهم خاتما و نحوه و یجعله فی کفه مطبقة علیه ثم یسال المرأة عمّا بیده فتجیبه و لا تخطی‌ء، و إنّه أخذ مرّة درهما قیمته عشرون فرنکا و سألها فقالت: فی یدک درهم قیمته عشرون فرنکا. فقال: و یحک لیس فی هذه البلاد درهم علی هذا الضرب. فقالت: إنّه من ضرب الصین. و کان کذلک، و سألها مرّة أخری عن درهم فرنساوی فأجابته بأنه یساوی کذا، و قد ضرب فی عام کذا، فلمّا سمعت ذلک أعظمته لما أنه کان أول مرّة طرق مسمعی، ثم لما شاهدته عدّة مرار بمرأی العین فی باریس و لندرة سقط اعتباره من بالی إذ تحقّقت أن مع السؤال الذی یلقیه الرجل علی المغمض العینین ینبههه علی نوع ذلک الشی‌ء المسؤول عنه بلحن من القول لا یدرکه إلا هو و علی کل حال ففی التلقین و التلقن حذق و دربة. و فی الجملة فإن مرسیلیة إنّما یستحسنها من قدم إلیها من البلاد المشرقیة لا من باریس و لندرة.

ثم سافرنا من هذه المدینة فی الساعة الرابعة یوم الأحد فی سکّة الحدید، فکان البحر عن شمالنا و الجبال و الغیاض عن یمیننا فلم یکن منظر أبهج منه، و أظن أن بلاد فرنسا أکثر بلاد الدنیا غیاضا و حدائق. و کثیرا ما کنّا نسیر فی حافلة المجدّ نحو ساعة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 120
بین الأجم، و السبب فی تکثیرها احتیاجهم إلی الوقود بخلاف بلاد الإنکلیز فإن أکثرها سهول و مروج و حقول لاستغنائهم عن الحطب بفحم الحجر، و فی فرنسا الجنوبیة تنبت جمیع الأشجار المعروفة عندنا، و ذلک کالتین و البردقان و العنب و الزیتون و اللیمون ممّا هو معدوم فی بلاد الإنکلیز، غیر أن کروم العنب عندهم لا تبلغ فی النمو و الکبر کروم الشام. و فی مسافة الطریق دخل الرتل فی قبوة مظلمة منقورة فی الصخور فسار فیها نحو عشر دقائق فکان أمرا عظیما لمن لم یر مثله من قبل.

ثم بلغنا مدینة لیون بعد سفر نحو أربع ساعات لم یغب فیها عن أبصارنا ذلک المنظر الأنیق، و هذه المدینة و سخة الطرق غیر أنها حسنة الموقع، و حوانیتها واسعة عظیمة، و فیها معامل لثیاب الحریر و القماش، و حریرها مشهور. فأمّا الشریط و نحوه فإنه یصنع فی صنت اتیان، و لها مماش حسنة، و ملهی عظیم، و مکاتب عدیدة، و مدرسة ملوکیة، و محکمة جلیلة هی من فاخر البناء، و مکتبة موقوفة، و متحف، و بستان للنباتات، و عدد أهلها (000، 330) و فیها یجتاز نهران أحدهما یقال له: رون و الثانی صون تسیر فیهما بواخر مشحونة بالبضائع و المیرة تمر علی جملة مدن من بلاد فرنسا، ثم یلتقیان و یصیران نهرا واحدا ممتدا إلی بحر مرسیلیة، و لا تکاد تمضی سنة من دون أن تزخر شواطئه علی الأرضین، و قد طغی فی هذه السنة حتی کانت الناس تسیر فی شوارع المدینة فی قوارب، فهدم کثیرا من البیوت و الجسور؛ و أهلک کثیرا من الماشیة و الناس و أتلف الغلال فیما جاوره؛ فانتخی سائر سکان فرنسا إلی إمدادهم و إغاثتهم، و اقتدی بهم الإنکلیز أیضا. و علی هذا النهر جسور من حدید و حجر و عدّة مغاسل للنساء.

ثم سافرنا منها فی الساعة الرابعة من یوم الثلاثاء فی حافلة المجدّ المعروف
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 121
بالدلیجانس فبلغنا برجا فی الساعة السادسة من الیوم الثانی، و منها سافرنا فی سکة الحدید إلی باریس فوصلنا الیها فی الساعة الرابعة من صباح الخمیس، و سیأتی وصف هذه المدینة بعد فراغی من وصف إنکلترة إن شاء الله، و إنما أقول هنا إنّا لما وصلنا إلیها کانت السیاسة جمهوریة إذ کانوا قد خلعوا الملک لویس فیلیب عنا لملک ففرّ بنفسه و أهله إلی بلاد الإنکلیز ملجأ الفارّین، و مأمن القارّین، و مهما حصل فیها و قتئذ من الشغب و سفک الدماء فلم یکد الإنسان یتمیّز المفجوع من أهلها من المغبوط؛ فإن منتزهاتها لم تزل حافلة بالناس. ثم بعد أن لبثنا یومین فی باریس سافرنا فی سکة الحدید إلی کالی أو کالس و ذلک فی الساعة الثانیة بعد الظهر من یوم الأربعاء الواقع فی السابع و العشرین من أیلول؛ فبلغناها فی الساعة السابعة مساء.

و کالی هذه إحدی فرض فرنسا المقابلة لإنکلترة، و هی دون بولون، و کانت سابقا تحت استیلاء الإنکلیز أیام حروبهم مع الفرنسیس، و بقیت فی أیدیهم مائتین و ثلاث عشرة سنة، ثم استرجعها الفرنسیس فی عصر الملکة ماری سنة 1558، فلمّا بلغها الخبر أظهرت الحزن الشدید ما قیل إنه کان سبب موتها و قالت: أموت و فی قلبی اسم کالی مکتوبا. فکانت کالی عندها أخت حتّیعند الفراء. بقیت نورماندی و انجو و مین و طورین و بواتو و بریتانی و غیرها بید الإنکلیز نحو سنة 292.

و أوفق لنا أن باخرة معدّة للسفر إلی لندرة فرکبنا فیها و سارت ماخرة بنا، و أول ما دخلت فی نهر التامس انحجبت عنّا الشمس و اکتسی الجو سحابا، و کان یوما ماطرا مظلما یقضی بالأسف علی شمس مالطة، و هذا النهر یختلط بالبحر الملح و تسیر فیه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 122
السفینة نحو خمس ساعات إلی لندرة، و السفر فیه بهیج من جهة أن السفینة تسیر فیه سیرا خفیفا لا اضطراب فیه، و تری فیه من البواخر الصاعدة و المنحدرة ما یشغل الخاطر، و له عند الإنکلیز شأن عظیم. و یحکی عن الملک جامس الأول الذی ألحق حکومة مملکة سکوتلاند بإنکلترة أنّه لّما نقم علی أهل لندرة أشیاء أنکرها أراد أن ینتقل دیوانه منها فقال له ضابط البلد- و یقال له بلغتهم میر-: إذا کان لا بد من ذلک فلا تنقل نهر التامس معک. و هو کلام بلیغ یشیر إلی إن أهل المدینة ربّما یستغنون عن الملک بوجود هذا النهر لأنه من أعظم الأسباب المیسرة للتجارة، و لو لاه لما حصلت لندرة علی هذه الثروة و السعة.
و المأکول و المشروب فی هذه السفن، التی تنقل الرکاب من فرض بلاد فرنسا و أکثرها للإنکلیز، غالیان جدّا، فإن قنینة الشراب فی تلک الفرض تساوی فرنکا و فی السفن ستّة فرنکات، و قس علی ذلک.
ثمّ لما بلغنا لندرة أخذت أثقالنا إلی الکمرک، و فتشت فلم یجدوا فیها ما یوجب الأداء، إلا أنا أدّینا علی کلّ صندوق و کلّ حاجة مستقلة نحو خرج و غیره نصف شلین، ثم تبوأنا محلا فی إحدی الدیار، و بعد أن استرحنا سافرنا منها فی سکة الحدید إلی بلدة «ویر» بقصد المسیر منها إلی القریة التی یسکن فیها الدکطر لی الذی اعتمدته الجمعیة لأن یکون معارضا ترجمتی بالأصل الذی أترجم منه.

و کان للمذکور شهرة عظیمة عند الإنکلیز فی معرفة اللغات الشرقیة، و کان فی مبدأ أمره نجّارا لکنّه أکبّ علی العلم، و قد فات الثلاثین سنة، فحصّل معلومات غیر یسیرة، غیر أنّه لم یتمکّن من اللغات التی حاولها، و سیأتی ذکره بعد هذا.

و حیث کان اسم القریة المذکورة مکتوبا علی أثقالنا فلمّا بلغ الرتل إلیها وضعوها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 123
فی الموقف، و نحن لم نشعر بذلک، و بقینا سائرین فیها حتی إذا وقف مرّة ثانیة سألنا عنها فأخبرنا بأنّا تجاوزناها بنحو ثلاثة أمیال، فرجعنا إلیها مشاة فوجدنا حاجاتنا سالمة، فسرت فی طلب شی‌ء للأکل، فلم أجد فیها مطعما، فقلت لأحد الوقوف:
ألا نجد طعاما هنا؟
قال: هلمّ معی. فأخذنی إلی الجزّار، و ذلک لأن مرادف لفظة الطعام عندهم یستعمل غالبا فی اللحم.
قلت: إنی أرید شیئا آکله؛ فدلّنی علی حانوت بقربه، فتوجّهت فلم أجد إلا الخبز. قلت: ما الخبز وحده أرید. فدلّنی علی دکان آخر، فذهبت فوجدت به الفطیر فقط، فعدت خائبا، و لقیت بعض الشرطة فقلت له: ألا تهدینی إلی محل للأکل؟
فدلّنی علی موضع زعم أنه شهیر یقصده جمیع المسافرین، فتوجّهت فوجدت صاحبته امرأة ضخمة فظّة تحاول إظهار السیادة و الإمارة فی وجه قاصدیها، فسألتها:
هل عندک ما یؤکل؟ قالت: ما عندی سوی البیض، فتبلّغنا بما عندها، و رجعنا إلی الموقف حتی جاء الرتل الذی یسیر إلی رویستان و هی قریة جامعة. و قد ذکرت هذه الحادثة هنا دلیلا علی ما یری من الفرق بین بلاد الإنکلیز و فرنسا، فإن القری الحافلة فی هذه و لا سیّما التی یقف فیها المسافرون یوجد فیها کل ما یشتهی الإنسان من المأکول و المشروب، و حین کنّا نسافر فیها و تقف حافلة المجدّ کنّا نری النساء یتسابقن إلینا حاملات لأطباق الفاکهة الطیّبة و یعرضنها علی السّفر، و کنّا نجد أیضا فی المطاعم کلّ ما تشتهیه الأنفس.

ثم سرنا إلی رویستان و منها إلی قریة بارلی و هی علی بعد ثلاثة أمیال منها، فبلغناها فی الساعة الحادیة عشرة لیلا، فتوجّهت إلی دار الدکطر لی فوجدته مستعدّا لتلقّی الأحلام السعیدة، فقال لی: قد کتبت إلیّ الجمعیة تخبرنی بقدومک؛ فینبغی أن تذهب اللیلة لتبیت فی خان القریة. فبتنا فیها، و فی الغد کتب إلی الجمعیة یخبرهم بأنّه أکرم مثوای، و عنی بإنزالی منزلا مریحا؛ فشکروه علی عنایته.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 124
و کانت مدّة سفری من مالطة إلی هذا المنفی فی ثمانیة و عشرین یوما.

ثم قبل الشروع فی الترجمة و فی ذکر شی‌ء من أحوالی ینبغی هنا أن أقدّم کلاما فی أحوال إنکلترة علی وجه الاختصار فإنّ تفصیل ذلک مرجعه إلی کتب التاریخ و الجغرافیة، فأقول: إن الرومانیین کانوا یسمّونها: بریتانیا، و فی اللاتینی المتعارف تسمّی: إنکلیا و فی لغة أهلها انکلاند، و معنی لاند: أرض، و حین یذکرون بریتانیا فإنّما یعنون بذلک إنکلترة و والس و إرلندة، و هی منقسمة إلی اثنین و خمسین کونیا أی ولایة منها اثنتا عشرة ولایة هی الأصول، و أشهر مدنها: دوفر، و نرویش، و هل، و نیوکاستل، و لیفربول، و برستول، و فلموث، و بلیموث، و بورتسموث، و اکسفور، و برمنهام، و منشستر، و شفیلد، و نوتنهام، و کمبریج، و یورک، و باث، و شلتنهام. و هی کثیرة معادن الحدید و الفحم و القصدیر و الرصاص و النحاس، و حیواناتها ضلیعة حسنة الصورة، و بها مراع واسعة و مروج نضیرة، و فیها نحو خمسین نهرا تصلح للسفر أشهرها التامس، و جبالها قلیلة لا یبلغ أعلاها أکثر من مائة ذراع، و طول الجزیرة کلّها لا یزید علی ثمانمائة میل، و عرضها فی بعض الجهات ثلاثمائة، و فی بضها أقل.

و قبل فتح الرومانیین لها لم یکن عنها خبر یعتمد علی صحّته، و قد غزوها مرّتین و ذلک فی سنة 26 و 55 للمیلاد، و کان عدد أهلها حینئذ نحو ملیون، و فی سنة 1851 بلغ عددهم (262، 452، 17) نفسا، و عن غیبون أن الرومانیین کانوا یحسبون بریتانیة مغاصا للّؤلؤ، و هو الذی دعاهم إلی فتحها. و بعد حرب أربعین سنة استولوا علی أقصی أطراف الجزیرة.
و عدد من ولد فیها و فی والس فی سنة 1854 بلغ (506، 634) أنفس، و عدد من مات 239، 238، و فیها 077، 11 أبرشیة. و یقال: إنّها کانت فی الزمن القدیم متّصلة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 125
بأرض فرنسا.
و نقلت من جرنال التیمس: إنه یوجد فی إنکلترة و إرلاند أربعة و خمسون قاضیا فی المحاکم العلیا تبلغ وظیفتهم 804، 241 لیرة و ثلاثمائة و خمسة و تسعون قاضیا فی المحاکم الأدنی تبلغ وظیفتهم 663، 292 لیرة، فتکون جملة القضاة 449، و جملة وظائفهم 447، 534 لیرة. قال و لکبیر القضاة عشرة آلاف لیرة فی کل سنة، و لقاضی محکمة الاستدعاء ستة آلاف.
و یوجد 586، 18 من القسیسین المنتمین إلی الکنیسة المتأصلة و 521، 58 من قسیسی الکنیسة البابویة، و 477، 1 من طلبة علم اللاهوت، و المدرسین فیه، فتکون الجملة 647، 30 و عدد فقهاء الشرع 422، 18 ما عدا 763، 16 ما بین وکیل دعوی و کاتب صکوک و نحو ذلک، و عدد الأطباء 728، 18 ما عدا التلامذة الذین دخلوا فی سلک المتطبّبین و 163، 15 ما بین جرّاح و دوائی، و یضاف إلیهم أکثر من ألف و مائة من معالجی الأسنان و 430 صانعا لآلات الجراحة. فأصحاب هذه الحرف الثلاث أعنی القسیسیة و الفقهیة و الطبیة، و من یتعلق بهم و ینضمّ إلیهم یبلغون 730، 110 و عدد المؤلفین و أهل الأدب 866، 2 منهم أربعمائة و ستة و ثلاثون مؤلفا یکتبون لناشری الکتب، و 302، 1 ما بین کاتب و ناشر.
و عدد أهل الصنائع الظریفة 600، 8 من جملتهم الرّسّامون، و عدد المدرسین فی العلوم أربعمائة و ستة و ستون، و عدد المهندسین 009، 3 و جملة المشتغلین بالتعلم و التخریج 344، 106 منهم 378، 34 رجالا و 966، 71 نساء و فی عداد الأول یعملون فی المکاتب و 371، 4 یعلمون مطلق التعلیم و 149، 3 یعلمون الموسیقی و 530، 1 یعلمون اللغات و 554 یعلمون الهندسة، و فی القسم الثانی أعنی النساء 888، 41 یعلمن فی المکاتب و 259، 5 یعلمن مطلقا 606، 2 یعلمن الموسیقی، و یوجد أکثر من ألفین من اللاعبین و اللاعبات فی الملاهی، فمن الرجال 398، 1 و من النساء 643 و من أهل الموسیقی الرجال 668، 3 و من النساء 432 و عدد الذین هم فی الخدمة المدنیة 698، 71 فی خدمة الإدارة المدنیة و 785، 29 فی خدمة دواوین المیری و 768، 3 فی خدمة دولة الهند و مقامهم فی بریتانیا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 126

ثم إنی أخذت فی أن أذهب إلی الدکطر لی فی کل یوم لأترجم التوراة ثم أعود إلی منزلی ملازما له، فلم تمض علیّ أیام حتی عیل صبری؛ لأنّ هذه القریة التی قدّر الله أن أسعد الناس بترجمتی فیها کانت من أنحس قری الإنکلیز، علی أن جمیع قراهم لا تلیط بقلب الغریب لما سیأتی.

و لم یکن فیها للأکل غیر اللحم و الزبدة المخلوطة بالجزر، و الخبز و الجبن و اللبن المذیق و البیض و الکرنب، و ذلک یغنی عن ذکر ما هو معدوم فیها، علی أن هذه اللوازم إنّما کانت نفایة ما یوجد فی المدن. و من عادة الإنکلیز أن یکون لهم بالقرب من القری بلیدة یباع فیها ما یلزم لهم من المأکول و المشروب و الملبوس و الأثاث؛ فیذهب إلیها الفلاحون مرّة فی الأسبوع و یشترون ما یلزمهم، و قد یمرّ علی البیوت لیلا رجل ینفخ فی البوق تنبیها علی ذهابه إلی تلک البلیدة فمن شاء أن یشتری شیئا کلّفه به و جزاه علی ذلک. و قد یمرّ أیضا تجار بعجلات فیها نحو البن و الشای و السکر، أو یکون معهم راموز هذه الأشیاء لیبعثوا منها للمشتری من حوانیتهم. و بمثل هذه الأسباب المتنوعة و الصعوبة المبرحة یحصّل الإنسان ما لا بدّ له لقوام عیشه.
أمّا محار البحر و السرطان و الإنکلیس، و هذا الذی یسمّونه «لبستر»، و هو أطیب ما یؤکل عندهم، و هو فی شکل البرغوث و أکبر من السرطان فلا وجود لها البتّة. و أمّا السمک فلا یرد منه إلی مرّة فی کل ثلاثة أشهر، علی أن جمیع أصناف سمکهم مسیخة إلا صنفا منها یقال له: سمن، و هو طیب لکن لا بالنسبة إلی سمک بلادنا. و قد یضعونه فی الثلج لیلا و یعرضونه للبیع نهارا، فربّما کان
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 127
عمر السمکة بعد صیدها أطول منه قبله. و لکن ربیب الثلج هذا لا وجود له إلا فی المدن.

و من قدم إلی لندرة و رأی فیها تلک الحوانیت العظیمة و الأشغال الجمّة و الغنی و الثروة حکم علی جمیع الإنکلیز بأنّهم أغنیاء سعداء، و لکن هیهات؛ فإنّ أهل القری هنا کأهل القری فی الشام بل هم أشدّ قشفا. و کثیرا ما تقرأ حکایات تدلّ علی بؤسهم، و قشف معیشتهم ممّا لا یقع فی بلاد أخری. فمن ذلک حکایة عن حائک شکا حاله إلی إحدی النساء المخدومات فقال: «یا سیدتی إنّی حائک و إنّ لی امرأة و ثلاثة أولاد بقوا من عشرة فجعت بهم، و دخلی من کدّی اللیل و النهار لا یزید علی سبعة شلینات فی الأسبوع، و لکن علیّ أن أعطی منها شلینا واحدا لأجل النول، و أربعة فی الشمع الذی أسهر علیه. فقالت له: و کیف تعیش علی هذا الدخل القلیل؟ قال: علی قدر الإمکان. ألا و قد مضی علینا ستة أشهر لم نشتر فیها رطلا واحدا من اللحم، بل لا نقدر علی مشتری الحلیب إلا بالجهد؛ فجلّ طعامنا إنّما هو الشعیر و حساء الماء. و قد یکون لنا فی بعض أیام الآحاد ادام من البطاطس. أمّا أنا فلا أبالی فإنّی قد ألفت البوس، و الضنک، و مذ سنین عدیدة لم أعرف شیئا من الدنیا سوی الکدّ و الکدح المبرح علی قلّة الأجرة، و لکن همّی بالأولاد، و بأمّهم النحیفة.
فقوله: إنّه لم یقدر علی شراء الحلیب مع کونه فی الریف أرخص الأشیاء بالنسبة إلی غیره یغنیک عن مزید البیان فیما یکابده هؤلاء الناس. و کثیرا ما تقرأ أیضا فی صحف الأخبار عن أناس ترکوا أولادهم من الإملاق، أو ماتوا من الجوع و البرد، أو النوم علی الأماکن القذرة، أو اعتفدوا فماتوا جوعا. نعم إنه یوجد مستشفیات و ملاجئ یقوم بها الأهلون إمدادا للفقراء و العاجزین و نحوهم إلا أنها ربّما کان عدد من فیها لا یقبل الزیادة، أو کان اللبث فیها ضنکا أو الدخول إلیها صعبا و نحو ذلک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 128
و قد یبلغ من فقرهم أنهم یترکون طفالهم بغیر معمودیة لئلا یعطوا القسیس مصروفها. و أعرف فی القریة المذکورة أولادا کثیرین لم یتعمّدوا مع أنّهم من رعیة الکنیسة المتأصّلة التی توجب المعمودیة و لا تأذن لمن مات غیر معمّد أن یدفن فی مدافنها فتنزله منزلة المنتحر.

و سبب فرط فقر الفلاحین هنا هو کون الأرض قد دحاها الله تعالی لأن تکون ملک الأمراء و الأشراف فقط، فیستاجرها منهم أناس مأمونون، و یستخدمون بعض الفلاحین فی حرثها و استغلالها، فلهذا لن تجد فی القریة أحدا ذا رواء و ریاش إلا مستأجر الأرض، و قسیس القریة علی أنه لا یلی شیئا من أمور أولاده الروحیین سوی الخطبة فیهم یوم الأحد لأنّه یستخدم تحت یده قسیسا یعطیه نحو ثمانین لیرة فی السنة، و یلقی علیه أحمال الکنیسة، و هذا المبلغ هو دون وظیفة طباخ الأسقف فی بلاد الإنکلیز، فعلی هذا القسیس أن یعمّد أولاد الرعیة، و أن یدفن الموتی منهم، و یزوّج أحداثهم، و یعود مرضاهم و غیر ذلک.

و عدد ملاک الأرض فی إنکلترة نحو ستّین ألف عیلة لا غیر، و قلّما یذوق هؤلاء المساکین اللحم، فجلّ أکلهم الخبز و الجبن، فجزّار القریة لا یذبح شاة أو بقرة إلا مرّة فی الأسبوع و لا یبیع من اللحم إلا نصف رطل أو ربعه، و إذا ذبح شاة فلا یسلخها و یجزر لحمها إلا بعد یوم، و البقرة بعد یومین أو ثلاثة. نعم إنّه قد یربّی أحدهم خنزیرا فی دویرته و یذبحه و یتّخذ لحمه کالقورمة التی تتّخذ فی برّ الشام، و یطعم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 129
منه فی أیام الآحاد. و من کان ذا یسر قلیل اشتری قطعة لحم فی یوم السبت و طبخها و تبلغ بها عامّة الأسبوع باردة؛ إذ لیس تسخین الطعام مألوفا عندهم فهم أحری أن یأکلوه بائتا مذ أیام من أن یسخّنونه، و لمّا طلبت من المرأة التی کنت نازلا عندها تسخین طعام بقی لی من الغداء لم تکد تفهم منی إلا بعد شرح و تفسیر، و راح کلّ منّا یتعجّب من صاحبه.
و لیس فی القری مواضع للّهو و الحظّ، و إذا أرادوا اللهو عمدوا إلی أجراس الکنیسة یضربونها فتقوم عندهم مقام آلات الطرب. و من الحظ عندهم أن یجلس الرجل مع امرأته ینظران إلی الخنانیص التی یربّیانها أو إلی ما یزرعانه من خسیس البقول فی عرصته، فإنّ لکلّ منهم فی الغالب بضع أذرع من الأرض أمام بیته یزرع فیها نحو الفجل و الکرنب و ما أشبه ذلک و لو لا ذلک لکانت عیشتهم شرّا من عیشة البهائم.

و قد تری فی القریة دکّانا فیه نفایة ما یباع من الشمع و الصابون و السکر و البن و الشای، و بیتا حقیرا یباع فیه شی‌ء من البصل و البطاطس و الحلویات الردیئة و التفاح المسیخ تنظرها من طاقة البیت، و لو اشتریت ذلک جمیعه لما بلغت قیمته خمسین قرشا. و فی أوان الشتاء لا یمکن للإنسان أن یخرج من منزله لاستنشاق الهواء و ذلک لکثرة الوحل فی الطریق فقد یمکث عدّة أیّام رهین بیته. و لیس فی القری خیل أو حمیر أو بغال أو عواجل تکری فلیس إلا مرکوب النعل، و قد یکون لبعض المتشبّعین عجلة یحرکونها بأرجلهم إذا أرادوا أن یذهبوا من قریة إلی أخری فتجری بهم من دون حصان و لا حمار، و بعضهم یکون له عاجلة صغیرة مفتوحة یجری بها حصان صغیر فمثل ذلک لا یدفع علیه شی‌ء للمیری؛ فأما العواجل المعتادة، و الخیل فلا بد من الأداء علیها کما سیأتی بیانه فی محله.
و کنت کلّما اضطررت إلی المؤنة ذهبت إلی البلدة ماشیا، و مرّة اضطررت إلی أن أذهب فی التابوت الذی ینقل فیه الدّمان، لکنّه کان فارغا. و علی فرض أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 130
یسکن غنی إحدی هذه القری فلا یمکنه أن یتنعّم بغناه إذ لا یجد فیها إلا ما یجده الفقیر، إلا أن یجلب مؤنته من لندرة و غیرها. و یعلم الله أنی مدّة إقامتی فی تلک القریة المشؤومة لم یکن لی هم إلا بتحصیل لوازم المعیشة فکنت أجلب بعض القطانی من کمبریج، و بعض النقل من رویستان، و المزر من لندرة فی سکة الحدید، و لکن لّما وجدته غالیا اقتصرت عن جلبه، فاستولی علیّ ضعف المعدة و وهن فی رکبی لم أحس به فی عمری قط، فإن مزر القری ردی‌ء إذ لیس منه إلا ما ینبط بالمنبطة دون المرعی فی زجاج، و هو کالدواء سواء إلا أنه غیر نافع، و قد غشی علی مرّة فی دار دکطر لی و أنا أترجم، فأمر خادمته بأن تتدارکنی بکسرة خبز مشویة.
أمّا الصیف فإنّه و إن یکن غیر مزهق إلا أنّه منغّص لعدم وجود البقول المرطبة فیه، و لعوز الفاکهة کما ستعلم و لا سیّما أنّ أکثر شرب أهل الریف إنّما هو من مناقع من ماء المطر، و أکثرها یعلوه الطحلب فإذا نشفت عمدوا إلی الآبار و هی قلیلة یدّخرونها إلی الحاجة، و هی أیضا من المطر، إلا أن الإنکلیز قلّما یشربون الماء فإنّهم یستغنون عنه بالجعة. و قد مضی علینا فی الصیف نحو شهرین لا نذوق فیهما شیئا من الفاکهة و الخضرة إلا ما ندر، و فی شهر نیسان انقطع عنّا المذیق الذی کنّا نشتریه لأجل القهوة؛ لأنّهم کانوا یسقونه الخنازیر، و لا یبیعونه فاضطررنا إلی أن نتوسّل بإحدی النساء لتشفع فینا عند صاحبة البقرة فی إمدادنا کل یوم بما یکفی للقهوة فقط، ففعلت، ثم جاءت مبشّرة لنا بقبول خالص شفاعتها فی المذیق، و أنّ صاحبة البقرة رضیت بأن تبیعنا کل یوم بنصف بنی تفضّلا و تکرّما فأوسعناها شکرا و ثناء و مطأطأة رأس و انحاء، و فی هذا الشهر المبارک لم یکن یوجد شی‌ء من الفاکهة، و لا من البقول و کانت البصلة الصغیرة تباع ببنی مع أنّ الحقول کلّها کانت ناضرة زاهیة، فالمارّ فیها هو کراکب البحر و هو ظامئ.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 131

و أکثر ما یزرع الإنکلیز فی حقولهم إنّما هو القمح و الشعیر و اللفت و البطاطس، و أصل جلب هذه إلیهم من أمیرکا فی سنة 1586. فأمّا البقول فیزرعونها فی عرصات الدیار لمؤنتهم فقط، و هی قلیلة جدّا. و لّما کان جلّ علف البقر من اللفت کان لحمها و لبنها لا یخلوان من طعمه، و إذا زرعوا البقول فلا بدّ و أن یضعوا معها شیئا من الملح و الجیر، و یکثرون من تدمیلها فلهذا لا تکون زکیة إلا أنها تنمو نموّا فاحشا، فإن الفول قد یعلو مقدار قامة الربعة، و کذا اللوبیاء و القمح و الشعیر و الرشاد یبلغ أطول من ذراع، و نحو ذلک الخس و النعناع و الکرفس، و قد تبلغ الکرنبة قدر الجرّة الکبیرة، و تکون التفاحة أو الإجاصة نحو البطیخة الصغیرة، و قس علی ذلک البصل و الکراث، حتی إن الحیوانات البریّة و البحریة تکبر عندهم غایة الکبر، فإنّ السرطان یکون فی قدر رأس ا آدمی، و قد وزن مرّة دیک حبشی فبلغ أربعین رطلا و کان ارتفاعه ثلاثة أقدام.
و أصل جلب الجزر إلی هذه البلاد کان من هولاندة و لم ینبت هنا قبل سنة 1540 و لکنّه لم یکن أولا فی هذا الکبر، و أصل جلب القنبیط کان من جزیرة قبرس، و کان منذ ستّین سنة یرسل منه من هنا إلی بلاد البورتوغال علی سبیل الهدیة و الطرفة.
و یحرثون علی الخیل و البقر جمیعا و حین یزرعون القمح و غیره یمدّون خیطا من أول الحقل إلی آخره حتی تأتی الأتلام مستقیمة، و فی کثیر من البقاع یخافون علیه من آفة تعرض له من الدود فیزرعون بینه حشیشا سمّیا لیقتل الدود فإذا حصدوا القمح حصدوا معه الحشیش أیضا، و باعوه علی حدته، و ربّما أغفل فبقی مختلطا بالقمح، و طحن معه. فقد قرأت فی کثیر من صحف الأخبار أن کثیرا ماتوا من الخبز، و هذا هو أیضا سبب وضعهم الملح مع البقول فأعجب لقوم یطبخون طعامهم بلا ملح، و یملّحون مزروعاتهم و یسمونها.
و ممّا لا ینبت عندهم شجر البردقان و اللیمون الحلو و الحامض و قصب السکر و الموز و اللوز و الفستق و التین و المشمش و الخوخ و الدراق و الصنوبر و التمر و الرمّان و هذا الأخیر لا یعرفون ماهیته و الصبّار و الآس و الزیتون و البطیخ و القثاء و الباذنجان و البامیا و الملوخیة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 132
و الحمّص و العدس و الماش، و قل وجود الخرشف و الخیار و السفرجل، و شجر التوت لا یری الا للفرجة.
و الطیب من فاکهتهم إنّما هو الإجاص و التفاح، و قد یکبران حتی تملأ الواحدة منهما الکف، هذا الأخیر یدوم الشتاء کله فی المطامر و لکن یباع فی القری علی قلّة، و أصل جلبه إلیهم کان من برّ الشام و ذلک فی سنة 1522، فأما البردقان فیرد إلی المدن الکبیرة من إسبانیا و البرتوغال، و کذا العنب، و قد یربّون شجرهما فی بیوت من زجاج و یسخنونها بالنار لأن حرارة هوائهم لا تکفی لإنباتهما، و لکن یکون سعره أغلی من سعر المجلوب إلیهم، و ما ینبت فی غیر هذه البیوت من العنب فإنّه یبقی حثرا، و هو ما لا یینع و یبقی حامضا صلبا.
و عندهم ثلاثة أصناف من الثمار أو أربعة کحبّ الآس عندنا، و هی قلیلة الجدوی و لا سیّما کونها لا تقوی علی الریاح فأقلّ نسمة تذهب بها، و کذلک عندهم ثلاثة أصناف أو أربعة من البقول لا توجد عندنا و هی أیضا تافهة.
و یحقّ لی أن أقول بعد الاختبار و التحرّی، إنّ جمیع ما ینبت فی بلاد الإنکلیز هو دون ما ینبت فی فرنسا فی الطیبة و الزکاء، و جمیع ما ینبت فی هذه هو دون ما ینبت فی برّ الشام، و ما أری العلّة فی ذلک سوی کثرة السرقین فی الأرض و قلّة الحرارة فی السماء. نعم إنّ جمیع ما ینبت عندهم هو أکبر جرما ممّا ینبت عندنا کما تقدم، و لکن شتّان ما بین الکبر و الطعم إلا أن الإنکلیز یتنافسون فی کلّ شی‌ء ضخم.
أمّا أنواع الرّیاحین و الزهور و الأشجار غیر المثمرة فکثیرة عندهم، و عنایتهم بها أشدّ من عنایتهم بالبقول المأکولة، علی أنّ جلّ أزهارهم لا عرف له، غیر أنی رأیت عندهم جملة أنواع من الزهور ذکیة الرائحة ممّا هو فی مالطة لا رائحة له أصلا، و کثیرا ما یذکرها المؤلفون فی کتبهم و تلهج بها النساء فی محاوراتهن حتی أن إحداهن سجنت مرّة فکانت صواحبها یهادینها بباقات من الزهر. و فی أعیاد میلادهن یطرفن به، فیغنی ذلک عن طرف القماش و الجواهر، فهی فی الواقع صلة الرحم، و سبب الوداد.
و إذا رقصت امرأة فی ملهی و أعجبت الحاضرین نقّطوها بباقة، و علی ذکر التنقیط
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 133
یعجبنی قول ابن المعتز فی ملیح جدّر:
یا قمرا جدّر لما استوی فزاده حسنا فزدنا هموم
کأنه غنّی لشمس الضحی فنقّطته طربا بالنجوم
قلت و أهل اللغة أهملوا هذا الحرف بهذا المعنی، و الضمیر فی زاده یرجع إلی التجدیر المفهوم من الفعل، و هو ردّ علی الحریری حیث منع أن یقال جدّر بالتشدید لکونه لیس للتکثیر.

أمّا ارض إنکلترة فکلّها سهل محروث مزروع تشبه أرض البقاع فی الشام فلن تری فیها بقعة واحدة بورا، فکأنّها جمیعها لرجل واحد ذی عیال فی کونها لا یغادر منها محطّ قدم من دون منفعة، فلا تری إلا غیاضا و حقولا و مروجا و دیارا. و الظاهر أن بلاد الإنکلیز أعظم حرثا، و أعمر من بلاد فرنسا و کل شی‌ء فیها من نام و حیوان تراه فی غایة الریع و النمو. و کنت قبل حضوری إلیها أحسبها کلّها جبالا لما کنت أسمع من شدّة بردها، فإذا هی قاع صفصف. و قرأت فی بعض الأخبار أن قیمة ما تحصّل من غلالها فی سنة 1847 بلغت 000، 000، 54 لیرة، و قس علی ذلک سائر السنین.
و أحسن بقعة فی الأرض یغادرونها مرعی للضأن، و مسرحا؛ فلهذا کان لحم الضأن عندهم فاخرا جدا. و مع شدّة عنایتهم بتربیة الماشیة فإنهم یحتاجون إلی جلب الجلود من الروسیة و الغرب الاقصی، و ثمن ما یجلبونه منها یبلغ فی السنة 000، 000، 15 لیرة یذهب نحو نصفها فی عمل الأحذیة و الباقی فی غیر ذلک.

و فی بعض الصحف أن فی کل من إنکلترة و فرنسا یربی نحو خمسة و ثلاثین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 134
ملیونا من الغنم، و من کلّ من العددین یحصّل قدر من الصوف متساو إلا أنّ غنم فرنسا یحصّل من لحمها أقل ممّا یحصّل من تلک، و قد یبلغ الحاصل من إقلیم شستر من الجبن مبلغ وافر، و ما یحصّل من لبن البقر فی فرنسا یبلغ ملیون لیتر، ثمن کلّ لیتر نحو عشرة من الصنتیم، و ما یحصّل من لبن البقر فی إنکلترة یبلغ ضعفی هذا القدر، و یباع بضعفی قیمة ذلک. و الإنکلیز یربّون ثمانیة ملایین من الماشیة فی أحد و ثلاثین ملیون جریب، و الفرنسیس یربون عشرة ملایین فی ثلاثة و خمسین ملیون جریب.
و جزارو فرنسا یذبحون فی السنة غالبا أربعة ملایین من الماشیة تبلغ خمسین ملیون کیلو غرام، و الإنکلیز یذبحون ملیونین و لا یذبحون من العجل قدر ما یذبح عند أولئک.
و الحاصل فی فرنسا من الحلیب مائة ملیون فرنک، و من اللحم أربعمائة ملیون، و من الحرث مائتا ملیون، و الحاصل فی إنکلترة من الحلیب أربعمائة ملیون فرنک، و من اللحم خمسمائة ملیون فیکون الحاصل من کل بقرة فی إنکلترة من الحلیب و اللحم فقط أکثر من الحاصل من البقرة فی فرنسا من اللبن و اللحم و الحرث معا، هذا ما نقلته و فیه نظر.

و مع خصب أرضهم، و کثرة غلالهم کما بیّنّاه آنفا، فإنهم یجلبون کثیرا من المأکول و المشروب من البلاد الأجنبیة فقد قرأت أنّه فی مدّة ستّة أشهر جلبوا من البق 237، 12 رأسا، و من الغنم 268، 29 و من البیض 745، 454، 56 بیضة، و فی سنة 1850 جلب من الجبن 000، 27 طن، و فی سنة 1846 جلب من إرلندة من البقر اثنان
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 135
و ثمانون ألفا و خمسمائة و اثنان و تسعون رأسا، و من الغنم مائة ألف و ثلاثمائة و ستّة و ستّون، و من الخنزیر ثلاثمائة و أحد و ثمانون ألفا و سبعمائة و أربعة و أربعون، و قیمة ما جلب من البطاطس فی عام واحد بلغت نحو عشرین ألف لیرة، و قس علی ذلک الزبدة و الفاکهة و القطانی، و بهذا یتبیّن لک ما یلزم لأعالی هؤلاء القوم و أسافلهم.
و فی الحقیقة فإن إنکلترة قد ضاقت بأهلها؛ و لهذا یهاجر منها فی کل سنة نحو مائتی ألف و خمسین ألفا. و أحسن أقالیمها فی النضارة و الریع إقلیم کنت، و فی کثرة أشجار الفاکهة دوفنشیر، و إذا دخلت حمی ششیر فهرول.

أمّا حیواناتهم فعلی نسق بقولهم من الکبر و الضخامة منها الخیل، و هی نوعان:
ضلیع ضخم و هو ما یستعمل فی جرّ الأثقال فتری الحصان کالبرج المرصوص و یحمل أربعمائة رطل من أرطالهم و ثمنه مائة لیرة، و الثانی خفیف ممشوق و هو للرکوب و السباق أو لجرّ عواجل العظماء، و ربّما مشی فی الساعة ثمانیة عشر میلا. و یقولون:
إنّ خیلهم أعتق من خیل العرب، و إن یکن أصل بعضها من تلک. و یقال: إنه فی زمن الملکة الیصابت لم یکن فی جمیع مملکة إنکلترة أکثر من ألفی فرس، و بقرهم تعظم فی عظم جوامیس مصر، و لحمها طیّب إلا أنه کثیر الدم، و هی حسنة الخلقة و الشکل، و کذلک غنمهم تسمن سمنا فاحشا، و هی أیضا ملیحة، و لکن لیس لها ألایا کغنم الشام، و لعلّها هی النوع الذی یقال له القهد، و الهر عندهم ظریف و هو أحری بأن تحلق الحواجب علی فقده من هر قدماء المصریین. أمّا الحمیر فإنّها قبیحة، و غیر فارهة علی قلّة وجودها، و لا وجود للبغال عندهم و ندر رؤیة المعزی.
و ممّا منّ الله به علی هذه البلاد أن لیس فیها حیّات و لا عقارب و لا رتیلا، و لا سوام أبرص، و لا ابن آوی یعوی فی اللیل، و لا نمر یأکل الدجاج، و لا بعوض یمنع من النوم، و لا براغیث فی الربیع إلا نادرا، و یکثر عندهم الجرذان تسمع شقشقتها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 136
و هی تجری تحت مخشّب البیوت، و کذا البق لکثرة الألواح فی منازلهم.
قال فی أبجدیة الأوقات: هذا الجرذ الأسمر الذی یسمّی جرذ نوردی غلطا هو أعظم رزیئة فی دیارنا، و أصل مجیئه إلینا کان من بلاد العجم، و بعض البلاد الجنوبیة فی آسیة کما هو الظاهر من کلام بالاس و غیره حیث قال: إنّه فی سنة 1729 زحفت أسراب جرذان لا تحصی من البراری الغربیة إلی أسطراخان حتی لم یکن ردّها بوجه ما، و فی أوسط القرن السادس عشر زحفت حتی دنت من باریس إلا أنّ کثیرا من جهات فرنسا لم یزل خالیا من هذه البلیة.

قال بعض: إنّ الحصان یعیش من ثمانی سنین إلی اثنتین و ثلاثین سنة، و الثور 20، و البقرة 23 و الحمار 33. و أصل نتاجه فی بلاد العرب و البغل 18. و الشاة من الغنم 10 و الکبش 15 و الکلب من 14 إلی 25 و الخنزیر 25 و العنز و الحمام 8 و القط 10 و الوز 28 و الببغاء من 30 إلی 100 و الیمام من 50 إلی 200. هکذا نقلته و هو غریب فإن الحمام و الیمام من جنس واحد.
و قال آخر: الدب یعیش 20 و نحوه الکلب و الذئب و الثعلب من 14 إلی 16 و الأسد نحو 70 و القط فی الجملة 14 و الأرنب 7 سنین، و الفیل قد یعیش 400 سنة، و الخنزیر 30 و الکرکدن 20 و الفرس من 25 إلی 30 و الجمل نحو 100 و البقرة 15 و الضأن قلّما یجاوز 10 سنین، و الوعل یعمّر طویلا، و الدلفین 30، و النسر قد یعیش 104 سنین، و الغراب 100 و السلحفاة 107 و نوع من الحیتان اسمه والس و لعلّه الدخس یعیش 000، 1 سنة.

أما بناؤهم فمن الآجر الأحمر أو الأبیض، و قد یصبغون خارج الدیار أو یکلّسونه، ثم یرسمون علیه خطوطا تبدیه کأنّه حجارة مربّعة متساویة لا یدرکها إلا من دنا منها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 137
و ترسّمها. و تبقی علی ذلک سنین بخلاف بیوت لندرة فإنّها لّما کانت هدفا للدخان و الضباب لم تلبث أن تسودّ کما سنذکر ذلک إن شاء الله. و لهم فی تجدید الأبنیة مهارة غریبة و ذلک أنّهم إذا أرادوا مثلا هدم دار هدموا أولا أسفل جدرانها و أسندوا القائم منها بعضائد، ثم بنوا الأسفل فربّما نجز الهدم و البناء فی وقت واحد.
و بعض البیوت یبنون خارجها کالسفینة من قطع خشب یعارضون بعضها ببعض، ثم یطیّنونها و ربّما کانت تلک الأخشاب قدیمة. و فی الجملة فإن بیوت الفلاحین حسنة مهندسة، غیر أن منها ما یکون أصغر من سطحه، فإن السطوح عندهم علی ثلاثة أنواع: الأول من ألواح المکاتب التی یتعلم علیها الخط، و هی للدیار الکبیرة.
و الثانی: من الخزف، و هو للبیوت الوسط. و الثالث: من التبن، فهذا یکون قبیح المنظر، و هو یرقّع کما یرقّع الثوب، و یقولون: إنّه أحسن من غیره شتاء و صیفا فإنّه فی الشتاء یمنع البرد و یردّ الثلج، و فی الصیف یمنع الحرّ.
و لا یکون السطح عندهم إلا مسنّما. و الفاصل بین ألواح الزجاج فی الشبابیک أکثره قضبان رصاص بدلا من الخشب، و ربّما کان الزجاج مربّعا أو مخمّسا فیکون للعین أنیقا و حیث کان فی السابق ضریبة للمیری علی الطیقان إذا زادت علی ثمانیة کان الناس یتحاشون من مجاوزة هذا الحد، و لکنّه الآن أبطل تمتعا بنور الله و هوائه، و لکن قام مقامها ضریبة أخری. و کل دار لا بد و أن یکون فیها عدة مواقد للنار، و أسرّتهم کلّها من خشب لا من حدید، و الغالب أن أرض منازلهم تکون مفروشة باللبد أو البسط من الزرابی، و أثاثهم بین بین، و قلّ أن تری عندهم من الصور إلا صورة کبیر العائلة، و صورة الخیل فی السباق أو صورة أرانب و کلاب.
أمّا بیوت الأغنیاء و المترفین فلا شی‌ء أجمل منها لإحکام بنائها، و حسن ترتیبها و حیطانها من داخل مغشّاة بالورق الفاخر المنقش، و طیقانها محکمة الوضع کبیرة قطع الزجاج و هو یقارب البلور فی الصفاء و البریق، و درجها و أرضیتها من الخشب المتین و لهم إسراف زائد فی الأثاث فإنّ أسرّتهم و موائدهم و أصونتهم و کراسیهم و خزائن کتبهم کلها من الخشب المسمی بالماهیکون، و قد تبلغ قیمة ذلک فی الجملة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 138
نحو 500 لیرة، و مع ذلک فلن تری لسیدة الدار حلیا من الماس، أو شالا من الکشمیری و هی عکس عادتنا. و من إسرافهم أن یغطوا الدرج بالجوخ المنقوش، أو الزرابی الفاخرة و فوقها الکتّان النفیس یدوسون علیه. و مراحیضهم فی غایة النظافة و الترتیب حتی إن الفرنسیسإذا ذکروا مرحاضا علی هذه الصفة قالوا: إنّه مرحاض إنکلیزی. و کنت مرّة ضیفا لأحد نجلائهم فلمّا أصبحت طلبت الکنیف فدللت علیه و إذا هو فی غایة الزخرفة و الإحکام حتی إنی أحجمت عن فتحه و استعماله، و خطر ببالی حینئذ ما قاله بعض الظرفاء فی نجیل أنفق علی کنیف له سبعمائة درهم قد استدانها «لیت شعری ما الذی یرید أن یخرأ فیه؟».
و إجارة المسکن للغریب إنّما تکون بالأسبوع و لا بدّ أن یخبر أهل المنزل قبل خروجه بأسبوع، فإذا علموا ذلک تهاونوا فی خدمته، و إذا استأجر أحد مسکنا فی دار من مستأجر الدار و فرشه و کان المستأجر لا یؤدّی غلّة الدار إلی مالکها حقّ للمالک أن یستولی علی کلّ شی‌ء فی الدار. ثم إن البناء فی الأصل کان من الخشب و الطین، ثم من الآجر، ثم من الحجارة غیر المهندمة. فلمّا تمدّن الناس و تبحّروا فی الصنائع صار من المرمر.

و البناء من الحجر عرف عند أهل صور من القدیم، ثم اشتهر عند جمیع الأجیال، و لم یعرف فی إنکلترة قبل سنة 670 و کان المحدث له راهبا اسمه بنادیکتوس. و أول جسر بنی منه فی هذه البلاد کان فی سنة 1087. أمّا البناء من الآجر فإنّما عرف عن الرومانیین. و فی سنة 1886 أمر ألفرید ملک الإنکلیز باستعماله، و فی سنة 1598 استحسن تعمیمه. و کان بناء لندرة إذ ذاک من الخشب غالبا. و أما الزجاج فیقال: إن أول من تعلّم صنعته هم أهل مصر فإنّهم أخذوها عن هرمس. و قال بلینیوس: بل کان اختراعه فی سوریة، و کان له معامل فی صور من القدیم، و قد ذکره الرومانیون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 139
فی عهد طیبیریوس، و علم من أنقاض بومبای أن الزجاج وضع فی الطیقان سنة 79 قبل المیلاد.

و أول ما اشتهر اتخاذه فی أوربا کان فی إیطالیا، ثم عرف فی فرنسا، ثم فی إنکلترة، و فی سنة 1177 استعمل فی دیار بعض الأعیان و لکنّه کان مجلوبا، و یفهم من کلام فلتیر: إن أول من شهره فی بلاد الإنکلیز رجل من فرنسا و ذلک فی سنة 1181، و فی سنة 1557 أنشئ له معمل، و فی سنة 1635 أکسب رونقا و صفاء، و فی زمن و لیم الثالث أتقن إلی الغایة.

و من سوء التدبیر فی بلاد الفلاحین أنه لا یقام فی القریة من الشرطة إلا واحد؛ فلذلک یکثر فیها الحریق و السرقة، فإن أهل القریة إذا لم یستخدمهم مستأجر الأرض یبقون معطّلین متترّعین إلی ارتکاب کلّ شر، فیعمدون إلی إحراق أکادیس القمح و الحشیش المکدّسة فی الحقول فی لیلة ذات ریح، فتسری النار إلی بعض البیوت، و لیس من یطفئها، ثم لا تلبث أن تلاشیه بالکلیة و تسری إلی غیره، فربّما احترقت القریة کلّها فی لیلة واحدة. و فی مدّة شهرین من إقامتی بتلک القریة وقع خمس عشرة حریقة فی أکداس الغلال، و کان سبب ذلک من هؤلاء المعطّلین عن الشغل تشفّیا من غیظهم من مستأجر الأرض، و رأیت آثار قریة کانت تشتمل علی خمسین بیتا احترقت بأجمعها فی لیلة واحدة، بل إن کثیرا من هؤلاء الفجّار ینهبون الکنائس، و قد یدخلون الدیار من مداخن المواقد النافذة إلی السطح، و یسرقون ما قدروا علیه، و فی کل لیلة قبل النوم یوصی المخدوم خادمه و المخدومة خادمتها بإطفاء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 140
النار و النور.
أمّا العاجزون و السّقط فإنّهم یمکثون فی المستشفی، و یقوم بنفقتهم القادرون من الرعیّة، فإنّ الحکومة لا تنفق شیئا من المستشفیات، و لا علی تصلیح الطرق، و لا علی ترتیب الشرطة أیضا إلا أنّ أکثر الناس یستنکفون من المکث فی المستشفی کما ذکرنا سابقا.

و قد تقرر عند الإنکلیز جمیعا أن التصدّق علی الفقراء یحملهم علی الکسل و التوانی، فما یعطون فقیرا إذا مرّوا به ولو کان عریانا اعتمادا علی وجود هذه المستشفیات، و یمکن أن یقال: إنّ أکثر فقرهم هو من انهماکهم فی شرب المسکرات، فإنک تری منهم فقراء کثیرین بأخلاق من الثیاب و مهما یکسبوه ینفقوه فی الجعة، و لا یزالون یکرعون منها حتی تجحظ عیونهم، و تنعقد ألسنتهم عن الکلام، و لا یزالون یلهجون بذکرها فهی عندهم فی الشتاء للتسخین و فی الصیف للترطیب. و مع ذلک فهم بالنسبة إلی أهل المدن الجامعة أصحی و أعفّ، کما أنهم أسخی منهم و أکرم، و هذه خطّة عامّة فی جمیع البلاد، فإنّ أهل المدن لما کان احتیاجهم إلی أسباب المعیشة و الرفاهیة أکثر کان الکرم فیهم أقل. و ذکر الطبیب بوخان أنه عرف فی زمانه نساء بعن أولادهن بالجعة.

ثم إن الإنکلیز طالما افتخروا بهناء العیش فی دیارهم، و هو عبارة عن أمرین، أحدهما: التمتع بکل ما یلزم للإنسان فی معیشته. و الثانی: ترتیب وضع الأشیاء المتمتّع بها، و هو أن یکون لکلّ شی‌ء موضع خاص به و لکلّ موضع شی‌ء، فمن غسل یدیه مثلا فی طست علی مائدة، ثم تناول المنشفة من جانب المائدة من دون أن یغادر موضعه، و یفتش علیها؛ فقد اتّصف بأنّه متهنّئ، و قس علی ذلک. و الحقّ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 141
یقال: إن الإنکلیز فی ذلک أعظم الناس ترتیبا، و أحکمهم وضعا للأشیاء و کأنّهم إنّما ورثوا هذه الخلّة کابرا عن کابر، و من تعوّد علی هذه الحال عندهم فلا یمکنه أن یتهنّأ بعدها فی معیشته فی البلاد المشرقیة. قالوا: و علی هذا الأصل بنیت بیوتنا بحیث إذا تبوأها أحد لا یحب أن یخرج منها، و لا سیّما وضع مواقدهم، فإنّها تسع من الفحم ما شئت، و بذلک یحصل لهم الدف‌ء فی الشتاء و هو من ألزم ما یکون.
و عندهم نحو ثمانمائة ألف دار مفردة یقال لها: کوتاج، لا یمکن لغیرهم من الناس أن یعیش فی مثلها حالة کونها منفردة.

فأمّا دعواهم بأنّ مباقلهم مریعة غضّة، بحیث تکفی لکلّ ما یلزم لهم، و أن أثاثهم و أدواتهم وافیة بالمراد حتی لا یمکن للشهوانی أن یقترح شیئا زائدا علیها، فلیست فی محلّها، فقد مرّ بک کثیر من البقول و الفاکهة لا ینبت عندهم، و یمکن أن یقال: إن ذلک غیر ضائر من لم یتعوّد علیه، فأمّا من جهة الأثاث فإنّ جمیع سکان أوربا المتمدنین مشترکون فیه علی أنّهم محرومون من کثیر من الملاهی و الفرج.

هذا و کما أن أرض إنکلترة کلّها محروث عامر کذلک کانت شطوطها بأجمعها مرصّعة بالمنایر و الأعلام لهدایة السفن، فإنّ فی سواحلهم مائتی منارة لا تزال أنوارها متّقدة اللیل کلّه. و جملة المنایر التی فی سواحل فرنسا الشمالیة و الغربیة، 89 و التی فی هولاد 26 و مصاریف منایرهم تؤخذ من رسم یجعل علی السفائن المشحونة التی تمرّ بها، و هو یختلف، و قد یبلغ فی السنة مائتین و خمسین ألف لیرة ینفق نحو ثلثیه فی لوازمها، و یدّخر الباقی لأجل ترمیمها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 142

أعظم منارة بنیت فی إنکلترة ممّا یجدر بأن یعدّ من عجائب الدنیا منارة ادسطون و ذلک فی سنة 1670 و لکن طمی علیها الماء فی إحدی السنین فأبادها رأسا فلم یبق منها سوی قطعة سلسلة من حدید.

و أول منارة عرفت فی الزمان القدیم المنارة التی بنیت علی صخر فاروس قبالة الإسکندریة، و کانت من المرمر الأبیض العجیب الصنعة، و ذلک فی عهد بطلیموس فیلادلفوس ملک مصر سنة 282 قبل المیلاد، فکان النور یوقد فی قنّتها دائما لهدایة السفن إلی مرسی المدینة المذکورة حتی قیل: إنّها کانت تری من مسافة مائة میل و هو مظنّة للإنکار. و یقال: إنّ مصاریفها بلغت 000، 300 لیرة إنکلیزیة بحساب أن الدراهم کانت من ضرب مصر. و قد عدّت من عجائب الدنیا السبع، و بلغت من الشهرة و العجب بحیث أن اسمها أطلق علی کل منارة بنیت بعدها إلی یومنا هذا تقریبا. و فی تاریخ مصر لعبد اللطیف البغدادی أن بعض ذوی العنایة ذکروا أن طولها 250 ذراعا و أن بعضهم قاسها فوجدها 233 ذراعا، و هی ثلاث طبقات. الطبقة الأولی مربّعة و هی مائة ذراع، و الطبقة الثانیة مثمّنة و طولها 81 ذراعا و نصف ذراع، و الطبقة الثالثة مدوّرة و طولها 31 ذراعا و نصف ذراع. قال: و فوق ذلک مسجد ارتفاعه نحو عشر أذرع.

و عجائب الدنیا فیما عدّه بعضهم ما عدا ما ذکر هی: أهرام مصر، و الموزلیوم، و هو قبر بناه أرطمیسیا لموزلوس ملک قاریا، و هیکل دیانة ابنة جوبیتر فی افسوس، و أسوار مدینة بابل و حدائقها المتدلّیة، و صنم الشمس من نحاس فی رودس، و یقال له:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 143
قولوسوس و صنم جوبیتر، و قیل: إن جوبیتر هو هبل عند جاهلیة العرب. قلت: و من العجب فی هذه العجائب أنّهم لم یعدّوا منها سدّ الصین؛ فقد قال فلتیر: إنّ دورته مسافة ألف و خمسمائة میل، مرتفعا علی جبال شامخة و منحدرا فی أماکن و عرة المرتقی، و عرضه فی جمیع هذه المواضع عشرون قدما، و ارتفاعه أکثر من ثلاثین و هو أعظم من أهرام مصر فی القدر و المنفعة. بناه أهل الصین حاجزا بینهم و بین التتر، و ذلک فی سنة 137 قبل المیلاد.

أمّا هواء إنکلترة فإنّه کثیر التقلّب یختلف فی الیوم الواحد مرّات، و بینما یکون الجو صاحیا و السماء نقیّة إذا بالغیم قد طبق الأفق و تراکم حتی تحسب أنّها لم یکن شمس قط. و قد یبلغ درجات الهواء فی یوم ثلاثین و فی غده خمسین، و مع ذلک فلا یصح أن یحکم علیه بأنّه و خیم و لا سیّما علی من ألفه؛ فإنّ الغالب علی بنیة الإنکلیز الضلاعة و الشدة و إنّ کثیرا منهم یعمّرون فوق المائة سنة. و فی مدّة ثلاث سنین مات فی إنکلترة و والس 266 شخصا و عمرهم من المائة فصاعدا. و مات رجل فی کورة «هولی وود» و قد بلغ من العمر مائة و ثلاث عشرة سنة، و بقی متمتّعا بجمیع حواسه، و أوصی وصیّة مبینة، و لم یعرف المرض إلا قبل موته بساعة واحدة.

و متی تمّ لهم صحو یوم تام رأیت الناس جمیعا یلهجون بمحاسنه و یذکرون بهجته فهو عندهم عید و موسم. و فی الحقیقة فإنّه إذا انجلی الغیم، و ظهرت الشمس فی الجوّ لم یکن شی‌ء أبهج من ذلک؛ فإن بلادهم کلّها مروج و غیاض کما ذکرنا سابقا. و قد تری فی الأشجار المتصافّة ألوانا مختلفة، و تری الحقول کأنّها بسط من سندس أخضر، و لا یخفی أنّ هواء الرستاق و الریف أصح و أسلم من هواء المدن الکبار التی یکثر فیها الدخان و العفونات و الأقذار إلا أنّه لا یمکن الخروج فی الریف شتاء حین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 144
تکون المسالک وحلة، فلهذا یمکن أن یقال: إنّ أهل المدن أکثر حرکة و ریاضة من أهل الأریاف، و بذلک تحصل الموازنة ما بین طیب هواء هولاء، و وخامته عند أولئک، و قد سبقت الإشارة إلیه. فأمّا من ابتلی بالسّل و الربو، أوضیق الصدر فلا یصح له مقام من هذه البلاد أیّا کان.
و کما أنّ لیالیهم فی الشتاء تکون طویلة جدّا، فإنّ النهار إذ ذاک عبارة عن ثمانی ساعات، کذلک تکون فی الصیف قصیرة جدّا؛ فإنّ النهار فی شهر حزیران یکون ستّ عشرة ساعة و نصفا؛ فیکون اللیل کلّه کالشفق إلا أن یلبس الجوّ الغیم و الدکنة.
و لنذکر لک جملة من الکلام علی الهواء هنا لتتخذها قانونا تقیس علیه، فأقول:
إنّه فی الثانی عشر من شهر تشرین الأول أحوج البرد إلی أیقاد النار، و کنّا نری أهل القریة کلّهم یصطلون، فحذونا حذوهم، و بقیت الشمس أیاما عدیدة لا تری إلا لمحا، و کانت تطلع فی الساعة السادسة، و تغرب فی الخامسة، و لا یکاد یکون بعد غروبها شفق.
و فی الواقع فإن النار عندهم تقوم مقام الشمس، فإنّهم ینشّفون علیها الثیاب، و یتلذّذون بالنظر إلیها و لا سیّما إذا کانت ذات لهب. و قد بلغت منهم ألفتهم بها بحیث إذا جلسوا فی الصیف حین یستغنون عنها یطوفون بالموقد و یؤثرونه علی الجلوس عند الشبابیک، إلا أنه من یجلس عند الموقد فلا بدّ له من أن یغسل یدیه و وجهه فی الیوم مرارا حتی إن غلالته تتسخ من أثر الفحم من تحت ثیابه. و فی الرابع و العشرین من الشهر المذکور کانت الشمس تطلع فی الساعة السابعة، و تغیب قبل الساعة الخامسة. و فی السادس من تشرین الثانی کانت تطلع عند الثامنة، و تغیب بعید الرابعة. و فی هذا الشهر یکثر وقوع الضباب فیأخذ بالکظم إذ المشی فیه لا یخلو من بعض أذی بالبصر، و یسمّون هذا الشهر «نحّار الأعناق».
و قبل عید المیلاد کان صحو عظیم؛ فکانت الشمس تری عامة النهار، و لم یکن البرد یحوج إلی الاصطلاء، و إنّما کنّا نوقد النار لمجرد الارتیاح إلی رؤیتها کما هی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 145
عادتهم، و فی السنة الثانیة قبل العید المذکور أصحت السماء مدّة یومین کاملین فظهرت الشمس فیها من ساعة شروقها إلی غروبها، و لکن وقع برد شدید جمدت منه المیاه حتی فی الآنیة فلم یکن کبّ السلحفاة مانعا له کما قال صاحب القاموس، و کانت الأولاد تطفر علی المناقع و البرک کما تطفر علی الصخرة الصماء و إذا کسرتها تشققت عن ألواح کلوح الباب.
و التزحلق علی الجلید عادة شائعة عند جمیعهم حتی إن البرنس ألبرت زوج الملکة یطفر مع خواصه فی موضع خاص به، و حین یتزحلقون یلبسون نعالا کالقباقیب و هو عدهم من الأمور الریاضیة. و کنّا نری الصقیع علی وجه الأرض کأنّه ملح مرشوش، و کان الماء یجمد علی زجاج الطیقان، و إذا ألقیت منه علی الأرض لم یلبث أیضا أن یجمد. أمّا المطر فلم یقع إلی وقت المیلاد إلا رذاذا، و قلّما ینزل فی غیره أیضا سحّا کما ینزل فی برّ الشام و مالطة. و إذا انقطع عنهم شهرا فأکثر لا یستسقونه بالأیدی کما یفعل المالطیّون لأن ثراهم لا یزال ندیا من المطر السابق، و أکثر وقوعه فی الخریف و الربیع.
فأمّا الرّعد فقد مضی الشتاء کلّه و لم نسمع له قصفة و إنما سمعناه فی أیّار و الشمس حارّة، و کان شهر نیسان أبرد من آذار، و فی أواسطه سقط ثلج و برد شدید، و کان آخر آذار أبرد من أوّله فقد احتجبت فیه الشمس أیّاما متوالیة.
و فی اوائل العام الثانی غطّی الثلج وجه الأرض و السطوح و رؤوس الشجر و لم یکن البرد شدیدا کما یکون عند سقوط الصقیع. و یقال: إن کثیرا یهلکون فی الطریق حینئذ إذا لم یکونوا خبیرین بها فیقعون فی مهواة علی حین غفلة فیعطبون، و ربّما سقط علی الشاء فی الحقول فتضلّ الطریق. و قد سمعت أن امرأة سقط علیها الثلج و هی تحت شجرة تستذری بها فلم یمکنها التحوّل من موضعها فلبثت هناک بضع أیام حتی جاء من أخرجها منه، و قد سقطت أصابع یدیها و رجلیها، و بقیت بعد ذلک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 146
حیّة. و یقال: إن بقاء الثلج فی المزارع أیّاما نافع للزرع و لا شی‌ء أشقّ علی الماشی من المشی علیه حین یذوب بخلاف ما إذا کان متلبّدا.
و للإنکلیز لهج عظیم فی محاوراتهم و کتبهم بمحاسن أیار لانکسار حدّة البرد فیه إلا أنّه فی الواقع من أنحس الشهور، و ذلک لانقطاع الفاکهة و البقول فیه إلا ما ندر.
و فی أوله تدور الصبیان و البنات یغنون و یجتدون من أهل البیوت و من المارّین فی الطریق. و کان قدماء الإنکلیز یرقصون فیه فی الحقول و المزارع، و یجعلونه یوم مسرّة و طرب حتی إن السّفلة فی لندرة یعیدونه إلی الآن فیتخذون نحو شجرة و یرقصون حولها فی الشوارع، و فی أوائل شباط یطوف الأولاد أیضا یغنون لفالنتین و هو عندهم یوم تزاوج الطیور، و فیه یتهادی الشبان و الشابات بالرسائل و الأشعار علی طروس مزخرفة.

و من أول شهر حزیران إلی العشرین منه حصل حرّ یقرب من حرّ مالطة فکانت الشمس تبدو من أول النهار إلی آخره، ثم اکفهرّ الجوّ، و دهم البرد، و وقع المطر الغزیر، و حین اشتداد الحرّ یبلغ ثمانین درجة (إنکلیزیة)، و غایة البرد عشرون. و أبرد الریاح عندهم هی الشرقیة، ثم الشمالیة. أمّا الغربیة فلا تکاد تأتی من دون مطر، و الغالب حینئذ أن تنکسر سورة البرد، و یعقبه دف‌ء مغر بالکسل و العجز حتی یودّ الإنسان أن تعود الریح الباردة، و إن طارت عنه الثیاب. و بما مرّ بک من تقلّب حال الهواء تعلم أنّه لا یحسن أن یترجم إلی لغتهم قول بعضهم من قصیدة یمدح بها الملکة و هو:
تلوی الریاح مثانی الرمل عاصفة حتی تصیب أراضیها فتعتدل
و هو نظیر قول المتنبی:
إذا أتتها الریاح الهوج من بلد فما تهبّ بها إلا بترتیب
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 147
لکن بیت المتنبی سالم من الضرورات. و قلت أنا من قصیدة طویلة:
ما إن یحیل حؤول فی هوائهم هوی نفوسهم عن مذهب الخیر
إشارة إلی أنّ تقلّب الهواء عندهم لا یغیّر طباعهم عن فعل الخیر، و الخیر بالکسر الکرم و الشرف و الأصل و الهیئة.

و فی الحقیقة فإنّه عند شدّة البرد هنا لا یفکر الإنسان إلا فی الاصطلاء، و لا تزال تسمع من کلّ من تلقاه لفظة البرد، و إذا تفوه بها فرک یدیه و تأفّف لیدلّ علی صدق ما یقول و لا سیّما النساء، حتی إنّهم ربّما قالوا ذلک فی یوم لا برد فیه، فکأن ألسنتهم مرنت علی ذلک. و کثیرا ما تقرأ ذلک أیضا فی کتبهم، و یسمّون المرأة «رفیقة الموقد» و الإضافة بتقدیر عند. و قد جرت العادة عندهم بأنه لا یحرّک النار إلا من کان من أهل البیت، أو من طالت ألفته بهم.

و فی الجملة فإن النار ألیفهم مدة ثمانیة أشهر فی السنة، و بهذا تعلم أنهم لا یرون فی وصف الجنة نعیما لأن الإنسان إذا کان مقرورا لا یشتهی أن یسمع بذکر المیاه و الظلال و الأشجار، بل کانوا یقولون: تلک الجنة نیرانها مضطرمة، و مواقدها محتدمة، و حضبها معتّد، و حطبها منضّد، و فحمها مؤبّد، و مسعرها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 148
مخلّد، فهنیئا للمصطلین، و طوبی للمستدفئین، ألیس أن عبادة النیران فی بلاد الفرس نشأت عن البرد کما قال ابن صاره فی المعنی:
أحلّ لنا ترک الصیام بأرضکم و شرب الحمیّا و هو شی‌ء محرّم
فرارا إلی نار الجحیم فإنّها أرقّ علینا من شلیر و أرحم
لئن یک ربی مدخلی فی جهنّم ففی مثل هذا الیوم طابت جهنّم‌

ثم إنه لا یخفی أنّ أهل البلاد الحارّة یکونون أذکی ذهنا، و أسرع فهما من أهل البلاد الباردة، إلا أنّهم لا یکون لهم جلد علی الأعمال الشّاقّة لغلبة الترهل علیهم، و لا عظم همّة لمباشرة المساعی الخطیرة، و لا یمکن أن یلحقوا أهل البلاد الباردة فی العزّ و الغنی، إلا أن یکون لبعض البلاد مزیّة خاصة بوجود المعادن و غیرها کبلاد الهند مثلا. أمّا سکان البلاد الباردة فیتحمّلون مشاقّ الأعمال، و یستطیعون إدمان السعی و یعمّرون أکثر؛ و لهذا کان جلّ الفاتحین و الغازین من الشمال، و کأن جزیرة العرب مستثناة من هذا الحکم، إلا أنّ أیّامهم فی الشتاء تکون قصیرة جدّا؛ فیضطرون إلی العمل لیلا. و ربّما کنبت أیدیهم من شدّة البرد.
و فی کتاب منسوب إلی أرسطو: أن أهل البلاد الحارّة یعمّرون أکثر من أهل البلاد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 149
الباردة؛ لأن الحرارة الطبیعیة یتأتّی حفظها فی الأولی أکثر من الثانیة، و لا أری قوله مطابقا للواقع إلا أن یحمل قوله: البلاد الباردة علی معنی: المفرطة فی البرودة، و البلاد الحارّة علی معنی المعتدلة فی الحرارة.

و لنختم الکلام علی میزان الهواء بما لا یخلو من فائدة فنقول: إن أصل اختراعه فیما علم کان فی إیطالیا. و فی سنة 1626 ألّف صنطوریا الطبیب فی بدوی کتابا، و ادّعی فیه أنه مخترعه، و ادّعی أیضا هذه الدعوی رجل من هولاند اسمه کرنیلیوس دریبل، و بعد البحث و التدقیق علم أن الأول سبق إلی الدلالة علی اتخاذه، و أن الثانی عرف خواصه من قبل أن یسمع شیئا عن ذلک.

و نقلت بعض الکتبأنه حسبت أیام السن فی مدینة ویانه علی مدة خمس و سبعین سنة، فکان فی خلال السنة من أیام الصحو 127 یوما، و من المطر 110 و من الثلج 135 و من الرعد و البرق 19. و أقول: إن هذا القدر من أیام الضباب هو أکثر مما یقع بلندرة فإن جلّه هنا إنّما یقع فی شهر تشرین الثانی.

أمّا معادن إنکلترة فأشهرها القصدیر و الصفر و الحدید و الفحم، و هذان الأخیران أقنی و أنفع لهم من سائر المعادن النفیسة، إذ لو لا هما لم یتأتّ لهم إنشاء ألوف من البواخر، و من سکک الحدید، و من الغاز، و غیر ذلک. و لیس کلّ البلاد التی فیها معادن الذهب و الفضة أغنی من غیرها، فإن من المعادن ما تقوم نفقة استخراجه بفائدته فلا یحصل منه إلا مجرّد الافتخار بوجوده، و إنّما العمدة علی سهولة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 150
إیشائه و قلّة مصروفه.

و أکثر ما یوجد الذهب فی إفریقیة، و یابان، و جنوب أمیرکا. و هذا الأخیر عثر علیه الإسبانیول فی سنة 1492 و من ذلک التاریخ إلی سنة 1731 جلب منه إلی أوربا ستّة آلاف ملیون شذرة. قیمة کلّ منها ثمانیة ریالات أمیرکانیة، و یکثر وجوده أیضا فی جبال أورال بالروسیة. و یوجد منه معدن فی کورنول، و فی کلو بإرلاند.
و أکثر ما یأتی الإنکلیز من الذهب فإنّما هو من أوسترالیا و کالیفورنیا قیل: إنّهم یجلبون منه فی کلّ سنة عشرین ملیون لیرة. و أوّل من اطلع علیه فی الأولی إدورد هرغافس، و ذلک فی سنة 1851 فاطلع أرباب الحکم علی ذلک طمعا فی الجائزة فأجازوه و ولّوه خولیة أرض المیری. و من جملة ما وجد فیه قطعة ذهب ابریز وزنت مائة و ستة أرطال. و وجد أیضا فی موضعین منها إلی غایة تشرین الأول سنة 52/ 422، 532، 2 أوقیة إنکلیزیة أو مائة و خمسة أطنان، أی طنلاته، و بلغت قیمة الذهب الذی بعث منها إلی الخارج نحو تسعة ملایین لیرة، و من ذلک الوقت تتابع وروده إلی بلاد الإنکلیز.

و یحتمل أن فی أوسترالیا معادن أخری و کنوزا جزیلة لم تکشف إلی الآن، فمتی کشفت تکون داعیة لعجب أهل الدنیا. و هذه الجزیرة هی أکبر جزیرة فی المسکونة، و أصغر أرض قارة، فإنّها دون أمیرکا بنحو ستّة أضعاف. و کان استعمار الإنکلیز إیاها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 151
بعد انفصال أمیرکا عن بلادهم. و فی سنة 1854 بلغ عدد أهلها 798، 236 نفسا، و هی أقل بلاد الدنیا إناثا.

فأما أمیرکا فأول من کشفها رجل من جینوی اسمه کرستوفر کولمبوس، و ذلک فی سنة 1492 قیل: إذا صارت مملکة الدول المتحدة فی أمیرکا مأهولة کهولاند، فتکون تسع تسعمائة ملیون من الناس، و هو نصف سکّان المسکونة. و أهلها الآن سبعة و عشرون ملیونا. و حین کان الإنکلیز یبنون مجلس الشوری بلندرة کان الأمیرکانیون مشتغلین بتمدین بلادهم؛ فأنشؤوا سبعة و عشرین ألف میل و خمسمائة میل لسکّة الحدید، بلغت نفقتها نحو ثلاثمائة ملیون لیرة، و فی غضون ذلک أنشأ الإنکلیز تسعة آلاف میل کلفتهم نحو المبلغ المذکور. و الذی ورد إلی خزنة الدولة فی سنة 1857 من جمیع موارده بلغ نحو ثمانیة و عشرین ملیون ریال و نصف ملیون.
و کان المبلغ الفاضل فیها نحو عشرین ملیونا. و بلغت مصاریف الدولة سبعین ملیونا و کانت محال البوسطة فیها فی سنة 1827 سبعة آلاف، و فی سنة 1837/ 177، 11 و فی سنة 47/ 146، 15 و فی سنة 57/ 586، 26 و کان مواضع امتدادها طولا فی سنة 27/ 336، 105 میلا و فی سنة 37/ 242، 141 میلا و فی سنة 47/ 818، 153 میلا و فی سنة 57/ 601، 242 میل. و فی المملکة المذکورة تسعة آلاف رتل لسکة الحدید، و هو عبارة عن إجراء رتل واحد لکل ثلاثة أمیال. و وجدت فی کتاب آخر أن طول سکک الحدید فی أمیرکا کان فی سنة 57/ 466، 21 میلا، و أنه فی سنة 1828 و هی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 152
أول سنة ابتدؤوا فیها بهذه المصلحة لم یکن عندهم إلا ثلاثة أمیال، فانظر إلی هذا الفرق.

و کان کشف کالیفورنیا فی سنة 1535 و کانت فی سنة 1846 من أعمال مکسیکو تحت استیلاء دولة إسبانیا، ثمّ استولت علیها الدول المتحدة. و کان کشف الذهب فیها فی سنة 1817 و قیل: إنّه کان معروفا قبل هذا التاریخ لبعض أشخاص و لکن کانوا یکتمونه. و هذه اللفظة محرفة عن لفظتین من اللغة الإسبانیولیة معناهما:
الفرن الحامی و لا یبعد أن یکون ذلک عربیا؛ فإن کالی محرّف عن قالی، من قلیت اللحم و نحوه، و فورنیا من الفرن. و قیمة ما یخرج من هذا الصّقع فی السنة یبلغ خمسة ملایین، و بلغت قطعة الذهب من ذلک إلی خمسة و عشرین رطلا، فکان الرجل یسعد من کدّه و قمیصه لم یتّسخ. و یحکی أنّ الدول المتحدة لما بلغها خبر وجود الذهب فی هذا الإقلیم أرسلت حاکما إلیه فما کان بعد وصوله إلا أن حمل المعزقة، و أقبل یحفر عن الذهب مع الحافرین.

قال بعضهم: أمّا معادن إنکلترة فکثیرة و غنیة فقد عدّ طاخیطوس من جملتها الذهب و الفضّة. و فی عهد الملک جامس الأول کشف معدن رصاص استخرج منه کثیر الفضة. و یوجد فی «کورنول» أکثر من خمسین معدنا للنحاس. و نقلت من بعض الإحصائیات الصحیحة أن جملة ما خرج من الذهب من بلاد الإنکلیز من سنة 1816 إلی سنة 1846 بلغ خمسة و تسعین ملیونا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 153

و قیل: إن أول ضرب الدنانیر عندهم کان فی سنة 1257 و أول ضرب الدنانیر الرائجة المحکمة کان فی سنة 1344 و کان ضرب الجینی فی سنة 1673 و کان مبلغ ما ضرب من النقود فی أیام الملکة ألیصابت 000، 832، 5 لیرة. و فی أیام جامس الأول 000، 500، 2 و فی أیام جورج الثانی 576، 966، 11 و فی أیام جورج الثالث 586، 501، 74 و فی أیام جورج الرابع 663، 827، 10 و فی زمان الملکة فکطوریا و ذلک من سنة 1837 إلی سنة 48/ 457، 886، 39. و یقال: إن ضرب الدراهم و الدنانیر من مخترعات أهل لیدیا (من بلاد الأناطول) و ذلک فی سنة 862 قبل المیلاد، أمّا الفلوس فذکرها أومیروس فی سنة 1184 قبل التاریخ المذکور.

و الذهب الإنکلیزی قیه اثنان و عشرون قیراطا من الذهب، و قیراطان من النحاس.
و یقال: إنّ حبّة الذهب یمکن تقسیمها إلی ثمانیة عشر ملیون جزء ظاهرة، و یمکن أیضا تطریقها و مدّها حتی تصیر خمسا و ستّین إصبعا مربّعة، و إنّ الصفحة منها تصیر إلی جزء من ثلاثمائة من أجزاء الإصبع. و یذهب بها حتی إلی جزء من عشرة ملایین. و أول استعمال خیوط الذهب کان فی إیطالیا سنة 1350 و لما کان هذا الجوهر ألین جمیعا لجواهر و أصفاها کان لا یستعمل إلا مخلوطا بالصفر أو الفضّة.

و نقلت من جرنال التیمس سنة 1852 أن مبلغ نقود الفضة و الذهب فی الدنیا بأسرها قیمته أربعمائة ملیون لیرة. منها مائتان و خمسون ملیونا فضة، و الباقی ذهب.
و نقلت من غیره أیضا أن مبلغ الذهب الذی کان متداولا فی سنة 1848 فی الدنیا بأسرها کان ستمائة ملیون لیرة، و أن الإمداد السنوی کان من ثمانیة ملایین إلی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 154
تسعة. و أنّه لسبب کشف معدن الذهب فی أوسترالیا و کالیفورنیا صار الذهب المتداول الآن یبلغ أکثر من ثمانمائة ملیون. فمن کالیفورنیا خرج من سنة 1849 إلی سنة 1853 خمسة و ستّون ملیونا و تسعمائة ألف، و من أوسترالیا خمسة و ثلاثون ملیونا و ذلک من سنة 1854 إلی سنة 1856.

أمّا معدن الفضة فقیل: إن أحسن ما عرف منه کان فی فی لا باز و ذلک سنة 1660 فکان من لینه و حسنه یقطع کالبلّور. و فی سنة 1749 أرسلت قطعة منه إلی إسبانیا فبلغت 370 رطلا، و حفر عن قطعة فی معدن بنورویج و أرسلت إلی متحف کوبنهاغن فبلغت 560 رطلا، و قیمتها 680، 1 لیرة. و کانت آنیة الفضة نحو الأقداح و المغارف تعدّ فی سنة 1300 فی بلاد الإنکلیز من الإسراف، و وجودها فی البلاد المذکورة إنّما یکون مختلطا بغیرها من الجواهر.

أما معدن النحاس فقد مرّ ذکره فی کورنول. و یقال: إن أعظم معادنه فی مملکة السوید، و یقال أیضا: إن الحبة من هذا الجوهر إذا حلّت فی ملح النشادر تجزأت إلی أکثر من اثنین و عشرین ألف جزء.

أمّا معدن الحدید عندهم فیستخرج منه فی کلّ سنة أکثر من ثمانمائة طن.
و یقال: إنّه أول ما عرف وجود الحدید کان علی جبل ایدای و ذلک فی سنة 1432 قبل المیلاد، و زعم الیونانیون أنّهم هم أول من عثروا علیه کما أن أهل فینیقیة أول من عثر علی الزجاج، إلا أنّا نعلم من التوراة أن أول من قان الحدید طوبال قاین.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 155
و قال آخر: «إن تجارة الحدید فی بلاد الإنکلیز کما هی الآن من إبداع هنری کورت لأنّا قبل سنة 1783 کنّا نجلب جلّ لوازمنا من الحدید المصنوع من سواحل بحر البلتیک، و لم تکن طریقة لصنع هذا الجوهر الذی یصدق علیه أن یسمّی جوهر الجواهر سوی تطریقه بمطارق ضخمة ثقیلة بعد إحمائه فی فرن، و هو أسلوب قدیم یجری مع قدم أیام الخرافات، و ما عدا ما کان یتبعه من التعب و الکلال فکان یلزم له أجم کثیرة لتفی بالوقود اللازم لإحمائه، و حیث لم یکن عندنا منها ما یکفی کان لا بدّ لنا من استجلابه من الروسیة و السوید حیث الأجم کثیرة، و الحدید یسهل صنعه فیها بالنسبة إلی هذا الصقع و إلی سعره فیها. فکانت معادننا الجزیلة تبقی معطّلة إلی أن قام هنری کورت المذکور، و أعمل فکره الثاقب فی ابتکار طریقة جدیدة تکثر بها منافع هذا المعدن، و تقلّ الصعوبة فی صنعه؛ فأدّاه الاجتهاد و التّبحّر إلی إحداث فرن هواء بواسطة لهیب النار المنبعث من فحم الحجر، فکان یحمی به الحدید و هو تبر و یصفّیه ثم یجعله قصبانا مسبوکة من دون فحم و لا مطرقة. و لکن لم یتهیّأ له إتقان هذا الحمل إلا بعد أن أنفق علیه عشرین ألف لیرة، و منذ ذلک الوقت استغنینا عن حدید السوید و النورویج.
ثم لم تمض أربع عشرة سنة حتی صار ما یصنع منه فی بلادنا قدر ما کنّا نجلبه من بحر البلتیک، ثم صار ما یصنع منه علی هذا المنوال موازیا لمائتی ألف طن، منها خمسون ألفا ترسل إلی الخارج. و هذا القدر هو ما کنّا نفتقر إلی جلبه سابقا من البلاد الأجنبیة. و قد صنع منه فی سنة واحدة من هذه السنین المتأخرة فی معمل بوالس أکثر ممّا کان یصنع منه فی المملکة بضعفین. فأعظم به من اختراع یعدّ من أعظم الأسباب الموجبة لثروة أهل هذه البلاد، و لاستقلالهم بأعمالهم؛ إذ لو لاه لم یتأتّ إنشاء سکک الحدید، و البواخر و غیرها. و لا یخفی ما فی ذلک من المنافع فهو لنا بمنزلة إبرة المغنطیس لکشف الدنیا الجدیدة. فما أجدر مخترعه بأن یحسب ندّا لواط، و ما أخلق بلادنا بأن تظهر کونها ممنونة له علی مرّ الأیّام إلی أن قال: و مع أنّه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 156
أنفق فی هذا العمل الجلیل عشرین ألف لیرة، و مهّد لبلادنا طریقة فاقت بها علی جمیع الممالک، لم تجازه علی ذلک بل عاملته بالکنود، علی أنه تحقّق و ثبت أن ما أکسبها من فوائد هذا الاختراع یبلغ ستمائة ملیون لیرة، و أفاد أیضا مؤنة ستمائة ألف من الصنّاع.
و قد کان الرومانیون فی الزمن القدیم یصفّحون قعور سفنهم بالرصاص، و کان ثمنه إذ ذاک أغلی ممّا هو الآن بأربعة و عشرین ضعفا، و یقال: إن أحسن صبغ للشعر، هو ما یتّخذ من الرصاص و هو فی نفس الأمر سم.

أمّا فحم الحجر فإن أهل بریتانیا الأقدمین کانوا یستعملونه، و إن لم یذکر ذلک الرومانیون فیما ذکروا من أحوال هذه الجزیرة، و أوّل کشفه کان فی نیوکاستل بإنکلترة سنة 1284 و زعم بعض أنه قبل هذا التاریخ. و کان قد منع أولا من استعماله بدعوی أنّه مضرّ بالصّحّة حتی إن الحدّادین کانوا لا یوقدون إلا الحطب. و فی سنة 1381 اتّخذ کأنّه صنف للتجارة؛ فصارت الناس تجلبه من المحل المذکور إلی لندرة، ثمّ عمّ استعماله فیها، و ذلک فی سنة 1400. فأمّا فی جمیع إنکلترة فلم یعم قبل سنة 1625. و یوجد منه معدن فی نورثمبرلند فی سهل فسیح امتداده 723 میلا مربعا، و قریب منه سائر الأماکن. و الموجود منه فی والس فقط یکفی إنکلترة علی المعدّل الذی ینفق منه الآن ألفی سنة.
و المنصرف منه فی بریتانیة فی کل سنة 000، 000، 25 طن. و فی سنة 57 وصل إلی مرسی لندرة 500، 1 سفینة مشحونة بالفحم، و بلغت کمیة ما ورد إلیها منه بحرا و برّا 708، 368، 4 أطنان. و المستخرج منه من درهام و من نورثمبرلند یبلغ فی السنة 000، 000، 14 طن یصرف منها فی لوازم لندرة 000، 000، 6 و فی لوازم البلاد الخارجیة 000، 500، 2 و قدر ذلک لأجل الغاز، و الباقی فی مهمات أخری.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 157
و قال آخر یوجد فی إنکلترة و إرلاند 000، 4 میل مربع تحتوی علی معادن فحم لم تکشف بعد، و مسافة جریب واحد سمکه ثلاث أقدام یوازی ما یخرج من فحم 940، 1 جریبا من الأجم و الغیاص، و معادن الفحم المفتوحة الآن فی دربی تبلغ 240 معدنا یعمل فیها 000، 20 نفس. و معادن یورک شیر 343 معدنا. و یوجد أیضا فی سکوتلاند معادن کثیرة منها محفور، و مها غیر محفور.

و قیل: إن أصل استخراج الفحم کان فی بلجیک فی سنة 1198 ثم عرف فی إنکلترة. و الذی یخرج منها یبلغ خمسة أضعاف أکثر ممّا یخرج من غیرها من أی أرض کانت، و ما یحصّل من مسافة 275، 1 کیلومترا مربعا من بلجیک یبلغ 000، 000، 5 طن، و ما یحصّل من 500، 2 من القیاس المذکور فی فرنسا لا یزید علی 000، 600، 4 طن. و کان المصروف من الفحم فی فرنسا فی سنة 1780/ 000، 400 طن، و فی سنة 1845 بلغ 000، 000، 6.

أمّا القصدیر فوجوده فی بلاد الإنکلیز من قدیم الزمان و أول من اتّجر فیه معهم أهل فینیقیة لأنهم هم أول من عرف خاصیة إبرة المغنطیس، و من قبل أن غزا القیصر یولیوس هذه الجزیرة کان الرومانیون و الیونانیون یسمعون بوجود جزیرة جهة الشمال توجد فیها معادن هذا الصنف، و کانوا یسمونها «کستیریدس» أی جزیرة القصدیر.
و بقیت هذه التجارة مقصورة علی الفینیقیین أحقابا عدیدة، و کان الیونانیون کثیرا ما یبعثون إلیهم جواسیس لیتعرّفوا أیّ برّ ینزلون؛ فلم یقدروا. و الذی یبعث من هذا الصنف إلی البلاد الخارجیة یبلغ فی السنة ألفا و خمسمائة طن غیر مصنوع، و ثمن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 158
المصنوع و الصفائح منه 000، 400 لیرة.

أمّا استعمال إبرة المغناطیس فی هدایة السفن فلا یعلم فی أی عصر ابتدأ، و إنما یعلم أن خاصیّة ما فی جذب الحدید و الفولاذ کانت معروفة لقدماء الیونانیین، و إنّ استعماله فی السفر کان معروفا لأهل الصین من عهد بعید. و لا یبعد أن اشتهاره فی أوربا کان کاشتهار صناعة الطب فی کونه أخذ عن العرب إذ لم یعرف شأنه فیها إلا بعد أن فتح المسلمون غوثا فی إسبانیا، إلا أن العلم به لم یکن تامّا. و یحتمل أنّ العرب أخذته عن أهل الصین. و یقال: إن علم هؤلاء به فی أرجح الظن کان فی سنة 2634 قبل المیلاد. و هنا محل للبحث. إلا أنّ الیسوعیین الذین جعلوا دأبهم التنقیر عن علوم اولئک القوم، و عن عادیاتهم، و کذا کلابروت النمساوی العالم البارع، و مستر دافس، کلّهم حکوا العبارة التی تدلّ علی استعمال أهل الصین هذا الحجر فی ذلک التاریخ.
ثمّ لمّا کانت الإفرنج تسافر إلی بلاد المسلمین فی الحرب الصلیبیة کانوا یذکرون وجود هذا السر الغریب فی تلک البلاد، و کان من جملتهم الکردینال فتری و فنسنت دوبوفای. و کانت العرب تهتدی به فی البرّ. و لم تشهر معرفة استعماله فی أوربا إلا فی سنة 1269. فأمّا الانتفاع به فلم یشهر إلا فی القرن الرابع عشر، و أول من أجری ذلک رجل من نابولی اسمه فیلافیوجیوجیا. و قال آخر لم یشهر ذکر المغنطیس فی کتب الإنکلیز قبل أیام إدورد الثالث، و کان یسمّی حجر السفر. و أول سفینة سارت بهدایته کان فی سنة 1338.
أمّا رسم النقط فلم یعلم مخترعه. و زعم الفرنسیس أنّه من مخترعاتهم، و أن رسم النقط الأربع الأصلیة إنّما هو رسم عمّا یقال له «فلور دولی» أی زهر السوسن،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 159
و لکن هنا بحث؛ فإن زهر السوسن إنّما هو رسم عمّا یسمی بالعربیة موسالا (لعلّها مسلّة) و کانت العرب تتّخذها لدلالة الإبرة.

فأمّا اخترع أداة الإبرة المسماة عند الإفرنج بالکومباس فإنه کان من رجل من فینیسیا یقال له: مرکوس باولوس و ذلک فی سنة 1260 و بعضهم نسبه إلی فیلافیوجیوجیا المذکور. و زعم بعض أنّه کان معروفا فی الصین سنة 1115 قبل المیلاد و کأن ذلک سهو. نعم إنه کان عندهم آلة تتحرّک بنفسها مصوّبة إلی الجنوب لهدایة المسافرین بحرا و برّا، فظنّها الناس الآلة المعروفة. قال: و قد ثبت أن المذکور هو الذی استنبط تعلیق هذه الإبرة کما نراها الآن و ذلک سنة 1302 فأمّا وضع الصندوق لها و کیفیة ترکیبها به فمن اختراع أحد قسیسی الإنکلیز، و یقال له ولیم باولو و ذلک فی سنة 1608.

و لنختم کلامنا علی المعادن بذکر الألماس فنقول: إنه وجد فی معدن هذا الجوهر ببرازیل حجر زنته 1680 قیراطا، و أرسل إلی دیوان البورتوغال فقوّم بمائتین و أربعة و عشرین ملیونا من الریالات، و قوّمه بعضهم بستین ملیونا لا غیر. وزنة حجر الألماس الذی عند قیصر الروسیة 193 قیراطا. و اشتری ملک فرنسا حجرا کانت زنته 106 قراریط. و فی سنة 1850 جلب الإنکلیز حجرا من الهند زنته 800 قیراط إلا أنه لجهل الرجل الذی قطعه نقص حتی جاء 279 قیراطا، و قدره کالبیضة و قیمته ملیونا لیرة.
و فی هذه الأیام الأخیرة جلب حجر من برازیل زنته 254 قیراطا یذهب نصفه فی القطع.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 160

أمّا مصلحة سکک الحدید فی بلاد الإنکلیز فهی أعظم المصالح التی شغلت منهم خواطر الأغنیاء و المستربحین و المستنبطین، فإن مجموع رأس المال الذی وضع فیها یبلغ مائة ملیون لیرة، و مجموع رأس المال الذی وضع فی أشغال القطن یبلغ أربعین ملیونا، و الذی فی أشغال الصوف ثمانیة عشر، و الذی فی الحدید أحد و عشرون، و الذی فی الحریر ستة عشر، و مجموع رأس المال الذی وضع فی أشغال الحدید فی بلاد الدول المتحدة ثلاثون ملیونا.
و یحکی عن رجل فی بلاد الإنکلیز أنّه کان فی الأصل بزّازا خاملا فتعاطی أشغال هذه السکک فحصل له توفیق فیها و نجاح و ما زال یزید نجاحا حتی استغنی غنی لم یذکر مثله فی التواریخ قط؛ فیقال إنه صار یتولّی أشغال خمسین ألفا من الصنّاع یعملون تحت یده، و الذی فاق فی شهرة الغنی فی التواریخ القدیمة رجل من أهل رومیة یقال له: کاسیلیوس أزیدوروس. قیل إنّه لمّا مات ترک 116، 4 عبدا و 600، 3 ثور 000، 200 رأس من البهائم، و ثلاثة ملایین لیرة. و حیث تسمع بأن رجلا بمفرده غنی جدّا فاحکم علی کثیرین بأنّهم فقراء جدّا.
ثم إنه لما نشّم بعض المحترفین من الإنکلیز فی إنشاء سکک الحدید، و لهج بها المتکسّبون لم یکن أحد یصدّق أنّها تصل إلی ما وصلت الیه، بل کان کثیر یستخفّون بها و یسخرون ممن وجّه همه إلیها، فقد کتب فی بعض صحف الأخبار منذ عشرین سنة ما نصّه: أمّا هؤلاء المصطرفون الذین یخیّل لهم أن ینشئوا سکک الحدید فی جمیع جهات المملکة حتی یستغنی بها عن السفن و العجلات و العواجل و الحوامل و غیرها مما یرکب الناس فیه برّا و بحرا، فإنّا ننزلهم و تصوراتهم هذه التی هی أضغاث أحلام، منزلة من هو غیر جدیر بأن یشغل به الخاطر.
و أوّل سکّة وضعت فی هذه البلاد کانت فی جهة نیوکاستل فی اوائل الرن السابع عشر، و لکن کانت قضبانها من خشب، و کان المقصود منها نقل الفحم علیها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 161
إلی المرفأ، ثم انشئت سکة أخری فی ویت هافن، و ذلک فی سنة 1738. و أعظم سکة وضعت بعدها کانت فی کلبروک دال فی سنة 1786. ثم کان أعظم السکک و أطولها سکة لیفربول، و منشستر، بدئ بها فی سنة 1826 و فتحت فی سنة 1830.
و مذ ذلک الحین شرعت جماعات کثیرة فی انشاء سکک شتّی فی إنکلترة و فرنسا و بلجیک و غیرها. و فی سنة 1834 کان صنف من الرتل المسمّی الناقل یسیر فی الساعة ستة أمیال. و فی سنة 1829 کان صنف آخر یسمّی «الشاروخ» یسافر خمسة عشر میلا. و فی سنة 1834 سافر صنف یسمّی «طیار النار» عشرین میلا فی الساعة.
و فی سنة 1839 سافر صنف آخر یسمّی «نجم الشمال» سبعة و ثلاثین میلا. و الآن صار الناقل یسافر سبعین میلا فی الساعة. و کان فی مبدأها ینفق علیها من الفحم أکثر ممّا ینفق الآن بخمسة أضعاف، و قس علی ذلک سائر المصاریف. و قد علم من خلاصة مجلس الشوری المنوط به إقرار هذه المصلحة أن الحصص الأصلیة و ما یلحقها من الاستقراض الخاص بجمیع جماعات سکک الحدید الکائنة فی بریتانیة بلغ ثلاثمائة و ستّة و ثلاثین ملیونا من اللیرة. و بلغ عدد المسافرین فی افی المملکة المذکورة فی بعض السنین 404، 367، 5 تحصّل منهم، و ممّا أخذ أیضا علی البهائم و الرسائل 605، 424، 5 لیرات. و عدد مجموع سکک الحدید فیها بلغ مائتین و اثنتین و عشرین سکة. تجری أسلاک التلغراف فی ثلثیها. و فی سنة 1850 تحصّل من إیراد سکک الحدید فی جمیع أوربا 000، 300، 23 لیرة. و کان نصف ذلک من إیراد سکک ابریتانیا. و هذا جدول أطوال السکک المعروفة فی الدنیا:

فی بریتانیة 7، 803 میل إلی سنة 54
فی أمیرکا 3، 800 إلی غایة 48
فی إیطالیة 0، 115 إلی غایة 48
فی الدنیمرک 106 إلی غایة 48
فی جرمانیا 1، 570 إلی غایة 48
فی بلیجیک 1، 095 میل إلی غایة 48
فی فرنسا 2، 200 إلی غایة 48
فی کوبا 800 إلی غایة 48
فی الروسیا 52 إلی غایة 48
مستعمرات الإنکلیز 000، 1 إلی غایة 48
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 162
فی هولاند 200 إلی غایة 48 فی هند الشرق 500 إلی غایة 48
و المیل عبارة عن 860، 1 یاردة، و الیاردة عبارة عن نحو ذراع و نصف.

و فی سنة 56 امتدت سکک الحدید فی بریتانیا إلی 054، 8 میلا أنفق فیها 000، 000، 286 لیرة، و منها أکثر من خمسین میلا فی صخور منقورة، و مساحة تلک الأمیال 550 یاردأ مکعبا، و یجد لهذه السکک خمسة آلاف مزجیة و هی الآلة التی یقال لها انجن، و فی کل سنة تسیر الأرتال ثمانین ملیون میل، و مصروف المزجیات من الفحم فی کل سنة ملیون طن. و فی خدمة الجمعیات القائمة بهذه المصلحة تسعون ألفا ما بین رئیس و مرؤوس. و فی سنة 54 کان عدد من سافر فی هذه السکک أحد عشر ملیونا و استفید منهم أکثر من عشرین ملیون لیرة و هو نحو ثلث إیراد الدولة. و المصروف من الحدید علی تبدیل القضبان و الأدوات فی کل سنة عشرون ألف طن، و یقطع أیضا للوازمها نحو ثلاثمائة ألف شجرة، و کل رتل یحمل فی مجمل الحساب مائتی شخص، و بلغ ما أعطی لأصحاب الأرض تعویضا لهم عما أخذ من أملاکهم نحو سبعین ملیون لیرة. و أسلاک التلغراف ممتدة 200، 7 میل، و یلزم لها من سکک الحدید ما طوله 000، 36 میل. و عدد المستخدمین فی التلغراف ثلاثة آلاف، و کل واحد من خمسین من أهل إنکلترة یتوقف معاشه و قوام أمره علی هذه السکک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 163
و قال آخر: بلغ الحاصل من إیراد سکک الحدید فی بریتانیا فی سنة 57 ثلاثة عشر ملیونا و ذلک بحساب فائدة 4 فی المائة. و قال آخر کان فی أواسط سنة 60/ 450، 127 رجلا مستخدما فی سکک الحدید فی جمیعا لمملکة و المشروع فیها الین یستخدم فیه 923، 53 فتکون الجملة 373، 181 و عدة المواقف 601، 3.

ثم رأیت بعد ذلک فی بعض صحف الأخبار أن طول سکک الحدید فی مملکة بروسیة بلغ فی سنة 59/ 162، 3 میلا، و أن رأس المال الذی عیّن لذلک بلغ 000، 080، 44 لیرة فیکون 940، 13 لیرة علی کل میل، و بلغ عدد المسافرین فی السنة المذکورة ما عدا العسکر 668، 279، 19 و مقدار البضائع التی نقلت فیها 012، 761، 904، 11 طنّا، و مقدار ما تحصّل منها 440، 399، 5 لیرة أعنی 707، 1 لیرات من کل میل.

هذا ما تیسر لی نقله من الکتب، و من صحف الأخبار. و أقول: إنی سمعت من غیر واحد أن أعظم سکة فی إنکلترة هی التی یسافر بها من لندرة إلی برستول. فإنه أنفق فی إنشائها نحو ستّة ملایین لیرة و إیرادها فی کلّ شهر مائة و خمسون ألف لیرة، ثم إن الرتل الذی یقف فی عدّة مواضع یسیر فی الساعة نحو عشرین میلا. فأمّا الرتل المخصوص فإنه یسیر فی الغالب أکثر من خمسین میلا و هو یمرّ کالبرق الخاطف فإذا رأیته هالک مرّه و ربّما وقفت له الأرتال البطیئة خشیة المصادمة. و المحسوب أن الجعل علی کل میل فی المحل الأول قرش و نصف، و فی الثانی قرش، و فی الثالث نصف قرش. و مما مرّ تعلم أن منشئ هذه السکک هم جماعات یخرجون مالا من ملکهم و یشترکون فیها دخلا و خرجا فإذا أراد أحد أن یبیع حصّته فیها اشتراها آخر.
و لباس المستخدمین فیها کلباس الشرطة، بل أحسن.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 164
و فی طول السکّة یقیمون رجالا یتعهّدون القضبان، و یحافظون علی تنظیف الطرق فقد یتّفق أن بعض الأعداء یکسر قضیبا منها فیکون فی ذلک هلاک نفوس شتّی.

و ممّا ینبغی أن یلاحظ هنا أن الأرتال الفرنسیس أقل عرضة للمصادمة و الخطر من الأرتال الإنکلیزیة؛ فکل یوم تسمع فی بلاد الإنکلیز عن عطب عرض لأحد الأرتال، و لهذا کانت الشیوخ و العجایز عندهم یأنفون من السفر فیها، و یوثرون السفر فی بعض مراکب البرّ علی قدیم عادتهم. و سبب کثرة هذه الأخطار عندی هو أن مدیری المزجیات کغیرهم من أبناء جنسهم فی الانهماک فی شرب المسکرات، فیشربون و هم مباشرو الآلة حی یغرب عنهم الرشد و الصواب.

ففی سنة 56 هلک فی بریتانیة فی هذه السکک 281 نفسا و أصیب نحو 400 و ذلک ما بین مجروح و أرب. و قس علی ذلک خطر السفن. فقد تلف لهم فی السنة المذکورة علی سواحل المملکة فقط ألف و تسعمائة و تسع و خمسون سفینة.
و المعلوم فی مجمل الحساب أنه یفقد لهم فی کلّ شهر مائتا سفینة. و مع ذلک فهم أغنی الناس جمیعا فتعجّب.

ألاحظ أیضا أن الإنکلیز إذا عملوا شیئا فإنما یراعون فیه وجه التکسّب و المصلحة فقط، و الفرنسیس یضیفون إلی ذلک راحة المسافر و رونق المحل و کسب الثناء. فإن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 165
المحل الثانی فی أرتال الإنکلیز لا یکون إلا مقاعد من خشب إذا قعد علیها الإنسان بضع ساعات ألم غایة الألم، فأمّا عند الفرنسیس فإنها تکون شبه الأریکة یقعد المسافر علیها ما قعد و لا یملّ. و قس علی ذلک البواخر. و مواقف الأرتال فی فرانسا أحسن منها فی إنکلترة غالبا و أبهج. و فی بعضها تکون مطاعم عظیمة یجد الإنسان فیها کل ما یشتهی بخلاف مواقف الإنکلیز. فإنّ ما فی مطاعمها کریه، و لا سیّما القهوة فإنّها عبارة عن حساء القطانی؛ و لهذا کان أکثر المسافرین من الإنکلیز یتزوّدون من بیوتهم ما یلزم لهم مدّة السفر، و یأکلون و هم قاعدون فی العواجل، و قلّ منهم من یتغذّی فی المطاعم، و ما أری الحق إلا معهم، فإنّ تلک المطاعم فضلا عن غلائها ربما أورثت الآکل هیضة تمنعه عن السفر.

و فی کلّ من هذه المواقف یکون محل للحاجات التی ربّما ینساها المسافرون هناک لسبب العجلة أو الذهول، فتبقی هناک محفوظة حتی إذا علم صاحبها ردّت علیه فی الحال و إلا أبقیت فیه سنتین، ثم تباع و یوزّع ثمنها علی خدمة الموقف، و لا سیّما الذین أصیبوا منهم فی أبدانهم. و اتفق مرّة لرجل أن نسی کواغد مالیة بمائة و خمسین لیرة، فلمّا عرف اسمه ردّت علیه، و اتفق لی أیضا أنی کنت نسیت خرجا فی کالی و لّما استقرّ بی المقام فی القریة تفقّدته، و علمت بأنه بقی هناک؛ فکتبت إلی مدیر الموقف فیها فلم یلبث أن أرسله إلی.

و یحسن هنا أن نذکر ما یناسب المقام ممّا أورده البخاری فی باب اللّقطة من صحیحه قال: حدّثنی محمد بن بشار: حدّثنا غندر: حدّثنا شعبة عن سلمة قال:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 166
سمعت سوید بن غفلة قال: لقیت أبیّ بن کعب رضی الله عنه فقال: أخذت صرّة فیها مائة دینار، فأتیت النبی صلّی الله علیه و سلّم، فقال: عرّفها حولا فعرّفتها، فلم أجد من یعرفها، ثم أتیته فقال: عرّفها حولا، فعرّفتها، فلم أجد من یعرفها، ثم أتیته ثلاثا فقال: احفظ وعاءها و وکاءها، فإن جاء صاحبها، و إلا فاستمتع بها.
و یروی: استمتع بها بحذف الفاء قال ابن مالک فی التوضیح: فیه حذف جواب إنّ الأولی، و حذف شرط إنّ الثانیة و حذف الفاء من جوابها. فإنّ الأصل فإن جاء صاحبها أخذها، و إن لم یجئ فاستمتع بها. و التعریف ذکر اللّقطة و الضالة، و طلب من یعرفها انتهی ملخصا من شرح شواهد التحفة الوردیة للعلامة عبد القادر بن عمر البغدادی. فیکون مدیرو المواقف علی هذا آخذین بهذا الحکم إلا أن فی الأمر بتعریف الضالة من الفضل ما فاتهم.

أمّا خلق الإنکلیز فالغالب علی الرجال الشقرة و توسّط القامة مع الضلاعة و القوة و شدّة العصب و زرقة العیون و صغر الأنوف، و الظاهر أن الشقرة لا تتوقف علی البرد وحده و إنّما أخص أسبابها الدم، فإنّ أهل جبل لبنان لیس لهم صفاء هذا اللون الذی یری فی هذا الجیل، و الغالب فی علیتهم امتداد القامة و الرشاقة، ثم إنّ الحسن هنا فی الرجال منقسم إلی ثلاثة أقسام.
الأول: فی العسکر، فإنّهم ینتخبون ممن حسن وجها، و اعتدل قدّا، و یلحق بهم الشرطة.
الثانی: فی خدّام الکبراء و الأمراء، فإنّ السیدات یتنافسن فی الغسّانی و لا یتناولن شیئا إلا من ید ملیح، و إن یکن الشی‌ء المتناول قبیحا.
الثالث: فی الکتّاب الذین تستخدمهم التجار المثرون، و أصحاب المحترفات و المثابات الحافلة حیث یکثر تردّد الخواتین للشراء و غیره، فإنّ ذلک أدعی إلی حملهن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 167
علی الإسراف. و ما عدا هذه الأنواع الثلاثة فقلّ أن تبصر ملیحا. فأمّا فی باریس فلم ألحظ ذلک إلا فی دکاکین اللّحّامین حیث تنتاب الخوادم لشراء اللحم، و الذی یظهر فی الجملة أنّض رجال الفرنسیین أجمل من نسائهم، و من رجال الإنکلیز، و أنّ نساء هؤلاء أجمل من رجالهم و من نساء أولئک.
و من العجب أنّ الإنکلیز قد یبلغ أحدهم السبعین و لا یخطّه الشیب لا فی رأسه و لا فی عارضه، و إنّما یغلب علیهم فی هذه السن الدّرم و الدّرد أعنی: سقوط الأسنان. و عندی أن أعظم أسباب الشیب فی الأصل هو الهمّ و الخوف من ظلم الولاة و ذی الإمرة، فإن أحد الإنکلیز إذا کان یملک مثلا ملیون لیرة لم یخش أن أمیره، بل ملکه ینفس علیه بذلک، لا بل یتباهی به ما شاء لاعتقاده أنّ غناه و غنی أمثاله موجب لغنی الدولة و شرفها، و لا یخشی أیضا أن یتطاول علیه فی حقوقه أحد ممّن هو أعلی منه فإنّ الجمیع فی الحقوق متساوون، و إنّ القاضی و الجرنال عتیدان لکلّ من الغنی و الصعلوک، و النبیه و الخامل. و حسبک أنّ بعض باعة الشراب أقام دعوی علی دوک کمبریج ابن عم الملکة فما وسعه إلا الحضور بین یدی القاضی.
ثمّ الغالب علیهم أیضا الکلوح و العبوس، و لا سیّما أهل القری و إن یکن جوّهم أصفی من جوّ أهل المدن، و ذلک لأنّ فی المدن کثیرا من الملاهی و الملاعب، و من العازفین بآلات الطرب. فمتی سمعت الأم الموسیقی أخذت طفلها و رقّصته علیها أو غنّت له فیدرب بذلک؛ فیغرس فیه حب الطرب و الخفّة و البشاشة. فأمّا البلاد الخالیة من ذلک فلا بدّض و أن تری وجوه أهلها عابسة باسرة و طباعهم بلیدة.

أمّا نساء الإنکلیز فلونهن البیاض المشرب بحمرة، و عیونهن شهل أو زرق فی الغالب، و شعرهن أسود غالبا و إن اشتهر خلافه إلا فی حواجبهم، فقلّ أن تکون حالکة. و أسنانهن أحسن ممّا یظن فی أمثالهن ممّن ربّی فی البلاد الباردة. و قد زیّن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 168
بشطاط القوام، و الذّلف أی صغر الأنف، و البلج، و امتلاء الساعدین، و لطف الیدین و مشق الأصابع، و بالعنق، و رقّة الشفتین، و أسالة الخدّ. و شعر أهدابهن و حواجبهن لا کثیر و لا قلیل، و لا مزیة لهن فی الصلوتة علی غیرهن، و هنّ أحسن نساء الإفرنج قاطبة صفاء لون، و نعومة بشرة و أعضادا و ترائب و أعناقا.
و قد ذاکرت کثیرا ممّن رآهن و رأی غیرهن فکلّهم فضّلهن، إلا أنّهنّ جدّ و طویلات الأقدام فی الغالب، و غیر سود الأجفان، و أحداقهن غیر مرکّبة فوق زئبق کما قال أبو الطیّب. و سبب الأول عندی تعرّضهن للبرد فی الصغر، فإن ترائبهن لا تزال مکشوفة. و فی الجملة فلم أر شیئا یصدق علی نساء هذا البلاد أکثر من قول صاحب القاموس، الشوهاء: الجمیلة و العابسة ضد، و لکن فی جعل ذلک من الأضداد نظر.
و جمیع الإنکلیز یعجبون بحسن الأسنان و هو أول ما یذکرون من الصفات المستحبّة، و یشبّهونها بالدرّ کما نشبّهها نحن. و یعجبنی قول ابن النبیه فیها:
و ما کنت أدری قبل لؤلؤ ثغرها بأنّ نفیسات اللآلی صغارها
و قد کرّر هذا المعنی بقوله:
و لم أر قبل مبسمه صغیر الجوهر المثمن
إلا أنّهم لا یخصّون الفلج بالاستحسان، و لا یشبّهون العیون بالسیوف، بل بالألماس و لا الجید بجید الغزال، و إنّما یصفونه بالبیاض، و ربّما شبّهوه بالمرمر، و لا یشبّهون الثدی بشی‌ء، و إنّما یصفونه بالامتلاء و الاستدارة، و لا یتغزّلون بالخال علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 169
أنّ النساء یضعن أمثاله أحیانا و لا بالهزمة فی الخد، و إنّما یستحسنون النونة فی الذقن، و لا یشبّهون المرأة بالشمس و لا بالقمر، بل بالنجم. و عندی أن أشوق شی‌ء فی الوجه الفم و العینان؛ لکونهما یتحرّکان فیحرّکان الوجد، و لا أری الحقّ مع من قال: «أحب منها الأنف و العینانا» بل الحقّ ما قاله الآخر: یا لیت عیناها لنا وفاها. و لعلّ الرواة حرّفوا المصراع الأوّل أو لعلّ الرّاجز حکی واقعة الحال.
ثمّ إنّ النساء فی بلاد الإنکلیز هنّ اللواتی یباشرن خدمة الدیار غالبا، أمّا الرجال فلا یکونون فی خدمة إلا عند الکبراء، و کثیرا ما تری جاریة حسناء زاهرة تامّة الأوصاف تخدم سیّدة من السّعالی، و إذا طرقت الباب، و خرجت الجاریة لتفتحه حسبتها هی المخدومة، و أدهشک جمال وجهها عن وجه سؤالها.

و لنساء القری خصلة ذمیمة و هی أنّهنّ یشرقن بنخامتهن، و هذه تقابل خصلة نساء فرنسا فی لحسهنّ أصابعهنّ بعد أکل الحلواء و نحوها، و یقابلها من خصال أهل المشرق التجشوء و هو حباق المعدة، غیر أنّ خصلة الفرنساویات أقلّ أذی لأنّها لا تکون إلا عقب الأکل و مدّتها لا تطول. و جمیع النساء اللائی استخدمناهن کنّ یلمسن شعورهن و وجوههن و أیدیهن و سخة و یغسلن وجوههن و أعناقهن، و یمسحنها بالخرق التی یمسحن بها آنیة المطبخ. و الخصلة الأولی رأیتها فی لندرة أیضا. و قد سمعت أن نساء فرنسا المتظرّفات لا یغسلن وجوههن بالصابون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص170
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 170
مخافة أن تمجل بشرتهن، و إنّما یغسلن بماء النخالة مع أنّ صابون فرنسا أحسن من صابون الإنکلیز، و یقال: إنّ أهل فرنسا الأقدمین، و کان یقال لهم الغال، هم أول من عملوا الصابون فی أوربا. و کان الناس من قبل ذلک یغسلون ثیابهم بالماء فقط، إمّا بأن یدعکوها بأیدیهم، أو بأرجلهم. و لم یعمل فی لندرة قبل سنة 1524 و المحسوب أنّ کل واحد من أهل بریتانیا یلزم له سبعة أرطال من الصابون فی کلّ سنة، فعلی هذا یکون اللازم منه لأهل لندرة وحدهم تسعمائة طن. و جمیع الإفرنج لا یغسلون أیدیهم بعد الطعام، غیر أنّ الکبراء منهم یغمسون أصابعهم فی صحاف یؤتی بها أمامهم علی المائدة، ثم ینشّفونها من دون صابون، و ربّما تمضمضوا و ألقوا فیها الماء من أفواههم بحضرة الضیوف، و کذلک تفعل النساء و هو عندی أقبح من عدم الغسل.
و ممّا یکره فی نساء الإفرنج تربیة أظافرهن حتی تأخذ حدّها فی الطول، و ترک شعورهن فی القفا منفّشة مشعثة، فمتی نزعت إحداهن غطاء رأسها رأیت شعرها کشعر المقشعر، و إنّ إحداهن لتلعب بجرو کلب بحضرة الناس، و ربّما نزا علیها و لحس ترائبها و وجهها. و نساء الأکابر یستصحبن کلابهن فی العواجل. و عندهن صنف من الکلاب یقعدنه فی أحضانهن، و یسمّی کلب الحضن. و إنی أحمد من نساء الإفرنج عموما، و من نساء الإنکلیز خصوصا أنّهنّ لا یستعملن الصبغ و لا التزجیج، فکما خلقهن الله یبدون و لا یتباهین بکثرة الحلی و الجواهر، فغایة تصنّعنهنّ إنّما هو فی تصفیف شعورهنّ، و تغییر ملابسهنّ بحسب الزّیّ المستعمل.
فأمّا نساء الفرنسیین فإنّهنّ أکثر زهوا و عجبا من جمیع نساء الإفرنج، و قد کانت النساء هنا یرسلن علی طلاهن سوالف مجعّدة تفعل ذلک منهنّ الطویلة الشعر عجبا به، فصرن الآن یسوینه منسرحا علی أفوادهن اقتداء بالملکة إلا ما ندر. و مثل هذه العادة فی القلّة عادة المرافد، و للنساء علی الرجال مزیتان علویة صیفیة و سفلیة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 171
شتائیة. فالأولی: اتخاذهن الظلل وقایة لهنّ من الشمس، أو لبرانیطهن خشیة أن تنصل ألوانها. و هی فی الواقع عبارة عن ظلل. و الثانیة: اتخاذهن القباقیب ذات الشسوع فی الشتاء فتراهن یخضن بها الوحول و الثلوج و هی مصلصلة تحت أحذیتهن.
و غطاء رؤوسهن البرنیطة و ذلک مطرد فی جمیع البلاد بخلاف نساء فرنسا فإنّ لکلّ نساء إقلیم فیها غطاء مخصوصا، و أکثر ما یهمهنّ من اللباس الجوارب و الأحذیة، فأمّا الثیاب فالغالب أنّها من الشیت، و مع ذلک فإذا کان للمرأة أربعة قفاطین منه فهی الحظیة.

و الحقّ یقال إنّ نساء الإنکلیز علی غایة ما یکون من التقشّف و القناعة فإنّ أقل شی‌ء من الملبوس یرضیهنّ، و من المطاعم یکفیهنّ، و لا یستعملن الدّخان و لا النشوق کبعض نساء الفرنسیین، و لا هنّ مثلهنّ أیضا فی کونهنّ مزیة الرجال علی النساء، فمهما تکن المرأة شریفة من الإنکلیز تعترف بأنّ الله تعالی خلق الرجال قوّامین علیهن، و إذا أهدیت إحداهنّ مندیلا أو حذاء، أو نحو ذلک استعظمت الهدیة و بالغت فی وصف محاسنها و کرّرت الثناء علیک حتی تتوهّم أنّک صرت رابعا لحاتم طی و هرم بن سنان و کعب بن مامة. فأمّا إذا نظرن شیئا من الجواهر النفیسة سواء أتحفن به أو لا فیا للعجب و یا لمنتهی الأرب! و استعظام الهدیة و لو قلت صفة عامّة لعلیتهم و سفلتهم، فقد کانت سیّدة ما تکرّمت علینا بستّ ثمرات من الخرشف، فلمّا قابلتها فی الیوم الثانی شکرتها علی ذلک فقالت: إنّی و زوجی أهدیناها فکأنّها قالت: إنّ علیک أن تشکره أیضا کما شکرتنی. و الحقّ یقال إنّ ذلک فی أکثر الأحوال أولی من سکوت العرب عن نطق کلمة واحدة تفصح عن الشکر.

و قد کنت أری من النساء العبل الحسان ذوات البشر الناعم، و الغضاضة الرائعة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 172
من تنصب حرّ وجهها لحرّ الشمس فی الصیف بأن تعزق الحقول؛ و تحمل الأحمال الثقیلة، و تحصد و تبذر و تجمع الحصود، و تحتطب، و ما أشبه ذلک. و فی شهر حزیران حین یقطع الحشیش تری نساء کثیرة یجمعنه، و حین یحصدن الزرع لا یعملن بنصّ التوارة فی سفر الأحار فإنّهن یحصدن الأرض من تحته، و مع هذا الشقاء فلا تزید أجرة المرأة فی الیوم علی نصف شلین، و هو بالنسبة إلی غلاء بلادهن بقیمة قرش عندنا. فکنت أقول فی نفسی ما أرخص الجمال فی هذه البلاد، و ما أقسی قلوب الرجال الذین یحوجونهنّ إلی هذا الابتذال، أو لعلّهم یریدون صبغ هذا البیاض النقیّ بورس الشمس أو سحمة الضباب:
فلو برزت سواعدهن یوما لشاعرنا لأنشد من ذهول
بربات الحقول یحق لی أن أشبّب لا بربّات الحجول
و لو برزت ترائبهن لیلا لصدر الدولة القرم الجلیل
لقال خذوا حظایا الکرج عنی فدی الصّلفات عند ذوی الخمول
و فی الجملة فلا شی‌ء أرخص من الجمال فی هذه الدیار.

هذا و لّما کان لون البیاض عامّا فی الرجال و النساء فی هذه البلاد کانت المرأة السمراء محبّبة إلی الرجال جدّا، و الرجل الأسمر محبّبا أیضا إلی النساء جدّا. و هذه الطائفة المعروفة عندهم باسم جبسس، و هم صنف من نور بلادنا و غجر مصر لو لا دناءتهم لکانت علیة الإنکلیز تصاهرهم و ذلک لسمرة لونهم و کحل عیونهم، و قد کان الدکطر لی متزوّجا إحدی هؤلاء الجبسیات رآها مرّة فأحبّها لسمرتها، و أحبّته هی لبیاضه، فوعدها بأن یتزوّجها بشرط أن تتهذّب فی مذهب النصرانیة، فأجابته إلی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 173
ذلک فتأهّل بها.

و من الغریب أنّ هذا الجیل یعیش فی هذه البلاد عیشة النّور فی برّ الشام سواء إذ لیس لهم مقرّ معلوم للإقامة، فمرّة یسکنون الغیاض، و مرّة الخصاص، و بعضهم یأوی إلی نحو هودج یجرّه حصان فیجعل فیه رحله و أثاثه، و هکذا یطوف فی البلاد، و إلیهم تنسب سرقة الدجاج و الخیل، أو فی الأقل أذناها، و الإنباء عن البخت. و لهم لسان خاص بهم، و یقال لشیخهم ملک إلا أنّهم یخالفون نورنا بکونهم غیر مولعین بالطرب و الرّقص، و ما ذلک إلا لکونهم مولودین تحت رقیع الإنکلیز الکالخ. و لّما کان هؤلاء یعنتونهم فی السکنی تنصّر منهم کثیر، فإن قلت کیف یبصّرون البخت، و الإنکلیز لا یعتقدون بهذه الأمور؟ قلت: إنّ عامّة الإنکلیز علی غایة من الجهل، فعندهم من التفاؤل و التشاؤم ما عند عامّة بلادنا کما سنبیّن ذلک بعد.

و عن بعضهم أنّ هؤلاء الجبسس هم إحدی عشائر مصر الذین خلعوا عنهم نیر الطاعة للترک حین غزوا بلادهم حتی إذا فشلوا تفرّقوا فی الأرض، فکان أول ما ظهروا فی جرمانیا، و ذلک نحو سنة 1517 و حیث کان الناس إذ ذاک علی جانب عظیم من الوساوس و الأضالیل، و ظنّوا بهم علم بصر البخت رحّبوا بهم فی کلّ مکان، و فی سنة 1560 نفوا من فرنسا، و من غیرها أیضا، إلا أنّهم لم یزالوا موجودین فی کلّ مملکة. و فی أیام شارلس الأول قتل ثلاثة عشر شخصا من الإنکلیز لاختلاطهم بهم، و أخرب مأواهم فی نوروود، و ذلک سنة 1797 و عوملوا معاملة البطالین التائهین. و قبل سنة 1800 کان منهم فی إسبانیا أکثر من مائة و عشرین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 174
ألفا، و لم یزل منهم فی هذه البلاد جماعات کثیرة، و مع اختلاطهم بغیرهم من الأجیال فإنّهم لم یحولوا عن عاداتهم و أطوارهم و سحنهم فهم أشبه بالیهود. و قال آخر: إنّ أصلهم من الهند، و إنّهم یتکلمون بلغة من لغاتهم، و إنّ حقیقة اسمهم زنکان أو جنکان انتهی.
ثمّ إنّ تحقق الحسن فی السمر، أو السود فی عین الرائی لا یمکن من قریب، فأمّا البیض فإذا رأیت صفّا منهم عن بعد توهمتهم کلّهم ملاحا لأنّ البیاض کما قیل شطر الحسن، و یمکن أن یقال: إنّ ذلک بالنسبة إلی ألفة النظر. و روی ابن عساکر عن خالد بن سفیان أنّه قال: عمود الجمال الطول، و برنسه سواد الشعر، و رداؤه البیاض. قلت: فعلی هذا فقد اجتمع فی مؤنث جیل الإنکلیز العمود و البرنس و الرداء. و قد تمحّل بعضهم لأن فضّل السود بقوله:
ربّ سوداء و هی بیضاء عندی فهی مسک إن شئت أو کافور
مثل حبّ العیون یحسبها النا س سوادا و إنّما هی نور
و قال غیره:
یکون الخال فی وجه قبیح فیکسوه المهابة و الجمالا
فکیف یلام عاشقها علی من یراها کلّها فی العین خالا
و هذه کلّها من مغالطات الشعراء و الحقّ ما قاله البهاء زهیر:
اسمع مقالة صبّ و کن بحقک عونی
إن الملیح ملیح یحبّ فی کلّ لون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 175
و قال آخر:
قالوا: تحبّ السواد قلت لهم أحبّه فی الشعور و الحدق
قالوا: و تهوی البیاض قلت لهم فی الوجه و المعصمین و العنق
ثم لا یخفی أنّه لمّا کانت أسباب الفساد فی القری الصغیرة صغیرة لم تکن النساء هنا مائلات إلی الفواحش و الفسق کما هو شأن نساء المدن الحافلة؛ و لهذا کان عیش المتزوج فی بلاد الفلاحین من هذا القبیل أهنا من عیش المتمدّنین.

و الذی أتحققه أن عیش المتزوجین من الإنکلیز فی کلا الموضعین و إن لم یکونوا یحتفون بأزواجهم، و یکرّمونهن أمام الناس کما تفعل الفرنسیس إلا أنّهم أکثر إحصانا منهم لفروجهن، و أوفر مودّة و وفاء لهنّ فی الحضرة و الغیبة، هذا فی حق الأزواج؛ فأمّا فی شأن الرجال و النساء مطلقا فإن رجال الفرنسیس أرفق و أحفی، فإن أحدهم لیؤثر راحة المرأة أیّا کانت علی راحة نفسه. فإذا تبوأ مثلا مقعدا فی سفینة أو رتل، و دخلت امرأة و لم تجد لها محلا فاضطرت إلی القیام قام من موضعه و أجلسها فیه. و کذا لو وقع منها مندیل و نحوه بادر حالا إلی مناولتها إیاه، و عندهم کلمة مخصوصة لمثل هذه الأفعال.
أمّا الإنکلیز فلا یبالون بذلک، و کنت کثیرا ما أری رجالا منهم یضغطون النساء و الأولاد حتی یسبقوهن إلی موضع یتبوّؤنه، فإذا دخلت النساء ظللن قائمات و حین یسافرون فی الأرتال أو الحوافل یتخیّرون أحسن المقاعد، و ربّما أداروا ظهورهم للنساء غلاظة و سوء أدب. نعم إن نساء الفرنسیس أکثر تأدّبا و کیاسة فی الظاهر من نساء الإنکلیز إلا أن هؤلاء جدیرات به من عدّة وجوه، و فضلا عن ذلک فقد یقال إن زیادة تکیّس أولئک أصلها من زیادة الإکرام لهنّ، و إنّما هو جفاء غریزی فی طبع الرجال حتی إن النساء اعتدن علیه، و لا یرین فیه نکرا إلا إذا عاشرن الأجانب، و هذا هو
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 176
معنی قول الإنکلیز إنهم هم خیر من غیرهم أزواجا و غیرهم خیر منهم عشّاقا.

و الفرنسیس یصفون نساء الإنکلیز بأنّهم عسر أی یعملن بالید الیسری تعریضا بکونهن لسن صنعا کنسائهم. و هذا القول باعتبار صنعتی اللم و الإبرة حقّ، فإن عامّة النساء هنا لا یحسنّ الخیاطة و لا التطریز و لا الکتابة، و إذا کتبت إحداهنّ رسالة تشحنها بالغلط و الخطأ مع أن لغة الإنکلیز هیّنة المأتی بالنسبة إلی غیرها، و لکن هنّ معذورات فی ذلک إذ لیس یوجد فی القری مدارس جیّدة أو معلّمون ماهرون. و ربّما اجتزی‌ء عن المکتب بأن یتعلمن فی الکنیسة یوم الأحد شیئا من أصول الدین و شیئا من القراءة ممّا لا یعبأ به. و فضلا عن ذلک فإنّ الولد متی أدرک و هو تحت حجر والدیه لم یستغنیا عنه لأنّهما إمّا أن یستصحباه معهما إلی المزرعة لیعینهما علی عملها، و إمّا أن یبقی فی البیت لیهیّئ لهما طعامهما، و یحفظ رحلهما، و غیر ذلک. فإن یکن، و الحالة هذه من لوم علی النساء، فإنّما هو علی قاطنات المدن و القری الجامعة، بل الرجال فی هذه الأماکن لا یریدون اعتکاف نسائهنّ علی القراءة و الکتابة لئلا یشمخن علیهم کدأب نساء الفرنسیس. و ما أحسن هنا ما قیل «إنّ المرأة الفاضلة هی التی إذا قرأت خلتها لا تحسن العمل، و إذا عملت خلتها لا تحسن القراءة.
و علم من الإحصائیات الرسمیة أنه «فی سنة 1855 تزوّج 470، 150، 3 فوجد من کلّ مائة أمرأة أربعون قد وضعن علی الطروس علامة الصلیب بدل أسمائهن، و من کلّ مائة رجل تسعة و عشرون رجلا علی تلک الصفة». قلت: و الذین یعرفون أن یکتبوا أسماءهم ینبغی إسقاط ثلثیهم من عداد ذوی الدرایة، فإنّ أکثرهم لا یحسنون کتب رسالة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 177

و هنا ینبغی أن یلاحظ أنّ عامّة الإنکلیز یقرؤون التوراة و الإنجیل بلغتهم، و لکن قلّ منهم من یفهمها. و قد جری مرّة ذکر ذلک بحضرة جماعة ادّعوا بأنّهم لا یفوتهم شی‌ء من فهم الکتاب الأوّل، و أن سعادة بلادهم و غبطة أحوالها إنّما تسبّبت عن ذلک، فقلت لهم: أمّا السعادة و الغبطة فلست أباحثکم فیهما و لا أسلّم لکم بأنکم أعد من غیرکم، و أما الفهم فما أخالکم تفهمون کل ما تقرؤون فی التوراة.
قالوا: سلنا عن شی‌ء منها.
فقلت: علی شرط أن لا یسوءکم.
قالوا: لا تخش من الإساءة فإنّ هذه البلاد بلاد الحریّة.
قلت: ما معنی الغرلة حین طلب شاول من داود أن یمهر ابنته مائة غلفة من أهل فلسطین؛ فمضی داود و قتل منهم مائتین و جاء بغلفهم إلی شاول؟ فقالوا: لا ندری.
قلت: بل لا تدرون أیضا کیف أنّ الرجل یمهر المرأة و عادتکم بخلاف ذلک. قالوا:
بیّن لنا ذلک.
قلت: ههنا نساء و أخاف أن أفسّر لکم معنی اللفظة فتنقبض النساء.
قالوا: إذا کان ذلک کلام الله فلا حرج، ففسّرت لهم حینئذ معناها. فما کان من إحدی النساء إلا أن أخذت الکتاب و رمت به الأرض و قالت: «معاذ الله أن یکون هذا الکلام کلام الله».

أمّا الخیاطة و الوشی فقد تقدّم أنّ نساء الفلاحین لا یلبسن سوی الشیت فلا حاجة إلی تطریزه، و کلّ واحدة منهنّ خیّاطة لنفسها. و إذا خطن تحت ید تاجر فقلّما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 178
توفّی أجرتهن. و ما عدا ذلک فإنّ کثیرا من الآلات التی اخترعتها الإنکلیز صارت تغنی عن الیدین.
فأمّا الطبخ، فإنهم لا یتفنّنون فیه طبعا لأن أحب شی‌ء إلیهم منه إنّما هو الشراء.
فطبّاخهم فیه إنّما هو النار. و لما کان وقتهم کلّه مصروفا فی العمل و تحصیل الکسب فلا یرون ضرورة لصرفه فی تعدّد ألوان الطعام. و فی الجملة فإنّ الإنکلیز یحقّ لهم أن یقولوا: إن بلادهم منبت النساء و معدن الأزواج، بمعنی أنّ من تزوّج إحداهن فقد هنأه العیش، و قرّت عینه بما یراه من نظافة منزله مع الاقتصاد فی النفقة، و راحة البال من الأسباب الباعثة علی الغیرة.

أمّا أخلاق الإنکلیز و عاداتهم، فالواجب أن أمهّد للقول فیها مقدّمة و جیزة لإزالة الالتباس فیما یرد من بیان ذلک. فأقول: إن هذا الجیل ینقسم إلی خمس طبقات:
الطبقة الأولی: الأمراء و الوزراء، و الأشراف و النبلاء، و ذوو المناصب السامیة، و یلحق بهم الأساقفة.
الثانیة: الأعیان و هم الذین یعیشون من أرزاقهم و أملاکهم، لا من معاطاة شغل أو حرفة، و لیس لهم جلاء أی لقب تعظیم.
الثالثة: العلماء و القضاة و الفقهاء، و یلحق بهم القسیسون و التجّار أهل المراسلات.
الطبقة الرابعة: التجار أصحاب الدکاکین، و الکتّاب، و هم الذین یحتاجون إلی تحصیل معاشهم بالاحتراف و الاصطراف و لکن من دون ابتذال ماء الوجه. الخامسة:
أهل الحرف و الصنائع و العملة، و یلحق بهم الفلاحون، و هم الجمهور الأکبر.

فعادات أهل الطبقة الأولی مباینة بعض المباینة للثانیة، و لکن لیس بینها و بین الأخیرة من مناسبة أصلا کما سیأتی. و عادات أهل الطبقتین الثالثة و الرابعة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 179
متساویة لا اختلاف فیها إلا ما ندر. أمّا أهل الطبقة الثانیة فإنّ لهم من وجه نزوعا إلی الأولی بالنظر إلی العزّ و الاستبداد، و من وجه آخر ینزعون إلی الباقی بالنظر إلی الجنسیة و الألفة. و الغالب علی جمیع هذه الطبقات حبّ الوطن و المباهاة بما عندهم من الصائع و الأحکام، و الإذعان للقوانین التی بنیت علیها معاملات دولتهم و دواوینهم.
و حیث کان أصحاب الطبقة الأخیرة هم الجمهور الأکبر کما ذکرنا، و هم الحریون بأن یقال فیهم بریتانیون، أو إنکلیز لکونهم بقوا علی قدیم أحوالهم و أطوارهم و لم یعرفوا غیرهم من الأجیال لا بالمعاشرة و لا بالمطالعة، وجب أن نقدّم ذکرهم أولا فنقول: إن أوّل خلّة یراها الغریب فیهم هی عدم اکتراثهم له و نفورهم منه و ابتعادهم عنه، فلا یفرحون لفرحه، و لا یحزنون لحزنه؛ بل لا یعنی أحد منهم بشأن جاره، و لا یهمّه أمر غیر أمر نفسه.
فکلّ ذی حرفة یقتصر علی الاشتغال بحرفته مدّة حیاته، و لا یتطاول إلی معرفة شی‌ء غیرها. فالفلاح مثلا لا یعرف شیئا إلا ما آل إلی الحرث و الزرع، و القین لا یدری ممّا یحدث فی بلاده سوی ما اختصّ برواج سعر الحدید، و الطلب علی الأدوات المصنوعة منه و هلم جرّا إلی المهندس و الطبیب.
و إذا استراح الرجل منهم ساعة قضاها بذکر ما عمل و ما سوف یعمل. و یقال إن بهذه الخصلة استتبّ عزّ دولة الإنکلیز و عظمت شوکتها لأن الرعیة لا تعترض ذوی الأمر و النهی فی تدبیرهم، و لا یتطاولون إلی معرفة ما تقتضیه سادتهم و أهل شوراهم؛ فلذلک قلّما یحدث عندهم شغب أو فتنة. بخلاف أهل فرنسا فإنّ کلا منهم یتطفّل علی أولیاء الأمر، و هذا هو السبب فی کثرة العساکر و قلّتها هنا. فإن جمیع ما فی بلاد الإنکلیز من العساکر لا یزید علی خمسة و عشرین ألفا، فإذا قسمتها علی عدد الأهلین و هو سبعة عشر ملیونا و نیّف کان کأنّه قطرة من بحر.
و لقائل أن یقول أیضا: إن لذلک أی لعدم الفتنة سببا آخر، و هو فقرهم المانع لهم من الاشتغال بغیر ما یکسبهم القوت الضروری. فإنّ هؤلاء النحل العسّالة فی خیلة الاجتماع الإنسانی إنّما یعملون کما قال بعضهم لتسمین الزنانیر البطّالة. و هم أطوع خلق الله لأولیاء أمورهم، فلو نهوهم عن أن یناموا مع نسائهم لانتهوا. و یمکن أن یقال
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 180
أیضا إنّهم لعدم اختلاطهم بغیرهم من الناس یحسبون أنفسهم، و هم فی هذه الحالة، أسعد خلق الله، و إن جمیع رسومهم و أحوالهم مستغنیة عن التبدیل و التغییر.

و کیف کان فإن شقاءهم موجب لسعادة الدولة و فقرهم زائد فی غناها، فإن مصاریف العسکری الواحد هنا تبلغ فی السنة مائة و سبعین ریالا، و فی بروسیة اثنین و ستین، و فی الروسیة ثمانیة و ستین، و فی أوستریا تسعة و سبعین، و فی فرنسا مائة و ثلاثة عشر، أمّا فی أمیرکا فمائة و أربعة و ثمانون ریالا.
و یقال إنه یلزم لکلّ نفر من عساکر فرانسا و إنکلترة رطلان و ربع من الطعام فی کل یوم؛ منها نحو ثلاثة أرباع خضرة، و الباقی لحم و خبز، فیبلغ ذلک فی السنة ثمانمائة رطل، فإذا أضفت إلی ذلک مشروبه من الماء و القهوة و الشای و المسکرات بلغ ألفا و خمسمائة رطل.

و یقال أیضا: إن أکثر ما تجهّز عند الدول من الجیوش فی العصر الخالیة ما کان فیه. لدولة إسبانیا مائة و خمسون ألفا، و لبریتانیة ثلاثمائة ألف و عشرة آلاف و لبروسیة، ثلاثمائة و خمسون ألفا و للدّولة العثمانیة أربعمائة و خمسون ألفا، و لأوستریا خمسمائة ألف، و للروسیة خمسمائة و ستّون ألفا، و لفرنسا ستمائة و ثمانون ألفا، و هم فی هذا العصر أکثر. و أوّل من کان عنده جنود قائمة کما یری الآن شارلس الثامن ملک فرنسا و ذلک فی سنة 1445 م. و به اقتدی شارلس الأول ملک الإنکلیز سنة 1638. و حسب ذلک أولا عند الإنکلیز غیر شرعی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 181

و بلغ مجموع العساکر الإنکلیزیة فی سنة 1851/ 645، 178 نفرا و بلغت مصاریفهم 158، 721، 13 لیرة. و کانت العادة قبل حرب القریم أعنی الحرب التی وقعت بین الدولة العثمانیة و دولة الروسیة فی سنة 1851 أن یستخدم العسکری الإنکلیزی طول عمره؛ فکان کثیر منهم یفتدون أنفسهم، و بعد خمس عشرة سنة یدّعون بأنّ لهم حقّا فی أن یسرّحوا. و الآن فرض علی المشاة اثنتا عشرة سنة و علی الفرسان عشرون.
و فی عساکر الإنکلیز سبعة آلاف و مئة ضابط بشهریة وافرة، و للنفر من حرس الملکة نحو شلینین فی کلّ یوم، و لکلّ من الفرسان شلین و ثمن، و للمشاة شلین، و ثمن رتبة أمیر الالای فی الحرس تسعة آلاف لیرة. و ذلک أن هذه المراتب فی العساکر البریة معرضة للبیع عندهم و هو من جملة الأحوال المختلّة التی یجب إصلاحها و مصاریفا لعساکر البریة تبلغ فی السنة سبعة ملایین لیرة و نحوها مصاریف البحریة، و مصاریف دیوان المهمّات الحربیة ثلاثة ملایین.

و من طبعهم الرثّ، و هو البلادة، و قلّة الفطنة، فلا تکاد أحداثهم تفهم شیئا من کلام الغریب بینهم، بل الکهول أیضا لا یعون ما یلقی علیهم إلا بعد الروّیة و التأمل، و شتّان ما بینهم و بین الفرنسیس، فإن الحدث من هؤلاء یبتدر إلی الجواب کأنّما قد درسه و دراه من قبل سؤالک أیاه. و لو قلت: إنّ البریتانی القحّ لیس له من نوعی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 182
العقل سوی نصف المکتسب، و نصف الغریزی لما أخطات، تلک صفته من القدیم.
فقد روی عن شیشرون أنّه قال: إنّ أبله الأسری الذین جی‌ء بهم إلی رومیة هم الذین أخذوا من بریتانیة و التمس من صدیقه أطیقوس ألا یشتری فیما بعد منهم أحدا، و ذلک لبلادتهم، و عدم أهلیتهم لتعلّم الموسیقی، و غیرها من الفنون. و روی أیضا عن قیصر أنّه قال: إنّ أهل بریتانیا جیل جاف متوحّش أکثر ما یکون، و إنّ معظمهم لم یر الحنطة فی عمره قط، و إن قوتهم إنما هو اللحم و اللبن لا غیر، و لباسهم جلود الحیوانات. قلت: لیس معنی قوله قوتهم اللحم أنهم کانوا یطبخونه بل إنّما یأکلونه نیئا مملوحا کما یظهر من روایة أهل التاریخ، فإنّهم قالوا إنه علم من دفتر حاکم نرثمبر سنة 1512 أن أهل البارون کانوا یقتاتون باللحم المملوح، فکان جلّ طعامهم. و کذلک حشمه لم یکونوا یأکلون طول السنة سوی اللحم المملوح و ندر معه البقول أو الحبوب. فمن ثم غلط من زعم أن البیف ستک أعنی شواء البقر المشرّح کان مستعملا فی إنکلترة من القدیم فإنّ هذا الغذاء المری‌ء لم یعهد قبل شارلس الثانی لأنّه کان یحبّ الشواء من ظهر البقر.
قلت و إلی الآن هم یحبّون هذا الشواء غیر ناضج و ربّما قطر دمه فی الصحفة، و یستطیبونه علی سائر ألوان الطعام، و لکن من رأی أهل جبل لبنان یقطعون الهبر من الضأن و یأکلونه نیئا فلا یلوم الإنکلیز.

هذا و مع تکرّر ذکر مدن برّ الشام علی مسامعهم من المنابر فی کل یوم أحد، و مع کثرة قراءتهم للتوراة و الإنجیل، فلا یکادون یعرفون أین موقع دمشق مثلا من الإسکندریة، و لا یتذکرون شیئا عن صور و صیدا و بیروت و جبل لبنان مع أنها مکرّرة فی الکتابین المذکورین بما لا مزید علیه.
و الظاهر أن مصر أشهر عندهم و عند الفرنسیس أیضا من الشام. و قد سألنی مرّة فی أکسفورد رجل له سمت و رواء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 183
فقال: «من أی البلاد»
فقلت: «هو»؟ أی من؟ أرید من تعنی؟
فقال: «آه من هوه! معتقدا أن هو اسم علم علی مدینة
ثم قال: أتعرف فی هو فلانا؟ و سمّی رجلا!
قلت: أنا لست من مدینة هو، و إنما أنت سألت سؤالا مبهما یصلح لأن یخاطب به أی إنسان کان، فإذا أردت الآن أن تعرف اسم بلادی فهی سوریة.
فقال أحد الجلوس بعد طول تأمّل: «هل سوریة مدینة کبیرة»؟.
إلا أنّ بلادتهم هذه مقرونة بشی‌ء من سلامة الصدر و خلوص النیة کما أنّ فطنة الفرنسیس مقرونة بالمکر و المحال، و کما أنّ عامّة الفرنسیس یحسبون کل غریب فیهم من إسبانیا و لا سیّما إذا کان أسمر اللون. کذلک عامّة الإنکلیز یحسبون کل غریب بینهم فرنساویا سواء کان أسمرا أو أسودا و سواء کان علی رأسه طربوش، أو طرطور.
هذا و لمّا کانت خلّة الجهل أبدا ملازمة للفظاظة و الخشونة کان لهؤلاء القوم الحظ الأوفر؛ فإنّهم قد حدّقون فی وجه الغریب، ثم یتبعونه بقهقهة و یسخرون منه، و لا سیّما إذا لم یکن یحسن النطق بلغتهم علی أنهم هم أنفسهم لا یحسنون النطق بها، فکلامهم کلّه لحن و خطأ.

أمّا غناؤهم فلا یمکن لذی ذوق أن یطرب به، و قد سمعت أغانی الفرنسیس و سائر الإفرنج فوجدت بعضها یطرب و یشجی لأن فیها مدا و ترجیعا. فأمّا أغانی الإنکلیز غیر التی یتلقونها من الطلیانیین و الفرنساویین فی الملاهی فکلّها نبر و درج.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 184

و من طبعهم أنّهم لا یتزاورون و لا یسهر بعضهم عند بعض. و کیف یسهرون و هم إنّما یرقدون فی الساعة التاسعة و یقومون صباحا فی الرابعة کل ذلک حتی یأکلوا الفقع أعنی البطاطس و یشربوا الفقّاع أو ربّما أقام الرجل سنین و لا یعرف جاره.
و کذا أهل المدن.

و غایة محاورتهم إذا تلاقوا فی الطریق أن یقول أحدهم «طیب بطرس» فیقول الآخر «طیب یوحنا». و کنت إذا مررت بأحد منهم یقول لی «صباح حسن» فأقول له کالصدی «صباح حسن»، و کنت أحسب ذلک تحیة لأن تحیة الصباح عندهم «صباح طیب»، فظننت أنّهم یقیمون لفظة مقام لفظة حتی سألت الدکطر لی فقال لی:
«لیس ذلک من التحیة فی شی‌ء و إنّما هو مجرد إخبار عن حسن الصباح». و إذا اجتمع المتعارفان منهم و تساءلا فلا بدّ و أن یبتدئ أحدهما أولا بوصف الهواء و صحوه أو برده، ثم یخبره بما عرض له من وجع فی کتفه، أو ثالول فی رجله، أو اختلاج فی عینه، فیقول السامع «یحزننی ذلک» و متی اجتمعوا للمنادمة- و ذلک لا یکون إلا فی القری الجامعة- ملأوا کوبا کبیرا من الجعة، و جعل کل منهم یکرع منه کرعة و یدخّن فی قصبة من الطین، ثم یبصق فیملؤون المکان بصاقا و قذرا. و فی خلال کلّ محاورة یجدّدون وصف الهواء، و لا یکاد أحدهم یضحک ضحکا طبیعیا و إنّما هو عبارة عن قهقهة بلا أدب، ثم یعقبها العبوس، و ما کان الضحک منهم إلا قوة من القوی فهم بلا أدب ثم یعقبها العبوس و ما کان الضحک منهم إلا قوة من القوی فهم یکتمونه ما أمکن مخافة أن تخرج معه تلک القوة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 185

و من طبعهم أیضا أن لا یحترموا الشیخوخة من حیث هی شیخوخة، و لا تهاب الأولاد والدیهم کما تهاب الأولاد عندنا، و لا یحنّ الوالدون أیضا علی أولادهم کما عندنا؛ و لذلک یقع کثیرا أن الأب یقتل ولده، و الولد یقتل أباه و أمه کما یأتی بیان ذلک. و قد یحدث عندهم أیضا مضاجعة الأب ابنته و لکن لم یبلغنی أن ولدا ضاجع امه و فی المدن الجامعة قد تتواطأ الأم و ابنتها أو الأخت و أختها علی الفحش و الفساد، أو الأخت و أختها.

و من منکر عاداتهم التی لا یمکن أن یحولوا عنها مع علمهم بأن جمیع الإفرنج خالفوهم فیها حلقهم لحاهم و شواربهم، حتی إن عساکرهم لم تتحلّ بها إلا فی هذه الحرب الأخیرة. فلیت شعری کیف یری وجه الجندی محفوفا منتوفا کوجه المرأة. ثم لیت شعری أی حسن للشاب أکثر من الشوارب؟ و أیّ حلیة و فضل و کمال للشیخ أکثر من اللحیة؟ و إذا حسن للشاب حلق شواربه فلم لا یحسن حلق حاجبیه؟
و أغرب من ذلک أن قضاتهم و أولی الأمر منهم إذا جلسوا لفصل الأمور وضعوا علی رؤوسهم شعرا أبیض عاریة، و أرخوا منه نحو ذنب معقود علی قذلهم. فأخبرونا أیّها الناس کیف یکون الحسن و الهیبة فی ذنب، و لا یکونان فی لحیة؟
لعمری إنّ الشیخ بلا لحیة و شوارب أشبه بالقرد منه بالإنسان، و الشاب بلا شوارب أشبه بالأنثی و الخنثی منه بالرجل، فإنّها من علامات الرجولیة و ممّا خلقه الله من المحاسن الطبیعیّة. و إن یکن من عذر للعامّة فی حلق لحاهم فلا أری للقسیسین و غیرهم من أهل الکنیسة عذرا. فإنّ المسیح و رسله کانوا کلهم ملتحین، و کانوا یشربون عین الکأس التی یشربها هؤلاء، فکیف کانوا یفعلون؟
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 186

غیر أنی لا أقول بترک اللحیة علی حالها، فالأحسن أن تتحوّف حتی تکون مستدیرة بالوجه. قال الامام الشریشی: «و کان النبی صلی اللّه علیه و سلم یأخذ من لحیته من طولها و عرضها بالسواء، و کان عبد الله بن عمر یقبض علی لحیته و یأخذ ما زاد منها علی قبضته».
قال الحسن بن المثنی: «إذا رأیت رجلا له لحیة طویلة و لم یتّخذ لحیة بین لحیتین کان فی عقله شی‌ء. قال الشاعر:
إذا عظمت للفتی لحیة فطالت و صارت إلی سرته
فنقصان عقل الفتی عندها بمقدار ما زاد فی لحیته
و نظر یزید بن مزبد الشیبانی إلی رجل ذی لحیة عظیمة، و قد تلففت علی صدره، و إذا هو خاضب فقال له: «إنک من لحیتک فی مؤونة. فقال «أجل» و لذلک أقول:
لعمرک لو یعطی الأمیر علی اللحی لأصبحت قد أیسرت منذ زمان
إذن لشفتنی لحیة من عصابة لهم عنده ألف ولی مائتان
لها درهم للدهن فی کل جمعة و آخر للحناء یبتدران
و لو لا نوال من یزید بن مزید لصوّت فی حافاتها الجلمان
و قال یعقوب الکندی لجاریة کان یهواها: «إنّی أری فرص الاعتیاضات من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 187
المتوقعات علی طالبی المودّات مؤذنات بعدم المعقولات.
فنظرت إلیه و کان ذا لحیة طویلة فقالت:» إن اللحی المسترخیات علی صدور أهل الرکاکات محتاجات إلی المواسی الحالقات».
و کان المأمون جالسا مع ندمائه ببغداد مشرفا علی دجلة، و هم یتذاکرون أخبار الناس فقال المأمون:
«ما طالت لحیة إنسان قط إلا و نقص من عقله بمقدار ما طال من لحیته،
و ما رأیت عاقلا قط طویل اللحیة.
فقال له بعض جلسائه: و لا یردّ علی أمیر المؤمنین قد یکون فی طول اللحی أیضا عقل. فبینما هم یتذاکرون هذا أقبل رجل کبیر اللحیة حسن الهیئة فاخر الثیاب.
فقال المأمون لبعض الخدم: علیّ بالرجل. فلم یلبث أن أصعد إلیه، و وقف بین یدیه، فسلّم و أجاد السلام فأجلسه المأمون، و استنطقه فأجاد النطق.
فقال المأمون: مل اسمک؟
فقال: حمدویه.
قال: و الکنیة؟
قال: أبو علویه
ثم قال: ما صنعتک؟
قال: أنا فقیه أجید مسائل الشرع.
فقال له: نسألک مسألة
فقال الرجل: عمّا بدالک
فقال له المأمون: ما تقول فی رجل اشتری شاة من رجل، فلمّا تسلّمها المشتری ضرطت، فخرج من إستها بعرة فقأت عین الرجل، فعلی من تجب دیة العین؟ قال:
فنکت بإصبعه فی الأرض طویلا.
ثم قال: تجب علی البائع دون المشتری.
فقال المأمون: و ما العلّة التی أوجبت الدیة علیه دون المشتری؟
قال: إنه لما باعها لم یشترط أن فی إستها منجنیقا. فضحک المأمون حتی استلقی لی قفاه، و ضحک کل من حضر من الندماء و أنشد المأمون:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 188
ما أحد طالت له لحیة فزادت اللحیة فی حلیته
إلا و ما ینقص فی عقله أکثر مما زاد فی لحیته
و کانت عائشة رضی الله عنها تقسم و تقول: لا و الذی زین الرجال باللحی. و جاء أنه قسم الملائکة. قلت: و أنا أقسم و أقول لا و الذی زین النساء بعد اللحی. انتهی الکلام عن اللحیة، غیر أنه علق بی منها شی‌ء، و هو أنه ذکر فی الصحاح ما نصه و فی الحدیث: أنه أمر أن تحفی الشوارب، و تعفی اللحی فکیف التوفیق بین هذا القول و بین قول الشّریشی أن النبی صلی اللّه علیه و سلم کان یأخذ من لحیته من طولها و عرضها بالسواء؟.

و من الإنکلیز من یردّ فوق أذنیه خصلا من شعر رأسه، فتری عینیه بارزتین بین قرنی شعر و قذاله یشبه جبهة الثور الناطح.
فأمّا اتخاذ العاریة من الشعر الأبیض فأصله، فیما قیل، أن لویس الرابع عشر کان ردی‌ء الشعر؛ فاتخذ له عاریة یستر بها عوار رأسه، و کان إذ ذاک شیخا فاقتدت به أماثل البلاد، و سرت هذه العادة إلی الإنکلیز، و هم فی أکثر الأشیاء مقلّدون للفرنسیس. و قد وهی استعمالها الآن بالنسبة إلی الأول إلا فی دواع معلومة، و أحوال مخصوصة، منها یوم مبایعة الملک، أو تهنئته
ففی ذلک الیوم تتحلّی کبراء دولته بهذه العاریة، و یقابلونه بها، و منها وقت جلوس القاضی علی کرسی القضاء لتنفیذ الأحکام الشرعیة کما مر.
و فی محالّ اللعب و الملاهی حین یحاکی اللاعبون و اللاعبات من سلف من الملوک و الملکات تری هذه العاریة علی رؤوس الأحداث من الرجال و النساء و کأنّها تزید الحسن حسنا، فکأنّها مصداق علی قول الشاعر: «کل شی‌ء من الملیح ملیح».
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 189
ثم لما أخذت هذه العادة فی العقم نتج عنها ذرور الرماد الأبیض علی رؤوس خدمة الأشراف و العظماء، و أصل هذه أیضا، فیما قیل، أن بعض المغنین کانوا یغنون فی موسم صان جرمان بخارج باریس، و بهم قرع، فکانوا یبیّضون رؤوسهم لیضحکوا الناس، ثم انتقلت هذه العادة کغیرها من العادات من العامّة إلی الخاصّة و ذاع استعمالها فی سنة 1614. و فی سنة 1795 جعل علیها ضریبة، و کانت حینئذ قد بلغت النهایة فجعل علی کلّ رأس جینی، و لم تزل إلی الآن. و الحاصل أن أعظم الأسباب التی تبقی استعمال هذه العادات السخیفة إنما هو حصول النفع منها لخزنة الدولة؛ فإنّه حیثما وجد الربح وجد السداد و الرشاد، و لو أن الدیوان ضرب طسقا علی اللحی و الشوارب لما وسع الناس إلا أن یقولوا إن ید الرب علی قلب الملک.
و من عادة العامّة الملاکمة و یقال لها: «البوکس». و فی محفوظی أن رفاعة بک رحمه الله ذکرها فی قلائد المفاخر بلفظة «البوکسة» و ذلک إذا تخاصم اثنان أو تکاذبا فینزع کلّ منهما رداءه، و یشمّر عن ذراعه و یصوّب إلی وجه قرنه جمع کفّه، ثم یأخذان فی اللکام حتی یغلب أحدهما، و حینئذ ینهض الغالب المغلوب، و یأخذ بیده و یشربان الشراب کالمتوادّین.
و الملاکمة للعامّة بمنزلة المسایفة للعلیة غیر أن هذه محظورة یجب فیها الحدّ، و تلک مسکوت عنها. و قد کانت سابقا بمنزلة الملهی فی اجتماع الناس للتفرّج علیها.
و فی أواخر القرن الماضی کانوا یتعلّمونها فی المکاتب.

و من طبع الإنکلیز عموما التهافت علی الشهرة، و النباهة بین أقرانهم بأی سبب کان، و لا سیّما فی أسباب المعارف و العلوم، فإن من یعرف منهم مثلا بعض کلمات من اللغة العربیة، و مثلها من الفارسیة أو الترکیة، فإذا ألّف کتابا بلغته أدرج فیه کل شی‌ء یعرفه من غیرها لیوهم الناس أنّه لغوی، و ما علیه أن یکتب تلک الألفاظ علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 190
حقّها أو یخطئ فیها، و فی عنوان کتابه تعلّق علیه جلاجل من الألقاب الطّنّانة، فیکتب له أنه من أعضاء جمعیة کذا، و ملخّص کتاب کذا، و محرّر نبذة کذا، و خطیب مثابة کذا، و هلم جرا.
و لو عصرت کتابه کلّه لما بللت منه صدی مسألة. و أقبح من ذلک أنّهم لا یأخذون اللغات عن أهلها، فمهما یخطر ببالهم فی تأویلها یقذفوا به جزافا من دون تحرّج أن ینسبوا إلیها ما لیس منها.
انظر إلی ریشردصون الذی ألّف کتاب لغة یشتمل علی لغته و علی لغتی العرب و الفرس، فأقسم بالله إنه لم یکن یدری من لغتنا نصف ما أدریه أنا من لغته. لا بل سوّلت له نفسه أیضا أن ترجم العربی فخلط فیه و لفّق ما شاء، فمثّل للإضافة بقوله:
قدح فضة، ملک کسری، رأس أمان، الغالب عجم، غالب عجم، کتاب سلیمان، نصرا عقبه، و فسرها بأنّها مثنی مضاف إلی العقبة، و نصروا عقبه، النصرا عقبه، النصروا عقبه.
و أورد حکایة من کتاب ألف لیلة و لیلة عن ذلک الأحمق الذی قدر فی باله أن یتزوّج بنت الوزیر، فلمّا وصل إلی قوله «و لا أخلی روحی إلا فی موضعها» ترجمها بقوله: «لا أعطی الحریة لنفسی أی لزوجتی إلا فی حجرتها»، و قوله أیضا «و لا أزال کذلک حتی تتم جلوتها» صحّف «جلوتها» بجلدتها؛ فقال: «و لا أکفّ حتی یتم ذلّها»، و عند قوله «حتی یقول جمیع من حضر» کتب فی الحاشیة «حظر»، و حضرة بمنزلة السموّ فی الإنکلیزیة، و قس علی ذلک.

و إذا ترجم أحدهم کتابا رقّعه بما عنّ له، و سبکه فی قالب لغته. فقد قرأت کثیرا ممّا ترجم من کلامنا إلی کلامهم فإذا هو مسبوک فی قوالب أفکارهم مما لم یخطر ببال المؤلف قط. و قرأت ترجمة منشور صدر من السلطان فی الحضّ علی الجهاد من جملته: «لیس لعبّاد النبی من خلاص فی هذه الدنیا، و لا فی الآخرة إلا بجهاد الکفار» فانظر إن کان المسلمون یقولون: إن النبی معبود. و ما رأیت أحدا تحرّج من هذا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 191
التلفیق و الافتراء و الترقیع غیر مستر صال الذی ترجم القرآن، و مستر لان الذی ترجم حکایات ألف لیلة و لیلة، و مستر بوسطون الذی ترجم خمسا و عشرین مقامة من مقامات الحریری. أمّا الأول فقد ذکر فلتیر أنّه مکث بین العرب سنین مدیدة، و أخذ عنهم علم العربیة حتی تهیّأ له ترجمة القرآن، و لست من ذلک علی ثقة إذ الظاهر من مقدمته للترجمة أنه لم یخالط العرب، و کیفما کان فهو من المحقّقین. و أمّا الثانی فإنّه لبث فی مصر و عاشر علماءها و أدباءها. و أمّا الثالث، فإنّه کان قد سار إلی الدیار الشامیة و استصحب بعض أهالیها، و ما عدا هؤلاء الثلاثة فکما قال عقیل بن علقمة لعمر بن عبد العزیز رضی الله تعالی عنه:
خذا بطن هرشی أو قفاها فإنه کلا جانبی هرش لهنّ طریق
فإن أحدهم لا یبالی بأن یؤدّی معنی الترجمة بأی أسلوب خطر له، فلو قرأ سبّا فی کلامنا مثلا بأن قال بعض السبّابین لآخر: «یحرق دینه» ترجمه بأنّ دینه ساطع متلهب من حرارة العبادة و الغیرة بحیث أنّه یحرق جمیع ما عداه من الأدیان أی یغلب علیها فهو الدین الحقیقی القاهر، کما ورد إنّ الله نار آکلة، و هکذا فلیس لعمری علم لغتنا عندهم سوی سبب یتوصل به إلی التنف من غیرها کالعبرانیة و السریانیة، فإن هاتین عندهم أهم و أنفع، و ناهیک أن دخل مدرس العبرانیة فی کمبریج ألف لیرة فی السنة، و دخل مدرس العربیة سبعون لیرة فقط. و متی عرف أحدهم شیئا من لغتنا طابقة علی غیره من تلک اللغة، و استخرج منه فائدة تختصّ بالمطابق علیه.

و قد جری مرّة بحضرة الدکطر لی ذکر أحد النمساویین فقلت: إنه ذو دعوی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 192
لکونه نظم أبیاتا فی لغتنا، و شهرها فی کتاب مطبوع مع أنّها کلّها لحن و زحاف، فلو کان ذا أدب لما تکلّف النظم من دون معرفة قواعده، و هو بعید علیه بل علی جمیع الإفرنج الذین لم یأخذوا عن العرب.
قال: «کیف و نحن ننظم الشعر فی الیونانیة و اللاتینیة و لم نخالط أهلهما؟».
قلت: ههنا فرق، و هو أن هاتین اللغتین کالأصل للغتکم، فتتعلمونهما علی صغر أمّا العربیة فهی أجنبیة عنکم.
قال: إن الرجل لیمکنه أن یتعلّم أیّ لغة شاء کما یتعلّمها الطفل.
قلت: أمّا أنا فما هذا مذهبی، و إنّی أعطی کتبی کلّها لأی إفرنجیّ کان، إذا نظم بالعربیة بیتین صحیحین بلیغین.
قال: أنا أنظم لک اللیلة ثلاثة أبیات.
فلمّا قابلته فی الغد إذا به قد ناولنی رقعة کتب فیها:
ألم تر یا صاح بهذا علامة بأن صار الأجنبی یجری کرامة
و إن لم یکن هذا عروضا مصحّحا فلا تعطه أسفارک عامّة
فإن کان ذا إذا صحیحا و سالما ستسلّمه أجرا أسفارک رامة
فلمّا قرأتها قلت له: فیها زحاف و خطأ.
فسکت ساعة، ثم قال: أتدری ما الألف التی فی قول أمرء القیس «قفا نبک من ذکری حبیب و منزل»؟
قلت: هی ألف التثنیة عند بعض، فإن الشاعر خاطب صاحبین له، و ذلک مستفیض فی کلامهم، و عند بعض أنّها مقلوبة عن نون التوکید. قال: «هذا کلّه تمحّل و تعسّف، و إنّما هی مقلوبة من الهاء من العبرانیة؛ فإنّ الیهود یلحقون الهاء بفعلی الأمر و النهی دلالة علی الطلب و التوسل». ثم بینت له بعد ذلک خطأ أبیاته.
فما کان منه إلا أن قال: إنّ لغة العرب لیست مطبوعة کسائر اللغات بل هی لغة مصنّعة متکلّف فیها کثرة القواعد و الضوابط بخلاف لغات أوربا، و طفق یبیّن أنّه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 193
یجوز فی اللغة اللاتینیة أن تقام حرکة طویلة مقام حرکة قصیرة نحو أن تجری لفظة «ماد» مجری «مد» و نحو ذلک، ثم سألنی: کیف تفعلون بأل فی قولک «الذین» فإنه اجتمع فیها ثلاثة سواکن، و أنتم تقولون: إنّه لا یصح اجتماع ساکنین؟.
فقلت: أین السواکن الثلاثة هنا؟.
قال: الألف و اللام و الدال.
و قال لی یوما: أتدری من أین اشتقاق الزناء؟
فقلت: لا أدری.
قال: من العبرانی فإن زنی فیها بمعنی باع، فکأن الزانیة تبیع نفسها للرجل.
و سألنی مرّة أخری: أتدری ما أصل المدّة فی نحو آمن؟.
فقلت: لا.
فقال: هی الالف فی السریانی. و قرأ یوما «قوما بطّالین»
فقال: البطل عند الصوفیة فی ثانی مرتبة العابد.
فقلت: الأولی البطل.
و قال أیضا: إن «یومنا» فی قول العرب: إلی «یومنا هذا» من السریانی و هو «یومنان» و قد جری لی معه وقت الترجمة عدة مناقشات، و مجادلات لا بأس بإیرادها هنا، و إن طال بها الکلام فإنها عنوان علی معرفة القوم لغة الشرقیین و خصوصا العربیة.
منها أنه کان یحاول استعمال کلمة هوذا فی کل موضع یجدها فی الأصل أعنی العبرانی، فإنه لا یمتنع فیها أن یقال مثلا لأن هوذا أو و هو هوذا.
و کأن هوذا رجل، و کان یظن أن إذا فی قولنا خرجت و إذا زید بالباب لا تغنی مغناة هوذا.
و من ذلک أنه کان ینکر قولنا مثلا أحد الرؤساء بدل رئیس، و من ذلک أنه کان یرید المحافظة علی الأصل بالإتیان ب (قائلا) بعد قال، فإنه یقال فیه: قال قائلا مع أن هذا الترکیب فی لغة الإنکلیز منکر، و لذلک کنّا نجد فی توراتهم: و تکلّم قائلا لا قال قائلا، و فی مثل قولنا: ضرب لهم مثلا کان یبدل ضرب بدل قال لأنه کان یترجم فی عقله لفظ ضرب إلی لغته فلا یجد معنی سوی إیصال الألم، و کان یبدل علم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 194
اعتقادهم، برأی اعتقادهم، و یزعم أنها أبلغ فی المعنی، و أن الاعتقاد لیس بمرادف للإیمان، فإنه إنما ینظر إلی أصل اشتقاقه و هو العقد، و هو غیر مفید معنی الإیمان، و کان یبدل ماء البحر بمیاه البحر، و هذا لا محظور منه إلا أن تبدیله هوس، و جزم بأن قولک فی السؤال ما یکون لنا أبلغ من ما عسی أن یکون لنا، و أن من ثم التی یؤتی بها للسببیة غیر کثیرة الاستعمال، و لا تسدّ مسدّ و لهذا.
و کان یزعم أن لفظة المعجزات لیست من کلام النصاری حتی وجدناها فی نسخة رومیة. و من أشدّ وساوسه تجنبه للسجع و الترکیب الفصیح غایة ما أمکن حتی إنه زعم أن ما فی الترجمة من قوله خرجتم إلیّ بعصیّ کلصّ، سجع و حاول تغییرها، فلم یقدر فترکها و هو آسف. و کذا وهمه فی نلت خیراتک فی حیاتک، و فی و کان هناک قطیع من الخنازیر کبیر، فکان یقول هو من السجع الذی ینبغی مجانبته فی کلام الله تعالی، و کان کلّما رأی جملة تنتهی بالواو و النون أو بالیاء و النون یقول: إنها مضاهئة لکلام القرآن فیبدلها، حتی إنه رأی هذه الجملة و هی و أنتم علی ذلک شهود؛ فقال: إن هذا الوقف یشبه وقف القرآن، فمن ثم بدلها بقوله: و أنتم شهود علی هذا، و وجدنا عبارة أخری و هی و ما هؤلاء بعابرین من هناک إلینا، فقال: هذا التعبیر فصیح فبدل عابرین بیعبرون. و لم أتعجب من تغییره و إنما تعجبت من أنه شعر بحسن هذا الترکیب.
و زعم أن قولک مثلا؛ و کان رجل اسمه فلان أخصر من قولک یسمّی. و کلما رأی فی الاصل عبارة کثیرة الألفاظ مما لا داعی له قال: إن ذلک للتقویة، و إذا رأی فیه إجحافا و لو مع إخلال المعنی قال: إن فیه خذفا للبلاغة، و کان یحاول أن یقال:
و اتفق أنه قال، و اتفق أنه افتکر، فقلت له هذه لا یصح استعمالها مع الأفعال التی لا تقتضی الندرة فی الاستعمال؛ فلا یقال مثلا جاءنی فلان، و اتفق أنه جلس، فإنه لا ندرة فی الجلوس بعد المجی‌ء؛ فقال و أین أنت من المحافظة علی الأصل.
و الذی ظهر لی من أحواله أنه فضلا عن کونه شدید التعصب لتوراة، فإنه کان یتّقی لوم خصمائه فإنه کان ذا خصوم کثیرة، إلا أنه لا حمق أکثر من أن یترجم من لغة إلی أخری بعین الألفاظ و التراکیب، إذ لا یتصور بالبال أن لغة تطابق أخری فی التعبیر فکیف یمکن أن یقال بالعربیة: خرج الدخان من مناخر الله کما یقال
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 195
بالعبریة؟ أو أحشاء الله کما یقال بالیونانیة؟ و قد ذکرت ذلک لعدة من أهل المعارف منهم. و إنه من التعبیر غیر اللائق بجلالة تعالی، فکلهم سه علی وجه الله، و عین الله، و ید الله من دون فرق بین نسبة الأعضاء الحقیرة إلیه و بین غیرها.
و مما أضحکنی من الدکطر لی مرّة أنه دعانی للغداء یوما، و کان ذلک فی نحو الساعة الخامسة قبیل المغرب؛ فقلت له: قد تغدیت فی الساعة الحادیة علی ما اعتدته، فقال هذا لا نسمیه نحن غداء، و إنما نسمیه عجالة. فقلت: هذا عندک لأنک تتغدی وقت العشاء، فأما عندی فهو الغداء بنفسه و عینه.
و الدکطر لی هذا کان یدرّس العربیة فی کمبریج، و لم یکن یحسن التکلم بها و لو بجملة واحدة و کان ذا اجتهاد لا ملل معه. فکان یقعد علی الکرسی للمطالعة أربع ساعات و لا یتحلحل عنه. و ما أخال أحدا غیره اشتهر بما اشتهر هو به فی علم اللغات المشرقیة. و توظفه فی کمبریج هو السبب الذی حدانی إلی الحضور إلی هذه البلاد لأن الجمعیة لما استأذنت حاکم مالطة بواسطة وزیر الأمور الخارجیة فی إحضاری لأجاور دکطر لی ظننت أنّ مکثی یکون فی تلک المدینة. و هی و إن تکن لا تشوق أحدا للسکنی فیها غیر من یقصدها للتفقّه فی الفنون إلا أنّها علی کلّ حال أحسن من القری، و ذلک کنت أدریه من قبل إلا أن البواعث الحالیة و الدواعی الکونیة أوجبت علی الدکطر لی أن یعدّی عن وظیفته تلک، و أن یکون قطع أنف عرفجة یوم الکلاب سببا فی سجن مستملی جان بن بشر قاضی بغداد.
و لم یکن شی‌ء یسلّینی فی تلک القریة سوی ترقّب الشهر الذی یسافر فیه الدکطر المذکور إلی برستول لأسافر معه حیث قدّر علی أن أکون معه فی کلّ مکان و زمان.
غیر أن المذکور توفی و أنا فی باریس، و أعفانی الله من السفر معه إلی تلک الدیار، فعفا الله بمنّه و کرمه.

لما حان الذهاب إلی برستول مررت بأکسفورد، و قصدت أن أری خزانة الکتب، فسألت بوّاب المدرسة عن شیخ العربیة لیهدینی لها. فأخذ یطالع فی فهرسة المعلمین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 196
فلم یهتد إلی اسمه، فقلت له: کیف و أنت ملازم لهم لا تعرفهم؟.
فقال: إنّ شیخ العربیة لا یدرّس بنفسه، و لا یقرأ و لکن له قارئ، فإذا قرأ القارئ شیئا یأخذ الشیخ فی شرحه أی فی توجیهه إلی وقائع تاریخیة تتعلّق بذلک الموضوع، و فی تطبیقه علی بعض اللغات کما سأبیّن لک عن قریب. ثم بعد طول معالجة و بحث اهتدیت إلی دار الشیخ؛ فقابلته و سألته أن یرینی المکتبة تفضّلا و تکرّما، فأجاب إلی ذلک و سرنا معا. و أول کتاب فتحه کان بالخط الکوفی، و إذا فی أول الصفحة لفظة «ألا» فقرأها «الا» و فسّرها أنّها الله، فتعجّبت کیف أنّه انخدع فهمه لسمعه لأنّهم جمیعا یلفظون اسم الجلالة هکذا.

و سألنی مرّة أستاذ آخر: أتعرف لم دلّت فی علی الظرفیة؟
فقلت: لا أدری.
قال: بل أنا أدری، و ذلک لاشتقاقها من الفم الذی أصله فوه. و هکذا یخمّنون و یخرصون علی معانی المفردات و المرکبات فی لغتنا.

و هاک مثالا علی علم هؤلاء الأساتیذ و علی شرحهم لکتبنا تطفلا فتصور فتصور مثلا أن قارئا یقرأ علی الشیخ قول أبی تمّام:
همّة تنطح النجوم وجد آلف للحضیض فهو حضیض
فیقول الشیخ بلغته: النطاح مختص بالحیوانات التی لها قرون کالثور و التیس و الوعل و نحوها، و قد ذکر فی التوراة مرّات کثیرة، و یمکن أن ینسب أیضا إلی ما لیس له قرن منها، فقد روی لیناوس الذی قسم جنس الحیوان إلی سبعة أقسام أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 197
الحیوانات الجماء تتناطح بجباهها. و قد أطلقت العرب اسم الکبش علی آلة من آلات الحرب لما أنّها تنطح الجدار. و «النجوم» معروفة و قد کانت العرب تهتدی بها فی أسفارهم قبل أن عرفت خاصیة إبرة المغنطیس. و لّما کانوا مشتغلین بالعلوم الفلکیة و الطبیة لم یکن فی أوربا من یشم لها رائحة. و لّما فتحوا إسبانیا أو جزیرة الاندلس و ذلک فی نحو سنة … أخذ عنهم العلم بعض من الإفرنج و منهم سری فی سائر بلدان أوربا، و کان انقراض الخلافة من قرطبة سنة 1031 بعد أن دامت العرب أصحاب أمر و نهی و سیادة فیها نحو مائتین و خمس و سبعین سنة. أمّا الألف و اللام التی فی النجوم فهی أداة التعریف، و هی فی الطلیانیة و الإسبنیولیة «ال» للمذکر و «لا» للمؤنث. و اللغة اللاتینیة لیس لها أداة تعریف، فأمّا الیونانیة ففیها عدّة أدوات. و یوجد فی لغتنا ألفاظ کثیرة مبدوءة بهذا الحرف منها ما هو عربی و ذلک نحو «الکنا» (أی الحناء) و الکحل و القائد و الجبره (الجبر) و القرآن و القلی و القرثیم أو الکرزیم، و منها ما هو من لغة أخری. فأمّا اللغة الإسبنیولیة ففیها من هذا النوع ألفاظ لا تعدّ. فأمّا عدم لفظ اللام فی النجوم فهو لکون النون من الحروف الشمسیة.
ثم إن أول من قرّر طریقة سیر النجوم حول الشمس، و سیر القمر حول الأرض، و نسبة بعضها إلی بعض، و علّة المدّ و الجزر، و النور، و الجاذبیة، و الاعتمادیة، الفیلسوف اسحاق نیوطون ولد فی سنة 1642 و مات سنة 1727، و کان ذا جدّ و مثابرة علی العلم لا تنظر. أمّا قوله: جدّ آلف للحضیض، فالحضیض هنا معناه الأرض، فهو من تسمیة الکل بالجزء، و وروده فی التوراة کثیر، و فحوی البیت أنه أی الممدوح ذو عنایة بالأرض أی بحرثها و إحیائها، و إنشاء المدن فیها، و تسویة الأحکام بین أهلها، حتی إنه أی الممدوح صار أرضا و خصبا لقاصده.
فأمّا إن کان هذا الشیخ قد تلمذ لشیخنا الأکسفوردی المشار إلیه فإنه یقرأ الحدید بدل الحضیض، و حینئذ یکون تأویله عنده و جدّ أی حظ، أو أب فإنّ الجد یذکر و یراد به الأب و بالعکس کما ورد فی التوراة آلف لاستعمال السلاح و قهر العدو. و هکذا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 198
یمشی علی انعکاس البیت بهذا العصد هو و تلامذته و بعد انقضاء نحو ساعة و نصف علی تأویل هذا البیت یقومون و هم سامدو الرؤوس عجبا و فخرا، و یظنّون أنّ شیوخ الجامع الأزهر و الأموی و الزیتونة هم دون هذا النحریر الذی عرف مولد نیوطون و وفاته و استیلاء المسلمین علی الأندلس. و قد استبدّ هؤلاء الأساتیذ بهذه الدعوی بحیث أنّهم لا یوظّفون الغریب ف هذه المدارس، و إنّما یسمحون له بأن یعلّم أشخاصا علی حدتهم، فلاهم یتعلّمون حقّ التعلم، و لا یأذنون لغیرهم فی أن یعلموا حقّ التعلیم. و هذا الداء فاش أیضا فی مدارس فرنسا مع استتباب المصالح فیها. و لا بدّ لشیخ العربیة من أن یکون عالما بالاتینیة حتی إذا جهل شیئا من تلک عمد إلی هذه فقوّر منها رقعة.

و اعلم أن کمبریج و أکسفورد هما مدینتان فی بلاد الإنکلیز کلّ منهما تحتوی نحو عشرین مدرسة، و ألفی طالب. ففی الأولی تعلّم الهندسة و الریاضیات و الإلهیات.
و فی الثانیة علوم الأدب و الفقه و المنطق و الفلسفة. و لا یمکن التعلّم فیهما إلا بنفقة زائدة، و ما أحد یقصدهما إلا أولاد الکبراء و الأغنیاء، و لا سیّما أکسفورد، فهناک تری طالب العلم شامخا بأنفه مصعّرا خدّه کأنّما هو طالب ملک الصین و الهند.
و أکثرهم یصرف همّه فی رکوب الخیل و اللذّات و ینبذ العلم ظهریّا. فمتی حان یوم الامتحان عرف ما یرید الشیخ أن یمتحنه به من المسائل إذ هی محصورة معدودة، فیجتهد فی حفظها و ترسّمها، فإذا سردها علیه و أحسن سردها أجازة بصکّ یذکر فیه أنه نال مرتبة المعلمین، و هی عندهم متنوعة.
و لکلّ من هذه المدارس أوقاف یعیش منها القسیسون الملازمون لها، و یقال لکلّ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 199
منهم «فلو»، و ربّما کان أیضا من غیر القسیسین. فإنّ کلّ من نبغ فی علم من العلوم أجری علیه الرزق من الوقف، فمنهم من له مائتا لیرة فی السنة، و منهم من له أکثر، و لکن بشرط أن لا یتزوّج. فمتی تزوّج انقطع عنه رزقه إلا أنهم لا یتزوّجون غالبا إلا بعد أن یحصلوا علی معیشة من خدمة إحدی الکنائس. و فی کلّ سنة من یوم معلوم منها یحصل نزاع و لکام بین طلبة العلم و بین الأهلین، و ربّما غلبت فیه الطلبة علی قلّتهم. و یسمّونه یوم الکون و التون؛ و ذلک لأن الطلبة یلبسون ثوبا أسود کالقفطان، و یقال له: کون، و البلد عندهم یقال له: تون. و فی کل من المدینتین مکتبة عربیة غیر أن کتب أکسفورد أکثر، و فیها فی سائر اللغات نحو ثلاثمائة ألف کتاب. و أعظم ما سرّنی فیها هو نزولی فی محل کان یسکن فیه شکسبیر، کذا قیل لی و الله أعلم.
و فی مدة إقامتی کلّها فی کمبریج، و هی أکثر من سنة لم أر من اللهو إلا قردا و قرّادا یلاعبه، و کان القرد یضرب بالدف و النساء و الأولاد و الرجال یجرون وراءه، و لم أر أحدا منهم أعطاه شیئا. و رأیت مرّة أخری امرأتین تعزفان بآلة الطرب فرمیت لهما من الشبّاک بنصف شیلین فاستکثرتاه.
ثم إن القائم بخدمة أصحاب هذه المدارس نساء و أغلبهن حسان، فتأتی المرأة فی الصبح إلی محل أحدهم، و هو فی فراشه، لتوقد له النار، و فی اللیل تحضر له الشای.
و کنت مرّة عند أحدهم فأقبلت امرأة کأنّها البدر الطالع، و قالت له: هل دعوتنی یا سیدی؟ قال: لا. ثم دعاها لتحضر الشای. فتأملتها علی النور، و إذا هی نور آخر.
و قد ذکرت ذلک لبعض المتورّعین من أهل المدارس فأقرّ بأنّه غیر لائق، و إنّما جرت به العادة و لا سیّما أنّ هؤلاء النساء متزوجات و لا یذهبن إلی أزواجهن إلا عند نصف اللیل.
و فی هاتین المدینتین عادة قبیحة فی البیع و الشراء، و ذلک أن الباعة یبیعون الطلبة نسیئة و یتقاضونهم ما هو فوق القیمة. فإذا أراد غریب أن یشتری شیئا تقاضوه قیمة النسی‌ء إلا أن یکون الشاری عارفا بأحوالهم فیقول: إنّما شرائی بالنقد. و قلّ
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 200
من یذکر له ذلک. و حیث کان هؤلاء الطلبة من ذوی الإیسار و الإسراف کانت هاتان المدینتان أغلی من سائر بلاد الإنکلیز.

أمّا ما عندهم من الطّیرة و التفاؤل، فقد ذکر صاحب الجرنال المسمّی أخبار العالم عدد 68 أن الإنکلیز یتطیّرون من لقاء المرأة الحولاء ما لم تبادر بالکلام، فحینئذ تزول الطّیرة، و من السفر یوم الجمعة، و أن یکون المدعو فی عید المیلاد رابع عشر شخصا، و أن یعارض سکّینان وقت الغداء، و أن یمشی أحد تحت السلالم، و أن تبقی أغصان المیلاد فی البیت بعد عید کندلماس، و إلا فإن إبلیس نفسه یأتی و یأخذها.
قلت أغصان المیلاد هی أغصان یقتطعونها و یزیّنون بها الغرف و البیوت لیلة عید المیلاد، و یقال لها: میزلتو؛ و هی عادة قدیمة من عادات أعیاد «الدرویدس» و هم حکماء أهل بریتانیة سابقا و سیأتی ذکرهم.
قال: و إذا رمی بنعلین بالیتین خلف من خرج من المنزل لمصلحة یرومها کان ذلک فألا بنجاحه و توفیقه. و هذا تستعمله خصوصا علیة الناس فی بعض البلاد و لا سیّما عند الأعراس، و إذا قصّ الإنسان شعر رأسه مدّة نموّ القمر نما و جثل. و یتطیّرون أیضا من رؤیة الهلال من شبّاک أو زجاج و نحوه فإذا رأیته فی الفضاء فاقلب ما فی جیبک من الدراهم أو الفلوس و تمنّ خیرا فی الشهر القابل تنله، و إن یضع أحد ملحا فی صحفة غیره، و کذا لو قلب أحد وعاء الملح علی المائدة. و أصل ذلک أن بعض المصورین الطلیانیین صوّر العشاء الأخیر و یهودا مبدّدا للملح.
قلت عادة أهل بلادنا إذا ابصروا الهلال أن یبرزوا له دینارا و یقولوا: جعلک الله شهرا مبارکا. فأمّا قلب الملح، فإنه عند العرب کنایة عن الغدر و الخیانة، و حفظه کنایة عن حقوق المودّة و العشرة، و قسمهم بذلک لتعظیمه. قال الإمام الخفاجی:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 201
و علیه قولی فی خائن الاخوان:
لا یعرف الخبز و لا الملح إذ یأکل فی غیبته لحم أخیه
کذا نقلته و لعلّه قال: یأکل لحم الأخ فی غیبته، لیتزن البیت.
و إذا انقلبت الکرسی برجل عزب کان دلیلا علی أن الرجل لا یتزوج فی تلک السنة، و هو غریب فإنّهم شبّهوا المرأة بالکرسی و هو عین ما عنته العرب بقولهم:
قعیدة الرجل أمرأته. و إذا تأجّج لهیب النار و سمع له حسّ استدلّ بذلک علی نزاع و نقار یقع بین أهل البیت، و إذا طارت جمرة من النار و وضعتها عند أذنک، و سمعت لها طنینا دلّ ذلک علی قبضک دراهم، و رؤیة نحو عکر متقسّم إلی أجزاء فی قدح دلیل علی سفر طویل و مشاق. و وقوع سکین علی الأرض دلیل علی قدوم غریب.
و إذا عزم إنسان علی سفر و أکل نصف بصلة و ترک الباقی کان دلیلا علی عدم توفیقه.
و حکّ العین الیمنی دلیل علی البکاء، و الیسری علی سرور غیر متوقّع و معه ضحک.
و إذا اختلجت الشفة العلیا و أحکّت کان ذلک علامة علی قبلة، أو الذقن فعلی لحم طری، أو النحر فعلی اتخاذ مندیل، أو الأذن الیسری فعلی مدح یثنی علیک به أحد، و بعکس ذلک الأذن ایمنی، أو الأنف فعلی شی‌ء یغیظک و یهیجک، أو الکفّ الیمنی فعلی قبض دراهم، أو أخمص الرجل کان علامة علی مخاطبتک رجلا أجنبیا، أو الکوع فعلی رقودک فی غیر فراشک، و وضع مفتاح البیت علی مائدة و نحوها مؤذن بالشؤم، فالأولی أن یعلّق فی مسمار، أو وتد.
و إذا مات أحد و تیبّست أعضاؤه حتی لم یمکن لیّها کان الموت مفردا و إلا فلا بدّ من أن یأتی علی آخر. و نباح الکلب تحت شبّاک دلیل علی الموت، و کذا إذا حاولت هرة أن تدخل من الشبّاک، أو دبّت الخنافس علی الموقد، أو وقفت الساعة بحیث تکون نظیفة الآلات.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 202
و إذا عزم أحد علی إدارة مصلحة و هبّت الریح فی غد یومه من الشمال فإنه یفوز و ینجح. و إذا کسب دینارا کسبا هینا بصق علیه و وضعه فی کیسه، و کذا یبصق علیه إذا کان أوّل دینار مکسوب صبیحة یومه، و إذا أهدی محب إلی محبوبته سکینا أو مقصا فلا یلبثان أن یفترقا، فلا تقبل ذلک منه إلا أن یضعه علی مائدة و نحوها، أو أن تعطیه فی مقابلة الهدیة فلسا. و وضع المنفخ علی کرسی أو مائدة مورث نزاع، و ازدهار النار مساء دلیل علی قدوم صاحب المنزل مسرورا، و عثار انسان و هو مرتق فی الدرج یدل علی الزواج، و الإکثار من الضحک یعقبه البکی، و صرف دینار بدراهم من دون قبض قطعة من الذهب دلیل علی صرفها عبثا، و سقوط مشّاطة شعر النساء فی الماء یورث تساقط الشعر بخلاف ما لو وقعت فی النار، و النظر فی المرآة لیلا مکروه إلا عند الاضطرار و هو مشهور عندنا أیضا، و ابتلال ثیاب المرأة و هی تغسل تطیّر بأنّ زوجها یکون سکّیرا، و الشامة فی العضد تیمن بالحظ و السعادة، و إذا احمرّ وجه الإنسان کان علامة علی أن أحد محبیه یذکره. و إذا شرق أحد بشی‌ء قالوا له فی معرض الکلام قد ارتکبت سرقة أو خیانة و نحوهما، و هذا مستعمل أیضا عند أهل الشام و هو طبیعی. و تأویلهم للأحلام قریب من تأویلنا فالحلم بکلب دلیل علی صدیق، و بحیّة امارة علی عدو، و بامرأة سیئة دلیل علی شر و مصیبة و قس علی ذلک.
و فی أول لیلة من تشرین الثانی تشتری البنات جلّوزا و یشوینه، ثم یکسرنه، فإذا خرجت أوّل جلّوزة مزوجة استبشرن بالزواج فی تلک السنة، یفعلن ذلک ثلاث مرات و إلا فلا. و نحو منه أنّهن یشترین رصاصا و یذوبنه فی ملعقة حدید، ثم یفرغنه منها ضمن حلقة مفتاح إلی إناء فیه ماء، و کیفما تهیأت قطعة الرصاص فی الإناء استخرجن منها فألا علیحرفة من یخطبهن. و فی تلک اللیلة یملأن أفواههن ماء، و معه شی‌ء من حبّ شبیه بالحمص، و یمتنعن من الضحک لئلا یخرج الماء، ثم یخرجن إلی الطرق و أوّل اسم یطرق مسامعهن فهو اسم الشخص الذی یقدم علی الزواج، و حینئذ یمججن الماء. و إذا شاء أحد أن یعرف إخلاص قلب إنسان علیه یضع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 203
مفتاحا فی الإنجیل، ثم یربط الإنجیل بخیط علی شکل الصلیب، و یجعل حلقة المفتاح بارزة منه ثم یتلو الآیتین السادسة عشرة و السابعة عشرة من الفصل الأول من سفر راعوث، فإذا دار المفتاح کان ذلک دلیلا علی إخلاص قلب الشخص المضمر و إلا فلا. و الزواج فی شهر أیار شؤم. و إذا أراد أحد أن یفتح دکانا أو یتعاطی مصلحة مهمّة فلا یبدأ به یوم الجمعة، بل یوم الخمیس، أو السبت، و هذا التطیّر فاش عند جمیع رؤساء المراکب. و فی السنة الکبیسة تلبس النساء ثوبا أحمر تحت القفطان.
و کلّما أکثروا من أصناف الحلواء فی رأس السنة زاد استبشارهم بخیرها و برکتها.
و فی عید المیلاد یصنعون نوعا مخصوصا من الحلواء یسمونه «کرسمس بودن» و یبقون منه شوایة فی الصوان تبرکا بها. و إذا مضی علیهم هذا العید من دون هذه الحلواء أوجسوا النقص و القلّة سنتهم کلّها. و إذا کانوا غائبین عن بلادهم و لم یقدروا علی اتخاذها بعثوا إلی أهلهم یستهدون لماظة منها فیبعثون لهم فی کتاب بمثل قلامة الطفر. و فی لیلة ذلک العید یوقدون شموعا کثیرة و نارا متأجّجة، و یزیّنون الغرف بتلک الأغصان التی تقدّم ذکرها، و یظهرون الفرح و الابتهاج، و إذا مشت امرأة من تحتها حقّ للرجال أن یقبّلوها. و فی الیوم التاسع و العشرین من شهر أیلول و یسمّونه میکلمس، أی عید میکال یأکلون الوز، و فی السادس من کانون الثانی یصنعون کعکا مخصوصا یسمّونه کعک الیوم الثانی عشر.
و من أوهامهم أیضا الاعتقاد بظهور روح المیت عند قبره. و هذا الوهم فاش حتی عند عامّة سکان المدن، فقد کنت أری فی کلّ لیلة جمعا عظیما واقفین عند إحدی المقابر لما شاع عندهم من أن روحا تراءی فیها لبعض المارّین فی هیئة بشر بلباس أبیض. فأوجب انحشارهم هذا إحراق وجه المقبرة بالجیر لنفی تردّد الروح. أو لعلّه کان حیلة فی منع اجتماع الطعام لأنّهم حیثما اجتمعوا اجتمع الشر. و فی لندرة موضع اسمه «هاتن کاردن» فیه عین ماء یزعمون أنّه یجری منها دم فی کلّ یوم عند
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 204
نصف اللیل، و لها قصّة طویلة لا یمکن إیرادها هنا.
و من ذلک اعتقادهم بأنّه متی احتضر شخص حضر فی منزله روح یسمّونه رصد المیت فیسمع له قرع علی الباب أو الحائط أو صوت نحو صوت جرّ السلاسل، أو طنین الجلاجل، فإذا سمع ذلک منه ثلاث مرّات کان الموت بعدها لا محالة.
و من النوادر هنا أن رجلا کان یماشی زوجته فی بستان، و هما یتحدّثان، و فیما کان یکلّمها أحسّت بکرب و انقباض، فقالت له: تنحّ بنا عن هذا الموضع فإنّی أظنّه محضورا. فتنحّی عنه، ثم سال بعد ذلک عنه فعلم أنه عند تحادثهما کان بالقرب منهما رجل یقتل نفسه.
و قرأت فی بعض صحف الأخبار أن رجلا قتل ولدا صغیرا فقضی علیه بالموت، و لّما سئل عن سبب قتله أیاه قال: کنت أرید أن أتخذ من جمجمته مصباحا ساترا حتی أدخل البیوت و لا یرانی أحد.
و اتفق فی بعض السنین أن ظهر فی السماء نور أبیض امتدّ من المشرق إلی المغرب خفیف المرّ، و کان کأنّه هباء، ثم انتشر فی عنان السماء کلّه و ظهرت عقب ذلک جمرة فی الأفق، ثم کثر و عظم فطفق أهل الدار التی کنت فیها یبکون و یضجّون و یستغیثون، فسألتهم عن سبب ضجیجهم، فقالوا: إنّها آیة علی المعامع و الحروب.
فقلت «کلا بل هی آیة علی فساد البطاطس، فانقلب بکاؤهم ضحکا. و هذه السنة کانت رابع سنة مشؤومة علی غلة البطاطة فی إرلندة، فکان الناس فی هاجس عظیم لذلک لأن جلّ طعام أهلها بل طعام الإنکلیز أیضا إنّما هو منها. ثم أعقب تلک الآفة حمیّات و وباء، فمات أناس کثیرون ورثی لهم کثیر من ادول، فجاءهم إمداد منها، و أمدّهم مجلس المشورة بلندرة بعشرة ملایین لیرة.
و اعلم أنه قد یتشاءم الإنسان من مکان أو زمان و یتفاءل بغیرهما، و یکون ذلک مجرّد و هم مثاله أن یکون فی محل لم ینتفع فیه إلا بوعود و أمانی فیملّ منه، و ینتقل إلی آخر فتتحقّق فیه أمانیه، فیری أن ذلک من یمن الانتقال مع أنه لو بقی فی المحل الأول لصحّت له.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 205

و فی بلاد الفلاحین، بل فی المدن الجامعة أیضا نساء یدّعین علم المغیبات بطرق مختلفة منها التألیف بین أوراق اللعب المزوقة، و ذلک بأن تصف منها ثلاثة صفوف، کل صف یشتمل علی سبع ورقات، ثم صفّا رابعا من خمس، أو خمسة صفوف کل منها یشتمل علی خمس ورقات، ثم صفّا آخر من اثنتین، و تضمر أن إحدی المزوقات الحمر کنایة عن امرأة و إحدی السود کنایة عن رجل أسمر، و تنسب لکل من الورقات المنقّطة خاصیّة من البخت و ضده، و تقابلها بتلک المزوقات التی علیها الإضمار، ثم تستخرج من تلک المقابلة دلائل علی ما یحدث بعبارة لا تخلو من الإبهام و التوجیه.
و قد اتفق لی و أنا مقیم فی بیت قسیس من فضلاء الإنکلیز أن حضرت امرأة من هؤلاء فقال لی:ها هی الشیطان. و ذکر الاسم بالعربیة، فقالت: کلا ما أنا شیطان بل مبصرة البخت. فسألتها أن تبصر لی بختی، فألّفت بین تلک الأوراق ثم قالت:
ستکون سببا فی تسفیر رجل أسمر إلی بلاد بعیدة، و إن امرأتک تأخذ فی سفر طویل، و یکون حدیث فی شأنک بعد مدّة، و تحصل علی هدیة من الألماس، و تذهب إلی جماعة عظیمة و یدعوک رجل من سادة الناس؛ فتسافر إلیه و یحصل توفیق لولدک و ینال هدیة، و إن امرأة سمراء تساعدک علی نوال أربک، و إن رجلا أسمر یستدعیک إلیه، و تعدل امرأتک عن السفر، و یحدث لک سفر غیر متوقع مع رجل أبیض، و امرأتک تأخذ هدیة، و إن رجلین أسمر و أبیض یشترکان فی تسفیر امرأة، و إنّ سیّدة زهراء یکون لها مداخلة فی أمرک، و لک صدیقة من النساء سمراء. و قد وقع ذلک کلّه إلا هذه الثلاث الأخیرة فإنّی لم أتحققها، و کثیرا ما تذهب النساء الممتهنات بالخدمة و الممتحنات بالعشق، إلی هؤلاء العرّافات و یسألنهن عن أحوالهن، و یعطینهن نصف ما تملک أیدیهن. و اتفق أن امرأة سافر عنها زوجها و انقطع خبره عنها مدّة طویلة، ثم بلغها خبر وفاته، فتزوّجت آخر فلقیت عرّافة، فقالت لها العرافة:
تعالی أخبرک بما لا تعلمین. ثم ذکرت لها من جملة کلام أن زوجها الأول حیّ، و أنّه عازم علی الرجوع، فدخل الرعب فی قلب المرأة، فألقت نفسها فی النهر. و قدّر لها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 206
أن بصر بها رجل کان علی الشاطئ، فبادر إلیها و أنجاها من الغرق. و أخری جنّت من تهویل عرّافة علیها، فکانت تقول فی حال جنونها: مبصّرة البخت الورق مبصرة البخت الورق. و منهنّ أیضا من تبصر البخت برؤیة الکفّ. و قد رأیت کتبا مطبوعة فی علم الکفّ، و الهیئة فیها من الأحکام نحو ما فی کتبنا.
و منهن من تدّعی إحضار الغائب و تشخیصه لعین السائل فی مرآه و نحوها، کما فی مندل مصر. و فی أخبار العالم عدد 693 من شاء أن یعلم ما یجری علیه فی المستقبل من الشغل أو السفر أو الزواج أو تعاطی مصلحة فعلیة أن یسأل المنجّم داود ستلا المقیم فی «إدورد ستریت مادنلان» بحیث یوقفه علی یوم میلاده و علی جنسه و یرسل إلیه اثنین و عشرین طابعا، فإنه ینبئه بالتفصیل عن کل شی‌ء سواء کان بالمکاتبة أو مشافهة. و فیها و کذلک المنجّم ملفیل و جوابه عن المسائل یکون نظما، و علی السائل أن یرسل إلیه اثنی عشر طابعا.
و فیها من کان دأبه الشغل، و معه بعض شلینات، ورام أن یتعلّم فی أسبوع واحد حرفة مکسبة فعلیه بالمنجّم کورتنی فإنّه یهیئ له وجها للعمل بما عنده من القلیل، حتی یمکنه أن یکسب بعد ذلک من ثلاث لیرات إلی عشر، و هو علی هیئته، و هذه الحرفة هی من أکرم الحرف، و قد باشرها المنجّم منذ سنین، و غبط بها فلذلک یعرضها علی الطالبین بحیث یحرز منهم ثلاثین طابعا.
و فی بعض صحف الأخبار ما نصّه: «قد صار أهل لندرة الآن جدیرین بأن یکونوا ضحکة لأهل الریف لاعتقادهم بالسحر و الشعوذة، و لم یبق من حاجة إلی الذهاب إلی بلاد الفلاحین لنستمع أن النساء اللواتی لا عیب فیهن سوی الفقر و الهرم یستطعن علی أن یمنعن البقرة عن الحلب، و یعطلن المزارعین عن أعمالهم، و یجرّنّ الراقد من فراشه من غیر أن یحس به، فإن هؤلاء المدجّلات المدلسات یوجدن الآن فی لندرة مع کونها معدن المعارف و النور. و لیس المتردّدون علیهن من سفلة الناس، و حسبک دلیلا ما جری منذ أیام فی دیوان کلدهال حیث أحضر بعض الشرطة امرأة من هؤلاء لکونها کتبت رقاع وعید و تهدید إلی بعض التجار ذوی الشأن، قال: و لمّا دخلت حجرتها وجدت عندها أربع نساء متردیات باللباس الفاخر أحسبهن من بنات التجار، فلمّا سألتها عنهنّ، قالت: إنّما قصدننی لعلمهنّ بأنی أبصر البخت.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 207
و قال آخر: شکا بعض الناس إلی قاضی سری بأن أحد معارفه یسمع فی اللیل ضجیجا و عجیجا و ضرب مطارق فلا یقدر أن ینام.
قال: فلمّا سرت إلیه سألته عمّا یقاسی.
فقال: إن الناس یفیضون فی حدیث فلانة امرأة فلان.
قلت: و ما بینک و بین زوجها؟
قال: لا شی‌ء إلا کلمات دارت بیننا منذ سنة.
قلت: و ما یصنع بک الآن؟
قال: یبعث أناسا یضربون بالمطارق و یضجون و یزأطون اللیل کله؛ فما یدعنی أهجع، و لا أحدا من الجیران ینام.
قلت: أتعرف أسماءهم؟
قال: نعم، و لکن زوج المرأة هو الذی یغریهم بهذه الأذیة.
قال: فأحضرت الزوج و أخبرته بشکوی الرجل.
فقال: جزاء و أقل جزاء.
قلت: کیف؟
قال: لأنه یأتی کلّ لیلة إلی بیتی و یخطف امرأتی من الفراش، و یخرج بها من الشبّاک، و یضبطها عنده إلی الساعة الرابعة بعد نصف الیل، ثم یأتی بها منهوکة مدهوکة.
قلت: ألا تخجل من أن تقول هذا الکلام و أنت شیخ، و إنی لمّا لقیتک آخر مرّة قلت لی: إنها علیلة، فهل أفاقت الآن؟
قال: لا ما دام الرجل یخطفها فلن تفیق أبدا.
قلت: قل لی ما یفعل و علیّ عقوبته.
قال: و أیّ عقاب لمن له تسعة أعمار کالهر؟
قلت: هل رأیته عیانا یأخذ امرأتک؟
قال: لا لأنی أکون راقدا.
قلت: هلا ربطت یدیها إلی عنقک حتی تستیقظ عند ذهابها.
قال: لن ینفع فی هؤلاء الناس حذر.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 208
قلت: ما السبب الذی حملک علی سوء الظن بهذا الرجل؟
قال: ذلک الرجل المبارک الذی أرانی وجهه.
قلت: من هو؟
قال: هو الذی شفاها بعد أن عجزت عنها الأطبّاء. قلت: کیف أراک وجهه؟
قال: أخذ نعل فرس و أحماها حتی صارت کالجمر، ثم أغلق الشبّاک و وضع النعل فی ماء قذر، و قال لی: أیّ وجه تری فی الدخان؟ و أشهد أنّه کان وجه زوج المرأة..
الخ.

فأمّا ما یحدث فی بلاد الإنکلیز من تسمیم الأزواج بعولتهن، و الوالدین أولادهم، و قتلهم و بالعکس، و من الانتحار یحدث أیضا فی غیرها، و أعظم أسبابه العشق و الحرمان، إلا أنّه بالنسبة إلی هذه البلاد لا یذکر. و لنورد لک نبذة من ذلک لتقیس علیها.
حکی صاحب أخبار العالم أنّ رجلا ذبح ثلاثة أطفال له بالموس فی وقت واحد، و کان أصغرهم رضیعا، ثم ذبح نفسه. فلمّا سئلت زوجته عن ذلک قالت: إنّی غادرته مع الأولاد سلیما معافی فلمّا رجعت وجدتهم ثلاثتهم جثثا مطرحة، و زوجی إلی جانبهم، و لا أعلم سبب ذلک. و زعم بعض معارفه أنه قتلهم خوف الإملاق.
و منها أن امرأة شکیت بأنّها قتلت أصغر أولادها، فعند الامتحان علم أنّها قتلت من قبله سبعة، و أنّه کان الثامن مع أنّها کانت تتظاهر بالصلاح و التقوی، و تذهب إلی الکنیسة فی کل یوم أحد، و تلازم دراسة التوراة. و لمّا سئلت عن ذلک قالت: قد قتلتهم خوف الإملاق.
و منها أنّ رجلا کان له امرأة و أربعة أولاد منها، و کان الرجل و الأولاد منتظمین فی سلک جمعیة من أصولها أنه إذا مات أحد من أعضائها یدفع لوارثه خمس لیرات؛ فطمعت المرأة فی الدراهم حتی سمّت زوجها، و کان ابن خمس و خمسین سنة، و قبضت المال، ثم سمّت ابنها الأکبر، و هو ابن ست و عشرین سنة، فمات، و قبضت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 209
المال، ثم سمّت الثالث، و له إحدی و عشرون سنة، فمات، و قبضت المال، ثم سمّت الرابع، فمرض و استدعی بالطبیب، فلمّا أتی الطبیب علم أنّه مسموم، فعند ذلک حصل البحث و التفتیش و نبشت جثث أخوته و شرّحت فتحقّق أنّهم ماتوا کلّهم مسمومین.
و منها أن بنتا سمّت أمها لتستولی علی أمتعتها، ثم أحرقتها، و لمّا کانت بارکة علی صدرها جعلت أمّها تناشدها و تتضرع إلیها أن تبقی علیها؛ فقالت لها البنت:
لقد عشت أکثر مما یحقّ لک أن تعیشی.
و منها أنّ قسّیسا من أهل الکنیسة المتفرعة اسمه فوستر فی بلدة دکنهام، کان یقضی الفرائض الدینیة لإحدی النساء المخدومات، فلمّا رأته غیر أهل لوظیفته صرفته؛ فمرض فأخذ إلی المستشفی، ثم شفی و رجع إلی بیته، و کان له امرأة و ولد سنّه نحو ست سنین، فقامت المرأة صباحا لتهیئ له الفطور، و ترکت الولد مع أبیه فی الفراش، ثم بعد قلیل رأت زوجها قد خرج إلی الطریق، فلمّا أبطأ علیها ذهبت لتنظر ولدها فإذا به مذبوح بموس.
و من ذلک أن رجلا ذبح ابنته، و واراها فی حفرة، ثم ذبح أخاها و واراه أیضا، و ظلّ یأکل بذلک السکین الذی ذبحهما به مدة، ثمّ علم أمره و لمّا قضی علیه بالقتل فرح جدّا.
و من ذلک أن امرأة من لمبث قتلت طفلا لها، و له ثلاث سنین و نصف، و أخته و هی بنت سنة و نصف. و منها أنّ امرأة ذبحت ابنها فلمّا سألها القاضی قالت: إنّما قتلته صغیر لینال سعادة السماء. و هذا کاف.

و من العجیب أن مجلس المشورة بلندرة أصدر أمرا مبرما بعدم أذی الحیوان غیر الناطق، و بتأدیب من یرتکب ذلک، أو تغریمه. و بلغ الذین آذوا الحیوانات فی العام الماضی 464 شخصا، و بلغت غرامتهم نحو 574 لیرة، و أرسل منهم عشرة نفر إلی دار التأدیب؛ إذ لم تقبل منهم غرامة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 210
و رئی مرّة رجل من نبلاء الفرنسیس یغری کلبه بمطاردة هرّة، فغرّمه الحاکم عشرین شلینا. و مع ذلک لم یهمه حظر بیع السم منعا لهذا الشر المتفاقم علی الحیوان الناطق. و إنّ الولد إذا أخذ حاجة لیرهنها و هو دون البلوغ، أو دون خمس عشرة سنة لا یقبلها منه المرتهن، و لکن إذا ذهب إلی دوائی لیشتری سمّا أو مسبتا باعه علی أن بیع السمّ فی فرنسا و مالطة محظور علی أی کان إلا بإذن من الطبیب، فکأن العجماوات أنفع للدولة من بنی آدم. و ما أری لذلک سببا سوی هذا الأصل الفاسد الذی یعبّرون عنه بقولهم حریة المتجر، أو لزوم السم للفلاحین فی قتل الهوام کما سبق ذکره، إلا أنّ مراعاة الجانب الأقوی فی الأمر الذی یکون منه مفسدة و مصلحة ألزم و أهم.
و هذه الحریة فی المتجر هی التی سهّلت للناس أن یغشّوا کلّ شی‌ء من المأکول و المشروب، و کل ما یصحّ فیه البیع و الشراء، کما سیأتی بیانه.
حتی إن صاحب الذوق السلیم یؤثر المقام فی بلاد الهمج بحیث یذوق شیئا ممّا تنبته الأرض علی حاله، علی أن یمکث بین قوم یعلمون عدد نجوم السماء، و رمل البحار، و هم مع ذلک یأکلون ما یضرّ البهائم فضلا عن البشر. و کلّ شی‌ء جاوز القدر أضر.

و أقبح من ذلک أنه کثیرا ما یحکم القضاة أو الجوری علی مرتکب القتل بالجنون إعفاء له من القصاص؛ فتذهب الحکمة سدی فی «و لکم فی القصاص حیاة» أو فی القتل أنفی للقتل. و الجوری هم اثنی عشر رجلا یقع علیهم الاختیار، فیجتمعون مع القاضی لفصل الدعاوی، و هم علی قسمین خاص و عام. فالخاص: مؤلّف من الفقهاء، و ذوی الوجاهة لفصل الأمور الخطیرة، و لکلّ منهم لیرة علی کل دعوی.
و العام مؤلّف من أصحاب الدکاکین و الحرف لفصل الدعاوی الحقیرة و لا إیراد لهم. و قیل: إن کلا منهم یأخذ ثلثی شلین بحسب ما تقرّر فی السابق، و من یمتنع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 211
منهم عن الحضور لزمه غرامة.
و أصل الجوری عرف فی أیام الصکصونیین، و ذلک أنه کان حدث مرّة نزاع بین واحد من الإنکلیز و آخر من أهل والس؛ فعین ستّة نفر من الإنکلیز و ستّة من الوالسیین للنظر فی أمرهما. ثم أثبتت إقامة الجوری فی المجلّة التی یسمونها «مکنا کارتا» کأنها من أعظم أسباب العدل و الحریة. و للقاضی أن یثبط الجوری عن الأکل و الشرب، و أن یمنعهم النور إلی أن یتواطؤوا علی فصل ما. و قد غرم بعضهم لوجود فاکهة فی جیبه من دون أن یثبت علیه أکلها.
و اتفق مرّة أن بعض المسافرین فی سکة الحدید طلب أرشا فحکم الجوری بأن یعطی ربع بنی، و هو عبارة عن خمسة فلوس، فأنکر علیهم القاضی هذا الحکم، و أعادهم إلی النظر فیه، فعادوا و لم یتّفقوا حتی مضی علیهم أربع و عشرون ساعة لم یطعموا فیها شیئا، ثم خرجوا و هم یتظلّمون من الجوع. قال صاحب التیمس: لیس من العدل أن یترک الإنسان أشغاله و یأتی لسماع ما یحدث بین الرجل و امرأته من التناقر و التهاتر. فقد عرفت أن هؤلاء الذین یأتون لإجراء العدل هم أنفسهم مظلومون، و قد یکون حکمه أیضا علی غیرهم زائغا فقد قرأت فی جرنال التیمس أن امرأة اسمها ألیصابت جان وود علیها طلعة الحشمة و الاعتبار، و علی ذراعها طفل رضیع ادّعی علیها بأنها سرقت شیلینین و نصفا فی إحدی العواجل، فثبت علیها الذنب و حکم علیها بحبس ستة أشهر. و فیه أن امرأة طاعنة فی السن ثبت أنها سرقت ساعة و سلسلة قیمتهما خمس لیرات؛ فحکم علیها بحبس ثلاثة أشهر مع الأعمال الشاقّة.
و إذا کان للمدّعی علیه خصم من أفراد الجوری فله أن یستبدله. فإذا تواطؤوا جمیعا علی الحکم بقتل أحد و دوّنوا ذلک فی صک، قال القاضی للمحکوم علیه:
قد حکم علیک الجوری الذی هم من أهل بلادک بأنک مستوجب للقتل فبموجب شرع هذه المملکة تؤخذ من هنا، و یجعل فی عنقک حبل، و تشنق إلی أن تخرج روحک، ثم تدفن مع أمثالک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 212
و یوم شنق المقضی علیه یکون فرجة للنساء فیهرعن صباحا من بیوتهن إلی مشاهدته حتی تغصّ بهنّ الطرق، و هو دلیل علی شدّة قلوبهن و جرأتهن.
و قتل القاتل عندهم لا یکون إلا بهذه الصورة. و فی أحوال کثیرة یقوم التغریب مقامه. و إذا أذنب أحد فی فی بلاد الفلاحین حبسه الشرطی إلی أن یمرّ القاضی بذلک الصقع، فیقیم هناک مدّة و ترفع إلیه الدعاوی.
و فی إنکلترة و والس ستّون قاضیا، و نحو ستمائة دار للقضاء، و ثلاث و ثلاثون خزنة أو بیت مال. و قد مرّ فی أول الکتاب عدد القضاة و مرتّبهم، و منع القصاص بالقتل فی بعض الجرائر کان مما أحدثه سر روبرت بیل فی سنة 1824 ثم منع علی أی جریرة کانت، ثم عمل به فی بعض الأحوال. قال الفاضل کولدسمیث: إنه یوجد فی بلادنا من المجرمین المحکوم علیهم فی سنة واحدة أکثر ممّا یوجد فی نصف أوربا، فلا أدری هل سبب ذلک کثرة قوانیننا، أو تعدّی أهل بلادنا؟ و لعلّ ذلک مسبب عنهما معا فإن أحدهما ینتج الآخر.
و فی بعض صحف الأخبار «إنا نری الجرائر الآن قد تکاثرت، و سبب ذلک الدفع بالشبهات، فإن الذین یثبت علیهم القتل، و نقب الدیار یعاقبون بالنفی لا غیر، فإذا انقضت مدّتهم رجعوا شرّا مما کانوا من قبل». علی أن المصروف علی تغریب هولاء المنفیین فی کل سنة نحو أربعة و خمسین ألف لیرة، و عدد أصحاب الجرائر التی دربوا فیها من نحو قتل و سرقة مما یوجب سجنهم علیها نحو ثمانین ألفا و هو أکثر من عدد العساکر، و مصروفهم ضعفا مصروف هؤلاء.

و اعلم أن شریعة الإنکلیز هی أطول الشرائع أحکاما و أکثرها قیلا و قالا، و أوسع من علم العربیة قلبا و إعلالا، فقد تستمرّ بعض الدعاوی التی تستدعی دهاء الفقهاء و محالهم ربّما یدوم خمسین سنة فأکثر. و قد أنفق مرّة فی دعوی أقیمت علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 213
رجل اسمه بالمر 532، 7 لیرة، و قد وقع بعض تحریر هذا الکتاب أن أقیمت دعوی علی شاب من الأغنیاء بعدم رشده عن التصرّف فی أملاکه، فلزم لإثبات ذلک إحضار شهود من الروسیة و غیرها، فکان المصروف علی کلّ ساعة مائة و ستّین لیرة، و بعد أن بلغ ستین ألف لیرة خرج الحکم برشده.
و یمکن تقسیم شرعهم إلی أربعة أقسام:
الأول: ما تناقلوه من أحکام الرومانیین و النرماندیین و الصکصونیین الذین فتحوا بریتانیة، و یدخل فی ذلک أمور من قبیل العادة. و فی الحقیقة فإن جلّ عاداتهم سنّة لهم. فما أجدرهم بأن یکون لهم لفظة توافق الدین عندنا فإنها بمعنی الدیانة و العادة، فأری أن أخلعها علیهم سواء قبلوها أم لا.
الثانی: ما بنی علی العدل و الإنصاف و مراعاة المصالح ممّا لم یرد فیه نص، و لم یجر فیه حکم، فإذا حدث أمر من ذلک أحیل علی محکمة العدل، فیحکم فیه القاضی و الجوری بالرأی بحسبما یترجّح عندهم أنّه الأصلح. و الثالث: أحکام مجلس المشورة و هی غیر متناهیة.
و الرابع أحکام دیوان الکنیسة.
و لیس فی شی‌ء من هذه الأقسام ذکر الطاهر و النجس، و ما یؤکل و ما لا یؤکل.
و علی حیض المرأة و نفاسها، و حدادها، و عدّتها، و ما أشبه ذلک ممّا لا بدّ من ذکره فی کتب الفقه الإسلامیة، و مع ذلک فیمکن أن یقال: إنه لیس أمر من الأمور المتعارفة إلا و هو مقیّد بحکم من هذه الموارد الأربعة، حتی إنّهم یکتبون فی المناصع:
أصلح ثیابک قبل الخروج إشارة إلی أنه لا یزرّر بنطلونه و هو فی الشارع، أو أنهم یکتبون: «لا یلصق هنا أوراق تعریفات» بل أصحاب المطاعم أیضا ینهمون إلی وضع شی‌ء من الأحکام فتجد أحیانا لوحا منصوبا قد کتب فیه: التسلیم عند التسلم، أی نقد الثمن عند وضع الأکل بین یدی الآکل، أو لا یؤذن فی استعمال الذخان هنا و نحو ذلک.
و متیکانت جریرة الجانی صغیرة أجری الحکم علیها فی الحال، و إن کانت بین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 214
حبس إلی أن ینظر فیها، و حینئذ یرخصّ للمذنب فی أن یطلب کفلاء یکفلونه فیخرج من السجن، و یتعاطی أشغاله إلی أن یعاد عند بت الحکم فإن لم یجد کفلاء بقی فی السجن.
و مما یری منکرا من أحکامهم إجازة شهادة الأولاد دون البلوغ، غیر أن القاضی یستحلفهم أولا و ینبههم علی خطر الیمین و الشهادة هذا إذا کان فی الدعاوی الصغیرة، أی التی لا توجب القصاص بالقتل. و الویل ثم الویل لمن وقع فی ید أحد من فقهاء الشرع، فإنهم أدهی خلق الله، و لا یعجزهم أن یصیّروا الظلام نورا، و النور ظلاما، و دونک مثالا واحدا لذلک: و هو أن بعض المتکیّسین الذین یدلّون بجمالهم دون مالهم عشق بنت أحد الأغنیاء، و إذ کان یعلم أن الغنیین للغنیات، و المقلّین للمقلّات خشی أن یخطبها من أبیها فیسفّه و یجبه؛ فتوسّل إلی ذلک بواحد من هؤلاء الدهاة، و وعده بصلة حسنة؛ فقال له: سأتروّی فی أمرک فأتنی غدا. فلما کان الغد أتاه الشاب فقال له الفقیه: أرأیتک لو شاء أحد أن یقطع أنفک، و یعطیک عشرین ألف لیرة أفکنت ترضی قال: کلا، و لو أعطیت ضعفیها. فانطلق الفقیه لساعته إلی أبی البنت و خاطبه فی أن یزوج ابنته من الرجل، فقال له: کیف أصاهره و هو فقیر و لیس له غیر جماله؟
قال: و عنده أیضا جوهرة أعطی فیها بحضرتی عشرین ألف لیرة فأبی أن یبیعها؛ فتغیر الرجل عن إصراره، و ما زال به حتی أغراه بتزویج ابنته. و البارع من هؤلاء الفقهاء لا یباشر دعوی من الدعاوی الخطیرة إلا إذا قبضت کفّه علی ثلاثمائة لیرة.

فأمّا کتّاب الصکوک فلما کان جعلهم بحسب السطور کانت عباراتهم مملّة لما فیها من التکرار غایة الإملال، مثال ذلک: باع زید بن بکر داره الفلانیة لخالد بن عمرو بکذا و کذا بیعا خاصّا مطلقا، و أقرّ زید بن بکر بأنّداره الفلانیة، التی باعها لخالد ابن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 215
عمرو بکذا و کذا، قد انتقلت من ملکه انتقالا مطلقا، و صارت فی حوز خالد بن عمرو، فصارت دار زید بن بکر، و الحالة هذه فی تصرّف و ملک خالد بن عمرو ملکا مطلقا خاصّا.
و یقع کثیرا أیضا فی أحکامهم الدیوانیة مثل هذا التعبیر الآتی: إذا أخذ شخص أو أشخاص شیئا، أو أشیاء من موضع کذا، أو مواضع کذا، وجب القصاص علی ذلک الشخص، أولئک الأشخاص الذین أخذوا ذلک الشی‌ء، أو تلک الأشیاء من ذلک الموضع، أو تلک المواضع. و هذا ضدّ عبارة کتب الفقه الإسلامیة، فإنّها أخصر ما یکون حتی تحتاج إلی شرح و حاشیة و فقیه یفسّرها.
و قد یقع التکرار فی عبارة کتّاب الصکوک فی البلاد الإسلامیة، و هم الذین یتعیّشون من کتابتهم. و لقد تعجّبت کثیرا مرّة من قراءة صکّ کتبه بعض کتّاب المحاکم بتونس، مطلعه: الأجلّ الوجیه الفاضل الموقّر محمد بن الحاج أحمد. قال بترو المالطی النصرانی: إنه أعطاه کذا و کذا، یعنی أنّ المالطی ادّعی علی الأجلّ محمد بکذا، و إنّما فصل هذا الکلام، و جاء بهذا الترکیب السخیف کراهة أن یذکر اسم المالطی قبل محمد، و هو من الهوس الذی یفضی إلی خرم قواعد العربیة. و أکثر أحکام تونس علی هذا المثال من اللحن و الخطأ. و أقول فی الجملة: إنّ عبارة کلّ الفقهاء فیها خروج عن قواعد النحو و اللغة.

أمّا کلام الإنکلیز فإنّه لما کان مورده اصطلاح اللغة و عرف التخاطب رأیت من الواجب أن أذکره بالتفصیل فی فصل علی حدة أجعله خاتمة لهذا الکتاب إن شاء الله تعالی، و إنّما أقتصر منه علی نبذة فأقول: إنّ تحیّتهم فی الصباح هی أن یقولوا صباح طیب، و فی المساء مساء طیب، ثم یردفوها بقولهم: هو دو یو دو، و ترجمتها:
کیف تعملون أنتم تعملون. و هو سمة تنبئ عن مزید میلهم و توقانهم إلی العمل، حتی إنه یوجد فی لغتهم نحو عشرة ألفاظ مرادف العمل، و هو أکثر ما عندهم من المترادف. و لا یخاطبون بضمیر المفرد إلا الباری تعالی، أو فی الشعر، و هو ضربة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 216
لازب عند طائفة من جنسهم یقال لهم: کویکرس، و سیأتی ذکرهم. فأمّا عند الفرنسیین فاستعماله إنّما هو فی مخاطبة الإدلال کأن یکلّم المحب محبوبته، أو الوالد ولده. و تحیّة هؤلاء، بعد صباح الخیر، کیف أنتم تحملون أنفسکم؟ و کلتا التحیّتین لا معنی لهما کما قال فلتیر.
و متی خاطبت أحدا من فلاحی الإنکلیز و هو مصغ إلیک أبدی همهمة عند کلّ جملة، أعنی قوله: هم. فکأنّها عندهم حرف بمعنی نعم، و عند کل فقرة تقضی بالاعتبار، یقول: اه. و إذا هم خاطبوک نفضوا رؤوسهم، و لا یکادون یشیرون بالأیدی کما هو دأب أهل مالطة و إیطالیا، و غیرهم، و لیس للهجتهم مطلقا نغمة مطربة سواء تکلّم بها جاهل، أو عالم، أو ولد أو امرأة، إذ لیس فی کلامهم مدّ و لا حرکات طویلة. و أصوات الرجال من حناجرهم بخلاف اللغة الفرنساویة، فإن فیها غنّة تستحب من الأولاد و الجواری جدّا، و ربّما طرب لها من لیس یعرفها.
و مع أن لغة الإنکلیز من اللغات المستحدثة و لم تشهر إلا و أعقبها التمدن، و طبع الکتب؛ فلکلّ أهل صقع عندهم کلام و لهجة خاصّان بهم فلا یکاد أحدهم یفهم من صاحبه شیئا بمنزلة ما عند أهل الشام و المغاربة من الفرق. و من عادة النساء إذا کلّمن أحدا من الخاصّة أن ینحنین له عند کلّ سؤال و جواب، و عادة الغلمان أن یضعوا أیدیهم علی رؤوسهم، و کذا هی عادة الخادم مع مخدومه عند کلّ سؤال و جواب، حتی القسیسون أیضا یرتاحون لهذه الدغدغة، و إذا خاطبوا أحدا بکلام توبیخ و غیظ قالوا له سر، و هی بمعنی سیّد، حتی إنهم یقولونها عند طردهم کلبا و نحوه، فیقولون مثلا: اخسأ یا سیّد، و قد یستعملونها أیضا لتعظیم المخاطب و إجلاله. و من الغریب فی هذه اللفظة أنّها بالفارسیة بمعنی رئیس، و وافقها أیضا فی العربیة لفظة السریّ! فلا أدری أیّ اللغات هی الأصل لها.
و الرجل یقول عن زوجته: معلمتی و المرأة تقول عنه: معلمی، و إذا خاطب زوجته أحد من الخاصّة بلفظة مدام کان ذلک إشارة إلی تنافرهما، فخطاب الرضی إنّما هو أن یقول لها: یا محبتی أو عزیزتی. و ربّما قالوا: یا قلبی، و لا یکادون یفهمون یا روحی و یا عینی. و یکثرون من ذکر الشیطان فی حالتی التعجّب و الاستفهام، فیقولون أین الشیطان کنت، و یضیفون لفظة مان بمعنی الرجل إلی کلّ شی‌ء، فیقولون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 217
للسقاء: و اطرمان أی رجل الماء، و لحامل الرسائل بوسط مان و هلم جرا.

و من عادتهم فی المکاتبة إذا أراد أحد من الأعیان أن یکتب إلی شخص یجهله أن یقول: فلان یسلّم علی فلان، و یسأله عن کذا، و فی المرّة الثانیة یکتب له سر، و فی الثالثة أو الرابعة دیر سر، أی سیّدی العزیز، و إذا خرق حجاب الکلفة بینهما کتب له می‌دیر سر، أی سیّدی العزیز، و إذا استحکمت الألفة کتب له عزیزی الخواجا فلان، فإذا طالت کتب عزیزی فلان.
و لهم عادة قبیحة حین یکتبون أسماءهم فی آخر الکتاب ممّا عرف بالإمضاء و ذلک أنّهم یکتبونها مثبّجة معماة بحیث لا یقدر أحد علی قراءتها إلا من مرن علیها، فعلاج ذلک لمن یجهل الاسم أن یقطعه من الرسالة، و یلصقه علی ظهر المغلّف، و یرسله إلیه حتی یبیّنه فی المرّة الثانیة. و أصل ذلک أن من یکتب عندهم خطا حسنا یزنّ بأنّه معلّم للصبیان، أو کاتب عند تاجر. فأمّا من یعش من أملاکه فلا یلزمه ذلک، و یقابله عندنا قبح عادة الذین یمضون أسماءهم و یهملونها عن الإعجام.
و لا أدری ما سبب هذه العادة الذمیمة الموجبة للإبهام و الالتباس، و الظاهر أن منشأها الکبر أیضا، فإن المکاتب یظنّ أنّ اسمه قد بلغ من الشهرة و التنویه بحیث لم یحتج إلی إعجامه، و الدلیل علی ذلک أنّهم یکتبون تحت أسمائهم حرف المیم کنایة عن معروف.
و بما ذکرت لک من اصطلاح الإنکلیز فی افتتاح رسائلهم عرفت أنّهم لا ینعتون المکتوب إلیه بالأجلّ و الماجد و الأکرم و المفخم، و غیر ذلک، إلا أنّهم یطیلون غالبا فی الإمضاء، فیکتبون أنا باق یا سیّدی عبدک الأحقر المطیع فلان. و قد تکون أحیانا نوعا من التهکّم، و ذلک إذا کان الکتاب مشتملا علی التوبیخ، أو المناقشة. و عادة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 218
العرب بخلاف ذلک، فإنّهم یسهبون فی افتتاح الرسالة، و یوجزون فی الإمضاء، فإذا کتب مثلا الداعی فلان، أو عبدکم فلان کفی. و أهل تونس و الغرب یکتبون کاتبه فلان.

و کما اختلفت عادتنا عادتهم فی المکاتبة و الخطاب، کذلک اختلفت فی الزیارة و اللقاء، فإنّک إذا دخلت علی أحد من أهل العربیة احتفی بک غایة الاحتفاء، و إن لم یکن بینکما صلة أو معرفة. و عند الانصراف لا یزید علی أن یقول لک: فی أمان الله، و ربّما لم یقم لک. و إذا دخلت علی إفرنجی أراک أنه مشغول عنک بما هو أهم من الزیارة، و سألک أن تسرع فی عرض حاجتک، و عند انصرافک من عنده ینهض لک و یرافقک إلی الباب. و عند الفرنسیس لا بدّ من أن یکلّمک هناک کلاما یوجب وقوفکما و لو دقیقة إشارة إلی أنّه لم یمل منک. و فی الجملة فلیس من الإفرنج من یصدق علیه إذا طرقه طارق قول الشاعر:
فقلت له أهلا و سهلا و مرحبا رشدت و لم أقعد إلیه أسائله
أو قول الآخر:
سلی الطارق المعتر یا أم مالک إذا ما أتانی بین قدری و مجزری
أیسفر وجهی إنه أول القری و أبذل معروفی له دون منکری
قال النمری: المعروف ههنا القری و الإیناس و ما شاکلهما، و المنکر ههنا أن یسأله عن اسمه و نسبه و بلده و مقصده، و کلّ هذا ممّا یجلب علیه حیاء.
ثم إنّ ما عبت به الإنکلیز من الأخلاق و العادات مبنی علی اعتبار ما وصل إلیهم من الفنون و العلوم، و علی کثرة ما عندهم من الوسائل الجدیرة بأن تصفّی طباعهم عن غلاظة أسلافهم، و تقدم بهم إلی الکمال. فإنّ ما یطبع عندهم من الکتب و صحف
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 219
الأخبار، و ما یلقی علیهم فی الملاهی و الملاعب لحریّ بأن یهذب أخشن الأجیال فی أعظم المحامد، فأمّا من لم تصل إلیه هذه الوسائل، و بقی علی الهمجیة و الأمیّة، فأحری أن یرثی لحاله و باله من أن یلام علیها. قال الشاعر المخزومی:
العیب فی الخامل المغمور مغمور و عیب ذی الشرف المذکور مذکور
کفوقة الظفر تخفی من حقارتها و مثلها فی سواد العین مشهور
و قال آخر فی المعنی:
قد تخفض الرجل الرفیع دقیقة فی السهو فیها للوضیع معاذر
فکبائر الرجل الصغیر صغائر و صغائر الرجل الکبیر کبائر
و قال العلامة الخفاجی:
کم من عیوب لفتی عدّها سواه زینا حسن الصّنع
فنکتة الیاقوت مذمومة و هی التی تحمد فی الجذع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 220

و ما أنکرته علیهم وافقنی علیه من جال منهم فی بلاد الشرق، و جنح إلی التطبّع بطباع أهلها، فکلّهم یقرّ بأنّ هذه الأحوال التی اتّصف بها عامّة الإنکلیز فی هذا العصر، عصر التأدب و التکیّس شین و أیّ شین، و أنا أختم هذا الإقرار بأن أقول: إنّ عامّة الإنکلیز هم دون عامّة فرنسا أدبا و کیاسة، کما أن علیّة أولئک أفضل من علیّة هؤلاء. و سیعاد ذکر ذلک عند الکلام علی أخلاق الفرنسیس، و أقول أیضا فی الجملة: إنه معما یظن أن دول الإفرنج تبغی تعمیم المعارف لدی جمیع رعایاها فلیس الأمر کما یظن إذ لیس من نفع الدولة، و الکنیسة أن تکون العامّة متکیّسة و متفقّهة، و لا سیّما عامّة فرنسا، فإنّ معارفهم سبب لتخطئة الدولة، و لهذا یقع فیها من التغییر ما لا یقع فی غیرها.

و یعجبنی من الإنکلیز خلال منها: أنّه لیس عندهم فضول و تکلیف علی الدخیل فیهم، بل لا علی من هو منهم، فلا یزورونه فی غیر وقت الزیارة، و لا یستعیرون منه، و لا یتعرّضون لما یأتیه، فلو رأوه مثلا مضطجعا علی قارعة الطریق لم یسألوه لأی سبب تفعل ذلک؟ بل ربّما حسبوا أن أهل بلاده جمیعا یضطجعون مثله، و أن فی ذلک مصلحة لهم. و إذا زارک أحدهم، و رأی عندک مثلا امرأة أو نساء لم یهمه أن یسألک عن سبب زیارتهنّ، ممّا لا بدّ منه فی بلادنا، و کذا لو رأوک تماشی امرأة فی الطریق، أو تخاصرها فکلّ منهم مشغول بهمّه، و مهموم بشغله. و إذا رأوا طبقا مغطّی لم یسألوا ما فی هذا الطبق، کما فی الحکایة المشهورة. و یمکن أن یقال: إنّ هذه الخلّة هی صنو لأول خلّة ذکرتها من معاییرهم فی کون کلّ واحد منهم لا یهتمّ إلا بشأنه، و لا غرو أن یکون بعض الخلال ممدوحا من وجه، و مذموما من وجه آخر.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 221
و من ذلک: الجدّ فی المساعی، و عدم الشماتة، و کراهیة العبث الموجب للتنافر و العداوة أو لنکایة الخصم فی الکتابة. و لو کان عندنا برید علی الصفة التی هی عندهم، لکنت تری فی کلّ یوم أهاجی و أحاجی تلقی فی البوسطة، و یبعث بها کما یبعث بالرسائل. نعم إنّ عندهم یوما مخصوصا فی السنة یتراسل فیه المعارف برسائل مزحیة، و لکن من دون أذی و إیجاب تبعة. و من ذلک عدم التهافت علی الحسد، فإذا رأوا عندک مثلا متاعا نفیسا لم یکن عندهم مثله لم ینفسوا علیک فی إحرازه، و لا یقولون: یا لیت کان لنا مثله. و خصلة النفاسة و الحسد قلّما یخلو منها فی بلادنا جسد.
و منها أنّهم یضبّون علی ما بهم، فلا یتظلّمون، و لا یجدّفون أیّ یستقلّون عطاء الله، و لا یقولون لیس لنا، و لیس عندنا، فکلّ واحد منهم یریک أنّه مستغن عنک، و لا تکاد تسمع خادما یطعن فی مخدومه، أو خادمة تعیب مخدومتها، و إن کانا یکابدان عندهما. أمّا فی بلادنا فقلّما تجد خادما راضیا عن سیّده، بل یعتقد أنّه هو أولی بالسیادة، أو أن شرف مخدومه متوقّف علی بقائه عنده.
و من هذا القبیل عدم بخس الناس حقّهم، فإذا نبغ أحد فیهم فی فنّ و صنعة لم یجد من یتصدّی لتجهیله، و تخطئته حتی یوقفه عن تقدّمه و یطفئ جذوة قریحته، و ربّ دوحة نشأت عن فرع. لا بل یجد من ینشطه و ییسر له أسباب العلم، أما فی بلادنا فإذا نبغ أحد فی شی‌ء بادره حسّاده بقولهم: هو مدّع، هو حمار، هو متطفّل.
و من ذلک أنّهم لا یتشبّثون بأعقاب الأقاویل، و لا یأتون النمیمة و الغیبة إلا قلیلا. فإذا سکن ما بینهم غریب و سمعوا عنه ما یکرهونه منه فلا ینقلون إلیه ما سمعوا عنه، بل لا یهمّهم ما قیل فیه، و إنّما یعاملونه بما ظهر لهم من حسن سیرته خلافا للفرنسیس، فإنّهم مثلنا فی التعلّق بقال و قیل، و فی الاستفحاص عن أحوال الجیران، بل أهل البلد. و لمّا کنت فی باریس کنت أتردّد علی الکونت دکرانج ترجمان الدولة؛ لما کان عنده من البشاشة بالغریب و لین الجانب، و کان هو أیضا یتردّد علیّ إذا لزمه ترجمة أو إنشاء رسالة بلغتنا، و إذ کنت أکلّمه ذات یوم فی مصلحة لی، قال
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 222
لی: إنّی لیعجبنی حسن تصرّفک فینا، و نزاهة نفسک، و ذلک ممّا یدعونی إلی إجابة سؤالک، غیر أنی أنکر علیک شیئا شاع عنک.
قلت: اذکر لی حتی أتجنّبه.
قال: إنّ الناس یقولون: إنّک قدمت إلینا جاسوسا من رف الإنکلیز، و إذا کان ذلک حقّا فلا یسعنی إسعافک بحاجتک.
قلت: بودّی لو کنت جاسوسا إذن ما کنت لأکلّف أحدا بشی‌ء، فإنّ جاسوس الإنکلیز یستغنی بوظیفته عن أن یتوصّل بأحد إلی نوال أربه.
و لا شکّ فی أن المومأ إلیه سمع عنّی ذلک، فإنّ من طبع الفرنسیس، و لا سیّما شرطة الدیوان، أن یتجسّسوا عن أحوال الغریب بینهم، فإذا علموا أنه یعیش بلا حرفة یتعاطاها حکموا بأنّه إمّا بأن یعیش من رزقه، أو من حیلته، و حیث کانوا یعلمون أنّی لم أکن أتعاطی حرفة، و لست غنیّا ذا عواجل و ولائم استنتجوا من هاتین المقدمتین أنّی جاسوس. و مثل ذلک لا یشغل به أحد من الإنکلیز باله، فغایة ما یرومونه من الغریب أن یحسن تصرّفه، و یقضی دینه، إلا أنّ من یسکن عندهم فی القری یلزمه من باب المجاملة و المخالقة أن یذهب إلی الکنیسة فی یوم الأحد، و أن ینام فیها. فأمّا فی المدن الجامعة فلا یلزمه ذلک، و قد شهر مرّة فی صحف الأخبار أنّ الملکة أهدت إلی بعض الجند مندیلا قد کفّ بکفّ ابنتها، فلم یعبأ بهذا الخبر أحد، و لا ظنّ بها أحد سوءا، و لو شهر أمر مثل هذا فی بلادنا عن أمیرة لبقی شغل الخواطر و الألسن أحقابا.
و من ذلک کلامهم بصوت منخفض و هی صفة تکاد أن تکون من خصوصیات نسائهم. و فی بعض البلاد قد تسمع للنساء زعیفا و زعیقا کأصوات الجن.
و من ذلک حسن الترتیب و التدبیر فی الأشغال و المصالح و التوقیت للعمل فلکلّ شی‌ء عندهم وقت، و لکلّ وقت شغل، فإذا اتفق أن زارهم أحد فی ساعة الشغل لم یتحاشوا أن یقولوا له مثلا: قد أنسنا بک، و لکن علینا قضاء ما لا بدّ منه من المصالح، فلا تؤاخذنا، وزرنا فی یوم کذا، فینصرف عنهم عاذرا لا عاذلا لأنّه هو
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 223
أیضا یعاملهم بمثل ذلک. أمّا عندنا فربّما تعطّلت مصالح الإنسان بکثرة زواره حتی یضطر أخیرا أن یحمل و سادته، و یقول: شفی الله مریضکم.
و هذه الصفة أی حسن الترتیب یظهر أثرها بزیادة من أهل الرئاسة و السیادة و الإدارة منهم، فإنّ رجال الدولة إذا أرادوا أن یباشروا أمرا من الأمور الجسیمة، فإنّما یباشرونه بغایة الإحکام و الضبط بحیث لا یوجب تغییرا ما فی الأحکام، و لا إزعاجا بشی‌ء علی الرعیة، فإذا اضطروا مثلا فی وقت الحرب إلی تجنید جیوش و تجهیز بوارج، و ذخائر فلا یکون ذلک موجبا لاضطراب الناس، و تغییر أحوالهم، أو لغلاء الأسعار.
و إذا شاؤوا أن یجعلوا علی الناس ضریبة لسدّ مصاریف الحرب، أحیل ذلک علی مجلس المشورة النائب عن الجمهور، و معلوم أن الإنسان لیهون علیه أن یؤدّی شیئا علی ید نائبه أکثر من أن یؤدّیه علی ید غالبة قاهرة. و فی بعض البلاد إذا شرعت الدولة فی تجهیز العساکر للحرب رأیت جمیع الناس یموجون فی الأراجیف، و یخوضون فی التهاویل، فیظلم إذ ذاک القوی الضعیف، و یأخذ المرء بثأره من خصمه، و تختلّ أسباب التجارة، و یعدم الأمن بین المتعاملین، فتکون غائلة الحرب مشعورا بها فی داخل المملکة أکثر من خارجها. و قد کانت مدّة إقامتی فی هذه البلاد قبل حرب الروس مع الدولة العلیّة العثمانیة، و فی خلالها و بعدها فلم یتبیّن لأحد فرق فی شی‌ء ما أصلا.

و یلحق بذلک أن تحصیل لوازم المعاش فی الصیف و الشتاء یکون شرعا فلا یتعذّر وجود شی‌ء منها بأحد الموانع، و فی غیر البلاد متی دخل الشتاء، و هطلت الأمطار تعطّلت الطرق، و انقطع المجلوب من المأکول و المشروب، فتری کلّ واحد منجحرا فی بیته إلی أن تتیح له فرصة الخروج، فإذا لم یکن الإنسان قد حاکی النملة بأن اتخذ مؤنته فی داره صیفا هلک جوعا.
و من أعظم ما یؤول إلی تنظیم الأمور ترتیب البوسطة و ضبطها، ففی سنة 1855
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 224
وضع فی بوسطات لندرة وحدها 000، 000، 46 مکتوب، و أرسل إلیها من بوسطات الممالک فی سنة واحدة 000، 000، 100 و لم یسمع إلی الآن أن مکتوبا واحدا منها فقد إذا کان صاحبه موجودا. و سیأتی ذکر ذلک بالتفصیل عند ذکر لندرة و ما فیها، و جعل کل مکتوب إذا أرسلته داخل المملکة نصف قرش، و لا فرق فی قرب المسافة و بعدها. و هذا المبلغ القلیل تشتری به طابعا مصمّغا، و تلصقه علی عنوان الکتاب.
و قد یبعث بهذه الطوابع من بلد آخر فی ضمن الرسائل بدلا من الفلوس، فإذا سمع أحد مثلا بذکر کتاب طبع حدیثا أرسل إلی بائع الکتاب ثمنه من هذه الطوابع، فإنها خفیة خفیفة بخلاف ما إذا أرسل إلیه ثلاثة شلینات مثلا، فإنّها تثقل حجم الرسالة، و لا یخفی أمرها.
و إذا بعث أحد بمکتوب، فلم یجد البرید صاحبها بحث عن المرسل و المرسل إلیه، فإن تعذّرت معرفة هذا ردّه إلی المرسل، و إلا أبقی فی البوسطة مدّة معلومة ثم یحرق. و إذا شئت أن تبعث بکواغذ مالیة أخبرت صاحب البوسطة بذلک، فیجعل علی ظرف الکتاب طابعا آخر إنذارا للبرید من أن یطمع فیه فیفتحه.
و هناک طریقة أخری و هو أن ترسل هذه الکواغذ أنصافا، أعنی أن تقطعها أنصافا و ترسل فی أول مرّة نصفا، فإذا جاءک علم وصوله أرسلت النصف الآخر، فیلصقهما المبعوث إلیه بالأخری، و ینتفع بهما. و إذا اشتریت من تاجر ما قیمته نصف شلین فقط، و ناولته کاغذا بخمس لیرات، صرفه لک فورا، و ربّما تزید قیمتها فی باریس و غیرها علی قیمة الذهب، و ذلک یدل علی ما لبنک الإنکلیز من المتانة و المکانة.

و تقلیل أنواع النقود أی کون النقود تقتصر علی ثلاثة أنواع، أو أربعة من الأسباب المیسرة للمعاملة، بیان ذلک أن للإنکلیز قطعة من الفضة تعرف بالشیلن، ثم أخری قیمتها شلینان، و أخری قیمتها شیلنان و نصف، ثم نصف الشیلن، ثم ربعه، ثم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 225
اللیرة من الذهب، ثم نصفها. فلو کان عندهم قطعة تساوی مثلا شیلنا إلا قرشا، أو قرشین و نصف قرش، أو سدس اللیرة، أو سبعها، أو ثمنها، حصل التغابن، أو التوقف فی الأخذ و العطاء، فیا لیت ذلک کان جاریا فی البلاد المشرقیة.
و کذلک من میسّرات المعاملة کون نقود البلاد الأجنبیة لا یتعامل بها فی البیع و الشراء فی لندرة، و إنّما یمکن صرفها عند بعض الصیارفة، و لا تغیر لأسعار نقودهم قطعا کما یقع فی بعض البلاد، کما لا تغییر لأسعار البیاعات، فإنّک إذا أردت أن تشتری شیئا من عند تاجر لم تجر العادة باستحطاطه من الثمن، و لا سیّما إذا کان المبلغ زهیدا، و بذلک یحصل راحة للبائع و الشاری و نعمت العادة.

و من ذلک عدم التعنّت علی النساء فیما لا یکون به مثلبة للعرض، فإذا کان الرجل مثلا غائبا، و جاء منزله فوجد رجلا یحادث زوجته لا یتناولها بالهراوة، أو القذع و یقول لها یا فاجرة یا عاهرة لا یجمعنی و إیّاک مکان من قبل أن یعلم سبب زیارة الرجل، فأمّا إذا عرف منها الخیانة فلا رحمة بعدها و لا إعذار، و إنّما هما خطّتان: إمّا سکّین و إمّا سمّ. و کثیرا ما سمعت زوجة الرجل تقول للضیف بحضرة زوجها خذ یا عزیزی، و هات یا عزیزی.

و من ذلک الأمن فی الخروج لیلا من دون فانوس، و لا باب یقفل علی الساری، و الأمن للمسافر أیضا فی البلاد، فإنّ الإنسان لیسافر فیها لیلا، و هو فی آمن حال، و أصفی بال ممّا لو سافر فی بلادنا نهارا. و تری الولد یمشی فی المدن الکبار وحده لیلا، و لا یخشی شیئا. و لا هیبة لذوی المراتب و المناصب منهم، أو للعسکر و الشرطة عند المارّین بهم. و إنّ البنت التی لم تبلغ عشر سنین لتسعی بعد نصف اللیل، و تمرّ بالشرطة فکأنّها مرّت علی بعض أقاربها فتسألهم و یجاوبونها، و تسترشدهم بغیر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 226
حشمة و لا انقباض، فیرشدونها، و یذهبون معها، و لیس للشرطی حقّ أن یدخل بیت أحد إلا بإذن الدیوان لسبب خطیر، و لا یأخذ غریما محقوقا إلا من الطریق.
و فی البلاد الشرقیة إذا کلّمت المرأة بعض الشرطة أو العسس لیلا لم یلبث أن یمدّ إلیها یده، و یهتک حجابها. و هیهات أن ینتقم منه منتقم. و عندی أن عدم الهیبة و الخوف علی صغر هو الذی یورث جیل الإفرنج جمیعا الإقدام و الجرأة علی الأمور، و الکلام، و یزیدهم بسطة فی الجسم و العقل، و یبطئ بهم الشیب و الهرم، فإنّ إلقاء الرعب فی قلب الصغیر کلوافح الریاح العاصفة علی الغرس، فمتی تمکّن منه جعله بعد ذلک غیر صالح للمساعی الجلیلة، و ما عدا خوف الحکّام و الظلام و رؤساء الدیانة فی بعض البلاد الشرقیة، فإنّ الأمّهات یزرعن فی قلوب أطفالهن الخوف من العفریت و الروح الشریر و الخیال و الظلام و غیر ذلک، فتبّت العادتان، و لو لا أن أهل الشرق من طبعهم التسلیم للمقدور لما رأیت منهم أحدا تصدق علیه صفة الرجولیة.
و قد صار الآن کتّاب الأخبار فی هذه الدیار یلومون أرباب السیاسة علی قلّة الأمن للماشین لیلا فی طرق لندرة، و سبب ذلک رجوع أولئک المنفیّین کما ذکرنا، إلا أن هذا عارض یرجی زواله. و کذلک فشا اللوم علی خیانة البرید، لعدم تسلیم الرسائل، إلا أنّه أیضا من الأمور الطارئة.

و من ذلک اختصارهم الکلام مع المخاطب إذا اعتمدهم بشی‌ء، فإذا احتاج الصغیر إلی الکبیر فی شی‌ء قال له: إنّی أرجو أن تکون من المحسنین إلیّ بتنویل طلبتی فأکون لک من الشاکرین. فهذا یغنی عن قولنا یا بدر الکمال، و یا بحر النوال، یا من یلتجئ إلیه العافون، و یحجّ إلی کعبة فضله العائذون، و یا من صیته طار فی الآفاق، و ملأ الألسن و الأوراق، و یا من و یا من، فیکون جواب الکبیر له بغیر ملث:
سأبذل جهدی فی مصلحتک، و أخبرک. فهذا یغنی عن قولنا: علی الرأس و العین،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 227
حبّا و کرامة، لا بدّ من ذلک، فإنّ الخیر مشترک، و نفعک من نفعی، و الحال واحد حالة کون النیة غیر منعقدة علی العمل، فأمّا إذا رأی المسؤول نفسه غیر قادر علی إحساب سائله و نفعه قال له مصرّحا: إنّ سؤالک فوق طاقتی؛ فاقصد غیری.
و لکن متی وعد فلا بدّ من إنجاز وعده، فلا محال و لا مطال.

إلا أنّه لا ینبغی أن تفهم من هذا أن الأمور الخطیرة عندهم تبتّ فی الحال، فإنّ لها من التوقیف و التعیین ما یعیی به صبر المنتظر، إذ لا یبرم عندهم أمر من أول وهلة إلا أن یستفرغ فیه البحث و التروّی، فعلی قدر ما یهون علیهم ارتجال المقال، یصعب علیهم ارتجال الفعال، حتی إنّ دیوان المشورة لا یبتّ شیئا إلا بعد استفراغ الکلام فیه، و إنّما المراد أنّهم لا یعدون بما لا نیة لهم علی وفائه کما یحدث فی بلادنا، فیبقی الموعود رهین الأمانی یطعم الملث، و یسقی الوعود، ثم لا یحصل من بعد ذلک علی شی‌ء، فینتج منه التکذیب من قبل الموعود، و التنکید من قبل الواعد. و فی الجملة فلیس بین الإنکلیز عرقوب، و لا أشعب.
و عندی أنّ هذا الاختصار هو فی أغلب الأحوال أساس للمصالح، و وسیلة للنجاح، فإنّه إذا کان أحد مثلا معطّلا عن الشغل، و طلب وظیفة من أحد الإنکلیز، فإنّه یکتب إلیه کتابا و یذکر له الشروط، فإذا أعجبه ذلک أجابه حالا إلی سؤاله، و إلا قال له لا یمکننی؛ فیسعی الرجل فی تحصیل وسیلة أخری.

أمّا عندنا فإذا طلب أحد من مخدوم وظیفة قال له: یا حبّذا لیس غیرک أجدر بها، و لقد طالما بحثت عن رجل مثلک، متّصف بهذه الصفات، و لا سیّما أنّک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 228
أنصفت فی الطلب، و لکن أمهلنی ریثما أقضی و طرا لی، فیربطه بهذا الوعد، ثم تمضی مدّة و الرجل راکن إلی وعده، فإذا سأله مرّة أخری مطله بحیلة أخری، إلی أن یقول له أخیرا: قد استخدمت غیرک، أو قد استغنیت عنک.
إلا أن الإنکلیز غالبا قد فرعوا من هذا الأصل فروعا لا تناسبه منها: أنّهم یعاشرون من یکون له عنده مصلحة شهورا و سنین، فإذا انقطعت أسباب المصلحة انقطعت العشرة، و إذا اشتریت من أحدهم بما قیمته ألف لیرة مثلا دفعة واحدة، فإذا رآک فی غیر حانوته لم یلتفت إلیک، فلا یعرفک إلا فی الدکان.

و من ذلک، أی من الخصال المحمودة، الحرص علی ما یؤتمنون علیه، فإذا سلّمت لأحدهم مثلا طرسا فإنّه یصونه عنده بمنزلة طرس نفسه، حتی إذا استرجعته بعد سنین أعاده علیک کما تسملّه، بل ربّما أزال عنه الوسخ وردّه إلیک نظیفا، و قال لک: و هو معتذر قد تجاسرت علی أن أزلت الطبع عن الطرس، و أرجو أنّی لم أسیئ فیما فعلت، و قس علی هذا سائر ما تأتمنهم علیه. و ینضمّ إلی ذلک احترامهم للرسائل، فلا یفتح أحدهم کتابا جاءه باسم غیره، بل یبذل جهده فی إیصاله إلیه، و إذا زارک منهم زائر، فلا یمدّ یده و لا طرفه إلی ما بین یدیک من الصحف، فإذا أراد أن ینظر فی کتاب لم یلمسه إلا بعد أن یستأذنک. و فی بلادنا إذا أعرت أحدا کتابا أعاره هو إلی آخر، و الآخر إلی آخر و هلم جرّا، فربّما لم یعد إلیک منه عین و لا أثر، بل یری نفسه أولی به، و إن لم یستفد منه إمّا لعدم قدرته علی فهمه أو لکثرة أشغاله، بل القسیسون أیضا لا یتورّعون من هذا. و إذا شرّفک بزیارته فأوّل ما یطمح نظر فإنما هو إلی أوراقک، و حالا یمدّ یده، و یخطف منها ما شاء، فکأنما هو جاسوس جاءک لیطّلع علی أسرارک لا لیأنس بحدیثک.
و من ذلک أن أصحاب المراتب عندهم لا یقبلون المصانعة و الرشوة من أحد لتنویل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 229
أربه، و إن علم أنه ارتکب ذلک اقتصّ منه کما یقتصّ من السارق، و لم ینفعه أن یؤدّی الرشوة التی أخذها مضاعفة. نعم إن المراتب هنا إنّما تعطی غالبا بالمحاباة و الاستحباب لا بالاستحقاق و الاستیجاب، فإنّ الأمیر إذا نوّه بشخص من أقاربه، أو معارفه عند ذی مرتبة و سیادة، نفذت کلمته عنده، و لو أنّ شخصا متّصفا بأحسن الأخلاق و متحلّیا بالعلم و الفضل حاول بنفسه أن ینال تلک المرتبة لم یلتفت إلیه، إلا أنّ هذا الداء عام فی جمیع الممالک.
و یلحق بما تقدّم من تفضیل الاستحباب علی الاستیجاب أنّ النفر من العسکر لا یمکن أن یرتقی إلی مرتبة ضابط، و إن ارتقی ألف حصن للعدو، و أبدی من الشجاعة و البراعة ما یقصّر عنه قائد الجیش، فهو نفر من یوم اکتتابه إلی یوم خروجه من الخدمة و الحیاة، و بعد أن یقضی خمسا و عشرین سنة فی الخدمة یعفی منها، و یعیّن له نحو أربعة قروش فی الیوم. و الأمیر أمیر من یوم ینزل من ظهر أبیه إلی یوم یرکب ظهر النعش، ثم یدوم ذکره کذلک إلی أبد الآبدین، فکأنّ ترتیب أصناف الناس عندهم بمنزلة ترتیب أعضاء الجسد، بمعنی أنّ لکلّ عضو خاصّیّة و وظیفة لا یتعدّاها و لا تتعدّاه، فالرأس لا یزال رأسا و إن سری فیه الخرف و الفند، و العور، و الصمم و الدرد، و القدم لا تزال قدما و إن هی أنجته، و أنجت الجسم کله.
و هذا التخصیص من وجه آخر سدید رشید، فإنّ ناظر الأمور الخارجیة عندهم مثلا لیس له حقّ فی أن یدمق علی ناظر الأمور الداخلیة فی شی‌ء، و ناظر مجلس المشورة لیس له جدارة بأن یحکم علی أحد الباعة بشی‌ء من محراب صرحه. و قس علی ذلک، فأمّا فی بلادنا حرسها الله فإنّ ناظر المدابغ جدیر بأن ینظر فی جلود بنی آدم، و یصبغها بلون الدرة و السوط، أو یسبر ما هی علیه من الطراوة و النعومة. و المحتسب خلیق بأن یزن أعمال عباد الله و أموالهم فی بیوتهم و یروز ما فی عباب صدورهم من الخواطر و الأفکار، و للحاکم، أو للمطران أن یسقط حقّ المحق
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 230
لحرف أسقطه فی الکلام، و للضابط أن یبیت الناس فی مضاجعهم، و للشرطی أن یقبض علی أیّ شخص کان، و لضابط العسکر أن یخترط سیفه علی أیّ عنق سنحت له، و للبطرک أن یحرم أی شخص کان من رعیته، حتی لا یعود لأحد من أقاربه و أهل بیته استطاعة علی مخاطبته و مبایعته، و إلی من المشتکی و أین النصیر، و أین المجیر؟ فیا لیت شعری متی نصیر نحن ولد آدم بشرا کهؤلاء البشر، و متی نعرف الحقوق الواجبة لنا و علینا؟ أ نخال أن معنی التمدن هو أن یکون الناس فی مدینة و فیها ذئاب و سباع، کلا، ثم کلّا جیر أن اجتماع الذئب و الخروف فی مرعی واحد لیوجب علی الیهود أن یؤمنوا بأن المسیح قد جاء.
و من ذلک تنشیط أولادهم إلی الأشغال و تمرینهم علی ما یکسبهم و إیّاهم الرزق الکافی و المواظبة علی الأعمال، و الصبر علی ما یتعاطونه جلّ أو حقر، فإنّهم لا یملّون من السعی، و لا یرون فی الکسل راحة، و لا یقول أحدهم: إنی کبرت عن تعلّم شی‌ء، فلا یزالون دائبین کالنمل ما دامت فیهم نسمة تحرک، و مع کل هذا التجلّد و التحمّل فمتی ضیم أحدهم، أو سقط شرفه أو مال نجمه، فأهون شی‌ء علیه نحر عنقه. و ذلک عندی من جملة الأفعال المتناقضة فی الطبع البشری، و جلّ سعیهم فی شبابهم إنّما هو لتحصیل ما یهنئهم فی شیخوختهم حتی یمکن لهم تربیة أولادهم، فلا یحتاجون إلی التکفّف، أو إلی ملازمة المستشفیات و الملاجئ المعدّة للعاجزین، و کلّ منهم یعمل بقول الشاعر:
قلیل المال تصلحه فینمی و لا یبقی الکثیر علی الفساد
فأما قول عروة بن أذینة:
لقد علمت و ما الإسراف من خلقی أن الذی هو رزقی سوف یأتینی
أسعی له فیعنّینی تطلّبه و إن أقمت أتانی لا یعنّینی
فإنه یعدّ عندهم من الأمانی الفارغة الباعثة علی التوانی، غیر أن حب التناهی غلظ، فإنّ تعلیق العبد توفیقه و نجاحه بالکلیة علی سعیه و کدّه لا یخلو من ازدراء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 231
بعنایة المولی، و فیه من وجه آخر تقسیة للقلب، فإن الإنسان و الحالة هذه یهون علیه أن یفارق وطنه و سکنه لأجل المال. و هذا الداء فاش أیضا عند المثرین و الموسرین هنا، إذ الغنی منهم قد یکون له ابن وحید، فیبعثه إلی الهند أو غیرها طلبا لوظیفة سامیة، و ربّما فجع به بعد قلیل، و هذا یعدّ من وجه أنه ناشئ عن کبر همّة و سمو مطمح، و من وجه لک أن تعدّه من الحرص و الطمع، فوفّق بینهما إن استطعت.
و یلحق بذلک أن الشیخ الفانی منهم إذا أراد مثلا أن یبنی بیتا، أو یأتی أمرا فإنّما یجعل همّه فی تحصیل المنفعة منه فی المستقبل أکثر من الحاضر، و فی غیر البلاد لا یبالی إلا بمنفعة الحال، و لا یکاد یتّجه أمر یرجی منه نفع و صلاح إلا و تجرّدت له جماعة، فتجریه علی وجه مرغوب و نحو مطلوب. و کلّما اخترع أحد شیئا قصد به غالبا إحدی هؤلاء الجماعات إیثارا لهم علی أهل بلاده، لعلمه بأنّهم یعرفون أجرة العامل؛ فیعینونه علی إجراء مرامه بما فیه نفع له و لهم.
ثم إنّه و إن یکن قد غرس فی طبع کلّ إنسان أن یحب وطنه، و یفضله علی غیره، و لا سیّما إذا سافر إلی بلد هو دون بلده فی طیب الهواء، و رغد العیش، و حسن الأحکام إلا أنّ هذه الخلّة تکاد أن تکون من خصوصیات الإنکلیز؛ فإنّهم إیان یتغرّبوا یظلّوا لهجین بذکر بلادهم، و ما فیها من المحاسن و اللذّات. و قد رأیت کثیرا ممّن سافروا منهم إلی بلادنا، و إلی مصر و الغرب، و باریس، و غیرها، فأثنوا علی تلک البلاد بشی‌ء وافق طباعهم منها إلا أنّهم عند ختم الکلام یقولون: لا شی‌ء مثل إنکلترا القدیمة، و إنّما یصفونها بالقدم لعدم تحوّل أحوالها و تغیّر عاداتها، کما أن أهل باریس یقولون: لیس إلا باریس.
و مع ذلک فإنّک لا تزال تری الإنکلیز طوّافین فی جمیع البلاد، و راکبین متنی البحر و البر معا، و لکن لا تکاد تری أحدا منهم یسافر إلی البلاد الأجنبیة لأجل أن یعلّم التصویر، أو الرقص و الغناء، کعادة غیرهم من الإفرنج، و إنّما هو للتجارة. أمّا الأمراء و الأغنیاء فإنّهم یسافرون للتنزّه، و أحیانا لأجل تخفیف المصاریف، فإنّهم مهما یصرفوا فی غیر بلادهم فلن یبلغ ذلک نصف ما یصرفونه و هم فی أوطانهم. وبّ ولیمة عندهم ینفق فیها نحو مائتی لیرة، فتری منهم فی کلّ قصبة من بلاد أوربا ألوفا، و متی رجع الإنکلیزی إلی بلاده أنشد مع الشاعر:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 232
فبشّرت آمالی بملک هو الوری و دار هی الدنیا و یوم هو الدهر
و لا شی‌ء یعجبهم مثل أن تمدح بلادهم و عاداتهم.

هذا و إنّ من طبع الناس عموما إذا احتاجوا إلیک أن یعزّوک، و یحتفوا بک و یروک أهلا لکلّ مکرمة، و إذا أنت احتجت إلیهم استخفّوک و رأوا فیک العجز و الذلّ، إلا أنّ هذه الخصلة غالبة علی الإنکلیز جملة و تفصیلا، فمن رام أن یکرم نفسه عندهم فلیظهر لهم أنه مستغن عنهم، و لا یعرض لهم فی طلب شی‌ء و لا فی استعارته، و بناء علی ذلک یصاحبون من یصاحبون أیاما و شهورا و سنین، و لا یسألونه عن مقدار دخله و خرجه، و لا یریدون أن یسمعوا ذلک منه إذا ذکره. و متی حللت هذه العقدة انقطع الحبل، فذلک عندهم من السرّ الذی لا ینبغی إفشاؤه إلا عند الضرورة المقتضیة له، و کذلک لا یسألونه عن معتقده و مذهبه. و عندنا من تعرّف أحد بذی مقام فأوّل ما یشنّف سمعه به من المسائل قوله له: من أیّ ملّة أنت؟ فإذا لم یکن المسؤول علی ملّة السائل سقط من عینه الشریفة، أو بقی فیها کالقذی إن بقی محتاجا إلی عشرته، فأمّا مسائل الإخوان و العشراء، فأوّلها کم دخلک؟ و ثانیها کم خرجک؟ و ثالثها کم مرّة تعترف فی السنة؟ و رابعها هل تأکل البیض یومی الأربعاء و الجمعة؟ إلی آخره.
و من طبع الإنکلیز أنّه متی وثق أحدهم بإنسان، و عرف منه الجدّ و الاستقامة و الأمانة یأتمنه علی زوجته و بناته فیذهبن معه لیلا و نهارا بلا مانع، و من یحضر إلی بلادهم بوصاة من عند معارفهم احتفلوا به و عدّوه منهم، و صمّوا آذانهم بعد ذلک عن سماع ما یقال فیه من الذم، و لکن بشرط المحافظة علی ذلک الأصل، و هو إظهار التشبّع و الاستغناء، فأمّا إذا کان ذا بسطة فی الجسم و مسحة جمال فی الوجه فلا یعود یشینه شائن و لا یزحزحه قادح و طاعن، و متی دخل تحت حمایة أمیر منهم فقد دخل فی ذمّة السموءل، و فی حمی کلیب فهو یحامی عنه بکل ما أطاق، فهذا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 233
الدأب من جهة یعدّ من المناقب، و من جهة أخری لا یخلو من الذم، فإنّ المعتقد بصدق الموصی به ثقة بالموصی و عدم تغییر اعتقاده فیه و إن سمع عنه ما یشینه یترجم بفعله هذا و إصراره عن عصمته و محالیة طروء الغش علیه فیما قرّر علیه رأیه و وطّن نفسه، حتی لا یحتاج بعدها إلی ناصح ینصحه و منبّه یرشده، فاسترسل فی هواه إلی ما یعرّضه لطعن العائبین، و نقد المنکرین، و اللبیب من لا یرکن إلی هواه و لا یثق بثقته، بل یشکّ فی نفسه و یستریبها حتی یؤدّیه الشکّ إلی الیقین.

و بعد؛ فهب أن ذلک الشخص الموصی به کان جدیرا بالمراعاة و الإجارة، و هو فی بلاده، أو أول دخوله بلاد الإنکلیز فقد یحتمل أنه عند مشاهدته هؤلاء القوم علی هذه الأحوال التی لم تکن تخطر له ببال قط تتغیّر أخلاقه، و یتلبّس بصفات لا تشاکله، فقد عرفت کثیرا ممّن قدم إلیهم من البلاد الشرقیة و علیهم سمت الاستقامة، و سمة النزاهة فلمّا رؤوهم علی هذه الحال من التشوّف إلی معرفة بلادهم، و من ائتمانهم الغرباء علی بناتهم، و إکرامهم لهم لأجل الوصیة التی قدموا بها اتّخذوا لهم ریشا غیر الذی جاؤوا به، و انتحلوا لأنفسهم صفات و مآثر لم یکونوا یحلمون بها من قبل قط، فبعضهم قام فی الناس خطیبا یحکی ما علمه من أحوال بلاده، و بعضهم طمح إلی أن یتزوّج فیهم من یکون عندها من المال ما یشتری به أملاک أهل بلدته أو قریته، و بعضهم أخذ فی التألیف و حشر نفسه فی زمرة علمائهم، و کلّهم ظنّ أنّ الإنکلیز طعمة للملتهم، و لقمة للملتقم.
و أول ما یخطر ببال الدخیل فیهم إذا کان عزبا، إنّما هو أن یتزوّج إحدی بنات الأعیان أو الأغنیاء لیستغنی برزقها عن الهمّ و النصب و التفکّر فی المنقلب. و فی الحقیقة فقد صدق فیهم مؤلف حاجی بابا، و هو أن الإنکلیز إذا تعرّفوا بغریب فلا بدّ من أن یرفعوا من قدره لئلا یلحقهم من تعارفهم به وصمة تشینهم، فربّما انتحلوا له لقب أمیر، أو سیّد، حتی یتوهّم الرجل أنّه فی الواقع کذلک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 234

و من طبع الإنکلیز و لا سیّما کبراؤهم أن ینفروا من الرخیص، و إن یکن نفیسا، و أن یتهافتوا علی الغالی و إن یکن خسیسا، و علی ذلک یحکی أن رجلین کانا یتحدّثان فی هذا المعنی، فقال أحدهما لصاحبه: ألا إنی فاعل بهؤلاء القوم أمرا یسخر منه کلّ من یسمع به، ثم عمد إلی کیس و جعل فیه دنانیر من ذهبهم، و قعد علی قارعة الطریق، و جعل ینادی من أعطانی شلینا أعطیته دینارا من هذه الدنانیر بدلا منه، فجعل المارون یتضاحکون منه و یقولون: لعمر الله ما قصد بذلک إلا غبن الناس، فطفق یصرخ بأعلی صوته و یقول: یا أیّها الناس هاؤکم الذهب بدل الفضّة، و علیکم بالنقاد فلم یکترث له أحد.
و أعرف بعض الجهلة کان یقرأ النحو علی رجل من ذوی القناعة و النزاهة، ثم یعلم جماعة من أعیانهم، و یتقاضی کلا منهم علی تعلیم ساعة واحدة نصف لیرة، فکان الناس یهرعون إلیه، و یعرضون عن معلّمه لأنّه کان یتقاضاهم ربع هذا المبلغ تذمّما و تروّعا. و إذا کان أحد مثلا متوظّفا فی وظیفة سنیة، و قصدوه أن یقضی لهم أمرا أعطوه أضعاف ما یعطونه لمن لیس له شغل إلا قضاء تلک الحاجة بعینها.
و من کان معاشه من حرفة له، و إن تکن تلک الحرفة عقلیة لا یدویة، لم یکن له مقام من لا حرفة له سوی الخرق و البطالة، و علی هذا قال الفاضل کولد سمیث: إن الناس من شأنهم أن یستخفّوا بالمعارف التی یتعیّش منها، و قد یتّفق مثلا أن یکون طبیب نطاسی، و آخر متطبب، فإذا کان لهذا عاجلة و دار رحیبة و خدم أقبلت علیه جمیع الأمراء و العظماء، و أدبروا عن ذلک لکونه ممّن یمشی علی رجلیه ما لم یؤلّف کتابا و یظهر فیه براعته، فکم من ملکات جلیلة تبقی فی زوایا الخمول بسبب هذا الترجیح الزائغ. نعم إن زیادة شلین واحد فی ثمن المتاع عندهم یوجب فرقا عظیما، إلا أنه لیس من العدل أن تقاس الناس بالبیاعات، فکم من عالم عاقل و لیس عنده کتاب، و جاهل غبی ولدیه أضابیر کتب نفیسة؟.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 235

و من طبع الخاصّة منهم أن یتجنّبوا معاشرة العامّة ما أمکن، و لذلک سببان:
أحدهما، و هو المشهور عند الناس عظم الفرق الحاصل بین الفریقین فی الأطوار، و الأخلاق، فإن العامّة فی هذه البلاد لیس لهمحظ من الکیاسة کما عرفت ممّا مرّ بک، و لا تکاد خلائقهم و عاداتهم ترضی أحدا من البشر ممّن کان ذا ذوق سلیم و طبع مستقیم، فالأوباشیة ظاهرة علیهم فی کلامهم، و حرکاتهم، و تخیّرهم للألوان، و فی تصرّفهم و غنائهم و ضحکهم. و معلوم أنّه من یکون قد قرأ و دری یستنکف من مخالطة أمثال هؤلاء، و السبب الثانی، و هو ما خطر لی أن أصل علیّة الناس هنا من أجیال مختلفة، فإنّ الذین فتحوا هذه الجزیرة کانوا من فرنسا، و شمالی أوربا، و معلوم أن هؤلاء الفاتحین هم الذین استولوا علی أرض الجزیرة، و علی المراتب و الألقاب الشریفة، و أن الإنکلیز القح بقوا بینهم مسودین مرؤوسین، فبقی هذا الفرق فی أعقابهم.

قال فلتیر: إنّه بعد وفاة ألفرید ملک إنکلترا و ذلک سنة 900 اختلّت أمور المملکة و تضعضعت أرکانها فکان القتال مستمرا بین الصکصونیین، و هم أوّل من غزوا الجزیرة، و بین الدانیزیین، و لمّا کان هؤلاء أعزّ و أقوی من الإنکلیز لم یکن لهم بدّ من أن یؤدّوا إلیهم 000، 48 لیرة لینصرفوا عنهم، و ذلک فی حدود الألف. قال: ثمّ إنّ کانوت ملک الدانیمرک جار فی حکمه علی الإنکلیز، و بغی و طغی، و فی سنة 1017 أعناهم تحت حکمه، و عاملهم معاملة الأسری، فکان الدانیزی إذا أمر بالإنکلیزی یلجئه إلی الوقوف إلی أن یمر.
فلمّا انقرضت ذریّة المذکور عادت إلی إنکلترا حریتهم، فملکوا علیهم إدوارد الصکصونی، و کان یلقّب بالقدّیس المعترف، و إنما قیل له ذلک لأنه اعتزل زوجته عن کراهة لها، و مات و لم یعقب، و عند وفاته قام الأمیر و لیم دوک نورماندی یدّعی بأن له
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 236
حقّ الولایة علیهم مع أنه لم یکن له حقّ بولایة النورماندی إلا أن حقوق الولایة و الملک حینئذ لم تکن فی أوربا کما هی الآن.
و کان من جملة دعواه أنه قال: إنّی لمّا سافرت إلی جزیرة إنکلترا اجتمعت بالملک إدوارد فجعلنی ولی عهده، و إنی أنقذت الملک هرلد من سجنه، فوعدنی أیضا بنقل الملک إلیّ. و لما عرض ما نواه علی أهل النورماندی وقع بینهم الخلاف فی شأنه، فمنهم من أبی أن یساعده، و منهم من رأی فی ذلک مصلحة، و من جملة هؤلاء الدوک فتز اسبورن فإنه جهز معه أربعین سفینة، و أمدّه أیضا حموه الکونت فلاندر بمال، و کذلک البابا أعانه، و حرم کل من یمانعه؛ فسافر حتی بلغ ساحل صاسکیس، فلقیه هرلد ملک الإنکلیز بالجیوش، و نشبت الحرب بین الفریقین فقتل هرلد و أخواه، و انهزمت الإنکلیز أمام ولیم، فزحف بالجیش نحو لندرة و هو ناشر علما کان قد بارکه له البابا؛ فدخلت الأساقفة فی طاعته، و أقبلت إلیه القضاة بالتاج. فلمّا استوی علی سریر الملک أذلّ الدانیزیین و أهل الجزیرة و قهرهم أیّ قهر، و أحسن إلی أهل النورماندی الذین أعانوه، و أجری علیهم أرزاقا، و أقطعهم إقطاعات جمّة فمن ثم کثرت هناک عیال النورماندیین الذین لم تزل أسماء ذراریهم معروفة بین الإنکلیز. قال و کان دخل هذا الملک أربعمائة ألف لیرة، و هی تبلغ بحساب قیمة الدراهم فی زماننا هذا خمسة ملایین من لیرات الإنکلیز.
قال: ثم إن الملک المشار إلیه أبطل ما کان عند الإنکلیز من الأحکام و الشرائع، و أقام شریعة النورماندیین مقامها و أجبر أهل الدعاوی علی أن یتداعوا بلغة قومه، و کذا کتب الصکوک و الأحکام فبقیت لغته مستعملة إلی عهد إدوارد الثالث. و کانت تلک اللغة فرنساویة مختلطة بالدانیزیة بعیدة عن الفصاحة بائنة عن البیان، و کان ممّا سنّه الملک علی الإنکلیز إطفاء مصابیحهم فی الساعة الثامنة من اللیل، و ذلک عند سماعهم صوت الجرس، إلا أن هذه العادة کانت جاریة أیضا عند غیرهم من سکان البلاد الشمالیة و کان البادئ بها أهل الکنیسة. انتهی.
فقد علمت ممّا تقدّم أنّ علیه الإنکلیز هم من الغرباء الذین فتحوا هذه البلاد، فإن قلت: إذا کان الأمر کذلک فما بالهم یخالفون علیّة فرنسا و الدانیمرک فی الطباع، و فی کونهم کما سبقت الإشارة إلیه کالزیت لا یختلطون بغیرهم أنفة و تکبّرا؟ قلت:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 237
و ما بال جوّ الإنکلیز لا یشبه جوّ فرنسا؟ أفینکر أن للهواء تأثیرا فی الخلق و الخلق معا سواء کان فی الحیوان الناطق، و غیر الناطق؟ فلو جئت أیها الهشّ البشّ الطلق المحیّا الباسم الضاحک المقهقه إلی هذه البلاد، و بقیت فیها شهرین أو ثلاثة لا تبصر الشمس إلا من وراء حجاب لأغناک الخبر عن الخبر.
و حیث قد ترفعت الکبراء من الإنکلیز عمّن هو دونهم من أهل بلادهم، و صار ذلک دأبا لهم و طبعا یرثه الولد عن والده، و الخلف عن سلفه جروا علی ذلک أیضا مع الغرباء ما لم یتبیّن لهم أنهم نظراؤهم فی الهمّة و المعالی، فمتی اعتقدوا ذلک منهم لم یأنفوا من معاشرتهم. و الحقّ یقال إنه لا مناسبة بین علیّة الإنکلیز و سلفتهم بخلاف غیرهم، فإن الأمیر عندنا مثلا لا یفضل الناس إلا بإمارته لا بأخلاقه و آدابه و معارفه، إذ جمیع الناس فی ذلک متساوون، و أیضا فحیث کانت ألقاب الشرف عند الإنکلیز قدیمة و عزیزة کان لها عندهم إجلال و تعظیم یفوق الحدّ، حتی إن إعظام اللقب عندهم أعظم من إعظام الملقب به، فإنّ الشریف إذا مشی مثلا فی الشوارع مع عامّة الناس لم یکترث له أحد، و لم یقم له قاعد و قد یسوغ الطعن فیه و التندید بمعایبه، و لکن لا یسوغ الازدراء بمنصبه و جلائه لا بالنطق و لا بالکتابة.
و ما أحد من الإنکلیز ینکر أنه بمجرّد اتصاف الإنسان بجلاء یجب له التعظیم و التکریم، و من أعظم شاهد علی ذلک نصب ضابط البلد، فإنه قد یکون من أهل الحرف و الصنائع، فمتی حصل علی هذا الجلاء صار مساویا للأشراف و السادات، حتی إن سائر الوزراء و الأمراء یأکلون عنده و یجالسونه و ما ذلک إلا لمراعاة جلائه، و متی عزل رجع إلی حاله و لم یأکل معه أحد منهم، و لو جاء بالمن و السلوی. و الکلام علی کیفیة نصبه و عزله سنذکره فی وصف لندرة إن شاء الله تعالی.
و ما أحد یرتقی هنا درجة سامیة عن ضعة إلا هذا الضابط، فأمّا الوزراء و رجال الدولة فکلّهم متأصّلون فی المجد، فلا یصحّ عندهم أن تبتذل المراتب العالیة فیقلّدها صبیّ حلاق، أو خادم جزّار. و الشاهد الثانی أن بعض أهل بلادنا و غیرها یقدم علیهم و علیه برذعة لقب، فیکرمونه غایة الإکرام و یبوّئونه مبوّأ أسنی، و مقاما أعلی و هو مع ذلک لا یدری أن یفوه بمدحهم و لا بهجوهم. أما الفرنسیس فإنّهم إنّما یکرمون اللقب إذا کان جدیرا بالملقب، و من کان ذا معارف و أخلاق حمیدة عندهم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 238
أغناه ذلک عن حلس الجاء. و لا شکّ أن الفضل بغیر جلاء خیر من الجلاء بغیر فضل.
و قد کنت ترجمت نبذة من لغتنا و بعض محاورة لأجل أن یطبعها بعض الورّاقین بلندرة، فلما انتهی طبعها کتب فی صفحة العنوان أنها من تألیف فلان مدرّس اللغة العربیة بمالطة سابقا، و مترجم جمیع أسفار التوراة و الإنجیل، و مؤلّف کتاب الفاریاق إلی آخره. فقلت له ما الموجب إلی ذلک کلّه فقال: إنّ الإنسان هنا إنّما یعتبر بألقابه لا بأتعابه، و خلوا من تعدید الألقاب لا یباع کتاب.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص238
لکلّ عیلة شریفة من هؤلاء الرؤوس لباس مخصوص لخدمتهم و خدمتهم، و لهم أیضا لهجة مخصوصة فیه لجلجة فی الکلام، أو کما یقال رخاوة حنک، حتی إن اللاعبین فی الملاهی یحاکونهم بها و یسخرون منهم، و لهم أیضا تنطّس زائد فی مراعاة جانب العرض، فإنّهم لا یقبلون فی مجالسهم من علم أنه عائش مع امرأة علی وجه المتعة أو السفاح. و عند الفرنسیس لا حرج فیه، و کذلک لهم تشدّد فی الصدق، فإنّهم إذا عرفوا من أحد الکذب و لو مرّة واحدة سقط اعتباره من أعینهم، و مع ذلک فهم أکثر الناس عرضة للتدجیل و الخداع.

و منها أن معاشرتهم لأزواجهم أشبه بمعاشرة الأجانب، فلا یأنس أحد بشی‌ء من الدالّة بینهما. فبینهما من التحشّم و التکلّف ما بین الغریب و أحدهما و لا یقول السائد عن امرأته زوجتی قالت، أو قرینتی، بل یقول: قالت الست. و لا یفتح رسائلها التی ترد باسمها و لا یتطالل إلی معرفة أحوالها. و إذا أتاها زائر رجلا کان أو امرأة جلس معها من دون حضور زوجها، و إذا کانت فی حجرتها لم یدخل علیها إلا بعد أن یقرع الباب، و متی أرادت الخروج فلا تستأذنه، و إنّما تشعره به إشعارا، و لها أن تستخدم من شاءت، و أن تذهب إلیالملاهی مع معارفها سواء کان زوجها صحیحا أو علیلا فی الفراش. و إذا زارهم أحد من معارفهم أو أصحابهم یأتمنونه علی بناتهم و نسائهم فیخرج معهن لیلا و نهارا، و الغالب أن یکون خرجهما أولا إلی الکنیسة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 239
لیفتح لها کتاب الصلوات و الإنجیل، و التوراة و هو من أعظم التأدب عندهم، ثم یعقبه الخروج إلی الملاهی لیفتح لها باب المخدع الذی تجلس فیه، ثم إلی المنتزه لیفتح لها باب الطریق أو باب العاجلة، و هکذا تتوالی الفتوح.

و لیست هذه العادة عند الفرنسیس فإنهم لا یأتمنون علی إناثهم ذکرا، و قلما تخرج البنت هناک وحدها، أو ترکب الخیل و تسابق الرجال کما تفعل مخدرات الإنکلیز، و لعلّ ذلک هو بعض الأسباب الذی من أجله تراهن مموشقات مهفهفات، فقلّ أن تری فیهنّ بادنة هذا ما عدا کشف صدورهن فی الولائم و رقودهن فی النهار دون اللیل الذی جعله الله سکنا و راحة للبدن، و إذا تزوج رجل امرأة و کان علیها دین قبل الزواج وجب علی الرجل أداؤه و إنّما یکون ولیّ مالها و ملکها.

و اعلم أن الرجل فی عرف الشرع هنا هو ولیّ أمر المرأة فلا یسوغ لها أن تبرم أمرا خطیرا من دون إجازته إلا أنّ عرف العادة و الاستعمال یوجب للمرأة کثیرا من الحقوق و الإمرة علی الرجال، فإنّ إخضاع النساء فی کلّ مکان و زمان أمر صعب، و لا سیّما فی المدن الکبار التی یباح لهن فیها الخروج و الزیارات، فلا یسع الزوج إلا المیاسرة و الملاینة لامرأته.

و عادة نساء الکبراء هنا عند السلام أوّل مرّة أن لا یسلّمن بالید، بل بإشارة من الرأس، و فی المرّة الثانیة بمسّ الأنامل فقط، و فی الثالثة بنصف الأصابع و هلم جرا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 240
زیارة العلیة و شروطها
و ینبغی لمن أکرمه الله عزّ و جلّ بزیارة أحد هؤلاء الأمجاد و الماجدات ألا یذهب إلا فی وقت الزیارة المعلوم و هو بعد الضحی، و أن یکون مجملا باللباس الفاخر، نظیف الثیاب حالقا شاربیه مرجّلا شعر رأسه باردا أظافیره، ماسحا نعلیه، ساترا کفّیه بجلد أبیض. فإن قولنا: المرء بأصغریه، و لا تکلمک العباءة و إنما یکلمک صاحبها، و ربّ حرّ ثوبه خلق، لا محل له من الإعراب عندهم. و ینبغی أیضا أن لا یحدق فیما یراه من المتاع و الأثاث و لا یمسّه بإصبعه فإنّ کلّ ما یکون بالمجلس حرم، و لا یبتدر الرجل بالخطاب، و لا یکن سائلا فإذا کلّمه مولی الدار ثلاث کلمات أجاب بثلاث، و إن زاد فلیزد، و لا یلزّه فی الجلوس، و إن مسّ کوعه فصلاة الاستغفار، و یندب المشی علی البساط قورا. و من العیب أن یذکر الإنسان بحضرتهن اسم رجله أو ساقه أو ظهره، و أقبح من کل قبیح أن یقول: بطنی، حتی إن لفظة البطن بلغتهم مستهجنة، و مثله الفخذ حتی من الحیوان، و فی بعض البلاد قد تقول المرأة إذا دعوتها للأکل بطنی ملآن و لا تستحی. و لا یحکّ بحضرتهن موضعا من جسمه، و یفرض أن لا یبصق، و لا یسعل، و لا یمخط، و لا یفنخر، و لا یتجشأ و العیاذ بالله و یندب أن لا یتنحنح، و یجب أن لا یشم منه رائحة الدخان، و أعرف سیّدة کانت إذا شمّت رائحته فی ثیاب زوجها سواء کان منه أو من غیره أجبرته علی نزعها.
و قد کان دعانی بعضهم إلی أن أزوره، و أمکث عنده أیّاما لیسمع منّی لفظ العربیة، و قال لی: قد جئتک من مکان سحیق قصد أن تنزل عندی و لک علی کل ما یرضیک.
فقلت له لکن ینبغی أن تعلم أنی أتعاطی الدخان، و أن نساء الإنکلیز لا یسمحن به.
فقال: إنّ حول الدار بستانا، فمتی أردت أن تدخّن تمضی إلیه.
فقلت فی نفسی: هذا أول المباحث علی العنت.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 241
ثم قلت له: إذا طلبته فی اللیل فهل أقوم من الفراش و أحمل اللحاف إلی البستان؟ قال بل تدخّن فی حجرتک.
فأجبته إلی ذلک و سافرنا معا، فلمّا بلغنا منزله سلّمت علی زوجته، فکان أول ما خاطبتنی به أن قالت: طب نفسا من جهة تعاطی الدخان، فإننا ننظف الحجرة منه کلّ یوم، فاستدللت من ذلک أنه کتب لها قبل سفرنا فی هذا الأمر الجلل.
و إذا زارهم أحد أوّل مرّة و لم یکن من معارفهم فلا بدّ أن یعطی الحاجب تذکرة مکتوبة باسمه فیناولها الخادم سیّده فی صحیفة من الفضّة أو البلّور، و لا یکاد یدخل علیهم زائران فی وقت واحد، و قد یکون عند البواب دفتر یکتب فیه أسماء الزائرین فی کل یوم. و فی الجملة فإنّ معاشرة هؤلاء الرؤوس تتعب الرأس و الرجل معا و تضیع کثیرا من الوقت و المال، و ربّما دعاک أحدهم إلی غداء فقام علیک ذلک الغداء ثمن عشرة أغدیة.

و مما یحمد من هؤلاء النبلاء أنهم لا یضعون فی أردیتهم سمات الشرف، و یطوفون به ی الطرق تهویلا علی العامة کما تفعل نبلاء فرنسا، و إنما یتحلون بها فی أوقات معلومة، و کذلک الخواتین لا یتحلین بالحلی و الجواهر إلا فی الولائم و السهریات و نحو ذلک. و من ذلک خطابهم خدمتهم بالرفق و اللین، و إن أظهروا علیهم العجرفة و العنجهیة فالمخدومة تقول لخادمتها إذا أمرتها بأن تناولها شیئا هاتی هذا الشی‌ء إن أعجبک، و بعد أن تأخذه منها تشکرها، و ربما تباخلت علیها فی الأکل و الشرب، و أرضتها بمثل هذا الکلام الطیب فیطیب خاطرها، و مع هذا الرفق و الملاطفة فلا تزال المخدومة متباعدة عن الخادمة و مظهرة لها فرق المقامین و تباین الشأنین فلا تدل علیها بشی‌ء، و إذا غضبت علیها فلا تکلمها بکلام یشف عن سفاهة و خروج عن حد الأدب، کأن تقول لها مثلا یا فاجرة یا بنت الکلب کما تقول نساء بلادنا عند أدنی باعث، أو أن تحرق علیها أسنانها. و العادة عندنا بخلاف ذلک فإن المخدومة تلعن الخادمة و تشحنها بحضرة الناس، ثم تلقمها و تعلفها و تنبسط معها فی الکلام،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 242
و تستعین بها علی تنفیذ هواها و تطلعها علی أسرارها. و یحمد أیضا من عاداتهم أنهم إذا استخدموا شخصا لسنة و أرادوا صرفه لغیر ذنب نبهوه من قبل صرفه بثلاثة أشهر، و عند الفرنسیس ینبهونه من قبل بثمانیة أیام کذا فی غالنیانی، فأما إذا کان مشاهرة فینبهونه قبل صرفه بأسبوع أو أدّوا إلیه أجرة الشهر و صرفوه، و من یستخدم فی المیری أو عند جمعیة و أبلی فی خدمته کان علی ثلج من أن یزاحمه آخر علی محلّه و لو بأجرة أقل، و کل هذه المحامد معدومة فی بلادنا، فإنّ المخدوم یطرد خادمه بلا ذنب و لا مکافأة.

و لبعض کبراء الإنکلیز طبع غریب لا أدری إلی أیّ شی‌ء أنسبه و هو أنّه إذا باشر لهم أحد عملا لم یخطر بباله أن خدمته له إنّما هی عن حاجة ألجأته إلی إخلاق دیباجته، فیأتی علیه حین من الدهر من غیر أن یسأله: هل أنت محتاج إلی الدراهم، أو لا، و لکن اسمح لی أیّها المخدوم الأعزّ الأغرّ أن أترجم لک عن هذا الطلیانی الذی یعلّمک الألحان، و عن ذلک الفرنساوی الذی یعلّمک الرقص و التصویر، و عن ذلک النمساوی الذی یعلّمک فلسفة اللغات، فإنّی أخشی أن الأول یضیف إلی کلّ کلمة من لغتک حرف علّة، و الثانی ینقص منها الحرف الصحیح، و الثالث یبدل و یقلب، فإنّه یری أن لغتک فرع من لغته فلا یبالی کیف یؤدّی إلیک المعنی، فیشکل علیک فهمه، بل دعنی أکلّمک بلسان عربی مبین حتی یکون کتاب کلّه من نفس واحد، و ما علی صماخک اللطیف الشریف من حروفه الحلقیة من بأس، فأقول: أیّ لذّة تری لمعلّمک منهم فی مجیئه إلیک تحت المطر و الثلج من مسافة ساعة فأکثر فیحوج إلی أداء شلین جعل الحافلة، و إلی أن یضغط بین القاعدین فیه، ثم بعد أن یخرج منه سالما یمشی ربع ساعة فیوسخ الوحل نعلیه، و تکسر الریح ظلّته، ثم یأتی فیقرع الباب فیخرج خادمک إلیه، و ینظر إلیه کالمستخفّ به إذ یری نعله قد ابتلّت، و ظلّته مفتوحة، فإنه قد نقل عنک بالإسناد أن کلّ من یعیش بیدیه، و یمشی علی رجلیه لا یکون جنتل‌مان أی متخصّصا متّصفا بصفات الخاصّة، ثم یعرض
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 243
علیک ما أقدم الآتی إلیک من دون أن یذکر اسمه، و إنما یذکر صفاته بأن یقول بالباب رجل مبتلّ النعلین مفتوح الظلّة مشعث الرأس، و حینئذ تأمره بأن یأذن له فی الدخول، فأمعن النظر هداک الله یتبیّن لک أن من کانت هذه حالته کان جدیرا بأن یأخذ فی غایة الشهر أجرته و حقّ عرق جبینه، أو قرقرة أمعائه من البرد. لعمری لیس هذا دأب جیرتک الفرنسیس فإنّهم و إن لم یؤدّوا أجرة العامل لهم کما تؤدّیها أنت إلا أنّهم لا یغفلون عنه، فیعرضون علیه ما یلزمه قبل اللزوم، أو عند وقته، و أقبح من ذلک أنّه إذا سأل العامل المعمول له من هؤلاء السادة أجرته انقبض منه و اقشعرّ، و لا سیّما إذا کان المبلغ قلیلا.
و هنا ینبغی أن أذکر أن الناس ما زالوا یروون عن الإنکلیز أنّهم إذا استخدموا مثلا معلّما أو غیره لا یسألونه عن أجرته أولا و إنّما یسألونه أخیرا، و یؤدّونها إلیه کما یطلب، و أنّهم یوفونها أکثر من سائر من عداهم من الإفرنج، و أن العامل إذا اشتغل لهم بشی‌ء ساعة ما من النهار أغناه ذلک عن التعب یوما أو یومین، فینبغی أن تعلم أن الإنکلیز کانوا من قبل اختراع البواخر أنخی و أسخی منهم الآن؛ فإن مجی‌ء الغرباء إلی بلادهم کان إذ ذاک نادرا. فکانوا یحتاجون إلی أن یأخذوا عنهم ما لیس عندهم منه.
و کثیر ممّن قدم إلیهم فی ذلک الوقت مخرق علیهم و لبّس، و رجع غانما، فأمّا الآن فما برحت الغرباء تتوارد إلیهم من کلّ فجّ و صاروا هم أیضا یجولون فی جمیع البلاد و یطّلعون علی أحوالها و یشهرون معلوماتهم فیها فی الکتب، و فی صحف الأخبار، فصاروا لا یخفی عنهم ما یناله الغریب فی بلاده، و أصبحوا یشاطرون و یستحطّون من الطلب، و صار عندهم کثیرون من الغرباء. فربما رضی أحدهم بأن یأخذ علی شغل ساعة شلینا واحدا و ما بین ذهابه و إیابه یضیع ساعة فأکثر.
و هذا الطمع فی الاستغناء من الإنکلیز قد غرّ کثیرا من الناس فاستفزّهم من دیارهم حتی قاسوا فی هذه البلاد من الجهد و العناء ما رضوا به من الغنیمة بالإیاب، حتی إن أهل إرلاند مع قربهم من الإنکلیز و مخالطتهم لهم یترکون بلادهم و یقصدون إحدی مدن الإنکلیز، و عمدتهم تلک الأمانی الفارغة. و یحکی عن أحدهم أنه قدم إلی لندرة علی نیة أن یصیب فیها الحظوة و السعادة و کان فقیرا جدا، فاتفق یوم دخوله
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 244
أن عثر بدینار مرمی فی الطریق فالتقطه و وضعه فی جیبه، ثم لم یلبث أن اعترضه فقیر فأعطاه الذهب، و قال: خذه مبارکا علیک فإنّی لأرجو أن أجد من ضربه کثیرا.

و لأهل إرلاند حکایات کثیرة مضحکة و أقوال متناقضة یرویها عنهم الإنکلیز تهکّما بهم؛ منها أن امرأة قالت لرجل همّ بأن یقعد علی کرسی: لا أقدر أن أستغنی عن إحدی هذه الکراسی الفارغة لأنها جمیعها مشغولة. و سأل رجل منهم رجلا آخر هل رأیت أنحل من هذه المرأة؟ فقال: لعمری لقد رأیت مرّة امرأة لو أنّها جعلت مع هذه و مع أخری إلیها لکانت أنحل منهما معا. و اشتری رجل ساعة بثمن غال فسأله بعض أصحابه عن سبب ذلک فقال: إنّ لهذه الساعة فوائد عظیمة منها أنی متی أردت أن أقوم فی اللیل جذبت حبلا بها فتطن، فأسمع صوتها. و قیل مرّة لرجل:
لقد اخترع کانون یخفّ به نصف مصروف الفحم، فقال: إذا أشتری کانونین لیخفّ امصروف کلّه. و کتب بعضهم کتابا من أمیریکا إلی صدیق له فی بلاده یقول فیه:
أخبرک بأنی قد انتقلت من المحل الذی أنا فیه الآن، و لو لا ذلک لکنت کتبت إلیک من قبل، و ما کنت أدری قبل الآن أین یلقاک کتابی هذا، ثم إنی أمسکت القلم الیوم لأبلغک خبر موت خالک الحی الذی مات بغتة بعد مرض طویل لازمه نحو ستّة أشهر، و کان فیه یتلوّی و یتشنّج، و هو فی غایة السکون، و لا یتکلّم بل کان یهذی و یلغو، و لست أدری سبب موته، غیر أن الطبیب یظنّ أنّه مات من المرض الذی اعتراه لأنّه بقی عشرة أیام نفساء، أمّا عمره فتعلمه أنت کما أعلمه أنا و هو خمس و عشرون سنة إلا خمسة عشر شهرا، و لو أنّه عاش إلی هذا الوقت لکان مات منذ ستّة أشهر (تنبیه) و الآن أرسل لک عشر لیرات، أرسلها لک والدک من دون معرفتی، و کانت أمّک ترید أن ترسل إلیک بقرة فلولا قرونها لضمّنتها فی هذا الکتاب، و المرجو منک أن لا تفضّ ختم هذا الکتاب إلا بعد قراءتک له بیومین أو ثلاثة، فإنک تکون عند ذلک أکثر استعدادا لسماع هذا الخبر المحزن.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 245

(عود إلی ما کنّا فیه) و قد یکون أحد هؤلاء العلیة مدیونا لشخص، فیسافر إلی بلاد بعیدة من غیر أن یؤدّی إلیه حقّه، و قد یکون له وکیل أو صدیق و لا یوکله عنه فی ذلک، فإذا سأل الرجل وکیله عن سبب سفره قال له: قد کان یرید أن یراک قبل ذهابه لکن العجلة اضطرته إلی السفر بغتة، و قد صعب علیه ما جری و هذه الخصلة أعرفها منهم فی مالطة أیضا و لیست ناشئة عن طمع فی أکل الدّین أصالة، و إنما هی عدم المبالاة و الاکتراث، و عن الاعتماد علی صدقهم و وفائهم، و علی مقتضیات الجنتلمانیة. و لکن ما معنی صعب علیه هنا أو حزن، أو اکتأب، أو کمد أو ترح، أو کل مرادفها؟ و هو لا یدری متی یعود من غیبته، و الرجل محتاج إلی أجرته أو ثمن حاجته.
و من طبعهم أیضا أن لا یسمعوا تظلّم الغریب من أحدهم، و لا سیّما إذا کان المتظلم دون المتظلّم منه، و إن کانوا یعلمون لهذا سابقة فی الشطط علی بعضهم. و إذا استلمحوا من الشکوی نورا یریهم أن کل بشر مظنة للخطأ و القصور، فإنما یکون ذلک فی جهة الشاکی لا المشکو منه، و هذه الخلّة من جهة هی صنو تلبثهم فی اللوم علی ما تقدّم، و من جهة أخری هی من قبیل التعصب و الزیغ.

و لهؤلاء الکبراء حبّ للسمعة یفضی إلی قسوة القلب، فإن أحدهم قد یهون علیه مثلا أن یعطی الجمعیات الدینیة ثلاثمائة لیرة فی السنة و إن کان لا یعلم بأی وجه من وجوه البر تصرف، أو لأی مقصد تستعمل، و إذا مرت به امرأة فقیرة حافیة تحمل رضیعین، و علی وجوههم سمة الانکسار و الجوع، لم یختلج قلبه لیجود علیها بدرهم واحد؛ حیث یعلم أن المرأة لا دفتر لها تکتب فیه اسمه، و تنشره علی الملأ کما تفعل الجمعیات.
و من طبعهم و طبع العامة أیضا أنهم یشمئزون من أن یسمعوا من الغریب تعییب
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 246
عاداتهم، و منکر أحوال بلادهم، و إنما ینبغی أن تنتظرهم حتی یخوضوا هم فی ذلک، و لا شی‌ء أسوأ عندهم من أن یفصل الغریب عن بلادهم و فی قلبه شی‌ء علیهم.

و اعلم أن للسیدات هنا نفوذ کلمة بالغا جدا، و لا سیّما فی الأمور التی یشمّ منها رائحة الدیانة و الذریعة إلی إمالتهن و إرضائهن لمن حاول ذلک کما فعل بعض الطامعین، هی أن یقول لهنّ: ما أعجب ما أری من أحوال نساء هذه البلاد المبارکة، و ما هنّ علیه من حسن الأخلاق و الفضائل الباهرة، فإنّ نساءنا یجهلن القراءة و الکتابة، و لا یعرفن ما یجب علیهن لله و للعباد، فمن أجل ذلک لا یحظین عند بعولتهن، فعیشة الرجل مع زوجته عندنا عیشة خصام و نقار و مقت و نغص و نکد و کمد، ألا لیتکن تتعطّفن علیهن، و تنشئن لهنّ مدارس لتربیتهنّ و تهذیبهنّ، فتکسبن بذلک الثواب من الله و الثناء من الناس، و ما أشبه ذلک من الکلام الحامل لهنّ علی الاعتقاد بأفضلیة أنفسهن، فینظرن إلی ذلک القائل نظر الرفیق الشفیق، و ینزله منزلة رسول من الله لإنقاذ نساء بلاده من ورطة العمه و الجهل، و یعتقدن أنّه متی رجع إلی وطنه أذاع بین الناس محامدهن، و هو أی ذلک الأصیل الذی فعل هذا، و المقتدی به قائل فی نفسه ألا ما أهون خدعتکن علیّ مع وجود أضابیر کتب متنوعة فی خزائنکن أیم الله إن جمیع ما عندکن من التحف و الأسفار لا ینفعکن من دهائی شیئا، فإن الدهاء ملکة غریزیة فی الإنسان لا تؤخذ عن الکتب، و هکذا ینوهن باسمه و یصبح عندهن معزّزا مکرّما تدعوه واحدة للصبوح، و أخری للغبوق و کذلک إذا ألقی مثل هذا الحدیث علی أحد من أهل الکنیسة، فأن بین القسیس و المرأة لا یعدم الإنسان هنا أن ینفذ مخاریقه، و إذا اجتمعا له کان ذلک من سعده.
و إذا کان فی خلال إطرائه هذا یتنهّد و یزفر، و تغرغر عیناه بالدموع کان أنجع و أبلغ، ثم ما علیه بعد ذلک أن یقهقه أو یحنبش فإن للضحک وقتا و للبکاء وقتا، و هذا التدجیل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 247
لا یغنی عند الفرنسیس نقیرا.

هذا و إنی سمعت من کلّ من عاشرته و قد عاشر الإنکلیز أن یصفهم بالکبر و العجرفة، و لکن قبل إثبات هذه الدعوة ینبغی أن تعلم أن الکبر علی أنواع:
الأوّل: أن یکون ظاهر سحنة الإنسان منفّرا عنه ناظره لعدم طلاقة وجهه، فیظنّ الناظر إلیه أنه لا یتکلّف لمخاطبته، و الثانی: عدم عدم قبول النصح و الافتئات برأیه و قوله و إن علم أنه غیر مصیب، و الثالث أن یکون طلق المحیّا، لیّن الجانب، یرغب فی مجالسة الناس، و لکن أول ما یبسط بساط الحدیث بینک و بینه یطفق یعدد علیک فضائله، و فواصله، و مآثره، و مناقبه، فإذا کان مثریا قال: «إنی أنفق فی الشهر کذا، و أتصدّق علی الفقراء بکذا، و کنت بالأمس مارّا فی طریق کذا فسألنی فقیر شیئا، و حیث لم یکن معی فلوس بذلت له دینارا، و إنی لا یبلی عندی شی‌ء ممّا ألبسه، فإنّی أخلعه علی هذا و ذاک، و إنّ عندی من المتاع کذا، و کلّ یوم آکل کذا، و أضیف أناسا و أقریهم الطرف التی یعزّ وجودها فی هذه البلاد، فإنّ لی عمالا فی البلاد الخارجیة یبعثونها إلیّ فی کل عام». أما الکتب فلم أعنی بها إذ لست أملک فرصة للمطالعة لکثرة الشواغل و الموانع.
و إن کان جمیلا قال: إنّ فلانة هامت فی هوای، و ترکت أهلها حبّا بی، و آلت لتصحبنی أو تموت، و إن زوجة فلان أهدت إلیّ من التحف کذا، و أرسلت إلیّ من الرسل و الرسائل کذا، و إنّ ابنة فلان دعتنی إلی أن أخطبها، و هی تملک کذا، لم أجبها، و لا ادری کیف ینتهی الحال بها، و إنّی مشفق من أن یلم بها عارض من الجنون فأکون أنا سبب ذلک. و هو مع کل هذا الإفجاس و الجزاف بکذا مقبل علیک و باش بک، و یزیدک إدناء من جنابه لکیلا یفوتک شی‌ء من هذه الفوائد التی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 248
یلقیها علیک.
و من کان قد قرأ بعض أشعار و سمع من أهل العلم مثلا أن الشعر منقبة سنیة تصدّی إلی نظم أیّ کلام کان، فإذا رأی طائرا فی الجو نظم فیه قصیدة، و إذا توفی أحد فی بلده قال قد غاض بحر الکرم، و دکّت أرکان المعالی، و ذوت أزهار الفضائل، و أفل نجم الهدی، و خسف بدر المجد، و کسفت شمس الفضل، ثم لا یزال یطلع فی عاجلة النبی إلیاس حتی یصل إلی الفلک الأثیر، و یعدّد جمیع ما هنالک من النجوم، و ینتزع منها کفنا لمرثیه، و ما ذلک إلا حتی یقال عنه: إنّه شاعر.
و منهم من إذا حفظ نادرة أو حکایة أو مسألة تراه یتشدّق بها فی کلّ مقام، و یضغطها بین کلّ مورد و مصدر، حتی یقال عنه: ما شاء الله.
و منهم من إذا أطلعته علی غلطه أومأ إلیک برأسه، و قال: قد فهمت قد فهمت؛ فتقول له: کیف تکتب المرّة الآتیة؟
فیقول: لا أکتب غلطا.
فتقول: و لکن بیّن لی کیف تجتنبه؟
فیقول: أکتب ما یکون صحیحا.
فتقول أطلعنی علیه.
فیقول: حین أکتب أعرف ما یقال.
و لا یزال یحاولک بمثل هذا استکبارا و عنادا حتی تملّ منه.
و منهم من یزورک و أول ما یستقرّ به المکان یأخذ فی أن یشکر من کثرة معارفه، و یتأفّف من کثرة ما یدعی إلی ولائمهم و مراقصهم، و یتسخّط علی الولائم و المولمین مع أنه لم یحصل علی معرفة هؤلاء المعارف إلا بعد استعمال وسائط لا تحصی، و هو یقول فی قلبه: أدام الله دولة هذا المآدب، و أعلی شأن الآدبین، فإنهم أنفع من الأدب و المتأدبین، و إنی أذهب إلیهم، و أنال من أطایب طعامهم و شرابهم، و أمخرق علیهم، فتارة یضحکون من خزعبیلاتی، و تارة یحبذوننی، فأرجع إلی و کری خالی البال ممتلئ الأمعاء. و منهم من یکون له قفص خدام، فیدعوه إلی أن یجوربه، و یلبسه نعله بحضرة الناس، و أن یحمل دورقه و دواته وجبته و عصاه و قصبة دخانه، و یمشی وراءه کأنّما هو حمار موقور، و ذلک حتی یقول الناس: إن السید ذو خدم و حشم.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 249
و منهم من یتواضع لجلیسه و سامعه بأن یقول لا تؤاخذنی یا سیّدی بما تسمع منی من اللحن، فإنّی لم آخذ النحو عن أحد، و لم یطاوعنی الوقت علی أن أتعلّم اللغة کما یجب، و إنّما عرفت ما عرفت بالدربة و الممارسة، و هو عند ذلک ینتظر من سامعه أن یقول له: حاشا لک أن تلحن فی شی‌ء و أنت العلم المشار إلیه بالعلم و البیان، و أقسم إنه لم یطرق مسمعی شی‌ء أبلغ من کلامک، فأنت قسّ الفصاحة، و سحبان البلاغة، و أنت الذی تروی عنه نوابغ الکلم، و تؤخذ عنه جوامع الحکم، فیا لیت لنا فی بلادنا نفرا یأخذون عنک هذه البدائع کیلا یضیع العلم من بیننا، فأدام الله وجودک و متّعنا ببقائک السعید آمین.
و منهم من یقول: إن شأنی یا جماعة الخیر أن لا أری علیّ لأحد دینا أو لوما، أو منّة. و لو بتّ و علیّ لأحد دینار واحد لم تأخذنی سنة و لا نوم، و قد حاولت أن أغیّر طبعی هذا بطبع من طباع الناس فلم أقدر. و هو مع ذلک یترقّب جماعة الخیر أن تقول له: نعم هذا الطبع، لله سجایاک ما أکرمها، و خلائقک ما أعظمها، فیا لیت الناس جمیعا یقتدون بک.
و منهم من إذا کتبت إلیه کتابا تسأله عن شی‌ء ضنّ علیک بجوابه إذ یراک غیر أهل له.
و منهم من إذا رآک قد فتحت فاک للحدیث معه، أو مع جلیس آخر ابتدر إلی قطع حدیثک المفید بأن یحکی حکایة سخیفة عن نفسه، أو عن أهله و خادمه. و منهم من یماریک فی الحقّ الصریح و لا یذعن لبرهانک، و إن کان یعلم أنه دونک فی الجدال، و آخر الکلام بینک و بینه هو أن یقول لک: هکذا کان رأیی و هذا هو قصدی، فیوهمک بذلک أنک کنت کنت من الزائغین، و أنه من الراشدین، و ذلک حتی یکون آخر الکلام إلیه.
و منهم من یجادلک فیما لا یورثه فخرا، و لا یکسبه ذکرا، و لکن لمجرّد إظهاره إیاک غالطا، فإذا سألک مثلا کیف أنت؟ و قلت له: بخیر و عافیة، قال لک: ما أراک تدری ما العافیة؟ فإنّی لا أری أثرها علیک. فتقول له: کیف و إنی و الحمد لله متملّ بصحّتی، و یمرئنی ما آکل و أشرب، و یهنئنی منامی و جلوسی. فیقول: ما هذا معنی العافیة عند المحققین، و إنّما هی أن تمشی منتصبا غیر لاو علی أحد، أو شی‌ء تراه عن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 250
یمینک و شمالک موازنا لخطواتک، شامخا بأنفک، مصعّرا خدّک.. إلی آخره. و لو جئته بجالینوس و الفیروز آبادی لیطلعاه علی حدّ العافیة و تعریفها لم یقنع منک.
و منهم من إذا غاب یوما عن وطنه قال لمن یجهل نسبه: إن أبی کان رئیس المنشئین فی الدیوان، و عمّی کان وزیر الأمیر، و خالی سمیره، و إنّی إنّما قدمت بلدکم للتّنزه و التفرّج و ما أشبه ذلک، و منهم من إذا لم یجد مجالا فی نفسه للمدح و المباهاة افتخر بابیه، أو جده أو عمّه أو بداره أو ببلدته، و أعتقد أن کل شی‌ء یضاف إلی ضمیره یعجب الناس. و قد سمعت مرة واحدا من هؤلاء المفتخرین یقول: قد جرحت إصبعی بالأمس؛ فخرج منها دم أحمر قان أعجب و عجب جمیع الحاضرین.
و منهم من یستفزه العطس و الضنک إلی أن یغادر وطنه؛ فیقصد أمیر بلدة أو شیخ قریة و یلثم یدیه و رجلیه و یتضرّع إلیه أن یؤویه أیاما ریثما یجد مکانا، فإذا رأیته و الحالة هذه و سألته عن مقره أجابک بأن الأمیر فلانا دعاه إلی النزول بداره، و أمسکه عنده؛ و لا یرید أن یطلقه کلفا به.
و منهم من یروعک بمخطته الشدیدة فتظنّ أنّ المکان تزلزل منها، أو بتجشّئه الذی یسمع له صد. و منه من إذا حیّیته فی الصباح شخر و زمجر، و فتل شاربیه و زفر، و قس علی ذلک من یزکّی حرفته، و یفتخر بصنعته إلی ما لا نهایة له، فإذا تقرّر ذلک فاعلم أن کبر الإنکلیز من النوع الأول و هو أنک تنظر فیهم الأنفة و کلوح الوجه، و لکن متی خاشبت منهم أحدا تبیّن لک أنه لا فخور، و لا فیاش. فمن کان دخله منهم فی العام 000، 000، 1 لیرة أوهمک أنه مثلک، إذا کنت مثلی ذا همّ فی معیشتک و نصب، و من یکن عنده ألفا کتاب مثلا فإذا قلت له: ما أکثر کتبک. قال لک:
لعلّی مسرف فی شرائها، و ما کان ینبغی لی هذا. مع أنه لو قال لک: إنی قادر علی شراء ضعفیها لکان من الصادقین.
و من کان منهم یحکی البدر جمالا کقول شعرائنا لن ینبس بکلمة تدلّ علی أنه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 251
فتن امرأة بحسنه، و من یکن مطّلعا بالعلوم الفنون، فإذا سالته عن شی‌ء لم یجبک إلا بعد التروی، و لا ینسب إلیه حلّ المشاکل و استخراج المجهول، و إذا سألته عن شخص یدّعی العلم و یؤلف ما لا یرضی به العلماء قال: لعلّه استعجل فیما ألّفه، و لم تمکنه مراجعته، و قد یکون مع المستعجل الزلل. و لا یعیا عن أن یجد له عذرا یستر به عیبه. و من یکن فی أعلی المراتب لم یستنکنف أن یجیب من یسأله أیّا کان، فقد تبیّن لک أن کبر الإنکلیز إنّما هو فی وجوههم أکثر منه فی ألسنتهم و قلوبهم، و إن وسم الناس إیاهم بالعجرفة مطلقا لیس فی محلّه، إلا أنّی لا أنفی عنهم الاتصاف بعزّة النفس و ترفیعها عن أن تذل لأحد، و هی من الخلائق المحمودة.
فأمّا کبر السفلة فهو إبداء العبوس أیضا مضافا إلیه عدم التأدّب فی الکلام و الحرکات، و نبرهم فی الخطاب، و سوء الضحک و اللقاء و المنصرف و هلمّ جرا.

هذا و کما اشتهر عن الإنکلیز الکبر کذلک اشتهر عنهم الصدق، و لکن ینبغی أن تعلم أیضا أن الکذب علی أنواع: أحدها نی‌ء مائع، و هو الذی اتصف به أهل البلاد المشرقیة، و ذلک کأن یعدک الإنسان بالحضور فی الساعة الفلانیة، ثم یخلف، أو یعدک بقضاء حاجة، و فی قلبه أن لا یقضیها أو أن یسافر إلی استانبول، و یقول: إنّ مؤلف کتاب الساق علی الساق قد ضغط بین عاجلتین فمات، أو أن تکون قد أرسلت له کتابا فینکر وصوله، أو أن یقول لک: قد أطریت علیک البارحة عند فلان، فهو یبلغک السلام، و یدعوک إلی منزله، حتی إذا سرت إلیه وجدت الأمر بالعکس، أو أن یقول: نویت السفر غدا إلی المشرق، ثم یسافر إلی المغرب، و غیر ذلک ممّا لا یجدی نفعا و لا یوصل فائدة.
و الثانی: کذب مطبوخ جامد، و هو ما تستعمله الإفرنج و خصوصا تجارهم، فیکتبون مثلا علی بضائعهم أنها من أنفس الأشیاء و أنها صنعت باختراع آلات جدیدة أحدثت عن طول تبحّر فی علم الهندسة، و أن لحمة هذا الثوب من الهند و سداه من الصین، أو أنه سلطانی أو ملکی أو أمیری أو مولوی أو وزیری و نحو ذلک،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 252
فهذا الشعار لا تأنف الإنکلیز أن تتردّی به لجرّ منفعة به إلیهم، و هو المراد عندهم من التمدن، و متی علموا أنّ جیلا أمهر منهم فی شی‌ء نسبوا إلیه ذلک الشی‌ء الذی یصنعونه هم و یریدون بیعه.
و الثالث کذب متبّل محرق و هو التغریر و النمیمة و الإفساد بین محبّین أو خلیلین لوما و حسدا، و هو یکاد أن یکون من خصوصیات المشرقیین.

ثم إن الغنی و إن یکن شأنه أن یجتذب إلیه قلوب الناس فی جمیع الأمصار و الأعصار، و إنّ التجمّل باللباس یورث المرء هیبة و جلالا حیثما کان، و علی ذلک قول بعضهم: لقد اجتهدت فی أن أنظر إلی الغنی بالعین التی أنظر بها إلی الفقیر فلم أقدر. أو کما قال العلامة کولد سمیث: إن الغنی مرادف الحریة فی کل مکان، إلا أن الغنی عند الإنکلیز شعار علی الجدارة و الاستحقاق لکلّ شی‌ء، فالغنی عندهم یمکن له أن یرفع دعواه إلی مجلس المشورة، و یطلّق امرأته لعلّة الزنا حقیقة أو ادّعاء، و الفقیر لا یمکنه، و له أیضا جدارة بأن یکون ضابط البلد، و من أعضاء مجلس المشورة المؤلف من نوّاب الأقالیم، و أن یشتری وظیفة من الدیوان فی العساکر البریة، فیکون قائد مائة، أو ألف، أو عشرة آلاف، و أن یدخل فی المنتدیات أی الکلوب، و هناک یجتمع بالعظماء و ذوی الشرف، فإذا رأوه علی تلک الحالة لم یلبثوا أن یدعوه إلی منازلهم، فإن کان عزبا خطب إلیهم إحدی بناتهم، أو أخواتهم، أو کان متزوجا زوّج ولده من إحداهنّ فاستقطر بإنبیق دیناره دمهم الشریف فی دنّ نسبه، و یا لها من غبطة. و له أن یتوسّل إلی نجیّ صاحب الملک بالهدایا و الطرف، فیستنزل له وعل جلاء شریف من شرفه، و لو کان یهودیا، و له استطاعة علی أن یستعمل أمهر فقهاء الشریعة فی تبرئته إن کان معیبا و مدّعی علیه، أو استخلاص حقّه إن کان مدّعیا فیصیّرون له النور ظلاما، و الظلام نورا، و أن یستخدم کتّاب الحوادث فیشیدون بذکره
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 253
و ینوّهون بمناقبه. و أن یستخدم أحذق الأطبّاء لحفظ صحّته العزیزة، و أن یحضر طعامه و شرابه من جمیع البلدان القاصیة إنماء فی بدنه و تصفیة لذهنه، و أن یضع أولاده فی أحسن المدارس إلی غیر ذلک من المنافع التی لا یحوزها الغنی فی بلادنا، و من لیس له غنی فی هذه البلاد فلا یحسبنّ نفسه من الناس.
هذا و قد جرت العادة فی کلّ مکان بأن السعید الغنی لا یزال یبدو للناس فتی، فاذا مات و هو ابن خمسین سنة مثلا أسفوا علیه، و قالوا: و اخسارتاه فقد مات عبطة، و لعلّ بعض حسّاده قد سمّه، و کذا لو تزوّج فی ذلک السنّ، أو سافر استحسنوا فعله، لو أنه لحمقه کان یصیّف فی مشتی، و یشتو فی مصیف مدّة طویلة، ثم جعل المصیف مشتی و المشتی مصیفا لقال الناس: إنّ رأی هذا السعید ما زال رشیدا، فإنّ الزمان قد انقلب، و الحال حال، فکلّ شی‌ء یلیق به، بخلاف الفقیر الشقی، فإنّه إذا مات و هو کهل قالوا: لا بدّ لمثله أن یموت، و إذا سافر أو تزوّج عرّض نفسه لاستهزاء الناظر و السامع به.

و ما قلته فی منافع الغنی هنا لا ینفی منافع العلم علی الإطلاق فإنّ من برع عندهم فی علم، و إن کان وضیع النسب فلا یعدم أن یری من یرفعه من خموله و یستفید بعلمه، غیر أن العلم عندهم لا یکون بمعرفة قواعد النحو و الصرف أو بنظم قصائد و إنّما هو مطالعة اللغتین الیونانیة و اللاتینیة، و معرفة أدبهما، و معرفة التاریخ، و الفلسفة، و الهندسة، و الریاضیات، فمن حصّل ذلک فقد قبض علی مفتاح الرزق، و من اخترع شیئا مفیدا فقد استغنی به، و ذلک إمّا أن یبیعه لأحد من الأغنیاء بجعل وافر و إمّا أن یستبدّ بصنعه، فلذلک کان العلم فی أوربا دائما مورد الاستنباط و الابتکار، بل کثیر منهم یحرزون به لقب الشرف.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 254

و من عادة الشرفاء و النبلاء أن لا یورثوا جلاءهم و أملاکهم إلا للابن البکر، فإن شاء أعطی إخوته، و إن شاء حرمهم، ففی هذه الحالة یلتزم الأهلون بأن یقوموا بکفایتهم، و إذا کان البکر مسرفا فبذّر أموال أبیه اشتری له أصحابه أو أهل البلاد، و لإخوته وظائف من الدولة، أو تبعثهم الدولة إلی البلاد الخارجیة. و الحکمة فی توریث البکر دون غیره هو إبقاء الجلاء فی العیلة وصون ناموس البیت، و إذا تقدّم الابن بنت بقی له حقّ اللقب و الوراثة، هذا إذا کان التراث عقارا، فأما إذا کان حصص مضاربة مثلا أو أیاء متنقّلة قسم بین الإخوة.

و ممّا یحمد من الشرفاء و من ذوی المراتب السامیة هنا أنّهم لا یتداخلون فی التجارة، و من منکر عاداتهم أنه إذا دخل أحد علی جماعة من هؤلاء العلیة، و لم یکن یعرف منهم غیر واحد فقط لم یسلّم إلا علیه ما لم یعرّفه بهم صاحبه، و یقول له فی شأن کلّ منهم هذا فلان، إلا أن هذا التعریف لا یلبث أن یصیر تنکیرا فإن من تعرفه فی المجلس لا یلتفت إلیک إذا رأیته فی الغد فی محلّ آخر. فأمّا إذا دخل علی قوم و لم یکن یعرف منهم أحدا فلا یحیّی مطلقا، بخلاف عادة الفرنسیس، فإن من یدخل علی جماعة أیّا کانت یضع یده علی رأسه، أو ینزع برنیطته احتراما لهم، و کذلک إذا خرج، و إن لم یکن یعرفهم.
و من تعرّف عند الإنکلیز بأحد أفراد العائلة مثلا و تردّد علیه فإن لم یعرفه بأبیه و أمه و إخوته، فلا یسلّم علیهم إذا رآهم داخلا فلا یلام علی ترکه، و لا یحمد علی فعله.
و إذا استخدم أحد جاریة و لقی أباها و أمّها لم یسلّما علیه. و قد تقدّم أن الغنی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 255
یمکن له أن یطلّق امرأته برفع دعواه إلی مجلس المشورة، فإن الطلاق من الأمور الصعبة هنا، و لا یمکن رفع دعوی مثل هذه إلا بمصاریف وافرة لا تنقص عن أربعمائة لیرة، إلا أنه بعد تحریر هذا الکتاب أبیح الطلاق للعامّة من دون مصاریف، فإن مجلس المشورة رأی ذلک أصلح للرعیة، و هو الرأی الأسدّ، و بقی هنا أن نقول: إن رؤیة الزوج زوجته مع رجل أجنبی فی حجرتها تکفی عندهم فی أکثر الأحوال لإثبات الزنا من دون رؤیة المیل فی المکحلة، و أربعة شهود عدول کما یقتضیه الشرع الإسلامی، و هذا من دون هذا الوجه سدید، فإن الطلاق لما کان فی الشریعة المحمّدیة مباحا ضیّق علی الرجل فی إثبات الزنا علی زوجته، و حیث کان محظورا فی شرع النصاری إلا لأجل الزنا فسمح للرجل فی إثبات الزنا علیها بمجرّد خلوتها مع الرجل.

و من الغریب هنا أنّه قد جرت العادة عند العامّة بأن یبیعوا نساءهم بیعا لعدم إمکان طلاقهن، و صورته أنّه إذا شعر الرجل بأن زوجته تحبّ آخر عرض علیها الانتقال إلیه، فإذا تراضیا أخذها و باعها لعاشقها بمحضر شهود، و قبض منه ما یؤذن بصحّة البیع، و تخلّص بعد ذلک من تبعتها.
و فی أخبار العالم ما نصّه: رجل باع زوجته فی حانة لرجل بخمسة شلینات و نصف، و قبض الثمن بحضرة شهود، و ذهب بها المشتری، و لما کان الغد ندم زوجها علی ما فعل، و استقال فی البیع فلم یقل.
و ذکر أیضا فیه أن ثوماس دای تزوّج امرأة فی سنة 1849 فأساء عشرتها؛ فترکته، و علقت برجل من سکوتلاندة اسمه روبرتصن، ففاوض زوجها علی أن یشتریها منه، فاجتمعا- ذات یوم فی حانة و باعها له- الزوج بحضرة شهود بنصف بنت من الجن تقاسموه جمیعا.
و فیه أیضا أن توماس میدلطون باع زوجته ماری میدلطون لفیلیب روستنسن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 256
بشیلین و ربع من الجعة، و تراضیا علی الافتراق الدائم ما داما حیّین.
و هذه العادة و إن تکون غیر مباحة فی أحکام الدولة إلا أنه مسکوت عنها کما سکت عن إباحة الزنا للمومسات فإن الزنا هنا معلوم لأرباب الأحکام لکنّه غیر مباح. و کثیرا ما یقوم السمّ مقام هذا البیع، فإنّ التخلّص من الأزواج به أکثر منه بالطلاق أو البیع.

و من عادتهم فی الزواج أن البنت لا تتزوّج إلا من کان مساویا لها فی السنّ، أو کان أکبر منها بسنتین، أو ثلاث، و فی ذلک شطط إذ لا یخفی أن المرأة متی بلغت الأربعین سنة لم یبق فیها من القوة و النشاط ما یبقی فی الرجل، و لا سیّما إذا کانت منتاقا. نعم إن النساء هنا لا یعجل فیهن الهرم، فإن من یکون سنّها ثلاثین سنة تبدو کمن سنّها عشرون فی بلادنا، غیر أن هذه الصفة تراعی فی جهة الرجال أیضا.
و فی بلادنا لا تثریب علی من بلغ الخمسین أن یتزوّج بنت عشرین، و هذا یندر هنا جدّا إلا لسبب عظیم، و ذلک کأن یکون الرجل أشرف من المرأة و أغنی؛ فترغب فیه لتشارکه فی شرفه و غناه، إذ کانت هاتان الصفتان عند الإنکلیز أفضل من جمیع المناقب، و لا سیّما إذا روعی فی ذلک مصلحة تربیة الأولاد، و فی هذه الحالة فلا مانع أیضا من أن یکون الزوج شیخا فحلا لعلمها أن حرارتها لا تلبث أن تذهب ببرودته، فتستولی علی المیراث.
و إذا خطب أحد امرأة، ثم بدا له أن یعدل عن الزواج لغیر موجب شرعی غرم لها مبلغا عظیما، و لا حرج علی الیهود أن یتزوّجوا من النصاری، و للأب أن یجبر ابنته علی الزواج بمن شاء إذا لم تبلغ حدّ الرشد، و هو عندهم إحدی و عشرون سنة، و بعده لیس له علیها من إمرة إلا بالمعروف و النصیحة، و لکن کثیرا ما تهرب البنت من تحت حجر أبیها، و تتزوّج من شاءت و إن حرمها من المیراث، و إذا خرجت من حجره بعد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 257
بلوغ رشدها لم یبق لوالدیها استطاعة علی ردّها، و وصیة الموصی قبل بلوغ ذلک السن لا یعمل بها.
و للذکر أن یعقد الزواج عند بلوغه أربع عشرة سنة، و للبنت عند اثنتی عشرة، و ما دام الولد دون سن الرشد فعلی الوالد أن یقوم بنفقته، و بعد ذلک لا یلتزم بها. و إذا تزوّج الولد قبل هذا السن فلأبیه أن یحرمه من میراثه، و متی تزوّجت المرأة انتقل جمیع ملکها إلی حوز بعلها، و لکن لها أن تستدین علی اسمه و یجبر هو علی وفاء دینها. و لا یحلّ للرجل أن یتزوّج أخت زوجته، و قد کان لرجل زوجة و له منها عدّة أولاد فلمّا حضرها الموت أقسمت علی زوجها أن یتزوّج أختها بعد موتها لتربّی أولادها، فتزوجها، فلمّا علم ذلک فی دیوان الحکم فرّق بینهما، فسألت من أخبرنی بذلک عن سبب هذا الحظر لأنه غیر مبنی علی مصلح، و قلت: إن کان تحریمه ورد فی التوراة فقد ورد فیها تحریم أمور کثیرة استحلّتها النصاری، فلأی سبب أضربتم عن تلک، و تمسکتم بهذه فقط.
فقال المصلحة فی ذلک هو أن لا یتوصّل رجل واحد إلی إحراز جهازین من بیت واحد.
فقلت: و لکن الفقراء یتزوّجون من غیر جهاز و لا میراث.
فقال: إن الشرع هنا ملحوظ فیه مصلحة الکبراء.
و لا بدّ من أن تشهر الخطبة فی الکنیسة ثلاث مرّات متوالیة فی أیام الآحاد، و إذا مسّت الحاجة إلی الزواج بدون إعلانها غرّم الرجل ضعفی النفقة، و هی فی الغالب خمس لیرات، أمّا فی سکوتلاندة فإنّ الزواج یتوقّف علی شاهدین فقط، فلذلک کان کثیر من الإنکلیز یذهبون إلی هناک لیتزوّجوا ثم یرجعوا. و یقال: إنّ مجلس المشورة یهمّ بأن یعیّن إقامة أحد و عشرین یوما هناک قبل الزواج تقلیلا من استعمالها، و من تزوّج امرأة زوجها حی غرّم و نکّل. و للمرأة المتزوّجة عند الإنکلیز احترام أکثر من غیرها، و إن تکن أصغر سنّا من غیر المتزوّجة، فإذا خرجن من مجلس إلی موضع الأکل مشت المتزوّجة قبل تلک، و أجلست فی أحسن موضع، و لا بدّ للمتزوجة أن تلبس خاتم الزواج فی بنصر یدها الیسری، و من لم یکن لها خاتم لم تحسب متزوّجة و إن کان لها خمسة بعول، و من الغریب أنه عند عقد الزواج یلقّن القسیس الرجل أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 258
یقول للمرأة حین یضع الخاتم فی إصبعها: بهذا الخاتم أتزوّجک، و بجسمی أخدمک.
و لا معنی للباء فی قوله بهذا لأن الخاتم لیس آلة للزواج، و لفظة اخدمک لا یفهمها أحد من العامّة بهذا المعنی. و عند تناول طعام العرس تلبس العروس ثیابا بیضاء، و تقعد النساء علی المائدة و علیهنّ برانیطهنّ.
و عادة الأغنیاء منهم أن یعتزل الرجل بعروسه بعد عقد الزواج، فیقیم معها شهرا فی خلوة عن الشغل و الأهل و الأصحاب، و تسمّی هذه المدّة عندهم قمر العسل. و لا یکاد المثری یتزوّج إلا مثریة مثله، و إذا تزوّج الرجل امرأة و وضعت عنده بعد شهر ألزم بتبنّی الولد و تربیته و إن یکن من غیره. و کذا لو علم أنه عائش مثلا مع مومسة و ولدت ولدا. و من ثبت علیه أنه افتضّ بکرا فولدت منه أجبر علی أن یؤدّی إلیها فی کلّ أسبوع شلینین و نصفا فی الأقل إلی أن یبلغ الولد تسع سنین. أمّا الافتضاض قسرا فیعاقب علیه بالتغریب و النفی، و کان یعاقب علیه فی عهد ولیم الأول بسمل العینین و فی عهد الصکصونیین بالموت.

و من العجیب أنّ الوالدین من الإنکلیز إذا کانا قبیحین تأتی أولادهم ملاحا، فإذا دام هذا الإسناع حقبة فلا یری فیهم بعد من قبیح، و الظاهر أنّهم أحسن تربیة للأولاد من غیرهم، فإنّهم یغسلونهم بالماء البارد فی کلّ یوم إذا کانوا أقویاء، أو بالفاتر إذا کانوا ضعفاء، و لا یقمّطونهم حتی یمتنعوا من الحرکة کما یفعل فی بلادنا، و إنّما یشدّونهم بحزام فقط، و بعد نصف سنة یعوّدونهم علی الأکل الخفیف مع اللبن، فلا تأتی سنة علی الطفل إلا و هو یلتقم کلّ شی‌ء، و لا یکاد طفل یحدث فی ثیابه أو یفحم من البکاء کما یکون عندنا، غیر أنی کثیرا ما رأیت الأمّهات هنا یسقین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 259
أطفالهن المزر، أو شرابا غیره لینمنهم، و یطعمنهم الفاکهة والدسم، و یدخلن بهم فی الزحام و أماکن الخصام و اللکام. و ممّا یحمد من تربیتهنّ أنّهن یکلمنهم بالکلام المتعارف من دون لثغة و لا کسر کما تفعل نساء بلادنا، بل ربّما حکین لهم حکایات، و هم لا یعقلون، و یخاطبنهم بما یخاطبن به من یفهم، و یلقنّهم أشیاء کثیرة تعوّدهم علی الفهم من صغر.
و الذی ظهر لی أن أطفال الإنکلیز أذکی و أزکن من أطفالنا، و بعکس ذلک المراهقون، و فی الحقیقة فإنّ الأم فی بلاد الفلاحین لا تربّی إلا ولدها البکر، و الباقون تربّیهم أخوتهم، الأکبر فالأکبر. و فی الجملة فإن نساء الإنکلیز مناتیق جدّا، و اتفق أن امرأة ولدت اثنی عشر توأما، و ثمانیة فذوذ.

قال فی أبجدیة الأوقات قد حدث غیر مرّة أن امرأة تلد أربعة أولاد بطنا واحدا، فأمّا ولادة خمسة فلم یحدث إلا مرّتین إحداهما فی أوسترالیا سنة 1773 و الثانیة فی لندرة سنة 1800، قال: و فی سنة 1783 جعل شبه ضریبة علی ولادة الأولاد، فکان علی الدوک أداء ثلاثین لیرة، و علی أحد العامّة أداء شلینین. و یعجبنی لطف الأولاد هنا و لا سیّما حین تکون ثیابهم قصیرة و سیقانهم ظاهرة فی أوان البرد.

و عادتهم فی الجنازة أن یبقوا المیت أسبوعا فی البیت قبل دفنه، و عند إخراج جنازته یشیّعها رجال یلبسون علی رؤوسهم منادیل سوداء معقودة فوق برانیطهم،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 260
و لکلّ میّت حداد معلوم، و لکلّ دفنة سعر، و لکن لا یخمشون علیه وجها، و لا یشعثون شعرا، و إذا أبقیت الجنازة فی محل عند المقبرة لیلة واحدة أدّی علیها خمسة شلینات زیادة علی الرسم المعتاد، فقلت لمن طلب منّی ذلک: إنّ الحی یرقد علی فراش وثیر لیلة و یوسخه، و لا یؤدّی أکثر من شلین واحد، فکیف تطلب علی طفل فی تابوتة خمسة،؟ فقال: إنّ بین الحی و المیّت فرقا.
أمّا الکبراء فإنّهم یبقون جنازتهم أکثر من أسبوعین إشارة إلی أنّه غیر جدیر بأن یفارق هذه الدنیا. و من الغریب أنّه إذا مات أحد منهم غریبا فلا بدّ من أن یعیدوه إلی وطنه لیدفن فیه، فیا لیت شعری ما نفع المیّت لبلاده؟ أو ما نفع بلاده له؟ و لا یدفن میّت إلا بشهادة الطبیب الذی عالجه، أو أجهز علیه، و ذلک لکثرة ما یقع عندهم من القتل بالسم.
و الواقع أن الفرنسیس أکثر احتراما للجنازات من الإنکلیز، فإنّهم یمشون وراءها أیّا کانت، و هم خاشعون حاسرو الرؤوس، و حین تکون فی البیت یوقدون حولها الشموع لیلا و یجعلون لها حارسا،

و من عادتهم فی العیادة أن یستعضلوا داء المریض لأهله أیّا کان، و یلقوا فی قلوبهم الرّعب بقولهم مثلا: إنّ فلانا منی بهذا الداء منذ أیّام فمات، فإنه داء معضل و لا سیّما فی هذه الأیّام، فکنت کثیرا ما أتذکر ما حکی عن ذلک الرجل، و قد مرض، فعاده بعض أصحابه، و قال له: ما تشتکی؟
قال: وجع الرّکبة.
قال: إنّها و الله کانت علّة أبی فمات منها، و إذا أصیب أحد بما یخاف منه العدوی فلا یعودونه أصلا.
و قد کان لی طفل أصیب بالسعال، فلمّا کنت أذهب إلی منزل دکطر لی علی عادتی کانت زوجته تتجنّب مواجهتی، فساءنی ذلک أولا حیث لم یکن یخطر ببالی أنّ السعال یحمل من المبتلی به، و ینقل إلی صدور الجیران، فلمّا علمت عموم ذلک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 261
هان علیّ مع أن الدکطریة المذکورة کانت علی غایة من الورع.

و الظاهر أن جمیع الإفرنج یجزعون عند المصیبة و لا یفوّضون أمرهم إلی الله، و إن تلبّسوا بالعبادة، و اتّصفوا بالجراءة علی أنّهم لا یکادون یفجعون بموت أحد إلا و یتناسونه، فالاستسلام لقضاء الله إنّما هو من خصوصیات المسلمین، و کفی بلفظ الإسلام دلیلا علیه. و فی هذه القری لا یوجد أطبّاء و لا عقاقیریة، و إنّما یکون ذلک فی بعض البلدان المجاورة لها، حتی إن ما یوجد هناک منهم إن هو إلا نفایة، فلو سکن أحدهم فی إحدی المدن الجامعة لما نال بعلمه رغیفا.

و عادتهم فی المادب أن تجلس لضیوف علی المائدة، و تجلس سیّدة الدار فی الصدر و تأخذ فی أن تقطع لهم شرائح اللحم رقیقة، و تناول الصفحة للخادمة، فتضعها الخادمة أمام الآکل. و لو حصل لک خمس حصص من تلک الشرائح لما شبعت، و الإکثار من أکل الخبز عندهم مظنّة الهمجیّة. و قد أدبت مرّة عند أحد أعیانهم، فلمّا جلسنا علی المائدة أخذت الفوطة و وضعتها علی حجری، و کانت کسیرة الخبز مخبّأة فیها، فوقعت و أنا لا أدری، و استحییت أن أطلب غیرها، و هم ظنّوا أنّی تنکلزت فی بلادهم، فلمّا تحرّکنا للقیام إذا بالکسیرة لا صقة بنعلی؛ فتذکّرت حینئذ قصّة ذلک السائل الذی طرق باب بخیل، فرمی له بکسرة خبز أخت کسرتی هذه التی انتعلتها، فأخذها و تأمّلها، ثم طرق الباب مرّة أخری، فقال له صاحب الدار:
قد أعطیناک فلم لا تنصرف، قال: قد أعطیتمونی هذا الدواء و لم تقولوا لی کیف استعمله. و إذا کان علی المائدة لونان من الطعام، أو ثلاثة، کأن یکون مثلا شواء من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 262
البقر و دجاج، خیّرتک السیدة أیّهما ترید، فإذا تناولت من لون سقطت شفعتک من الثانی، و ندر أن تعطیک منهما کلیهما، و لا یمکن أن تعطیک شیئا، أو بالحری من شی‌ء إلا إذا استطلعت رأیک فیه أولا.
و لا یمکن للمدعو أن یمدّ یده إلی زجاجة الخمر و یصبّ منها فی قدحه، بل لا بدّ من أن ینتظر السیّد أو السیّدة أن یعرضا علیه، و کذلک سائر المأکول و المشروب، و یحزننی أن أقول: إنّی کثیرا ما رأیت صاحب المنزل یقطع للضیوف اللحم، ثم یستکثره علیهم فیضع فی صحفته ما استکثره، فربّما امتلأت من تلک القطع، و کنت أری المدعوّین معی یتکلّفون الأکل تکلّفا، و یتبلّغون بما لا یکاد یکفی الصبی، فیبقی ثلاثة أرباع الطعام کما هو.
و إذا برد عندهم اللحم المطبوخ فلا یأنفون من أکله کذلک أسبوعا؛ فلهذا تری المحضر علی المائدة کثیرا بالنسبة إلی مقدار الآکلین، و کمیّة أکلهم. و قد سألت یوما المرأة التی کنت نازلا عندها ذات یوم فقلت لها: نشدتک الله إلا ما صدقتنی. هل أنا من الأکّالین المفرطین؟
قالت: لا.
قلت: قد دعیت غیر مرّة، و رأیت المدعوّین معی جمیعهم لم یأکلوا قدر ما أکلت أنا مرّتین.
فقالت لی: إن الدعوة هنا إنّما هی صورة فقط، فإنّ المدعوّین یأکلون فی بیوتهم قبل أن یحضروا الولیمة؛ فأخذنی العجب من ذلک، و طفقت أفکر فی مخالفتهم فی ذلک لعادتنا، فإنّ المدعوّین عندنا کلّما أکثروا من الأکل زاد سرور الداعی بهم لاعتقاده أنّهم أحبّوا طعامه.
و إذا قلت لواحد من الإنکلیز: إن فلانا دعانی إلی الشای قال لک: إنه هو کثیر الفضل و ما أشبه ذلک، هذا عند الوسط من الناس، فأمّا عند العظماء و الزعماء فإنّ الخادم یطوف علی الحاضرین بآنیة الشراب و یخیّرهم أیّ نوع یشربون، و ربّما شربوا المزر أولا، ثم قلیلا من الخمر، حتی إذا فرغوا من الأکل قامت النساء و انفردن فی مقصورة، و بقیت الرجال علی المائدة، و حینئذ تتداول کؤوس الشراب و المناقلة علی النقل بغیر محاشاة، و ربّما قضت الرجال ساعة أو ساعتین علی الشرب و النقل،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 263
و ساعة من قبلها علی الطعام.
و إنّما تقوم النساء خوف أن ینهمک أحد الجلوس فی الشرب فینطق بما لا یلیق، و لا بدّ فی الموائد الحافلة من وضع السمک المسلوق أولا، فأمّا الشوربة فهی عبارة عن حساء الفلفل، و قد رأیت علی هذه الموائد البطاطس یأتون بها فی صحاف مفضّضة، و تحتها فوط من الکتّان الرفیع، فلم أدر ما المراد بهذا الاحتفال و التنطس، فإنّ الخسیس خسیس حیثما کان، و الکلب کلب و إن طوّقته ذهبا.
و إذا فرغ الأکل ممّا لدیه و لم یرد الزیادة وضع السکین و الشوکة متوازیین، و إذا شرب الشای وضع الملعقة فی الفنجان، و عند صفّ أدوات الشای تقوم السیّدة أیضا و تجلس فی الصدر، و تسأل من حضر: هل ترید أن تشرب شایا. فیقول: نعم إن شئت.
فتقول: أتشربه مع السکّر.
فیقول: نعم إن شئت.
فتقول: و مع الحلیب.
فیقول: نعم إن شئت.
فتقول: و تأکل نصف هذه الکعکة.
فیقول: إن شئت.
فتقول: و ربع هذه الفالوذة.
فیقول إن شئت.
و کلّما أکرم بإحدی هذه المرکبات قال: إنی أشکرک. و بالجملة فإن الدعوة عندهم ضرب من الأسر.
و قد أدبنی أو أدب طربوشی أحد الوجوه فی کمبریج إلی أن أشرب الشای معه، فقال: هل لک فی أن تشرب الشای معنا فی إحدی اللیالی، و لکن بعد ثلاثة أسابیع؟ قلت: نعم. حتی إذا سرت إلیه لم أجد علی المائدة غیر الصنف المعتاد منه مع أنّی کنت أظن أن توقیت تلک المدّة إنّما کان لجلبه من بعض البلاد.
و إذا کانوا مجتمعین فی مجلس و أرادوا الخروج إلی محل المائدة أخذ الرجل بذراع زوجة غیره، و أجلسها علی الکرسی، و أخذ غیرة بذراع زوجته، و إذا بقیت واحدة بغیر زبون کان ذلک داعیا لخجلها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 264
و من عادة النساء علی الموائد أن یکشفن عن صدورهن و أکتافهن، و أنصاف أعضادهن، و هذه المواضع أحسن ما یری فیهن. و من عادة العجائز أن یتزینّ بما لهنّ من الحلی و الجواهر و الشعر العاریة، و لیس ذلک من عادة البنات قبل زواجهن، فتری البنت الباهرة بجنب أمّها السعلاة عطلا، و تلک متبجحة بالقلائد و الخواتم و الأسورة و السلاسل، إلا أنّهم فی غیر الولائم و السهریات لا یتحلّین بشی‌ء، و من الأدب عندهن أن یأکلن و أکفّهن مستترات بالجلد الأبیض، و یمضغن ما یأکلنه مضغا خفیا، فإن فتح الفم للالتقام، و شدّة لوک الملتقم من أکبر العیوب، و الذی یظهر لی أن نساء الریف بالنسبة إلی برودة قطرهن، و صحّة أبدانهن قلیلات الأکل جدّا، و مع ذلک تراهن عبلا سمانا بخلاف نساء لندرة، و قلّما تأکل إحداهن شیئا من دون شراب معه، أو تشرب من دون أکل، و ربّما تغدی أحدهم بغیر شراب، فإذا فرغ شرب الشراب وحده. و عامّة الإنکلیز یطبخون طعامهم بلا ملح، و إنّما یملّحونه عند الأکل، و یکثرون من الأبازیر منتهی الإکثار، و لا سیّما الفلفل و الخردل، فإنّ أحدهم لیضع فی صحفته ملعقة من کلّ منهما، و الفلاحون یأکلون الحلواء قبل الطبیخ، فهم فی هذه کالترک، و یشربون الحلیب بالملح و الفلفل، و بعضهم یخلط الدقیق بقلیل من السکر و یأکله. و قد دعانی بعضهم إلی أن أشرب معه القهوة، و کان یأکل معها فجلا و رشادا، فعرض علیّ فأبیت فتعجّب من ذلک. و مع افتقار هؤلاء الفلاحین و شدّة احتیاجهم إلی أشیاء کثیرة للدف‌ء ممّا نستغنی عنه فی بلادنا، و کذلک کإیقاد النار للاصطلاء مدّة ثمانیة أشهر فی لسنة، و کلبس الجوارب و الشعار من الصوف، فقد ألفوا شرب الشای ألفة شدیدة حتی لم یعد ممکنا لهم أن یستغنوا عنه، فیقال: إنّ مصروفهم منه فی العام یبلغ نحو ثلاثین ملیون رطل، و مصروف جمیع الممالک یبلغ نحو اثنین و عشرین ملیونا. و قد جلب منه فی العام الماضی سبعة و ثمانون ملیون رطل.

و أول ما عرف هذا النبات فی أوربا کان من أهل هولاند، فإنّهم جلبوه من الهند
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 265
و ذلک فی سنة 1610 و کان استعماله أولا فی غایة الندرة، فکان یباع الرطل منه من ست لیرات إلی عشر. ثم لما استقرّت جمعیة الهند فی تلک البلاد صاروا یجلبونه منها، فرخص سعره و کثر استعماله، و ضرب المکس علیه فی أمیرکا حین کانت ملحقة ببلاد الإنکلیز کان من بعض الأسباب التی هیّجت الأهلین إلی النزاع و الحرب. و قد حاول الإفرنج تنبیته فی بلادهم فلم یتهیّأ لهم، و جمیع الأطبّاء یقولون:
إن شرب الشای غیر نافع، بل مضر ضررا بلیغا بمن فی عصبهم استرخاء، و لا شی‌ء أقرّ لعین صاحبة العیلة من الإنکلیز من أن تشرب الشای مع أولادها بقرب الموقد، و لا سیّما إذا کانت مغلاة الماء تغلی و یسمع لها نشیش، و البخار صاعد من بلبلتها، و هذا هو أوفر الهناء الذی یعبّرون عنه بلفظة کمفورت.
ثمّ إن الإنکلیز عموما یفتخرون بالهسبیتالیتی و هی قری الضیف و برّ الغریب، و الحقّ یقال: إنّهم فی ذلک أکرم من الفرنسیس، و خصوصا أهل الرستاق دون أهل المدن الجامعة، فإن همّهم بتحصیل الکسب شاغل لهم عن الکرم، إلا أن مآدبهم منغّصة بکثرة التحشّم و التکلّف الذی لا معنی له.

و قد جرت العادة فی المآدب الحافلة أن یشربوا الشراب علی ذکر مشاهیرهم و زعمائهم، أو کما یقولون علی صحّتهم، أو بالحری یشربون صحتهم. قال فلتیر:
الظاهر أنّا نشرب الشراب لأجل صحّتنا لا لأجل صحّة غیرنا.
و کانت عادة الیونانیین و الرومانیین أن یشربوا و یقولوا کلاما یکون داعیا لأن یشرب غیرهم معهم، لا أن یقولوا إنّا نشرب علی صحّة فلان، و کانوا یشربون فی الأعیاد تذکارا لإحدی الحظایا، و من هنا جرت العادة عند الإنکلیز الذین یحبّون تجدید کثیر من عادات الرومانیین أن یشربوا علی ذکر إحدی الخواتین، و یقال لها طوست، و قد یقع الجدال بینهم و المناقشة، هل تلک السیّدة جدیرة بذلک أو لا.
و من الأمور المهمّة عندهم أن یشربوا علی ذکر ولی العهد الذی له حقّ فی الملک، فإنّ ذلک دلیل علی کون الشاربین من حزبه. قال برون أسقف کورک- و کان ممّن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 266
یکرهون الملک ولیم-: بودّی لو کنت أسد جمیع تلک الزجاجات التی شربت لمجد هذا الملک، و فی سنة 1702 کتب منشورا إلی أهل إرلاند یعلن فیه بأن الشرب علی ذکر الملوک معصیة کبیرة، و لا سیّما بعد موتهم لأنّ ذلک مناقض لأمر المسیح بقوله:
اشربوا هذا لذکری.
و کذلک برین البرسبیتاریان ألّف کتابا کبیرا نهی فیه عن الشرب علی ذکر أحد المسیحیین، و حذا علی حذوه کثیرون من أهل إنکلترة و فرنسا، غیر أن مؤلف یوحنّا غزی فی هذا الباب لا یعلو علیه مؤلف، قال و ذلک کلّه من العبث.
قلت: و کانت العادة أنّهم إذا شربوا علی اسم امرأة طرح الشارب شیئا من ثیابه، فیلتزم جمیع الحاضرین أن یفعلوا فعله، فلمّا کان ذات یوم شرب أحد الأمراء علی اسم محبوبته و طلب من الحلاق أن یقلع له ضرسا نخرا؛ فاضطرت أصحابه أن یقتدوا به. و فی بعض صحف الأخبار حکایة عن رجل فرنساوی أنّه قال: قد حضرت أنا و رفیقی إلی الغداء إن صحّ أن یقال لتلک الصحاف غداء، أمّا أولا فلأنه لم یکن معه شوربة، ثم ترادفت علینا قطع من لحم البقر و قدر من لحم الضأن، ثم وضعت البطاطس أمامنا علی طبعها و علی حالها و عوضا عن التوابل، و کان لکل من الجلوس صحفة فیها سمن مسلی، فشقّ علیّ هذه الحال التی رأیتها أوّل دخولی بلاد الإنکلیز، و قلت فی نفسی: ألا إن هؤلاء القوم لحمیّون ما یعرضون إلا اللحم، ثم جالت الأفکار و الخواطر فی رأسی، و قلت: لیت شعری ما سبب تفرّدهم بخصال لم یشارکهم فیها غیرهم من النفخة التی تظهر فیهم، و من عدم دربهم فی الرقص، و غلاظة أصواتهم فی الغناء و التخاطب، و کلوح سحنهم الناعسة؟ و عن ذلک کلّه کنت أقول فی الجواب: إنّما هو لحم بقر، إنّما هو لحم ضأن، ثم دعیت إلی لون من الطعام نوهوا به باسم بت لکّ، و هو اسم طالما طرق مسامع أهل بلادنا، و کنت متشوّقا إلی أن أعرفه، فلمّا کشف الغطاء عنه و نظرت إلیه إذا هو لحم مشرّح شرائح رقیقة، و متبّل بالبصل، فصرخت متعجّبا: لعمری إن هو إلا الذی نسمیه بیفتک، فلما قلت هذا تضاحکت الجلوس، و لا سیّما واحدة من الخواتین کانت تتکلّم بلغتنا، ثم قالت: إن اسم هذا اللون معناه بخت آکله تفنّنا فی التسمیة لا فی المأکول.
و قال آخر: ما شی‌ء بأعجب من رؤیة ولائم الإنکلیز التی تذکّر الناظر بالولائم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 267
التی ذکرها أومیروس، إذ تری قطعا جزیلة جدّا من لحم البقر المشوی، و شاة بأسرها علی طبق، و حیتانا ضخاما علی مائدة طویلة ملآنة من القنانی و الأقداح و الظروف، فتجلس الضیوف؛ و علیهم الثیاب السود، و هم رزان ساکتون متحلّمون کأنهم حول جنازة، و وراء الزعیم رجل یقال له طوست ماستر، و هو الذی علیه أن یفتتح الکلام، حتی إذا ناجاه الزعیم قال بصوت جهیر: أیّها الکرام إنّی عمدت إلی طوست، و لا أشکّ أنکم تنعمون بقبوله، فتتحرّک الجلوس من همدتهم، و یقومون بأجمعهم کما تحرّک شیئا بآلة، و یجیبون دعوته، فإذا شربوا برز ثلاث جواری کاشفات عن ترائبهن من وراء حجاب، و یأخذن فی العزف بالبیانو، و لا یزال الطوست یدور، و یعاد إلی أن یحلّ محلّه.

و من العجیب أن جیلا متقدّما فی المعارف و الصنائع کالإنکلیز لا یعرفون أن یطبخوا اللحم بالبقول، و إنّما یطبخون کلا منها علی حدته. أمّا البقول فإنّما یسلقونها سلقا، و هی عبارة عن اللفت و الکرنب و الجزر، و شیئا آخر من هذه النباتات الریحیة. و سلطان المائدة إنّما هو البطاطس إذ لا تتم آدابهم إلا بها، و ربّما اجتزأ الفلاحون بها عن کل ما عداها حتی عن الخبز، و قد یحشون بها رقاق الخبز و یطبخونها فی الفرن فتسدّ مسدّ کلّ شی‌ء. و أهل إرلاند یتّخذون منها خبزا.
أمّا اللحم فأحب شی‌ء إلیهم منه الشواء، و هذا من وجه یصلح لمن ألف الأسفار، لأن المسافر حیثما کان فی الأرض یجد لحما و نارا، بخلاف من سافر منّا و قد ألف ألونا شتّی من الطبیخ، فلا یزال لهجا بهذا و ذاک، فیتنغّص عیشه، و علی ذلک قولی:
کأنی أنا و الفیل صنوان فرّقا سوی أننی ضرب و ذلک بادن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 268
فإن له نابا یحین لأجله و إنی لسنّی کلّ حین لحائن
إلا أنّ اللوم موجّه علی المستوطنین، و أصحاب المطاعم و الفنادق الذین یجهلون من أنواع الطبخ ما یعرفه أفقر الناس فی البلاد المشرقیة، حتی إنّهم لا یعرفون أن یقلوا البیض بالسمن، و لا یطبخون العدس، و لا الحمص، و لا الفول، و لا غیر ذلک من القطانی إلا الرز، فإنّهم یسلقونه سلقا ثم یصبّون علیه الحلیب. و أکثرهم یتقزّز من الزیت و لا یدری ما طعمه، علی أنّهم یأکلون الدم مخلوطا بالشحم، و یتّخذون منه أیضا نوعا من الفصید.

و من العجیب أنّهم لا یعافون من أکل اللحم المنتن و غیره، فإن الأرنب و الغزال لا یأکلونهما إلا بعد خنقهما بنحو ثلاثین یوما، و قد دعیت غیر مرّة إلی موائد الموسرین، و شممت فیها جخر الأرنب، و علی ذلک قولی:
و یأتون بالأرنب المسبطر صحیحا کما کان یطمر طمرا بأذنابه و بأسنانه و بأظفاره و هو یفغر ثغرا
و فی وجه کل الضیوف له ذنب شائل و دبر تعرّی و و الله بالله تالله إنّی شممت له جخرا لیس حزرا
و کذلک الفراخ و الطیور لا یطبخونها إلا بعد خنقها بأیّام، و یقولون: إنّها إذا بقیت أیاما کثیرة بعد خنقها یزید لحمها مراءة و طیبا، و الدلیل علی ذلک أن الآکل منها یکفیه قلیل بخلاف ما لو أکلت و هی طریّة. و الحقّ یقال: إنّ لحم البقر عندهم لا یؤکل إلا بعد ذبحه بیوم أو یومین، و ذلک لکثرة دمه، و لا حرج علی بیع المنتن من اللحم و السمک، و الفجّ من الأثمار و الفاسد من کلّ شی‌ء. و عندهم صنف من الجبن یستطیبونه علی غیره لکونه مدوّدا، و کنت ذکرت یوما لأحد فضلائهم قضیة أکلهم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 269
الأرنب منتنا، فقال: لا تعد تذکر لفظة منتن، فإنّها قبیحة تشمئز منها المسامع، فقلت: ما دمتم أنتم تأکلون المنتن و لا تشمئزون منه فلست بمنفک عن أن أذکره، و هذا کتحشمکم من أن تذکروا فی کتبکم ضخم أرداف المرأة، مع أن نساءکم النحیفات یعظّمن عجائزهن بما لا مزید علیه من الحشایا و المرافد ممّا لو فعلته الفواجر عندنا لخجلن، فأنتم حیّیون من الاسم، و وقحون علی الفعل إن هذا لغریب فضحک هو و زوجته.
و قالت لی مرّة إحدی النساء المخدومات: ما أطیب العیش فی بلاد النمسا لو لا أنی أکره شیئا من طبخهم.
فقلت: ما هو؟ و قد توقّعت أن تقول أکلهم الأرنب منتنا.
و إذا بها قالت: إنّهم یطبخون الفراخ بعد ذبحها.
و شکوت ذات یوم لسیّدة طول استمراری علی صنف واحد من الطعام، فأرسلت إلیّ خادمها فی الیوم القابل یقول: إن سیّدتی تدعوک إلی الغداء، فلمّا توجّهت قالت لی: إنّی سمعتک بالأمس تشکو من الطعام، فصنعت لک الیوم ما یعجبک. فلمّا هیّئت المائدة قدّم علیها أرنب بآذانه و ذنبه و إذا به منتن ذفر یملأ ذفره الخیاشیم؛ فتعوّذت بالله، و قلت ما قال ذلک الظریف: إن عمر هذا الحیوان بعد موته أطول منه فی حیاته.
و الظاهر أن الإنکلیز یحبّون أکل الأرنب و صورته أیضا، فقد دخلت مرّة دار الصور فی کمبریج مع دکطر لی فکان أوّل ما وقع نظری علیه صورة ملکة من ملکات إسبانیا علی هیئة الاضطجاع عریانة، و ثمنها أربعة آلاف لیرة، و إلی جانبها صورة أرانب و صیاد، فجعلت انظر إلی صور الملکة و جعل هو ینظر إلی صورة الأرانب و یستدعینی إلی ذلک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 270

ثم إنه ما عدا جهل الإنکلیز بالطبخ و اقتصارهم علی لونین، أو ثلاثة من الطعام، فإن الإنسان لا یجد عندهم شیئا من الطعام و الشراب خالصا، أمّا الخبز فإنّهم یخمّرونه بنوع یستخرجونه من المزر، و یخلطونه بالبطاطس و الرز، و الفول، و الهرطمان، و الذرة، و الشبّ، و فی کلّ رغیف یوجد نحو عشرین حبّة من الشبّ، و بملح الصفر، و بالطین و جبس باریس، و بسحیق العظام، و بجزئین آخرین.
و فی بعض صحف الأخبار أن رجلا أکل جبنا فمرض، فاستدعی بالطبیب، فلمّا حضر عرف أنّ الرجل مسموم، و أن الجبن کان ملونا بالأناتو، و هذا الأناتو خلط بشی‌ء من القرمز، و هذا أیضا خلط بالسیلقون. و أمّا القهوة فیخلطونها بالهندباء و القمح و الهرطمان و دقیق البطاطس و الفول، و بمحرق السکر، و عکر القهوة، و اللفت و جذر الفوّة و بجزئین آخرین، و أمّا السکّر فمخلوط بالرمل و الطین و دقیق القمح و البطاطس و النشا، و بأجزاء أخری من جملتها هامة یقال لها: أکاری.
و أمّا الحلیب فنصفه، أو ثلثه ماء کذا وجده دکطر هلیاک و ملوّن بصنف یقال له أناتو، و هذا الصنف مرکّب من القلی و ملح الصفر و الملح و السرنج و بستّة أجزاء أخری.
و عند تدقیق النظر فیه تری فیه مخ الشاة و الجبس و الدقیق و النشا و عصیر اللوز و الصمغ و جزئین آخرین. و أما البیض فإنهم ینقعونه فی الصیف حین یکون ثمنه رخیصا فی برمیل ملی‌ء جیرا و ماء، ثم یخرجونه فی الشتاء و یبیعونه بسعر الغریض فیأتی مسخا، و یتولد فیه طعم جیری مضر بالمعدة. و علامة المنقوع منه أن یکون أبیض ناصعا لکنه خشن الملمس.
و أمّا اللحم فینقعونه فی الدم، أمّا المزر فمخلوط بخمسة و عشرین جزءا من جملتها الأفیون، و الملح و الربّ و السکر و الفول و ملح الطرطیر، و محرق البردقان، و الزنجبیل، و الأفسنتین، و العسل، و ملح الحدید، و ملح الکبریت و محرق قشر السرطان. و أمّا الخمر فمخلوطة بأکثر من خمسة عشر جزءا من جملتها الماء و العرق، و روح القمح، و شراب التفاح، و عود برازیل، و محرق السکر و الرصاص.
و أمّا التبغ فمخلوط بالزیت و الملح و الرب، و السکر و الماء، و الراوند و البطاطس
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 271
و الکرنب، و النطرون و الرمل، و بستة و عشرین جزءا أخری لطعمه و لونه، و قس علی ذلک النشوق و الخردل و الزیت و الصابون و الخل مع أن هذا الأخیر یستقطر من نوع من الشجر، و قیل من المزر.
فهؤلاء الناس الذین حکمهم کحکم سائر الناس فی کونهم ترابا والی التراب یعودون، قد خالفوهم فی أنهم یأکلون التراب و یشربونه فحیا الإله عصا المحتسب.
و هذا الطمع لقنهم أن یتّخذوا نبیذا من جمیع الفواکه من أشهره نبیذ التفاح، و قد کان عندهم فی السابق بمنزلة الخمر فی التنافس فیه، فکانوا یسقونه الضیوف کما تسقی الصهباء. ثم أعود فأقول: إنه لا غرو أن یستطیب هؤلاء القوم ما ألفوه، فإن العادة- کما یقال- خامس طبیعة، أو لیس أن هنود لویزانیا یأکلون نوعا من لتراب الأبیض بالملح بدل الخبز؟ و هنود أرنو کوکو یأکلون أیضا نوعا من الطین اللزج الأبیض؟ و الزنج یستطیبون نوعا من الثمر علی الخبز. أمّا الأمراء و الأغنیاء من الإنکلیز فإنّهم یستخدمون طبّاخین فرنساویین و یتلذّذون بأنواع من الألوان. و یعجبنی من مآکلهم طبخ الفاکهة الطریة و الیابسة فی العجین، و ذلک غیر معروف لأهل مصر و الشام، و هو من بعض ما تعلّمته الإنکلیز من الفرنساویین حتی صار عاما لغنیّهم و فقیرهم. و أکثر أسماء الطبیخ عندهم منقول من اللغة الفرنساویة. و عندی أن اشتهار الأطعمة الفاخرة فی الشام إنّما عرف فی زمن معاویة، فإنه کان یتأنّق فی الطعام، ثم نقلت إلیهم ألوان کثیرة من العجم کما یظهر ذلک من بقاء أسمائها عندهم.

ثم إنه من رسوم الکنیسة المتأصلة أن تقام الصلاة فیها یوم الأحد ساعتین فی الصباح، و ساعة و نصفا فی المساء، و إن لم یحضر فیها غیر ثلاثة نفر، فتسمع فی خلال ذلک من تکریر الأدعیة و الابتهالات ما یذهب بالصبر، و بعد ذلک یقوم القسیس و یخطب فیهم. و أکثر الفلاحین یذهبون إلی الکنیسة حیاء من جیرتهم أو خوفا من القسیس لأن قسیسی هذه الکنیسة لهم سطوة نافذة علی الرعیّة، و متی قامت الصلاة نعسوا أو تناعسوا، و قد بلغنی أن أحد هؤلاء الخطباء لمّا شرع مرّة فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 272
الوعظ التفت فرأی الناس نائمین، فغضب لذلک و قال: بئس السامعون أنتم لکلمة الله، إنّکم إن لم تسمعوها فستحسّون بها. ثم رفع التوراة من أمامه و ضرب بها بعض النائمین حتی انتبهوا.
و فی یوم الأحد لا یعملون أدنی عمل حتی إن أکثرهم لا یطبخ، و منهم من یتحرّج من حلق شعره فیه أو من کتب رسالة. و قد أردت مرّة أن أنزل فی بیت عجوز فأوّل ما اشترطت علیّ به کان عدم الطبخ یوم الأحد، و عندی أن أصل ذلک البخل منعا للزیارة و الاجتماع.
و یحکی عن رجل أنّه سرق بقرة فثقف یوم الأحد فقال للشرطی: لو لا حرمة هذا الیوم لما أعیانی التملّص من یدک. و هذا الیوم فی جمیع البلاد الکاثولیکیة الرومانیة هو یوم الحظ و التزوار، و فی هذه البلاد هو یوم الانقباض و الکآبة، و هو فی سکوتلاندة أکثر قبضا و کآبة.
و لا بدّ من أن یکون فی کلّ بیت توراة و إنجیل و کتاب صلوات، فیقعد ربّ البیت، و یحمل بعض أولاده علی القراءة منها، و یقضون النهار کلّه فی القراءة و الترتیل من الزبور و غیرهن و فی سماع الصلاة فی الکنیسة، و لا یکاد صاحب عیلة یجلس علی المائدة للطعام من دون أن یصلّی أولا أو یجعل بعض أولاده یتلو صلاة ما، و کذلک عقب الطعام، و من أمکنه أن یستعمل فی هذا الیوم آنیة و ظروفا غیر التی یستعملها فی سائر الأیام عدّ ذلک من الاحترام و التوقیر للیوم.
و الغالب علی الإنکلیز عموما مراعاة الفروض الدینیة، إمّا عن تعبّد أو لمصلحة، فإن الطبیب مثلا إذا علم منه أنه لا یحضر الصلاة، أو لیس عنده کتب دینیّة فی بیته، أو کان قلیل الاحترام لأهل الکنیسة فضلا عن کونه یجادلهم، قلّ اعتباره عند ذوی الوجاهة، و قلّ نفعه من حرفته، و جلّ المؤلفین من الإنکلیز یستشهدون بکلام من التوراة و الإنجیل ترویجا لبیع الکتاب، حتی إن بلیر بنی معظم أسالیب البلاغة و البیان فی کتاب المعانی علی عبارات من التوراة، و هذا الریاء و التدلیس قلّ أن یوجد فی الفرنسیس، فإن من کان منهم قلیل الدین انقطع عن الکنیسة أصلا، و المؤلّف منهم إذا کان غیر ذی اعتقاد لا یستشهد بها فی شی‌ء، و لا یکون ذلک باعثا لکساد حرفتهما.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 273
أمّا أهل الکنیسة المتفرّعة فهم أشدّ تحمّسا و تصلّبا من أولئک، فقد یعظون الناس فی الطرق و الحقول، و یوزّعون فی البیوت کتبا، و رسائل دینیة، و کذلک یفعلون فی المدن الغنّاء. و ربّما منعتهم الشرطة من الوعظ علانیة لئلا تجتمع علیهم الأوباش، فیکون من اجتماعهم ما یوجب النزاع.
و یذهبون إلی کنائسهم ثلاث مرّات فی یوم الأحد و لا یعوقهم عن ذلک برد و لا ثلج و لا مطر، و القاطنون منهم فی أماکن منفردة یقصدون الکنائس القریبة، و جمیع القسیسین فی بلاد الإنکلیز یکلّفون خدمتهم و ضیوفهم إلی حضور الصلاة فی دیارهم صباحا و مساء، و قبل تناول الطعام و بعده لا بد من تلاوة صلاة أو دعاء و إن غاب القسیس قامت امرأته فی ذلک مقامه.

و اعلم أن الکنیسة مؤلّفة من مطرانین؛ أحدهما مطران کنتر بوری و دخله فی العام خمسة و عشرون ألف لیرة، و هو ثانی صاحب الملک فی الرتبة و المنزلة، و الثانی مطران یورک و دخله خمسة عشر ألفا، و من خمسة و عشرین أسقفا وظیفة کل منهم من أربعة آلاف لیرة فصاعدا. و متی عجز أحدهم عن القیام بخدمته رتّب له ألف لیرة. و قد کان لأسقف برهام ستّة عشر ألف لیرة، فلمّا انزوی فی قصره عیّن له نصف المبلغ.
و تحت ذلک مراتب متعدّدة الأولی جانسیلر، ثم الدین، ثم الأرشیدیکن أی رئیس الشمامسة، ثم البریبندری، ثم القانوی الأکبر، و القانونی الأصغر، ثم الفیکار، ثم الرکطر. و عدتهم بموجب آخر تعریف بلغت 327، 12. و عدّة کنائس البروتستانط بلغت فی سنة 1818/ 742، 11.
و فی القرن السابع کان للإکلیروس کلمة نافذة حتی علی الملک، و فی سنة 1854 بلغ ما جمع لنفقة کنائس إنکلترة وحدها فی سنة 540، 301 لیرة، و لمساعدتها 771، 164، فتکون الجملة 311، 466 لیرة، و فی سنة 1604 استعفی منهم ألفان من وظائفهم کراهیة أن یمضوا أسماءهم علی کتاب الصلوات المشتمل علی تسع و ثلاثین عقیدة. و لهذه الکنیسة حقّ فی أن تأخذ العشر من سائر الکنائس، بل من الیهود
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 274
أیضا، و طالما تظلم أهل الکنیسة المتفرّعة من أداء العشر لها، فلم یجد ذلک نفعا، و لا یسمح للکنیسة المتفرعة أو لغیرها بوضع أجراس، و إذا اضطرّ أحد من المتفرّعین إلی زواج مثلا أو معمودیة أو غیر ذلک من الفرائض الدینیة، و طلب من قسّیس المتأصّلة أن یقضی له ذلک حالة کون قسیسه غائبا لم یجبه إلی مطلوبه.
و قد بلغنی أنّ رجلا مات، و کان حال حیاته مذبذبا فی عقیدته، فتنازع قسّیسا الکنیستین علی أیّهما یدفنه، و طال ذلک بینهما حتی أروح المیت.

و یمکن أن یقال: إنّ الکنیسة المتأصّلة هی دیوان من بعض دواوین المیری، فإنّ کلمة رکطر القریة أبلغ نفوذا و فاعلیة من کلمة ضابط البلد، و لیس شرطی الدیوان فی قریته إلا من بعض أتباعه. و إذا زاره أحد الفلاحین فلا یأذن له فی الجلوس، فهو علی هذا جدیر بأن یقال له: دهقان القریة أو شیخ البلد. و ربّما بلغ دخله ألف لیرة، فتری له أحسن الدیار، و عنده خدمة و عاجلة فاخرة و خادم یسوقها، و علی برنیطته شریطة من ذهب کخدمة الأمراء، ثمّ إذا صعد المنبر وعظ المساکین المحتاجین إلی القوت الضروری بالزهد فی الدنیا و تجنّب شهواتها.
و لا یمکن إقامة دعوی فی دیوان أحد الأساقفة إلا بمصروف وافر، فلهذا یتأتّی أن یعیش الرجل مع امرأة عیشة المتعة و السفاح إلا إذا صدر له حکم من دیوان الأسقف من دون نفقة، و ذلک نادر.
و هذه الکنیسة هی مثل الدولة فی أنها لا تروم تغییر شی‌ء من رسومها و تراتیبها و أحکامها، فإن قسّیسیها یتلوّن فیها کتاب الزبور، و بعض فصول التوراة و الإنجیل، و هی مخالفة لما فی أیدیهم الآن منها، و ذلک لأنّ کتاب الصلوات جری استعماله عندهم قبل ترجمة التوراة، فلمّا شرعوا فی ترجمتها وجدوا أن ما أدرج فیه کان مخالفا للأصل فأبقوه علی خلله. و من یوم شرعوا فی التألیف تجد اسم یسوع علی نسق واحد فی جمیع کتبهم و کلامهم، و هو جیسس، إلا فی موضع واحد من کتاب الصلوات المذکور فإنّه فیه جیسو، فکأنّه فی اللاتینیة مجرور، و کلّما طبعوا نسخة من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 275
هذا الکتاب حذفوا السین فی ذلک الموضع.
و لا بدّ من أن یکون فی کلّ قریة فی بلاد الفلاحین کنیسة للمتأصّلة و إن لم یکن فیها دکان لبیع أهم ما یکون من المأکول و الملبوس، و لا بدّ أیضا من أن یکون لها برج یلزقها لوضع الأجراس، فمنها ما یکون له أربعة، و منها ما یکون له ستّة، أو اثنا عشر، و ضربهم بها مطرب و لا سیّما علی بعد. و هم یدّعون بأنّه لیس من یجاریهم فی هذه الصنعة؛ فإنّهم أتقنوها غایة الإتقان، حتی إنّها تکاد أن تعدّ من فنون صنعة الإیقاع.
و أکبر جرس فی الدنیا جرس کرملین، أو کرمیلان، و هی قلعة مدینة المسکوب زنته 772، 433 رطلا، و قیمة جوهره 565، 66 لیرة، و لما شرع فی سکبه تبرّع کثیر من الناس بالفضّة و الذهب، فخلطا معه، ثم یلیه جرس کنیسة صانت إیفان فی المدینة المذکورة زنته 836، 127 رطلا، و جرس کنیسة رومیة زنته 607، 18، و جرس قصر فلورانس زنته 000، 17 رطل و نحوه جرس أکسفورد، وزنة جرس کنیسة صان باول بلندرة 474، 11 رطلا، و فی هذه السنة وضع جرس فی برج مجلس المشورة بالمدینة المذکورة زنته 000، 36 رطل.
قال فلتیر: إن بلاد الإنکلیز هی بلاد المذاهب و النحل، فالإنکلیزی یذهب إلی السماء من أی طریق شاء، و لکن و إن یکن ممکنا لکلّ واحد منهم أن یعبد الله و یخدمه علی الوجه الذی استحسنه، إلا أن دین الدولة هو الوسیلة للتموّل و نوال الوظائف و المراتب السامیة، فلا یمکن لأحد أن ینال وظیفة فی إنکلترة و إرلاند ما لم یکن علی مذهب الکنیسة الأسقفیة، و هذا الحظر جعل جلّ ذوی الوجاهة و النباهة من حزبها، ثم إن إکلیروس هذه الکنیسة قد اقتدوا بالکنیسة الکاثولیکیة فی سنن کثیرة و خصوصا فی أخذ العشر من الرعیة، و فی النهم إلی التأمّر علیهم؛ لأن رکطر القریة إن هو إلا بابا لو استطاع، إلا أنّهم أکثر حشمة و عفّة من قسیسی فرنسا، و أخص أسباب ذلک هو کونهم یتربّون فی أکسفورد و کمبریج بعیدین عن فساد المدن الکبیرة.
قلت لعلّه حین کتب ذلک کان إکلیروس فرنسا علی غیر ما نراهم فی هذا العصر، فإنّهم الآن قدوة فی الفضائل و المحامد، و کذا یوجّه قوله بعیدین عن الفساد، فإن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 276
هاتین المدینتین الآن فیهما من البغایا ما یکفی أهلهما و غیرهم معهم. و لو قال: إن أخصّ أسباب ذلک هو کون قسیسی الإنکلیز یباح لهم الزواج لکان أولی. قال: و لا ینتدبون إلی رتب الکنیسة إلا إذا بلغ أحدهم من العمر ما لا یکون له فیه نهم.
قلت: حدّ القسیس أن یکون بالغا من العمر أربعا و عشرین سنة، و متی عرف فضله و علمه بعد ذلک یرقّی إلی درجة الأسقفیة من دون تعیین سن.

و هنا فلیفرح الوادون، و لیکمد الشامتون، فإن الدکطرلی عزم علی التوجه إلی برستول لیقضی فیها وظائفه الکنائسیة مدة شهرین، و لکن لیس بعد أن نعیته إلی القارئین و السامعین، و من ثم وجب علیّ أن ألحق به، ففصلت من تلک القریة المشؤومة إلی لندرة و منها إلی المدینة المذکورة، فبلغتها فی نحو خمس ساعات، فی خلالها وقف الرتل فی عدة مواقف، و کان قد أخبر صاحبة المحل بقدومی و حالی، و أوصاها بأن تطبخ لی طبیخا فرنساویا، أی أن یکون کثیر البقول، قلیل اللحم. فلما کان المساء أحضرت لی طعاما مطبوخا من دون ملح علی عادتهم، لکنها احتفلت بی غایة الاحتفال حتی استحییت من أن أذکر لها الملح، و فضلا عن ذلک فإن فرحی برؤیة الأسواق و الدیار و العواجل أنسانیه، ثم لما قابلت الدکطرلی فی الغد سألنی عن الطعام، فقلت له:
- إنه کان بغیر ملح.
قال:
- کیف؟ ألم تحضر لک ملحا علی المائدة!؟ فلم لم تملّحه أنت؟ فإنها خشیت أن تضع فیه ما تعافه.
فقلت:
- لو أحضرت لی اللحم نیئا لکنت أطبخه بأنفاسی و أملحه بدموعی، و کان خیرا من عادتکم هذه المنغصة.
قال:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 277
- لا بأس بیّن لها المرة الثانیة قدر ما تریده من الملح تفعل.
ثم لمت صاحبة المنزل علی طبخها الطعام غیر مملوح، فقالت:
- هذا دأبنا، أرأیت ذلک المخلل الذی أکلته البارحة؟ لو أنک أعطیت زوجی خمسین لیرة لما أکله، مع أنه کان خسّا بالخل.
و بینما کنت ذات یوم جالسا معهم علی المائدة، إذ دخل طفل لها و هو وسخ الثیاب و الطلعة، فقال لها زوجها: لم تغادرین الولد و سخا هکذا. فقالت: قد غسلته هذا الصباح و لکن طبعه أن لا یدع شیئا من ثیابه نظیفا. ثم لجّا فی الکلام فما أشعر إلا و الستّ قامت و جاءت بالمکنسة لتضرب زوجها، فهرب من قدّامها فأقبلت تجری وراءه و هو هارب، فلما لم تلحقه غشی علیها من شدة الغضب، فتدارکها الرجل بالعرقی و بغیره حتی أفاقت، مع أنها کانت من أهل الصلاح، و کان زوجها بمنزلة نصف قسّیس.

ثم إن برستول هی من المدن القدیمة لا بهجة لها و لا رونق، و هی ضیقة الطرقات قذرتها، و لیس لها مماش رحیبة، و لا ساحات فسیحة، و لا مقاعد و لا منتزهات، و لا محالّ للقهوة أو الحظّ سوی ملهی واحد. و عدد أهلها مائة و خمسون ألفا، و قلّ فیها وجود غریب. و بیوتها الجدیدة حسنة فأما القدیمة فلا تصلح لشی‌ء، فإن صفحها شبه زاویة منفرجة یبدو منه تسنّم سطوحها، و تجد بین البیت و البیت من فرق خلاء تنبو عنه العین، و نساؤها یشبهن نساء الفرنسیس فی استدارة الوجه، و لها نهر صغیر فیه بواخر و غیرها، مسافته نحو سبعة أمیال یأتیه الجزر و المدّ فی الیوم مرتین، و منه تسافر البواخر إلی والس، و قد شرع فی بناء جسر علیه من حدید و لم یتم لکثرة مصروفه، و عند هذا الجسر کانت محلة للرومانیین لما افتتحوا بریتانیا، و قد بقی من آثارهم حائط کانوا یتترّسون به. قال مؤلف أبجدیة الأوقات: کان بناء برستول فی سنة 380 قبل المیلاد، و کانت تعدّ من المدن المحصنة، و اسمها فی القدیم کایر بریتو، أی مدینة البریتانیین انتهی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 278

و اتفق بعد نزولی فی ذلک المحل أن قدم القاضی و نزل فیه، و فی الغد حضر نحو أربعین رجلا من شرطة البلد و اصطفوا لدی الباب، و وقف اثنان ینفخان فی أبواق من فضة، ثم جاء ضابط متردّیا لباسا أحمر، و کان القاضی قد لبس أیضا لباسا أحمر، و علی رأسه شعر عاریة أبیض، فدخلا فی عاجلة نفیسة وقف علیها رجلان لابسان کسوة مزرکشة بالذهب، کما هی عادة خدّام الأمراء، ثم دخل معهما رجل حاملا سیفا طویلا فی کعبه صورة تاج، و له ثلاثمائة لیرة فی العام لحمل السیف، ثم ذهبوا إلی دار الحکومة. و کان عن شمال العاجلة ثمانیة من الشرطة یحملون عصیا من فضة، رؤوسها کالمباخر، و اثنان یحملان مزاریق قد غشّیت أعالیها بالفضة. و فی کل سنة یحتفلون به هذا الاحتفال، فإن القاضی لا یستقرّ فی البلدة، و إنما یأتی إلیها أربع مرات فی السنة لفصل الدعاوی الخطیرة فی أیام معدودات، و فی مدة غیابه ینوب عنه أناس فی فصل غیر المهم.

و فی برستول کنیسة للطائفة المعروفة بالکویکرس- و السین علامة الجمع- و هم صنف من النصاری إلا أنهم لا یعتقدون بالمعمودیة، و لا بالقربان، و لا یقرأون الإنجیل فی کنائسهم، و لا صلوات معینة، و لیس لهم شعائر معلومة و لا قسّیسون کما للنصاری، و إنما أتقیاؤهم هم المتقدمون فیهم. و معابدهم عبارة عن بیوت لا فیها فرش و لا محاریب، و لا مذابح، و لا کتب و لا صور و لا منابر. و یقولون إن التدیّن لله لا یکون مرضیا إلا بالروح دون التعبّد بالبدن، فجمیع الرسوم و التکلیفات و الفرائض عندهم لغو. و یقولون: إن المسیح نفسه کان کویکرا، و إنه لا یجب تأدیة العشور لرؤساء الکنائس، و یبقون ساکتین إلی أن یوحی إلی أحد منهم فی زعمهم، فیلقی ما أوحی إلیه فی بضع دقائق و هو واقف، فإذا فرغ قعد و استراح.
و قد ذهبت مرة إلی معبدهم فاجتمع فیه نحو مائة و عشرین نفسا، جلست النساء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 279
فی الجانب الأیمن علی دکک علیها زرابی، و جلست الرجال علی الأیسر علی دکک متقابلة من دون زرابی، و جلس فی صدر المحل أربعة رجال، و ثلاث عجائز علی دکة عالیة، و جلس دونهم خمس عجائز، و ثلاثة رجال، و بقوا کذلک صامتین نحو ساعة، ثم قام رجل من أصحاب الدکة العلیا الذین کانوا أقرب إلی الوحی، و ألقی علی الناس کلاما و جیزا نحو خمس دقائق، معناه أن رضوان المولی هو بأن یکون عقل العبد منجذبا إلیه، و أنه ستأتی أیام یعین فیها بعض الناس بعضا بالإرشاد و الهدایة، و أن جزاء کل إنسان منوط بعمله و ما أشبه ذلک، و لم یذکر فی کلامه اسم المسیح، و لا اسم روح القدس. و بعد نحو ربع ساعة قامت عجوز من أصحاب الدکة الثانیة، فقام جمیع الحاضرین و حسرت الرجال عن رؤوسهم، فإنه لا حرج علی من ظل مقلنسا فی المعبد، و أخذت تصلی بصوت مرتعش نحو خمس دقائق، فذکرت اسم المسیح و لم تذکر روح القدس، ثم انفضوا.
و شعار هذه الطائفة هو أن رجالهم یلبسون جببهم مثنیة علی أعناقهم من دون أطواق، و أن النساء یلبسن برانیط طویلة من قدّام حتی تغم وجوههن، و خصوصا العجائز، و هی غالبا من الحریر، و ثیابهن من لون واحد. و من مذهبهم أنهم یجتنبون مواضع الحظ و اللهو و السکر، و أن لا یحلفوا یمینا ما و لو فی مجلس القاضی. و لا یرون فی الحرب خیرا، و حسبک بالسفراء الذین ذهبوا منهم إلی قیصر الروس عند ابتداء الحرب دلیلا. و من شأنهم الاقتصاد فی النفقات، و أن یساعد بعضهم بعضا. و قد کانوا فی الزمن القدیم عرضة للاضطهاد و الطرد، و لکنهم الآن آمنون. و لهم بعض خصائص منها: إذا تکلموا مع شخص أیا کان خاطبوه بلفظ المفرد، بخلاف عرف اللغة. و إذا حضر أحدهم مجلس الملک حضر بکسوته الاعتیادیة من دون وضع شعر عاریة، و لا ینزع برنیطته بیده و إنما ینزعها عنه آخر. و یخاطبون کل واحد بلفظة یا صاحب، أو یا حبیب، و لا یتنافسون فی الألقاب و النعوت و لا یجودون بها علی أحد.
و لا یحدّون علی میت. و عندهم أن النساء فی الفضائل و المناقب کالرجال. و عدد هذه الطائفة فی برستول أکثر من عشرة آلاف نفس، و لا یکاد یوجد بینهم فقیر.
قال الفیلسوف فلتیر: لطائفة الکویکر معابد کثیرة فی لندرة، أعظمها الموضع المسمی منیومنت زرته مرة مع مضیفی، فاجتمع فیه نحو أربعمائة رجل و ثلاثمائة امرأة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 280
و کانت النساء ساترات وجوههن و علی رؤوس الرجال برانیط کبیرة، و الجمیع سکوت، فجزت بینهم و لم یرفع أحد طرفه للنظر إلیّ. و بعد صمت نحو ربع ساعة قام أحدهم و حسر عن رأسه، ثم بعد أن أبدی بعض زفرات بعضها من فیه و بعضها من منخریه، ألقی علی الحاضرین جملا مشوشة مضطربة، زعم أنها من الإنجیل. فلا هو و لا أحد غیره فهم منها شیئا، فلما فرغ من ذلک انصرفت الجماعة، فسألت مضیفی: ما بال حکمائکم یرضون بهذا الهذیان؟. فقال: إنا مضطرون إلی أن نرخص فیه، لأنّا لا ندری هل الشخص الذی یقوم للخطبة یکون قیامه بوحی من الروح أو الحماقة، فنصغی إلی ذلک و نحن صابرون مرتابون، بل نرخص أیضا للنساء فی الکلام. و قد یتفق أن یوحی إلی اثنین أو ثلاثة فی وقت واحد، فمن ثم یقع ضجیج و لغط فی بیت الله.
فقلت: «ألیس فیکم إذا قسیسون؟ قال: لا، و إنّا لنجد أنفسنا بدونهم فی حال أحسن». ثم تلا من کتاب ما معناه أن الله تعالی لم یرض أن نخصص أحدا لقبول روح القدس فی أیام الآحاد إخراجا لسائر المؤمنین منه، ثم قال: الحمد لله علی إنّا نحن دون سائر الناس لا قسیسین لنا، و لم نترک ولدنا عند موضع إذا کان عندنا لبن یغذوه.

قال الفیلسوف المذکور: و انتشار مذهبهم کان فی انکلترة سنة 1242، و ذلک عند ما ظهر فیها ثلاثة مذاهب أو أربعة، أضرمت فیها نار الحرب بین الأهلین تعبدا لله تعالی، فقام إذ ذاک رجل اسمه جورج فوکس من کورة یقال لها لیسستر، و کان ابن رجل نسّاج للحریر، فأخذ یعظ الناس و هو ابن خمس و عشرین سنة. و کان أمیا حمید السیرة، لکنه کان معتوها. فکان یلبس جلدا من رأسه إلی قدمه و یطوف من قریة إلی أخری، مقبحا علی الحرب و علی أهل الکنیسة. و لو أنه ذم العسکر وحدهم لما کان لقی ما یخاف منه، إلا أنه لمّا کان ذمه موجها إلی رؤساء الدین لم یلبث أن قبض علیه، و أحضر بین یدی قاضی دربی، و هو علی ذلک الزی و قلنسوته الجلد علی رأسه، فبادره أحد الجند بلکمة علی خده، و قال: قبحا لک ألم تعلم أنه ینبغی لک أن تحضر بین یدی القاضی حاسر الرأس؟. فأدار له فوکس خده الثانی و التمس إلیه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 281
أن یلکمه لکمة أخری حبا بالله. ثم تقاضاه القاضی یمینا قبل أن یسأله، فقال: إنی لن أتخذ اسم الله بالباطل أبدا، فغاظ ذلک القاضی حتی أرسله إلی دار المجانین فی دربی لیجلد، فسار و هو یحمد الله علی ذلک. فلم یأل المأمورون بجلده جهدا، فکان فوکس یتضرع إلیهم أن یزیدوه من هذه النعم لصلاح نفسه، فما ردوا طلبته، و لکنهم عجبوا منه. فأخذ حینئذ یعظهم و ینذرهم، فتضاحکوا منه أولا، ثم أصغوا إلیه و ارتاحوا لقوله، و صدقه کثیرون منهم. ثم لمّا أخرج من السجن جعل یطوف فی البلاد و معه اثنا عشر رجلا ممن تمذهبوا بمذهبه، و هو یذم أهل الکنیسة، فعرّض نفسه أیضا للجلد مرة بعد مرة، فلما أخذ یوما إلی موضع النکال ألقی علی الحاضرین خطابا بغایة الحماسة، فهدی منهم إلی مذهبه خمسین نفرا و استمال الباقین إلی محاماته حتی أنقذوه من تلک الورطة، و جعلوا بدله القسیس الذی تسبب فی معاقبته، ثم استمال أیضا بعضا من جند کرومول فأنکروا الحرب و أبوا الیمین، فأمر بأن یقبض علیهم إذ لم یکن یرید فرقة من الناس لا تحض علی القتال، فقبض علیهم و ملئت السجون من حزبه، إلا أن شأن الاضطهاد أن یزید فی عدد الدخلاء، فزادوا ثباتا فی معتقدهم، و آمن لهم السجان أیضا.
و الذی زاد فی هذه الشیعة فضلا عما ذکر هو أن فوکس کان یعتقد بأن له سرا یمکّنه من التکلم بما یخالف عادة البشر، فأخذ یرجف و یرتعش و یتلوی، و یکظم نفسه، و یتنفس الصعداء. فلم یلبث أن صار له دربة بالوحی عظیمة، حتی لم یعد یقدر علی الکلام إلا به، و کانت هذه أول منحة أفادها لتلامیذه، فأسرعوا فی محاکاة إمامهم فی تغییر السحنة و الارتعاش عند هبوط الوحی علیهم جهد المستطیع، و من ثم سمّوا کویکرس، أی مرتعشین.
و اتفق مرة أن قال فوکس لأحد القضاة جهرا بحضرة جمع کبیر: إحذر لنفسک یا صاح، فإن الله یعاقبک سریعا علی اضطهادک الأطهار، و کان هذا القاضی مولعا بالشراب، و کان یسکر فی کل یوم، فاعتراه بعد یومین فالج أودی به، و کان یهم إذ ذاک بأن یمضی حکما بحبس بعض الکویکرس، فخلج قلوب الناس أن موته کان
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 282
سببا عن اضطهاده الرجل الطاهر، لا عن إدمانه علی الشراب. فصار هذا الموت الفجائی سببا فی اجتذاب کثیر من الناس إلی مذهب الرجل أکثر من ألف موعظة و ألف لیلة. فلما رأی کرومول عددهم یتزاید فی کل یوم رغب فی أن یستمیلهم إلیه، فعرض علیهم المال فأبوه، فقال یوما: لعمری إن هذا الدین هو الدین الوحید الذی لم نستطع أن نغلبه بالمال. ثم صاروا أیضا عرضة للاضطهاد فی عهد کرلوس الثانی لیس لأجل الدین، و لکن لامتناعهم من أداء العشر للأکلیروس، و لخطابهم القضاة و الحکام بأنت، و لامتناعهم من الیمین التی یوجبها الشرع.
و فی سنة 1675 قام رجل من أهل سکوتلاند اسمه روبرت بارکلی و قدم للملک معذرة عن الکویکرس، و هی من أحسن ما کتب فی هذا الباب، إذ لم یرتکب فیها شیئا من التمجید و الإطراء علی الملک، و إنما أودعها الکلام الحق، و النصح السدید، و کتب فی آخرها: «إنّک قد ذقت الحلو و المر، و النعیم و البؤس، فإنک طردت من البلاد التی ملکت فیها و شعرت بثقل الظلم، فکان ینبغی لک أن تعلم أن الظلم مقت عند الله و الناس. فإن کان قلبک لا یلین بعد تلک المحن و الخیرات، و نسی الله الذی لم ینسک فی بؤسک، فإن إثمک یکون أعظم، و هلاکک أشد، فإیاک من الإصغاء إلی ما یطریک به أهل دیوانک، بل اصغ إلی صوت الضمیر الذی لیس من شانه الإطراء و لا التملیق. من صاحبک الأمین و أحد رعیتک روبرت بارکلی».
و أعجب من ذلک أن هذه الرسالة مع کونها صدرت من رجل خامل الذکر، فقد نجعت فی قلب الملک حتی کف الاضطهاد عنهم. و فی هذه الأثناء ظهر ولیم بن النبیه و بث مذهب الکویکرس فی أمیریکا إلی أن قال: «و لیس لأهل هذا المذهب فی انکلترة أن یکونوا من أهل مجلس المشورة، و لا أن یتولوا المناصب العمومیة لامتناعهم من الیمین مما لا بد منه فی الأمرین، فجل کسبهم المال إنما هو من التجارة. و حیث کان جاه الأولاد إنما هو من کد والدیهم، کان لهم مطمح إلی کسب الشرف و الأزرار و القفازین، و یستحیون من أن یقال لهم کویکرس، فیذهبون مذهب البروتستانط لیکونوا فی عداد أهل السمت و الطراز إلخ.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 283

و فی برستول أیضا کنیسة للیونیتاریین، و معناها الموحدون یعتقدون بوجود إله واحد فقط، و أن عیسی المسیح إنما کان بشرا و أنه إنما قیل له ابن الله من قبیل التعظیم، کما قیل أیضا لسلیمان ابن داود. و هم فی البلد أصحاب و جاهة و ثروة.
و فیها أیضا زمرة تسمی شیعة سویدنبرغ، اعتقادهم أن الله واحد أحد، و أنه ظهر فی ناسوت المسیح، و أن جسم المسیح هو المراد بقولهم الابن، و أن اللاهوت هو الذی یقال فیه إنه الأب الخالق. و بالجملة فإن المسیح هو عندهم الابن، و روح القدس، و مظهر اللاهوت. و منشئ هذا المذهب رجل جرمانی ظهر منذ ستین سنة تقریبا، و من شططهم أنهم یؤوّلون کل لفظة وردت فی التوراة بمعنی غیر الظاهر منها، فیؤوّلون لفظة سوریة مثلا بالعلم و المعرفة، و خیل مصر بالمنعة، و الجبل بالحمایة. و قد ألّف سوید نبرغ فی ذلک مؤلفا ضخما لا یکاد القارئ یختمه فی بضع سنین. و من کلامه: «لما کان للکلمة استعمالات کثیرة و کان المسیحیون الأولون سذّجا یفهمون کل شی‌ء علی ظاهره، فرّقوا اللاهوت فجعلوه ثلاثة أقانیم، فاعتقد به کذلک من خلفهم». إلی أن قال: «لأنه ما أحد یدخل السماء و هو یعتقد بثلاثة آلهة».

و فی برستول مرقب فیه مقصورة عالیة مظلمة، لها کوة فی أعلاها مرآة، یقع علیها نور الشمس فترتسم ضواحی المدینة به علی مائدة لها سطح مجوف، فیری الناظر فیها النهر و الشجر، و الرجال و النساء، و الماشیة، فیخیل له أنه بینهم. و قیل إن رجلا رأی فی هذه المائدة زوجته تماشی رجلا و هو یقبّلها فعرفها، فلما رجع إلی داره خاصمها خصاما أوجب الفراق بینهما.

و کانت صاحبة المحل الذی نزلت فیه مولعة بالمزمریة، و هی إمرار الید علی وجه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 284
إنسان حتی یغیب عن الإدراک. و هی نسبة إلی رجل نمساوی اسمه مزمر، فاشتقوا منه فعلا، یقال: مزمره، أی عالجه بإمرار الید. و ذلک أنهم یعتقدون أن فی بعض الأجسام خاصیة تؤثر فی غیرها علی مقتضی ما ینویه المؤثر. و قد سمعت من الست المذکورة أن بعض الاطباء مزمر خادمة لها حتی خثرت نفسها، ثم لمس من رأسها مبعث الأنفة و المدافعة و قال لها: أنت دمیمة. فقالت: لا بل أنا أحسن خلق الله وجها. ثم لمس مبعث الکرم، فقالت: بالباب مسکین خذوا هذا الدرهم و اعطوه إیاه. ثم لمس مبعث الغضب، فجعلت تهیج و تشعث شعرها، فأراد أن یرجعها إلی حالتها و ارتاب فی استطاعته علی ذلک، فلم یقدر. و بقیت الجاریة کذلک هائجة مضطربة، و ذلک لأنک إذا أثّرت فی شخص و أحلته عن حالته، ثم شئت رده إلیها، لزمک أن تعتقد اعتقادا یقینا بأنک مستطیع علیه. فلما تبین له عجزه استدعوا بطبیب آخر، فحاول أن یخرجها من قوة تأثیر الأول بواسطة الإمرار، فلم یتم له ذلک بالکلیة، و إنما أضعف منها أثر الأول إضعافا، فباتت علی تلک الحالة، فلما أصبحت خفّ ما بها ثم شفیت. و یقال: إنه إذا أمر الشخص المؤثر فیه بقتل إنسان قتله، أو بقضاء حاجة قضاها دون تلبث، حتی إنه لیفعل ما فیه ضرّ نفسه، و إنه یدل علی أشخاص و أماکن لم یکن رآها من قبل، و یسمیها کما هی.
و اتفق أن جاریة الست المذکورة أصابها ورم فی وجهها عن وجع ضرس، فأجلستها علی کرسی و مزمرتها حتی غشیها سبات، و یبست جوارحها، فأخذت سیدتها تنفخ علیها و ما زالت بها حتی شفتها بالمرة. و مرة أخری أجلستها أمامی ثم لوت یدیها إلی صدرها، ثم أمرّت یدیها علی وجهها، فما لبثت أن غمضت عینیها، فأمرتها أن تمشی من ذلک المحل إلی غرفة، فمشت و عیناها مغمضتان، و سیدتها ممسکة بها خیفة أن یصدم رأسها شی‌ء، فلما وصلت قالت المخدومة: أین تریدین القعود؟ علی الکرسی أم علی الأریکة؟ فقالت: بل علی الکرسی. فقالت لها: لک ذلک.
فجلست، فسألتها عن أی شی‌ء یشتغل فلان به؟ فقالت: هو ناظر إلی ساعته.
قالت: کم الساعة الآن؟ قالت: الحادیة عشر و ربع. فنقلت أصبعها إلی موضع آخر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 285
من دماغها و قالت: أخطأت. فقالت: بل خمس دقائق بعد الظهر، ثم أمرتها بالغناء فغنت، ثم بالضحک فضحکت، ثم سألتها عن خادمة لها کانت قد ذهبت صباح ذلک الیوم إلی أمها ماذا تصنع؟ فقالت: إنها الآن تکلم أمها فی شأنک، و تطلب منها أن تکلمک لتعفیها من المزمرة، و إنّها تتمنی أن تراک مرة تمزمرین أحدا. فلما رجعت الخادمة فی الغد سألناها عن ذلک، فأجابت بما ذکر. ثم إنها نفخت علیها و أمرّت علیها یدیها صعدا فأفاقت، و هذه الخاصیة قد شهرت فی فرنسا جدا، و أشد الناس إنکارا لها أهل الکنیسة و الأطباء، و سأذکر فی وصف باریس ما جری بینی و بین إحدی هؤلاء النساء، و فی هذا القدر الآن کفایة.

ثم سافرت من برستول قصد أن أری بعض جبال والس فینشرح صدری. لأن بلاد الإنکلیز کلها کما ذکرت سابقا، عبارة عن حقول و مروج، و هی و إن تکن ناضرة إلا أنه لا شی‌ء یبعث علی إدارة الفکر، و إجالة الخاطر، کرؤیة الأماکن المختلفة نحو أن یکون فیها سهل، و جبال و آکام و أودیة و غیاض، فکلما تعددت المناظر للعین کثرت الخواطر فی الذهن، و تنوعت الهواجس فی الصدر. فسافرت فی الباخرة فبلغت فرضة تسمی نیویورک، أی المرسی الجدید، فی نحو ساعتین و نصف. فبت هناک تلک اللیلة، و فی الغد سألت عن أقرب الجبال، فقیل لی: إذا طلعت هذه العقبة ظهر لک. فطلعتها و دللت علی جبل یسمی لندوغو و هی کلمة و السیّة لأنه لا یوجد فی لغة الإنکلیز اسم ینتهی بحرف الواو، فسرت إلیه ماشیا إذ لم أجد راحلة تبلغنی إلیه، فکنت أسأل المارین عن مقدار بعده فکان بعضهم یقول: سبعة أمیال و بعضهم خمسة و بعضهم ستة. فسألت عن بلدة أستریح فیها فدللت علی قریة بعضهم یسمیها مدینة و بعضهم قریة و بعضهم بلدا، و هی عبارة عن ستین بیتا، فسألت عن مطعم فدللت علی بیت مشهور عندهم، فأردت أن آکل بیضا لعدم وجود اللحم و السمک عندهم، فقلت لصاحبة المحل:
- إنی أرید بیضا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 286
فقالت:
- لأی سبب؟
قلت:
- للأکل.
قالت:
- ما ثمّ بیض فی هذا الأوان.
مع أنه کان فی الصیف، فألححت علیها، فبعثت من طوّف فی القریة حتی جاء ببیضتین بعد الجهد، فقلت:
- اقلیهما بالسمن.
فلم تفهم، فأعدت علیها الکلام، فقالت:
- ترید أن تکسر البیض فی السمن!؟
قلت:
- نعم.
قالت:
- فما یکون هذا! إغلاء!؟
قلت:
- بل هو قلی.
قالت:
- هذا مما لم أفعله فی عمری قط، فصفه لی.
قلت:
- تضعین المقلاة أولا علی النار، ثم تصبین فیها السمن حتی یذوب، ثم تکسرین البیضتین فیها، و أنا أتولی بعد ذلک أمرهما.
قالت:
- فالأولی أن تتولاه من الآن، و تقلیهما کما تشاء.
و إنما أوردت هذه الواقعة إشعارا بجهل هؤلاء القوم أدنی أنواع الطبخ، و المتفنون منهم یقلون البیض بمائه و من تحته لباب الخبز.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 287
ثم إن هذا الجبل و إن یکن منظره فی الحقیقة مما تسرح فیه العین، و ینشرح به الصدر، بالنسبة إلی بلاد الإنکلیز المحتتنة، إلا أنه بالنسبة إلی بلادنا یعدّ دکّا أو أکمة.
و اعلم أن أهل والس هم أهل شجاعة و بسالة، و هم الحریون بأن یقال لهم بریتانیون، فإنهم لم یبرحوا فی منعة و استقلال و لهم لغة خاصة بهم، إلا أن کبراءهم و أغنیاءهم یتکلمون بالإنکلیزیّة، و لکثرة مکاتب الإنکلیز فیها الآن أقبلوا علی تعلم هذه اللغة، غیر أن لغتهم الأصلیة لم تزل مستعملة، و هی تشتمل علی بعض حروف الحلق کاللغات المشرقیة، و یقال إنها تشبه لغة أهل بریتون من فرنسا، أو إنها هی بعینها.
و التمدن و التأدب عند الفلاحین هنا أقل منهما عند فلاحی إنکلترة، و قد کانت بلادهم فی الزمن القدیم مستقلة بنفسها، و أول من ألحقها بحکومة الإنکلیز کان إدورد الأول، و ذلک فی سنة 1282 عند موت أمیرهم لویلن، لکنهم بقوا بعدها یحاولون الاستقلال إلی أن رزق الملک المشار إلیه ولدا فی سنة 1284 فسماه من دهائه أمیر والس، و بقی هذا اللقب خاصا بولی العهد فی بیت الملک، و یقال إن الملک حین سمی ابنه أمیر والس حمله علی ذراعیه و قال لرؤوساء والس بلغتهم: أخ دین».
و معناه هذا بلدیّکم و ملککم، فصارت هذه الکلمة شعارا یکتب علی ترس أمیر والس إلی یومنا هذا.
و فی أبجدیة الأوقات أن أهل والس کانوا یسمون قدیما صلتس، و هم أسلاف البریتانیین و کانوا أول من سکن بریتانیا. و لفظة بریتانیة تشمل إنکلترة و سکوتلاند و والس، و کانت تسمی البیون، و هم إلی الآن یأنفون من أن یقال لهم إنکلیز، ثم اتّحدت والس بإنکلترة و عدّت منها بأمر مجلس المشورة و ذلک فی سنة 1535، فأما إرلاند فإن إلحاقها بإنکلترة کان فی سنة 1810.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 288

ثم رجعت إلی برستول و تعرفت بأحد أفاضل الإنکلیز الذین أولعوا بحب اللغات، لا للتفاخر، و لا للتکسب، و یقال له «دکطر جون نیکلسن»، و إنما لقب بدکطر لأنه کان درس الفلسفة فی بلاد النمسا و نال هذه الدرجة، فإن لفظة الدکطر یوصف بها کل من الطبیب و الربانی و الفیلسوف علی حد سوی، و کان قد تعلم أیضا لغتنا، و لکن لم یکن سمعها قط من أهلها، فلما کنت أنشده منها کان یطرب غایة الطرب، فدعانی إلی أن أزوره فی محله الکائن فی بلدة بنریث من شمالی إنکلترة، فلما رأیت أن مسامرته غنم، و إجابته حتم، وعدته بذلک، ثم لما فرغت مدة الدکطر لی من برستول عزم علی الرجوع إلی القریة المشئومة، فسافر قبلی بأیام، فسرت لأری بلدة باث فبلغتها فی نحو عشرین دقیقة، فأول ما دخلتها رأیت امرأة تغنی و غلاما یضرب بالسنطیر المعروف عندنا و لکن علی ألحانهم، فسألت بعضا عن اسم الآلة فلم یعرفها، فسألت العازف به فقال اسمه «دلسمر»، و هو من اللاتینیة مشتق من الحلاوة.

و باث هذه بلدة ظریفة، بناؤها من الحجر، و موقعها بین أودیة ناضرة و تلال بهیجة. و هی مشهورة بماء معدنی یستحم فیه، و لهذا سمیت باثا أی حماما، و هی مقر الکبراء و الأغنیاء و لا سیما المتقاعدون من الضباط و غیرهم ممن کانوا فی الهند.
و أهلها ینفرون من الغریب، و یسلقونه بألسنتهم، و کذا هی سائر بلدان الإنکلیز غیر المطروقة من الغرباء.

ثم رجعت إلی برستول و سافرت إلی جلتنهام فبلغتها فی ساعتین، و هذه المدینة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 289
معدودة عند الإنکلیز من أظرف المدن لحسن بنائها، فإنه من الحجر، و لنظافة طرقها، و کثرة الأشجار فی ضواحیها، و لکن لیس فیها محال للّهو و القهوة، و لا مطاعم حسنة، و قد أردت أن أتغدّی فی الظهر فلم أجد شیئا عتیدا، فاضطررت إلی الشواء من الضأن، و اشترط علیّ أن لا أدخن.

ثم أردت أن أسافر إلی أکسفورد فقیل لی إنه لا یمکن ذلک إلا إذا رجعت إلی کلوستر، فعدت. و لمّا دخلت البلد إذا بزحام و خلق کثیر، فسألت عن سبب ذلک فقیل لی إنه عید استئجار الخادمین و الخادمات، و ذلک أن المخدوم یستأجر خادمه إلی أجل فلا یمکن للأجیر أن یخلیه إلا لأسباب، و مع هذا الزحام و الضجیج فلم یکن من شی‌ء یرنی إلیه إلا بنتا کانت تمشی علی خشبتین.
و هذه البلدة هی محل صنع الحدید و هی قدیمة قذرة کاظمة للقلب، ثم اجتزت بعدة بلدان منها استورد فیها معامل الجوخ، ثم إلی أکسفورد و قد تقدم ذکر ذلک، ثم إلی القریة. و کنت قد استأجرت بیتا فیها یشتمل علی أربعة مساکن، و فرشته علی قدر ما اقتضی الحال علی متمکن غیر أمکن، و استخدمت رجلا یزرع فی مبقلته ما لا بدّ منه من البقول، أولها البطاطس. و أخذت أتشاغل بذلک تنفیسا للکرب، و تسلیة للهم، فلم ألبث أن فجعت بولد لی، و حیث لم یکن فی القریة و لا فیما یلیها طبیب یوثق بعلمه، فإن المتطببین فی بلاد الفلاحین إنما هم نفایة أطباء المدن، أشفقت علی الباقی فرحلت من القریة قاصدا «لندرة»، و غادرت البیت کما هو.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 290

و إن علیّ بادی بدئ أن أکلم کاتب الجمعیة و أخبره بما أصابنی، فلما قابلته غلبنی النحیب و البکاء حتی انقطعت عن الکلام، فاستعظم ذلک منی علی سنی، فإن الإنکلیز قلما یبکون علی فائت، ثم لما أعلمته بالسبب و شکوت له ما لاقیت فی القریة، و إنی أخشی أن أموت قبل نجاز الترجمة. رأی أن الإبقاء علی حیاتی هو الصواب، و أن الأوفق لی و للتوراة أن أمکث فی کمبریج لأکون غیر بعید عن الدکطر لی.
و اتفق مدة مکثی هذه فی لندرة أن وقع ضباب کثیف دام سبعة عشر یوما، حتی احتجنا فی بعضها إلی ایقاد المصابیح نهارا لتهتدی أیدینا إلی أفواهنا، فرأیت الجلاء أجلی و أولی، فمن ثم سرت إلیها فبلغتها بعد نحو أربع ساعات، و هذه المدینة لا ملهی بها و لا حظ سوی مشاهدة المدارس و الأساتذة و المتعلمین، و هم من التکبر و الصلف بمکان إخوانهم طلبة العلم فی أکسفورد. و بعد وصولی بیوم جری النزاع و اللکام ما بین أهل المدارس و أهل البلدة کما جری فی أکسفورد. و فیها تعرفت ببعض فضلاء الإنکلیز ممن عنوا بالعربیة، منهم الفاضل مستر ولیمس الذی هو الآن مدرس فیها، و الفاضل مستر برسطون الذی ترجم خمسا و عشرین مقامة من مقامات الحریری إلی الإنکلیزیة (و قد تقدم ذکره)، و منهم الفاضل مستر جون برطون قرأ علی جزءا من المقامات، و کان الذی عرفنی به یهودیا کان یعلّمه لغته، و إنه غاب عنه مدة فسألنی عنه تلمیذه ذات یوم فقلت: لا أدری أین هو. و إنما لاح لی من سیماء وجهه حین جاءنی أن فی أماقیه لشرا، ثم لم یلبث أن شهر عنه فی البلد أنه کان یضاجع بنته و هی دون العشر سنین، و کان ذلک دأبه معها مدة مدیدة، فحکم علیه بالنفی المؤبد. و قد أدبت عند أحد أعیانهم و هو أحد أعضاء مجلس المشورة العام و إذ کنا واقفین فی المجلس نتحادث لحت من بین القیام شخصا یهم بأن یدنو منی لیکلمنی، فدنوت منه، فقال لی:
- قد طالما أردت أن أسألک عن شی‌ء فی بلادکم، فهل تمن علیّ بالجواب؟
قلت:
- ما هو؟
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 291
قال:
- إذا برک الجمل أیستطیع أن یقوم وحده؟
قلت:
- لو سألتنی عن الظعائن لأخبرتک، فأما الجمل فلا أدری.

ثم لمّا حان وقت تبطیل المدارس قبل عید المیلاد تذکرت ما وعدت به صدیقی دکطر نیکلسن، فمن ثم سافرت إلی لندرة و منها إلی دارنکطون، فبلغتها بعد نحو اثنتی عشرة ساعة قاسیت فیها من البرد و التعب ما لم أقاسه فی عمری کله، و هنا ینبغی أن یلاحظ أن السفر فی سکة الحدید و إن یکن أسرع و أسهل، إلا أنه فی بلاد الإنکلیز معنت مکمد لأن الغریب لا یجد من الرکاب من یدل علیه بحرمة السفر و التعب فیکالمه، فتری کل واحد بیده صحیفة الأخبار یطالعها مسافة سفره کلها، و إذا وق الرتل لا یجد شیئا من المأکول و المشروب ما یفثأ تسخطه، و لیست القهوة عندهم إلا ماء دخن سخن، و لهذا کان أکثر الإنکلیز یسافرون النهار کله و لا یأکلون شیئا من حوانیت المواقف، و إنما یتزودون الطعام و الشراب من دیارهم و هو فی الحقیقة أولی، فأما مواقف فرنسا فإن فیها کل ما ألفه الإنسان فی بیته. علی أن باعة المأکول و المشروب فی بلاد الإنکلیز أشد خلق الله شططا فإنهم یتقاضون علی فنجان قهوة الدخن نصف شلین.
ثم سافرت من دارنکطون فی الساعة الثامنة صباحا، فوصلت إلی بنریث فی الحادیة بعد الظهر، و مررنا فی خلال ذلک بعدة قری و مدن من أعظمها برسطون، سکانها نحو مائة ألف نفس، و هی مدینة شغل و متجر شهیرة بملتقی الأرتال فیها، یمر بها فی کل یوم أکثر ما مائتی رتل- و هو عبارة عن صف عواجل متناسقة بعضها إلی بعض، علی نحو قطار الإبل. و إن البرد وقتئذ عارما و الثلج متساقطا، فلما بلغت بنریث سألت عن مقام دکطر نیکلسون فأرشدت إلیه لکونه شهیرا فی البلد، فلما رآنی ترحب بی غایة الترحیب و أنزلنی فی داره خیر منزل، و أکرمنی بما لا مزید علیه، فجزاه الله عنی خیرا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 292

ثم إن إقلیم بنریث حسن جدا لأنه یحوی جبالا و أودیة، و أعظم جباله «هل فلن» ارتفاعه نحو ثلاثة آلاف قدم، و هو مخصوص بمعادن الفحم. و أهل البلد نحو سبعة آلاف، و فی أول یوم من أبریل حشدت الناس فی الطرق و معهم أعلام و آلات طرب، فسألت صدیقی عنها، فقال: إن جمعیة هنا تسمی جمعیة «الاد» من شأنهم أن یجتمعوا فی کل ثلاث سنین مرة لمواساة بعضهم بعضا. فیصنعون ولیمة فی هذا الیوم، و یتلون ما تقرر عندهم من الترتیب، ثم ینصرف کل منهم إلی محله، و مثل هذه الجمعیات فی بلاد الإنکلیز لا یعد و لا یحصی. و أهل ذلک الصقع یلتحفون بشملة علی أکتافهم للتدفئ، و نعال فلاحیهم من خشب، و عیشهم أجهد من عیش غیرهم، و أنحسهم من یعمل فی المعادن.

ثم عنّ لی أن أسافر إلی سکوتلاند لأری قاعدتها، و هی ایدنبورغ. إذ کنت غیر بعید عنها، فودعت مضیفی و سافرت إلی‌V لیفربول فوصلت إلیها بعد سفر نحو ست ساعات. و هذه المدینة هی من أعمر مدن إنکلترة بعد لندرة و منشستر، فلا یزال مرساها مشحونا بالسفن، و سفنها مشحونة بالبضائع، و منه تسافر إلی جمیع الأقطار.
و هی تقابل مرسیلیة فی فرنسا، کما أن منشستر تقابل لیون فی کونها ذات معامل للحریر و الثیاب، و لندرة تقابل باریس.

و فی لیفربول عدة ملاه و ملاعب، و حوانیت بهیجة، و أبنیة حسنة من أعظمها المحل الذی یقال له «قاعة البلد». و أهل المدینة لا یسخرون من الغریب، و ذلک لکثرة اختلاطهم بالغرباء. و کان افتتاح سکة الحدید بینها و بین لندرة فی سنة 1838،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 293
و طول قبوتها میل و ربع. و کانت فی الزمن القدیم محل صید للسمک، ثم صیرها الملک هنری الثامن محلة لاجتماع العساکر و تجریدهم منها لفتح إرلاند.

ثم سافرت منها إلی منشستر فبلغتها فی نحو ساعة. و هذه المدینة أشهر مدینة فی الدنیا بکثرة المناسج و الأنوال. و عدد الصناع فیها نحو ثمانین ألفا، فإذا اعتبرت أن معظم الآلات یدور بالبخار ظهر لک أن هذا القدر یقوم مقام أربعمائة ألف. قال الفاضل ماکولی أن منشستر هی أعظم مدینة لأشغال القطن و النساجة. و کان القطن مذ خمسین سنة یجلب إلیها من إزمیر و قبرس، و جملة ما ورد إلیها فی غایة القرن السابع عشر لم یبلغ ملیونی رطل، أمّا الآن فإن هذا القدر لا یکفی لعمل ثمان و أربعین ساعة. فانظر إلی هذا الفرق العظیم الذی نشأ عن قوة البخار، حتی أنه جعلها تفوق فی الثروة و الغنی علی قواعد أوربا جمیعا، و ذلک نحو برلین و مدرید و لسبون، و کان أهلها إذ ذاک نحو ستة آلاف و لم یکن فیها مطبعة و لا عاجلة. و الآن فیها مائة مطبعة و عشرون صانعا للعجلات، آه، قلت: و قد جلب إلیها فی السنة الماضیة 000. 56 عکم أو بالة من الحریر، و من القطن 000. 100. 2 عکم. و یقال إن جمیع محصول الدنیا من هذا الصنف الأخیر یبلغ أربعة ملایین فی السنة. سبعة أجزاء منها تحصل من أمیریکا، و الجزء الثامن من سائر البلاد.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 294

و جملة المعامل الموجودة فی بریتانیة بموجب خلاصة حدیثة العهد، 177. 5 منها 432. 4 فی إنکلترة و والس، و 530 فی سکوتلاند، و 155 فی إرلاند.
و عدد ما یدار من الأنوال بالبخار 711. 137، و ما یدار بالماء 724. 23 و جملة عدد المستخدمین فیها من الذکور 137. 273 و من الإناث 360. 409، الجملة 497. 682 و فی جمیع المملکة 460 معملا للحریر و 417 معملا للکتان و 525 معملا للحبک و 505. 1 للصوف و 210. 2 للقطن، و فیها- أی فی معامل القطن- من الصناع و غیرهم 218. 79 و فی معامل الصوف 091. 79 و فی معامل الحبک 694. 87 و فی الکتان 262. 80 و فی الحریر 137. 56.

و بلغ ثمن ما أرسل من هذه البلاد من منسوجات القطن فی ثلاث سنین أحدا و ثلاثین ملیون لیرة، و من الصوف عشرة ملایین، فأما قیمة جمیع ما أرسل من بلاد الإنکلیز فقد بلغ فی سنة 1856 نحو 000. 000. 116 لیرة. و قیمة ما یبعث من فرنسا فی کل سنة من الأمتعة المصنوعة و المصوغة تبلغ 000. 000. 100 فرنک. و قیمة جمیع ما یخرج من مملکة بریتانیا من اللوازم المتجریة و غیرها تبلغ فی السنة نحو 000. 000. 512 لیرة، و فی سنة 56 بلغت قیمة المبعوث من بلاد الإنجلیز فی مدة أحد عشر شهرا 000. 845. 105 لیرة، زاد علی سنة 55 عشرة ملایین.
ثم وجدت فی الإحصائیات أن قیمة المجلوب إلی بلاد الروسیة بلغت فی سنة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 295
1860 «183. 772. 101» روبلا، و کل روبل عبارة عن أربعة فرنکات، و قیمة الخارج منها بلغت 021. 854. 52 و بلغت قیمة المجلوب إلی أسترالیا فی السنة المذکورة 472. 231. 229 فلورین، و کل فلورین عبارة عن فرنکین و نصف. و بلغت قیمة الخارج منها 716. 849. 306 و بهذا تعلم الفرق.

و یوجد محل فی إرلاند یخص أحد الإنکلیز فیه أربعة آلاف شخص مستخدمین فی عمل القمصان یصنعونها بأدوات النار، و هذا القدر بمنزلة سبعة آلاف شخص، فأی فرق یری الآن فی بلاد الإنجلیز و قد صارت تمد جمیع أقطار الدنیا بمصنوعاتها، و تکسو الناس و الحیوان و الدیار بمنسوجاتها، بعد أن کانت تبعث الثیاب إلی هولاند لتصبغ هناک، و تعاد إلیها لتبیعها، و بعد أن کانت تنتظر أحد الفارّین من فرنسا و غیرها ن یأتی إلیها و یبث فیها صنعة من الصنائع، فإن هذا الدیباج الذی یسمونه «داماسک» أصل صنعه کان فی دمشق، ثم حاکاهم فیه أهل هولاند، و فی سنة 1571 هرب منهم جماعة بسبب ظلم الأمیر «ألفا» و جوره علیهم، فجاءوا إلی بلاد الإنکلیز و صنعوه فیها.

قال مؤلف المخترعات العجیبة: أمّا صنعة النسج فقد کانت معروفة فی بلاد الصین من قبل أن عرفت فی أوربا بدهر طویل، و الغزل عندهم و النسج و الصبغ، إنما هو من شغل النساء. و أول من صنع ثیاب الصوف فی بلاد الإنکلیز رجلان قدما من برابان، ثم قدم من هولاند صباغون و بزازون و صناع للحریر، و شهروا هذه الصنائع بین الأهلین و ذلک فی سنة 1567. و الذی جلب من الکاکاو من الهند الغربیة فی سنة 52 بلغت قیمته 051. 349. 4 لیرة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 296

و المخزون من الشای فی عامنا هذا بلغ سبعة و ثمانین ملیون رطل و نصف ملیون.
و دخل من التبغ فی أحد عشر شهرا 082. 776. 29 رطلا، یصرف منها أکثر من ثمانیة ملایین فی العام. و بلغت قیمة ما أرسل من الشریط و القیطان من شهر کانون الثانی إلی شهر تشرین الثانی 339. 30308 لیرة.

و إذا نظرنا إلی أحوال إنکلترة مذ القدیم وجدنا أن ملابس أهلها إنما کانت من جلود الحیوان، و أن ثیاب زعمائهم لم تکن إلا من الکرباس الخشن، کأنما هو مسح، حتی إن الفرسان الذین تنوّه بهم التواریخ کانوا إذا نزعوا عنهم الدروع اللّماعة یشفّ عنها ثیاب الجلد. فلما عرف النسج فی الأعصر المتأخرة کان الغزل کما لا یخفی من صنع النساء، و بقی الحال علی ذلک دهرا طویلا إلی أن قیض الله «أرک ریت» و ألقی فی روعه استنباط آلة للغزل تکون دائمة الحرکة، فوفق إلی ذلک، و نجح ما أمکن.

و قال أخر: ولد أرک ریت فی سنة 1732 و بقی إلی سن 36 من عمره خامل الذکر مشتغلا بالحلاقة، و لا یکاد یحصل من حرفته شیئا زائدا علی قوت یومه، إلا أنه کان ذا فکر ثاقب فی جر الأثقال، فما زال یعمل فکره فی اختراع آلة الغزل حتی تسنی له ما قصده، و لکن بعد صعوبات شتی. فلما اشتهر مخترعه أجازت له الدولة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 297
أن یستبد بمنافعه إلی مدة مدیدة فأنشأ معملا فی دربی، و لم تمض علیه مدة حتی أحرز أموالا طائلة، و طار ذکره بین الناس، فحدث باستنباطه هذا فی أشغال النسیج تغییر عظیم من تنقیص الصنّاع، و ترخیص سعر الثیاب.
و حکی عنه حکایة غریبة، و هی أنه ذهب إلی بعض أعمال إنکلترة و أوهم أهلها أن الدولة جردته لأن یقص شعورهم، لیسلموا من عدوی البلاء الذی کان فشا بین جیرتهم، فانقادوا له فلم یبق إلا من قصّ شعره و أتحفه به، فأخذ تلک الخصل و صبغها، و انتفع بها انتفاعا جزیلا.
قال بعض العلماء من الإفرنج لو لا استنباط أرک ریت لما استطاعت دولة الإنکلیز أن تقاوم نابولیون الأول مدة خمس و عشرین سنة حتی قهرته فی آخر الأمر، و قصرته فی جزیرة صنت هیلان.

و أول من أتقن صنعة نسج الحریر فی إنکلترة جماعة هربوا من فرنسا إلی لندرة و ذلک سنة 1286. و أصل جلب الحریر المصنوع إلی بلاد الیونان کان من بلاد فارس، و ذلک فی سنة 325 قبل المیلاد، و عرف فی رومیة فی أیام طیباریوس، و حرّم علی الرجال دون النساء. و أول من لبس ثوبا منه هلیوغابالوس و ذلک فی سنة 220 للمیلاد. و کان ثمن الحریر أولا فی قیمة الذهب وزنا بوزن، و کان یظن أنه ینبت من الأرض کشجر القطن.
و فی القرن السادس جلب دود القز من الهند إلی أوربا. و فی سنة 780 أهدی شارلمان حلّة منه إلی «أفّا» ملک مرسیة. و فی سنة 1130 حرض روجر ملک صقلیة رعیته علی عمله، فکانوا یربون دود القز و یغزلون الحریر و ینسجونه. ثم اشتهرت صنعته فی إیطالیا و إسبانیا و جنوب فرنسا، و ذلک فی سنة 1510. و فی سنة 1589 کثّر هنری الرابع دوده و شجره فی جمیع المملکة. و فی سنة 1286 لبس بعض نساء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 298
الأشراف من الإنکلیز حبرا منه.

و قال فلتیر: لم تقم أمة قویة فی التجارة و الحرب بعد انقراض قرطاجنة کما قامت دولة فینیسیا حتی صارت قدوة فی ذلک، نعم إن دولة البورتغال جازوا إلی الهند من عند الرجاء الصالح، و ظلوا حینا من الدهر ولاة سواحلها و أولی شوکة فی أوروبا، و إن ولایات أمیریکا المتحدة صارت أیضا دولة محاربة رغما عنها، حتی عادلت دول أوربا، و إن فینیسیا و أمستردام و قرطاجنة حازوا من قبلهم من العز و المنعة ما شغل الألسن بالمدح و الثناء، إلا أنهم جمیعهم عملوا کما یعمل الناس فی عصرنا هذا، فی أنهم بعد أن حصلوا الثروة بالتجارة اشتروا ضیاعا و أملاکا، و أخلدوا إلی الرفاهیة و الراحة.

فما أحد ابتدأ أن یکون محاربا حتی یکون فی آخرته تاجرا إلا الإنکلیز، فهم وحدهم الجدیرون بهذا النعت، فإنهم حاربوا أحقابا طویلة من قبل أن یعرفوا الحساب، و لما انتصروا فی وقایع اغنیکورت، و کرسّا، و بوستیروس، لم یکونوا یعلمون أنهم یقدرون بعدها علی تجارة الحبوب، أو صنع الجوخ العریض، فإن ذلک لهم أنفع من تلک النصر.
لا جرم أنه لا شی‌ء یغنی الأمة و یشید عزها کمعرفة الصنائع و التجارة، إذ لو لا التجارة لما کانت لندرة تفضل باریس فی السعة و کثرة السکان، و لما قدروا علی أن یبثوا فی البحر مائتی سفینة حربیة، و یجروا الرزق العمیم علی الممالک المتواطئة معهم. ألا تری أن لویس الرابع عشر لما ألقی الرعب فی قلوب أهل إیطالیة و استولت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 299
جیوشه علی صافوی، و بیدمنت، و کادوا أن یستولوا أیضا علی طورین، لم یکن بد للأمیر یوجین من أن یتوجه إلی أطراف جرمانیا لإنجاد «دوک صافوی»، و لکن لما لم یکن له مال یمکنه من أن یفتح بلدا أو یضبطه، اضطر إلی الاستعانة بتجار الإنکلیز فأجابوه إلی ذلک فورا، و أقرضوه فی نصف ساعة خمسة ملایین فرنک، فاستخلص بها طورین و قهر الفرنسیس وردهم عنها مقهورین، ثم کتب إلی الذین دانوه: «أیها السادة، إنّی قد تسلمت منکم مالا و قد أنفقته فیما یرضیکم». فکان کلامه هذا حاملا للإنکلیز علی الکبر و الافتخار، و له علی أن ینزل نفسه بمنزلة رومانی و هو به خلیق. علی أن أصغر أولاد صاحب المملکة عند الإنکلیز لا یأنف من أن یکون تاجرا، فإن أخا اللورد طونسند آثر أن یکون تاجرا فی الستی علی أن یقلّد وظیفة فی الدیوان. و لما کان اللورد أرفورد متولیا تدبیر المملکة کان أخوه منشئ معمل ف حلب، و لم یشأ أن یرجع إلی وطنه بل مات هناک. و هذا الدأب الذی أخذ الآن فی الندور کان یعد عند أمراء جرمانیا من المنکرات، فلم یقدروا أن یفهموا کیف یکون ابن سید المملکة داخلا فی سلک التجار مع أنهم هم کلهم سادة. و لکن کم قد رأینا منهم من سید یوصف بلقب السمو و لیس له ملک و لا ثروة غیر هذا الجلاء و الکبر الأمیری.

أمّا فی فرنسا فإن کل واحد یمکنه أن یصیر مرکیزا، و کل من یقدم إلیها من البلاد الأجنبیة و آخر اسمه ینتهی بحرفی «اک» أو «ایل» و عنده مال ینفق منه فإن له أن یقول لیس لی من نظیر و ما أحد من بابتی، و ینظر إلی التاجر بعین التهاون و الاحتقار، فإذا سمع التاجر أن الناس یعیبون حرفته و یشینونها اعتراه الخجل، و لکن لیت شعری أی الرجلین أنفع لدولته أسیّد یعرف بالتفصیل متی یقوم ملکه، و متی ینصرف إلی مرقده، ثم یتخذ لنفسه مظهر عظمة و أبهة و هو مع ذلک یرضی لنفسه خطة ذل و عبودیة بانتظار الوزیر فی قصره؟ أم تاجر یقعد فی مخدعه و یبث منه أوامر إلی سورات و حلب لیغنی بلاده و یسعد أهلها؟
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 300

قلت و مدح فلتیر التجارة لیس قدحا فی العلوم و المعارف، و إنما هو تحریض علی اتساع دائرة التمدن، و شتان ما بین تجار الفرنسیس و بین تجار البلاد المشرقیة، فإن هؤلاء لا یحسنون الکلام إلا فی المکیول و الموزون، و لا یعرفون أن یکتبوا سطرا واحدا من دون غلط، فهذه الحال ینکرها فلتیر و کل ذی ذوق سلیم.

ثم إن منشستر هذه کانت فی القدیم مقاما للدرویدس، و کان لهم فیها هیکل و مذبح قیل له باللغة القدیمة «میین» أی حجر، و صارت قبل المیلاد مقرا للهمج)
فبنوا فیها قلعة سمیت «منسنیون» أی مضرب الخیام، ثم تصفحت علی المتأخرین فقالوا للمدینة منشستر. و هؤلاء الدرویدس کانوا فی القدیم کهان جرمانیا و فرنسا و بریتانیا و حکماءهم، و کانوا فی هذه الأخیرة ینتخبون من أکرم العیال، فکانوا یشتغلون بالعلوم و معرفة الفرائض الدینیة، و یعبرون کلام الآلهة، و یفصلون الدعاوی الخطیرة و یتولون تدبیر الجیش.
و لما غزا قیصر هذه الجزیرة قابلوه بالجیوش و البسالة ذبا عن الوطن، فنقم علیهم ذلک بعض ولاة الرومانیین فاستأصل شأفتهم.
و فی هذه المدینة أسواق ظریفة و حوانیت بهیجة، و فیها تعرفت بالفاضل الکریم السید عبد الله أفندی الإدلبی قنصل الدولة العلیة، و لم یکن لتعارفنا من سبب سوی حمرة رأسینا، فإنه أول ما رأی طربوشی أقبل إلیّ متبسما باشا، و دعانی إلی منزله من دون أن أبرز إلیه کتاب وصاة علی عادة القوم، و لم یکتف بهذا حتی أخذ عنوان مقامی فی کمبریج قصد أن یبعث إلیّ بهدیة من طرف المدینة، و قد فعل جزاه الله خیرا. و له مساع عند الدولة المشار إلیها محمودة و ذکر حسن عند أهل البلدة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 301
و عند أهل الشام أیضا.

و فیها رأیت محل التلغراف و هو علی نوعین:
الأول المتعارف و هو شبه الساعة الدقاقة فی وجهها إبرة من فولاذ موضوعة تحت نصف حلقة، و فوقها مسماران صغیران من عظم قد رسم فوقهما الحروف الهجائیة، و الغالب أن یکون فی کل صفحة إبرتان، فمتی حرّک الإبرة السلک المتصل بها من وراء الصندوق طرقت علی کلا الوتدین. و لکل حرف طرق معلوم، فالألف مثلا لها طرقتان علی وتد واحد، و للباء ثلاث، اثنتان علی وتد، و واحدة علی آخر، و هلم جرا.
و الثانی و هو ما اخترع بعده فکان أوفق و أسهل، و هو آلة کالدولاب فیها قلم دقیق من فولاذ مرکب من أجزاء کیمیاویة، و یمر من تحته سیر رقیق من ورق مرکّب أیضا، فیرسم علیه خطوطا سودا و هی فی عرفهم حروف. و هناک أیضا آلة کمنوال الحائک ذات أسنان دقیقة بارزة منه، یمر من تحتها الورق فترسم علیه خطوطا. و قیل إنه یوجد آلة ترسم الحروف المکتوبة کما یرسمها کاتبها سواء، حتی لو کتب أحد بالعربیة شیئا أدّته کما هو، و هذه الآلة لم أرها.
و أکثر الآلات استعمالا فی بلاد الإنکلیز إنما هی الإبرة، و فی بلاد أمیریکا الدولاب. و بکل منهما یصل الخبر من لندرة إلی إیدنبرغ- و هی مسافة ثلاثمائة میل- فی ثانیة. و سواء کانت المسافة طویلة أو قصیرة فالتأثیر واحد. فأما تحریک الأسلاک فإنه ینشأ عن الخاصیة الجاذبة من وضع صفیحة من النحاس و قطعة من التوتیا، توضعان فی الماء فیخرج منها روح یسری فی السلک المماس لهما، و منه إلی الأسلاک التی تری عیانا فی الطریق، و قد تراها ممتدة فی الهواء بجانب سکة الحدید، و ربما کانت عشرة فأکثر، و ربما بلغ الخبر بعضها إلی مکان و بعضها إلی مکان أخر. و سواء کانت سافلة أو عالیة أو علی خط مستقیم أو منحرف فلا یتخلف حکم الخبر بها.
و قد ثبت بالتجربة أنها تصح تحت الماء کما تصح فی الهواء.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 302
و هذه المصلحة یتکفل بها جماعة علی حدتها و الفائدة منها عامة للجمیع، و لا سیما الدولة و التجار، فإنه إذا أرید الاستخبار عن أمر مهم علم فی دقیقة واحدة، و إذا هرب القاتل من بلد إلی أخر عرف شأنه قبل وصوله إلی مهربه. و جعل نحو عشرین کلمة نصف لیرة.

ثم لما قرّ بی المقام فی لندرة طلبت من مدیر التلغراف أن یأذن لی فی رؤیة الآلات و موضع النحاس و التوتیا، فورد إلیّ الجواب منه بأنه یکره أن یریها الغرباء، و لا سیما الأجانب کلّ الکراهیة، و لکن إذا کتبت إلیه الجمعیة فی ذلک یرضی، حتی إذا فعلت بعث معی من أرانیها جملة و تفصیلا.
فأول ما رأیت هو الموضع الذی فیه التوتیا و النحاس، و هو عبارة عن موضع مظلم کالنفق، فیه موائد کثیرة من خشب ذات بیوت صغیرة مقسمة، تشتمل علی هذین الجوهرین، و قد غمرت بالماء و معهما ملح الکبریت و سلک الحدید. و هذا السلک متصل بالسلک الظاهر فی الهواء کما تقدم آنفا.، أمّا التوتیا فتنحل علی طول المدی و تتلاشی، و أما النحاس فیزید.
ثم أریت موضعا فی الحائط مغشّی بالخشب، یشتمل داخله علی أجزاء، و خارجه علی نحو مسامیر بارزة منه، فجاء الرجل بقطعتین من الفحم و أدناهما من مسمار، و إذا بنور بهی ساطع خرج من طرفیهما، و من هذا التقابل فی الجاذبیة تخرج ألوان عدیدة زهیّة، یبدونها أحیانا فی الملاهی بما یقصر عن وصفه القلم. و لمّا وضعت إصبعیّ علی مسمارین منها أحسست بارتعاش و جاذبیة أخدرت مفاصلی فرفعتهما حالا.
ثم صعدنا إلی الموضع الذی تتلقّی فیه الأخبار من کاتب دیوان التلغراف، و ذلک أنه إذا أراد أحد أن یبث خبرا کتبه و سلّمه للکاتب، أو أملاه علیه مشافهة فیدوّنه الکاتب فی رقعة و یجعلها فی ظرف، و یسد أعلاه ثم یضعه فی نحو صندوق، فتدفعه القوة الکهربائیة إلی موضع یکون عنده غلام واقف، فیأخذه و یسلّم الرقعة إلی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 303
قیّم الآلة المعدّة لتبلیغ الخبر، فإن کان یراد توجیهه مثلا إلی باریس سلّمه إلی قیّم آلة باریس، و هلم جرا.
ثم دخلنا موضع الآلات و هی علی الصفة التی رأیتها أولا، غیر أنی رأیت التبلیغ هنا علی ید النساء لا الرجال، و کیفیة ذلک أن تقعد المرأة علی کرسی و تمسک بیدها مقبضا من خشب، و تحرکه حرکات مطابقة لاصطلاح الحروف، فیتحرک السلک المشرب من روح التوتیا و النحاس، فیحرّک الإبرة فی المحل المبلّغ إلیه الخبر علی حسب حرکات الید، و تری البنت تحرّک هذه الآلة کما یحرّک العازف یده علی آلة الطرب بغایة ما یکون من الخفة. و بینما کان الرجل یکلمنی أمام آلة إذ رأینا الإبرة تطرق علی المسمارین، ثم حرکت البنت المقیض و سکتت، ثم تحرکت الإبرة أیضا، و کان ذلک بأسرع من أن ینطق المتکلم بعشر کلمات، فقال لی الرجل:
- أتدری ما سبب حرکة الإبرة مرتین؟
قلت:
- لا.
قال:
- قد ورد خبر من ویانا یراد تبلیغه إلی لیفربول، فبلّغته البنت و جاءها خبر بوصوله.
فبقیت مدهوشا متحیرا، و أخذت أفکر تفکیرا مضطربا فی کیف أن هذا العلم الحری بأن یدعی من العلوم الإلهیة لکونه غیر متناه، لم یکشف سره من قبل الآن حین کان النحویون یجیزون ستة عشر وجها فی الصفة المشبهة، و یمنعون وجهین و یختلفون فی وجه. و حین کان العمر یضاع فی التعلیل و الاعتراضات و التجویز
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 304
و الترجیح کما أشار إلیه العالم الأدیب الشیخ أحمد المسیری بقوله یمدح خدیو مصر علی إنشاء مدارس للعلوم الریاضیة:
فهذا الفخر فی وجه المعالی و لیس بضرب زید وجه عمرو
إذا لصرف خواطر القوم إلی الاشتغال بما هو أهم و أنفع، فإن وصول الخبر من قاعدة مملکة أوستریا إلی لیفربول فی أقل من ثانیة، أنفع من تجویز عشرین وجها فی مسألة واحدة. و هذا هو سر الکیمیاء الذی یتعلمه الإفرنج الآن، لا تحویل الحدید ذهبا أو الآنک فضة، فإن سمیته بالأکسیر فأنت صادق. و الحاصل أن الخبر یبلغ بهذه الآلة مسافة بعیدة کما یبلغ مسافة میل علی السواء. و عدة الآلات فی هذا المحل نحو خمسین، و عدة المستخدمین فیه مائة و ثلاثون.
قال مؤلف کتاب المخترعات العجیبة: لم یکن یخطر ببال أحد من المتقدمین أنه یمکن إیصال فکر من بلد إلی آخر مسافة مئات من الأمیال بثوان قلیلة، و أن من یکون واقفا فی لندرة یمکنه أن یخاطب آخر فی إیدنبرغ و یتلقّی منه الجواب کأنهما جالسان فی غرفة واحدة، مع أن بینهما مدی ثلاثمائة میل.
فلا جرم أن التلغراف إنما هو أکبر العجائب التی کشفت فی عصرنا هذا، فإن السارق مثلا یذهب فی أحد الأرتال السریعة و هو مسرور بسرقته و فراره من ید الشرطة، و یطمع فی أنه إذا بلغ إلی إحدی المدن الغنّاء یخفی أثره عن غریمه، و یضیع خبره فی دخوله بین الناس، فیعمد إلی رتل یمر مسافة خمسین میلا فی الساعة، و یکون خبره قد تقدمه فی السلک الذی یراه بعینه مرة عن یمینه و مرة عن شماله، و یکون الشرطی قد عرفه بسمته و سمته و صفاته، و عرف الرتل الذی سافر فیه، فما یکاد یخرج منه إلا و هو آخذ بتلابیبه، فیبقی مدهوشا مبهوشا لا یدری أین یقصد، ثم تفتش صنادیقه و أوعیته، و یستخرج منها المسروق، و یرسل هو إلی الحبس، فمن ثم کانت فوائد هذه الأسلاک من أعظم الأسباب المؤیدة لإقامة الحق و تشیید سنن الشرع و تنفیذ أحکامه. و لو کان إیصال الخبر علی هذا الوجه قد عرض
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 305
علی مسامع أهل القرون الخالیة لعدّوه من الخزعبلات المفتعلة، إلّا أن هذه العملیة لم تنشأ عرضا أو بغتة، بل بعد إعمال فکر وجهد رویّة فی مدد متعاقبة.

و أصل ما أدّی أهل الحکمة و الفلسفة إلی هذا الاستنباط کان استعمال فرنکلین الأمیریکانی للطیارة المعروفة، و مذ حینئذ خطر ببال المتبحرین فی العلوم أنه لا یبعد عن الإمکان إیصال خبر بواسطة أداة إلی بعض الأماکن الشاسعة.
قلت ولد فرنکلین المذکور فی مدینة بوصطن من أمیریکا فی سنة 1706 و کان فی مبدأ أمره خامل الذکر، ثم اشتغل بالعلم و حسنت حاله و ما زال یترقّی فی المعالی حتی صار من أهل السیاسیة، و ذهب إلی باریس، و حظی عند رجال الدولة حظوة عظیمة، حتی إنهم لما بلغهم خبر وفاته لبسوا علیه الحداد. و له مؤلفات عدیدة.
فأما خبر طیارته فهو أنه صعدها فی یوم ذی دجن، و کان قد ربط مرستها إلی و تدین، و أناط بها مفتاحا، فلما غشیها الغمام وجد أن بعض خیوطها قد تنفّش و تجافی عن بعض منتصبا، فأدنی برجمته من المفتاح، فأحس بشرار البرق.
قال: و فی سنة 1787 أجری لوموند السکوتلاندی عملیة تقرب من هذا الکشف.
و فی سنة 1794 نصب ریزر تلغرافا یمکن استعماله، و إن کان أقل نفعا و اتقانا من المستعمل الآن، فکان التبلیغ فیه خاصا بالسلک، و العمل کله للشرارة الکهربائیة، و کان السلک یجعل فی موضع مظلم و حوله صفائح من القصدیر علیها حروف مرسومة و قد رکزت علی صفائح من زجاج، فإذا طار الشرر علی هذه لیجری فی السلک أضاء الصفائح، فتمکن به قراءة الحروف.
ثم قام فولتی و حسّن هذه العملیة بعض التحسین، ثم رونالدس من همرسمیث،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 306
و أرستد من کوبنهاغن، و شویجر، و موینک، و دافیس، و أراغو و غیرهم. و کل منهم زاد شیئا و حسّن شیئا.
و فی سنة 1837 قام الدکطور «کوک» و «ویتسطون» و أخذا رخصة من الدولة لإجراء هذه العملیة. و فی سنة 1839 استعمل التلغراف کما نراه الآن فی سکة الحدید المسماة السکة الغربیة الکبیرة، و هو الذی یبلّغ الخبر بواسطة طرق الإبرة علی المسامیر. و أخبرنی من یعرف و تیسطون أنه هو الذی اخترع آلة الطرب المسماة کنشرتینو، و آلة أخری من نوع النظارات. ثم اخترع الدکطور سطنبیل من مونیش آلة تنقّط الحبر علی ورق، و علی قدر ترتیب النقط یکون فحوی المنقول. و فی سنة 1840 اخترع و یتسطون هذا المنوال الذی یدور و یرسم الحروف. و فی سنة 1842 نصب مستر وود الأسلاک علی دعائم، و کانت من قبل تحت الأرض و هی غیر مماسة لها، بل نافذة من حلق من الفخّار و بذلک سهل نصب أسلاک غلیظة من الحدید بدل النحاس، فنقصت المصاریف نحو النصف. و هذه الأسلاک تجری فی ثلثی سک الحدید الممتدة، و لیس من بلد عامر إلا و تصل إلیه الأخبار بها.
و قال صاحب أبجدیة الأوقات:» أول من خطر بباله إنشاء التلغراف المعروف الآن کان الدکطور هوک و ذلک فی سنة 1664، و قیل إن موسیو أمنتونس هو أیضا مخترعه فی ذلک التاریخ، إلا أنه لم یجر استعماله إلا فی سنة 1793. و قیل إن موسیو شاب هو أول من اخترع التلغراف الذی استعمله الفرنسیس فی تلک السنة. و فی سنة 1796 نصب سلکان فوق دیوان الأمیرال.
قلت کانت ولادة روبرت هوک فی سنة 1635 و وفاته فی سنة 1702، و یقال إنه هو أول من اخترع آلة لتقویم حرکة الساعة، و أتقن کثیرا من الآلات الهندسیة و فکّر فی الجاذبیة الأرضیة، و استنبط فی الریاضیات و الفلکیات و الطب و الکیمیاء أشیاء کثیرة. و کان شرسا حسودا نازع نیوطون أنفس مخترعاته.

ثم سافرت من منشستر إلی أیدنبورغ قاعدة سکوتلاند و هی مدینة بهیجة جدا،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 307
مبنیة من الحجر الصلب علی عدة نجوات، و هی شطران: أحدهما جدید و الثانی قدیم. أمّا القدیم فإن دیاره عالیة جدا، فقد تشتمل الدار علی ثمانی طبقات، إلا أن فیه أزقة قذرة ضیقة جدا. و أما الجدید فإنه یشتمل علی طرق واسعة، و دیار حسنة، و حوانیت عظیمة، و مبایت للمسافرین رحیبة، و فیه مدرسة جامعة تحوی نحو ستمائة طالب و هی شهیرة بعلم الطب. و فیها مکتبة موقوفة تحوی ثمانین ألف کتاب ما عدا کتب خط الید.

و هناک قبّة جلیلة فیها تمثال سر ولطر سکوت شاعرهم الشهیر، و لها مرقب عال مطل علی الخلیج الداخل من البحر وسعته عدة أمیال، و هذا المطل یکاد أن یکون کمطال جبل لبنان. و قد کان الفاصل بین الشطرین خلیجا و الآن جعل ممرا للأرتال.
أمّا أرض سکوتلاند فهی دون أرض إنکلترة فی الخصب و الریع، و ذلک لکثرة الجبال فیها، إلا أن أهلها أصحاب جد و دأب فی الصنائع، و شأنهم التغرّب فی جمیع البلاد. فهم کأهل حلب فی سوریة. و کل سنة یهاجر منهم أکثر من ثمانیة عشر ألفا. و هم أکثر شقرة و صهوبة من الإنکلیز، و عدتهم نحو 000. 000. 3 و لهم لغة خاصة بهم، غیر أن لغة الإنکلیز غلبت علیهم الآن. و حاکمهم منهم و لکنه تحت طاعة الدولة. و هم أشد تحمسا فی الدین من الإنکلیز، فإن أصحاب الفنادق یضعون فی کل غرفة للمسافر کتابی العهد القدیم و الجدید. و کثیرا ما تری نساء یبعن الفاکهة فی الطریق و بین أیدیهن کتاب الإنجیل. و قد طالما حاولت أساقفة الإنکلیز إقرار کنیستهم فیها، و جعلها الأصل کما فعلوا بإرلاند، فقابلهم الأهلون بأشد الإباء و التمنّع، مع أن أهل إرلاند أکثر من 000. 000. 7، و سبب ذلک أنه لما اتّحدت سکوتلاند بإنکلترة و ذلک فی سنة 1707، کان من جملة الشروط التی اشترطوها أن تبقی رسوم کنیستهم و مناسکها کما کانت، فأقرتهم الدولة علی ذلک إلی یومنا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 308
هذا. و هم مثل الإنکلیز فی کونهم یشفنون الغریب، فإنی حین کنت أمر فی الطریق کان یجری ورائی جمع غفیر من الرجال و النساء و الأولاد ینظرون إلی طربوشی و یتعجبون، حتی اضطررت مرة إلی أن أتواری منهم فی دکان.

و قد رأیت فی هذه المدینة القصر الذی کانت تسکنه الملکة ماری استوارت المشهورة بالجمال و النجابة. و هو فی خفض من الأرض. و فیه شاهدت صورتها و سریرها الذی کانت تنام علیه، و صورة الطلیانی الذی اتهمت بحبه، و هو یقاربها فی الجمال، و صورته باقیة فی الموضع الذی قتل فیه غیلة. و سببه فیما قیل: إنه لمّا کان یعزف لها بالکنارة ذات لیلة، إذ هجم علیه زوجها من باب خفی فقتله عند الباب الخارج، و لم یزل أثر الدم علی الخشب القریب من العتبة. ثم رأیت صورتها أیضا فی القلعة التی حبست فیها بعد أن اتهمها حسادها بالفحش، و هی أجمل من صورتها فی القصر. و لمّا کانت محبوسة هناک أخذها الطلق فولدت جامس الأول، و هو الذی صیّر مملکتی سکوتلاند و إنکلترة مملکة واحدة.
و شاهدت أیضا فی القلعة تاج الملک و السیف و الصولجان و النیشان، و خاتما من ذهب فصّه یاقوتة أکبر من الفولة. و الشبّاک الذی تدلت منه فنجت، و هو عال جدا.
و فیها أیضا کنیسة صغیرة یقال إنها أول کنیسة أقیمت فیها فرائض النصرانیة فی تلک البلاد، و کانوا حینئذ یرمّونها. و هذه القلعة مبنیة علی صخر ارتفاعه ثلاثمائة قدم.
فأما ما کان من أمر الملکة ماری ففی محفوظی أنها بعد أن یئست من الملک بعد وقائع طویلة جرت بینها و بین أعدائها، فرّت من دار المملکة، و کتبت إلی ابنة عمها و قیل أختها الیصابت ملکة الإنکلیز تستجیر بها، فکتبت إلیها أن أقدمی علیّ و لک الأمان، فلما قدمت علیها أضمرت لها شرا حسدا لها علی جمالها و محاسنها،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 309
فصدق المثل حیث قال:» إن من الحسن لشقوة»، ثم تجنّت علیها أمورا کثیرة، من جملتها أنها قتلت زوجها، فأودعتها السجن، ثم خفرت ذمتها معها، و نقضت عهدها، و عقدت علیها مجلسا حکموا بقتلها فقتلت. و مع أن الإنکلیز ینوّهون باسم الملکة الیصابت لإجارتها مذهب البروتستانط، فلا ینفون عنها هذا الغدر الشنیع الذی رضیته لنفسها بعد التأمین، فهو طبع یصدأ به ذکرها علی ممر الدهور.
و من قرأ قصة الملکة ماری و هی مسجونة، و ما لقیت من الضر و النکد، فلا یملک عبراته علیها، و لعمری إنه لم یشقنی شی‌ء إلی رؤیة سکوتلاند غیر صورتها و قصرها و ذکر أیامها.
قال «بولیه» إن ماری ملکة سکوتلاند هی بنت یعقوب الخامس ملک سکوتلاند. ولدت فی سنة 1542 و مات أبوها بعد ولادتها بثمانیة أیام. و فی سنة 1557 تزوجت دوفان فرنسا، ثم صار ملکا باسم فرنسیس الثانی و مات عنها بعد سنة و نصف فرجعت إلی سکوتلاند، إلا أن تمسکها بدیانة الملّة الکاثولیکیة جعلها بغیضة لدی الأهلین. و فی سنة 1565 تزوجت ابن عمها هنری لمجرد جماله فقط، و کان یغار علیها من داود ریزیو الطلیانی کاتب سرها فقتله بمرأی منها. و فی سنة 1567 هلک هو فاتهمت بقتله. و بعد ثلاثة أشهر تزوجت کونت بوثول، و لم تتدبر فی العواقب حیث کان قد اتهم بأنه أجهز علی زوجها، فشغب علیها فعلها هذا أهل المملکة و ألزموها أن تعدّی عن مذهبها، ففرت و التجأت إلی ابنة عمها الملکة الیصابت، و ذلک فی سنة 1568، و حیث کانت الیصابت تحسدها علی جمالها ألقتها فی السجن ثمانی عشرة سنة، ثم تجنّت علیها أنها غاوت جماعة من الکاثولیکیین علی إهلاکها فقضت علیها بالقتل، فماتت و هی متجلدة. و کانت توصف فی عصرها بلکیاسة و الظرافة و الفصاحة و بأنها أجمل النساء. و عند وداعها فرانسا قالت کلاما بلیغا.
قلت وجدت فی بعض التواریخ أنها نظمت فی هذا المعنی أبیاتا بالفرنساویة و ترجمتها کما یأتی:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 310
«وداعا یا فرنسا الأنیقة، یا بلادی التی هی عندی الأعز، و التی رشحت صبای، وداعا یا فرنسا، وداعا یا أیامی الغراء فیها، إن الفلک الذی فصل حبی لم یحمل إلی هنا سوی شطری، و لقد بقی لک الشطر الآخر ملکا لک، و سأترکه لمودتک حتی یتذکرک الآخر».
و قال آخر: قتلت و لها من العمر 44 سنة و شهران، و لما قدمت إلی بلاد الإنکلیز کان سنها خمسا و عشرین سنة. و قال بولیه: و ماتت عن ولد، ملک علی سکوتلاند باسم جامس السادس، و علی بلاد الإنکلیز باسم جامس الأول. و قد ألّف العالم «شلر» علی قتلها تمثیلة من أبلغ ما یکون.
و مما ذکر عن هذه الملکة علی سبیل الإسهاب، هو أن الملکة الیصابت کانت قد حسدتها علی صیتها و جمالها، فأضمرت قتلها فمن ثمّ أمرت أحد کتّابها المسمی «داریصون» بأن یکتب أمرا بذلک، و کان الأمیر بیل من أشد الناس عداوة للملکة ماری فسار إلیها لینذرها أن تستعد للقتل فقالت له: «ما کنت أظن أن أختی الملکة الیصابت تأمر بقتلی حالة کونی لست من رعیتها، و لکن إذا کان رضاها فی موتی فأهلا به، ألا و إنّ نفسا لا تسمح لجسمها بأن یتحمل ضربة جلاد لغیر جدیرة بأن تتمتع بنعیم الآخرة». ثم طلبت أن تفاوض قسیسها و کان قد منع من رؤیتها فأشار علیها بعض النبلاء بأن تفاوض أحد أساقفة البروتستانط فامتنعت فقال لها أمیر کنت و کان متحمسا فی مذهب هؤلاء: إن حیاتک موت لدیننا و موتک حیاة له، ثم ذکر لها ما جری من تغاوی بابنطون فأنکرت مواطأتها له فی شی‌ء، ثم لما انصرف الأمراء من عندها أمرت بإحضار العشاء سریعا لیمکن لها إنهاء علائقها و أمورها، فلما حضر تناولت منه قلیلا علی عادتها فجعل خدمتها و حشمها یبکون و ینتحبون، و جعلت هی تطیّب خواطرهم بالکلام و تسلیهم و هی تقول کفّوا عن النواح و افرحوا بانطلاقی من هذا العالم، عالم الشقاء، ثم التفتت إلی طبیبها و قالت له: «ناشدتک الله، أما وجدت الآن قوة الحق عظیمة، ألا تری أنهم قالوا أولا إنّی استوجبت الموت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 311
لکونی غاویت علی قتل الملکة، و الآن قال لی أمیر «کنت»: إنّه لا سبب لقتلی سوی خوفهم منی علی دیانتهم، لکنی أعلم أن بعضا من هؤلاء الناس قد تحروا منفعة أنفسهم خاصة بدعوی الدیانة، ثم إنها عند الفراغ من العشاء شربت علی اسم خدمتها رجالا و نساء فشربوا هم معها، و هم جاثون علی رکبهم و قد مزجوا الشراب بالدموع، و طلبوا منها العفو عما فرط منهم من التقصیر و الإهمال، فعفت عنهم و استعفتهم هی أیضا، ثم کتبت وصیّتها و قرأتها علیهم، و وزعت حلیّها و جواهرها، و کتبت رسائل وصاة إلی ملک فرنسا فی حق خدمتها، ثم ذهبت إلی الفراش فنامت قلیلا، و قضت سائر اللیلة بالدعاء و الاستغفار، فلما کان الغد لبست أفخر ثیابها التی کانت تلبسها فی الأعیاد، ودّعت خدمتها جمیعا و أمرت بقراءة وصیّتها، ثم حضر أحد الأمراء و طلب منها أن تستعد للخروج، فخرجت علی الفور و علیها سمة التجلد و الخفر و المجد و البشاشة و البشر و علی رأسها غطاء من کتان مسدل إلی الأرض و بیدها سبحتها، فلما بلغت مقتلها استقبلها جماعة من النبلاء و الأمراء و خادمها ملفن و هو ینتحب و یتحسر، فقالت له: رویدک یا ملفن لا تنتحب، فإنک عمّا قلیل تری ماری استوارت معتوقة من قید الهموم، فقل لأهل سکوتلاند إنّی أموت علی دینی و إنّی باقیة علی عهدی و مودتی لکل من سکوتلاند و فرنسا، اللهم اغفر لمن ظمئ إلی دمی کما یظمأ الأیل إلی الماء، اللهم إنّک تعلم أنی طالما قصدت أن تکون سکوتلاند و إنکلترة مملکة واحدة، فبرئنی عند ابنی و ألهمه أنی لم آت شیئا یشین مملکة سکوتلاند، و وفقه إلی أن یسلک مع ملکة إنکلترة مسلک صداقة و مودة، ثم ذرفت مدامعها و ودعت ملفن الوداع الأخیر، فاندفع فی البکاء و النحیب ثم التفتت إلی الأمراء و رغبت إلیهم فی أن یحسنوا إلی خدمتها، و یساعدوهم علی إحراز ما أوصت لهم به، و أن یأذنوا لهم فی أن یقوموا حولها عند قتلها ثم یرسلوا إلی بلادهم، فرضوا بطلبها الأول و أبی أمیر «کنت» أن تقف خدمتها لدیها لوسواس خامره، فقالت له:» لا تخش بأسا من هذه النفوس البریئة، إذ لیس لها غایة سوی أن تتملّی منی بآخر وداع، و لا ریب أن أختی الیصابت لا تمنعنی هذه الطلبة الیسیرة، کیف و إنی أقرب من انتسب إلیها، و أبی هنری الثامن، و زوجی مات ملکا علی فرنسان، و أنا نصّبت ملکة علی سکوتلاند». فسمحوا لها حینئذ بما طلبت، ثم تقدم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 312
أمامها الأمراء و خادمها ملفن رافع لطرف ردائها، حتی انتهوا إلی الموضع و کان علیه کرسی أسود علیه مخدّة سوداء، فلما استوت علی الکرسی، و هدأت الأصوات، قرّ «بیل» الأمر بقتلها فاستمعت له مصغیة، ثم حاول بعض من حضر من أساقفة البروتستانط أن یمیلها عن دیانتها، فقالت له:» إنّی أموت علی الدین الذی ولدت فیه». فطلب منها الأمراء أن یصلّوا معها فقالت لهم: «إنّی أشکرکم إذا صلیتم لأجلی، فأما صلاتی معکم و أنتم علی غیر مذهبی فإثم علیّ». ثم أخذ الأسقف البروتستانطی فی الصلاة، فجثت و أخذت تدعوا و تصلّی باللاتینیة فتابعها خدمتها، فلما فرغوا قالت بلسان الإنکلیز کلاما مضمونه الاستغفار عن الملکة الیصابت، و توفیق ابنها إلی طاعة الله، و صرف غضبه تعالی عن جزیرة إنکلترة و ما أشبه ذلک، ثم تقدم الجلاد و طلب منها المسامحة فسامحته، ثم نزع عنها خوادمها رداءها الأعلی و أخذن فی النواح و النحیب، فقبّلتهن واحدة فواحدة، و طلبت منهن أن یکففن عن النواح، ثم التفتت أیضا إلی الخدمة و طلبت منهم مثل ذلک و ودعتهم، ثم غطّت وجهها بمندیل أسود، و استوت علی الخشبة و جعلت تنشد فصلا من المزامیر، ثم اضطجعت و جعلت تقول: «ربی إنّی فی یدیک أضع روحی». فتقدم الجلاد و ضرب عنقها فقطع رأسها بضربتین، فصرخ ذلک الأسقف: هکذا تهلک أعداء الملکة الیصابت، فقال أمیر «کنت» آمین.
ثم صبّرت جثتها و نقلت بالاحتفال و دفنت فی کنیسة بیتر بورو بإنکلترة، و صنع لها أیضا مأتم حافل فی باریس، و کتب عند قبرها: هذا ضریح ماری ملکة سکوتلاند، بنت ملک و زوجة ملک و نسیبة لملکة إنکلترة، کانت زینة عصرها و نورا للملک ساطعا و قد حازت من المناقب أعلاها و من المزایا أسناها.

قال بعض من شاهد إیدنبرغ و کلاسکو من الإنجلیز: إن للقسیسین و لفقهاء الشرع فی إیدنبرغ یدا طویلة، و کلمة نافذة، فإن الناس تنقاد لهم فی أکثر الأمور. و لا یکاد الناظر یترسم البیع و الشراء إلا فی حوانیتها بخلاف کلاسکو. و من یقم فیها فکأنما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 313
هو مقیم فی الریف، و ذلک لصفاء هوائها عن الدخان. و من کل جهة منها یستنشق نسیم البحر. و هی مبنیة من حجارة منیعة باقیة علی الدهر. و یمکن أن یقال:» إنه لیس فی الدنیا کلها مدینة مثلها علی هذا الوضع الأنیق. أما أهلها فما برحوا محافظین علی عاداتهم و رسومهم القدیمة و هی مخالفة لعادات الإنجلیز جدا.

أما کلاسکو فإنها أعظم منها فی التجارة، فإنها کلها عبارة عن معامل للثیاب المنسوجة و غیرها. و هی و إن تکن أقل تجارة من منشستر إلا أن فی هذه بیوتا کثیرة، و محترفات عدیدة تختص بتلک. أما تجارتها و أشغالها فی الحدید فعظیمة للغایة، و أما فی إنشاء المراکب و الآلات من الحدید فمن الطراز الأول. فإنک نری حولها أتاتین عدیدة لا تزال متأججة حتی کأنّ ذلک القطر قطر جحیمی، و حتی یخیّل للناظر أن خاطر الإنسان یرتاح إلی النار و الدخان، و إلی طقطقة الطارق إرتیاحه إلی المکث فی صقع من إیطالیا، و إلی رؤیة الریاض، و استماع أصوات العیدان. و کأنّ هؤلاء الدخانیین لا یحسدون أحدا سواهم ممن یسکن فی الریف المریع، و لا یبالون بما تقوله الشعراء من وصف المروج الناضرة، و الجداول المترقرقة و غیر ذلک من مسارح النظر الأنیقة. فما قاله ملطون حکایة عن الشیطان حین هبط إلی درکات الجحیم و استسلم إلی ما قدّر علیه، و رضی بما طرأ علیه هناک من شواغل حیاته الجدیدة و هو «کن یا شر لی خیرا» إنما هو صفة هؤلاء الناس لا تتعداهم. فإنهم یتبجحون بکثرة مواقدهم، و تکاثف دخانهم، و کأنّ المدینة حالة کونها تقئ بعمد من النار لیلا، و بعمد من الدخان نهارا، تذکرة تذکّر الناسی بخروج بنی إسرائیل من مصر.
و لا شی‌ء أعجب هنا من أن یری الرائی تعدّد الألواح فوق حوانیتها، و هی التی تکون عنوانا علی اسم التاجر و حرفته، فإن التاجر فی لندرة یکتفی بوضع لوح واحد فوق حانوته، فأما الطبقة التی فوق الحانوت فإنها تکون غالبا مقرا لعیاله. أما فی کلاسکو فإنک تری حانوتا فوق حانوت، و مخزنا فوق مخزن، بل أعظم الحوانیت هی التی تکون فوق الطبقة الأولی. و قد تکون الدار کلها عبارة عن مخزن بضائع، و أینما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 314
تذهب لتشتری شیئا یقل لک اطلع فوق.
قال: و إنی أکره شیئا من قسیسی سکوتلاند و هو أنهم لا یزالون یطوفون فی البلاد مجتدین بدعوی أنهم ینفقون ما یجمعونه فی وجوه البر و إنشاء الکنائس، و جلّ من یقع غرضا لهم ذوات الثروة من النساء.

ثم عدت إلی کمبریج و بعد أن أنهیت ترجمة التوراة و ذلک فی أقل من عشرین شهرا سرت إلی لندرة، و فاوضت کاتب الجمعیة فی ذلک فقال:
- إن کنت تقیم فی هذه البلاد فإن الجمعیة تعیّن لک شیئا فی مقابلة تصحیح الطبع.
فقلت:
- علی شرط أن أقیم بباریس، و یبعث إلیّ بالمطبوع إلی هناک فأصححه، فإنی طالما هممت بأن أتعلم اللغة الفرنساویة لما أنی أری فی کتب الإنجلیز جملا و عبارات منها مما یحرض علی تعلمها.
فقال:
- لک ذلک.
فمن ثمّ کتبت إلی کاتب حاکم مالطة أخبره بأنّی عدلت عن الرجوع إلیها.

ثم تأهبت للسفر إلی باریس، و أعددت خیشومی للغنّة* و خلدی للفتنة* و دریهماتی للمحنة* و هنا أودع القارئ و عبراتی منحدرة، و زفراتی متصاعدة واعدة وعد من یراعی قدیم الصحبة* و یحفظ أکید القربة* بأنی أصف له باریس عند استقراری فیها أتمّ وصف* من دون إسهاب و لا حذف* فإنی جعلت هذه الرحلة مرتبة علی الأوقات* و أخلیتها فی الجملة عن الاستطرادات.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 315

و لکن قبل ذلک ینبغی أن أفیده فائدة تتعلق بالتوراة مما یعز وجوده فی غیر هذا الکتاب، فأقول: إن أول من ترجمها من اللغة العبرانیة إلی الیونانیة هم الاثنان و السبعون حبرا فی عهد برثولمی فیلادلفیوس بالأسکندریة، و ذلک فی سنة 277 قبل المیلاد. قیل و أتموا ترجمتها فی اثنین و سبعین یوما، و کان کل اثنین منهم فی صومعة، و عیّن علی کل منهما ترجمتها بأجمعها، فلما فرغوا منها وجدت جمیع النسخ لم تختلف إحداها عن الأخری، لا فی کلمة، و لا فی حرف.
و أقدم توراة بید النصاری هی الموجودة فی الفاتیکان برومیة، کتبت فی القرن الرابع و قیل الخامس، و نشرت فی سنة 1587. و الثانیة هی الموجودة فی متحف الإنکلیز المسمی برتیش میوزیوم، أهداها أحد بطارکة الروم إلی شارلس الأول، و قیل أنها نسخت فی حدود التاریخ المتقدم ذکره.
و أقدم توراة عند الیهود هی الموجودة فی تولیدو بإسبانیة، و ذلک نحو سنة 1000 بعد المیلاد. و جملة ما فی التوراة من الأسفار 30، و من الفصول 929، و من الآیات 214. 23، و من الکلمات 493. 592، و من الحروف 100. 728. 2، و قد تکررت فیها الواو العاطفة 35535 مرة، و العدد الحادی و العشرون من الفصل السابع من سفر عزرا یشتمل علی الحروف الأبجدیة کلها. و جملة ما فی الإنجیل من الأسفار، 27 و من الفصول 260، و من الآیات 959. 7، و من الکلمات 253. 181، و من الحروف 380. 838، و قد تکرر فیه حرف العطف 684. 10 مرة.
و کان طبع التوراة باللغة الإسبانولیة فی سنة/ 1478/ و الجرمانیة فی سنة/ 1522
و الإنکلیزیة فی/ 1534/ و الفرنساویة فی/ 1535
و المسکوبیة فی/ 1581/ و الرومیة فی/ 1638
و الترکیة فی/ 1666/ و البورتوکیزیة فی/ 1748
و الطلیانیة فی/ 1776/ و الفارسیة فی/ 1815
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص316
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 316
و وجدت فی بعض الکتب و لست منه علی ثقة، أن التوراة ترجمت إلی العربیة فی القرن الخامس.

ثم إنّی رکبت الباخرة، أی سفینة النار التی تسافر من لندرة إلی بولون، بعد نصف اللیل الواقع فی السادس من کانون الأول. و کنت أرجو أنها تقلع فی تلک اللیلة فوقع الضباب الکثیف حتی تعذر السفر إلی الصباح، فلما دنونا من المدینة المذکورة صادفنا الجزر فی البحر، فانتظرنا نحو أربع ساعات حتی جاء المد فبلغنا المدینة فی الفجر، فأخرجت أمتعتنا و فتحت فی الکمرک، و کان معی عدة صنادیق من جملتها صندوقا کتب فلم یأخذوا علیها شیئا، و سمعت بعضهم یقول هذا مرسل، أی قسیس مبعوث من طرف الإنکلیز لهدایة بعض الضلین، إلا أنهم وجدوا فی أحدها رطلا من الشای، فقالوا:
- إمّا أن تؤدّی علیه شلینین و نصفا، و إما أن تترکه هنا.
فقلت:
- لا بل أؤدّی علیه ما تطلبون.
و فرحت بذلک غایة الفرح، لأنی کنت موجسا من أنهم یتقاضون علی الکتب کثیرا، لا سیما و أن کثیرا منها کان جدیدا کما جلّده المجلّد.

و هنا نصیحة أو شبه نصیحة لإخوانی من المسافرین، و هی أن من تصدی منهم إلی فتح صندوقه أولا، یلقی المفتش فی عرام نشاطه و ظمأه إلی أن یجد عنده حاجة جدیدة فیضبطها منه إظهارا لحذقه فی صنعة التفتیش، فأما من یأتی آخر القوم فإنه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 317
یلقاه قد کلّ و ضجر، فأول ما یفتح الصندوق و یتلمسه یطبقه، و ربما اجتزأ عن ذلک بسؤال واحد یلقیه علیه کأن یقول له: هل عندک شی‌ء یؤدّی علیه مکس؟ و لا بد بالضرورة أن یکون الجواب بالسلب، غیر أن جلّ الناس یحبون التقدم و التصدر فی کل شی‌ء، فتراهم یتزاحمون علی فتح صنادیقهم، و أخراجهم و عیابهم کأنما هم فی حلبة السباق.

و فی بولون هذه و فی سائر فرض فرنسان المقابلة لإنکلترة، یزدحم الحمّالون و خدام المطاعم علی المسافرین، و لا ازدحام حمّارة مصر. و هناک تری النساء حمّالات یغطین شعور رؤوسهن بمندیل فیبرز من تحته شعیرات من عند أفوادهن علی زی نساء الیهود، و سحنهن کسحن الرجال، و أقبح منهن النساء اللائی یصطدن السمک أو یبعنه، فلا یکاد الناظر یعرف منهن علامة الأنثویة.

و اعلم أیضا أنه من یدخل فرنسا و غیرها من بلاد الإفرنج، فلا بد له من أن یبرز جوازه فی الثغور، أی الباسبورت، و إلا فلا یدعونه یدخل. و أقبح من ذلک أنه لا یمکن للغریب أن یخرج من بلاد فرنسا، إلا إذا أدّی فی دیوان الجواز عشرة فرنکات.
أمّا من یقدم إلی بلاد الإنکلیز فلیس علیه أن یبرز الجواز، کما أن الخارج منها أیضا لیس علیه أن یؤدی شیئا، و لذلک یقال إن بلاد الإنکلیز بلاد الحریة، و سببه عندی و الله أعلم، أن الإنکلیز لما کانوا فی الزمن القدیم متخلفین عن سائر الإفرنج فی أسباب التمدن و العلوم، کما مر بک من جملة مثل، و لا سیما فی الکلام علی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 318
منشستر، احتاجوا إلی أن یتساهلوا مع جیرانهم فی أشیاء تستمیلهم إلی زیارتهم، و ذلک أن أول ظهور التمدن و الفنون فی أوربا إنما کان فی إسبانیة، حین کان المسلمون مستولین علی الأندلس.

قال فلتیر: و کانت ملوک الإفرنج جمیعا تستخدم الأطباء من العرب و الیهود، و التزم البابا یوحنا الثامن أن یدفع للمسلمین فی کل سنة خمسة و عشرین ألف رطل من الفضة، و ذلک سنة 877. و قد دخلوا إیطالیة و نهبوا کنیسة ماربطرس، و فتکوا بالجیوش الفرنساویة الذین کانوا ساروا إلی رومیة لإجارة أهلها تحت رایة القائد لوتاریوس. و فی القرن الثانی عشر کان المسلمون مستولین فی أسبانیة علی أحسن البلدان، منها بورتغال، و مورسیة، و الأندلس، و والنسیة، و غرناطة، و طرطوسة، و امتد ملکهم حتی إلی وراء جبال قسطیل و سیرقوسة. أمّا دار الخلافة فکانت فی قرطبة و فیها بنوا المسجد العظیم المشهور، قبوه مرفوع علی ثلاثمائة و خمسة و ستین عمودا، و هو من مرمر غریب الصنعه، بدیع الإتقان، و لم یزل معروفا إلی الآن باسم «مسک» أی مسجد، مع أنه حوّل کنیسة. و کانت الصنائع و الفروسیة و الأبهة فی عهدهم فی مزید، و کان عندهم مواضع شتی للفرج و اللهو. أمّا علم المساحة و الفلک و الکیمیاء و الطب، فلم یکن إلا فی قرطبة دون غیرها من سائر المدن، حتی أن صانکو ملک لیون الملقب بالسمین اضطر إلی أن یسافر إلیها، لیأخذ الطب عن رجل کان مشهورا فی عصره، فلما استدعی به الملک أجابه مع الرسول قائلا: إن کان للملک حاجة إلیّ فلیقدم علیّ. و قال بعض المؤلفین إن المسلمین ملکوا من البلاد فی مدة ثمانین سنة بعد الهجرة، ما لم یملکه الرومانیون فی مدة ثمانمائة سنة.

و قال فلتیر فی موضع آخر: و أول ساعة دقاقة عرفت فی فرنسا هی التی أهداها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 319
هارون الرشید إلی شارلمان. و قال فی أبجدیة الأوقات: علم الحساب إنما أخذ عن العرب فی إسبانیة، و ذلک فی سنة 1050 ثم شهر فی إنکلترة فی سنة 1253.

و قال صاحب معجم الجغرافیة: إن البابا سلوستروس الثانی، و کان یعرف أولا باسم جربرت، سار إلی الأندلس و أخذ العلم عن العرب. و کانت ولادته فی سنة 930 و انتخب بابا فی سنة 999، و کان ماهرا فی علم المساحة و جر الأثقال و الفلک.
و هو الذی بثّ رقم الحساب العربی فی أوربا، و أول من عمل ساعة ذات رقاص.

و قال فلتیر: أول من اخترع هذه النظارات للعیون إسکندر سبینا، و ذلک فی أواخر القرن الثالث عشر. و کذا اختراع طواحین الریح کان فی ذلک العهد.
و أصل اختراع الفخار کان فی فیانتزی. أمّا زجاج الطیقان فکان معروفا من قبل ذلک، إلا أنه کان نادرا، و کان یعدّ من الإسراف، و کان اشتهار صنعته فی بلاد الإنکلیز فی سنة 1180 من بعض الفرنسیس، و کان یتنافس فیها، و أول من أبدع مرایا الزجاج أهل فینیسیا، و ذلک فی القرن الثالث عشر. و کان استعمال الساعات معروفا فی إیطالیة و لکن علی ندرة.
و لم یکن فی أوربا کلها من المدن ما یضاهی فینیسیا، و جینوی، و بولونیا، و سیانا، و بیزی، و فلورانس. و لم تکن البیوت فی مدن فرنسا و النمسا و إنکلترة کما هی الآن، و إنما کانت سقوفها من التبن المطیّن، و بناؤها من الخشب. و لم یکن عندهم هذه المواقد المعروفة الآن لإیقاد النار، و إنما کانوا یوقدونها فی نحو کانون یجعلونه فی وسط البیت، فیجتمع حوله المصطلون و الدخان متصاعد منه، و کانت أغطیة الموائد من الکتان عند الإنکلیز نادرة جدا، و لم یکن النبیذ یباع إلا عند العقاقیریة. و کان الرکوب فی مرکب ذی عجلتین فی طرق باریس الوسخة إسرافا،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 320
حتی أن فیلیب الملقب بالأزهر منع النساء من ذلک. و کان أهل بولادن یقتلون أولادهم إذا جاءوا ناقصی الخلقة، و کذا یقتلون الذین أسنّوا و عجزوا، و قس علی ذلک سائر سکان البلاد الشمالیة.
و أول من أحیا صنعة نقر التماثیل برونلشی من مدینة فلورانس. و کان غیوتو نبها فی التصویر، و بوکاشیو فی اللغة و الأدب، و أول من اخترع مقامات الموسیقی علی ما عرفت الآن غیدو أوتزو، و أشهر من برع فی النظم و التألیفبترارک و دانتی.
و لم یکن إذ ذاک فی البلاد الشمالیة سوی الجهل الفاحش و التفاخر بالفتک و القتال.

قلت: و حیث جری فی معرض ما أوردناه ذکر الساعة، فلا بد من استیفاء الکلام علیها، ثم أرجع إلی ما کنت بصدده. قال مؤلف کتاب المخترعات العجیبة:
ذکر المؤرخون من الفرنسیس أن أول ساعة عرفت فی بلادهم کانت الساعة التی أهداها الخلیفة هارون الرشید إلی شارلمان ملک فرنسا، و ذلک فی سنة 807، و کانت بدعا فی ذلک العصر، حتی أنها أورثت رجال الدیوان حیرة و ذهولا، و الظاهر أنها کانت من الآلات التی یدیرها الماء المنحدر، و کان لها اثنا عشر بابا صغیرا تنقسم بها الساعات، فکلما مضت ساعة انفتح باب و خرج منه کرات من نحاس صغیرة، تقع علی جرس فیطن بعدد الساعات و تبقی الأبواب مفتوحة، و حینئذ تخرج صور اثنی عشر فارسا علی خیل و تدور علی صفحة الساعة.
قلت: بودّی لو أعرف اسم الساعة فی ذلک العصر، فإنی أنکر هذه اللفظة، و أهل الغرب یقولون منکالة و هی أنکر. قال و کان ألفرد الکبیر ملک الإنکلیز یأمر باتخاذ شمع طول کل شمعة اثنتا عشرة إصبعا، و یعلّم کلا منها بعلامات متساویة منقسمة إلی أربعة و عشرین قسما، کنایة عن اللیل و النهار، فکان یأمر بإیقادها متعاقبة لیلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 321
و نهارا، و یجعلها فی قرن رقیق شفاف صونا لها من الریح. و لم یعلم عمل الساعات الدقاقة إلا بعد موته بقرون عدیدة. أمّا تقسیم الیوم إلی أربع و عشرین ساعة فمعروف من قدیم الزمان. قلت و فی محفوظی أنه ذکر فی المصباح المنیر للفیومی، أن أهل الحساب اصطلحوا علی أربعة و عشرین قیراطا لأنه أول عدد له ثمن و ربع و نصف و ثلث صحیحات من غیر کسر، فلعلّ هذا هو السبب فی تقسیم الیوم و اللیلة إلی هذا العدد. و ذکر هیرودوطوس أن میقاتیة الشمس کانت معروفة عند الیونانیین، و هم أخذوها عن البابلیین. فأما المیقاتیة المائیة التی تدل علی الأوقات علی نسق الرملیة، فکانت معروفة عند الکلدانیین، و عند قدماء الهنود، فکانوا یحدرون الماء فیها من إناء إلی آخر، کما یحدر الرمل فی الزجاجة، و بذلک یستدلون علی أوقات التنجیم، إلا أن عدم تساوی انحدار الماء، و تخالف الهواء، کان یجعل حسابهم غیر مطّرد. أمّا شکلها فغیر معروف بالتفصیل، و غایة ما یعلم من أمرها أن الماء کان ینحدر فی وعاء فیها قطرة قطرة، فإذا امتلأ الإناء علم مقدار الوقت المفروض. و أول من أتقن الساعة المائیة حتی صارت من الأدوات العلمیة الدون کرلوس فالی أحد الرهبان الباندکتیین، و ذلک سنة 1690، و زعم بعض أنها من مخترعات مرتینلی الطلیانی.
قیل و أول مؤلف ذکر اسم آلة تدل علی الساعات دانتی الشهیر، ولد فی سنة 1256، و مات فی سنة 1321، و شهر ذلک فی إنکلترة فی سنة 1228، و کان أیضا مشهورا عند غیرهم. و فی زمن إدورد الأول وضعت غرامة علی أصحاب الجنایات لأجل عمل ساعة دقاقة فی غرفة و ستمینستر، لکی یسمعها الذین فی المحکمة، و فی زمن هنری الخامس کان لها شأن عظیم، حتی أن الملک وکّل محافظتها و تعهدها إلی ولیم و اربی دیّن کنیسة صانت أسطفان، و عیّن له فی مقابلة ذلک نصف شلین فی کل یوم من دیوان الخزنة. و فی سنة 1334 أبرز یعقوب دوندی ساعته المشهورة، فکانت تدل علی الساعات، و علی سیر الشمس فی منطقة البروج، و علی مواقع الکواکب السیارة، و لقب بهورولوجیوس.
و فی أواسط القرن الرابع عشر وضع فی کنیسة استراسبورغ ساعة من أکثر الآلات ترکیبا و تألّفا، فإن صفحتها کانت تبدی الکرة السماویة، و سیر الشمس و القمر و الأرض و الکواکب، و محاق القمر و نموه، و تقویما یدل علی الیوم الواقع من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 322
الشهر، و کان ربع الساعة الأول یطرقه ولد بتفاحة، و الثانی شاب بسهم، و الثالث رجل برأس عصا، و الرابع الأخیر شیخ بعکازه، و عند مرور کل ساعة یفتح الباب ملک و ینحنی مسلّما علی مریم العذراء، ثم یطرق الجرس و بقربه ملک آخر یحمل ساعة رملیة یقلّبها عند انتهاء الدقات الأربع، و کان بها أیضا دیک من ذهب یصفق بجناحیه عند اقتراب کل ساعة، و یمد عنقه ثم یصقع مرتین.
و فی أواخر القرن المذکور صنع رجل من جینوی اسمه دروز ساعة دقاقة ذات حرکات غریبة، و کانت تشتمل علی تمثال رجل أسود وراع و کلب، فکان الراعی عند طرق الساعة یعزف علی النای ستة أصوات، فیدنو منه الکلب و یحرک ذنبه متملقا.
و لمّا عرضها علی ملک أسبانیة تعجب منها غایة التعجب، فالتمس إلیه دروز أن یمدّ یده و یأخذ تفاحة من سلة الراعی، فلما فعل انبعث الکلب ینبح نباحا عالیا، حتی صار کلب الملک ینبح أیضا. قیل و کان إذا سئل الأسود عن الساعة أجاب بالکلام الفرنساوی لیفهمه الحاضرون. و أول من وضع الرقاص فی الساعة الدقاقة ریشارد هارس الإنکلیزی، و ذلک فی سنة 1641. أمّا الساعات الصغیرة التی توضع فی الجیب مختصرة عن الکبیرة فالجزم بمعرفة مخترعها صعب، و الأرجح أنها من مخترعات هوک. و قیل أن أصل اختراع الساعات کان فی نورمبرغ فی سنة 1477.
و حقق البعض أن روبرت ملک سکوتلاند قد کان له ساعة و ذلک فی سنة 1410.
و کان استعمال الساعات فی الأرصاد الفلکیة فی سنة 1500، و قال بعض أن الإمبراطور کرلوس الخامس هو الذی کان عنده ما یصدق علیه اسم الساعة و ذلک فی سنة 1530، و أصل جلب الساعات إلی بلاد الإنکلیز کان من جرمانیا فی سنة 1577، أمّا الساعات التی توضع فی الجیب فمن الناس من نسب اختراعها إلی دکطر هوک، و أهل هولاند نسبوه إلی هیکفس. و قیل إن ساعة الماء عرفت فی رومیة فی سنة 158، و إن البابا بواس الأول أهدی بابان ملک فرنسا ساعة مائیة فی سنة 760، و قیل إن أصل اختراع الساعة الشمسیة کان فی سنة 550 قبل المیلاد، و قیل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 323
إنها عرفت فی رومیة سنة 292، من التاریخ المذکور، و فی سنة 613 نصبت فی الکنائس، و فی مدة أحد عشر شهرا من سنة 1850 جلب إلی بلاد الإنکلیز من هذه الساعات 474. 215.

فقد عرفت مما تقدم أن التمدن فی البلاد الإفرنجیة بدأ أولا فی إسبانیا بالنظر إلی العلوم، و فی بلاد إیطالیا بالنظر إلی الصنائع، ثم انبثّت منهما إلی فرنسا، و أول اشتهارها فیها. و بناء قصر فنتنبلو، و قصر صان جرمان، و تهذیب اللغة الفرنساویة، کان فی أیام الملک فرنسوا الأول. کانت ولادته فی سنة 1494. و وفاته سنة 1547، ثم لما انتشر مذهب البروتستانت فی فرنسا و کانت الدولة تضطهد المتمذهبین به، کانوا یضطرون إلی الفرار إی البلاد الأجنبیة، و حسبک بیوم مار برتولماوس دلیلا. و لما قام لویس الرابع عشر، و کان هو و وزیره الکردینال ریشلیو أشد الناس بغضة لأهل هذا المذهب، فرّ کثیر منهم إلی بلاد الإنکلیز و کانوا ذوی معارف و علم فبثوا فیها ذلک، و طاب للإنکلیز أن یضیفوا من التجأ إلیهم و أن یعفوهم من الجواز، و بقیت الحال علی هذا المنوال.

ثم إن بولون هی مثل غیرها من فرض فرنسا المقابلة لإنکلترا فی کونها موردا للتجارة بین المملکتین، و أکثر دیارها منازل للمسافرین، و ثلث سکانها إنکلیز.
و أحسن ما فیها متحفها من غرائب أنواع الطیر و السمک و سائر أنواع الحیوانات، و من الجواهر المعدنیة و أنواع الورق الذی کانوا یکتبون علیه فی الزمن القدیم، و من الصور و آلات الطرب لجمیع ما هو عبرة للمعتبر، و من رأی عظام السمک و الوحوش الضخمة فلا یکذّب شیئا مما قاله الأولون.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 324

ثم سافرنا منها فبلغنا باریس لیلا فدهشت لما رأیت، فإنی وجدت جمیع الحوانیت مفتوحة فی الساعة التی لا یفتح فیها شیئا فی لندرة غیر حانات المزر.
و حین مررنا بالبلفار رأینا من الأنوار فی الدیار من فوق، و فی محال القهوة من تحتها، و فی فوانیس الطرق من بین الأشجار، و فی فوانیس العواجل الواقفة عن الیمین و الشمال، ما خیلّ لی أنی فی جنات النعیم، فقلت فی نفسی بخ بخ، إن هذه مدینة بهجة و أنوار، تتفتح فیها أکمام المعانی فی ریاض الأفکار، و تنجلی بها عرائس القصائد فی أخدار الأشعار، فلأجعلنّ دأبی النظم فیها اللیل و النهار، و کلما أرتج علیّ شی‌ء جئت إلی البلفار. ثم لبثنا أربعة أیام فی مبیت، إلی أن تیّسر لنا استیجار محل فی دار علی حدته، و کان الضباب فی خلالها کثیفا، و البرد شدیدا، أمّا البرد فلا ینقص عن برد لندرة نقیرا، بل هو أشد و أنکی، و أما الضباب فکان أبیض بخلاف ضباب لندرة فإنه یقع أسحم، فطفقت أشکو من الانتقال من ضباب إلی ضباب، فقال لی أحد أصحابی: «إن هذا الضباب إنما قدم إلینا معک من لندرة، فإن باریس لیس مضبّة، و وقوعه فیها نادر جدا». لکنی وجدت قوله بعد ذلک غیر الحق، فإنه وقع أیضا فی السنة الثانیة و أنا مقیم فیها من دون أن یعلق بأذیالی من قطر آخر، إلا أنه لا یدوم طویلا کما یدوم ضباب لندرة.
و قد حان الآن أن أشرع فی وصف باریس و أهلها، و لکن لما کان العالم الأدیب الشیخ رفاعة بک الطّهطاوی قد ألّف کتابه النفیس المسمی ب» تخلیص الإبریز فی تلخیص باریز» و سبقنی إلی هذا المعنی، کان لا بد لی هنا من أن أستأذنه فی ذکر ما أضرب عنه بالکلیّة، أو أشار إلیه إشارة فقط مما استغربته منه، ثم أجعل ذلک مقیاسا للقارئ یقیس علیه باریس و لندرة، و لکن قبل الکلام علی باریس خصوصا ینبغی أن أبتدئ بالکلام علی فرنسا عموما، فإنها حریّة بذلک، و خصوصا أنی قد أجملت القول فی أول هذا الکتاب علی إنکلترة. فأقول:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 325

إن فرنسا کانت تسمی فی الزمن القدیم بالغال، ثم سمیت بهذا الاسم المتعارف الآن نسبة إلی الفرنک الذین فتحوها، و هم قبائل من البلاد الشمالیة. و أرض هذه المملکة خصیبة ینبت فیها جمیع الأشجار و البقول و الحبوب غالبا. و کانت أرضها منذ نحو سبعین سنة مهملة، أمّا الآن فقد بذل الجهد فی حرثها و تنبیت الأشجار فیها، حتی صارت قیمة محاصیل الأرض و غلالها تبلغ فی العام 000. 178. 337. 5 فرنک یصرف علی ذلک 000. 000. 552. 3 فیکون الفائض 000. 178. 685. 1. و هی کثیرة المعادن، یوجد فیها معدن الذهب لکن علی قلّة، و یکثر فیها الفضة و الحدید و الرصاص و النحاس و التوتیا و غیر ذلک. و عدد سکانها فی سنة 1845 کان 000. 500. 32 منهم ملیونان و ثلث بروتستانت و یهود. و بلغت قیمة المجلوب إلی فرنسا فی سنة 1843- 940. 606. 846 فرنکا، و قیمة الخارج منها 677. 961. 643 فرنکا. و فی مدة ثمانی عشرة سنة و ذلک من سنة 1805 إلی سنة 1843 کان من جملة أهلها مائتا ألف مجنون فی المارستانات، و ثلاثة آلاف قتلوا أنفسهم، و مائة ألف نفس بهم علل، و أخذوا إلی دیار المرضی، و ثمانمائة ألف یعیشون من الصدقات، و مائة ألف نفس فی السجون لأجل جنایات مختلفة. و قال آخر: و بلغ عدد الإکلیروس فی سنة 1843 أربعة و عشرین ألفا، منهم ثلاثة کردینالات، و أربعة عشر مطرانا، و سبعة و ستون أسقفا، و یضاف إلیهم نحو ثمانیة آلاف و خمسمائة من المترشحین للکنیسة. و عدّة أدیار النساء ثلاثة آلاف، و عدد الراهبات أربعة و عشرون ألفا. و بلغ عدد الإکلیروس فی زمان الفتنة 000. 114 من جملتها اثنان و ثلاثون ألف راهبة، و بلغت جملة إیرادهم اثنین و سبعین ملیونا، و مبلغ العشور الذی یستوردونه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 326
سبعین ملیونا، فجملة ذلک 000. 000. 142 و إیراد الکردینالات و الأساقفة 000. 017. 1، و جملة المصاریف علی الدیانة الکاتولیکیة 000. 251. 34 فرنک، و علی البروتستانت 000. 033. 1 و علی الیهودیة 000. 90.
و فی سنة 1841 بلغ عدد المسافرین فی فرنسا 000. 000. 633 نفس، منهم 000. 000. 143 سافروا فی سکة الحدید، و فی سنة 1855 بلغ عددهم بلیونا، منهم ملیون و ثلاثمائة و اثنان و سبعون ألفا سافروا فی الأرتال، و بلغ إیراد الکمرک فی سنة 1856- 789. 296. 182 فرنک، و فی سنة 1857 بلغ إیراد الدولة نحو سبعین ملیون لیرة إنکلیزیة، فکان نحو إیراد دولة الإنکلیز، بل أکثر.
و فی السنة المذکورة کان لها من العساکر البریة نحو خمسمائة ألف، و أمکن لها فی أی وقت شاءت أن تجهز من الجیوش البحریة نحو سبعین ألفا، و المحروث من أرضها لا ینقص عن اثنین و أربعین ملیون هکتار، و ملّاکها نحو سبعة ملایین من رؤوس العیال، بهذا یظهر لک الفرق بین المملکتین.

و قال بعضهم: بلغ مصروف دولة فرنسا فی مدة عشر سنین آخرها سنة 1861- 000. 520. 768 لیرة، و بلغ إیرادها 000. 680. 619 لیرة. فکان إیرادها فی کل سنة 000. 968. 61 لیرة و مصروفها 000. 852. 76 لیرة. و کان مصروف أوستریا فی مدة أربع سنین و هی من سنة 1857 إلی سنة 1860- 000. 200. 154 لیرة، و هو عبارة عن 674. 500. 38 فی کل سنة. و بلغ إیراد إیطالیا فی سنة 1861- 674. 205. 32
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 327
و إیرادها. 800. 634. 19 و بلغ مصروف دولة شمال أمیریکا فی سنة واحدة من مدة الحرب 000. 000. 250 لیرة.
فأما سکان هذه الممالک فإن عدد أهل فرنسا بلغ فی سنة 1861- 255. 381. 37 نفسا، و زاد عدد الروسیة ی مدة خمسین سنة ضعفین، و کانت الزیادة فی انکلترة فی تلک المدة 119 فی المائة، و کانت زیادة بروسیة من سنة 1816 إلی سنة 1858- 72 فی المائة، و زیادة أوستریا من سنة 1818 إلی سنة 1857- 27 فی المائة، و زیادة فرنسا من سنة 1826 إلی سنة 1861- 12 فی المائة لا غیر، فتکون الولادة فی فرنسا أقل من غیرها من الممالک. أما الزواج فذکروه علی هذا التفصیل، و هو أنه یولد فیها 100 ولد من کل 285 زواجا، و فی بریتانیا 100 ولد من کل 237 زواجا، و فی أوستریا و الروسیة 100 ولد من کل 223 زواجا، و فی بروسیة 100 ولد من کل 210 زواج، فیکون ولادة الولد فی بروسیا فی ظرف سنتین و خمسة أسابیع، و فی فرنسا نحو سنتین و 42 أسبوعا. فأما الموت فمن کل 000. 1 نفس فی بریتانیا یموت فی السنة 22، و فی فرنسا 28، و فی بروسیا 29، و فی أوستریا 32، و فی الروسیة 33.

کانت مدینة باریس فی سنة 380 تسمی باریسی، و کانت عرضة لنهب النورمان.
و فی سنة 1420 استولی علیها الإنکلیز، و بقیت تحت یدهم خمس عشرة سنة. و فی سنة 1438 رزئت بالطاعون و المجاعة، فمات بهما أکثر من خمسین ألفا، فکانت الذئاب تدخل أسواقها و تغتال من تغتال. و فی سنة 1840 حصّنت بسور طویل یحیط بشاطئ النهر، و بقلاع متفرقة، و ذلک مسافة خمسة عشر فرسخا و ربع فرسخ، بدئ به فی کانون الأول سنة 1841، و نجز فی شهر آذار سنة 1846، و بلغت نفقته
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 328
000. 000. 140 فرنک أو نحو خمسة ملایین لیرة. قلت: و قد جری ذلک کما قصده نابولیون الأول و هو فی جزیرة صنت هیلانة. قال: و لما دنت منها الأعداء فی سنة 1814 تبادر الناس إلی إنشائه علی عجل، لکنه کان غیر محکم، ثم أکمل و جعل حوله أربعة عشر برجا. و قال آخر: کانت باریس تدعی فی القدیم «لوکس»، سمیت بذلک فی أحد الأقوال باسم «لوکوس» مؤسسها، و الذی علیه الاتفاق أنها من أقدم مدن الغال. و لما غزا قیصر بلادهم کان یقال لها باریسی، و لم تکن حینئذ إلا عبارة عن خصاص مهینة کالجزیرة فی نهر السین، مع أنه لما أراد فتحها قاومه أهلها مقاومة شدیدة لم تکن تخطر بباله، حالة کونهم خالین عن أسباب التمدن. ثم أخذت فی التمصر و الاتساع فی عهد ملوک کثیرة، و لا سیما فی زمان یولیانوس و کلوفی، و أعظمهم فیلیب أغوسط فی سنة 1184، ثم قام لویس الملقب بالصغیر و أنشأ فیها مدرسة، فأقبل الناس إلیها لطلب العلم حتی صار عدد الطلبة أکثر من أهل الصقع الذی بنیت فیه، و هو الذی أحاط بها سورا و صروحا. ثم قام فرنسیس الأول و أنشأ فیها اللوفر، فقام هنری الرابع و غیّر فیه تغییرات جمّة. و فی زمان لویس الرابع عشر صارت کأنها مدینة جدیدة. و ما قصده نابولیون الأول فی تحسینها و تنظیمها استحسنته عائلة البوربون، و زاد علیهم أجمعین لویس فیلیب، فإنه ظن أن حفظه ذکر أیام نابولیون یکون أدعی لاستمالة خواطر الناس إلیه، فمن ثم أتمّ ما ابتدأ به نابولیون، فأنشأ السور، و أتمّ الأزج أو القنطرة المسماة «أرک دو ترایونف»، و نصب تمثال نابولیون مرة أخری علی عمود فندوم، و فی عهده دفنت جثة نابولیون.
قلت: و فی زمن نابولیون الثالث کسیت من الرونق و البهجة ما لا مزید علیه.
و قال غالنیانی فی کتابه الذی سمّاه «المرشد إلی باریس» طبع سنة 1844. أول من ملک فیها من ملوک النصاری کلوفیس، و ذلک فی سنة 524. و أول من بشّر فیها بالإنجیل کان ماردانیس، و ذلک فی سنة 250، و أول کنیسة أسست فیها فیما علم کانت کنیسة مار أسطفانوس، فی الموضع الذی تری فیه الآن کنیسة نوطردام.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 329
و فی سنة 587 أحرقها النورمان، ثم بنیت و قسّمت المدینة إلی أربعة أقسام، و من ثمّ یقال لکل جهة منها «کارتیه». و فی زمن لویس السمین کان الإیراد من الباب الشمالی اثنی عشر فرنکا لا غیر، و هی تبلغ بحسابنا الآن ستمائة فرنک. و فی القرن الرابع عشر أنشئ فیها مدارس للعلم.
و فی عهد فیلیب أغوسط کثرت فیها الأبنیة، و المغانی، و الکنائس، و بلّط بعض الطرق، و ألزم الأهلین تحصینها. و فی سنة 1250 أنشأ فیها روبرت صوربون مدارس لم تزل تعرف باسمه، و فی زمن شارلس المعتوه دخلها الإنکلیز ثم طردوا منها بعد أن أقاموا فیها ست عشرة سنة، و ذلک سنة 1436. و فی عهد شارلس السابع خربت من القحط و الوباء و الذئاب، حتی إنها صارت فی سنة 1466 مأوی لأصحاب الجرائر و النقائص من جمیع الأقطار. و فی عهد لویس الحادی عشر بلغ عدد أهلها ثلاثمائة ألف، و اکتسبت رونقا و عمرانا، فهدم اللوفر القدیم و أنشأه منشأ حسنا، و أنشأ مدرسة یعلّم فیها کل نوع من العلوم مجانا. و فی سنة 1533 شرع فی بناء هوتل دوفیل، و حسّنت طرق، و أنشئت أخری، و فی سنة 1563 أنشئ التولری. ثم لمّا قامت الحروب الدینیة علی ساق تعطلت أسباب التمدن، إلی أن قام بأعباء الملک و السیاسة هنری الرابع، فأصلح ذات البین، و مد علی الناس ظل السّلم و الرفاهیة، و زاد فی تبهیج المدینة غایة ما أمکن، و أنشأ جملة محال، و کبّر التولری.
و فی زمن لویس الثالث عشر أنشئت طرق عدیدة، و أنشئ قصر اللوکزمبور، و بستان النباتات، و غیر ذلک. ثم لمّا قام لویس الرابع عشر أتمّ ما کان قصده خلفه هنری الرابع، فأنشأ أکثر من ثمانین طریقا، و حسّن القدیمة، و أنشأ ساحة فندوم 33 کنیسة، و مارستان السّقط، و مارستان النغول، و المرصد، و کبّر قصر التولری، و نظّمت المماشی و بلّط کثیر من الرصف، و غرست غیضة شانزلزی. و کذلک لویس الخامس عشر لم یأل جهدا فی أن أفادها نضرة الملک، حتی وسّعت رقعتها فی زمانه 919. 3 فدانا، و أنشأ مدارس و عیونا جاریة. و فی أیام لویس السادس عشر أنشئت فیها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 330
جملة ملاه، و کنائس، و منازل سامیة، و أسواق بهیجة، فصارت رقعتها 858. 9 فدانا، و جعل للسور ستون بابا یؤخذ منها ضریبة علی ما یدخل إلیها من الخارج، و وسّعت الطرق، و أتمّ بالی روایال بما فیه من الحوانیت الظریفة. و فی زمان الفتنة خرّب کثیر من الکنائس، ثم رممت و أنفق علیها أربعة ملایین لیرة. و لمّا استردّ الملک إلی لویس الثامن عشر، بنی مجلس المشورة العام، و أنشأ أسواقا کثیرة و مستشفیات عدیدة، و نصب عمود فندوم، و أنشأ خمس عشرة عینا و زیّن القصر. و فی أیام شارلس العاشر زیدت فیها محاسن کثیرة جلها فی الکنائس، و أنشئت ثلاثة جسور، فلما قام لویس فیلیب فتحت طرق جدیدة، و ربع بناء هوتل دوفیل، و نصبت مسلة مصر، و أتم أنشاء کنیسة لا مدلین أی المجدلانیة، و بلاس دولاکنکورد، و عمود النصر، انتهی ملخصا. قال و هی علی بعد مائة و خمسة فراسخ من لندرة، أو مائتین و أربعة و خمسین میلا، و دورتها 755. 23 مترا، أو 979. 25 یاردا، و أطول أیامها ست عشرة ساعة و ست دقائق، و أقصرها ثمانی ساعات و عشر دقائق، و فیها أکثر من 000. 45 دار، و 000. 13 دکان، و 260. 1 طریقا، و 38 ممشی، و 21 بلفارا، و 99 عرصة أو فسحة، و 183 سقیفة أو معبرا مما یقال له باساج، و 37 رصیفا، و مسطح طرقها یبلغ 000. 200. 3 ذراع مربع، و طولها 000. 480 أو 120 فرسخا، و مصاریف تنظیف الطرق تبلغ 000. 535 فرنک، و من قبل سنة 1738 کانت الطرق عطلا عن الأسماء، ثم بعد أن رقمت غیّرت مرارا عدیدة، و فی سنة 1842 بلغت مصاریف تبلیطها و توسیعها 000. 750 فرنک. قلت جمیع الطرق کانت من قبل مبلطة فلما صار الأهلون وقت الشغب و الفتنة یتخذون حجارتها متاریس، أمر الآن بأن تصیر رضراضا، و من سنة 1853 إلی سنة 1857 بلغت مصاریف المدینة 93 ملیونا، صرف منها فی البناء و تجدید الدیار 47 ملیونا، و فی الماء و تصلیح الطرق 33 ملیونا، و علی بوا دوبولون 5
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 331
ملایین، و جلّ هذه المصاریف مما یرد من المدینة، و لم یصرف المیری من عنده أکثر من ستة ملایین. و قبل أیام لویس السادس عشر لم تکن تنوّر إلا مدة تسعة أشهر فی السنة، و ذلک عند غیاب القمر، فأمر بأن تنوّر فی کل لیلة. و عدة ما فیها من القنادیل 221. 13 کلها تنوّر بالغاز. و فی سنة 1841 ولد فیها 923. 29 و مات 028. 26 و تزوج 962. 8 و کان عدد النغول 830. 9 و فیها نحو 000. 80 خادم، و قال آخر کان أهلها فی سنة 1856- 316. 141. 1 نفسا، و فیها من الحرس الأمبراطوری من جملتهم 28 ضابطا. و مصاریف دیوان الشرطة تبلغ فی السنة 295. 335. 5. و قال الأول: و لا یزال فی مستشفیاتها 000. 15 نفس، و قدّر من یدخل فیها و یخرج منها ستون ألفا، و فیها تسعة آلاف من ذوی الأحکام النظامیة، و هم أهل علم و درایة، و لهم موضع مخصوص لإغاثة الفقراء مجانا و ذلک فی یوم السبت، و مائة و أربعة عشر کاتبا للصکوک و العقود، و تسعة سجون أحدها للمقضی علیهم، تبلغ مصاریفه 000. 145. 1 فرنک، و یعاملون فیه بغایة ما یمکن من الرفق و الشفقة، و عدّها غیره عشرة.

و فیها إحدی و عشرون مدرسة ملکیة، فیها من الطلبة 975. 10 و إیرادها منهم 544. 383 فرنکا، و ثلاثمائة و سبعة عشر مکتبا مما یقال له کومونال، فیها من المتعلمین 588. 22 و إیرادها 693. 227 و مائة و أحد عشر معلما، یقال لها «أنستیتسیون» فیها 378. 8 طالب علم، و إیرادها 620. 250، و ألف و سبعة مراب، و یقال لها بنسیونات فیها 538. 23 نفسا، و إیرادها 773. 473 فرنکا، و فیها أربع و خمسون جمعیة للعلوم و فعل الخیر و بث الدیانة ماعدا مواضع أخری.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 332

قلت أن کثیرا من هذه المدارس و المکاتب یدیره القسیسون فلا یأخذون من المتعلم إلا نصف المصروف علیه، فیمکن للوالد أن یضع ولده فی أحدها بمصروف ثلاثین فرنکا فی الشهر، فمن أجل ذلک تری جمیع الأولاد هنا مترشحین للعلوم و الصنائع، و للأخوات اللائی هن من جنس الراهبات فضل عظیم مشهور فی تربیة البنات، و تمریض الرجال و النساء فی بیوتهن، أو بیوت المرضی، حتی أن بعضهن یداوی و بعضهن قوابل، و قد یسافرن إلی البلاد الشاسعة فی فعل الخیرات، و لهن لباس مخصوص یعرفن به علی تنوعه. فهذه الطریقة أنفع من طریقة الراهبات فی الشرق إذ یحتجبن عن الناس فی الدیر، فلا ینفعن أحدا من الناس، و هاتان المزیتان، أی التعلیم علی الوجه الذی ذکرناه و الاعتناء بالمرضی، لا توجدان فی لندرة. علی أن التداوی فی مستشفیات باریس هو علی طرف الثمام، و فی لندرة یحتاج إلی ذرائع و وسایط.

قال و فیها ستة و ثلاثون مارستانا، و قد علم من خلاصة صدرت فی سنة 1842 أن هذه المارستانات تقوم بمؤنة اثنی عشر ألفا، من المرضی و العاجزین رجالا و نساء، و فی کل سنة یدخلها نحو ثمانین ألفا، و إن مصاریفها فی السنة المذکورة بلغت أربعة عشر ملیونا و نصف الملیون، لکن إیرادها أکثر من المنصرف، و هو یتحصّل من ضرائب علی الملاهی، و من العقار الذی یشتری للمقابر و غیر ذلک، و یصرف فیها أی فی هذه المستشفیات من اللحم 250. 560. 2 رطلا، و من الزبدة 800. 48 کیلو غرام، و من اللبن 000. 530 لتر، و یوجد أیضا ما عدا ذلک مواضع عدیدة لإغاثة الفقراء و تشغیل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 333
الباطلین. قلت و قد علم من کتاب طبع فی سنة 1855 أن هذه المستشفیات تقوم بمؤنة أکثر من أربعة عشر ألف مریض یعالجون فیها، و أقدمها المارستان المسمی هوتل دیو یتداوی فیه فی مدار السنة أحد عشر ألف مریض، و تخدم فیه ستون راهبة، و عدد أطبائه اثنان و سبعون طبیبا.

و قال آخر: المحسوب أن نصف أهل باریس صنّاع و عملة، و لیس فیها أکثر من ألف نفس ممن یحسنون إثبات کونهم سکانا فی باریس سلفا عن خلف، من عهد لویس الثالث عشر. و قال آخر أن ثلثی سکان باریس لا یقدرون علی مصروف الجنازة، و کل واحد من ثلاثة آلاف یقتل نفسه، و من کل ثلاثة موالید یکون نغل. و فی سنة 53 ولد فی مدینة ویانه من الحلال 264. 11 ولدا، و من الحرام 686. 10، و فی سنة 54 ولد من الأول 650. 112 و من الثانی 522. 801. 10، و فی سنة 55 ولد من الأول 650. 10 و من الثانی 522. 9، و فی سنة 56 ولد من الأول 870. 10 و من الثانی 311. 10. و إنّ من أهل باریس ثلاثین ألفا من غیر الذین یعیشون من الصدقات، یقومون فی الصباح و لا یعرفون من أین یحصّلون غداءهم، و منهم سبعة عشر ألفا سکاری منهمکین فی القبائح.
و قال آخر و فیها تسعة أسواق کبار للمأکولات، و خمسة مجازر بلغت مصاریف بنائها و تنظمیها 000. 518. 16 فرنک، و ثم المسالخ و المدابغ العدیدة، و عدد الجزارین أکثر من خمسمائة، و فی کل یوم یذبح فی أحدها و هو المسمی مجزر مونت مارتر 900 من الثیران، 400 من البقر، 650 من العجول، و 500. 3 من الضأن، و المؤنة السنویة من المأکول و المشروب و ما هو من قبیل ذلک تبلغ 350 ملیونا، منها 49 ثمن خمر، و 12 ثمن لبن، و 78 ثمن شمع و سکر و بن و ما أشبه ذلک، و ملیونان ثمن ملح، و ثمانیة و ثلاثون ملیونا ثمن خبز، و أربعون ملیونا ثمن لحم، و خمسة عشر ملیونا ثمن بقول، 000. 444 ثمن فحم، و المؤنة من البطاطا فی السنة تبلغ 000. 325 کیلو غرام، مبلغ ما یباع فیها من التبغ فی کل سنة 793. 708 کیلو غراما، و مؤنتهم فی کل یوم من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 334
الخلّر و نحوه 000. 20 کیلو غرام، و کل یوم یأتی إلیها عشرون عجلة مشحونة بالفضة، و فی بعض الأیام یباع فیها الدقیق ما قیمته 000. 45 فرنک، و یرد إلیها من الخارج فی السنة 000. 12 قارب مشحون بالفاکهة و القمح.
و قال آخر و من جملة أسواق المأکولات بباریس السوق المعروفة بالهال، أول حجر وضع فی أساسها وضعه الأمبراطور فی سنة 1852، تباع فیها البقول و الخضرة و الفاکهة علی أنواعها، فیرد إلیها فی کل یوم ثلاثمائة و عشرون عجلة مشحونة بها، و فی أوان الفاکهة یستخدم فی نقلها 420 عجلة و نحوها، و یباع فیها فی العام من صنف واحد من البقول مما یتخذ للسلطة بملیون فرنک و نصف ملیون، و من صنف من محار البحر یسمی الدوزیتر بنحو 926. 670. 1 فرنک، قلت و الفاکهة و البقول فی فرنسا تعظم للغایة کما فی إنکلترة، فقد یصنعون من قشر ثمر الجوز شبه حقه للنساء تحوی مقصا و إبرة و نحو ذلک. قال و یباع فیها فی سوق الزبدة بنحو ستة ملایین، و من البیض 890. 539. 5 فرنکا. قلت و من هنا یعلم أن ما ذکره الشیخ رفاعة بک من أن أهل باریس یقطعون من البیض بخمسة آلاف فرنک سهو، و الظاهر أنه أراد خمسة ملایین، کیف لا و قد قال: إنهم یخلطونه فی نحو ثلاثمائة صنف من الطعام.

و فیها أی فی باریس خمس مشیخات کبار، أی أکادمیات، من جملتها الأکادمیة و من جملتها الأکادمیة الفرنساویة للنظر فی تهذیب اللغة، و تنقیح أصولها و فروعها، فکل من ألّف کتابا بدیعا فی التاریخ و الأدب ینال منها جائزة، و فیها دیار کتب عدیدة أکبرها و أعظمها المکتبة العمومیة، فیها ملیون من الکتب المطبوعة، و ثمانون ألف کتاب بخط الید، و مائة و خمسون ألف میدای، و ملیون و أربعمائة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 335
ألف صفیحة منقوشة، و ثلاثمائة ألف راهنامج، و فیها رسائل محفوظة من لویس الرابع عشر، و کلیبر، و کلبرت، و کتاب واحد من اللورد بیرون، و من جملة تلک الکتب کتب مطبوعة من عهد فوست و شوفر، و ما من دیوان أو محترف میری إلا و فیه ألوف من الکتب، و جملة الکتب المطبوعة الموجودة فی المکاتب ما عدا المکتبة المذکورة 500. 293. 1 و التی بخط الید عشرة آلاف ما عدا دیارا أخری علی حدتها بعضها یحوی عشرین ألفا، و بعضها أقل و هو کاف فی بیان ما لهذا الجیل من الحرص علی العلوم.

و فیها مطبعة ملکیة من تأسیس فرنسیس الأول، فیها حروف متنوعة یطبع بها کتب بإحدی و خمسین لغة، و یطبع فیها فی لیلة واحدة ثمانمائة صفحة من قطع الربع، و عدد المستخدمین فیها من ثمانمائة إلی تسعمائة، و مصاریفها ثلاثة ملایین.

و علی نهر المدینة سبعة و عشرون جسرا، منها سبعة معلقة، و ثلاثة من الحدید و الحجر، و واحد من الخشب، و الباقی من الحجر، من جملتها جسر دولاکنکورد، بدئ به سنة 1781، و نجز فی سنة 1790، و بلغت مصاریفه ملیونا و مائتی ألف فرنک، طوله 4761 قدما، و عرضه 61. و آخر یعرف بجسر لویس فیلیب بلغت نفقته ملیون فرنک، و آخر اسمه جسر روایال، طوله 432 قدما، و عرضه 53، و آخر یسمی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 336
بون دزار، أی جسر الصنائع، طوله 516 قدما، و عرضه 30، و مصاریفه تسعمائة ألف فرنک. و قد أجری إلیها الماء فی قنی من جملتها قناة مسافتها أربعة و عشرون فرسخا، بلغت مصاریفها خمسة و عشرین ملیونا، و أخری أنفق فیها أربعة عشر ملیونا و مائتا ألف فرنک.

و قال آخر یوجد فیها 727 من وکلاء الدعاوی، و 456. 1 من الأطباء و الجراحین، و 497 من باعة الأدویة، أی الکیمیاویین، و 811 من البنّائین، و 442 من المصورین، و 880 من النقاشین علی الحجر و الحدید و نحوهما، و 689 من الخبازین، و 487 من الجزارین، و 662 من الصیارفة، و 160. 1 من التجار بالکومسیون، و 845. 1 من باعة الشمع و الصابون و السکر و نحو ذلک، 680 من صناع الساعات، و 979. 3 خمارا، و 260 من باعة الشریط و القیطان و نحوهما، و 738 من صنّاع الزهر من الورق، و 126 من المصورین علی نور الشمس، و 117 من الحمامات السخنة، و 240 معملا للورق، و 523 موضعا للأکل، و 035. 1 موضعا للقهوة، و 33 محترفا لاشتهار الإعلامات، و 128 موضعا للتضمین و التعهید، و فیها سبعة مواقف لسکة الحدید، و سبعة و عشرون مأوی للجند، من جملتها مأوی یسع خمسة آلاف و ثمانمائة رجل و ثمانمائة فرس.
و فیها اثنا عشر حوضا، و ثمانیة و عشرون ملهی، أی ثیاطرا، و لم یکن فیها فی أیام لویس الرابع عشر سوی ثلاثة.

و فی سنة 1791 صدرت إجازة للأهلین من أهل المجلس المعروف بالأسامبلی بأن کل من استطاع منهم أن ینشئ ملهی فهو غیر معارض، فبلغت ثلاثة و أربعین، و هناک أیضا محال أخری للغناء و السهریات و الحظ مما یطول شرحه. قال و الملهی الطلیانی یرد إلیه إمداد فی السنة من خزنة الدولة بمائة ألف فرنک، و إن کثیرا من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 337
الإنکلیز و النمساویین بل الروس أیضا یقصدون ملاهی باریس لیروا فیها من التمثیل ما لم یروه فی بلادهم إلا غیر کامل، و کلهم یقر بأفضلیتها علی غیرها.

و إمداد الأوبیرة الفرنساویة 000. 750 فرنک، ما عدا مرتبا آخر لها قدره 000. 300. 1 فرنک، قلت فی أول المرفع، و فی نصف الصیام یصنعون فی هذا الموضع رقصا فتنحشد إلیه الرجال و النساء بلباس السخریة، بحیث لا یعود الرجل یعرف زوجته و لا بنته و یبقون هکذا إلی الفجر. و هذا الموضع یشتمل علی نحو خمسین ثریا أو نجفة، و عدد الآلاتیة فیه ینیف علی خمسین. قال و امداد الأوبرا کومیک أی ملهی الضحک 000. 246.

و فیها عشرة منتدیات مما یعرف بالکلوب، و ثمانیة مراقص أصلیة من جملتها مرقص یختص بطلبة العلم. فأما المراقص التی تکون مجتمعا للدون فغیر جدیرة بالذکر.

و فیها إحدی و أربعون کنیسة کبیرة، و نحو منها المعابد. و أقدم الکنائس و أشهرها کنیسة «نوطردام» أول حجر جعل فی أساسها وضعه البابا اسکندر الثالث، و ذلک فی سنة 1163، و لم یتم بناؤها إلا فی عهد شارلس السابع، طولها 126 ذراعا و کسور، و عرضها 48، و ارتفاعها 33، و علو برجها 68.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 338

و فی المدینة خمسة أسواق للزهر علی أجناسه و أنواعه، و فیها سوق للکلاب یعرض فیها للبیع فی کل یوم أحد 280 کلبا، و أخری للخیل و الحمیر طولها 480 ذراعا، و عرضها 8، و فیها ساحة للخمر وسعها 000. 26 ذراع مربع، یرد إلیها فی کل یوم 5000. 1 برمیل، و هی تسع منها 000. 45.

قال غالنیانی: و بلغ إیراد الخزینة من الدخان سبعة ملایین، و بلغ مکس باریس الوارد إلیها مما جعل علی الأسواق، و الحوانیت، و المجازر، و المخازن، و العیار، و الدفن و غیر ذلک، خمسین ملیونا، و بلغ المصروف علیها خمسة و أربعین ملیونا من جملتها مصاریف الأبنیة، و المستشفیات، و دیوان الشرطة، و المکاتب و المتاحف، و المماشی و الزینة فی الأعیاد. و بلغت مصاریف الدواوین المیریة 172. 208. 389. 1 فرنکا، أعظمها مصاریف دین الأمة، و دیوان الحرب، و بلغ إیرادها 336. 880. 246. 1، و دین الدولة یبلغ 901. 916. 195، و بلغت مصاریف العسکر فی سنة 1844- 000. 000. 348.

و الوزراء هم: وزیر الأمور الخارجیة، و وزیر الحربیة، و وزیر البحریة و المستعمرات، و وزیر المالیة، و وزیر الزراعة و التجارة، و وزیر الداخلیة، و وزیر الأبنیة المیریة، و وزیر العدلیة، و وزیر المعارف، و من هؤلاء الوزراء و من مجلسی المشورة الخاص و العام، و من صاحب الملک تتألف دولة فرنسا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 339

و قال آخر و فی باریس تفرق المکاتیب سبع مرات فی کل یوم، و ذلک من الساعة السابعة و نصف صباحا إلی الساعة التاسعة مساء، و أول من رتّب البرید لویس الحادی عشر، و فی سنة 1792 اطرد ترتیبه کما نراه الآن.

و قد حان لی هنا أن أقول إن باریس تشبه لندرة فی کونها شطرین یفصل بینهما نهر، إلا أن نهر باریس صغیر لا یسع المراکب الکبیرة، و تخالفها فی أحوال کثیرة:
«أحدها» أن دیار باریس من الحجر فلا یزال ظاهرها أبیض أنیقا بخلاف دیار لندرة فإنها مبنیة من الآجر، فلا یأتی علیه سنتان أو ثلاث إلا و یسودّ من کثرة الدخان و الضباب، بل المنازل المبنیة فیها من حجر تسود أیضا.
«الثانی» أن دیار باریس متناسقة الارتفاع فی الغالب متناسقة الظاهر، فإنها کلها بیضاء متناسقة وضع الشبابیک، أما ارتفاعها فإن بعضها یشتمل علی سبع طبقات، فربما ارتقی فیها الإنسان مائة و ثلاثین درجة حتی یصل إلی غرفته، فهی من هذه القبیل متعبة، و لکل طبقة فانوس یشعل بالغاز، و لکل دار رتاج کبیر لا یزال مفتوحا إلی نصف اللیل، و بواب یتبوأ کنّا بالقرب منه، فإذا خرج أحد السکان أعطاه مفتاح غرفته، و متی رجع أخذه منه، و إذا غاب بعد نصف اللیل أطنّ الجرس، فیقوم البواب من فراشه و یفتح له. و لا بد أن یعطیه شیئا فی مقابلة ذلک، هذا إذا کان فی دار مفروشة. فأما إذا اکتری شقة من دار تشتمل علی مبیت و مقعد و مطبخ فله أن یأخذ مفتاحه معه، و عند ذلک یحتاج إلی أن یستخدم امرأة لتصلح له مسکنه، او یستأجرها ساعة أو ساعتین فی النهار، و ربما کانت هذه المرأة أجیرة عدة أشخاص، فتذهب إلی کل منهم فی ساعة معلومة. و لا یمکن لغریب بل لأهلی أن یستأجر دارا من بابها بجمیع مرافقها و ذلک لکبرها و غلائها، فکل دار فی باریس عبارة عن قصر. فأما دیار لندرة فلا تزید غالبا علی أربع طبقات، ثلاث ظاهرة و واحدة تحت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 340
الأرض لادخار الفحم، و غسل الثیاب، و ما أشبه ذلک. و بعضها کبیر، و بعضها صغیر، و من ثم یمکن للإنسان أن یستقل بدار منها.
«الثالث» أن درج باریس متین جدا، و مبلّط الغرف التی بنیت من عهد حدیث من خشب متین جلی بهی، و مبلط الدیار القدیمة من الآجر الأحمر، و فرش المبلط بالبسط، أو الزرابی غیر مطرد، و إنما یجتزئون عن ذلک بنحو سجادة یجعلونها عند الموقد. فأما فی لندرة فإن جمیع المساکن مفروشة بالبسط، و لذلک سببان، أحدهما:
أن البسط فیها رخیصة، و فی باریس غالیة. و الثانی: أن خشب المبلّط فی لندرة قبیح وسخ فکان لا بد من ستره.
«الرابع» أن جمیع طیقان باریس تنفتح علی مصراعین کالباب، فیسهل غسلها و تنظیفها بأهون سعی، و طیقان لندرة لا یفتح إلا نصفها الأدنی صعدا و یبقی الأعلی مطبقا، فلا یمکن تنظیفه فیکون لا بد من استخدام من ینظفه من الخارج و هو معنت شاق.
«الخامس» أن مواقد دیار باریس هی فی موازاة البلوط، و لا یمکن طبخ شی‌ء علیها، و جلّ وقودهم إنما هو الحطب لا الفحم المعدنی، فإنهم یکرهونه غایة الکراهیة لرائحته، و توسیخه الثیاب، و لا یطبخون علیه أصلا. و حین کنا نوقده للاستدفاء علی عادة الإنکلیز کانت خادمتنا تتأفّف منه، و غیر مرة غشی علیها منه. و فی بعض الغرف و الدکاکین یوقدون ما أطفی من الفحم، أو الفحم مع الحطب فی کوانین عالیة من الحجر القیشانی الظریف، أو من الحدید. و قد تکون متصلة بقصبة من حدید نافذة فی الحائط لیخرج منها الدخان، و قد لا تکون. و فی الجملة فإن مواقد لندرة أحسن، فإنها مجعولة لأن یوقد فیها فحم الحجر، و لأن یطبخ علیها، و ذلک لارتفاعها عن المبلط، هذا فی الدیار الصغیرة. فأما فی دیار الکبراء فتکون أیضا فی حیز المبلط کما هی فی باریس. و الحکمة فی ذلک عندهم و عند أولئک إیصال الحرارة إلی الأرجل، فإنها أحق الأعضاء بالدف‌ء. و الحاصل أن الشتاء داخل الدیار فی لندرة أهنأ و أهون، و ذلک لاعتنائهم بفرش المساکن و الدرج، و بکون المواقد قابلة لوقید الفحم کما مرّ. و أنت خبیر بأن بناء الحجر یحدث رطوبة أکثر من الآجرّ.
«السادس» أن لکل طبقة من دیار باریس مرحاضا، و وراءه مصب للماء. و فی دیار
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 341
لندرة لا یکون إلا مرحاض أو اثنان فهی من هذا القبیل أنظف و أدنی إلی الصحة.
«السابع» أن مداخن باریس الخارجة من السطوح تکون غالبا من الحدید. و فی لندرة من الخزف، فتلک أبهج منظرا. و الحاصل أنه لما کان النظر فی أمور المدینة و الدیار بباریس موکولا إلی أرباب السیاسة، کانت الدیار وحدها تؤذن بأبهة المکان و جلاله فضلا عن الدکاکین و الدواوین الملکیة، فکم فیها من رواشن حدید مذهبة، و من جدران مزخرفة، و أبواب مؤزّجة مما یستوقف المجتاز، و کذلک الدکاکین، فإنک تراها وضیئة بهیجة و الحاجات فیها زهیة ناضرة، فیود الإنسان لو یشتری کل ما فیها، فکأن فی رقیع المدینة نورا یلقی شعاعه علی المرئیات، فیکسبها بهجة و طلاوة، و کأنّ القاعد علی کرسی فی بیته إنما هو قاعد علی شوک القتاد أبدا، یتحلحل و یتحرک للخروج لیری الدیار و الحوانیت مما یشوق و یروق.
أما أثاث الدیار و فرشها فالغالب أنه فی باریس أنفس و أغلی، و أکثر ما یحمل علی العجب منها سررهم التی یرقدون علیها، فإنهم ینضدون علیها عدّة من الفرش حتی إنهمیصعدون إلیها علی درج و ذلک مطرد للغنی و الفقیر. و خشبها فی الغالب من النوع الذی سمّاه الشیخ رفاعه بک الکابلی، و یجعلون فوقها آطارا من الخشب مذهب علی هیئة التّاج، و منه یسدلون الناموسیّة. و لا بدّ و أن یکون فی البیت مرآة و ساعة دقاقة یضعونها فوق رف الموقد. و تفضل باریس لندرة أیضا فی کثرة العیون الجاریة فی الطرق، و فی کثرة الحمّامات، و إذا شاء الإنسان أن یستحم فی بیته أوعز إلی قیّم الحمّام فی أن یبعث له بمغطس و ماء حمیم، و هذا یکاد أن یکون معدوما فی لندرة.
و من ذلک الکتابة التی تکون فوق الحوانیت و الرواشن، فإن جلّها مکتوب بماء الذهب، و فی لندرة جلّها بالحبر، و إذا کان بماء الذهب فلا یلبث أن یسودّ. و من ذلک أبواب الدکاکین و القصبان الفاصلة بین ألواح الزجاج فإنها هنا أکثر رونقا، فأمّا من حیث السّعة و البحبحة فدکاکین لندرة أعظم. و من ذلک الرصف التی علی جانبی نهر السین فإنها مبلّطة نظیفة بحیث یمکن للإنسان أن یقعد عندها و یسرح ناظره فی النهر، و هو یشتمل علی عدّة حمّامات و مغاسل کالبیوت تغسل فیها النساء ثیاب
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 342
السکّان. و من ذلک وجود دکاکین أخری فی الطرق للغسالات فإنک فی کل طریق تجد منها واحدا أو اثنین و ذلک نادر فی لندرة جدا، و إنما یغسل النزیل ثیابه عند غسالة الدار التی یسکنها سواء کانت نظیفة أو وسخة و هی غالبا فی الریف، و من الغریب أن غسالات باریس یغسلن الثیاب بالمطارق و کلّ عنهن راض. و من ذلک أنه یوجد فی باریس مواضع یتخلی فیها الإنسان لقضاء الحاجة، و لا یخفی أن وجود ذلک فی المدن الغنّاء ضروریّ، فإن من یخرج من داره و یضطر إلی قضاء الحاجة لم یمکنه الرجوع إلیها، و ذلک فی لندرة معدوم، بل مواضع البول فیها علی قلّتها قذرة ردیئة ما عدا ما صنع فیها حدیثا فی طریق استران و هوبرن فهی تعزّ عن النظیر، و أجدر بهذه الحاجة أن تکون فی باریس من المصالح، و فی لندرة بالتحریف. و ما أحسن ما قیل فی الفرنساویة من أنهم «یجعلون کل مقصد حرفة و کل حرفة مقصدا». و تفضل باریس لندرة من حیث النظر لا من حیث الفائدة بکثرة العساکر، فإن فیها و فی ضواحیها نحو مائة و خمسین ألفا، فلا تزال تسمع منهم الموسیقی، و تنظر منهم الملابس الحسنة، و هی أحسن من ملابس عسکر الإنکلیز. و قد جرت العادة بأن یکون مع العساکر نساء للخدمة یتبعنهم و هنّ متردّیات بلباسهم.
أمّا المعیشة فحیث کانت المطاعم عندهم کثیرة و کل ما یشتهونه من المأکول و المشروب یجدونه فیها، لم یکن أحد یتکلف الطبخ فی بیته، أمّا أصحاب العیال الذین یکون لهم مطبخ و محل للمؤنة فی منازلهم، فلا ینتابون تلک المطاعم إلا فی الأعیاد، و هی نظیفة للغایة و أول ما یجلس المستطعم یأتیه الخادم بدفتر فیه أسماء الطعام و بفوطة فیختار ما یشاء، أمّا فی لندرة فحین یجلس أحد فی مطعم یأتیه الخادم و یصرخ فی أذنیه: «شواء لحم بقر» - «شواء ضأن» - «کرنب» - «جزر» - «بطاطة»، و هنا تنتهی الفهرسة، و لا یقدم له فوطة. و أی مطعم دخلت فی باریس رأیت فیه الرجال و النساء و الأولاد، و ربما تعمّدت امرأة أن تجلس قبالتک لتخاطبها، أو تعرض علیها شیئا من المشروب، فیکون فاتحة الألطاف و خاتمة المطاف.
و لا بد من أن یوضع أمام الآکل نبخات من الکبریت لإشعال السیجار،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 343
و خلال لتنظیف أسنانه، و الخاصة من أهل باریس یأکلون مرتین فقط الفطور أو الغداء، و هو فی الساعة الحادیة عشرة، و الغداء أو العشاء فی الخامسة، و یفطرون علی شواء الضأن و المحار، و العامة یأکلون ثلاث مرات، أمّا طعامهم فإنه و إن کانوا یتفننون فیه کثیرا فلا یستطیبه إلا من ألفه، و ذلک لأنهم یسلقون اللحم أشد السلق لیتخذوا منه نوعا من الرعدید، ثم یطبخونه بالشحم بدل السمن فیأتی مسیخا، و قد قلت فی ذلک:
رب قوم یستمرئون طعاما فیه شحم الخنزیر و الدم یهمی
و أنا إن أکلت منه لماظا بات شحم الخنزیر یأکل شحمی
و فی الجملة فإنه ألذّ من طعام الإنکلیز کما ستعرف ذلک فی بابه، غیر أن الشواء عند الإنکلیز ألذّ منه عند الفرنسیس.
و هناک طریقة أخری للمعیشة و هی أن بعض الدیار یصنعون مائدة عمومیة یسمونها «تابل دوت» أی مائدة الضیوف، فمن شاء أن یأکل فیها لزمه أن یذهب فی ساعة معینة و لعلها أرخص من المطاعم العمومیة و أطیب، و ثمن الغداء فی هذه نحو فرنک و نصف، و ثمن العشاء نحو فرنکین، و هو یبتدئ غالبا بالشوربة و یختم بالمثقفة أی السلطة، ثم بشی‌ء من الحلو أو الفاکهة. و فی البلفار مطاعم لا ینتابها إلا الأغنیاء و المسرفون، فإن ثمن العشاء فیها أربعون فرنکا أو خمسون. أما القهوة فإذا دخلت محلها جاءک الخادم بکوب سمیک کالذی یشرب فیه الشوربة، و بسکر جزیل، و صب القهوة بمرأی منک ثم أتبعها بالحلیب المسخن. و قد رأیت کثیرا من ذوی السمت و الرواء یضعون نصف السکر فی الفنجان، و یختبئون النصف الآخر.
و المطاعم و محال القهوة فی هذه المدینة لا تحصی کثرة، و هناک محال للقهوة تغنّی فیه الرجال و النساء یدخلها الناس مجانا، و لکن بشرط أن یشربوا شیئا یقوّم علیهم قیمة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 344
شیئین، و مما یعجب منه فی باریس الدکاکین التی یباع فیها المربیات و الشراب و ذلک لنظافتها و أنوارها، و ربما کانت سقوفها من مرایا و عندهم من أصناف المربیات و المعجّنات و الحلویات ما یزید علی ما عند الإنکلیز عشرة أضعاف، إلا أنهم مثل الإنکلیز فی أن حلویاتهم جمیعا معمولة بالسکر لا بالعسل. و اعلم أن أرباب السیاسة هنا یتعهدون صحة الرعیّة فیما یباع من المأکول و المشروب، فلا یسمحون للباعة بأن یبیعوا شیئا فاسدا أو مضرّا بالأبدان أو مغشوشا، و کأنّ الخمرة مستثناة من ذلک، فلهذا کان کل ما یؤکل و یشرب هنا ألذّ و أزکی مما یوجد بلندرة، بل البقول و الفاکهة هنا أطیب و ألذّ، فمن ذلک الخبز و هو ألزم ما یکون للمعیشة، فإنه فی غایة الطیبة، و هو من محض الحنطة غیر مخلوط بشی‌ء من الشب أو البطاطا کخبز الإنکلیز، و قد یصنعون منه شکلا فی طول قامة الرجل. و اللحم علی أن الإنکلیز یدّعون بأن لحمهم أطیب، و یعجبنی هنا نظافة دکاکین اللحّامین فلا یمکن أن تشم منها رائحة کریهة بخلاف دکاکین لندرة، و هم یقفلون دکاکینهم قبل أن یوقدوا الغاز فإنهم یقولون أنه یغیّر طعم اللحم، و من ذلک الزبدة و الجبن و محار البحر علی أنواعه، و الیت و الخل و الخردل و اللبن، و قد یصنعون منه الرائب و القریشة کالموجود فی بلادنا سواء.
و کذا الصابون و الشمع بل الکبریت و حطب الوقود هنا أحسن مما یوجد بلندرة، و عندهم کثیر من البقول و الفواکه مما لا وجود له فی تلک، فأما جعتهم فغیر طیبة، و لکن هم قلّما یشربونها لاستغنائهم عنها بالخمر.
أما الهواء فبرد باریس و لندرة صنوان، غیر أنه لمّا کانت الدیار کلّها مبنیة هنا من الحجر، و کانت مواقدها غیر صالحة لوقود الفحم المعدنی کما مرّ، کان البرد أشقّ و أبلغ و زد علی ذلک توالی الأمطار شتاء و صیفا. و قد شاهدت جمعا غفیرا حضروا من باریس إلی لندرة، و سألتهم عن الهواء فکلّهم أجاب بأن المطر لم ینقطع مدّة إقامته و کان فیها بلندرة صحوا إلا أن الناس لا یشعرون فی باریس بعنت المطر أو الثلج لکثرة ما فیها السقائف و المنتزهات، و محال القهوة مما یذهب بالکرب. أمّا فی لندرة فلن یجد الإنسان من ذلک مهربا إلا فی بیته و هذا حسب.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 345

و فی باریس عدّة مواضع لا نظیر لها فی الدنیا بأسرها، فإن ابتدرتنی لتقطع علی کلامی بأن تقول «و هل رأیت الدنیا کلّها حتی تحکم بذلک» قلت إنی لم أر الدنیا، بل رأیت محاریث عقول أهل الدنیا، أعنی أقلام المؤلفین ممّن طوّفوا و ساحوا فی مناکبها، فکلّهم حکم لهذه المواضع بالأحسنیة و الأفضلیة:

«أحدها» البلفار، و هو طریق واسع طویل ممتد یحیط بباریس کالمنطقة للخصر، کلا جانبیه محفوف بالشجر المتوازی الوضع، و بالدکاکین الظریفة و الدیار الشاهقة، و مواضع القهوة الأنیقة الحافلة، فلا تزال تری أمامها ألوفا من الکراسی یجلس علیها الرجال و النساء، و هناک یقرؤون صحف الأخبار و یتفاوضون فی إدارة المصالح و الأشغال، فهی عندهم بمقام المصر، أی البورس. و قد تکون حیطان المحل کلّها مرایا، و سقفه کسقف الکنائس مزخرفة منقوشة، و فیها متکئات و مقاعد و موائد نفیسة، و لا تزال غاصّة بالناس إلی نصف اللیل، و قد یکون لها رواشن أو مشربیات فیها مقاعد یری الإنسان منها جمیع ما یمر فی الطریق، و أکثر الملاهی هناک من جملتها مواضع للغناء و اللعب، و فی ختام اللعب تضعف أنواره و یبرز فی محرابه نساء لا بسات بزّا رفیعا علی هیئة الجسم و لونه، فیحسبهن الناظر عرایا و یبقین کذلک فی أوضاع مختلفة من دون حرکة، فإن برزت إحداهنّ رافعة یدها بقیت کذلک إلی أن تدور بهنّ المائدة التی برزن علیها دورتین، ثم یسبل الحجاب و ترجع الأنوار، ثم تضعف و یبرزن بهیئة أخری، و ذلک کله یدوم نحو ربع ساعة، و یقال لهذا المنظر «تابلو فیفان» أی الصّور الحیّة. و أحسن محل فی هذا البلفار المحل الذی یقال له بلفار الطلیان، فثم تری النساء یخطرن بالدیباج و الإستبرق، و الشیلان الکشمیریة، و المخمل و الخز الرفیع، و هنّ متلعات شافنات، و الرجال یرنون إلیهن بأفخر اللباس و أحسن السمت. و ثم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 346
أظرف المحال للقهوة. و فی طرف البلفار عمود شاهق من المرمر فی قنته تمثال ملک من نحاس، واقف علی کرة و هو یلمع فی مقابلة الشمس له کأنه ذهب، و یقال للملک ملک الحریة، و علی العمود أسماء الذین قتلوا من کبار الأمة فی سجن باستیل مکتوبة بالذهب، و تحته حوض یستقی منه. و کان إنشاء البلفار فی سنة 1536.

«الثانی» الموضع الذی یقال له «بالی روایال» أی القصر الملوکی، و إنما سمّی کذلک لمجاورته قصرا کان مقر الملوک. و هو عبارة عن صفی دکاکین متقابلین فوقها منازل و مطاعم و حمّامات و محال للقهوة، و بینهما أشجار و حوض و مقاعد و مماش للناس، ففی الدکاکین تری أحسن الملبوس و أنفس الحلی و التحف من المعادن و الجواهر. و هی و إن کانت دون دکاکین البلفار فی الکبر، إلا أن حسن تنضید ما فیها، و براعة ترصیفه، و بهجة ذلک المکان، یکسبها سعة فی النظر، و من رأی کثرة الجواهر و الماس فی هذا الموضع و فی غیره أیضا حکم بأن أهل باریس أغنی من أهل لندرة، إلا أن الجوهریین من الإنکلیز لا یبرزون ما عندهم من الجواهر فی صفحة الدکاکین و إنما یخبئونها فی خزانة، فلهذا لا یکاد الناظر یری عندهم من خارج الدکان غیر الذهب و الفضة. و فی تلک المطاعم جمیع ما تشتهیه النفس، فإذا قعدت للغداء رأیت الرجال و النساء و الأولاد یمرحون فی تلک الروضة. و صفة الحمّامات صفة المطاعم، و فی الروضة أیضا موضع قهوة عنده کراسی عدیدة بعضها عند الحوض و بعضها تحت الشجر. و ثم تضرب العسکر بآلات الطرب ثلاث مرات فی الأسبوع، و طول هذه الحدیقة سبعمائة قدم و عرضها ثلاثمائة. و کان إنشاء هذا المحل البدیع فی سنة 729.

«الثالث» الموضع المسمی «شانزلزی» أی روضة الأصفیاء، و هو غیضة طویلة ذات شطرین، طولها إلی حدّ الأزج أکثر من ثمانمائة ذراع، و عرضها علی الأقلّ مائة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 347
و ستّون، و لها مقاعد من خشب و کراسی علی طول جهتی الطریق، و بین الشطرین طریق واسع لمرور الخیل و الحوافل و العواجل، ففی أیام الأعیاد تری هذا الممر ملآن من تلک المراکب، فإن أهل الثروة یذهبون إلی هناک متفاخرین بما فوقهم من اللباس و بما تحتهم من المرکوب، و تری النساء فی العواجل المفتوحة متکئات کأنما هنّ راکبات علی نمارق و فرش، و العجب والتیه یلمعان من جبنهنّ، و کثیرا ما تراهن راکبات علی هذه الصفة و دخان التبغ خارج من أفواههنّ. و من العجب أن أهل باریس یخرجون إلی هذا الموضع و إلی «بوا دوبولون» فی أیام الأربعاء و الحمیس و الجمعة من جمعة الآلام، قصد المباهاة و المفاخرة فیما یلبسون و یرکبون، فهی عندهم موسم التأنق و التظرف، و مع ذلک فإن الجزّارین یتحرّجون من بیع اللحم یوم الجمعة، إمّا احتراما له أو حیاء من الناس، و فی هذه الغیضة «جاردن مابیل» و هو بستان بهیج تنتابه الرجال و النساء للرقص، فیه خمسة آلاف نور، و بستان الشتاء، و لا یمکن أن یکون فی العالم بستان أجمل منه علی صغره، فإنه راموز الجنّة، و فیه عین فوّارة یصعد الماء منها علو قامات، و فیها قصر للزهور، و موضع واسع ترمح فیه الخیل، و خیام لا تحصی یباع فیها الشراب و النقل و الحلواء، و فیها زمر شتی کزمر باب الرمیلة بمصر، فمن بین مشعوذ و مغن و عازف و محدّث و محنبش و غیر ذلک. و فیها ثلاث قبب مزخرفة ذات بهجة و أنوار یجلس فی کل منها ستّ نساء أو خمس من القیان الحسان و یغنین علی آلات الطرب و هن کاشفات عن الصدور و الأکتاف و لکن لا یکون ذلک إلا فی فصل الصیف فمن شاء أن یقعد علی کسی و یسمع الغناء لزمه أن یشرب شیئا من محل القهوة و دفع ثمنه ضعفین، و إذا انتقل من کرسی إلی غیره وجب علیه تجدید الشرب، و من وقف یستمع فلا تکلیف علیه. و هناک من الحیاض و التماثیل و الملاعب و الملاهی و الصروح و الأعلام ما ینسی الغریب وطنه، و کان غرس هذه الغیضة فی سنة 1670 و یقال أن فی باریس ثلاثة عشر ألف شجرة من غرس سنة إلی عشر سنین، و عشرة آلاف شجرة من عشر سنین إلی ثلاثین سنة، و أکثر من أربع و ثلاثین ألف من ثلاثین سنة فصاعدا و غالبها من شجر المیس.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 348

«و الرابع» الساحة المسماة بلاس دو لاکنکورد، و هی بین الغیضة المذکورة و بین حدیقة التولری، یجوز الناس من هذه إلی تلک و من تلک إلی هذه، و فی هذه الساحة حوضان کبیران وسع کل منهما خمسون قدما، و فیهما تماثیل من نحاس تقذف بالماء صعدا فیقع علی شبه جرن علیه تماثیل أربعة أولاد و بطّة، یخرج الماء من أفواهها، فیلتقی کلا المائیین، و ینحدران إلی الحوض و بینهما عمود جلب من مصر علیه حروف بلسان قدماء مصر، قال غالنیانی هذه المسلة أنتزعت من موضع بمصر أمام هیکل طیبس بمصر، الذی بنی سنة 1550 قبل المیلاد، و اسمها «لکسور» محرفة عن القصر، و کانت إحدی اثنتین جاد بهما محمد علی باشا علی دولة فرنسا تذکارا لألفتهما و مودتهما. و الثانیة لم تزل فی موضعها، و لا بدّ من أن تجلب، و قد أنشئ لنقل الأولی سفینة مخصوصة فی طولون و ذلک فی سنة 1830، و فی سنة 1836 نصبت بحضرة الملک لویس فلیب و آله، و أهل المناصب، و بحضرة مائة و خمسین ألفا من الأهلین، و فی مدة نقلها و نصبها لم یحدث أدنی خلل و لا أذی، طولها اثنتان و سبعون قدما، و وسعها من أسفلها سبع أقدام، و من أعلاها خمس أقدام و کسر، وزنتها خمسمائة ألف رطل، و آخر ما صرف علی تحسین هذه الساحة بلغ تسعمائة ألف فرنک، و قال آخر أنشئت هذه الساحة فی سنة 1754 و نصب فیها تمثال لویس الرابع عشر علی جواد و علی قاعدته تماثیل القدرة و الحزم و العدل و السلم، و لم تکد هذه الساحة تتم حتی حصل فیها نائبة عظیمة فی یوم عرس لویس السادس عشر ملک فرنسا، و هی هلاک مائة و اثنین و ثلاثین نفسا فی الزحام، و فیها أی فی هذه الساحة قتل الملک المذکور و زوجته ماری أنطوانیت و مدام رولاند و شارلت کوردی و غیرهم. قلت کان لویس السادس عشر حفید لویس الرابع عشر و تزوج بنت ملکة أوستریا المسماة ماریا تریزیا، و اتهمته الفرنساویة بأنه کان ذا ضلع علیهم مع النمسا فتحزب جمهورهم علیه و حکموا علیه بالقتل، فلما جی‌ء به إلی مقتله قدم غیر جزع و لا و جل و کلّم الناس بصوت جهیر قائلا: «ألا یا أیها الفرنسیس إنی أموت بریئا من الذنوب التی تجنیتم بها علیّ، و إنی أسامح جمیع أعدائی، و أتضرع إلی الله تعالی أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 349
تکون فرنسا العزیزة علیّ» … فما کاد یتم قوله هذا إلا و صرخ رئیس أهل الفتنة و یعرف باسم «صانتر» بأن تضرب الطبول و یضرب عنقه، فلما صعد المکان الذی أعدّ لقتله ضجّ القسّیسون و هم یصرخون «یا ابن مار لویس اصعد إلی السماء». و بعد أن ضربت عنقه حملت جثته و دفنت فی قبر ملی‌ء جبسا، و جعل حرس عند قبره إلی أن بلیت بالمرّة. و فی هذه الساحة نحو خمسة و عشرین عمودا لها قبب فی أعلاها، و هی مضلّعة مذهبة و لکل منها جناح یقلّ فانوسین مذهبین، و هی تظهر للناظر فی اللیل کأنها أبراج نجوم، و طول هذه الساحة 248 مترا، و عرضها 169. فأما حدیقة القصر الأمبراطوری فلا یحکم لها بالفضل لسعتها و عظمها، و إن تکن أنیقة زاهیة و إنما لکونها مجتمعا للناس، فتراها مشحونة بالکراسی و المقاعد ینتابها المتکیّسون و المتکیّسات عند العصر و خصوصا فی الأعیاد. و فیها تماثیل عدیدة و محل ینال فیها الطعام و الشراب، و لهذه الحدیقة درابزین حدید جلیّ یطیف بها رؤوس رماحه مذهبة. و قیل إن هذه الکراسی التی فیها مضمّنة بمائة ألف فرنک فی العام، فإذا لم تقصد هذه الحدیقة لتسرح ناظرک فی محاسنها فذلک دلیل علی فساد مزاجک.

«الخامس» عمود نابولیون الأول صنع علی مثال عمود تراجان فی رومیة من ألف و مائتی مدفع من نحاس، کان قد غنمها السلطان المشار إلیه من عساکر النمسا و الروس، و قد نقش خارجه بصور الوقائع التی انتصر فیها، و صور آلات الحرب، یصعد الناس إلی أعلاه لرؤیة المدینة فی مائة و ست و سبعین درجة، و فی قنته تمثال نابولیون طوله إحدی عشر قدما، و ارتفاع العمود مائة و خمس و ثلاثون، وزنته 000. 360 لیبرة. و یقال لهذه الساحة «بلاس فندوم» باسم دوک فندوم ابن الملک هنری الرابع لزنیة، بدئ بها فی أیام لویس الرابع عشر. و فی یوم میلاد نابولیون الواقع فی الخامس عشر من آب تأتی الناس بأکالیل من زهر و یضعونها علی الدرابزین المطیف بالعمود تذکارا لمآثره. و لما دخلت عساکر الدول الأجنبیة مدینة باریس کان من همهم بادی بدء أن یزیحوه، فلم یقدروا، و کان من قبله تمثال من نحاس للویس الرابع عشر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 350
فأزیح فی سنة 1792، قیل و کان أعظم تمثال صنع، فإن زنته بلغت 000. 60 لیبرة.

«السادس» السقائف أو المعابر المسماة «بالباساج» و هی أسواق مسقفة بالزجاج، و مبلطة بالرخام، و علی کلا الجانبین دکاکین بهیّة متناسقة الوضع، یوجد فیها للبیع أغرب التحف و أعجب الطرف، و الغالب أن ما یباع فیها یکون أغلی مما یباع فی غیرها، و منها ما حیطانه مرصّعة بالمرایا، فیری المار فیها شخصه ذات الیمین و ذات الشمال، و فی زمن الشتاء تغصّ بالرجال و النساء فهی ملطأ لهم من المطر و البرد.

«السابع» الغیضة المسماة «بوا دو بولون»، و هی عبارة عن ندحة من الأرض واسعة ممتدة کلها شجر و حیاض، و فیها طرق رحیبة للعواجل یخرج إلیها أهل الثروة و الجمال فی عوالجهم الفاخرة، و لا سیما فی الآحاد و الأعیاد و الأیام الثلاثة التی مر ذکرها فی جمعة الآلام. و فی هذه الغیضة حلت عساکر الإنکلیز عند فشل نابولیون، و اعلم أن الغیضة فی مفهوم الفرنساویة هی الأرض التی تکون أشجارها متماسّة الرؤوس بحیث أنک إذا جلست تحتها وقتک من المطر و الشمس. فأما عند الإنکلیز فهی قطعة من الأرض یکون فیها شجرات معدودات، و مرج تمرح فیه الماشیة.

فأما فی باریس من الصروح الفاخرة و المبانی السنیة، فمما لا یعد و لا یحصی، و لکنی أذکر منها أشهرها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 351

فمن ذلک القصر المسمی «باللوفر» و هو منقسم إلی عدة أقسام:
الأول: للتصاویر، و هو یشتمل علی ألف و أربعمائة و ست صور من صنع أهل إیطالیا و إسبانیا و فرنسا. و هناک محل آخر یحوی أربعمائة و ستا و أربعین تصویرة من صنع مصوری إسبانیا خاصة، و من تلک التصاویر ما یبلغ طوله أکثر من عشرة أذرع، و منه ما هو بدیع الصفة حتی لا یمکن للناظر أن یکف عن الرنو إلیه، و جمیع سقوف هذه المحال مزخرفة منقوشة، و تری کثیرا من الرجال و النساء یصورون عن بعض الصور المشهورة، و قسته بخطواتی فکان طوله نحو سبعمائة و ثمانین خطوة معتدلة، و قست ما یشبهه بلندرة فلم یزد علی مائتی خطوة، و لم أر هناک إلا مصوّرة واحدة.
القسم الثانی: للرسم، و هو یشتمل علی ألف و مائتین و ثمانیة و تسعین رسما.
الثالث: للأشیاء العادیة، و هو یشتمل علی ألف و مائة تمثال و صنم.
الرابع: للتماثیل الحدیثة. الخامس: للمنقوشات. السادس: للأدوات الحربیة، کالسفن و المدافع، و تری کل سفینة موضوعة فی بیت من زجاج علی مائدة من خشب نفیس، و هناک صور مدن و قلاع بارزة مجسّمة.
السابع: للدراهم. الثامن: متحف لبدائع مصر. التاسع: متحف الأثوریین.
العاشر: متحف لبدائع أمیرکا. الحادی عشر: متحف لبدائع الجزائر. و رأیت من جملة تلک الغرائب ملابس الملوک و سلاحهم، من جملتها عدّة أردیة مطرزة و غیر مطرزة کان یلبسها نابولیون الأکبر، و سروج خیله منها سرجان عربیان کان یرکب علیهما بمصر، و من ذلک کتاب فی الهندسة کان یطالع فیه دائما و هو بلا جلد، و أدوات کان یستصحبها فی أسفاره، و من جملة هذه الغرائب أیضا سیف کان لشارلمان، و طست غریب الصنعة جی‌ء به من بلاد المسلمین. و کان هذا الموضع فی الزمن السابق مقرا لهنری الرابع المشهور بحسن السیاسة و التدبیر، و قبل أن ولّی الملک کان علی دین البروتستانت، فلما رآه أهل باریس أنه یصلح للملک لمآثره الجلیلة، و أنه لا یقوم بأعباء الملک غیره اختاروا تولیته بشرط أن یدین بدین الکنیسة الرومانیة، فأجابهم إلی ذلک و قال «لعمری إن باریس تساوی قدّاسا»، و مع کونه کان بمنزلة والد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 352
لأهل فرنسا أجمعین، و فی أیامه نسم الناس الراحة و بلهنیة العیش، لم یعدم من تصدی لقتله. و کانت ولادة هنری الرابع فی سنة 1553 و وفاته فی سنة 1610، و خلفه فی الملک ابنه لویس الثالث عشر، و هذا القصر کان دائما منفردا عن قصر الملک المسمّی بقصر التولری، و کان فی عزم الملک لویس فیلیب أن یصله به فلم یتهیأ له إلی أن قام نابلیون الثالث فجعلهما متّصلین. قال فی معجم الأوقات هذا الصرح الشهیر کان مقرا للملک داغوبرت فی سنة 628، و فی عهد فرنسیس الأول وضع أساس المحل الذی یقال له الآن «اللوفر القدیم» و ذلک فی سنة 1522، و فیه وضع أحسن ما أمکن جمعه من الصور و التماثیل و تحف الصنائع المعروفة فی الدنیا، و جلّها جلب من إیطالیا حین کان نابولیون مستولیا علیها، و لکن ردّ منها کثیر علی أهله.

و من ذلک قصر التولری و تفصیل ما فیه یغنی عنه قولنا إنه مقر لملوک فرنسا، و إنه فیه سرر مرفوعة و أکواب موضوعة، و نمارق مصفوفة، و زرابی مبثوثة، و مبلّط کله من خشب الجوز المحکم الصنعة و الإلصاق، بنته کاترین دمدیسی، و أتمه لویس الرابع عشر، ثم سکنه لویس السادس عشر فی سنة 1787، و فی سنة 1792 اقتحمه الناس و السلاح بأیدیهم، لیقدّموا عرضا للملک و هم علی أهبة الفتنة، فأفضی الأمر أخیرا إلی أن قضوا علیه بالقتل کما مرّ، ثم تبوأه نابولیون قبل أن لقب أمبراطورا و بعده أیضا، ثم عائلة البربون. و لما کان لویس العاشر قارّا فیه هجم الناس علیه و غلبوا علی عساکره و ألجأوه إلی النفی و ذلک فی سنة 1830، و فی سنة 1840 هجموا فیه علی لویس فلیب و ألجأوه إلی الفرار، فلحق بأسلافه و هو آخر من ملک من البربون، و دام ملکه ثمانی عشرة سنة. و قرأت فی بعض الأخبار أنه لما هجم الناس علیه وجدوا فی نفق دهلیز القصر المذکور خمسة و ثمانین ألف زجاجة مملوءة من الخمر الفاخر.

و من ذلک قصر «لوکسمبور» بنی فی سنة 1594 و هو و إن لم یکن بناؤه بدیع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 353
الصنعة إلا أنه متین مهندم، و کان مقرا للویس الثامن عشر ثم جعل فی زمن الفتنة سجنا، ثم جعله نابلیون مجلسا خاصا، و هو الآن کذلک و یحضره الملک بنفسه، و عنده حدیقة عظیمة ینتابها أهل تلک الناحیة، و هی أکبر من حدیقة الملک، و فی طرفه رصد الکواکب بنی فی سنة 1667، و حدیقة صغیرة تجتمع فیها الرجال و النساء فی الصیف للرقص، و هذا الموضع و إن یکن عامّا إلا أنه یعرف بمحل طلبة العلم، و لأجلهم یباح فیه للنساء أن یتخلعن و یتفککن فی الرقص، و فی غیره یحظرهنّ الشرطة.

و من ذلک «هوتل دوفیل» أنشئ فی سنة 1605 علیعهد هنری الرابع، و لکن لم تکمل محاسنه کما هو الآن إلا فی سنة 1836. و من ذلک قصر «کای درصی» کان لویس العاشر یرید أن یجعله معرضا لبدائع الصنائع و کان نابولیون یرید أن یجعله مقرّا لسفراء الدول، و هو الآن دیوان الحسابات و لم یتم بناءه قبل سنة 1835 و بلغت نفقته أکثر من 000. 000. 12 فرنک، و بجنبه قصر آخر بنی فی عهد لویس الخامس عشر و هو من أبهج قصور باریس، و من ذلک مجلس المشورة العام ابتدئ به سنة 1722، و کان أول ما نهب فی دولة البوربون، ثم جعل مجلسا لنواب الأقالیم و عدتهم خمسمائة، و فی سنة 1829 عرض لأن یباع بخمسة ملایین و نصف، و جملة ما صرف علیه إلی غایة سنة 1840 بلغت 393. 243. 24 فرنکا. و من ذلک القصر المعروف بقصر الصنائع الظریفة و المحکمة الکبری بنی منها قسم من عهد صان لویس، ثم زید فیها مبانی کثیرة حتی صارت من أحسن ما یرنی إلیه، طولها 216 قدما، و عرضها 28، و دار مجتمع العلماء و یقال له «الانستتیو» أسسه الکردینال مازارین و وقف علیه مکتبة عظیمة، و رزقا یبلغ فی کل عام 000. 45، و هؤلاء العلماء هم الذین ینقّحون کتب اللغة و النحو، و ینکرون المرذول من الکلام و یثبتون الفصیح، فإن للفرنساویة اعتناء عظیما بفن الأدب بخلاف الإنکلیز. و من ذلک دار السکة أتم أنشاؤها فی سنة 1771، و هی تحوی اثنی عشر دولابا زنة کل منها ثمانون ألف رطل، و تضرب فی کل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 354
دقیقة ستین دینارا و ثمانین ریالا، و فیها دنانیر من عهد جمیع ملوک فرنسا، و فیها أیضا یطبع علی المصوغات من الفضة و الذهب. و من ذلک قصر فی «شانزلزی» بنی فی سنة 1718، و کان مقرّا لسیدة من عائلة البوربون ثم سکنه نابولیون.

و من ذلک المصر، أی مجتمع التّجار، طوله 71 ذراعا، فی عرض 49 أو 212 قدما فی عرض 126، یحیط به 66 عمودا و نصف سقفه من بلور، و هو مقبب و صحنه کلّه مبلط بالرخام یسع ألفی رجل، بدئ به سنة 1808 و بلغت نفقته 000. 149. 8 فرنک، و هو من المبانی البدیعة. قال مؤلف فرنساوی و له من داخله روشن ینتابه الناس لیشاهدوا منه التجار الذین یجتمعون فی الساعة الثانیة بعد الظهر للتعاقد و التبایع، فإذا سمعهم أحد ظن أنه بین نمور تهمهم.

و من ذلک المصرف، أی البنک، أنشئ فی سنة 1803 قیمة ما فیه من الکواغد التی بألف فرنک و بخمسمائة 234 ملیونا، و الحاصل فی خزینته 228 ملیونا، و کان رأس المال الذی وضع فیه أول إنشائه خمسة و أربعین ملیونا. قلت لم تتداول الکواغد التی قیمتها أقل من ذلک القدر إلا بعد الفتنة، و قرأت فی بعض الأخبار فی هذه السنة أن المخزون فی البنک بلغ 750. 980. 12 فرنکا، و الکواغد المتداولة 600. 693. 535، و من الآزاج العظیمة الأزج الذی یقال له «أرک دوطریونف» أی قنطرة النصر أو الظفر، صوّر علیه الوقائع التی انتصر فیها نابولیون، و بلغت نفقته 402. 723. 9، و آخر أمام قصر الملک من جهة اللوفر بلغت نفقته 000. 400. 1، و فی البلفار و غیره آزاج کثیرة أضربنا عن ذکرها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 355

و من الکنائس العظیمة کنیسة «نوطردام» و قد مر ذکرها، طولها 390 قدما و عرضها 144، و ارتفاعها 102، و علو صومعتها 204، فیها أرغن ارتفاعه 45 قدما، و عرضه 36 یشتمل علی 484. 3 قصبة، و هی أم کنائس باریس، و فیها تتوج الملوک. و أول حجر جعل فی أساسها وضعه البابا اسکندر الثالث فی سنة 1163، و لم یتم إنشاؤها إلا بعد ثلاثة قرون.

و من ذلک کنیسة «لامدلین» أی المجدلانیة، و هی کنیسة ذات بهجة و رونق و صنع بدیع، داخلها مزخرف بالنقش، و العمد من المرمر النفیس، و مبلطها من الرخام و سطحها من حدید و نحاس. و طولها مائة ذراع، و عرضها اثنتان و أربعون، و یحیط بها اثنان و خمسون عمودا، و یصعد إلی بابها فی ثلاثین درجة. و کان فی عزم نابولیون أن یسمیها هیکل الفخر تذکارا لفخر فرنسا، و أن یصور علی أعمدتها جمیع الذین حاربوا معه من الأبطال المظفرین، و لذلک بنیت علی شبه هیاکل الیونانیین، و لم یبق نقّاش و لا مصور فی المدینة إلا و اشتغل بها. و قال أول حجر وضع فی أساسها وضعه لویس الخامس عشر.
و کان فی قصد نابولیون أن یخصصها للعسکر، و لم تتم إلا فی أیام لویس فیلیب، و هو الذی خصّها بمریم المجدلانیة بعد أن کان الناس یظنون أنها تخصص لجوبیتر.

و من ذلک الکنیسة التی یقال لها «البنثیون» بنیت فی سنة 1764 علی اسم مار جینیفیف، ثم جعلت مدفنا لمشاهیر الفرنساویة فی العلم أو الحرب، و فیها دفن فلتیر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 356
و جان جاک روسو و غیرهما، ثم حولت کنیسة فی داخلها مائة و ثلاثون عمودا و بخارجها نحو من ذلک، و بلغت مصاریف نقش قبتها مائة ألف فرنک، و رقّی ناقشها إلی مرتبة بارون، و دورتها 62 قدما، و دورة الکنیسة کلها 256. 3 قدما مربعا، و طولها 288 قدما.

و من ذلک کنیسة «صان صلبیس» و هی فی حارة النبلاء، یقال إن کراسیها مضمّنة بستین ألف فرنک فی العام، بنیت فی سنة 1646 و لها صومعة عالیة جدا.

و من ذلک کنیسة «نوطردام دلورت «بلغت نفقتها 000. 050. 2، و وظیفة قسّیسیها فی السنة 000. 30 فرنک، و قس الباقی علی ما ذکرناه. و أهل باریس یذهبون إلی الکنائس صباحا، و فی المساء إلی الملاهی، و هو عند الإنکلیز من أعجب العجب.

و من المواضع المشهورة المقصودة مارستان السّقط بنی فی أیام لویس الرابع عشر، و هو یحوی 000. 6 نفر ما بین مرضی و خدمة، و تخدم فیه 25 راهبة، و یسع 000. 10 نفس، و هو مخصوص بالعساکر و کل من قضی فی الخدمة العسکریة 30 سنة فله حق أن یدخله، و مرتب مدیره 000. 40 فرنک، و یعیّن لمن فیه فی کل یوم رطل من اللحم، ولتر من الخمر. طول حدیقته 440. 1 قدما، و عرضها 780. و عنده
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 357
مدافع غنمها الفرنساویة من بروسیا و الجزائر و عنّابة، و طول المارستان 612 قدما، و فیه مکتبة نفیسة، و کنیسة طویلة نصب علی مشرفتها جمیع الرایات التی أخذها نابولیون من جیوش الدول التی انتصر علیها، أحسبها تبلغ 200. و من جملتها عدة رایات من العساکر المسلمین. قال و کان فی الکنیسة 000. 4 رایة و سیف لفریدریک الکبیر، فلما دخلت عساکر الدول المتفقة إلی باریس صدر أمر من وزیر الحرب عن لسان یوسف بونابارته بأن تحرق الرایات، و یکسر السیف، فخشی المأمورون تبعة ذلک فلم یحرقوها، إلا بعد أن راجعوه فی أمرها ثلاث مرات. قال و فی هذه الکنیسة دفن نابولیون و أمراء عسکره، و وضع علی قبره تاجه و نیشانه و سیفه، و صرف فی القبر ملیون و نصف.

قلت لا یخفی أن نابولیون لم یمت فی باریس، بل مات فی جزیرة صانت هیلان، غیر أن دولة فرنسا فی أیام لویس فیلیب استأذنت دولة الإنکلیز فی نقل جثته من هناک فأجابت إلی ذلک، فأرسل الملک ابنه فی بارجة اسمها «بل بول» و نقلوا جثته إلیها، و ذلک فی السادس عشر من أکتوبر سنة 1840، و فی الخامس عشر من دیسمبر دفنوها فی کنیسة هذا المارستان بغایة ما یکون من الاحترام و الاحتفال، مما لم یشاهد مثله فی فرنسا قط، و حضر جنازته ملیون من الخلق و مائة و خمسون ألفا من العسکر، و الملک و آله، و جمیع الأمراء و النبلاء و العظماء، مع أن جمیع أقارب نابولیون کانوا غیابا، فمنهم من کان منفیا و منهم من کان مسجونا. و کانت ولادة نابولیون فی الخامس عشر من آب سنة 1769، و قد صار هذا الیوم عیدا تتخذه الدولة فی کل سنة. و کانت وفاة نابولیون فی الخامس من شهر مایو سنة 1821 فی تلک الجزیرة، و لم یخلّف إلا ولدا ولد له فی سنة 1811 و لقّب أولا ملک رومیة، و فی سنة 1815 لقّب إمبراطورا باسم نابولیون الثانی، مع أنه لم یکن وقتئذ فی فرنسا لأنه نقل فی الحادثة التی وقعت قبلها إلی بلاد أوستریا، و بقی هناک إلی أن مات و ذلک فی سنة 1832، و الفرنساویة یحجّون إلی قبر نابولیون کحجّ المسلمین إلی الکعبة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 358

و من ذلک بستان النباتات تنبت فیه جمیع النباتات، و تحفظ فیه سائر الحیوانات، و هو یشتمل علی عدّة مواضع:
الأول: للنبات فیه بیوت من زجاج لتنبیت ما لا ینبت فی البلاد الباردة. الثانی:
مشرفیات فیها أشیاء عدیدة تعین علی علم حیاة الحیوان المسمی عند الإفرنج تاریخ الطبیعیات. الثالث: مشرفیة للتشریح. الرابع: مربض الیوانات و محل مونتها.
الخامس: مکتبة تشتمل علی کتب فی تاریخ الطبیعیات. السادس: محل یلقی فیه التدریس فی العلوم، یسع 200. 1 شخص، و جملة أنواع النبات التی فی البستان 000. 12 نوع، و التی فی المشرفیة 000. 5، و عدد الطیور ستة آلاف. و عدد السمک خمسة آلاف، و عدد الأعضاء للتشریح 000. 15، و جملة النباتات المجففة المحفوظة 000. 35، و من الشجر و الحب أکثر من أربعة آلاف. و لما دخلت عساکر الدول الأجنبیة باریس کان من هم الدولة أن تحمیه من غوائلهم، فبقی مصونا، إلا أن کثیرا مما جلب إلیه من البلاد الخارجیة ردّ علی أصحابه. و فیه شجرة من أرز لبنان أهداها طبیب إنکلیزی اسمه غولنصون إلی الدولة. و قد رأیت فیه عظام حیوانات عادیة طول الواحد منها نحو عشر أذرع، و جثة سمکة- و کأنها هی الذی یقال له بلغتنا الجمل- طولها من الرأس إلی الذنب نحو خمس و عشرین ذراعا، و فی ظهرها سبع و أربعون فقرة، کل واحدة کأنها رفش، و لها ثلاث عشرة ضلعا عند رأسها کأنها ترائبها، طول کل ضلع نحو أربع أذرع من کل جانب، و رأسها نحو قارب، و فی فکّها الأسفل من کلا طرفیه ثلاث و عشرون سنا قدر کل سنّ کالموزة.

و غایة الکلام أن باریس تفضل لندرة فی المبانی، و المطاعم، و المنتزهات، و محال العلم، فهی معدن العلوم و اللذات و لذلک تری ألوفا من عیال الإنکلیز الأغنیاء یأتونها مستوطنین، و ما أحد من أغنیاء الفرنسیس یذهب إلی لندرة لیتخذها له وطنا، و إنما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 359
یذهب إلیها أهل الحرف و الصنائع تحصیلا لمعیشتهم.

و من مواسم الحظ و الفرج عندهم ثلاثة أیام فی المرفع و هی التی یسمونها الکرنیفال، و قد ذکرناها فی الکلام علی مالطا فلا ینبغی إعادتها، و إنما نقول هنا: إنه فی هذه اللیالی یدومون فی المراقص حتی الصباح، و فی یوم خمیس السکاری یطوفون بثور مسمّن و أمامه طائفة الجزّارین بلباس السخریة، و یغطون الثور بثوب مزرکش و علی رأسه إکلیل من الزهر، و کانت العادة سابقا أن یقعد علی ظهره ولد یسمونه ملک الجزّارین، و یمسک بإحدی یدیه سیفا و بالأخری صولجانا، فأما الآن فإنه یقعد فی نحو محفّة، و یتبع الثور بلا سیف و لا صولجان.
و من ذلک عید رأس السنة و هی ثلاثة أیام تری فیها جانبی البلفار مشمولا بالخیام لبیع التحف و الطرف التی یتهادی بها، و تری أیضا غیضة شانزلزی مشحونة بظلل و قبب و أخبیة، فیها جمیع أنواع الطرب و الشعوذة و الرقص علی الحبال، و تری من بدائع المصنوعات و المخلوقات ما لا تراه فی المملکة کلها. و قد رأیت مرة امرأة جمیلة ذات لحیة و شوارب، و علی قفاها و ذراعیها من الشعر ما لم یکن علی رجل، و کأنها هی التی ذکرها صاحب المعجم حیث قال: أرسلت امرأة إلی باریس لها لحیة کثیفة و جمیع بدنها مغشّی بالشعر، قال و قد علم أن نساء کثیرة لهن شوارب و لحی، و شعر مسترسل علی أکتافهن و سواعدهن من جملتهم امرأة أتی بها إلی حضرة بطرس الأکبر، و کانت لحیتها نحو ذراع و نصف، و فی الخامس عشر من أغسطوس تصنع الدولة عیدا حافلا یحشد إلیه مئات ألوف لرؤیة الأنوار و شهب البارود. و فی الجملة فإن أیام باریس کلها مواسم و أعیاد و إن لیلها أبهج من نهارها. هذا و علی قدر ما فیها من المحاسن الفائقة و الأرناء الشائقة فإن ضواحیها أبهی و أشهی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 360

فمن ذلک صان کلو و هو علی بعد نصف ساعة من باریس، فیه قصر یصیّف فیه الملک، و غیضة غضة أنیقة دورتها أربعة فراسخ، و هذا القصر کان اشتراه لویس الرابع عشر، و سکنه نابولیون الأول و شارلس العاشر، بنی فی سنة 1752 و أثاثه أجدّ من أثاث قصر فرصای، و فی الغیضة میاه خرّارة و لعلّها هی الشلالات.

و بالقرب منه قصر فرسای الذی کان مقرا للویس الرابع عشر، و هو یشتمل علی تصاویر بدیعة لا نظیر لها، من جملتها صور جمیع ملوک الإفرنج من مات منهم و من هو حیّ، و صور وقائع نابولیون، و صور سائر الملوک و السلاطین، و فی الشقة التی کان یسکنها الملک تحف غریبة کان یستعملها هو و آله، و سریر فراشه و هو نحو صفّة، و فیه ملهی کان إذا أمر الملک بإجراء التمثیل فیه ینوّر بعشرة آلاف شمعة، و یصرف علیه فی تلک اللیلة مائة ألف فرنک، و فی القصر دیوان فسیح کان یجتمع فیه رجال دولته، و لم یکد مع رحبه یسعهم. و بعد أن تنقضی فرجة الناس من القصر و ذلک نحو الساعة الرابعة تطلق میاه الغیضة صعدا، و تضرب آلات الطرب فیقعد الناس علی الکراسی للسماع و النظر، و هو منظر یسحر، فإن الحدیقة ناضرة زاهیة و العیون غزیرة، و وسع الغیضة الکبری عشرون فرسخا، و قد أنفق علی حوض فیها ملیون و نصف. فأما جملة ما أنفق فی بناء القصر و فرشه و فی الغیضة، فقد اختلفت الأقوال، و الذی صحّ أنه بلغ نحو أربعین ملیون لیرة إنکلیزیة، فأما بلد فرصای فإنه کان قبل الفتنة عامرا، فکان أهله مائة ألف نفس، و الآن لیس فیه أکثر من ثلاثین ألفا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 361

و من ذلک صان جرمان، و هو علی بعد خمسة فراسخ من باریس، أو سفر ساعة فی السکة الحدید. و هی بلد مشهورة من القدیم لها غیضة فسیحة ناضرة فی ربوة من الأرض، یسرح الناظر منها فی مدی مدید کلّه خضرة، ما بین کروم و بساتین و غیاض و ریاض و قصور و أعلام، حتی یود لو یری فی جملتها صخرا من صخور مالطا. و فی هذه البلدة قصر کان فی الأصل مقرّا لفرنسیس الأول، و کان هنری الرابع یستطیب المقام فیه و کذا لویس الثالث عشر و الرابع عشر، و فیه أقام جامس الثانی ملک الإنکلیز دیوانه اثنتی عشرة سنة، ثم صار فی زمن الفتنة محلا للعساکر، ثم جعل الآن سجنا لهم.

و هذه المواضع یقصدها أهل باریس فی أیام الآحاد و الأعیاد فی أرتال لها مقاعد فی سطوحها مکشوفة، فتری و أنت فی رتل منها عدة أرتال سابقة و لا حقة، و لا یمکن استیفاء الکلام علی هذه المحاسن من دون رؤیتها عیانا، و کل ما تراه فی باریس و ضواحیها من المحسنات و المنتزهات فإنما تمّ بعنایة صاحب الملک لا بعنایة جماعات علی حدتها، کما هی العادة فی لندرة، فإن الملک هنا لا یغفل شیئا مما یؤول إلی أبّهة الملک و شرف المدینة و رونقها، و إذا علم مثلا أن فی بعض الشوارع دیارا قدیمة متهدّمة اشتراها من أصحابها من دون غبن و جدّد بناءها، و فی أیام ملکها الآن هدمت حارة کبیرة برمتها ثم بنی فی مواضعها دیار حسنة شاهقة تضاهی دیار البلفار، فأما فی لندرة فإن جمیع الإنشاء اتو التنظیمات موکولة إلی جماعات من الأهلین، و لیس علی الدولة إلا ضرب المکس و الطّسق و تجهیز الجیوش.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 362

أمّا ملابس أهل باریس فإنها فی الجملة وضیئة فاخرة، و أکثر أنواع الثیاب التی تباع عند البزّازین، و لا سیّما الحریر أحسن مما یوجد بلندرة إلا الکتان، فأما الملابس المخیّطة فلیس لعمری من مناسبة بین ما یباع هنا و ما یباع فی لندرة، فإن من یشتری ثوبا مخیطا فی هذه یلزمه أن یستأجر خیّاطا لیصلحه له فی کل یوم، و لأهل باریس تنطّس زائد فی أشیاء کثیرة مما لا یعبأ به الإنکلیز، إلا أن نساءها اللواتی یعشن من کدّ أیدیهنّ یلبسن أحذیة کأحذیة الرجال، و ذلک منکر فی لندرة، و إذا خرجن فی الأسواق خرجن من دون برنیطة و لا شال، و هو أیضا من المنکر عند الإنکلیز، و للاکتفاء عن البرنیطة سببان: الأول الزهو و العجب، فإنهنّ یعرضن شعورهنّ و أعناقهنّ للرنو و التعجب، و الثانی غلاء سعرها حیث کانت أجرة اللائی یصنعنها کثیرة، فإن صنّاع باریس تکسب أکثر من صنّاع لندرة و بعکس ذلک الرجال، و هاتان الصفتان من المنکر أیضا عند نساء لندرة.

و لنساء الفرنسیس نظافة زائدة علی الملبوس و المفروش فکل ما کان لونه البیاض یبقی کذلک إلی أن یبلی و لکن لیس لهنّ من الطهارة نصیب، و لهنّ أیضا عنایة بلیغة بتنضیض أثاث البیت و بهنّ تلیق الأعمال، و فی الواقع فإنهنّ أزکن و ألقن من سائر نساء الإفرنج، و ما من أمرأة فی باریس إلا و تعرف شیئا من المداواة، و من طبعهنّ التبکیر فی القیام و تنظیف مراقدهنّ بخلاف نساء لندرة، فإن الغالب علیهنّ الکسل و التوانی و الإضحاء فی النوم، و لهنّ أیضا حرص علی تربیة أولادهن و تنظیفهنّ، فلا تکاد تری فی أسواق المدینة أطفالا یمشون وحدهم، أو
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 363
یطوفون فی اللیل و یعرضون أنفسهم لخطر العجلات و سائر المراکب کما تری فی لندرة، و هنّ اللائی یتولّین الدخل و الخرج فلا یمکن لأحد أن یشتری شیئا من المأکول و المشروب ما عدا الخمر إلا من أیدیهن، و إن تکن بعولتهن حاضرة.

و لهن مزیّة مشهورة بین الناس فی النطق بالمغیبات کما یزعمون، و إذا استنطقت واحدة منهنّ لزمک أن تعطیها عشرة فرنکات، و لم أسمع عن نساء لندرة هذه الدعوی الشائعة عن نساء باریس.
و قد اتفق لی مرة أن سرقت لی کراریس من کتاب ألّفته و عزمت علی عدم إفشائه فقلقت لذلک کل القلق، ثم ردّ علیّ بعضها من لندرة فأخذنی الذهول. فلما أطلعت بعض أصحابی علی ذلک قال لی: علیک «بالسمنمبول». فذهبت معه إلی واحدة من أعرفهن، و کان هو أیضا یرید أن یسألها عن حاجة مهمة له، و تبعنا آخر لم یکن له مأرب سوی الامتحان فقط. فلما سألناها حضرت امرأة أخری و جلست بین یدیها، أمسکت یدها الیمنی ثم جعلت فیها کرة صغیرة من بلور، و جعلت تحدق النظر فی المرأة، و بعد عدة دقائق غمضت المسؤولة عینیها ثم تنفست الصّعداء و أشارت إلینا بالجلوس و عیناها مطبقتان، فناولتها حینئذ قطعة من الورق و أخبرتها بما جری من السرقة، فشمّتها و قالت:
- هذه القطعة أرسلت إلیک من بلاد بعیدة مع أوراق أخری، یخالف لون بعضها بعضا، و أصل شرائها کان من تلک البلاد.
قلت:
- نعم و لکن أرید أن أعرف من سرقها.
قالت:
- أین کان مسکنک حین سرقت؟
قلت:
- فی روبلانش.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 364
قالت:
- نعم فی الطبقة الثالثة، و قد سرقها رجل کان کثیر الترداد علیک.
قلت:
- من هو؟ و کیف هو؟
قالت:
- لیس هو بفرنساوی، بل غریب مثلک.
قلت:
- ما زیّه؟
قالت:
- لیس کزیّنا، و لا کزیّک، و إنما یلبس رداء طویلا.
قلت:
- ما سنّه؟
قالت:
- فی حدّ الثلاثین.
قلت:
- بل أکثر من ذلک بثمانی سنین.
ففکرت هنیهة ثم قالت:
- لست أراه إلا کما قلت لک.
فکانت صادقة فی کل ما قالت إلا فی السن، و یمکن أن یقال إنّ ذلک الشخص لم یکن یظن فیه ناظره أنه جاوز الثلاثین.
و یقال إن هؤلاء المنبئات إنما ینبئن کما یضمره السائل، فإنی کنت أضمرت شخصا کان علی تلک الصفة، و کان یتردد علیّ کثیرا، و جزمت بأنه الذی فعل الفعلة، ثم تنصّتت لحسّ معدتی، فقالت:
- إنّ هذا الشخص الذی سرق الورق صدیق لمطران، حاول مرة أن یسمّک باطلاع ثلاثة رجال معه.
ثم إنّی وضعت بیدها خصلة شعر من شعر امرأة، و کانت وقتئذ مریضة بداء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 365
الخفقان، و قد قاست من الأوجاع و الأطباء ما یطول شرحه، فأخذت الشعر و شمّته و قالت:
- هذا شعر امرأة مریضة، و أصل مرضها فی المعدة و القلب، و قد مسّ هذا الشعر إمرأة أخری.
قلت:
- صدقت، و لکن لا أعلم أن امرأة أخری مسّته.
قالت:
- بلی قد لمسته، و إن صاحبته صارت عرضة للإسقاط و الولادة تسع مرات، و هی ذات نشاط و حدّة، فإذا غضبت تخرج عن المعقول و یخشی علیها من اللّمم، فینبغی أن تداریها، و تحوطها، و تستعمل لها العلاج الفلانی.
ثم سألها صاحبی القلق بعد أن ناولها أثرا من المسؤول عنه، فقالت له:
- إنّک تقیم فی باریس سنتین بعد، ثم تسافر إلی بلادک. و کذا وقع له.
أما الثالث فإنه سألها عمّا فی جیبه، فقالت له:
- ورق.
قال:
- علی أی شی‌ء یشتمل؟
قالت:
- أنا لا أحسن القراءة حتی أنبئک بما اشتملت علیه.
قال:
- منذ کم قدمت إلی باریس، و ما أشبه ذلک؟
قالت:
- قد استحوذ علیّ صداع.
و لم تجاوبه بأکثر من ذلک، و خرجنا من عندها و هی علی تلک الحالة. ثم إنّی لما رجعت أخبرت المریضة بما وقع فقالت:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 366
- أمّا الشعر فقد لمسته الخادمة، و أما الإسقاط و الولادة فکما قالت.
و یقال إنّه حین تکثر السؤال علی المسؤولة تضعف قوتها و یخدر إدراکها، ثم إنّه لما کانت هذه الحرفة مضادّة للدیانة و للطب کان القسیسون و الأطباء أشدّ الناس مقاومة لها. و لقد عجبت کیف أن الدولة تسوّغ معاطاتها إن لم تکن حقا، فإنا إذا اعتقدنا بصدق ما تقوله هؤلاء النساء لم یکن بینهن و بین الأنبیاء من فرق، اللهم إلا أن نقول إنّ إنباءهن غیر وارد فی الإلهیات، و إن یکن تدجیلا و تمویها فلم لم تمنعهنّ الدولة من غبن الناس و اختلاس أموالهم، و تحکم بخروجهن من الجماعة أخذا بنص التوراة؟
علی أن بعض المتفلسفین فی باریس یدّعون أیضا بأن فی الإنسان خاصیّة أو جاذبیة تسری منه حتی إلی الجماد، فیفعل بها فضلا عن تأثیره فی إنسان نظیره، و علی ذلک شاعت الأخبار بأن الموائد تمید بلمس عدة رجال لها، و أن الکراسی تمشی، و السکاکی ترقص إلی غیر ذلک. و الذی یخطر لی علی قدر ما أدرکه أنه کان ینبغی إمتحان هؤلاء النساء و بعد ذلک إمّا أن یحظرن أو یقررن علی صنعتهن. و قیل إنّهن امتحنّ فوجدن صادقات فی أمور کثیرة، حتی لم یمکن حظرهنّ، و إنه إنما رخّص لهن فی الإنباء رجاء أن تظهر وسیلة أخری لإتقان هذه الحرفة، حیث لم یستبعد ذلک علی تمادی الزمن. أمّا ما قیل عن بوسکو فلم أر من شعوذاته ما یصدّق کلام الناس فیه، فإن کل ما صنعه أمام الناس لم یصنعه إلا بأدوات. و قد شاع عن روبرت أودن أنه کان عنده زجاجة و کان یسأل الناس أی شراب یبغون منها؟ فکان کل یقترح علیه شیئا، فیسقیهم کلهم منها. ثم رأیت هذه القنانی تباع بثمن غال، و لا أدری شأنها و الله أعلم.

أمّا أخلاق الفرنساویة فالکلام علیها یستغرق زمنا طویلا، لأن الطبیعة البشریة فیهم لحمتها من نوع و سداها من نوع، أمّا أولا فلأن سحنهم و بنیة أجسامهم متفاوتة جدا، فأهل جنوب فرنسا سمر کأهل البلاد الحارّة، و أهل شمالیها بیض شقر، و الثانی أن ما یظهر منهم للغریب أولا إنما هو الأنس و حسن المعاشرة، فإذا رأی ذلک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 367
منهم أول وهلة ظن أنهم یزدادون من مؤانسته و ألفته، و أن هذا الأنس لا بد و أن یتبعه کرم و صداقة، و یزید تعجبه من ذلک علی الخصوص ما إذا واجههم علی هذه الصفة المستحبة بعد مفارقته الإنکلیز علی حالة الانقباض و العبوس، و لکن هیهات، فإن أنیسک منهم إذا رآک غدا ظننت أن ملاقاتکما إنما کانت حلما، و علی فرض استمرار الألفة بینک و بینه فلا یدعوک إلی منزله و لا یعرفک بأهله. و من ذلک أن أهل البلاد الباردة کباریس و غیرها تراهم أخفّ حرکة و أحفد إلی الأشغال من أهل البلاد الحارة، أو المعتدلة کمرسیلیة و نحوها، فإن الناس هنا لا حرکة لهم و لا نبض، فمن قدم إلیها من باریس و رأی بلادة أهلها عجب کل العجب، فأین هم من أهل مالطا الذین یبادرون إلی العمل بأدنی إشارة. و من ذلک أن کثیرا منهم و لا سیما أهل باریس یعیشون مع النساء عیش المتعة، و یأتی لهم بنون و بنات و هم علی هذه الحالة، و لا یتزوجون زواجا شرعیا، فکیف یحب الرجل امرأة و لا یتزوجها، لا سیما و قد ولدت له أولادا و ربتهم؟ و زواجهم الشرعی هو الذی یعقد فی الدیوان لا فی الکنسیة، و منهم من یعقده فی کلا الموضعین، و هم المتدینون العابدون. و من ذلک أنهم مائلون بالطبع إلی حب النساء و مخالطتهن و مداراتهن، و مع ذلک فإنهم یدعونهنّ یعملن الأعمال الشاقة لیکسبن بعض شی‌ء. و یمکن هنا أن یقال إن نساءهم مائلات بالطبع إلی حب الکسب، و لیست الراحة عندهنّ إلا بتحصیل المال. و من هذا القبیل أن الرجال من فرط عشقهم یقتلون أنفسهم و یرتکبون أقصی الأخطار لإرضائهن، و مع ذلک فلیسوا یقیمون علی ودادهن، فتبدیلهن عندهم أهون من تبدیل اللباس. و مع اعتقادهم بأن نساءهم أکیس النساء و أظرفهن و أحذقهن جمیعا، فلا یأنفون من زواج الحبشیات و غیرهن. و من ذلک أنک تری أدبائهم و کیسیهم أبدا یترددون علی الملاهی و الملاعب لیسمعوا فیها و یروا ما سمعوه و رأوه مرارا، و أنت خبیر بأنه یکرر فی هذه المواضع تمثیل الحوادث کثیرا، إذ لا یمکن اختراع شی‌ء حدیث فی کل لیلة، و مهما یکن الشی‌ء الممثل بدیعا فإذا أعید زالت طلاوته.
و من ذلک أنک لا تزال تری الخاصة منهم و العامة یتمشون فی الحدائق و الغیاض
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 368
و مواضع الفرج و الغناء، حتی تظن أن أهل باریس کلهم سباهلة لا شغل لهم و لا عمل، و مع ذلک فهم یتانقون فی المطعوم و المشروب و الملبوس و المفروش، فلا أدری فی أی وقت من الأوقات یکسبون المال؟ و من ذلک إنّ لهم عنایة بتربیة أولادهم أکثر من الإنکلیز إذ لا یغادرونهم وحدهم فی الشوارع و الطرق عرضة للأخطار، أو یهملون تعلیمهم حرفة من الحرف تغنیهم عن المکث فی المارستان، أو عن الطّر و الاختلاس فی المسالک کما هی العادة فی لندرة غالبا، و مع هذا فإنهم عقب ولادتهم یبعثونهم إلی الریف لیتربوا عند المراضع، و الإنکلیز علی خلاف ذلک، و منها أنهم علی بلادهم و جنسیتهم أغیر من الرجل علی امرأته، فلا یسلّمون بأن فی الدنیا بلادا تشبه بلادهم أو جیلا یضارعهم، و مع ذلک فإنهم یسافرون عنها لغیر موجب، و حیثما ساروا بثوا رسائل التمدن و العلوم، و جادوا بما خصهم الله به من البراعة و الحکمة علی من لبثوا بینهم، و ربما کانوا لهم أعداء. لعمری إنّی أری طریقة ملک الصین فی منعه مخالطة رعیته بغیرهم أولی، أو لیس أن الدولة حین تنصب الحرب لدولة أخری تمنع إخراج کل ما یتعلق بالمهمات الحربیة من بلادها إلی بلاد تلک الدولة؟ فأی الخارجین أنفع لها و أفضل، الرجل أم الأداة؟ و مع ذلک أنهم حین یکونون متغربین فی بلاد الناس یختلطون بهم و یجانسونهم و یخالقونهم، حتی یصیروا کأنهم منهم. و إذا تغرب أحد بینهم لو یختلطوا به فغایة ما یخصونه به من الإکرام إنما هو أن یسألوه من أین قدمت؟ و أین تقصد؟ و کیف أعجبتک باریس؟ و من ذلک أنهم لا یزالون ینقّرون عن الحقائق و یودون لو یعلمون کل أمر من فصّه. و قد حذقوا کل علم و برعوا فی کل فن، و مع ذلک فقد عزب عنهم أهم الحقائق، و هو ضرورة وجود الدین لکل من السائد و المسود، و الرئیس و المرؤوس، و لو سلم لهم بأن الکیسی و أهل المعارف و الأدب غنیون عنه بما فطروا علیه من حسن الأخلاق، أو حسنوا به إملاءهم من مطالعة الکتب، لم نسلّم بأن الرعاع الذین هم الجمهور الأعظم فی کل البلاد غیر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 369
مفتقرین إلی دین یردعهم عن الشرور و المعاصی، و یحثهم علی فعل الخیرات، و لو لا ذلک لأکل القوی الضعیف، فإن قلت کیف یأکله و الحاکم من ورائه؟ قلت لیس فی کل الأمور یمکن استحضار الحاکم أو الاستغاثة به، ألا تری أنه إذا اجتمع مثلا اثنان فی مکان خال و بطش القوی منهما بالضعیف، أفیکون لصاحب الحکم عین باصرة، أو أذن سامعة للقصاص؟ فکم من قضیة جرت بین الناس و فاتت اجتهاد أهل السیاسة و الإیالة! و لکن إذا کان الناس یستحضرون خالقهم فی السر و العلن، و یخافون عقابه و یرجون ثوابه، کان لهم بذلک أعظم رادع و وازع، فاتصاف أمة بعدم الدین من أعظم ما یهین شرفها و یخفض قدرها.
و من ذلک أنه لم یزل دأبهم تغییر الحکومة و تبدیل السیاسة و أربابها و لم یخطر ببالهم قط أن یغیروا هذا الأسلوب السمج الشنیع، الذی یجری فی عبارات أهل السیاسة و الأحکام منهم، فإن فیه من التکرار و المواربة و الحشو ما یشهد علیهم أمام الله و الناس بأنهم اذوق لهم، و لا إلمام بشی‌ء من الأدب. و من ذلک أنهم ینکرون علی أهل اللغات المشرقیة و خصوصا اللغة العربیة کثرة الاستعارات و الکنایات، مع أن لغتهم تطفح بهما طفحا، و لو لاهما لضاقت بهم العبارة عن تأدیة أکثر المعانی، و سیأتی الکلام علی ذلک بالتفصیل، و إنما أقول هنا إنّی لما أردت أن أترجم من قصیدتی التی مدحت بها الأمبراطور نابولیون قولی:
و لا تخلل وقت توأمی عدة له و إنجازها بل قلما سئلا
قال المصحح إن ذلک لا یکون مفهوما بلغتهم، و لو جاء بهذه الاستعارة أحد مؤلفیهم لحسبت من البلاغة بمکان. و من طبعهم فی التألیف و الکلام أن ینتقوا الألفاظ الجزلة الفخمة، یکسون بها سخیف المعانی فتسمع منهم جعجة و لا تری طحنا، و هذا داء فاش فیهم أجمعین. و من ذلک أن نساء عامة الفرنسیس مع زهوهن و إعجابهن، إذ الزهو صفة لجمیع إناث هذا الجیل، تراهن یتعاطین من الأعمال الخسیسة ما تأنف منه أخس نساء الإنکلیز، و ذلک کتکنیس الطرق، و حمل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 370
الأحمال، و تنظیف الأحذیة، و صید السمک، و المناظرة علی المراحیض و نحو ذلک، و لا بد من أن تخاطب کل واحدة من هؤلاء الخسیسات المبتذلات بلفظة مدام. فأما الستّات المتترّفات من هذا الجیل، فالعزّة لله الواحد القهار، فإن ما نقص من مترفیّة سادة الإنکلیز و جلالهم و مجدهم تلقاه فیهن وافیا، فهن نساء صورة و شکلا، و رجال أمرا و نهیا. و حیث قد استوفیت الکلام علیهنّ فی کتاب الفاریق فلا حاجة إلی إعادته، و إنما أقول هنا إنّهن لا یعترفن بفضل الرجل علی المرأة، فإنهن یقلن إنّ الله تعالی لم یختصّ الرجل بمزیة إلا و عوض المرأة عنها بأخری، فجعل بین ذلک توازنا حتی تستتبّ الألفة و الوفاق بینهما، فمما اختص به الرجل القوة و الشدة لیمکنه تحمّل المشاق فی تحصیل أسباب المعیشة، فعوّض المرأة عنها بالصبر و التجلّد لمصالح بیتها و تربیة أولادها، و اختص الرجل ببسطة الجسم و المهابة، فعوّض المرأة عنها بفتنة الحسن و الروع، فمهما یکن الرجل متترّعا إلی السوء تردعه عنه من نظرات المرأة روادع. و اختص الرجل بطول النظر و الفکر فی العواقب، فعوّض المرأة عنها بالبدیهة العتیدة و بسرعة الجواب المقنع، و اختص الرجل بالشهامة و عزة النفس، فعوّض المرأة عنه بالتصاون و الحیاء و هکذا.
و یحکی عن إحدی الخواتین أنها استأجرت مقعدا فی بعض الملاهی، حیث أرید إجراء التمثیلة المعروفة بالبروفت، أی النبی. و کان الناس یتزاحمون إلی رؤیتها لأنها کانت أول لیلة، فاتفق أن مرض زوجها بغتة، فأقبل إلیها بعض أصحابها لیبدوا لها التأسّف علی حرمانها من الذهاب، و هی فی خلال ذلک تتأوّه و تفرک یدیها، ثم قالت إن هذا المخلوق لم یأت فی عمره کله إلا ما یغیظنی، و سترون الآن أنه یموت عمدا لیحرمنی من الخروج إلی الملهی. و فی الجملة فإن کل ما تفعله إحدی هؤلاء الخواتین فإنه یعجبها و أهلها و جیرتها و أهل المملکة أجمعین.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 371

و لا شی‌ء یعجبنی من أحوال الفرنسیس أکثر من معرفتهم للناس، فإن هؤلاء الذین یمخرقون علی الإنکلیز لو أقاموا بین الفرنسیس سنین لم تکتسبهم مخاریقهم خرقة یسترون بها عورتهم أو رغیفا یفثأ صفرهم. و اعلم أن أمة الفرنسیس أمة قدیمة مشهورة مشهود لها بالفضل و التقدم فی المعارف و المساعی العظیمة، حتی أن أهل المشرق أطلقوا اسمهم أعنی الإفرنج علی سائر سکان أوربا، و کما أن بلادهم و لا سیما باریس لم تزل مقصدا للناس فی الکیاسة و الحضارة، کذلک ما برحت الممالک المشرقیة منتابا لهم، و لم تکن دولة من دول الإفرنج قبل استعمال البواخر تذکر بالنسبة إلیهم، نعم إن الإنکلیز اشتهروا فی الهند منذ أکثر من قرنین، إلا أنهم لم یکونوا یجولون فی بلادنا، و لم یکن یرد إلیها منهم غیر القناصل، و لکن لم تکد خاصیّة البخار تعرف عند الکیمیاویین حتی ملأت سفائنهم البحار، و أمتعتهم و بضاعتهم جمیع الحوانیت و الأسواق، و حینئذ عرف أنهم ذووا کد و اجتهاد، فأدرکوا من تقدمهم فی متقادم الزمن. و قد جرت العادة بأن سکان الجزر أبدا یکونون ناشطین إلی التجارة و الأسفار ضرورة أنهم لا یستغنون عن البرور الفسیحة، إلا أن الإنکلیز لا یتطبّعون بطباع أهل البلاد التی ینتابونها، و لا یتساهلون فیما یجدونه هناک من الأحوال المغایرة لأحوالهم و المباینة لطباعهم، بخلاف الفرنسیس، فإن بلاد الله کلّها لهم بلاد.

و الذی زاد هؤلاء أیضا شهرة و نباهة هو أن نبغ أناس منهم تفرّدوا فی عصرهم بمآثر و مزایا لم یشارکهم فیها جیل آخر، فمنهم شارلمان فی العز و السطوة، فإنه دانت لعزه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 372
إیطالیا و جرمانیا، و کان فیصلا عند جمیع ملوک أوربا، قیل إنّه کان سعیدا کأغسطوس، و مقداما فی الحرب کادریانوس، و هو أول من أنشأ مشیخة للعلوم فی باریس، و کان هو من جملة أعضائها. و منهم لویس الرابع عشر فی المجد و الکرم، کان فی شهرته بالغرب نظیر هارون الرشید فی الشرق. و فی دولته نبغ کثیر من العلماء و الأدباء و الفضلاء، و ذلک کفینیلون مؤلف تلیماک، خطب فی الکنائس و هو ابن خمس عشرة سنة، ولد فی سنة 1651. و بوسوا الشهیر فی التاریخ و الفصاحة، ولد فی سنة 1627. و مولییر الشاعر البارع، ولد فی 1622. و بوالو و هو أیضا من الشعراء المفلقین، ولد فی سنة 1636. و راسین و هو بمنزلة شکسبیر عند الإنکلیز، ولد فی سنة 1639. و لا فونتین و هو و إن لم یحظ عند الملک إلا أنه کان من الفضل و العلم بالمکان الأعلی، ولد فی سنة 1621. و الأمیر کوندی جعل قائد الجیش و هو ابن 22 سنة، و قهر جیوش إسبانیا و النمسا و هولند، ولد فی سنة 1621. و نبغ من قبله هنری الرابع الشهیر فی التدبیر و الإیالة، و قد مر ذکره، ولد فی سنة 1553. و منهم فلتیر فی العلوم و لا سیما فی التاریخ و الأدب وسعة الاطلاع و العبارة، ولد فی سنة 1694. و فلنی فی التاریخ و الأدب أیضا، ولد فی سنة 1757. و بوفون فی الطبیعیات، ولد فی سنة 1596. و دکرا فی الفلسفة، ولد فی سنة 1749. و دلامبیر فی الهندسة، ولد فی سنة 1596. و مونتیسکیو فی الفلسفة و الأدب و عموم و المعارف، ولد فی سنة 1689.
و نابولیون الأول و ناهیک باسمه واصفا، علی أن الإنکلیز الآن یتنافسون فی کل شی‌ء یقال فیه إنّه فرنساوی، فإذا أرادت التجار منهم ترویج شی‌ء من سلعهم کتبوا علیه فرنساوی، و کذلک أصحاب الملاهی یکتبون فی إعلامهم أن مدام کذا تلعب اللیلة فی الملهی، و موسیو کذا یحکی کذا، و ما تکون هذه المادام أو هذا الموسیو إلا منهم و فیهم. و لا تکاد تری شیئا فی باریس مروجا باسم الإنکلیز.

و یمکن أن یقال إنّه لم تستتب فی الدنیا واقعة خطیرة إلا و کان للفرنسیس فیها ید، فإنهم هم کانوا سبب الحرب المعروفة بالصلیبیة فی عهد السلطان صلاح الدین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 373
الأیوبی، و ذلک أن بعض ضباط الفرسیس المسمی ببطرس الأرمیت، أی الناسک، کان قد سافر إلی الأرض المقدسة فی سنة 1093، و اجتمع ببطرک أورشلیم فشکا البطرک ما تقاسیه النصاری هناک من جور المسلمین، فلما فصل عن المکان أصحبه بکتاب إلی البابا أوربان الثانی فجرّده البابا لأن یطوف علی ملوک النصاری، و یحرضهم علی القتال، فأخذت بقوله و هاجوا لارسال الجیوش، ثم قام من بعده راهب من بریتانی اسمه أرلوان ثم صان لویس، ألا و لو لا هم لم تستقل دولة أمیریکا بأمورها کما تراها الآن، و تفصیله أن دولة الإنکلیز کانت قد کلفت المستوطنین فی أمریکا من المکس و الضرائب ما لم یکونوا یعهدونه، و کان الحامل للدولة علی ذلک ما رکبها من الدین بسبب الحروب التی تقدمت کما یرد تفصیله، فلما بلغت الأوامر إلی بستان أو بستون تعصب أهلها علی أن لا یدفعوا شیئا مما لم تجر به العادة، ثم عقدوا مجلسا عاما، و رأسوا علیهم جورج واشنطون، و فوضوا إلیه التدبیر و الأمر. و فی سنة 1776 شهروا إنفصالهم عن الإنکلیز و بعثوا بنیامین فرنکلین إلی دیوان فرنسا لیعرض ما استقرّ علیه رأی القوم، و استنجدوا بالملک لویس السادس عشر، فأرسل لهم اثنتی عشرة بارجة من طولون، فتوجهت البوارج إلی رود و هی جزیرة کانت تدخر الإنکلیز فیها جهاز الحرب، فما کادت تصل إلی هناک حتی ثارت علیها الریاح العواصف فبادت عن آخرها. ثم ذهب من فرنسا لإعانة الأمیریکانیین کثیر ممن شهروا بالبسالة و النجدة أشهرهم لا فایت، و کان قد بلغ من العمر عشرین سنة لا غیر، فلما وصل إلی هناک حظی عند واشنطون حظوة عظیمة، و وقتئذ اتفقت دولة فرنسا مع دولة إسبانیا بعد ما کان بینهما من المنافرة علی إعانة الأمیریکانیین، ثم أمدهم الجنرال روشامیو بستة آلاف من العسکر لاستخلاص جزیرة رود، ثم استخلصوا أیضا مدینة یورک، و استأسروا من الإنکلیز ثمانیة آلاف، و عندها تم انعقاد الهدنة بین الدول، و جری تحریرها فی باریس سنة 1782، انتهی ملخصا من فلتیر.

قلت ثم اضطرمت الحرب بین الإنکلیز و الفرنسیس فقام الأمیریکانیون مقام من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 374
لا ضلع له مع أحد الفریقین، ثم اشتعلت أیضا بین الإنکلیز و الأمیریکانیین، و ذلک فی سنة 1812 فلم تنته إلا بعد ثلاث سنین. قال فی معجم الأوقات أصل حروب فرنسا التی تغلغلت فیها الإنکلیز نحو مائتی سنة نشأ عن أمراء نورماندی و هم ملوک الإنکلیز، فإنهم کانوا یضبطون هذا الإقلیم کأنه وقف لتاج فرنسا، حتی فتح ولیم الأول إنکلترة فصارت هذه الولایة ملحقة بها، و لکنها انسلخت عنها فی عهد الملک یوحنا، و ذلک فی سنة 1204، قال و قد تعددت حروبنا مع الفرنسیس و نصرنا علیهم نصرات متعددة. و فی عهد هنری الرابع طرد الإنکلیز من فرنسا، و بعد أن خرجت من یدهم بقیت الحروب تعاقب المهادنة، و المهادنة تعاقب الحروب مددا طویلة، فجملة ما وقع من الحروب بیننا و بینهم ثمانی عشرة حربا، و قد قضت الإنکلیز ستا و خمسین سنة فی الحرب، و اثنتین و ستین فی السلم، فصرفوا فی حرب سنة 1688- 000. 000. 36 لیرة، و فی حرب إسبانیا اثنین و ستین ملیونا، و فی الحرب الثانیة معهم أربعة و خمسین ملیونا، و فی الحرب التی دامت سبع سنین مائة و اثنی عشر ملیونا، و فی حرب أمیریکا مائة و ستة و ثلاثین ملیونا، و فی حرب فتنة الفرنسیس أربعمائة و أربعة و ستین ملیونا، و فی حرب نابولیون ألفا و مائة و تسعة و خمسین ملیونا، فتکون جملة المصاریف فی مدة مائة و سبع و عشرین سنة، و ذلک من وقت الفتنة التی جرت فی سنة 1688 إلی آخر مدة نابولیون فی سنة 1815- 000. 000. 023. 2، و قد حسب بعضهم عدد القتلی من الفرنسیس فی ست وقائع فی حرب جرت بینهم و بین عسکر إسبانیا، فکانت 000. 600، و مثلها من أهل إسبانیا، و ممن کان یتحزب لهم. و بقیت أقطار البلاد عرضة للتخریب و المصائب من کل وجه. قلت و قد بلغت مصاریف حرب الهند فی هذه الأیام الأخیرة 000. 500. 9.

أمّا نابولیون الأول فإنه دان له أکثر ممالک أوربا فقهر بروسیا و الروسیة و سوید حین تواطؤوا مع الإنکلیز علی حربه، و دخل مملکة بروسیة منصورا، فاجتمعت علیه دول الروسیة و أوستریا و بروسیا و غیرهم، ثم عنوا لطاعته فی مدینة درسدن، و کانت هذه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 375
خامس مرة تواطأت فیها الدول علی خلعه، ثم لم تمض برهة حتی حشد جیشا عظیما و توجه بهم إلی الروسیة، فلم یجد ممانعا له حتی بلغ مدینة المسکوب، فلما أشرف علیها هو و جنده تعجبوا من کثرة ما فیها من الکنائس و القبب المذهبة، إذ کان فیها نحو 800 کنیسة فیها ألوف من الأجراس، فقال عند رؤیته ذلک: «هذه مدینة المسکوب ثمرة تعبکم و جهادکم من زمن طویل، و هی تکون خاتمة مساعیکم و أتعابکم». ثم إنّهم دخلوها فوجدوها خالیة علی عروشها، فإن ملکها کان قد أخلاها خدعة فظن نابولیون أن نصرته تحققت، و أن ملکه قد استتبّ فلبث فیها أیاما، ثم لم یشعر ذات یوم إلا و النار تضرم فی أطرافها، فلحقه من ذلک الفشل، فاضطر إلی إخلائها فلحق به جیش الروس، و ما کاد یتخلص منهم إلا بعد أخطار شاقة. فلما رجع إلی باریس رأی أهل الشوری قد تغیرت خواطرهم علیه، فاضطر إلی أن یخلع نفسه و سار إلی جزیرة الألب، فخلفه فی الملک لویس الثامن عشر، لکنه أبدی من سوء التدبیر ما أمال خاطر بعض رجال الدولة إلی نابولیون، فجرت بینهم المکاتبة و المراسلة، ثم لم یشعر الناس بعد مدة إلا و هو یجول فی البلاد، و یحرض حزبه علی قتال العدو، و جعل یعدهم و یمنیهم، فمالت قلوب الناس إلیه فما برح سائرا حتی دخل باریس، ففرحت به رجال الدولة وفر منه لویس، ثم إنّه جمع جیشا عظیما و توجه لقتال الإنکلیز و بروسیة عند فلوروس، فانتصر علی جیش بروسیة فقتل منهم یومئذ 000. 22، إلا أن عساکر أعدائه کانت أکثر عددا من عساکره بأضعاف، ثم زحف إلی قتال الإنکلیز عند واطرلو، و کاد أن یظفر بهم لو لا أن تدارکتهم جیوش بروسیة، فأحدقوا بعساکره فلم یطیقوا الثبوت، و یومئذ تقطّعت به أسباب الآمال، فجعل یتلقی رصاص البادق و المدافع و هو کاشف صدره، و مع ذلک فلم ینله ضیر، فرجع منکسر الخاطر مهیض الجناح، فحکم أهل الشوری بخلعه، فعرض علیهم أن یقاتل العدو فی رتبة أمیر لواء فأبوا، فصمم علی أن یسیر إلی أمیریکا حتی إذا سار بشرذمة من حزبه إلی روشفورت، و کانت سفن الإنکلیز تطوف هناک أمسکوه و توجهوا به إلی جزیرة صانت هیلان و هناک قضی نحبه.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 376

أمّا اتحاد بروسیا مع الإنکلیز فکان سببه أن نابولیون کان یرید أن یعطی مملکة هنوفر للإنکلیز فی مقابلة صقلیة، فهاجت حمیة ملک بروسیة علی نابولیون، و بلغ من غیظ زوجته أنها کانت ترکب و تدور فی شوارع المدینة و تحرض الناس علی القتال و هی متردّیة بلباس الجند، و وقتئذ تواطأت الدولتان و دولتا الروسیة و سوید علی نابولیون، إلا أنه غلب الجمیع حیث دخل قاعدة مملکة بروسیة منصورا مظفرا کما تقدم، فأما تواطؤ سائر الدول علیه، فإنما کان خوفا منه أن یستولی علی ممالکهم، إذ کان لا یرده شی‌ء عما نواه، و وقتئذ سوّلت دولة الإنکلیز لملک الدانیمرک أن یواطئها علیه فأبی، فأرسلت بوارجها إلی کوبنهاک، فأطلقت المدافع علیها فهدموا منها 300 بیت، و استولوا علی بوارجها و کانت 53 بارجة، انتهی ملخصا من فلتیر.

و من أبطال نابولیون المشاهیر مورو الذی قهر أمبراطور النمسا و بدّد عساکره، حتی اضطر إلی طلب المهادنة، فأجابه بشرط أن تنفصل دولة النمسا عن دولة الإنکلیز، فإنهما کانتا متواطئتین علی فرنسا. و سیأتی أیضا ذکر نابولیون عند ذکر الأمیر نلسون الإنکلیزی و غیره فی وصف لندرة.

و ممن تفرد فی البسالة و الحماسة من هذا الجیل أی الفرنسیس جان دارک الشهیرة، و کانت فی الأصل خادمة فی بعض الحانات، و کانت ترکب الخیل بلا سرج لجرأتها و قوتها، و تدعی أنها تقدر علی استخلاص فرنسا من ید الإنکلیز، فأحضرت بین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 377
یدی دوک دورلیان فی برج، ثم بعد أن علم أنها بکر، و أنه کان یوحی إلیها فوض إلیها أن تقود جیشا و تسیر بهم لاستخلاص أورلیان، و کانت حینئذ تحت حصار الإنکلیز، فلما بلغت البلد ألقت خطابا بلیغا علی من معها من الجیش و حرضتهم علی قتال الإنکلیز، فأخذتهم الحمیة و الحماسة، و تقدمتهم إلی القتال و بیدها رایة، فلم تمض ساعات حتی هزمت جیش الإنکلیز و استنقذت البلدة. قال فی أبجدیة الأوقات لما کان الإنکلیز محاصرین أو رلیان زعمت جان دارک بأن الله أوحی إلیها أن تطردهم منها، فقلدها شارلس الثامن تدبیر الجیش، فسارت بهم إلی الموضع المذکور و ذلک فی سنة 1429، و ضایقتهم حتی اضطرتهم إلی ترک الحصار، و استردت منهم عدة مدن کانت تحت یدهم و هزمتهم فی واقعة باتی المشهورة، و لم یکن أحد یجد فیها محلا للوم و القذف فإنها جرحت عدة مرار.
حکی و العهدة علی الراوی أنها لما کانت ذات مرة سائرة مع أبیها فی بستانه و هی بنت خمس سنین أبصرت حولها نورا ساطعا فی الهواء فالتفتت فرأت صورة الملک میخائیل رئیس الملائکة، فأوعز إلیها أن تکون مطیعة لما یجب علیها، و أن الله یحمیها، فلما سمع أبوها بذلک و کان رجلا شرسا عاملها بالعنف و القساوة حتی اضطرت إلی أن تفارقه، و تخدم عند أرملة صاحبة فندق، و هناک أبدت من صدق السعی و الإقدام علی الأعمال ما فطرت علیه، فکانت ترکب الخیل لتسقیها، و تسافر فی قضاء حاجة سیدتها من دون خوف، و کانت فی الصلاح علی أعظم من ذلک، قال المعلم سریس: إنّه کان علی طلعتها سیماء الحیاء و البهجة و اللین مع العزم و المضاء و کان کلامها سدیدا، و العفة قرینة أعمالها کلها. ثم إنها رجعت إلی بیت أبیها بعد خمس سنین و عادت إلی رعایة ماشیته حتی بلغت ثمانی عشرة سنة، و کانت أمور فرنسا إذ ذاک علی شفا جرف هار من البوار و الخراب، و کان قد بلغ الجاریة ما أصاب أهل بلادها من الضیم و ملکهم من الهزیمة و الفشل. و فی غضون ذلک رأت ما ألمّ بمعارفها من البؤس بسبب الحرب التی وقغت فی فرنوی، فکانت تبصر رؤی و تسمع أصواتا سماویة أکثر مما کانت تری و تسمع من قبل، إلی أن أرجف الناس بسقوط أورلیان فی ید الإنکلیز، إذ کانوا وقتئذ محاصرین لها، قال: فأبصرت الملک میخائیل و القدیستین کاترینة و مرغاریت یحرضونها علی أن تخصص نفسها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 378
لا نقاذ بلادها، فقالت إنّی فلاحة مسکینة، و لا درایة لی بمثل هذه الخطوب، فأکد لها الملک أنها تعطی مقدرة و حکمة، و أنّ القدیستین تصاحبانها، و أن کل شی‌ء یجری علی وفق المراد. ثم ظهرتا لها أیضا فی نور عظیم، و علی رؤوسهما تیجان بهیة مرصّعة و لهما صوت رخیم. و کانت البنت تذکر روایة جرت بین الناس مجری النبوة، و هی أنه کما أن خراب فرنسا نشأ عن امرأة شریرة، أعنی إیزابلا من بافاریا، کذلک یکون استردادها علی ید بنت غیر ذات عیب، تتجرد لا نقاذ بلادها، و أنّ هذه المنقذة تأتی من جهة بواشنو، ثم کثر توارد الأصوات علیها، و کثر حثها لها حیث کادت أمور فرنسا تختل بالکلیة، و أوشکت أن تکون فی البحران. و أشارت إلیها أنها هی تلک البکر المعنیة، فاستحوذ علیها الکرب و الکآبة، و کانت کثیرا ما تری باکیة عند مفارقة الرؤیا لها، و کان أبواها لا یصدقان بما تری، فأرادا أن یزوجاها منعا لها عن الخروج مع الجند، فأعرضت عن عرضهما حیث کانت قد نذرت البتولیة. و اتفق وقتئذ أن جماعة من الإنکلیز مرّوا بقریتها فنهبوها و أحرقوا الکنیسة، فاضطرت إلی الفرار مع والدیها، فلما رجعوا و رأت ما نزل بالقریة اشتد غیظها و جأشها، فأمرتها الأصوات بأن تذهب إلی بعض الحکام فی ذلک الجوار، و تطلب منه أن یوصلها إلی الملک، و أنها إن لم تفعل ذلک تعدم خلاص نفسها، و أنها حین تمثل فی حضرته تخبره بأنها أرسلت لکف حصار أورلیان، و لتتویجه فی رام. فقصدت الحاکم و طلبت مقابلته فأبی أولا أن یراها، فما زالت تلحّ علیه حتی أذن لها، فلما دخلت نظر إلیها نظر المزدری، و أمر خالها بأن یردها إلی بیت أبیها، و أن تجلد، فقالت له:
- إنّ ذلک عمل سیدی، و لا بد من انجازه.
قال:
- و من سیدک؟
قالت:
- رب السماء.
فأیقن بأنها مجنونة و صرفها، فلبثت فی تلک الجهة. و کانت تبتهل فی کل یوم و تقول إنّ الأصوات تلح علیها بانجاز العمل، فشاع خبرها فی البلد، فکانوا یهرعون إلی رؤیتها و یعجبون من تقواها و حسن سیرتها، فأرسل إلیها أحد الأمراء أن تأتیه
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 379
و تشفیه من داء به، فأرسلت تقول له: إنی لم أبعث إلیک، و إن الأصوات لم تذکر لی اسمک، و فی جمیع هذه الحوادثکانت أفعالها علی و کلامها علی حد سوی، و کانت مالکة هوی نفسها فلم تکن تبدئ شیئا من الجفاء أو السرف، و کان ذهنها یزید صفاء و توقدا، و لم یکن لها مآرب سوی إغاثة أورلیان و تتویج الملک. فعرض علیها أحد الرهبان أن یعضدها بامرأة زعم أن لها قدرة علویة فوق الطبیعة، فقالت له:
لا حاجة لی بها، ثم قالت: من حیث إن الحاکم لم یکترث بی فإنی أذهب إلی الملک وحدی ماشیة، إذ لیس أحد من الملوک یغیث فرنسا حتی و لا بنت ملک سکوتلاند، فما من إغاثة إلا بی، علی أنی لو خیرت لاخترت المقام بدار أبی، و الغزل بإزاء أمی، ثم ألحّ الناس علی الحاکم بأن یجیبها إلی ما طلبت. قال و بعد أن رشّ علیها القسیس الماء المبارک و اختبرها، و علم أنها لیست بساحرة أرسل معها بعضا من خواصه، فسافرت فی شهر شباط من سنة 1429، و کان الملک بعیدا عن ذلک الموضع مسافة مائة و خمسین فرسخا فی أقطار مشجونة بالحرس و العسس و المحاوف، فرکبت الجواد فی زی رجل، و تقلّدت السیف، و طمّنت قلوب السائرین معها، فجابوا تلک النواحی من دون أن یصادفوا أحدا من الأعداء، حتی إذا أشرفت علی مقر الملک بعثت من یخبره بقدومها، فلما سمع بذلک اندفع فی الضحک، و إن کان وقتئذ فی حالة یصدق علیها قول من قال «إنه یتعلّق بحبال الهواء» فأشار علیه بعض وزرائه أن یقابلها، و سخر منها الآخرون و ظل رجال الدیوان ثلاثة أیام فی هذه المذاکرة، و الملک لا یدری بأیها یجزم، إلی أن قرّ الرأی أخیرا علی أن یؤذن لها فی الدخول. و لأجل أن یختبرها تزیا بزی رجل من العامة، و جعل أحد خواصه فی زیه، فلما دخلت خرقت صفوف الحشم و التبع حتی وصلت إلیه، و جثت بین یدیه، و قالت:
- ملّاک الله بالعمر، أیها الملک الحلیم.
فتعجب و قال لها:
- لست أنا الملک، و إنما ذاک.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 380
و أشار إلی الوزیر، فقالت:
- باسم الله لیس الملک إلا أنت. أنا جان العذراء أرسلنی الله إلیک لأغیثک و المملکة، و عن أمره أبیّن لک أنک تتوّج فی مدینة رام.
فأخذها الملک ناحیة، و بعد أن ذاکرها هنیهة قال:
- لقد أطلعتنی علی أمور لم یکن أحد یعرفها إلا الله تعالی و إلا أنا، و إنّی أول من صدّق بأنها أرسلت لإنقاذ المملکة.
و قال فلتیر فی کتابه الذی سمّاه «لا بوسل درلیان» إن الملک سألها عمّا جری بینه و بین محبوبته فی تلک اللیلة، و لعلّ ذلک تهکم منه علی عادته. قال الراوی و فی الغد القابل رآها الناس علانیة علی جواد ترکضه و تضبطه أحسن ما یکون، و کانت تعتقل الرمح، و تبدی من الفروسیة ما لم یعهد لغیرها، و کانت مهفهفة القوام و لها شعر أسود مسترسل علی کتفیها، و عمرها فی حد سبع عشرة سنة، فعجب الناس لما شاهدوها علی هذه الحالة، و هتفوا بأصوات عالیة تنبئ عن تصدیقهم لها، غیر أن الملک م یستحلص سریرتها، فأمر بأن یمتحنها جماعة من الأطباء و المتکلمین، فألقوا علیها مسائل صعبة مدة ثلاثة أسابیع، و حاولوا أن یعرقلوها بالکلام، و کان ذلک عبثا فإنها أصرت علی قولها الأول، و هو أنها إنما أرسلت لکف حصار أورلیان و تتویج الملک فی رام، و کانت وقتئذ بید العدو، و لم تزد علی هذا شیئا، فاقترحوا علیها آیة فقالت: فقالت أرسلونی إلی أورلیان مع جماعة من العسکر تعلموا حقیقة ما أقول، أعنی کف الحصار. و کانت حین تنصرف من عندهم تقضی أوقاتها بالدعاء و الخلوة، حتی إذا فرغوا من إلقاء المسائل علیها علی أنواعها، و نضحت بالماء المبارک عادت متسلحة من الرأس إلی القدم فی زی الفرسان الأقدمین، فکانت ترکب الجواد و رایتها أمامها و الرمح بیدها، و تبدی من طرق الفروسیة ما یعجب الجیش، و کان أهل أورلیان إذ ذاک فی کرب شدید، و کانوا قد سمعوا بخبر الفتاة فأرسلوا یطلبون مددا، و التمسوا بأن تکون الجاریة علی رأس الجیش فطلبت أن تعطی سیفا قدیما، زعمت أنه موضوع فی قبر فی کنیسة القدیسة کاترینة، فبحث عنه و سلّم لها فتقلدته، و سارت مع جماعة من مشاهیر ذوی الأمر و النهی بفرنسا، و أول ما بلغت المعسکر طردت منه النساء الدنیئات اللائی کنّ یصحبنه، و حتّمت علی کل جندی بأن یعترف،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 381
و یتناول. ثم سارت بالجیش إلی أورلیان، و سار صیتها بین یدیها، فاستقبلها الإنکلیز أولا بالاستخفاف و الاحتقار، ثم بالخوف الحفی، و أخیرا بالرعب الذی تمکن فیهم، فکانت تأمر الجیش بالتقدم علی مقتضی تبلیغ الأصوات. و اتفق مرة أنها أمرتهم بالزحف علی البلد من جهة یمین الشط، إلا أن أحد الضباط ممّن لم یکن له إعتقاد بها أنزلها فی فلک هی و الجیش، و أخذ جهة الیسار مخافة أن یقابل المحاصرین من الإنکلیز فی الجهة التی رسمت بها، فثارت علیهم ریح عاصفة اضطرتهم إلی الرجوع، و إلی أن یأخذوا عین الطریق التی أمرتهم بها. أما أهل البلدة فحیث کان قد بلغ الضنک و الجوع منهم کل مبلغ استقبلوها بالمشاعل و الإکرام، و احتفلوا بها غایة الاحتفال لاعتقادهم أن نجاتهم تکون علی یدها، و صنعوا لها ولیمة فاخرة لکنها أبت أن تنال منها، و آثرت أن تتعشّی فی دار خازن مال الملک علی الخبز مبلولا بالخمر.
فاستحوذ الرعب علی الإنکلیز، و کانوا قد سمعوا مذ شهرین بأنها قادمة لمحاربتهم حیث کانت کتبت إلی رئیسهم تنذره بأن الله أمرها بطردهم من فرنسا. و اختلفت فیها الآراء و المذاهب فاعتقد الفرنسیس بأنها رسول من السماء، و اعتقدت الإنکلیز بأنها رسول الشیطان، ثم قالوا إن تکن من البشر فنحن لا نخاف بشرا، و إن تکن من الشیطان فلا قبل لنا بها. فاجتهد رؤساء عسکرهم فی إزالة هذا الوهم الذی أثّر فی الجیش بقولهم إنها دنیئة الأصل و جاهلة، و إن هی إلا آلة استعملها الفرنسیس لیهوّلوا بها علیهم، و لکن کان ذلک عبثا فإنهم اعتقدوا أنها من أعظم السواحر، و رسخ تأثیر ذلک فیهم فکانت حیثما تظهر تفر منها عساکرهم، فجعل الفرنساویون یدخلون و یخرجون بلا مانع. و زحفت مرة علی الإنکلیز و هی راکبة جوادها الأبیض و أمامها رایتها البیضاء و وراءها جوق من القسیسین یرتلون فغشیهم من الدهشة و الرعب ما غشیهم، ثم نصبت سلالم علی برج طورنل، و ارتقت فیه ودعت من کان فیه من عسکر الإنکلیز إلی أن یخلوه أو یحیق بهم شر، فشتمها أحد الأمراء و عیّرها رعایتها البقر، فقالت له: بئس الفارس أنت إنک غیر جائز من هنا، إنما أنت مقتول، ثم أمرت جندها بأن یهجموا هجمة واحدة، و کانوا حینئذ قد نشّموا فی الحسد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 382
لها، فواعدوها إلی غد لیکون الفخر کله لهم، فانصرفت لتستریح، فما هو إلا أن نزعت درعها حت نهضت و لبسته و قالت: قد أمرتنی الأصوات بالقتال فالبدار البدار. ثم لما أقدمت رأت الفرنسیس مرتدین علی أعقابهم، إذ کانوا هجموا من دون علمها و قد هلک منهم کثیر، فاشتد غیظها، و تقدمت الجند بنفسها، و أخذت تحض علی صدق الحملة فاستخلصت ثلاث قلاع، ثم سارت إلی برج طورنل، و تهددت جمیع من یخالفها بالعقاب فواطؤوها حینئذ مواطأة رجل واحد، و هجمت علیه فمانعها الإنکلیز ممانعة قویة فلم ینقص ذلک من عزیمتها شیئا، و أعلنت أن الله قد سلّم اإنکلیز لید الفرنسیس، ثم أخذت سلّما و رکزته عند حضیض البرج، و الرمی علیه متواصل، و أخذت فی الارتقاء فأصابها سهم نفذ فی درعها ما بین صدرها و کتفها، فانطرحت فی الخندق فأهلّ الإنکلیز من فرحهم، و ظنوا أنها ماتت. ثم حملت إلی المقدمة و أخرج منها السهم فأفاقت و جثت تصلّی، ثم عاد إلیها نشاطها فنهضت و قالت: لیس ما قطر منی دما و إنما هو ظفر، و إن الأصوات تدعونی إلی إتمامه، ثم استأنفت القتال بأشد صولة و أمنع بأس، فلما بصر بها الإنکلیز فشلوا و خاروا فقتل منهم یومئذ ستة آلاف رجل من جملتهم ذلک الأمیر الذی سبّها و غیره ممن أنبأت بهلاکهم. فعقد أحد قواد الإنکلیز المسمی صفولک مجلس مشورة، و فاوض أصحابه فی الحرب، فلما رأوا هلع الجند عزموا علی کف الحصار، حتی إذا کان الیوم القابل جمع الجند کلهم و عبأهم للقتال، و أوهم أنه یبدی ممانعة و مغالبة، و هو فی الواقع منسحب بالجیش، ثم بعث إلی الفرنسیس أن ینازلوه بأنثاهم سواء کانت فاجرة أو نبیّة أو ساحرة، فرسمت الجاریة علی العسکر بأن لا یفارقوا البلد لأنه کان یوم الأحد، و أن یقضوا النهار بالعبادة لله الذی نصرهم، فانتظر صفولک ساعات فلما لم یأته أحد أحرق البرج و ما حوله، و انسلّ بعسکره، فنهت الجاریة جندها عن أن یعقبوهم، و عند ذلک أسرعت للقاء الملک فی بلوی، و کانت فی ممرها تزدحم علیها القری لمسّ قدمها أو ثیابها، أو فی الأقل لمسّ جوادها، فاستقبلها رجال الدیوان الإکرام، و أمر لها الملک بمأدبة فقالت له: لیس الآن وقت القصف و الرقص و اللذات،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 383
فإنّ علیّ أن أسعی لفرنسا و مدتی قریبة، لأن الأصوات أنذرتنی بأنی أموت بعد سنتین، ثم دعته لیتقدم معها إلی رام لتتوجه، و تترک الإنکلیز فی ید الله، فتقدم الملک بمن عنده من الجند حتی وصل إلی لوار، ثم ارتأی أن یخرج الأعداء أولا من المعاقل و الحصون لیأمن السیر إلی تلک الطیّة، فسارت بالجیش إلی جارجو حیث کان صفولک مخیما بعسکره فقاتلهم عشرة أیام حتی استولت علی المحل عنوة، و قبضت علی صفولک أسیرا، و کانت هی أول من ارتقی فی السلّم، و عند بروز رأسها بادرها أحد الجند من داخل الحصن بضربة جندلتها فی الخندق، فصرعت حتی لم تقدر علی النهوض، و ألمت جدا لکنها کانت تصرخ و تقول: تقدّموا یا رجال، و لا تخافوا شیئا، فإن الرب سلّمهم لیدنا. فدخلت الحمیّة فی قلوب الجند لبسالتها و ثقتهم بکلمتها، فهجموا هجمة شدیدة و استولوا علی البلد، فقتل من الإنکلیز یومئذ ثلاثمائة رجل، فلما بلغ الخبر مسامع الأمیر طلبو الإنکلیزی أخلی جمیع البلدان و انصرف إلی باریس، ثم سارت إلی باتی فتلبّث جندها هناک ینتظرون مددا من الفرسان، فقالت لهم: دعوا التلبث و أقدموا فلیس علیکم إلا أن تضربوهم. ثم زحفت علیهم، فلحق الفشل بالعدو من کل وجه، مع أن رماتهم کانوا من أحذق الرماة، و لطالموا أثخنوا الفرنسیس، فقتل منهم فی ذلک الیوم ألف و مائتا رجل، و کان حزب کبیر من القسیسین ینتظرون الملک و الجاریة لیوصلوهما إلی البلد. و فی الخامس عشر من تموز سنة 1429 سارا، و معهما رؤساء الضباط و القواد، و بعد یومین توّج الملک فی الکنیسة، ففرح الناس، و استبشروا بطیب العیش و الراحة، و تمکّن إعتقادهم بها، فکانوا یرون حول رایتها حیثما سارت أسرابا کثیرة من الفراش الأبیض البهیج، و بهذه الرایة کانت واقفة علی رأس الملک عند التتویج، و لمّا فرغ من تتویجه جثت عند قدمیه و عانقتهما و هی باکیة و قالت: الآن تم سعیی و کل ما وعدت به باسم الله فقد أنعم به، فألتمس من الملک أن یطلقنی الآن لأذهب إلی بیت أبی، و أسیر سیرتی الأولی، فأبی الملک ذلک إذ رأی أن خلاص الأمة متوقف علیها، و أنها فعلت فی الزمن القصیر ما لا یفعله غیرها فی الزمن المدید، إلا أنها من تلک الساعة تغیرت أحوالها بالکلیة، فإن الروح فارقها، و انقطعت عنها الأصوات، و ذهب عنها ذلک الرأی الرشید، و استحوذ علیها الغم و الابتئاس. فکان إذا طلب منها أن تقضی أمرا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 384
تضطرب أفکارها فیه، و إذا أمرت بشی‌ء ترتاب و ترجع فیه، فأعادت الالتماس من الملک و هی جائشة النفس شکری العین لأن یأذن لها فی الانصراف لأن عملها قد تم. و کانت قد علّقت دروعها فی کنیسة رام إشارة إلی أنها قضت ما وجب علیها، فأشار علیها الملک بأن تلبسها فامتثلت أمره، إلا أن ضباط العساکر حینئذ کانوا قد أضمروا لها السوء حسدا، فصاروا یشنّعون علیها و یسیئون معاملتها، و أغروا العساکر بأن تنبزها بالألقاب الذمیمة، لا بل حاولوا أن یهتکوا حجابها لیفضحوها بین الناس، و یکفوا کلمتها عنهم، فردّتهم أقبح الرد، و لم یکن یجالسها سوی النساء العفیفات، و لا تنام إلا و معها امرأة فی الفراش. ثم أشارت علی الملک بأن یتوجه إلی باریس، فسار و عنت له بلدان عدیدة حتی وصل إلیها، و أمر بالهجوم علی «فوبور دو صانت أونری»، فجرحت البنت هناک، و صرعت عدة ساعات، ثم قامت و علّقت دروعها مرة أخری، و طلبت من الملک الانصراف فأبی، و وعدها بأن یرقیها فی رتبة شریفة، و یجری علیها وظیفة الأرل و أن یعفی قریتها من الخراج أبدا فأجابت إلی ذلک. ثم فی تلک الأثناء قام راهب یسمی ریشارد، و معه امرأة زعم أنها نبیة، و أخذا یحثان الناس علی جمع المال إمدادا للملک، فأبت جان أن تواطئهما و قالت: إنما النجاح علی أسنة الرماح. و فی سنة 1430 سارت بأمر الملک لکف الحصار عن کومبان، و کان علیها دوک برغندی، فسارت علی عادتها فی الإقدام و البسالة إلا أنها لما أوقعت بالمحاصرین خذلها أتباعها، فلما قاربت باب المدینة رماها أحد الرماة فوقعت علی الأرض، و استسلمت للأمیر فندوم فذاع خبر أسرها فی جمیع الأمصار، فوردوا ینظرون إلیها، و خذلها الملک لؤما منه، و لم یسع فی افتکاکها، ثم باعها فندوم للکسمبوروغ و باعها هذا للإنکلیز بعشرة آلاف فرنک، و تخلّی عنها معارفها و تواطأ الناس علی إحراقها کساحرة. و کان أهل باریس یشمزون من ذکرها، حتی إنهم أحرقوا مرة امرأة لقولها إنّ جان رسول من السماء. و فی الثالث عشر من شباط سنة 1431 أقیمت علیها الدعوی، فأحضرت فی الدیوان ست عشرة مرة، و ألقیت علیها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 385
المسائل المعرقلة الرابقة من کثیر من القسیسین و فقهاء الشرع و الأطباء، و کانوا زهاء مائة و بذلوا کل ما عندهم من الدهاء فی أن یتصیدوها بکلمة تدل علی أن فعلها الذی فعلته کان بقوة الشیطان، فلم تنطق بشی‌ء کما توقعوا، و لبثت صابرة متجلدة و هی تقول: إن الله هو الذی قیضها لذلک حتی أفحمت قضاتها غیر مرة، فسألوها عن الکنیسة فقالت: إنّی مازلت مواظبة علی العبادة فیها و لکنی کنت أطیع الأصوات حین کانت تأمرنی بشی‌ء مخالف لها، فحکم علیها أهل الدیوان بأنها مبتدعة، و صوّب ذلک أهل مجلس الشوری و المدارس و الأساقفة، فلما صدر الحکم بسجنها أخذ الرهبان یترددون علیها و ینذرونها هول یومها. ثم أخرجت یوما و جعلوا یقبّحون علیها فعلها و یشنّعون علی الملک، فعند ذلک ثارت حمیتها إلی تبرئة الملک و المناضلة عنه، فحکم علیها بالسجن المؤبد، و أن تقتات بالخبز و الماء فقط، ثم حکم علیها أن لا تتردّی بلباس الرجال، و هدّدت بأنها إذا خالفت ذلک یوجب علیها القصاص بالموت، ثم کادوا لها مکیدة و هی أنهم کانوا ینزعون عنها ثیابها عند النوم، و یضعون مکانها ثیاب الرجال، فکانت إذا رأتها تلبث فی الفراش إلی أن تضطر إلی القیام فتلبسها إذ لم یکن عندها شی‌ء غیرها. و بینما هی کذلک ذات یوم إذ هجم علیها الحراس و استاقوها و هی فی هذا الزی إلی الضابط، فحکم علیها بأنها حنثت فی یمینها، و أنها جدیرة بالإحراق، ثم أعیدت إلی السجن فأقرت لله بذنب ضعفها و فشلها فی کونها لم تصرح غایة التصریح بأن الله هی التی ساقتها لعمل إرادته فی إنقاذ فرنسا، فعاودتها الأصوات فامتلأت عند ذلک شجاعة و رأت رؤی بهیّة إلا أنها حین أخرجت و رأت ما أعد لها من العذاب المهول خارت قواها، فسیقت إلیه و هی تئن و تتأوه. ثم أضرمت النار، و أدخلت فیها، فجعلت تدعو إلی الله و تبتهل حتی إنّ عدوها الکردینال بوفور لما شاهدها علی هذه الحالة لم یطق بعد أن ینظر إلیها، فقام عجلا هو و من کان معه من الأساقفة، و الدموع منحدرة من مآقیهم، و کان إحراقها فی الثلاثین من شهر أیار من السنة المذکورة، فی موضع یقال له لابلاس دولابوسل أی موضع البکر، و ذری رمادها فی نهر السان، ثم بعد عشرین سنة قام مطران باریس و مطران رام فنقضا الحکم الذی جری علیها و أثبتا براءتها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 386

قلت قد وجدت هذه القصة المحزنة فی تاریخ بلاد الإنکلیز فنقلتها بتمامها لغرابتها، ثم وجدتها فی کتاب آخر مرویّة بعبارات مخالفة لما تقدم بعض الخلاف، و لا غرو فإنه لا یکاد راویان یتفقان علی رأی واحد، و کیفما کان فإن ما جری علی هذه الفتاة التی تفردت بهذه المزایا الحسنة یبقی معرة و خزیا علی أسماء جمیع الذین تسببوا فی إهلاکها سواء کانوا من الفرنسیس أو الإنکلیز، علی أن موتها لم یفد الإنکلیز فائدة کبیرة، لأن أهل فرنسا إذ ذاک کانوا قد تنشّطوا إلی مغالبتهم و مقاواتهم بعد أن ذاقوا طعم الفوز و الظفر، و سری فیهم روح الحمیة للذبّ عن أوطانهم.
و بما ذکر تعلم أن الناس فی ذلک العصر کانوا متسکعین فی ظلام الجهل و الوسواس، فکانت الأساقفة و أهل المدارس أقل کیاسة من عامة هذا العصر. قلت و لو لا نابلیون هذا العصر لم یبق للبابا کرسی برومیة و لم یقف فی وجه الروس واقف، و ذلک مستغن عن البیان.
و لم یقم أحد فی بلاد الإفرنج کلّها من برع فی اللغتین العربیة و الفارسیة مثل البارون دساسی، و لم تقم إمرأة تؤلف الکتب النفیسة مثل مادام جورج ساند، و لیس الآن من شاعر فی أوربا یقارب طبقة دو لامرتین، و لا من مؤلف ینظر بأوجان سو، أو بالکسندر دوماس، فهذه بعض دراری جیل الفرنسیس الغابرة و الحاضرة التی بزغت فی أفق المعالی، و لم یکن لها فی عصرها ند و لا مثیل، علی أنه لا ینکر أیضا أن قد نبغ من الإنکلیز و غیرهم کثیر من الفلاسفة و الحکماء و العلماء و الأدباء، ممن أشرق بهم الزمان و لهج بحمدهم اللسان.

ثم أقول أیضا إنه قد ظهر لی علی قدر ما أدرکته أن کثیرا من المصالح فی باریس أحسن استتبابا و انتظاما منها فی لندرة، أمّا «أولا» فإنی مکثت فی هذه نحو ثلاثین شهرا و لم أسمع عن بیت فیها أنه احترق إلا مرة فقط، و فی لندرة لا تکاد النار تخمد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 387
عن إحراق دار أو دکان أو معمل و نحو ذلک، ففی سنة 1856 وقع فیها و فی ضواحیها 957 حریقة، منها 393 حریقة کانت متلفة جدا، و بلغ عدد الحرائق فی فرنسا کلها فی مدة ثلاث سنین، و ذلک من سنة 1864 إلی آخر سنة 1856- 038. 22، نعم إنّ دیار باریس هی من الحجر، و دیار لندرة من الآجرّ، غیر أنّ أثاثهما من جوهر واحد.
و «الثانی» أنه لا یعرف فی باریس تداول نقود زائفة أو کواغد بنک مزورة، و فی لندرة کثیرا ما یقع ذلک، و إذا دفعت إلی تاجر فیها قطعة من الفضة أو الذهب فلا بد و أن یختبرها.
«الثالث» أن ارتکاب القتل فی باریس بالنسبة إلی لندرة نادر جدا، لا سیما الآن حیث أجازت دولة إنکلترة للخلعاء و المنفیین أن یرجعوا إلی بلادهم بعد انقضاء مدتهم.
«الرابع» ثقب الدیار و الحوانیت و الطرّ و الاختلاس من الدیار و المحترفات و الدواوین، و لا سیما البوسطة فهو علی نسبة القتل.
«الخامس» العوارض التی تحدث للمسافرین فی الأرتال، فإنها فی بلاد الإنکلیز کثیرة، و ألحق بها أیضا العوارض التی تحدث فی طرق المدینة بمرور الحوافل و العواجل و سائر أنواع المراکب.
«السادس» المضار التی تحدث من بیع السم و المسبت و المأکولات المنتنة و المشروبات الکریهة فإنها فی لندرة بلیّة من بلایا الله، و ألحق بذلک رخصة العطارین و الصنادلة فی بیع الأدویة من دون وصف الطبیب، و بیع المفاتیح لأیّ ما کان، و فی باریس یجب علی المحتسبین أن یسعّروا الأصناف و یختبروا الحلیب و الخمر و الدقیق و اللحم و السمک و ما أشبه ذلک، علی حین غفلة من الباعة، فإذا وجدوها مغشوشة أو فاسدة غرّموهم و شهروهم فی صحف الأخبار، و لا یباح أیضا بیع الفاکهة فجّة، و ذلک کله فی لندرة موکول إلی إرادة الباعة فلا تکاد تجد شیئا خالصا، حتی أن الجنازة فی باریس مسعّرة من الدیوان، فأقلها خمسة فرنکات و أغلاها 368. 3 کذا فی غالنیانی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 388
«السابع» تولیة المراتب من یستحقها، فإن دولة فرنسا لا تولی جاهلا مربة إلا ما ندر، فأما عند الإنکلیز فتولیة المراتب إمّا تکون بالمحاباة و الاختصاص، أو بتعریضها للبیع، و هذا الأخیر مستفیض فی مراتب العساکر البریّة، و مازال الناس یمنّون أنفسهم بإصلاح هذا الخلل، و ما برح کتّاب الأخبار ینددون به و ینصحون أرباب الأمر و النهیّ بتلافیه.
«الثامن» ترتیب الشرطة حیث یزدحم الناس کالملاهی و المراقص و مواقف سکة الحدید، فإن أکثر هذه الأماکن فی لندرة لا یکون فیها شرطی أو یکون وراء الباب، فتری الناس یضغط بعضهم بعضا عند دخولهم الملهی، و غیر مرّة رأیت نساء یغشی علیهنّ فی الزحام، و غیر مرة یموت عدة أولاد، و منهم من یستهزئ و منهم من یضحک، و فی داخل الملهی تری الأوباش یصفرون و یزیطون و لا وازع یردّهم، فأما فی باریس فلا یخلو مکان من أحد هؤلاء الشرطة، و تری الناس فی الملاهی ساکتین منصتین فکأنما هم فی الکنیسة، و مع ذلک فإن الإنکلیز یفتخرون بقولهم إن «جون بول» لا حاجة له بالشرطة، لأنه مطبوع علی الترتیب، و هیهات فإن أوباشهم أرذل خلق الله.
«التاسع» تعهد دیوان المدینة بما فیه حفظ الصحة و بسط النفس و راحة العباد، فیدخل فی ذلک ترتیب المستشفیات فهی فی باریس أحسن و أنظف، و المقابر فهی هناک لا تکون إلا خارج البلد، و فی لندرة کانوا یدفنون الموتی فی ساحات الکنائس، و لم تبطل هذه العادة إلا منذ ثلاث سنین فقط، ثم المناصع و هی المواضع التی یتخلّی فیها الإنسان للبول، أو لقضاء الحاجة، فالأولی فی لندرة قلیلة جدا علی رداءتها، و الثانیة معدومة رأسا. ثم تنظیف الطرق، فإن طرق لندرة عند وقوع الأمطار تکون لکثرة المارین و حلة للغایة، و لیس من یری فی ذلک مشقة و لا شیئا، ثم وجود مقاعد یستراح علیها، ففی باریس کلّما أعیا الماشی وجد دکّة أو مصطبة یجلس علیها، و فی لندرة لا یمکن للإنسان أن یقعد إلا فی بیته أو فی محل قهوة، و بئس ذلک مقعدا.
ثم التطریب بآلات الموسیقی، ففی باریس تضرب العساکر بهذه الآلات فی عدة مواضع و خصوصا فی الآحاد و الأعیاد، و فی لندرة لا شی‌ء من ذلک، و قد عزف بها بعض أیام فی إحدی الغیاض المنتابة فأبطلها رئیس المطارنة بدعوی أنها مناقضة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 389
لنص الإنجیل.
«العاشر» وجود دکاکین فی باریس فی أی موضع کان، سواء کانت للأکل أو الشرب أو غیر ذلک، و فی لندرة جمیع الحارات التی یسکنها الکبراء و الأغنیاء خالیة من الدکاکین. فإنهم یرسلون خدمتهم إلی الأسواق لیشتروا منها ما یلزم، أو تأتیهم المؤنة مرتبة من عند أصحاب الدکاکین.
«الحادی عشر» النظر فی أمر المومسات فإنهنّ فی باریس یمتحنّ فی کل أسبوعین، فإذا رأی الطبیب إحداهن مریضة بالداء المعروف، أرسلها إلی المستشفی لتتداوی هناک، فلا تخرج منه إلا بعد أن تشفی، فأما فی لندرة فقد تطوف المومسة و الداء أفسد آرابها و أحشاءها، فیمکن أنها فی لیلة واحدة تعدی جمعا، و لا جرم أنه حیث کانت هذه المفسدة فی المدن الجامعة مما لا یستغنی عنه، و کانت هؤلاء المتهالکات علی الدینار وقایة لعرض الحرائر، کان النظر فی أحوالهن یعدّ من المصالح، و لا سیما إذا أبیح لهن التطواف آناء اللیل و أطراف النهار کما هو الواقع فی لندرة، أمّا فی باریس فلا یباح لهن التطواف فی اللیل بعد الساعة العاشرة.
«الثانی عشر» إباحة استعارة الکتب من المکاتب الملکیة فی باریس، فإن المعروفین عند ناظر المکتبة یمکن لهم أن یستعیروا کتابا لیطالعوه فی بیوتهم و یستفیدوا منه، و فی لندرة لا یباح ذلک.
«الثالث عشر» سهولة تحصیل العلم و الصنائع، أمّا الأول فلکثرة المدارس، و حسن ترتیبها، و رخصها بالنسبة إلی غیرها، حتی إن الإنکلیز یبعثون أولادهم إلی باریس لیتعلموا فیها ما یعسر علیهم تحصیله فی بلادهم. و أمّا الثانی فلأن الأب إذا شاء أن یعلم ابنه حرفة اتّفق مع أحد الصنّاع علی أن یبقیه عنده ثلاث سنین، ففی أول سنة یعطیه شیئا فی مقابلة التعلیم، و فی الثانیة یکون شغل الولد مقابلا لتعلیمه، و فی الثالثة یبتدئ أن یکسب شیئا. و فی لندرة یلزم المتعلم أن یبقی عند معلمه سبع سنین و مصروفه فی خلال ذلک ثقیل علی والده.
«الرابع عشر» الحمایة الجنسیة، فقد أسلفت لک أن حمایة الإنکلیز لا تفید إلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 390
لشراء الأملاک، و هناک أمور أخر غیر هذه تراها فی باریس علی أحسن انتظام، و ذلک ککیفیة تبلیغ البرید بالرسائل، و کیفیة إیقاد الغاز، و تسعیر المأکول و المشروب، و ترتیب الحمّالین، مما هو فی لندرة مغفل أو مضیّع.

قال بعض الفضلاء: الحاکم فی فرنسا هو خصم المذنب فلا یصحّ للمفتری علیه أن یصفح عن المفتری، و عند الإنکلیز یلزم المصروف أو یطلق الجانی، و علی کل نوع من الضرب قصاص. و عند الإنکلیز یغرّم من دون قصاص. و کل بلد هناک له صندوق ینفق منه و آخر للإیراد، و له دیوان مکس علی المأکول خاصة، فلا تتکلف السکان بشی‌ء. و فی لندرة یجب علی السکان إصلاح الطرق و تجهیز الماء و النور و غیر ذلک. و فی فرنسا معاش القسیسین و القیام بمصاریف الکنائس مرتب من خزنة الدولة، و هنا موکول إلی الرعیّة. و هناک دیوان للتجارة و آخر للجرائر و آخر لأحوال متنوعة، و هنا دیوان واحد. و هناک طبع التجار مائل إلی المناقشة و النزاع علی أشیاء لا طائل تحتها، و هنا جلّ التجار متکبرون شیمتهم الضبط و الرشد. و هناک تری الفقراء أعداء الأغنیاء، و هنا یهابونهم و یکرمونهم. و هناک القوانین و الأحکام أقوم و أعدل، إلا أن الذین یباشرونها و یجرونهما هنا أصلح و أفضل. و هناک تقضی الناس سائر أوقاتهم خارج منازلهم، و هنا بعکس ذلک. و هناک یطمع التاجر الکبیر فی ربح کثیر لقلة تجارته، و هنا یجتزئ بالقلیل من الکسب لکثرة تجارته. و هناک تختلط الأکابر بالأصاغر، و هنا کل ینحاز إلی شکله و ندّه. و هناک تفتخر الشبّان بالفجور، و هنا یأتونه اضطرارا، و فی هذا القدر کفایة.

قلت و هنا یحق لی أن أقول فی الإنکلیز و الفرنسیس ما قاله الآمدی فی أبی تمام و البحتری، و هو أن الجید من الإنکلیز خیر من الجید من الفرنسیس، و الردی‌ء من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 391
هؤلاء خیر من الردی‌ء من أولئک، و مآل الکلام أن عامّة الفرنسیس أفضل، و أن خاصة الإنکلیز أجلّ و أمثل. و اعلم أن الفتن و المعامع التی وقعت فی فرنسا و لا سیما فتنة سنة 1793 قد غیّرت کثیرا من أخلاق هذا الجیل، فما یقال عنهم من البشاشة و الأنس و الاحتفاء بالغریب فلیس علی إطلاقه، کذلک سمعت مهم. نعم هم أبشّ من الإنکلیز.

هذا و لما کنت ذات یوم مفکرا فی وحشة الغربة، و مقاساة تعلم اللغة بعد أن ولّی عنی نشاط الشباب و الأهلیة إلی الاحتکال، إذا بالخوری غبرائل جبارة دخل علی، و فی طلعته من البشر و الطلاقة ما یترجم عما انطوی علیه من حسن الأخلاق، فإن الخلق کثیرا ما یدل علی الخلق، ثم بعد أن دارت بیننا کؤوس المنافثة قال لی: إنی أود أن أذهب إلی إنکلترا، فهل لک أن تکون لی رفیقا؟ فإنی أجهل لغة القوم و أحوالهم، و الآن یذهب الناس إلیها من جمیع الأقطار لمشاهدة معرض التحف بلندرة، و هو المسمی عند الفرنسیس اکسبوزسیون، فأجبته إلی ذلک و سافرنا من باریس إلی کالی، و ذلک فی تاسع شهر جون و منها إلی دوفر. و دوفر هذه أول ما نزل فیها یولیوس قیصر حین غزا بریتانیا و ذلک فی سنة 26 قبل المیلاد، و فیها قلعة قیل إنها من بنائه، و مدفع یعرف بداغری جیب الملکة الیصابت، أهدته إلیها دولة هولانده، و هو مدفع عظیم من نحاس طوله أربع و عشرون قدما، و یومئذ طلب منّا إبراز الجواز و ذلک لکثرة الذین کانوا یردون إلی بلاد الإنکلیز.

ثم سرنا إلی لندرة فوجدت أجرة المساکن و ثمن المأکول و المشروب علی ضعفی ما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 392
کنت أعهده، و ثانی یوم وصولنا وقع من المطر و البرد ما لا یقع فی الشتاء، حتی زعمنا الغزالة من طول المدی خرفت. ثم توجهنا إلی معرض التحف و کان سبب إنشائه أن الفرنسیس کانوا عقدوا مجلسا فی باریس سنة 1798 لأجل عرض بدائع الصنائع، ثم تکرّر ذلک مرارا، حتی أغری الإنکلیز بمحاکاتهم فی إنشاء موضع تجلب فیه التحف و الغرائب من جمیع البلاد، و ذلک فی سنة 1851، و کان قد استقر الرأی أولا علی أن یبنوه من الآجرّ، و لکن لما کان مقصودهم به إنما هو إلی مدة قصیرة ارتأوا أن یبنوه من الزجاج، فحسبوا أن نفقته تبلغ سبعین ألف لیرة، إذا کان ینقل و ینتفع به و إلا فنحو 000. 150، فتبرع فی العطاء لإنشائه أکثر من 000. 100 من الإنکلیز، بدئ به فی جولای سنة 1850، و فتح فی أول مایو سنة 1851، و جعل طوله 1851 قدما علی مقدار عدد السنین، و عرضه 408 أقدام. و فی أول شهر مای دخلته الملکة و زوجها، و قد جعل نصفه لبضائع بلاد الإنکلیز و إرلاند و سکوتلاند، و النصف الثانی لسائر الدول، و کان یعطی لکل وکیل دولة موضع، و هم یعنون بوضع الأصونة و المخادع لصون بضائعهم و تحفهم، و إذا اشتری أحد شیئا منها لم یکن یخرج إلا بعد انقضاء المدة. و کان فی بنائه من الحدید 000. 4 طن، و 17 من الزجاج فی سقفه، ما عدا 500. 1 طاقة، و بعد انقضاء مدته بیع بسبعین ألف لیرة، و نقل إلی سدنام و جمع لتنظیمه و ترکیبه هناک 000. 500 لیرة، ثم زادت حتی بلغت 000. 000. 1، و کان یشتغل به من العملة نحو ستة 400. 6. و کان أحقر موضع فیه هو الموضع الذی نضّد فیه ما بعث من دولة مصر، و سبب ذلک فیما بلغنی أن البرنس ألبرت لما أرسل کتبا إلی جمیع الدول یخبرهم بهذا المقصد، و طلب إلیهم أن یرسلوا من بدائع صنائع بلادهم، ترجمت لخدیو مصر لفظة الصنائع بالأرض، إذ کانت صورة الخط فیهما متقاربة تقاربها فی النطق، فإنّ مرادف الصنائع فی الإنکلیزیة «أرتس» و مرادف الأرض «إرث»، فلذلک لم یبعث من مصر إلا القطانی، و بعض أشیاء أخری لا طائل تحتها. و قد رأیت فی هذا المعرض حلی الملکة، من جملتها ثلاثة حجارة من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 393
الألماس قدر الکبیر منها نحو الجوزة، تبلغ قیمته فیما قیل 000. 000. 3، و کان فیه أیضا صوان لحلی ملکة إسبانیا، و تحف أخری بدیعة لم یر مثلها قط، من جملتها فرو لقیصر الروس قیمته 000. 3 لیرة، و مرآة لم یصنع أکبر منها فی العالم بأسره، و أول من صنع المرآة کما هی الآن أهل فینیسیا و ذلک فی سنة 1300، و کانت تصنع قبل ذلک من النحاس، و لم تعرف فی إنکلترة إلا فی سنة 1673. فانظر إلی التمدن کیف یفعل، و إلی الأیام کیف یداولها الله بین الناس. و کان فیه آلة تصنع 800. 2 مغلف للکتب مصمغة مطویة فی ساعة واحدة، و آلة تصف حروف الطبع بنفسها و نحو 170 نوعا من التوراة و الإنجیل، و کان یجتمع فی هذا المحل کل یوم نحو 000. 60 یؤدی کل شلینا، و کان یوما الجمعة و السبت مختصین بالکبراء و الأعیان، و یقال إن الملکة دخلته یوما فأعجبها ثوب مزرکش فی محل البضائع الترکیة، فسألت قیّمه عن ثمنه، فقال: 20 لیرة، فقالت: هذا غال جدا، و یقال أیضا إن الفرنسیس أحرزوا قصب السبق فی کذا و کذا نوعا من الصنائع، و المشهور عند الناس عموما أن الإنکلیز فی الأعمال القینیة أمهر منهم و الله أعلم. و غایة ما أقول إن کل ما یصنعه الفرنسیس یظهر علیه الرشاقة و المشق و الطلاوة، و ما یصنعه الإنکلیز یکون جزلا متینا حتی أن هؤلاء فی تصویرهم السخریّ یصورون الفرنسیس نحافا ضعافا و أولئک یصورونهم ضخاما جساما. فأما صنعة الطبع فلا شک أنها عند الإنکلیز أتم و أحسن، و هم یقولون إن الاختراع من شأن الفرنسیس، لکن الإتقان و الإحکام من شأننا.

و من الدیار العظیمة التی فتحت للمتفرجین أوان المعرض دار دوق نرثمبلاند، و هی دار عظیمة البناء و الفرش و الأثاث فیها تصاویر نفیسة، و تحف غریبة، حتی أن أطر مواقدها کانت من فضة بدل الحدید، ثم إن هذا المعرض لم یفد الإنکلیز فائدة مال الغرباء فقط، بل أفاد أیضا أهل الفظاظة منهم حسن العاشرة و المجاملة نوعا ما، فإنهم کانوا قبل ذلک علی غایة النفور من لحی الغرباء و شواربهم.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 394

ثم سرت إلی حدیقة فکس هال المشهورة و رأیت المنطاد، و هو المعروف باسم البالون، و هو قبة فی کبر الخیمة علی شکل الإجاصة یصنع من الحریر المدهن ببعض الأدهان و یملأ داخله غازا، و ذلک بأن یجعلوا بأسفله قربة من جلد متصلة بأنبوبة من حدید یدخل فیها الغاز من موضعه، و یجعلون له مثل الشبکة شاملة له، و بها ینوطون أکیاسا ثقیلة، فکلما امتلأ جانب منه من الغاز خفضوا الأکیاس حتی یرتفع، فمتی امتلأ کله زمّوا فمه من أسفل، و ربطوا به نحو ناووس من خشب أو غیره، لیقعد علیه من یتولی أمره و من شاء أن یسافر معه، ثم یزیحون الأکیاس و یطلقونه فیندفع صعدا و مدیره تحته، و ربما اقتضی لملئه عدة ساعات، فإذا أراد مدیره أن یخفضه أداره بحبلین متصلین به هما کالعنان له، فینزله حیث شاء، اللهمّ إذا کانت الریح عاصفة تغلبه فربما ألقته علی محل غیر مقصود، إلا أنهم لا یصعدونه غالبا إل فی یوم ذی سکون، و ما یقال من أن الناس یصعدون و یسافرون فی البالون فلیس المراد بذلک أنهم یدخلونه، فإن داخله ملآن من الغاز إذا ألمّ به نور أو نار تمیّز کله فأحرق ما حوله، و إنما المراد أنهم یقعدون تحته، و ربما أخذوا معهم حصانا و نحوه، و قد رأیت منطادا آخر انبسط تحته امرأتان و کان رأس إحداهما تحت قدمی الأخری، و قبل انبساطهما علی هذه الحالة حجبوهما عن أعین الناظرین بنحو خیمة، ثم لم نشعر إلا و هما فی الجو تشیران بالمنادیل. و قد ظهر فی باریس من ادّعی بأنه یقدر أن یصنع منطادا من الخشب علی شکل سفینة لیکون أوعب للناس، و أسلم عاقبة.
و بعد أن تصدی لذلک و رکّب الألواح لم تأذن له الدولة فی أن یجری ذلک فعلا بالقرب من باریس، مخافة أن تقع السفینة علی الناس فتعطبهم، و حیث لم یکن غاز إلا فیما ولیها حبط عمله. و قد رأیت هذه السفینة و ظهر لی و لغیری عدم إمکان اصعادها بالغاز لطولها و ضخامتها، غیر أن منشئها کان ذا لسان ذلق، فکان یموه علی السامعین احتمال ذلک، و أظن أن ما خسره فی صنعها ربحه من المتفرجین. و أصل إنشاء المنطاد کان فی فرنسا سنة 1783، و کان الناس قد ذکروا من قبل ذلک شیئا یشبهه، و لکن هذا أول ما عرف، و فی سنة 1785 صعد فیه رجلان علی أن یسافرا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 395
من بولون إلی إنکلترة فاحترق فهلکا. و من هذه الأدوات ما یصعد فی الجو مسافة 000. 23 قدم، و منها ما یدوم فی الهواء ثمانی عشرة ساعة. و أول من صنع المنطاد فی إنکلترة السنیور لوناردی و ذلک فی سنة 1784، و کانت مادام بواتفیان تصعد تارة و هی قاعدة علی ثور علی مثال أوربا و تارة علی جواد، فکره بعض الناس منها ذلک لکونه من ظلم الحیوان و هو ممنوع، فکفت عنه. فأما کیفیة إدخال الغاز فی أنبوبة المنطاد و کذا فی الأنابیب التی توصل الأنوار فی المدن، فهو أن یوقد الفحم فی موقد مخصوص، و یجعل فیه قصب من حدید متصلة بالدیار و الدکاکین فینحصر روح الفحم فی تلک الأنابیب، فإذا أدنیت نارا من رأسها اشتعلت و بقیت کذلک إلا أن تطفئها، و نورها أشد سطوعا من نار الزیت و النفط و الشمع و لیس له دخان، لکنه قوی مضر بالعین. و قد أری أن غاز باریس أشد صفاء و بیاضا من غاز لندرة، و یمکن أن یکون ذلک لصفاء جو تلک، و سیأتی الکلام علی الغاز و مخترعه و فوائده فی وصف لندرة إن شاء الله تعالی.

ثم خطر ببالی أن أطلب من وزیر الأمور الداخلیة بلندرة حمایة جنسیة، لکونی أقمت فی مالطة عدة سنین و فی بلاد الإنکلیز بضعها، فکتبت إلیه عرضا فجاء الجواب مؤذنا بأن أکل ذلک إلی فقیه من فقهاء الشرع، إذ لا یصح معاطاة أمر من الأمور الشرعیة إلا بهم، کما أنه لا یصح معاطاة مصلحة کبیرة من المصالح المتجریة إلا بواسطة السماسرة، و کان مما لزمنی مباشرته فی ذلک أن أخرج للفقیه أربع شهادات ممن لهم بیوت و ملک من الإنکلیز تؤذن بصحة ما أقول ففعلت. و اعلم أن الحصول علی نوع هذا الحمایة لا یتوقف عند الإنکلیز علی عدد سنین یلبثها الغریب فی بلادهم، و إنما هی منّة من قبل مخوّلها، و لو أن إنسانا لبث فی بلادهم عشرین سنة و لم یکن حسن التصرف و السیرة لم یستحقها. و جلّ نفعها إنما هو تأهیل صاحبها لأن یشتری أملاکا کالدیار و العقار و السفینة و ما أشبه ذلک، و علیه أن یحلف أن یتخذ دارهم وطنا له، فإذا استوطن غیرها فللقنصل المقیم هناک أن ینکره. أمّا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 396
حمایة فرنسا الجنسیة فتتوقف علی عشر سنین، و لکنها تکون بعد ذلک حمایة و وقایة لصاحبها فی کل زمان و مکان.
و التملک فی إنکلترة علی أربعة أنواع:
«الأول» أن یکون شبیها بالإجارة إلی مدة معلومة من السنین. «الثانی» أن یکون إلی 99 سنة. «الثالث» إلی 999 سنة. «الرابع» إلی الأبد. و الثانی هو الأشهر، و هذه ترجمة الحمایة: «إنّی أشهد أن فلانا المقیم الآن فی طریق کذا، فی خط کذا، الکائن فی إقلیم کذا، من أعمال بریتانیا الکبری، من حیث أنه عازم علی استیطانها عرض عرضا لی أنا سر جورج کری بارونت أحد رؤساء کتاب الدولة، مضمونه أنه من بلد کذا، و من رعیة الدولة الفلانیة، و له زوجة و أولاد، و حرفة کذا، و أن فی عزمه أن یبقی ساکنا فی هذه المملکة، و التمس منی حالة کونی کاتب الدولة هذه الشهادة المذکورة، و حیث إنّی بحثت عن حقیقة الحال و أتانی من البینة ما اعتقدته ضروریا لاثبات صدق ما أودع فی ذلک العرض، فالآن بموجب الأمر الذی فوّض إلیّ حالة کونی کاتب الدولة فی الحکم الفلانی، أعطی فلانا المذکور عند إجراء الیمین المذکورة فی ذلک الحکم، جمیع الحقوق و الأهلیة الخاصة بمن یکون مولودا من أهل بریطانیا، ما عدا أهلیة أن یکون عضوا من أهل الدیوان الخاص، أو عضوا من أعضاء مجلس المشورة، و ما عدا الحقوق و الأهلیة المختصة بمن یکون مولودا بالطبع من أهل بریتانیا خارج الممالک المنسوبة إلی التاج البریتانی و ما یلیها».
فقد علمت أن إعطاء هذه الحمایة لم یتوقف علی سنیّ الإقامة، و إنما هی لنواله کالوسیلة. ثم إنّی لما رأیت أن الفقیه لا یقدر علی إخراجها إلا بعد مدة، و لزمنی العود إلی باریس، طلبت منه أنه إذا حان إنجاز هذه الطلبة یعلم بها کاتب الجمعیة، و رجوت من هذا أن یبعث بها إلیّ فی باریس، ثم سافرت و بعد أیام ورد خبر بقبول ملتمسی، و لزوم حضوری لإجراء الیمین، فسافرت إلی مدینة هافر فبلغتها بعد نحو سبع ساعات، و منها إلی سوث أمبطون، و کانت لیلة مشؤومة فقد ثار علینا النوء حتی کانت السفینة تتقلب فی البحر کالسمکة، مع أن الوقت کان صمیم الحر، و کان من همی قبل کل شی‌ء إجراء الیمین، و هذه ترجمتها: «أنا فلان. أعد و أقسم صادقا بأنی أکون أمینا و مخلصا الطاعة لسعادة الملکة فکطوریا، و أحامی عنها بغایة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 397
جهدی و طاقتی ضد جمیع من یتحالف علیها، أو یهم بسوء علیها سواء کان علی شخصها أو تاجها أو شرفها، و أبذل غایة جهدی فی أن أکشف لسعادتها و لورثتها و لمن یخلفها جمیع الخیانات و الخائنین و المتغاوین علیها أو علیهم، و أعد بأمانة أنی أبذل غایة استطاعتی فی أن أحفظ و أسند و أجیر خلافة التاج المعبر عنه فی الأحکام بحکم کذا … إلخ.

ثم عدت إلی باریس، و اتفق حینئذ أن تولی الملک الآنّی ضبط الأمور السیاسیة، و هو یومئذ رئیس مجلس الشوری، و قهر مناوئه و حاسده، فأشار علیّ بعض معارفی أن أمتدحه بقصیدة، فإنه ذو إلمام بالعربیة، و له إطلاع علی لغا کثیرة، فنظمت له هذه القصیدة الآتیة و هی:
من شأن أهل الهوی أن یفرطوا الغزلا قبل المدیح و إلا غازلوا الطّللا
أمّا النسیب فلا حسناء تشغلنی إذ قلب ذی الحسن عن حسن الوفاء خلا
لکن أنا ناسب وجدا بطیف کری ما کنت أعرفه من قبل أن وصلا
أتی علی غرّة و اللیل معتکر من صبغ همّی و ما جنح له نصلا
و همته غادة جاءت تغررنی فحین صحت به مستنکرا جفلا
إن لم أنم یزر أیضا و إن هو لم یزر فما ناظری بالغمض مکتحلا
یا حسنه زائرا ما شأنه صلف و لا یری شانفا کالخود أو شکلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 398
عفّ نزیه خفیف اللمس یبعده و کم جمیل به خال قد اشتغلا
حلو الشمائل لا طرفا یملّ و لا عتبا یدلّ و لا مستحقبا بدلا
لا یزدیه ریاش حین ترمقه کأنما هو طاووس به رفلا
و لا یبوح بسر إذ یبین و لا یکون إمّعة مع کل من بذلا
رقّت محاسنه حتی استرقّ بها قلبی و قد جعل التذکار لی شغلا
دعنی و شأنی فما ذو الجد تشغله شکوی الهوی إنها شغل لمن هزلا
من رام مأثرة فلیمدحن رجلا بین الرجال یراه وحده الرجلا
لویس نابولیون الراق منزلة فی الملک ما إن الرائی لها مثلا
من ذا الذی لیس یثنی فی الأنام علی من فی المکارم و المجد السنیّ علا
و لیت شعری هل فی الکون من لغة تحوی کلاما یوفّی حقّ ما فعلا
لولاه باتت فرنسا فی معامع لا تکاد تطفئها حرب و نحر طلی
لما تفرقت الآراء و احتدمت نار الترائی و ظنّ الخطب قد عضلا
تدارک الأمر لا عیّا و لا فشلا و منّ بالعفو لا عجزا و لا مللا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 399
و بات بالملک و التدبیر مشتغلا و بات حاسده بالیأس مشتعلا
حق علی الناس أن یدعوا له أبدا فإن معروفه کلا لقد شملا
و کیف لا و فرنسا دولها سبب یدیل فی غیرها الأملاک و الدّولا
فکان تدبیره للأرض قاطبة أمنا و هذا الذی کل الوری أملا
و حرمة الدین لو لا عزمه انتهکت و عرضه صار بعد الصّون مبتذلا
فعال من تمسک الدنیا بساعده و الدین خیفة أن یستقبلا زللا
یری من الأمر حزما فی أوائله ما غیّره عنه فی صیوره و هلا
فما قضی قط إلا و هو ذو ثقة و لا نوی خطّة إلا و قد فصلا
و لا تخلّل وعد توأمی عدة له و إنجازها، بل قلّما سئلا
فإنما هو یولی العرف مبتدرا و العفو مقتدرا و المنّ مرتجلا
فما أنا قائل ما قال بعضهم یرتاح عند سؤال المجتدی ثملا
فإن ذی شیمة فیه ملازمة له و ما أحد عن دأبه انتقلا
من بشر طلعته بشری لناظره و من تفوّهه توکیدها حصلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 400
تلقاه مبتسما و الحرب دائرة و نافلا و سواه لا یمنّ بلا
یزین باریس مرآه و همّته حتی تری ملوک العصر ذا نزلا
و کل أیامها تغدو مواسم إذ لم یبق حسن بها إلا و قد کملا
ما لاح من باعث فیه لها دعة إلا و بادره من یومه عجلا
له الولایة حتما لا عدال بذا فإن خیر ملوک الأرض من عدلا
لئن مضی عمّه ذاک الهمام فقد ظلت معالیه فی جید الزمان حلی
أکرم بفرع زکا عن دوحة بسقت کل إلی ظلها الممدود قد وئلا
لله یوم به مادت عساکره من حوله کجبال تنبت الأسلا
کأنه البدر قد حفّت کواکبه به و ما من سها من بینهم ضؤلا
قد کان یذهب بالأبصار لمع سنا سلاحهم بید التأیید قد صقلا
ما إن تری فیهم عیناک إذ برزوا إلا فتی فارسا أو راجلا بطلا
و نالوا من الشرف الأوفی بطاعته ما لم یذر أحدا عن أثرة عطلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 401
و لو خلوا عن سمات فاسمه لهم مغن فما أحد إجلاله جهلا
فی رأیه النسر لکن فوق موقعه من السماء رأیه المربی زحلا
قد کان فی دارة المریخ حشدهم لکن لسلم فکل راح ممتثلا
فکنت تسمع من ضرب الطبول و من رعد المدافع یوشی صاهلا زجلا
و زهر نار من البارود قد طلعت فی لیلة ذات دجن نجمها أفلا
یری المجوسی فیها حجة و هدی علی السجود لها أنی یقم جدلا
زادت زهورا بجعل اسم الأمیر بها کأنّ جثمانه فیه قد امتثلا
و عاد و الخلق قد طابت خواطرهم و بالدعاء له کل قد ابتهلا
و السعد یقدمه و العز یخدمه و الله یعصمه ما سار أو نفلا
فلیأتین کل ذی ملک یهنئه و من دنی حسدا فلیبعثن رسلا
و لیعلم الناس أن ما خاله جللا سواه کان علیه هینا جللا
کن یا أمیر المعالی کیف شئت فمن یقصد رضی الله لم یحبط له عملا
و من تحری سبیل الرشد فاز و من أطاع داعی الهوی لم یدرک اأملا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 402
هذی الممالک و الأملاک غابطة هذی التواریخ یدریها الذی عقلا
فاقتد شوارد أحوال برمتها و رض صعاب أمور تلقها ذللا
و قد یسر الله لی نظم هذه القصیدة فی یوم واحد، إلا أنه بقیت الصعوبة فی تقدیمها لأعتاب الممدوح، حیث لم تجر العادة عند ملوک الإفرنج بأن یقرؤوا قصائد مدح فیهم و لا غیرها أیضا مما یخاطبون به، و إنما یقرأ ذلک کله کتّاب أسرارهم، و هم یجاوبون عنها المخاطب بحسبما یرونه صوابا. و فی الجملة فإن نظم القصائد سواء بالعربیة أو غیرها أسهل من تقدیمها للممدوح من ملوک الإفرنج. و قد کنت مدحت ملکة الإنکلیز بقصیدة و قدمتها لضابط البلد، و هو وکّل بها زوجته لتهدیها إلی بعض القائمات بخدمتها، و ترجمتها أیضا إلی لغتهم، و إلی الآن لم یأتنی عنها جواب و لا أعلم هل وصلت أم لا، و کل من تعلم لغات الإفرنج من علیة الترک و أشرافهم، سلک هذه الطریقة. فإنی کنت نظمت قصیدة فی و باشا سفیر الدولة العلیّة فی باریس، و أخری فی ن. باشا، و أخری فی محمد علی باشا و لم تنتج إحداها سلبا و لا أیجابا بل ضاعت الأولیان و أضاعا علی کرّاسین من دیوانی ذهب کل منهما بالکراس الذی اشتمل علیه، و لم یکن مقصودی بهذا المدح سوی نهمة الشعراء المعدیة إلیّ تحمیر دواوینهم بقولهم: و قال یمدح الملک، و قال یمدح الأمیر. ثم إنه لا شی‌ء أفظع عند الإفرنج من أن یروا فی قصائد المدح تغزلا بامرأة و وصفها بکونها رقیقة الخصر، ثقیلة الکفل، نجلاء العینین، سوداء الفرع و ما أشبه ذلک، فشعرهم کلهم خصی، و أفظع منه التشبب بغلام، و أقبح من هذا و ذاک نسبة شی‌ء من صفات المؤنث إلی المذکر کقول الشاعر: کأن ثدیاه حقان، فإنهم أول ما یبتدئون المدح یوجهونه إلی المخاطب، و یجعلونه ضربا من التاریخ فیذکرون فیه مساعی الممدوح،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 403
و مقاصده، و فضله علی من تقدمه من الملوک بتعدید أسمائهم. و لما ترجم موسیو دوکان قصیدتی التی مدحت بها المرحوم أحمد باشا والی تونس و طبعها مع الترجمة، کان بعضهم یسألنی هل اسم الباشا سعاد، و ذلک لقولی فی مطلعها «زارت سعاد و ثوب اللیل مسدول» فکنت أقول لا، بل هو اسم امرأة، فیقول السائل و ما مدخل المرأة بینک و بین الباشا؟ و هو فی الحقیقة أسلوب غریب للعرب.
قال العلامة الدسوقی اعلم أنه قد جرت عادة الشعراء أنهم إذا أرادوا مدح إنسان أن یذکروا قبله الغزل، لأجل تهییج القریحة و تحریک النفس للشعر، و المبالغة فی الوصف و ترویح النفس و ریاضتها. قلت کما أن الإفرنج ینکرون علینا هذه العادة کذلک ینکرون المبالغة فی وصف الممدوح، فإنهم أول ما یبتدئون المدح یوجهونه إلی المخاطب و یجعلونه ضربا من التاریخ، فیذکرون فیه مساعی الممدوح و مقاصده و فضله علی من تقدمه من الملوک بتعدید أسمائهم، أمّا تشبیهه بالبحر و السحاب و الأسد و الطود و البدر و السیف، فذلک عندهم من التشبیه المبتذل، و لا یعرضون له بالکرم و بأن عطایاه تصل إلی البعید فضلا عن القریب، فهم إذا مدحوا ملوکهم فإنما یمدحونهم للناس لا لأن یصل مدحهم إلیهم، و مع علمی بهذه الحال لم یمکنی مقاومة نزخة النهمة العربیة إلی تقدیم القصیدة المذکورة، و لا سیما لما سمعت بأن الممدوح یعرف لغتنا، فاجتمعت بالفاضل اللبیب و الصدیق الأدیب الخواجا روفائیل کحلا و طالعته فی ذلک، فقال أنا أعرف وسیلة لتقدیمها و لکن ینبغی أن تترجمها إلی اللغة الفرنساویة، فإن معانیها لا تضیع بالترجمة إذ هی منسوقة علی نسقهم لو لا التغزل بالطیف، لکنه شی‌ء عدمی و لا سیما أنک أشرت فی مطلع القصیدة إلی إنکار الغزل قبل المدیح، فمن ثم ترجمناها و أطلعنا علیها أحد أدبائهم، فقال بل الأولی أن ترسلوها غیر مترجمة، فإن الملک عنده مترجمون یترجمونها له فقدّمت کما هی، و بعد أیام لم نشعر إلا و البرید یطرق الباب و إذا بیده رسالة من کاتب الملک، باسم الخواجا المذکور و باسمی مضمونها: أن القصیدة بلغت جنابه العالی و حسن موقعها لدیه، و أنه یشکرنا علی ذلک شکرا جزیلا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 404

ثم إنّه فی خلال هذه الأوقات استقل الملک المشار إلیه بولایة الملک و لقّب الإمبراطور، فنزغنی نازغ آخر من «و قال یمدح الأمیر» إلی أن أهنئه بقصیدة، و أقدمها علی ید رئیس تراجم بابه الکنت دکرانج الذی مر ذکره، فلما فرغت منها و قرأتها علیه قال: لیس من هذه الصفات التی نسبتها إلی الملک ما هو مختص به وحده، فإنه یصلح لأن یخاطب به أی ملک کان، و هی مع ذلک عویصة لا یمکن ترجمتها، و لو قدمتها کما هی لما استحسن منها غیر الخط و الشکل فقط، فلهذا أضربت عن تقدیمها و شکرته علی نصحه، و لکنی لا أضرب عن قیدها هنا حتی ینتفخ بها بطن هذا الکتاب و هی هذه:
للویس نابولیون حقّ السؤدد و الملک إذ هو فی المعالی أوحد
فلتقدم الأملاک داعیة له بالتهنئات و شأنه فلیحمدوا
بشری لذی ملک یزور ندّیه و لمن ینبأ عدله فیقلد
و لمن یبایعه و یشری نفسه بولائه فجزاء مدّ ید ید
نظر الزمان بسعیه إبطاءه من قبل فاستحیا فأقبل یحفد
فجلا لنا فی ظرف عام منه ما لم یجله للناس دهر سرمد
أمن الوری فی ظله و تنعموا و إلی الترفه و التترف اخلدوا
حتی خشوا أن البلاهة من دوا عیها بلهنیة و عیش أرغد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 405
یتهجد العافون أمنا و هو من شفق علی إغفائهم یتهجّد
أضحی لهم من بعد أنواء العنا عیش بطالع سعده لا یهجد
تنسی الثواکل حزنهن فعاله فهی التی ما بینهن تعدد
ضبط الأمور بحزمه و اقتدها فبما حبانا الیوم یأتینا غد
قید الأوابد رأیه ما حادث عنه یندّ و لا قدیم یشرد
و ضجیعه الفکر المنیر یریه إن أضحی فینهض للأمور یفرد
ما بعد أن ظهرت مکارمه یری أحد یلوم لفائت أو یکند
عن حلمه تروی الشهود لغائب و بفضله کلّ البریة تشهد
هذی المآثر فاهتدوا بمنارها یا أیها الثقلان ثم به اقتدوا
هذی المفاخر فأتنا بمثلها یا من مدیح ملوک عصرک تنشد
یستسهل الراؤون مطلع صاعد شرفا و لکن ما کذا من یصعد
و یروق مخر المنشئات لناظر ما خاض لجّ الیم و هو یهدد
قل للمشبه قد غویت فهاتنا بنظیره إن کنت ممن یرشد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 406
لا تدرک الأبصار لو لا الشمس ما جرم الهباء و لا یراها أرمد
هبنا اسمه حتی نجلّ سمیّه حبا به و لنا إلیه تودد
ات الملوک فخاره فرضوا بأن یدعوا ببعض صفاته کی یسعدوا
و لربما حاکی السراب الماء عن بعد و أظمأ من أتاه المورد
یا من تولّی عرش عزّ صانه ذو العرش و هو بما حبالک مؤید
شرّفت تاج الملک حین رضیته و ازداد و هو علیک فخرا یخلد
فجلت فرنسا طلعة کانت لها أیام عمک عبده المستعبد
مازال مذ عرف الوری أملاکهم یطأ الممالک من حماها سید
فاسلم ففی یمناک غبطة أهلها و بعزها الأرضون طرا تنجد
دم آفقا قدرا و رأیک أرشد و مسابقا فخرا و جدّک أسعد

و فی غضون ذلک شرعت فی تألیف کتاب الفاریاق الذی نشر طبعه الخواجا روفائیل کحلا المومأ إلیه، و بعد أن طبع منه عدة صحائف اقتضی لإنجازه سبک حروف جدیدة، فانتظرت مدة حتی إذا قنطت أو کدت أقنط من ذلک، و کانت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 407
نفسی قد تاقت إلی فقع لندرة و فقّاعها سافرت علی نکظ فتعرفت حینئذ بالخواجا مخایل المخلّع، فقد کان قدم لمعاطاة التجارة، و مما أعجبنی منه کرمه وسعة اطلاعه، فقلما یرد ذکر شاعر إلا و یروی عنه، أو نکتة أدبیة إلا و یسردها، أقام فی لندرة عاما و نیفا و سافر و هو یدری جمیع أحوالها.

و قد أهدانی نسخة من کتاب کلستان الذی ترجمه أخوه من الفارسیة إلی العربیة، فلما تصفحته و تأملته حقّ التأمل ظهر لی أن خبره دون مخبره، إذ لم أجد فیه من المعانی المبتکرة ما أوجب احتفال العجم به هذا الاحتفال العظیم، فإنه عندهم بمنزلة مقامات الحریری عندنا غیر أن عربیته فصیحة، فلما قابلته المرة الثانیة و جری ذکر هذا الکتاب، قلت له: لقد طالما سمعت بذکر کلستان غیر أنی لم أجده یستحق هذه الشهرة، و قد حدّثتنی نفسی بأن أنشئ کتابا علی نسقه لکن ألتزم فیه الهزل. قال: فافعل. فأنشأت فی الیوم القابل هذه الحکایات الآتیة، و لما قرأتها علیه وقت الاجتماع قال: قد أفرطت فی محاکاته، و هو فوق ذلک، و أبی إلا التنویه به.

هذا و لما کان باب الإنشاء قد أرتج علیّ بلندرة، لکثرة قعقعة العواجل و الحوافل فیها بحیث لا یمکن لمستمها آناء اللیل و أطراف النهار، أن یجمع أفکاره أو یبتکر معنی حسنا، حقّ لی أن أثبت هنا ما کتبت محاکیا لصاحب کلستان و هو:
«حکایة» رأیت قوما یتسابقون حشدا، و یتزاحمون حفدا، فمن بین ضاغط جاره و مهطع کأنه یشنّ الغارة، فقلت: تالله ما اجتمعت هذه الجماعة إلا لأمر عظیم، و لا قصدت إلا مقصد خیر عمیم، ثم قلت لنفسی بعد استصواب حدسی:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 408
انهض إلی المکرمات مستبقا و لا یصدنک عائق عنها
و إن تجد عصبة سعت جهة فاسع إلیها ثم استفد منها
فجاریتهم و أنا أظن أنی أکون أول الفائزین، و مقدام البارزین، فلما بلغت حلقة الرجال، و کانوا ما بین حزقّة و طویل و طوال، خزقت صفّهم، و خرقت مصطفّهم، و إذا فی وسطهم خطیب، کنت أعرفه مذ عهد غیر قریب، فأول ما وقع علیه الطّرف، و آنست منه الظرف، قلت له: السلام علیک یا خطیب یا إمام، فأجابنی بدیها:
و علیک السلام.
سحکایة» بینما کنت أطوف فی مدینة القاهرة، و أنظر ما فیها من المحاسن الباهرة، و أحدق فی وجوه الشوافن، فی الرواشن، إذ لمحت فی روشن غادة فاقت النساء بالظرف و الجمال، و الصّباحة و الدلال، فقلت منشدا، و أنا علی غیر هدی:
بالله رقی لمغرم دنف قد أسلمته إلی البلی عینه
تصدّقی بالوصال علّک أن تشفیه حشاه فقد دنا حینه
ثم غشی علی من شدة اللوعة، ثم أفقت طمعا و لم أبرح أسیر الهوی و طوعه، و نادیتها بلسان مبین، ألا إنّی إلیک من التائقین العاشقین الخاضعین، فقالت: و إنّی لک لمن السافقین الصافقین الصافعین.
«حکایة» کنت أمشی فی أسواق الإسکندریة، و عرضی لألسنة الناظرین إلیّ کالدریّة، إذ کنت لابسا نعلا بالیة و ثوبا صفیقا، و قد انحلّ حزامی فکان یکنس البلد طریقا فطریقا، فصادفت عجوزا تلحظنی، فقلت: علام القوم یضحکون، و فیم ینهمکون. فقالت و قد قهقهت، و عن أنیابها المتهتّمة جلقت، من مکنستک هذه الحریر، و طورک الذی لم یر له نظیر، فقلت:
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 409
من أحبّ المعروف فلیکرم الض یف بإیناسه و إبلاغ سوله
لیس یبغی قری و لا بذل مال منتهی ما یؤم فی تأهیله
فقالت أمّا إن شئت أن نقول لک أهلا و سهلا، فأنت لدینا مؤهّل و مسهّل و إلا فلا، ثم هرولت عنی و عن عینی اختفت، فأتبعتها اللعنة التی بها التحفت.
«حکایة» قصدت الرشید، لما فیها من الحظ العتید، و الحدائق الناضرة، و المسارح السارة، فلما دخلتها لاح لعینی غلام کالقمر، یخجل الحور بالحور، فتفاءلت بنضرته، و عجبت من عدم شهرته، فأنشدت بمسمع منه:
لبعض الناس فعل دون ما اسم و بعضهم له اسم دون فعل
و أردت أن افتتح معه الکلام، فاستدللت منه علی الحمّام، فقال لی بلهجة فصیحة، و عبارة صحیحة، أأنت جنب مذ خروجک من البیت أو فی الحال فقلت:
إن کان یمکنک اصطناعی عاجلا فافعل و لا تسأل عن الأسباب
فلربما أخّرت معروفا و ما قدّمت غیر مساءة الأصحاب
فدلّنی علیه فإذا أبوه قیّم فیه فنوّه عنده بی، و أثنی علی أدبی، فلما خرجت من ذلک النعیم، کخروج آدم من الجنة و هو ملیم، بشّ بی الرجل و أدبنی تلک اللیلة إلی طعامه، فلبّیت دعوته و أجزلت له الشکر علی إنعامه، و سرت إلیه و فی أمعائی و قوب، و لأضراسی رقوب، فلما حظیت بأنسه، و حصلت فی مجلسه وضع الخوان، و هو یمید من الطعام بألوان، فأکلنا و شربنا، و لعبنا و طربنا.
«حکایة» مازلت مذ عرفت حلو الاستراط، و مرّ السراط، أتشوّف إلی رؤیة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 410
دمیاط، لما بلغنی عنها من کثرة سمکها و أطیارها، و رخص أسعارها، و کان بی نهم إلی أکل السمک شدید، و قرم إلی العصفور ما علیه من مزید، و قد قال فی الأول، من أجاد القول جدا و هزل:
ما إن ندمت علی شراء الحوت فی وقت و إن أفرغت فیه الکیسا
إن کنت أنفق فیه فلسا واحدا ألقاه فیهقد استحال فلوسا
فلم أکد أبلغ ساحلها، حتی رأیت صیادا قد ألقی شبکته فی البحر و هو مبتئس ولها، و فی طلعته سمة الضجر فتقدّمت إلیه، و سلّمت علیه، فقلت أجذب الشبکة باسم الله علی بختی، و إن کنت أعهده یمر دائما من تحتی، فإن اشتملت علی حیتان صغیرة، أدّیت إلیک قیمتها موفورة، و إن حوت الکبیرة، کان لی أن أنال منها مجانا حصة وفیرة، فرضی بذلک، و قال حسبی الله الولی المالک، فلما أخرجها إذا بها قد استوعبت من کبار السمک، ما لم یکن عهد مذ درج و سلک، فجاد علیّ منه بحصة، و قد أجرضه من الشرط غصّة، فأوقدت جنبه نارا، و بعثت إلی السوق من اشتری لی خبزا و عقارا، و ملحا و أبزارا، و مازلت أشوی و ألتقم التفافا، و أشرب اشتفافا، حتی منیت بالهیضة و الزحیر، و استحال علیّ التقدّم و التأخّر فی المآب و المصیر.
«حکایة» وجدت فی صدری ضنکا من مجالسة الرجال، و مطارحتهم الحدیث و الأمثال، و قد جبل الإنسان علی حب التبدل، و التحوّل و التنقل، فیسأم النعیم إذا طال، و یری فی المثابرة الثبور و الوبال، و فی الإدمان الدمن و الوبال، فتحرّیت مجالسة الصبیان و الخوض معهم فی صار و کان، فلم أکد أخرج من غرفتی حتی رأیت زمرة منهم یلعبون بالفئال و الأوتاد، و یضجون ضجیج الناس فی یوم الجراد، فتوهمت أن بی صمما أو لمما، إذ لم أسمعهم علی قربهم من الغرفة، و لو أنی سمعتهم لعظم علیّ لغطهم علی هذه الصفة، فدعوت أحدهم فحشد إلیّ حفزا، و کلمنی رکزا، فسکن روعی عند سماع نغمته الرخیمة، و أیقنت أن حاسة سمعی بقیت فیّ سلیمة. فحمدت الله تعالی علی لطفه بی، و زاد فی عشرة الأولاد أربی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 411

ثم ورد إلی کتاب من الخواجا روفائیل کحلا یؤذن باستتباب حروف للفاریاق، فسافرت إلی باریس، و لما علمت أن طبعه لا یتم فی مدة قصیرة رجعت إلی لندرة، و کانت صحف الطبع ترسل إلیّ هنا لأصلحها ثم أعیدها و هکذا نجز الکتاب.

ثم لما فتح معرض التحف فی باریس و ذلک فی 15 أیار سنة 1855 سافرت أیضا لأشاهده، و هو بناء جلیل من حجر لکنه لیس فی کبر معرض تحف لندرة، و لم یکن یحوی بضائع متنوعة ما حوی ذاک، إلا أن من حذق الفرنسیس أنهم ینضّدون الأمتعة بنوع أنها تبدو للعین رائعة فائقة، و فضلا عن ذلک فإن الناس کان همهم فی تلک السنة إتقاء مضار الحرب و غوائلها، و کان الذین عرضوا بضائعهم فیه خمسة و عشرین ألفا، منهم عشرة آلاف من الغرباء، و قد رأیت فیه حلی الملکة زوجة الملک و هی مما یفوق الوصف.
ثم عدت إلی لندرة ثم سافرت بعدها مرتین إلی باریس ثم عدت، و کانت عودتی هذه المتممة للعشرین مرة من زیارتی لندرة، و حیث وجدت نفسی هذه المرة قارّا فیها، وجب علیّ أن أصف ما فیها مما یحمد و یذم وصفا تاما وافیا، و إنما لم أطل الکلام فی وصف باریس لما تقدم آنفا من أن الشیخ رفاعة بک ألّف رحلته فیها، و لأن البلدة معروفة عند سکان البلاد الشرقیة أکثر من لندرة.

و یجب قبل الشروع فی الوصف أن تعلم أن ما قیمته من المأکول و المشروب فرنک ففی لندرة شلین غالبا، و أن نفقة السفر من لندرة إلی باریس فی المحل الثانی من الرتل لا تزید علی أحد و عشرین شلینا، سواء کان علی طریق هافر أو دیان أو بولون أو
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 412
کالی، و ذلک فی ظرف خمس عشرة ساعة، بعضها فی سکة الحدید و بعضها فی البواخر.

و هذه الباخرة التی تجری ما بین سواحل إنکلترة و فرنسا لیست کتلک التی تجری فی بحر الروم، فإنها قذرة و قلّ أن تجد فیها فرشا للنوم، فإن قصر المسافة بین الأرضین قصرها علی أن تکون للتجارة أولی من أن تکون للرکّاب، و أقصر المسافات هی التی یسافر فیها من دوفر إلی کالی، و الأوفق لمن یجهل أحوال لندرة إذا سافر من باریس أن یجعل قدومه إلیها فی النهار، لأنه یصعب علیه فی اللیل وجدان محل یبیت فیه، لما أنّ الحوانیت و المبایت کلها تقفل فی الساعة الثامنة لیلا، فأما فی باریس فلا یعدم أن یصادف مبیتا، فی أی وقت و أی منزل شاء.

کان عدد أهل لندن فی سنة 1801 863، 958
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص412
فی سنة 1811 815، 138، 1
و فی سنة 1811 815، 138، 1
و فی سنة 1851 136، 362. 2
و فی 1857 000، 625. 2
قال بعض المؤلفین إن دورتها سبعة و خمسون میلا و نصف میل، و ذلک عبارة عن سفر نحو ثلاثة أیام إذا کان یسافر فی کل یوم قدر عشرین میلا، و تفصیلها من شسویک إلی کنتش تون اثنا عشر میلا، و من کنتش تون إلی ملول سبعة عشر میلا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 413
و نصف، و من ملول إلی شسویک ثمانیة و عشرون میلا. و قال آخر إنّ لندن أصحّ مدن العالم هواء، و الدلیل علی ذلک ما ذکر فی إحصائیات الموت من أنه یموت فیها من کل ألف خمسة و عشرون، و فی غیرها یموت من الألف من ثلاثین إلی أربعین.

و قال آخر إن لندن أغنی مدن العالم و أکبرها، زعم بعض أنها کانت مدینة من قبل المیلاد بألف و مائة و سبع سنین، و قبل تأسیس رومیة بثلاثمائة و أربع و خمسین سنة، و أنها کانت مقرا للطرینوبنت، و لملوکهم قبل المیلاد بأربع و خمسین سنة، و فی سنة 61 بعد المیلاد کان الرومانیون یسمونها لندینیوم، و هو اسم لمقر التجار فی ذلک العصر و لسوق المعاملات و المبایعات، و زعم بعض أنها مشتقة من لود اسم لملک قدیم فی بریتانیة، و الأصح أنها مشتقة من لین دین أی بلد علی بحیرة، و زعم آخر أنها کانت تسمی فی الزمن القدیم لندنبورغ کما یقال الآن لقاعدة سکوتلاند إیدنبورغ.

و قال آخر موقع لندن علی نهر التیمس علی بعد نحو خمسین میلا من فوهته، و قد صدق ما وصفها به سای بقوله: لیست لندن مدینة واحدة و إنما هی إقلیم مغشّی بالبناء. و فی سنة 1849 لزم لأهلها من الدقیق 000. 600. 1 کوارتر «نوع من الکیل»، و من الغنم 000. 000. 1، و من الثیران 000. 240، و من العجول 000. 28، و من الخنازیر 000. 35، و فی أحد أسواقها المسمی «لیدن هل» بیع من الطیور 000. 024. 4، و من السمک المسمی «سمونا» 000. 000. 3 و هذا القدر من المأکول غسل من المشروب بمقدار ثلاثة 00. 200. 43 کالن من المزر، کل کالن یملأ نحو خمس زجاجات من زجاج الخمر المعتاد، و بمقدار 000. 000. 2 من الأرواح، و بمقدار 000. 65 قصبة من الخمر، کل قصبة فی عرفهم تس ستین کالنا، و فیها 000. 13 بقرة للاحتلاب، و 000. 360 قندیل یشعل بالغاز، ینفد منها فی کل أربع و عشرین ساعة 000. 13 قدم مکعب من الغاز،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 414
و تمد الأهلین من الماء بنحو 328. 338. 44 کالنا فی کل یوم.
و یستعمل لأجل اصطلائهم و لوازم المعامل أکثر من ألف سفینة لنقل الفحم، فتحمل فی العام أکثر من 000. 000. 3 طن، و کثیرا ما رؤی دخان النار منها علی بعد 32 میلا، و فیها من الخیاطین 751. 23، و من الأساکفة 579. 28، و من الخیاطات و صانعات برانیط النساء أکثر من 000. 40، و من الخدمة 701. 168، و قال آخر یوجد فی لندرة من أهل إرلاند أکثر مما یوجد فی دبلین قاعدة بلادهم و من أهل سکوتلاند أکثر مما یوجد فی إیدنبرغ، و من الیهود أکثر مما یوجد فی فلسطین، و من الرومانیین 000. 100 و هو أکثر مما یوجد فی رومیة، و من الجرمانیین 000. 60، و من الفرنسیس 000. 30، و من الطلیانیین 000. 6.
و قال بعض المؤلفین من الفرنسیس إن مدینة لندرة فی قول إمیان مرسلان قدیمة جدا، و اشتقاقها من لفظة لون بمعنی سفینة، و دیناس أی مدینة، فکأنک قلت مدینة السفن. و ذهب بعض إلی أن اشتقاقها من لون أی غیضة، ودن أی مدینة، فکأنک قلت مدینة فی غیضة. قال أمّا موقعها فهو فی إقلیم «مدل سکس» علی تسعة و ستین ألف ذراع من فم نهر التیمس، و علی ثلاثمائة و تسعة و سبعین ألف ذراع من باریس، و هی أکثر مدن العالم أهلا، رقعتها مائة ألف ذراع مربع، و أهلها 000. 013. 2، منها 956. 076. 1 ذکور، و الباقی و هو 044. 936 إناث. قلت و قد تقدم ما زادت به إلی سنة 57 فینبغی أن تقیس علیه سائر الزیادات، و یولد فیها فی العام نحو 000. 85 و یموت نحو 000. 74، و المحسوب أنه یولد فیها فی الأسبوع نحو ألف و ثمانمائة نفس، منهم 960 ذکور، و 840 أناث، و یموت فیها نحو 3000. 1 نفس.

و ممّن ولد فیها من المشاهیر ملطون و بوب الشاعران، و اللورد بیرون الکاتب، الشاعر و الأدیب، و دفن فیها من الشعراء الکبار خمسة و عشرون. قال و هی تحتوی علی 000. 288 دار تغل فی العام 000. 000. 220 فرنک، و علی 000. 15 شارع و زقاق و تربیعة، و قد اتسعت من مدة خمسین سنة أکثر من ضعفین مما کانت فی السابق.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 415

و قال مؤلف الهرالد: کانت لندرة فی سنة 1831 تشتمل علی نصف ما تشتمل علیه الیوم أی سنة 62 أو أکثر، فکان فیها من السکان ملیون و ثلاثة أرباع، و من المساکن 000. 160 فصار فیها من النوع الأول 000. 800. 2، و من الثانی 000. 360.

و قال آخر و یرد إلیها و یصدر عنها من السفائن التجاریة نحو 000. 5 سفینة، و أربعة آلاف أخری مستخدمة لثمانیة آلاف نوتی، و أربعة آلاف صانع. و رأس المال الذی أخرج فی عمل الأقنیة و المجاری و غیر ذلک مما یختص بالغاز بلغ ستة و سبعین ملیونا و ثلاثمائة و خمسین ألفا من الفرنک، و المصروف علی التنویر فی العام یبلغ ستة عشر ملیونا. و فی لندن ثمانیة مواقف لسکة الحدید، و ست غیاض، و ثلاثمائة و أربعون کنیسة و معبدا للمتأصّلة، و ربما کان المعبد داخل الکنیسة، و ثلاثمائة و سبعون معبدا للمتفرعة، و ثلاثمائة و أربعون مکتبا للتعلیم، و أربعة عشر سجنا، و ثمانیة دواوین للشرطة، 22 ملهی أی ثیاطرا، و خمسون سوقا لبیع المأکولات من اللحم و الدجاج و البقول و نحوها، و سوق القمح فیها کلف 000. 90 لیرة، و عدد ما یذبح فی العام من البقر لطعام أهلها 000. 190 رأس، و من الغنم 000. 776، و من الخرفان الصغار 000. 250، و من العجول قدرها، و من الخنازیر 000. 270 یبلغ وزنها فی الجملة ثلاثمائة و ثلاثة و سبعین ملیونا و مائتین و ثمانیة آلاف رطل من أرطالهم. و رطل لندرة قدر رطل تونس، و هو عبارة عن ست عشرة أوقیة، و ثمنه کثمنه، فإذا قوّم کل رطل بنصف شلین فی إجمال بعضه ببعض، بلغ ثمنها مائة و سبعین ملیونا و سبعمائة ألف و خمسة و خمسین ألف فرنک، یخصّ کل إنسان علی حدته 141 رطلا، و هو أکثر مما یخص کلّ واحد فی باریس بضعف مثله. و المصروف من السمک 120 ألف طن، و من الزبدة أو السمن 000. 11 طن، و من الجبن 000. 13 طن، و من القمح 36 ملیونا من الکوارتر، و من الفحم ثلاثة ملایین طن، و من اللبن 40 ملیون زجاجة، و من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 416
الخمر 65 ألف برمیل، و البرمیل عبارة عن ستة أطنان، و من الأرواح 80 ملیون لتر، و من المزر و الجعة ملیونا برمیل. قلت و فیها 557. 4 حانة یباع فیها المزر، و سائر أنواع الشراب.

قال و فیها 500. 16 إسکاف، و 500. 14 خیاط، و 200. 13 نجار، و 830. 6 بنّاء، و 320. 2 صانعا فی الرصاص، و 049. 5 جلفاطا، و 670. 2 صانعا للبرانیط، و 640. 2 فی الساعات، و 400. 5 فی الخشب، و 099. 1 بائع أدویة، و 140. 2 صانعا للبرامیل، و 700. 3 طباع، و 010. 1 صناع لعجلات المراکب، و 100. 2 حلاق، و 910 من صناع الحلواء، و 330. 4 جزاّرا، و 590. 1 تاجرا فی الجبن، و 080. 1 فی السمک، و 090. 1 فی التبغ، و 170. 2 تاجرا فی العواجل و العجلات، و 660. 5 خبازا، و 640. 4 تاجرا فی الشمع و السکر و الصابون و نحوها، و 200. 4 بزازا، و 450. 10 بائعا للحلیب، و 810. 2 للجواهر، و 800. 7 سائق عاجلة و حافلة، و 742 باخرة تجری فی نهر التیمس کما تجری الحوافل فی طرق المدینة، و ذلک ما بین رشمند و کرافسند و ما حولهما.

و أشهر الواضع فیها التربیعة المعروفة باسم ترافلکر «محرفة عن طرف الغرب» فیها عمود نلسون مبنیا من المرمر، إرتفاعه 176 قدما، و فوق العمود تمثاله، و علی جانبی الساحة عینان نضّاختان قبالتهما صورة الملک شارلس الأول من نحاس.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 417

قلت: قال بعض إن عمود نلسون هو من حجر جلب من بورتلاند، و کان نصبه فی سنة 1743، و علیه شرف من نحاس صنعت من مدفع أخذ من الفرنسیس، و لخزی الدولة و أهل البلاد بقی غیر متمم، و قد بلغت نفقته 000. 33 لیرة، و ممن تبرع فی العطاء لإنشائه قیصر الروس، فإنه أعطی خمسمائة لیرة و هو أکثر ما تبرع فیه لهذا الإنشاء، و عنده تمثال کرلوس أو شارلس الأول صنع فی سنة 1633.

و اعلم أن نلسون المذکور هو الذی ظفر بمراکب الفرنسیس التی سار فیها نابولیون و جنده إلی مصر فأحرقها عند أبی قیر و ذلک فی سنة 1799، و أتلف أیضا بوارج فرنسا و إسبانیة فی الحرب المعروفة بترافلکر عند رأس فنستیر، و ذلک فی سنة 1805، و کانت سفن الإنکلیز 28 سفینة، و سفن الدولتین المذکورتین 32 و یومئذ قتل، و هو عند الإنکلیز معّم الذکر، لا یزالون یلهجون بمساعیه البحریة لهجهم بمساعی دوک و یلنکطون البریّة، و کان مولده فی سنة 1758. و فی معجم الأوقات أن نصرة الإنکلیز فی الحرب المذکورة هی أعظم نصرة حازوها، و کان للفرنسیس من البوارج 18، و للإسبانیول 15، و للإنکلیز 27، و بعد قتال شدید أسر أمیرال الفرانسیس و غیره، و تلف لهم 19 سفینة، غیر أن الأمیرال نلسون لاقی منیته یومئذ فقام مقامه و لکن وود، و کان اسم سفینته فکطوری، أی نصرة، و آخر إشارة صدرت من نلسون قبل الشروع فی القتال قوله: إن إنکلترا تتوقع من کل إنسان أن یقضی الواجب علیه.
و کان ذلک فی 21 من تشرین الأول سنة 1805، قلت و هذا عندهم من الکلام البلیغ، و لذلک کتبت هذه الجملة علی العمود الذی تقدم ذکره. و فی کتاب آخر یسمی تعلیقات و مسائل أن بعض خدم نلسون، و کان به غفلة قال: کان سیدی إذا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 418
باشر الحرب یلبس أحسن لباسه المنصبی، فکنت أنهاه عن ذلک، فیقول لی: مه فإنی أقضی الحرب بأفخر لبس لی. فأقول له: بل الأولی أن تلبسه بعد أن تفرغ من الحرب. قال: و لو أنی کنت حاضرا یوم ترافلکر لما أصابه ما أصابه بذلک اللباس الذی تردّاه.
قال المؤلف الأول و فیها أیضا عمود آخر بنی تذکرة للحریق الذی وقع فی لندرة سنة 1666 بلغت نفقته 700. 13 لیرة، و ارتفاعه مائتا قدم و قدمان، و هو أجوف یشتمل علی 345 درجة، و ارتفاع شرفته 42 قدما. و آخر نصب فی سنة 1733 علیه تمثال ابن الملک جورج الثالث، ارتفاعه 124 قدما، و علو التمثال 14 قدما.

قال و أعظم کنیسة للبروتستانت کنیسة ماربولس فی المدینة المذکورة، بنیت علی هندسة کنیسة مار بطرس برومیة، ابتدئ ببنائها فی سنة 1666 و نجز فی خمس و ثلاثین سنة، و بلغ جملة ما أنفق علیها 000. 500. 37 فرنک، جمع ذلک من طسق جعل الفحم، و طولها خمسمائة قدم، و ارتفاعها أربعمائة و أربع أقدام، و وسعها 30 فدانا. قلت و سیأتی ذکر لهذه الکنیسة.

ثم إن هذه المدینة شطران یخترقها نهر التیمس، أحدهما لیس فیه شی‌ء یسر الناظر، فإنه عبارة عن دیار و طرق و حوانیت، و الثانی و هو الذی تقیم فیه الأشراف و الأعیان یشتمل علی أشیاء کثیرة بدیعة سیمر ذکرها بک إن شاء الله، و هذا النهر مبنی علیه عدة جسور:
«أحدها» و هو أول ما یراه القادم إلی لندرة، الجسر الذی یقال له «جسر لندن»، طوله 928 قدما، و هو مبنی من حجر صلب، و یشتمل علی خمس قناطر علو کل منها 28 قدما، بدئ به سنة 1825، و فتح فی سنة 1831، و أنفق فیه نحو ملیونی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 419
لیرة، علیه فوانیس للتنویر صنعت من مدفع أخذ فی حرب إسبانیا، و لا یزال مزدحما للناس و الخیل و الحوافل و العواجل، حتی أن من یشاء أن یمر فیه من جهة إلی أخری یعرض نفسه للخطر، فیلزمه أن یسیر علی سمت واحد، و من یر ازدحام الناس عنده و لم یکن قد ألف أحوال البلد یظن أن الناس متأهبون للخروج إلی الحرب و القتال، إذ یمر علیه فی کل دقیقة نحو ثلاثین مرکبا ما بین عاجلة و حافلة و عجلة و ما أشبه ذلک، و عنده عمود شاهق من حجر و تمثال للملک ولیم الرابع من رخام. قال بعضهم یرد فی کل یوم إلی الستی ستون ألفا من مراکب البر علی اختلاف أنواعها فی نحو خمسین شارعا، منها اثنا عشر ألف مرکب یمر علی جسر لندن فی ظرف أربع و عشرین ساعة، فإذا حسبت رجوعها علیه کان لکل ساعة ألف مرکب.
«الثانی» الجسر المسمی «صوث ورک» طوله 708 أقدام، و له ثلاث قناطر من حدید، بدئ به سنة 1815، و فتح فی سنة 1819، و بلغت نفقته 000. 8 لیرة.
«الثالث» الجسر المسمی «بلاک فریر» بدئ به فی سنة 1760، و فتح فی سنة 1770، و هو یشتمل علی تسع قناطر، طوله 995 قدما، و بلغت مصاریفه 840. 152 لیرة.
«الرابع» جسر «واطرلو» و هو أعظم جسر فی المسکونة، بدئ به سنة 1811، و فتح سنة 1817، و بلغت مصاریفه أکثر من ملیون لیرة ما عدا القرض الذی أخذ من الدولة، و قدره ستون ألف لیرة، و هو بدیع الصنعة کله من حجر المرمر، یشتمل علی تسع قناطر سعة کل منها 120 قدما، و ارتفاعها خمس و ثلاثون، و طول الجسر 1380 قدما، و قد جعل علی کل مار به بنی، فجاء المجموع من ذلک فی سنة واحدة 676. 4 لیرة، و عده بعضهم من عجائب الدنیا.

قلت و کانت واقعة واطرلو المشهورة فی سنة 1815، قال بعض المؤلفین زحف نابلیون علی الإنکلیز و معه من الجیش أحد و سبعون ألفا، و کان یرجو أن یفشلهم بکثرة العدد إذ لم تکن عساکرهم تنیف علی ثمانیة و خمسین ألفا، لکنهم صابروا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 420
و دافعوا عساکره من الساعة التاسعة صباحا إلی السابعة لیلا، فلما رأی منهم الجلادة و الثبات ابتدأت عساکره أن تتراخی، ثم اتّصل بالإنکلیز بولو و معه خمسة عشر ألفا، و حینئذ أمر دوک و یلنکنطون بالإطلاق علیهم، فاحتدمت نار القتال بینهم أی احتدام، فقتل من الإنکلیز مائة و عشرون ضابطا، و ألف و ستمائة و أحد و خمسون نفرا، و جرح 436 ضابطا، و خمسة آلاف و أربعمائة و ستة و خمسون نفرا، و لکن قتلی الفرنسیس کانوا أکثر، و یومئذ اضطر نابولیون إلی الرجوع إلی باریس لیجنّد جیشا آخر، فلم یوافقه أهل الشوری لأنه کان قد تلف معه أربعة جیوش من قبل، فاضطر إلی أن یخلع نفسه علی ما ذکر سابقا.
«الخامس» الجسر الحدید المسمی ب «المعلق» لأنه غیر مبنی علی قناطر، له ثلاث فتحات واسعات جدا، و هو أعلی جسر فی الدنیا من هذا الطراز، بدئ به سنة 1814، و فتح سنة 1819، زنة ما فیه من الحدید 508. 5 أطنان.
«السادس» جسر «و ستیمنستر»، بدئ به سنة 1738، و تم فی سنة 1750، طوله 228. 1 قدما، و عرضه 44 قدما، و له 15 قنطرة، و بلغت نفقته 500. 389، و لما شرع فی بنائه حسبه المهندسون من أحسن جسور الدنیا.
«السابع» جسر «فکسهال» صنع من حدید صبّ، بدئ به فی سنة 1811، و فتح فی سنة 1816، طوله 798 قدما، و هو یشتمل علی تسع قناطر.
«الثامن» جسر «همر سمیث»، طوله مائة و اثنتان و ثمانون قدما، و غیر ذلک مما ذکره یطول.

و من أعجب ما بنی علی هذا النهر، و الأحری تحته، المجاز المعروف «بتیمس طنل» و هو موضع أنشئ تحت الماء، طوله 300. 1 قدم، ارتئی إنشاؤه فی سنة 1825، ثم أغلق لطمو المیاه علیه، ثم استؤنف العمل فیه، و فتح سنة 1843، بلغت نفقته 000. 614 لیرة، و جملة ما یؤخذ له من المتفرجین علیه فی کل سنة نحو خمسة آلاف لیرة، و ینزل إلیه فی نحو مائة درجة من الحدید، و یدفع علی ذلک بنی واحد. أنشأته
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 421
جماعة تعرف جماعة الطنل، و معنی الطنل القبو أو السرب، أو النفق، و یقال إن نقر ذراع واحد منه فی بعض المواضع أنفق فیه ألف و مائتا لیرة، و بعضه 120 لیرة، و الفائدة من إنشائه مرور الناس فیه من جهة لندرة الأولی إلی جهتها الأخری، فهو بمنزلة الجسر، إلا أنی ذهبت إلیه غیر مرة فلم أر فیه إلا المتفرجین، و قیل إن الغرض منه ذکر شرف للدولة.

و تری البواخر تجری منحدرة و صاعدة فی هذا النهر مشحونة بالرجال و النساء، کما تجری الحوافل و العواجل فی الطرق، و حین تمر تحت القناطر تمیل قصب الحدید التی هی مداخنها، لیمکنها الدخول، فإذا جاوزتها أعادتها کأنها قطعة واحدة. وعدة المراکب المنسوبة إلی هذا النهر بلغت فی سنة 1850- 735. 2، و عدة البواخر 318، یستخدم فیها 000. 35 نفس من الرجال و الغلمان، و فی سنة 1848 ورد إلی مرساه 145. 42 سفینة، ورد من المکس علیها إلی الکرمک 077. 193. 1 لیرات، و کانت قیمة الخارج منه 000. 11 لیرة، و عدة المراکب التی تسیر فی المدینة ما بین کبیرة و صغیرة نحو سبعة آلاف، وعدة الصنف المسمی هکنی کرج 350. 4. و علی الحافلة الکبیرة و هی المعروفة باسم أمنیبوس تری أسماء الحارات و الأماکن التی تسیر إلیها، و لا بد و أن یکون مکتوبا علیها اسم البنک، فإنها کلها تمر به إلا ما قل، و کل منها یسع اثنی عشر شخصا بداخلها و تسعة بخارجها، و من هذه الحوافل نحو ستمائة حافلة اشترتها جمعیة واحدة مع لوازمها من الخیل و العدد بأربعمائة ألف لیرة، فتکون کل واحدة منها بنحو سبعمائة لیرة، و هی بالنسبة إلی حوافل باریس معنتة من وجوه.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 422

«أحدها» أنه لیس فی داخلها شی‌ء یتمسک به الإنسان، فأول ما یدخلها یستمر سائقها فی السیر فیترنح الداخل یمنة و یسرة، و ربما وقع علی بعض الجلوس، و کثیرا ما یعجل البواب إلی إطباق الباب علی ید الداخل، و کثیرا ما وردت شکاوی الرکاب فی هذه إلی القضاة، فمنهم من حصل أرشا و منهم من خاب.
«الثانی» أنه إذا کان بین الستة رجلان سمینان ضاق الموضع بالباقی، إذ لا یکاد یسع هذا العدد إلا باللزّ و التّضام، و قد وقع غیر مرة نزاع أفضی إلی الشرع ما بین هؤلاء السوّاق، و بین الرجال السمان، فإن السائق یأبی أن یأذن للسمین فی أن یتبوأ موضعین و یدفع علیهما أجرة واحد. فأما فی باریس فبین کل قاعدین فاصل من قضیب نحاس، فالقاعد فیها مقعدا لا یکاد یمس جاره، و کأنما هو قاعد علی کرسی بداره.
«الثالث» أنه قد یتفق أن یکون الیوم باردا، و یبتدر أحد الجلوس إلی فتح إحدی الطیقان من دون أن یسأل جاره هل یستطیب ذلک أو لا، فإن کل واحد من الناس عموما و من الإنکلیز خصوصا یری أن فی صلاح نفسه صلاح غیره.
«الرابع» أن الدّاخلین لا یدفعون الجعل عند الدخول کما یفعل فی باریس، بل عند الخروج فیدفع الخارج الأجرة إلی السائق، و یذهب فی خلال ذلک الوقت عبثا ما بین تصریف الدراهم و القال و القیل. و البواب هنا أبدا معرض رأسه للمطر و الشمس، إذ لا جنّة تقیه، بخلاف البواب فی باریس، و لبوابی حوافل باریس شریط من قصب علی أطواق ملابسهم، و صفحة علی صدورهم تؤذن بمهنتهم، و متی وجد أحدهم موضعا فارغا عند باب الحافلة قعد فیه، و أفاض فی الحدیث مع جاره، وعدّ نفسه من جملة الرکاب بلا محاشاة.
و هناک فرقان آخران بین حوافل لندرة و باریس، و هو أن حوافل باریس لیس لها مقاعد علی ظهرها، فکل رکابها یقعدون فی داخلها، فلهذا کانت أطول و أوسع من حوافل لندرة و هی أشقّ علی الخیل، غیر أن الفرنسیس لما کان دأبهم و ولعهم التبدیل و التغییر، صاروا الآن یصنعون حوافلهم کحوافل الإنکلیز فی الصغر، و فی جعل مقاعد لها علی ظهرها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 423

و سواق العواجل فی لندرة ذوو شطط و جفاء، فإنهم یتقاضون الغرباء أکثر من المرسوم علیهم من المیری، و حیث أنهم یعلمون أن أصغر القضایا لا تفصل إلا بحضرة القاضی بعد قال و قیل، و أنه لیس کل أحد یروم التشرف بمجلس الأحکام، فلا یألون جهدا فی غبن الراکب، و أخذ شی‌ء منه زائد علی المرتب، و من لؤمهم أیضا أنهم قلما ینبهون الماشین فی الطریق قبل أن یدرکوهم، و إذا تکلفوا ذلک نبّهوهم بنوع من الشتم. أمّا فی باریس فإن للسواقین شیخا فی کل خط، فمتی حصل بین أحدهم و بین المستأجر نزاع فصله الشیخ، و متی دخلت العاجلة أعطاک السائق ورقة مطبوعة فیها عدد عاجلته لتهدیک إلی معرفته عند الاقتضاء.

و الجعل علی المضمار فی باریس بعیدا کان أو قریبا نحو شلین، و لا فرق فی عدد الرکاب، فأما فی لندرة فعلی کل میل نصف شلین إذا کان راکب واحد، و لکن إذا کانت المسافة مثلا میلین، و ادّعی السائق أنها ثلاثة، لم یفصل بینک و بینه غیر البأس و البطش، فإن رآک أضعف منه ألزمک ثلاثة. فأما إذا اکتریت بالساعة فسیر ساعة فی لندرة جعله شلینان، و فی باریس فرنکان، غیر أنه یوجد فی هذه عواجل مفتوحة تشبه عواجل الأمراء و الکبراء، و ربما جرها حصانان. و فی لندرة لا وجود لها، و من الغریب أن الحوافل التی جعلها فی لندرة أغلی تکون أبدا مشحونة بالرکاب، و الرخیصة یعرض عنها.

و عن بعضهم أن هذه العواجل الکبیرة هی من مخترعات الفرنسیس فی زمن فرنسوا الأول، و لکن لم یکن منها حینئذ إلا اثنتان، و فی سنة 1550 کان منها ثلاث
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 424
و واحدة لهنری الرابع، و لکن من غیر سیور، و لم تتقن إلا فی عهد یوحنا دولافال، فإنه لعظم جثته لم یکن یقدر أن یسافر إلا بها، و کانت ملوک فرنسا من قبل ذلک تسافر علی الخیل، و الملکات فی محفات، و الخواتین یرکبن وراء الأمراء، و أول عاجلة رئیت فی إنکلترة کانت فی زمن الملکة ماری، و ذلک سنة 1553 و فیه نظر.

و فی لندرة تسع جمعیات لإمداد سکانها و ما یلیها بالماء، ینفد منه فی کل یوم ستة و أربعون ملیون کالن، منها عشرون ملیونا من نهر التامس، و ستة و عشرون ملیونا من النهر الجدید، و من موارد أخری. و هذا النافد مواز لنهر عرضه تسع أقدام و عمقه ثلاث و جریه فی کل ساعة قدر میلین، و مشروب السکان کله من النهر الجدید، و من نهر آخر یسمی «لی لا» من نهر التامس، و طول النهر الذی حفر حدیثا ثمانیة و ثمانون میلا، و قد تم حفره فی سنة 1620، و اسم من نهره «سر هف میدلطون».

قال و کان سیر مراکب البر فی إنکلترة بطیئا جدا، حتی أن أحد المؤلفین قال إن الخوری آدم علی ترهله کان یمشی أسرع منها، و کانت کثیرا ما تنشب فی الوحل و تقرقع. و قال آخر لم تکن الحوافل من قبل سنة 1828 معروفة عند الإنکلیز، فقدم إلیهم فی التاریخ المذکور رجل من فرنسا اسمه شلیبیر فاستعملها عندهم، و الآن یوجد لها جمعیة إیرادها نصف ملیون فی العام، و رأس مالها نحو 000. 000. 3، و عدد الحوافل التی لها رخصة 000. 3، و کل حافلة فی لندرة یلزم لها عشرة رؤوس من الخیل، و علف الحصان یقوم فی الیوم نحو شلینین.

و یوجد أیضا فی لندرة 76 جمعیة لضمان الحریق و الغرق و المعیشة و غیر ذلک،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 425
و قلّ أن یوجد دار عظیمة أو حانوت کبیر، أو شی‌ء آخر نفیس من دون ضمان، و صورتها إذا خاف إنسان علی داره أو سفینته أو أمتعته من النار أو السرقة، ذهب إلی جمعیة منها و ألزم نفسه أن یدفع لهم فی المائة شیئا معلوما إلی أجل مسمی، فإذا هلک ماله غرّمت الجمعیة قیمته. فأما ضمان المعیشة فهو أن الإنسان یلزم نفسه أن یدفع فی کل سنة شیئا، حتی إذا مات قامت الجمعیة بمؤنة عیاله، و لکل سن مبلغ، فإن الشاب القوی المظنون تعمیره یدفع أقل مما یدفع الطاعن فی السن، و قبل تدوین اسمه فی دفتر الضمان یکشف الطبیب عن بدنه لیعلم هل فیه داء خفی أو لا، فإن علم أن به علّة لم یقبل، أو یکلف دفع مبلغ وافر. و للمیری أیضا شی‌ء مما تأخذه الجمعیة، إذ لا یصح انعقاد جمعیة شرعیة أو إحداث شی‌ء شرعی فی بلاد الإنکلیز من دون غرم للخزنة. و فی المحترفات الکبیرة و الدیار العظیمة یتخذون أصونة من حدید لصون المال و الحلیّ، و کواغد المصرف و غیرها. و عن بعض المؤلفین لم تعقد جمعیة ضمان الحریق من قبل 170 سنة، فکان من یرزأ بالنار یجمع له مدد من الناس، إلی أن انعقدت الجمعیة المسماة الید بالید فی سنة 1696، ثم اقتدی بها جمعیتان أخریان، فلما أن نجحت مساعیهما تابعتهما علی ذلک أخری، حتی بلغت الآن فی المملکة 74 جمعیة. و فی سنة 1805 قوّمت الأملاک التی ضمنت من خطر الحریق بمائة واحد و ثمانین ملیون لیرة، و فی سنة 55 بلغت 000. 000. 927، و قد أطفأوا فی سنة واحدة 390 حریقة، و أنجوا سبعین نفسا.

و فی لندرة 88 محلا للصیارفة، و لکن لا ینبغی أن تفهم من لفظة الصیرفی هنا ما تفهمه منها فی البلاد الشرقیة، فتظن أنه یصرف اللیرة مثلا بشلینات و یأخذ علیها فلسا أو فلسین، و إنما الصراف هنا هو من تأتمنه الأغنیاء و الکبراء علی أموالهم، فیدفعونها إلیه و یأخذون منه فائدتها فی العام، و کل واحد من هؤلاء الصیارفة عنده عدّة من الکتّاب و الحسّاب و الخدمة، فمحترفه عبارة عن دیوان یدخل فیه الناس أفواجا أفواجا.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 426

و فی لندرة من المواضع المنشأة للبر و فعل الخیر ما یصعب عده و یعسر حده، قال بعض المطرین علی الإنکلیز و أظنه أمرصون الأمیریکانی المشهور، إن الإنکلیز أکثر الخلق فعل خیرات، و أظن ذلک یصدق علیهم من دون مراء، و‌ها أنا أبیّن لک بوجیز من القول عظم ما تفعله هذه الأمة من البر و الإحسان، فإذا سمعته فاقض لنفسک بما تراه الحق، فأقول: إن فی لندرة مستشفیات للمجانین، و الجذمی، و ناقصی الأعضاء، و للمرضی و الجرحی، و السّقط، و الصّم و البکم و العمی، و المحتاجین و الأشقیاء، و لسائر من حلّت به نکبة و فدحته مصیبة، و للمحرومین من الرزق، و للعاجزین من الشیوخ و للأیتام و للنغول و للغرقی و الأرامل، و لإرشاد الضالین، و تحریر الرقیق، و الرفق بالحیوان، ما عدا محال التعلیم و العبادة و نشر الکتاب المقدس، و غیر ذلک مما یبلغ مئات. ففی مارستان صان برثولومی 580 فراشا، و یوزع منه أدویة و غیرها علی سبعین ألف شخص فی کل سنة، منهم أربعة آلاف بداخله. و فی غیر مستشفی آخر 530 فراشا، و توزع منه أدویة و غیرها قدر ما یوزّع من ذلک، و فی مستشفی صانت جورج 317 فراشا، و یوزع منه أدویة و غیرها علی کثیر من المرضی و الزمنی، و یوجد مثلها ستة أخری لشفاء الأمراض و الجراح و لتربیة النغول، یربی فیه نحو 400 ولد، و آخر لأجل تربیة أولاد العساکر البحریة و أولاد أهل اسکوتلاند، و آخر لتربیة أولاد العساکر البریة فیه ألف ولد، و محال أخری للأیتام أکثر من أن تعد. هذا و للجمعیة البشریة مساع حمیدة لاستنقاذ الغرقی، فإنها تستخدم أناسا لاستخراج الغارقین بآلات مخصوصة، و تبذل جهدها فی مداواتهم و شفائهم، و تجود بالجوائز علی کل من ینقذ أخاه فی البشریة، و کذلک یوجد جمعیة لإغاثة الذین یصابون بالنار، و فی کریست هسبیتال یربی أکثر من ألف ولد، و قل کذلک فی الباقی. قال صاحب الکتاب الذی منه نقلت: إن جملة المستشفیات و المنشئات الخیریة من عند لندرة و ما یلیها، إلی حد کرینتش و هی علی عشرین دقیقة من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 427
لندرة، لا تنقص عن أربعمائة و أحد و تسعین محلا، و تفصیلها کما یأتی:
مستشفیات عمومیة. 12
موزعات مخصوصة للأدواء کالجدری و السل و نحوهما. 50
موزعات عمومیة (و هی المواضع یعطی منها الدواء). 35
جمعیات و منشآت لحفظ الحیاة و الأدب و حسن السیرة. 12
جمعیات لمنع الجرائر و الشر. 18
جمعیات لإغاثة الذین هم فی الضیق و الفاقة علی العموم. 14
جمعیات نظیرها علی الخصوص. 12
جمعیات لمساعدة ذوی الکد و الکدح. 14
جمعیات للصم و البکم و العمی. 11
مدارس و مستشفیات و محال للصدقة علی العاجزین من الهرم. 103
جمعیات خیریة تجری أرزاقا عمومیة مما یعرف عند العامة بعلوفة. 16
جمعیات خیریة خاصة بطبقات من الناس مخصوصة. 74
مستشفیات للأیتام و لغیرهم من الأولاد المخذولین. 31
محال للتربیة و التعلیم. 10
محال أخری مثلها. 4
جمعیات للمدارس و الکتب الدینیة و مساعدة الکنائس و عیادة المرضی. 40
جمعیات للتوراة و الانجیل و المرسلین. 35

تبلغ مصاریفها فی وجوه مساعیها المتنوعة فی کل سنة 733. 774. 1 لیرة یجمع منها أکثر من ملیون من المتطوعین لفعل الخیر، و یقال أیضا إن جملة ما فرّق علی الفقراء فی بلاد الإنکلیز من سنة 1816 إلی سنة 1849 بلغ مائتی ملیون لیرة، و إیراد المستشفیات الکبار من الوقف وعدتها أربعة عشر یبلغ 689. 109، و یقال إن فی مستشفی صان برثولومی یصرف فی کل سنة نحو ثلاثمائة لیرة ثمن خمر تسقی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 428
للمرضی، و نحو 000. 2 رطل من زیت الخروع، و 200 کلن من الأرواح، ثمن الکالن 17 شلینا، و 12 طنا من بزر الکتان، و 1000 رطل من السنا، و 27 قنطارا من الملح، و 000. 5 یارد من البفت للربائط، و 700. 29 علقة، و طن و نصف من الربّ، و 50 رطلا من العشبة فی کل أسبوع، و قس علی ذلک. و مصروف مستشفی کرینج فی السنة عشرون ألف لیرة، و فی هذه السنة صرف علی التعلیم فی بریطانیة 223. 541 لیرة، و علی العلوم و الفنون 855. 73، و لما سنّت الإنکلیز تحریر الرقیق فی سنة 1838 تطوعوا بعشرین ملیون لیرة تعویضا لموالیهم، و بلغ ما جمع لهم فی لندرة فی عام واحد 464. 360. 1، و فی سنة 1848 کان منهم فی المستشفیات 323. 56 منهم 587. 9 نغلا أمهاتهم فی المستشفی و 175. 4 أمهاتهم فی الخارج.

و جمیع الجمعیات تنال مددا من الملکة و من زوجها، و علی قدر هذه الجمعیات المتواطئة علی البر و الإحسان، فإذا رأیت الفقراء فی لندرة توهمت أن لیس أحد فیها یعمل الخیر، فإنک تری نساء یمشین علی الثلج حافیات بأخلاق ثیاب یظهر منها مواضع کثیرة من أبدانهن، و کثیرا ما تراهن یلتقطن الجذور من الطرق، و نفایة ما یرمی به من الطعام من الدیار.

و لا یباح للفقیر هنا أن یتکفف، و إذا وجد أحد الشرطة إنسانا مادّا کفه أخذه و أودعه السجن، غیر أن بعضهم لا یتحرج من ذلک لیلا إذا علم أن الشرطی لن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 429
یبصره، و أکثر من یفعل ذلک النساء، و خصوصا نساء إرلاند فهن یجرین مع المارین و یلحفن فی الطلب إلحاف الغریم، فإذا لم تنل إحداهن شیئا من غریمها لعنته و انصرفت، و کذلک لا یباح لأحد أن یکسب مالا بغیر الوجه الذی یؤهله إلی ذلک، فلا یسوّغ مثلا لأحد أن یتعاطی الطب و هو جاهل به، أو صنعة من الصنائع من دون أن یأخذها عن آخر، و یشهد له أستاذه بأنه أتقنها، و لکن هم فی ذلک أقلّ ضبطا و تحرزا من الفرنسیس، و أکثر عرضة للتدجیل و المخرقة.

و بقی لی أن أقول إن زیّ الأولاد الذین فی المدارس و المستشفیات الخیریة بهذه المدینة من أقبح ما یکون، فإن الأولاد الذین فی بلوکوت سکول، أعنی مدرسة الرداء الکحلی، و هی من أشهر المدارس، یلبسون أردیة من هذا اللون طویلة إلی أوساط سوقهم، و یتحزمون بالجلد کالرهبان عندنا، و لهم جوارب صفر، و لا تزال رؤوسهم مکشوفة صیفا و شتاء، مع أنهم من أبناء الوسط، فأین هم من أولاد مدارس باریس الذین یلبسون لباس ضباط العسکر، فتحسب کلا منهم ضابطا أو ضویبطا!؟ و یقال إن اللون الکحلی فی بلاد الإنکلیز کان فی السابق خاصا بالخدمة و الصبیان، فلم یکن أحد من الخاصة یستلیقه لنفسه، حتی استعمله ضباط العساکر البحریة أولا فصار مرغوبا فیه، ثم استعمله الوکس و هم فرقة من الأشراف من أهل المجلس فصار الآن خاصّا بالعظماء و النبلاء.
و ذکر مؤلف أبجدیة الأوقات جماعة تعرف بجمعیة الببل، قال من شأن هذه الجمعیة فی فرنسا و إنکلترا جمع الأموال لمقاصد خیالیة علی أی وجه من السحت کان، و غیر مرة تقع فی العنت و سوء العاقبة، و قد انهمکت بإنکلترة فی هذه الأیام فی رأس مال بلغ ثلاثمائة ملیون لیرة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 430

و الحاصل أن فی لندرة جمعیات کثیرة للخیر و الشر، و کل ما یدار فیها من المصالح الجسیمة و المساعی الجلیلة، فإنه یکون بواسطة جماعة لا بواسطة الدولة، بخلاف مصالح باریس کما سبقت الإشارة إلیه. و أقدم جمعیة للتجارة هی الجمعیة المسماة ستیل یارد، کان انعقادها فی سنة 1232، و أقدمهن فی المساعی الدینیة جمعیة انتشار المعارف المسیحیة، کان انعقادها فی سنة 1698، و فی الستی وحدها إحدی و تسعون لجنة أی کومبانیة لأصناف التجارة و المبایعة، منها اثنتا عشرة لجنة تنعت بالهونورابل أی المکرمة.

و فی لندرة نحو سبعة آلاف شرطی و هم یتناوبون عسّ المدینة لیلا و نهارا، و فی کل طریق شرطیان منهم، فی کل طرف واحد. و هم علی غایة من النظافة و الوضاءة، و لا یکون مع الشرطی سلاح بخلاف شرطة باریس، و إنما یکون بیده عصا قصیرة علیها صورة التاج، فإذا عصاه أحد من ذوی الشرور ألقاها علیه ایجابا للطاعة فلا یمکن بعدها الخلاف، و یکون معه فانوس مضلّع، فإذا أراد أن یتعرف شخصا عن بعد أداره فوقع النور علی وجهه حتی یراه کأنه بجنبه. و لا یسمح للشرطی بأن یتعاطی الدخان فی حال مباشرته الخدمة، خلافا لشرطة مرسیلیة و غیرها، و لا أن یلطأ من المطر أو الثلج، و لا أن یرفع فوق رأسه ظلّة تقیه منهما أو من الشمس. و من هؤلاء الشرطة من یتزیا بزیّ العامة حتی لا یکون معروفا و یسمی الثقاف، و یجب علی کل منهم أن یتعهد أبواب الدیار و الحوانیت لیلا، لیعلم هل هی محکمة القفل أو لا، فإذا رأی أحدها غیر مقفل نبّه مالکها علیه، و أن ینظر إلی أنوار الغاز فی المواضع المذکورة و ینبّه علی إطفائها بعد فوات الوقت، و أن یمنع من رمی المیاه القذرة و غیرها من الشبابیک، و ییسّر المرور فی الطریق للماشین و الراکبین، و أن یبذل جهده فی فضّ الجموع و منع الخصام فی الطرق و فی إزالة کل ما یخل بالحیاء و الأدب، و لیس له أن
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 431
یدخل البیوت إلا باستدعاء سکانها، و قد یدخلها فی بعض الأحوال بأمر رئیس الدیوان، و ذلک عند التفتیش علی أشیاء مهمة، و إذا طلب منه أحد أن یدله علی طریق أو دار فلا یألو جهدا فی إرشاده، و یجب علیه أن یتعرّف أهل الشرور و المساوئ و یراقبهم، و لا سیما إذا اجتمع منهم اثنان أو ثلاثة. و إذا أراد أحد مثلا أن یشتری شیئا من حانوت، أو یستکری عاجلة، فامتنع مالک الشی‌ء من بیعه أو إکرائه فللشرطی أن یلزمه بذلک نفیا للمحاباة، و یجب حضور واحد أو أکثر من الشرطة فی جمیع المحال التی یکثر انتیاب الناس إلیها، منعا لما عساه أن یحدث من الجلبة و الخصام. أمّا فی باریس فإن الشرطی یتبوأ موضعا فی داخل المحل، و أما فی لندرة فإنه یقف خارجا أو فی دهلیز المحل، و ربما دخل أیضا للتفرج کآحاد الناس، و لکن حده فی ذلک معروف عند المنتابین. و یجب علی الشرطی أیضا أن یمنع الفقراء من التکفف فی الطرق، أو من الاضطجاع أمام الأبواب و فی الأماکن المطروقة، و إذا وجد ولدا تائها عن مأواه أرشده إلیه، فإن لم یعلم له مأوی آواه فی دیوان الشرطة، و کتب اسمه و صفته فی صحف الأخبار حتی یأتی من ینشده. و إذا بلغه أحد الأهلین شکوی عن لص أو ذی عدوان تتبع اللص و المتعدّی حتی یثقفهما، فإذا وجد المذنب ساقه إلی الدیوان برق، إلا إذا کان شرسا فحینئذ یستدعی بشرطی آخر لإعانته، و یکون معه آلة یصوّت بها لإحضار من استدعی به، و علیه أیضا أن یری الکلاب مقیدة، و لا سیما فی زمن الصیف، و أن یمنع الرعیّة من حمل السلاح ظاهرا أو خفیة، و من أذی الحیوانات و تحمیلها مالا تطیق. و یجب علی کل منهم أن یکون معه کتاب فیه أسماء الطرق المسلوکة و المواضع المشهورة، و حدّ أجرة العواجل حتی یفصل ما بین الغریمین، و أن یعرف قدر المسافة من طریق إلی غیرها. و فی کل یوم صباحا ینظر رئیس الشرطة فی ملبوس المستخدمین فی هذا الدیوان، و فیما یلزم إبقاؤه نظیفا، فإذا رأی أحدا منهم قد أهمل نظافة شی‌ء أو تصلیحه غرّمه علی ذلک، و فی یوم الأربعاء یکون تفتیش عام علی الملابس، و مرتب الشرطی فی لندرة من ستة عشر شلینا فی الأسبوع إلی خمسة و ثلاثین، و أکثرهم یموت بداء الصدر من طول الوقوف، و هم أنفع طائفة للمدینة و الناس.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 432

و فی الجملة فإن شرطة لندرة خیر من شرطة باریس، فإن جلّ هؤلاء من الفلاحین، و هم علی غایة من الفظاظة و التکبر، و لا سیما الذین یلبسون برنیطة نابلیون. و فی سنة 1848 بلغ عدد الشرطة فی إنکلترة و ولس 716. 2 أکثرهم فی إنکلترة، و بلغت مصاریفهم 944. 163 لیرة، منها 202. 131 مرتب وظائف لهم، و 744. 32 لدواع اقتضتها الضرورة، و بلغت مصاریفهم فی سنة 56- 081. 434 لکن عددهم زاد علی ما تقدم. و فی لندرة نحو ثلاث فرق من المشاة و کتیبتان من الفرسان، و هؤلاء الفرسان نخبة من جمیع المملکة فهم علی غایة من الجمال و الاعتدال، فإذا رأیت منهم نفرا حسبته رئیس عسکر، و لهم سراویل من جلد أبیض، و جزم طویلة تفوت رکبهم، و عامة نساء لندرة من السفلة یذهبن معهم مجانا.

و فیها 600 موضع للأکل، و 900 موضع للقهوة، و 18 ملهی و هو المسمّی عندهم ثیاطرا، أعظمها الملهی الکائن فی «های مارکت» یقال إنه أکبر ملهی فی الدنیا، و مثله أو أکبر منه ملهی بمیلان فی إیطالیا یسمی «لا سکالا» کان بناؤه فی سنة 1790 عن رسم رجل من النمسا، ثم غیّر بعض التغییر فی سنة 1818، و أکری بعض أکنانه العلیاء بثمانیة آلاف لیرة، و بعض مقاعده فی الحضیض بأربعة آلاف.
و من ذلک الأوبرة الطلیانیّة الملوکیة فی کافن کاردن، أسّست فی سنة 1808، و فتحت فی سنة 1809، و اقتضی لإنشائها و تهیئتها مبالغ وافرة، و بلغ مصروف محل الغناء فیها فی سنة 48- 349. 33 لیرة، و محل الرقص 105. 8 لیرات، و محل الموسیقی 048. 10 لیرة، و صرف علی الآلاتیة 000. 7 لیرة، و إجارته فی العام 000. 6 لیرة، و استخدمت فیه إمرأة لاعبة من الفرنسیس علی ثمانیة أشهر بمبلغ 500. 12 لیرة، و حسب أن نفقته فی کل لیلة بلغت 845 لیرة، و قد احترق الآن ثم بنی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 433
و أقدم ملهی بلندرة هو المسمی «دروری لان ثیاطر»، و لکن بناءه غیر قدیم، فإنه أحرق مرتین و هدم مرة واحدة، و أخسّها المحل المسمی فیکطوریا ثیاطر، کما أن فیکطوریا بارک هو أخسّ الغیاض، و فیکطوریا کافی هوس أخسّ محال القهوة، و أکثر مواضع اللهو هذه تشرف بحضرة الملکة، و حینئذ یمکن للغنی و الصعلوک أن یراها و زوجها و أولادها، إلا أن الغالب أنه متی ذهبت إلی ملهی ما تنافس الناس فی الذهاب إلیه، فتغلو المقاعد بحیث لا یعود یتبوأها إلا أهل الاستطاعة، و ربما أرخیت ستارة المحل الذی تقعد فیه، و لیس حضورها بمانع مما ألفها اللاعبون و المتفرجون، فقد شاهدت مرة بحضرة زوجها و أولادها زمرة اللاعبین مقبلین بعصیّ علیها أصناف کثیرة خسیسة من جملتها زوج نعال.

و اعلم أن التمثیل فی الملهی یتجاذبه نوعان من التاریخ و الأدب، و فیه تمثل الحوادث و الوقائع الماضیة فتصیر کأنها مشاهدة بالعیان، و فیه تنشد الأشعار الرائقة و القصائد البلیغة، و یقع من المحاورات الأدبیة جدّا و هزلا ما یسرّی به عن الثکلی حزنها، و کل ما یقال فیه فهو من الکلام الفصیح الذی تستعمله علماؤهم و أدباؤهم، فإن أعظم شعراء الإفرنج ألّفوا فیه، و ما من خطیب مصقع أو أدیب بارع إلا و دوّن شیئا من هذه المحاورات.
و من طریقة اللاعبین فیه أن یخصّصوا کل شخص منهم بحال، فمن کان مدید القامة، جهیر الصوت، أبتع، خصّصوه بأن یمثل الأمور التی فیها الحماسة و وعید و تذمیر، و من کان لطیفا رخصا خصّ بما شأنه الاستشفاع و الملاطفة و التملق، و من کان حزقّة خصّ بالأمور السخریّة المضحکة، و قس علی ذلک. و لو عرفت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 434
قدر ما یسرده هؤلاء اللاعبون عن ظهر القلب لأعظمته جدا، فإن کلا منهم یحفظ من القصص و النوادر ما یکون أکبر حجما من دیوان المتنبی، و لا یکاد أحدهم یتلعثهم فی عبارة، و قد یوارون شخصا بیده الکتاب الذی تحفظ منه تلک الحکایات فی مکان، حتی إذا ذهل المتکلم عن شی‌ء ردّه، و لکن وقوع ذلک نادر. و یقال إن هؤلاء الفصحاء فی ملعبهم أولوا عیّ فی غیره.
و فی هذه المواضع من الآلات و الأدوات و المناظر ما یحیّر الناظر، لأنه علی قدر اختلاف الوقائع و الحوادث ینبغی أن یکون اختلاف الأدوات اللازمة لتمثیلها، مثال ذلک إذا أرید تمثیل ما جری بین السموأل و بین الحارث بن ظالم، حین طلب منه أن یسلّمه الدروع التی أودعها عنده أمرؤ القیس، نصبوا مکانا شبیها بالقلعة و جاءوا بدروع و سیوف، و شخصین مثیلی أمرئ القیس و السموأل، فیکون هذا لابسا لباس الملازم لبیته المشتغل بأمور نفسه، و ذاک بلباس البطل المحارب المزمع علی السفر، و یشرع الشخص الممثل لامرئ القیس فی أن یخاطب الآخر بأنه قام له هم فی النفس اضطره إلی مفارقة الوطن و مباینة السکن، فإن المعالی لا تدرک إلا بجهد النفس و المخاطرة، و إدانة المصون من النفائس و الرغائب و ما أشبه ذلک من الکلام الحکمی، و ینشد فی خلال ذلک أبیاتا یتمثل بها کقول المتنبی مثلا:
تریدین إدراک المعالی رخیصة و لا بدّ دون الشهد من إبر النحل
أو قول الآخر:
یغوص البحر من طلب اللآلئ و من رام العلی سهر اللیالی
و یتأوه فی أثناء الخطاب و یحرک رأسه و ینظر نظر المبتئس الشافن، إلی أن یفرغ من الإنشاد و الناس منصتون لا تسمع لأحد منهم نأمة، ثم یأتی بالأدرع و السلاح و یسلمها للسموأل فیأخذها منه، و بعد أن یتوادعا و ینشد کل منهما أبیاتا دعاء لصاحبه علی ما یقضیه المقام، یدخل السموأل حصنه و یرخی الحجاب، و بعد قلیل یرفع و یأتی الشخص الممثل به الحارث بلباس فاخر یدل علی صفته، و معه جند و أعوان شاکی السلاح، و یطلب الدروع من السموأل و هو متهدد له و متوعد، و یتمثل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 435
بأبیات تدل علی شدة بطشه و سطوته بین أقرانه، کقول الفرزدق مثلا:
و کنا إذا الجبار صعّر خدّه ضربناه حتی تستقیم الأخادع
أو کقول المتنبی:
الخیل و اللیل و البیداء تشهد لی و الرمح و السیف و القرطاس و القلم
فیجیبه السموأل من حصنه بالمنع و ینشد أبیاتا تدل علی وفائه، و صدق نیته و شرف نفسه، ثم تدور بینهما المحاورة إلی أن یقنط الحارث من أخذ الدروع، فیعمد إلی ابن السموأل فیأخذه و یذبحه بمرأی منه، و هنا یرخی السجف، و بعد قلیل یظهر السموأل و بیده الدروع، و یذهب بها إلی أقارب امرئ القیس و یسلمها لهم، و ینشد أبیاته المشهورة، و هنا یتم الفصل. و هذا التمثیل یجری فی أکثر من ساعة لما یتخلله من المحاورات کما ذکرنا و لیس الخبر کالعیان.

ثم إنّ التمثیل عندهم علی نوعین: الأول تمثیل ما یحزن من نحو الحروب و أخذ الثأر، و یقال له عندهم «تراجیدی». و الثانی و هو عکسه و یقال له «کومیدی»، و کلاهما یعدّان من الأدبیات، غیر أن النوع الثانی یکثر فیه التوریات و المؤاربات و التجنیس، و لغة الإنکلیز فیما أظن أطوع علی ذلک من غیرها، و إن اللغات فی هذه الملاعب و إن اختلفت و فضل بعضها بعضا، إلا أن الحرکات و الإشارات جمیعها واحد، و أشهر اللاعبین عند الإفرنج أهل إیطالیا، و لعلّ ذلک بالنظر إلی الإنشاد و الغناء، فإن اللغة الإیطالیة أطوع علی ذلک من غیرها، لکثرة ما فیها من الحرکات، و هم أول من أحیا طریقة التراجیدی و ذلک القرن السادس عشر، و لکنهم کانوا یحفظون النغم عن ظهر القلب، کما هی العادة عندنا الآن، ثم اقتدی بهم أهل فرنسا، لکن الحلوق وقتئذ کانت مثل العقول غلیظة جافیة. و أول من ألّف فی هذا الفن من الیونان أوروبیدوس، و ذلک قبل المیلاد بأربعمائة و ثمانین سنة. فأما فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 436
تمثیل المحزنات و نحوها، و فی خفة الحرکات و اللباقة، فالمزیة لأهل فرنسا و الإنکلیز تبع لهم. فأما فی المضحکات فهؤلاء هم المتبوعون و ذلک لسعة لغتهم. و من العجب هنا أنه مهما یظهر فی وجوه الإنکلیز من العبوس و الانقباض، فإن لسانهم أدعی إلی البسط و الضحک من ألسنة سائر الإفرنج، و من الطلیانیین من ینشد فی هذه المواضع أبیاتا بل قصائد علی البدیه، بأن یختار أحد الحاضرین لفظة و یقول لّلاعب أنشد أبیاتا علی هذا الروی، فینشده دون توقف، و قد سمعت أحد الإنکلیز ینشد أبیاتا زعم أنه مرتجلها، و ذلک بأن یصف مثلا أحد الحاضرین بأنه لابس لباسا بلون کذا، أو أن بیده عصا أو أنه متکئ، و عند التحقیق علم أنه إنما کان راویا لها فقط، علی أن ارتجال الشعر عند أی جیل کان من الإفرنج هیّن لأن کلامهم کله مجزوم، أی خال عن الإعراب. و لیس بین الکلام المتعارف عند خاصّتهم و بین کلام الکتب من فرق کبیر، إلا أن یقال إن مهابة الجمع تفحم الشاعر. غیر أن من ألف رؤیة الجموع فی کل لیلة تساوی عندهم قلّهم و کثرهم، فمثله کمثل العائم فی البحر یستوی عنده قاموسه و ضحضاحه، و علی کل حال لهم المزیة الکبری فی کثرة الحفظ و فی حسن الأداء، ثم إنه کما یتعلم من هذه المشاهد کثیر من المحامد و المکارم و الفصاحة و الخطابة، کذلک یتعلم المترددون علیها و لا سیما النساء، کثیرا من الحیل و الأسباب الموصلة إلی الوصال، و تبدیل البعولة بالعشاق، لما یرین من فتور الزوج و حرارة العاشق الممثلین نصب أعینهن، و خصوصا تکلف العجب و التیه من اللاعبات علی الرجال، فإنهن یبدین من هذه الحرکات و الصفات ما یغری کل امرأة بمحاکاتهن، و کذلک اللاعبون یبدون من الحماسة و التجبر ما یشوق کل امرأة إلی أن یکون لها بعل، أو عاشق نظیره، و لا سیما حین یلبسون الدیباج، و یتقلدون السیوف، و یأمرون و ینهون، و أعظم ما یعجب النساء من تلک المناظر هو أن یرین الرجال یتضاربون بالسیوف و نحوها، أو أن یأخذوا ثأرهم ممن افتری علی حرمهم، و قد تلبس الرجال فی هذه الملاعب ملابس النساء، و النساء ملابس الرجال، و أحسن ما تبدو المرأة به ما إذا لبست لباس الکمی، و علی رأسها خوذة، و فی الواقع فإن کل ما یلبسن هناک یلیق بهن.
و من أعجب ما یری من أحوال هؤلاء اللاعبین و اللاعبات، هو أن الشیخ منهم یتفتّی فی زیّه و أطواره و کلامه حتی لا تحسبه إلا فتی، و الفتی یتشیّخ بحیث
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 437
تحسبه همّا هرما، فلو ظهروا فی المرة الآتیة ما عرفت منهم أحدا، بل یغیّرون أیضا أصواتهم و لهجتهم و سحنتهم و شعورهم، و یتحادبون و یتعارجون و یتمارضون، و یتناومون و یتعامون و یتساکرون، و یتباکون و یتضاحکون و یتحامقون و یتجانون، و یحاکون الملوک و القضاة و العلماء و الأطباء و الفقهاء و المتحذلقین و الحمقی و کل صنف من الناس، و من أعظم ما أضحکنی من محاکاة التثاؤب تمثیلهم أمیرا من أمراء باریس قد قدم إلی لندرة و استوخم هواءها، فکان کلما قال کلمة تثاءب و تناعس، إشارة إلی أن هواء البلاد قد ثقل علیه، و أن جمیع الإنکلیز ذووا وجوه کالحة، و من یرهم أول وهلة فربما حسدهم، أو تمنی أن یکون فی زمرتهم، إذ یراهم مغازلین للنساء الحسان و متردّین باللباس الفاخر، و ربما أکلوا فی الملعب الطعام القدیّ، و شربوا الشراب اللذیذ، إلا أنه عند التروّی یعلم أن حرفتهم لمن أشقی الحرف، لأن اللاعب یلزمه أن یعید لعبته عدة لیال متتالیة کما هی، و کذا المغنی و المنشد، و الشی‌ء إذا تکرر تکرّج. و ربما لزمهم فی اللیالی الباردة أن یلبسوا الثیاب الرقیقة و فی الصیف عکس ذلک، و خصوصا إنهم یعلمون من أنفسهم أنهم إن هم إلا مستأجرون، و أنّ استبرقهم إلا عاریة و هی عار.

و حیث قد جرت العادة بأن ابتداء اللعب یکون غالبا فی الساعة السابعة، و ختامه بعد الحادیة عشر، کان کثیر من ألعابهم سخیفا، فلو قصّروا الوقت و أجادوا اللعب لکان أولی، و هذا کالتزام بعض المؤلفین عندهم لنوع یسمّی نوفل، و هو أن یجعلوا الکتاب ثلاثة مجلدات فیسفسفون و یدنقون و یأتون بالغث و السمین، و قد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 438
رأیت غیر مرة امرأة تبرز فی ثیاب رثّة، ثم تغسل وجهها و تمشط شعرها و الناس یغربون من ذلک فی الضحک. و أعرف أناسا کثیرین یحرمون أنفسهم من لذّة الأکل و الرب حتی یمکنهم مشاهدة هذه الملاهی، و لا یملّون من أن ینظروا تمثیل واقعة واحدة عدة مرار، و فی الواقع فإن نصف تمثیلهم إنما هو هزء بالمتزوجین، و کذلک أکره من تمثیلهم أنهم یجعلون المرأة الضعیفة الصوت تنشد أشعارا فیها حماسة و وعید، و کذا یجعلون الإنسان مشترکا، أی یحدث نفسه فیقول المحب مثلا و قد أعیته الحیلة فی وصال محبوبته: کیف أفعل الآن و قد سدّت علیّ مذاهب الآمال، فلم یبق لی إلا هذه الوسیلة، و هی کذا و کذا. أو یقول: أنا لا أستحم اللیلة قبل أن أنام. و کذلک أستحمق بروز المرأة مثلا فی الملعب و بیدها کنارة أو آلة أخری للطرب، و لا تعزف بها، و إنما یعزف عنها بعض العازفین من تحت الملعب، و هی مع ذلک تمر یدها علی الآلة و توهم الناس أن الصوت خارج من آلتها.

و بودّی لو کانت العرب نقلت عن الیونانیین شیئا من هذه المحاورات کما نقلوا عنهم الفلسفة، أو أنهم ألّفوا فیها، و لا یبعد عندی أن شعراء العرب حین کانوا یتناشدون الأشعار فی عکاظ، کانوا یجرونها علی وجه یکسبها حوکا فی النفوس مع اقترانها بالحرکات و الإشارات، و لا شک أن فی هذا التمثیل یکتسب کلام الشاعر رونقا أکثر مما لو بقی فی الکتب، أو إنشاد مجرد إنشاد، و لا شک أن مبدأ الملاهی عند الیونانیین کان مثل اجتماع العرب فی عکاظ ثم توسعوا بها، فإن جمیع العلوم و الفنون بل الأدیان نفسها تکون فی مبدأها ضعیفة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 439

و من أنواع هذه الألعاب اللعب الذی یقال له بنطومیم، و هو لعب بالإشارة و الحرکة من دون محاورة، و لا یلعب فیها الرجال و النساء إلا بما یضحک و یسر، و الواقع أن للإشارات شجونا و فنونا أکثر من الکلام، و لا تکاد تدخل تحت حد و تعریف و لا تنتهی إلی مدی، و أحسن هذه الأضاحیک ما وقع بعد عید المیلاد، و صفتها أن یبرز رجلان أو أکثر بلباس سخریة، و آخرون علیهم لباس مذهّب فی هیئة الجسم، و نساء بأیدیهن شبه عصا الساحر و هن بلباس الرقص، فکلما ضربت المرأة بالعصا علی الحائط خرج منه شی‌ء، أو انشقّ، أو علی صندوق انفتح و استحال إلی هیئة أخری.
و قد جی‌ء مرة بقفص کبیر فیه صورة دیکین فضربته امرأة بالعصا، فإذا هو قد استحال إلی عاجلة ملیحة مزخرفة فسارت فیها، و ربما انقلب المکان کله بسقفه و حیطانه و أثاثه فاستحال بیتا بدیع الاستحکام، و ربما رأیت کل ما فیه یدور و یتحرک أو یصعد فی الجو و یغیب عن النظر. و من أحسن ما رأیته فی هذه المواضع علی کثرة ترددی إلیها، تمثیلهم فتح الاسبانیولیین مدینة بیرو فی أمیریکا، و اجتماع أهلها فی هیکل لهم یسمی هیکل الشمس للاستغاثة بها علی العدو، فجعلوا دائرة جهة المشرق شبیهة بالشمس و لها شعاع بهی، و بین یدیها مذبح علیه شعلة نار سنیّة، و قام کاهنهم یحضهم علی القتال، ثم اندفعت الرجال و النساء یرتلون للشمس ترتیلا مطربا، و کانوا جمعا عظیما حتی کاد المکان یتزلزل لأصواتهم، ثم جعلوا محلا یأتی علیه ضوء القمر، و جاء نحو ستین جاریة من الحسان بلباس الکماة، و علی رؤوسهن أکالیل، و کان یری لهنّ ظل فی ضوء القمر، ثم أطلعوا شجرة نخل من وسط الملعب، ثم رمت بما کان یری فی جمتها شبیها بالسعف فصارت کالشرائط، فأمسکت کل جاریة بشریط و جعلن یرقصن بالتقابل و التدابر و التزاوج و الانفراد، و بکل شکل من الأشکال بما یدهش الناظر. و من ذلک أنه برز فی الملعب مائة و ثلاثون جاریة بلباس الرقص الشفاف، و بعد أن رقصن هنیهة أرخی الحجاب ثم فتح، و إذا بهیکل سنیع یتلألأ بالأنوار الملونة البهیجة الساطعة، و قد وقف عشر جوار من هذا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 440
الجانب، و عشر من الجانب الآخر بأثواب من الخز شفافة بلون القرنفل، و بدت رؤوس ستّ جوار من فوق حیز، فصفقت الناس تعجبا و استحسانا، ثم أصعدت هؤلاء الست و ظهر صف آخر من فوقهن بثیاب من قصب مرصعة بحجارة تلمع، و عدّتهنّ اثنتا عشرة جاریة، فزاد تعجب الحاضرین، فلما تکامل الإصعاد إذا بالجواری الست متکئات کل اثنتین منهن متقابلتان، ثم أصعد ثلاث جوار و وقفن بلباس مذهّب، و بأیدیهن صوالج تلمع، ثم زادت الأنوار تدبجا و سنا و زاد تعجب الناس، ثم أصعدت ثلاث جوار أخر و وقفن فوق الصف الثانی، و بأیدیهن صفائح لماعة، ثم أدلی ثمان جوار من کل جانب أربع، فکنّ یدرن متدلیات فی الهواء المنیر، و بعضهنّ أعلی من بعض، ثم أصعدت جاریة واقفة علی شبه قبة مرصّعة بقطع من جواهر تتألق کأنها الثریا التی تعلق فی السقف، و هی فی داخل الهیکل و بیدها صولجان فکانت أعلی من الجمیع، و کانت ثیابها تتألق تألق القبة، و کان علی حائط الهیکل صورة امرأتین أیضا بصفة هؤلاء الجواری، فلم یکن الناظر یمیزهما من النساء، و حینئذ بلغ العجب أقصاه و أخذ أصحاب البنطومیم یلعبون و النساء علی تلک الحالة. و قد یصعدون النساء و الأشجار من أسفل الملعب إصعادا، و ینزلونهن من السقف إنزالا، و یجعلون جمیع الحجب و الحیطان تتحرک بنفسها، و یمثلون الشمس و القمر و البحر و الشجر و الجبال و الضباب و الثلج و المیاه و سائر المخلوقات و المصنوعات. و مرة أخری رأیت سفینة فی بحر أو شی‌ء شبیه بالبحر، ثم أخذت الأمواج ترتفع و تتلاطم حتی علت علی السفینة فغرقت فیها أصلا. و یطلعون قببا مذهبة محفوفة بالأنوار المتألقة و البرق یحفها، ثم تنشقّ عن رؤوس نساء ثم تأخذ فی النزول و النساء فی الظهور، إلی أن تغیب القبب بالکلیة و تبرز النساء فی الملعب، و یلبس الرجل هیئة دیک و المرأة هیئة دجاجة، و تری شیئا یستحیل طاووسا یمشی، و آخر بقرة تتحرک، و غیر ذلک بما یقصر الوصف عنه.
و مما أعجبنی أیضا تمثیل عرس بعض ملوک الهند، بأن زینوا فیلین أحدهما کبیر و الآخر صغیر، و علی کل منهما قبة کزخرفة، فدخل الملک فی قبة الفیل الأکبر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 441
و دخلت الملکة فی قبة الآخر، و أمام الفیلین و وراءهما جمع لا یحصی. و مرة أخری مثلوا حالة المتزوج مع امرأته بعد عقد الزواج بیوم واحد، و ذلک أن رجلا غضوبا تزوج امرأة مثله، و کل منهما کان یعلم حال صاحبه، و کان فی نوبة غضبه یرکس من أمتعة البیت ما یمکن رکسه، و یکسر ما یمکن کسره، و الرجل یدعو خادمه و یعبث به و یؤذیه، و کذلک المرأة تفعل بخادمتها، فلم تأت علیهما لیلة إلّا و قد أتلفا جمیع ما فی الدار، فکنّا نری أوراق الکتب تتناثر فی الجو و القماش یمزق، و الکراسی و الموائد ترکس، و کان مرة أخری یؤتی لرجل آخر غضوب بطبق فیه طعام فیرمی به فی الملعب، فحیث انتهی لطبق یطلع رأس إنسان من کوّة فی الملعب و یدخل فیه.

و اعلم أن الرقص فی هذه الملاهی مخالف للرقص المعهود فی المراقص، فإنه هنا أکثر خفة و صنعة و موازنة، فقد ترقص المرأة علی رؤوس أصابعها عدة دقائق، و تمشی کذلک القهقری، و قد تتخلع و تتفکک تخلع الراقصات فی بلادنا تقریبا، بحیث لا یبدین شیئا مخلا بالحیاء، إلّا أنه کثیرا ما یرفعن سیقانهن فی وجوه الناس، و حین یدرن دورا متتابعا یری الرائی أفخاذهن المستترة تشف من الخز، و مع ذلک فلا یعد هذا مخلا بالحیاء، و کذا التقبیل فإن الرجل یلثم المرأة فی فمها و خدّیها و لا حرج.
و تعلم الرقص فی بلاد الإنکلیز أصله من بلاد أیطالیا و ذلک فی سنة 1541.

و نقلت من کتاب معجم الأوقات أن مبدأ هذه التمثیلات فی بلاد الإنکلیز کان لأشیاء روحیة دینیة، و أول تمثیلة أجریت متقنة کانت علی عهد الملکة الیصابت، و أن أول تمثیلة أجریت منتّسقة و منتظمة کانت فی رومیة بحضرة البابا لیو العاشر
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 442
و ذلک سنة 1515.

و فی لندرة اثنان و عشرون موضعا یری فیها صور البلاد و المدن و الأشخاص من وراء الزجاج، و یقال لها بانورامه. أعظمها المحل الذی یسمّی کولیسیوم، یصعد إلی قبته فی درج أو فی قبة صغیرة مزخرفة علی شکل بیوت الصین، لا تسع أکثر من اثنین، فإذا استقر فیها حرّکت بآلة من تحتها کآلة الباخرة فتنبعث صعدا، فإذا بلغ الإنسان القبّة و هی ذروة المحل رأی صورة لندرة أو باریس بکل ما فیهما من الدیار و الطرق و الأنوار و المواضع المرتفعة و المنخفضة حتی یظن أن المرئی شی‌ء محسوس، و یخیل له أن المسافة التی بینه و بین أطراف المدینة بعیدة کمسافة المصور، و یری أیضا القمر یسیر و النجوم تنقضّ و تزمهرّ، و الثلج یتساقط، و یسمع زمزمة الرعد و غیر ذلک مما یذهله.

و من المواضع الشهیرة دار الاختبارات العلمیة، و هو موضع یشرح فیه خواص الأشیاء، و کیفیة العلوم و الصنائع. و من أعظم الآلات فیها جرس کبیر ینزل الناس فیه فی حوض ماء، و هناک ماء رأیت الناس یغمسون فیهم أصابعهم و ینزعونها بعجلة لأن فیه خاصیّة الإرجاف الکهربائیة.

و أعظم بناء فی لندرة بل فی الدنیا کلّها مجلس المشورة، أول حجر وضع فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 443
أساسه کان فی السابع و العشرین من نیسان سنة 1840 و دام بناؤه عشرین سنة، و مساحته أکثر من ثمانیة جربان، فیه أکثر من 180. 1 حجرة، و 19 دیوانا و 126 مرقی، و هو یشبه کنیسة صغیرة لکنه من دون کوی، و علی مدار حیطانه زجاج ملون علیه صور ملوک الإنکلیز، و ارتفاع مجلس النواب 45 قدما و عرضه کذلک، و طوله 62 و هو یفتتح فی شهر شباط و یغلق فی تموز، فتکون مدة انعقاده ستة أشهر.

و قبل الشروع فی المذاکرة و النظر فی المصالح تقام الصلاة، و کذا هی العادة عند الإنکلیز قبل کل أمر ذی بال، و لا سیما قبل القتال، و حین تحضر الملکة لفتحه أو لإغلاقه یقدم لها أحد أرباب المناصب العلیة خطابا و هو جاث علی رکبتیه، فتأخذه منه و تتلوه إیذانا بما ذکر، و قبل حضورها بساعتین تفتش أسرابه و دهالیزه جریا علی العادة من سنة 1605، و ذلک أن أهل مجلس المشورة حین کانوا مجتمعین یوما، و کان دین البروتستانت قد استتبّ حدیثا، حاول بعض من الکاثولیکیین أن یحرق المجلس و أهله ببارود کان قد خزنه تحت أسسه، فانتبه لهذه المکیدة بعض الحاضرین و فسدت علی الرجل حیلته. و قد فرضت کنیسة الإنکلیز المتأصلة صلاة معینة لذلک الیوم، و هو الخامس من شهر نوفمبر، و فیه یخرج رعاع الناس بتصاویر و تماثیل کثیرة یمثلون بها ذلک الرجل و البابا و غیرهما ممن یحسبه الإنکلیز عدوا لهم، و بعد أن یطوفوا بها المدینة بضجة وزأط یحرقونها عند برج لندن و یسمون هذا الیوم کی فکس.
و اعلم أن أهل المجلس ینقسمون إلی قسمین: الأول یقال له مجلس الأعیان، و الثانی مجلس النواب. أما أعضاء مجلس الأعیان فقد یکونون من أصحاب الوظائف العالیة، سواء کانت دینیة أو دنیویة، و عدّتهم 462 منهم 26 من مطارنة إرلاند و 28 من أعیانها، و ما حکم به هؤلاء السائدون لا ینقضه أصحاب مجلس النواب إلا فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 444
أمور مخصوصة، و لکل منهم أن یحتجّ عن نفسه حین تقام علیه الدعوی، و یبدی الأسباب التی یستصوبها خطا، و إذا لزم إثبات ما قرره یکتفی بمجرد قوله علی شرفی، و فی غیر ذلک یحلف. و إذا قضی أهل مجلس النواب بشی‌ء فلا بد و أن یعرضوه علی مجلس الأعیان، و للملکة أن تبطل حکم المجلسین، و لکن قلمّا تتجرأ علی ذلک.
و لکل من الوزراء 000. 5 لیرة فی السنة، و لأحد الدوکات من رزقه فی کل یوم ألف لیرة، و لرئیس المجلس 000. 8 لیرة و دار یسکنها. و عدّة أعضاء مجلس النواب 658 ینتخبهم أهل أقالیم إنکلترة و هی 52 إقلیما، و أهل المدن و المدارس. و لا بد من أن یکون لنائب الإقلیم إیراد 600 لیرة فی العام من رزقه، و لنائب المدینة 300، و الحکمة فی ذلک أن یکونوا قادرین علی التفرغ للنظر فی مصالح الرعیّة. و أول مجلس مشورة عرف للإنکلیز کان فی عهد هنری الثالث سنة 1266 و فی سنة 1340 انقسم إلی مجلس الأعیان و النواب کما تقدم. و مصاریف المجلس تبلغ فی السنة نحو 230. 162 لیرة، منها مصروف الطبع یبلغ 954. 75. و عروض الحال التی تقدم لمجلس المشورة یبلغ عددها فی السنة نحو 128. 10، و عدد التوقیع أو الإمضاء 933. 687. 1.

و من المبانی العظیمة فی لندرة المتحف البریتانی، و هو الموضع الذی فیه التحف الغریبة، و الأشیاء العادیّة، و الحجارة المعدنیّة، و یقال له بریتش موزیوم، بنی من سنة 1823 إلی سنة 1851، و أصل إنشائه أن رجلا من الأعیان اسمه هانس سلون توفی سنة 1753 و أوصی بعشرین ألف لیرة لمشتری تحف توضع فی محل مخصوص للتفرّج علیها، فأعجب ذلک مجلس المشورة. و فی ذلک التاریخ جمع 000. 300 بأمر المجلس لإنشاء ذلک الموضع. و فیه من الغرائب حجر یقال إنه سقط من الجو فی ولایة السّاک حین کان الأمبراطور مکسمیلیان عازما علی أن یوقع بالفرنسیس، فحفظ فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 445
کنیسة أنسسهم إلی أوائل فتنة الفرنسیس، ثم نقل بعد ذلک إلی مکتبة کلمار زنته 270 رطلا إنکلیزیا. و یوجد فیه أیضا حجارة سقطت من الجو بعضها سقط فی سنة 1790 و بعضها بعد ذلک بأربع سنین و بخمس. و فیه جمیع الحیوانات مصبّرة، و صور تماثیل و کسی أهل البلاد الأجنبیة و آلات طربهم و أاثهم، و العصافیر المصبّرة و الطیور و الوزغ و الأسماک و الأصداف و العظام و القرون و الجماجم و أسنان الفیّلة و البیض. و من هذه الحیوانات ما انقرض نسله، من جملتها سلحفاة جلبت من الهند و قد دفع فی ثمنها 000. 1 لیرة. و فیه موضع آخر لجمیع أصناف الجواهر المعدنیة، و آخر لأصناف الدراهم و الدنانیر القدیمة رأیت فی جملتها دنانیر ضربت علی عهد هارون الرشید بالخط الکوفی و هی کبیرة رقیقة.

و فیه موضع آخر للکتب تبلغ أکثر من 000. 650 کتاب، و إذا اعتبرتها بحسب الأجزاء تبلغ أکثر من 000. 900 و هذا القدر یساوی مقدار کتب برلین و ویانه، و لکن دون القدر الموجود فی باریس و مونیش. و هذه الکتب موضوعة علی رفوف تشغل مسافة 15 میلا، من جملتها الکتب التی کانت لملوک الإنکلیز تبرّعوا بوقفها علی المحل المذکور، منها کتب مجلّدة بالمخمل کانت للملکة الیصابت و لجامس الأول و لشارلس الأول و غیرهم، و کتب کانت لجورج الثالث و هی 000. 80. و أعظم موضع فی هذه المکتبة هو ما وقفه الملک جورج الرابع یبلغ ثمنه 000. 130 لیرة، فیه توراة قدیمة طبعت فی متس سنة 1455، و أمثال لقمان الحکیم طبعت فی میلان سنة 1480، و أول نسخة طبعت من أشعار أومیروس طبعت فی فلورانس سنة 1488، و نسخة أشعار فرجیل طبعت فی فینیسیا سنة 1501، و فیها صوانات قیمة ما فیهما من الکتب ربع ملیون. و هذه المکتبة یدخلها الناس بإذن من ناظرها لأجل المطالعة و المراجعة و فی کل نصف سنة یتجدد الإذن، و لا یؤذن للمطالع أن ینسخ کتابا منها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 446
برمته، و إنما ینسخ منه جملا، و لا أن یستصحبه، و لا أن یطلب کتابین فی تذکرة واحدة، و قد بلغ عدد المطالعین فی سنة واحدة 000. 70، و عدد کتب الخط 000. 30، و ثمن خزانتین منها فقط 000. 250، فی جملتها کتاب توراة کتب لشارلمان، و کتاب صلوات للملکة الیصابت غشاؤه من صنع الإبرة عملته بیدها، و فیها 317 کتابا باللغة السریانیة.

قلت لم یذکر المؤلف عدد الکتب العربیة جریا علی عادة أهل بلاده من عدم المبالاة بلغتنا، و إن یکن قد قد دوّن بها من العلوم و الفنون ما لم یدوّن فی لغة شرقیة قط. و حین کنت أذهب إلی هذا الموضع للمطالعة لم یتهیأ لی أن أعرف أسماء الکتب العربیة بجملتها، لأن أکثرها مکتوب بالحروف اللاتینیة، و معلوم أن الاسم العربی لا یظهر بها حقّ الظهور. و مما رأیت فیها من الکتب الجلیلة أدب الکاتب لابن قتیبة، و النوابغ للزّمخشری، و مدح الشی‌ء و ذمّه للجاحظ، و دیوان أبی تمّام. و هذا المتحف هو من بعض ما تمکن رؤیته مجانا بلندرة، یفتح ثلاثة أیام فی الأسبوع و هی الاثنین و الأربعاء و الجمعة، من السابع من سبتمبر إلی أول شهر مای، و لا یدخله من الأولاد من کان سنّه دون ثمانی سنین، و عند بابه عسکریّان بالسلاح اعتبارا للمحل. و قد ضمن بعض الکتب بلندرة بثلاثة آلاف لیرة، و بیعت نسخة من بوکاتشو بألفین و مائتین و ستین لیرة، و قومت نسخة من توراة مکلین بخمسمائة و کسور.

و من ذلک متحف آخر یعرف بمتحف الخدمة المتحدة بنی فی سنة 1830، و هو یشتمل علی تحف نفیسة من جملتها سیف کان یتقلده اکرامول المشهور، و جثّة الحصان الذی کان یرکبه نابولیون الأول فی حرب و اطرلو یقال له مارنغو ذو اللحیة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 447
و فیه أیضا صورة تلک الواقعة، و لوح من وجه السفینة التی انتصر فیها نلسون.
و آخر یعرف بمتحف خصائص الجیولوجیا بنی فی سنة 1835، و فتح فی سنة 1851، بلغت نفقته 000. 30 لیرة، و هو یشتمل علی الجواهر المعدنیة، و علی ما یوجد من أصناف الحجر فی بلاد الإنکلیز و غیرها من البلاد، و علی الآلات المتعلقة بهذا العلم.
و آخر یعرف بمتحف المرسلین یشتمل علی أشیاء کثیرة مما یتعلق بعلم حیاة الحیوان، و علی مشاهیر آلهة الوثنیین، و أشیاء أخری عدیدة جلبها هؤلاء المرسلون من البلاد التی جالوا فیها.
و آخر یعرف بمدرسة الجرّاحین بنی فی سنة 1835 و بلغت نفقته 000. 40 یفتح لأهل المدرسة و لمن یکون له إجازة من أحدهم، و ذلک فی أیام معلومة من الأسبوع، و هو یشتمل علی ثلاثة و عشرین ألف قطعة من الأجسام المصبّرة و من الأعضاء و الآراب، و علی جثّة جبار من أهل إرلاند طولها ثمانی أقدام، مات و هو ابن اثنتین و عشرین سنة و ذلک سنة 1783، و لما مات قیست فکانت ثمانیة أقدام و ربعا، و فیه جثّة رجل حزقّة من صقلیة طولها عشرون إصبعا.

قلت و من مشاهیر القصار فیلیطوس الکوسی، کان من صغره إذا خرج یضع فی جیبه کرات من الرصاص خیفة أن تطیّره الریح، و کان شهیرا أیضا فی عصره بالعلم و نظم الشعر. و آخر یسمی البیوس الإسکندری کان طوله قدما و خمس أصابع و نصف إصبع، و کان له شهرة أیضا بالمنطق و الفلسفة. قال و فیه جثّة جبار آخر من إرلاند طولها ثمانی أقدام و سبع أصابع و نصف، و قدر ذراع من جثة جبار فرنساوی کان طولها سبعة أقدام و أربع أصابع، و جثة فیل جلب من الهند و کان یؤذی الناس لداء اعتراه، فکان لا بد من قتله برشق من الرّصاص، و لما أرید قتله أناخ علی صوت قائده لیصوب بعض المقاتل فی جسمه، فلم یمت إلّا بعد أن أطلق علیه مائة رصاصة. و ثم جثث أجنة أسقاط و أختان توأمان، ولدتهما أمهما و هی بنت سبع
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 448
عشرة سنة من دون مقاساة ألم، و لم تزل أجسامهما متّحدة. و فیه شکل أحشاء نابولیون مظهرة لانتشار الداء الذی أودی به.
و آخر یقال له متحف صون بالقرب منه، بنی فی سنة 1812 یشتمل علی أربع و عشرین مقصورة، فیها تماثیل و تصاویر و حجارة ثمینة و غیر ثمینة و تحف و کتب، فمن جملة تماثیله تمثال أحد آلهة المصریین المسمی إزیس ثمنه 000. 2 لیرة، و فیه فرد مرصّع (طبنجة) کان الملک بطرس الأکبر أخذه من قائد الجیوش الترکیة فی بحر الخزر سنة 1696، ثم أهداه الملک الکسندر إلی نابولیون عند الهدنة التی وقعت فی تلسیت سنة 1807 و استصحبه نابولیون إلی جزیرة صانت هیلان، ثم جاد به علی بعض ضباطه و انتقل أخیرا إلی لندرة.
و من ذلک الموضع الذی یقال له روشن الأمة، بنی فی سنة 1824 و بلغت نفقته 000. 96 لیرة، و هو یشتمل علی 390 صورة، منها 38 صورة قومت بسبع و خمسین ألفا و ست عشرة لیرة ثمنها 500. 7 و هو دون نظرائه فی بلاد أوربا.
و یوجد أیضا محال أخری عدتها خمسة عشر محلا لجماعات الجغرافیة و البناء و معرفة المعادن و التصویر و لإلقاء الخطب و غیر ذلک.

و من المبانی الجلیلة البنک أنشئ فی سنة 1694، مرت ناظره فی السنة أربعة آلاف لیرة و للوکیل 000. 3 لیرة، و لکل من المباشرین و هم 24 رجلا 000. 2 لیرة، و عدد المستخدمین فیه 016. 1 منهم 814 کتّاب و سنویتهم من الخمسین لیرة إلی الألفین، فجملة مرتبهم فی السنة 000. 190 لیرة، و کل کاغد یعاد إلیه یلاشی. و دین الدولة للبنک یبلغ 100. 015. 11 و لا یسمح بأن کواغده تزید علی 000. 000. 14 لیرة، و قیمة ما یتدوال منها فی ثلاثة أشهر تزید علی ثمانیة عشر ملیونا، و من هذه الکواغد ما تساوی قیمته ألف لیرة، و أظن أن أغلی کواغد فرنسا لا یساوی أکثر من ألف فرنک، و فیه سبائک ذهب منها ما وزنه ستة عشر رطلا، و قیمته ثمانمائة لیرة، و فیه عدة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 449
موازین من جملتها میزان یزن من سبائک الفضة من خمسین رطلا إلی ثمانین، و آخر یزن فی کل دقیقة 33 لیرة، و قد جعل بحیث یزن الدینار الرائج و یرمیه فی صندوق، و الزائف فی صندوق آخر. و فیه آلة لطبع الکواغد و رسم أعدادها من الواحد إلی مائة ألف بغایة ما یکون من الضبط و الإحکام، و بجانب هذا المحل الدار التی تجتمع فیها التجار، فتحتها الملکة فی سنة 1844 و بلغت نفقتها 000. 180 لیرة، و فی وسطها تمثال الملکة و علی حیطانها روامیز ما عند أصحاب الصنائع و التجارة من الأدوات و التحف، و أمامها ساحة مبلطة فیها تمثال و یلنکطون من نحاس راکبا علی فرس فوق عمود من المرمر. و قال صاحب المعجم کواغد البنک التی تداولها الناس فی سنة 1855 بلغت 627. 616. 19 لیرة، و فی بعض الأحایین زادت علی هذا القدر. و قیمة السبائک التی فیه بلغت فی سنة 53- 662. 527. 20 و فی سنة 1828 تفرع عنه فی المملکة عدة فروع.

و من ذلک الکمرک بنی من سنة 1814 إلی سنة، 1817 و فی سنة 1849 بلغ عدد المستخدمین فیه 228. 2 شخصا، یصرف علیهم من المرتبات ما یبلغ فی السنة 213. 271 لیرة. و دونه کمرک لیفربول کان فیه من المستخدمین فی ذلک التاریخ 141. 1 نفسا، و إیراد الکمرک الأول وافر جدا و فیه مقصورة طولها 190 قدما و عرضها 66.

و نقلت من بعض صحف الأخبار أن ما دخل من التبغ فی سنة 1848 بلغ 134. 305. 27 رطلا، و مقدار ما دفع علیه من المکس 233. 365. 4 لیرة، و عدد من ثقفوا من مدخلی الصنف المذکور من دون مکس 115. 2 و فی سنة 1850 بلغ المجلوب منه نحو 000. 500. 43 رطل، و أما اسم التبغ فیقال إنه منقول عن اسم إقلیم فی إسبانیا الجدیدة بأمیریکا، و أول ما علم أمره کان فی سنة 1694 و فی سنة 1720 استعملته
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 450
الإسبانیول فی یوکاتان و أکثروا منه، و فی سنة 1565 جلب إلی بلاد الإنکلیز، فکان یصنع فیها أولا لأجل إرساله إلی الخارج، و فی سنة 1584 شهر استعماله فی أزلنطون ثم منع. و فی سنة 1614 ضرب علیه أداء علی کل رطل نحو سبعة شلینات، و فی عهد شارلس الثانی منع تنبیته و غرسه ثم أبیح.

و من ذلک المألک العام أی البوسطة، بنی من سنة 1825 إلی 29، یبلغ عدد المستخدمین فیه 000. 2، و عدد المستخدمین فی ضواحی لندرة 200. 1، و بلغ الصافی من إیراده فی سنة 56- 398. 194. 1 لیرة، و بلغ مصروف المحل 815. 720. 1 منها للجامکیات 573. 948، و للمرتب 367. 29 و للبناء 943. 422 و لإرسال المآلک (المکاتیب) فی سکک الحدید 823. 167 و لإرسالها فی عجلات و نحوها 298. 12، و بلغت کمیة المکاتیب التی أرسلت لأصحابها فی بریتانیا فی سنة 57- 000. 000. 504 فیکون لکل واحد نحو 17 و المحسوب أن کل واحد فی إنکلترة یتسلم 21 رسالة، و فی سکوتلاند و فی إرلاند 7، و فی سنة 56 بلغ عدد الجرنالات التی سلّمت فیها، أی فی بریتانیا 000. 000. 71 و صدر منها حوالات بمبلغ 702. 389. 6 قیمتها 272. 180. 12 لیرة، و عدد مراکز البوسطة فی المملکة کلها یبلغ 866. 1 منها 845 أصول و الباقی فروع، و فی لندن وحدها یوضع فی کل یوم نحو 000. 500 رسالة. قال بعضهم و ما یفرق الآن من الرسائل فی مسافة 12 میلا حول عموم مرکز البوسطة الأصلی یکون قدر ما کان یوزع منها فی الزمن القدیم فی جمیع جهات المملکة، و أجرة المستخدمین فی بوسطة صقع لندرة تبلغ فی الأسبوع 000. 15 لیرة، و عدد المباشرین لهذه المصلحة العظیمة فی المملکة کلها سنة 57 و ذلک ما بین رؤساء و نظّار
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 451
و مباشرین و کتاب و حمّالین و خدمة 731. 23 منهم 101. 11 مدیرون، و 610. 1 کتاب، و 205 حراس، و 582. 10 لتبلیغ الرسائل و غیر ذلک. قال و المحسوب أنه من کل 200 رسالة ترجع واحدة إلی مرسلها لعدم العلم بمقر المرسل إلیه، فإذا وقع أمر مثل هذا أبقیت الرسالة فی المحل، و فی العام الماضی کان من هذه الرسائل نحو 700. 000. 1.

قال و جملة الرسائل التی سلّمت فی الروسیة فی سنة 1855 بلغت 000. 400. 16 و هو نحو القدر الذی سلّم فی مدینة منشستر و ضواحیها فقط، و جملة الرسائل التی فرّقت فی فرنسا فی سنة 1847 بلغت 000. 480. 127 و فی سنة 56- 700. 996. 251 ما عدا 904. 867. 2 رسالات بقیت فی البوسطة لعدم بیان عنوانها.
و عدد المستخدمین فی بوسطة هذه المملکة أی فرنسا 815. 25 نفسا.

و أول من رتب البرید لویس الحادی عشر ملک فرنسا، و لکن لیس علی هذا المنوال الذی نراه الآن، و إنما کانت الکتب تبلّغ إلی أصحابها علی ید رسل من الملک من بلد إلی آخر، و بقی هذا الترتیب مجهولا عند غیره من الملوک مدة طویلة. و هو الذی عدل المیزان و الکیل، و أول من نعت بنعت ما جستی أی عظمة، و أول من اخترع هذا الطابع الذی یلصق بالرسائل رجل من أهل السوید اسمه ترینکبر، و ذلک فی سنة 1822، و بقی أهل هذه البلاد إلی القرن الحادی عشر خالین عن المعارف، و کان دأبهم التنقل و الترحل إلی البلاد الأجنبیة.

و فی لندرة 26 منتدی و یقال لها الکلوب، و هی دیار رحیبة یجتمع فیها أغنیاء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 452
الإنکلیز للمذاکرة و المعاملة و المطالعة و الأکل و الشرب، منها ما یجتمع فیه 300 و منها 000. 1 و أکثر، و لا یدخل فیها أحد إلا بشهادة بعض من أهلها، و أداء الدخول من 9 لیرات إلی 32 لیرة، و فی کل سنة یدفعون أیضا شیئا لمصاریف خدمتها و فرشها و أنوارها، و ذلک من خمس لیرات إلی اثنتی عشرة لیرة. و کلها حدیثة عهد بالبناء، و هذه المحال لا یدخلها النساء، و إذا رضی أحد من أهل هذه المواضع عن أحد من الغرباء أدخله فی زمرتها إکراما له.

و فیها عدة کنائس عظام أقدمها و ستمینستر التی کانت فی الأصل دیرا للرهبان الباندکتیین، أسّست فی سنة 616 ثم وسّعت و جدّدت، و فیها تتوج ملوک الإنکلیز و ملکاتهم من عهد إدورد الملقب المعترف إلی الملکة فکطوریا، و قد جلست علی الکرسی الذی تتوج علیه الملوک و هو کرسی عال قدیم مغشّی بالجلد ککراسی الکنائس و الأدیار فی الزمن القدیم، خال عن الزخرفة مطلقا. و کثیر من ملوک الإنکلیز و أعیانهم و علمائهم قد دفنوا فیها من جملتهم هنری الثالث، و ماری ملکة سکوتلاند، و کنکراف الشاعر صنع له قبر فبلغت نفقته عشرة آلاف لیرة صرفت من هانرته زوجة الدوک أودتشس مالبولور، و فیها قبر لسر إسحاق نیوطون کلّف خمسمائة لیرة و آخر لشکسبیر، و لما سئل بوب الشاعر أن یکتب تأبینه کتب ما ترجمته هکذا:
«أهل بریتانیا یحبوننی و یحفظون صیتی سالما عن اسم بربر أو بنصون». یعنی أن هذین الرجلین کانا لا یحسنان الرثاء و التأبین مع کونهما کانا متعارضین له. و من ذلک کنیسة صان بول، أی مار بولس و قد تقدم ذکرها، أول حجر وضع فی أساسها کان فی سنة 1675 و آخر حجر فی سنة 1710، و ذلک بعد 35 سنة فی عهد أسقف واحد، و بلغت نفقتها 954. 747 لیرة و 2 شلین و 9 بنس، جمعت من مکس جعل علی الفحم، و لذلک یقال إنها تردّت بلباس أسود کما نراها الآن. قلت بل جمیع مبانی لندرة متردّیة بهذا الریاش، حتی أن مجلس المشورة مع کون البناء فیه متواصلا یظنه الناظر قد مضی علیه أحقاب من الدهر. قال و شکلها علی شکل صلیب
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 453
لاتینی، و طولها من الشرق إلی الغرب 500 قدم و عرضها 100، و طول صومعتها 222 قدما، و ارتفاعها من الحضیض إلی ذروة الصلیب 404 أقدام، و عدد قضبان درابزینها المحیطة بها 500. 2 بلغت نفقتها 202. 11 لیرة و نصف شلین، و دورتها ثلاثة أرباع میل.
قلت جمیع التربیعات و الحدائق و الغیاض بلندرة و معظم الدیار محاطة بدرابزین من حدید لعل ثمنها یوازی ثمن مدینة بأسرها. و داخل الکنیسة مبلط بالرخام الأسود و الأبیض، و سقفها عقد من دون زخرفة، و لها قبة عظیمة دورتها من داخل 316 قدما، و إذا طلعت إلی أعلاها من داخل الکنیسة خطوت 616 درجة. و من شأن هذه القبّة أنه إذا وقف رجل فی جهة منها، و وقف آخر فی جهته المقابلة له، و أسرّ إلیه کلاما بأن یضع فمه علی حائط القبة سمعه الآخر. و فی داخل الکنیسة تماثیل الملوک و المشاهیر من الإنکلیز، و أبطالهم عندها تماثیل ملائکة بصورة نساء یقدمون لهم الأکالیل إشارة إلی أنهم ماتوا شهداء فی سبیل الله، و ثم أیضا تماثیل نساء بارزة نهودها و لها أربعة أبواب فی کل جهة باب، و قدّام الباب الأکبر اثنا عشر عمودا من أسفل و 8 فی الطبقة الثانیة، و لکل من الباقی 4 أعمدة و لها قبّتان متقابلتان فی کل منها ساعة دقّاقة، و فی یوم معلوم من السنة یهیئون موضعا فیها لترتیل الأولاد تبلغ نفقته 300 لیرة، و فی الیوم الثانی یزاح. و هذه الکنیسة هی أکبر کنیسة للبروتستانت فی الدنیا، و هی دون کنیسة رومیة، و تشبه بعض الملاهی فی أنها لا تفتح إلّا فی ساعة معلومة من النهار، و لا یمکن رؤیة جمیع ما فیها إلّا بأداء نحو خمسة شلینات.

و إیراد رئیس أساقفة کنتربوری فی السنة 000. 25 لیرة، و إیراد رئیس أساقفة یورک 000. 15 و لیس لمطران باریس من الإیراد ثلث ما لمطران لندرة. و جملة ما یصرف علی الکنائس نحو 000. 500 لیرة، و إیراد أسقف لندرة فی السنة 000. 15 لیرة، و لکن خلیفته یکون له 000. 10 فقط، و إیراد باقی الأساقفة من 000. 4 لیرة فصاعدا، فهم بمثابة وزراء الدولة، فإن سنویة أول لورد فی دیوان نظارة البحریة 500. 4 لیرة. ثم إنه کما أن هؤلاء الرعاة المتبتلین إلی الله تعالی ماثلوا الوزراء و الأمراء فی أخذ الأرزاق
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 454
و الوظائف، کذلک ماثلوهم فی الرفعة و الشأن و الإنفراد عن الرعیة، فإن مواجهة رئیس أساقفة الإنکلیز أصعب من مواجهة البرنس البرت زوج الملکة. و قد اضطررت مرة إلی أن أکتب إلیه فی أمر ما فورد الجواب منه فی رقعة قدر نصف الکف، و کان خطابه بضمیر الغائب، و نفی فیه ما لم یکن محله النفی احترازا من أن أکلفه بخطاب آخر، و لکن أی لوم علیه إذا لم یجاوب أحدا لأن رئیس الکنیسة الذی إیراده 000. 25 لیرة فی السنة، لیس علیه أن یجاوب من لیس له صلدی واحد من کل لیرة تدخل خزانته الرسولیة. و قد کان الخوری میخائیل شاهیات حضر إلی هذا الطرف، و کتب ثلاث رسائل إحداها إلی البرنس البرت، و الثانیة إلی اللورد بلمسطون، و الثالثة إلی المطران المشار إلیه، فجاءه الجواب من الأولین و من الأخیر لم یرد سلب و لا إیجاب، و أقسم لو أن یهودیا غنیا من أمستردام وفد علیه فی عاجلة و رواء لاحتفل به و أکرمه غایة الإکرام، و لکن لیت شعری ما معنی کلام من قال: أمّا الذین یرومون الغنی فإنهم یقعون فی المحنة و الفخ، و فی شهوات کثیرة سفیهة ضارة تغرق الناس فی العطب و الهلاک، لأن حب المال أصل کل شر، و هو الذی اشتهاه قوم فضلوا عن الإیمان و طعنوا أنفسهم برزایا کثیرة، فأما أنت یا رجل الله فاهرب من هذه الأشیاء، و اقتف البرّ و التقوی و الإیمان و المحبة إلخ. و قال أیضا: من حیث إن لنا القوت و الکسوة فلنقتنع بهما، أمّا التقوی مع القناعة فإنها مکسب عظیم. و ربّ معترض هنا یقول إن الکنیسة الآن لیست کالکنیسة فی مبدأ النصرانیة، إذ لم یکن للنصاری وقتئذ دولة و لا سطوة، فأما الآن فإن عزّها یرجع إلی عز الدولة، و إن رئیس الأساقفة الآن یلزمه أن یکون من أهل مجلس المشورة، و أن یزور الوزراء و یکون مزورا منهم، و أن یصنع مآدب للأعیان و یتکلف نفقات کثیرة، فلا بدّ له و الحالة هذه من رزق وافر یجری علیه، و من صرح و عاجلة، و خدم و أوانی فضة و نفیس أثاث. قلت إذا کان الأسقف تزوره أرباب الدولة و تدعوه إلی الولائم مع اقتصاد حاله أو بالحری مع تقشفه، کان ذلک أدعی إلی کرامته و تعظیمه، فأما تکلفه النفقات و الولائم و غیر ذلک، فإنه شاغل له عن أداء ما یجب علیه من تعهد الرعیّة و تفقد أحوالهم، و هذا هو أصل معنی الأسقف. فإن قیل إن أمور الکنیسة الآن قد استتبت و انتظمت، فلم یبق حاجة إلی تکلیف الأسقف أو رئیس الأساقفة بالنظر فیها و التعهد لها، قلت إذن هو
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 455
إقرار علی أنفسهم بعدم لزومهم، علی أنی لا أتعرض لمثل هذه المسائل، فإن لکل کنیسة أساقفة و مطارنة، و حیث أن أمامهم قد ذکر اسم الأسقف فلا بد من وجود مسماه، و لکنی أری شیئا علی من یعیّر غیره شیئا و هو متلبس به، فإن الإنکلی ینسبون الکنائس الشرقیة إلی العظمة و التبذخ و السرف و الشطط، مع أن رؤیة بطارکة أنطاکیة ممکنة لکل أحد، و لا یخفی أن أنطاکیة فی الدین أشرف من لندرة.

و من المبانی العظیمة بیت الهند، أی بیت الجماعة التی بیدها تدبیر مملکة الهند، بنی فی سنة 1799 و فی سنة 1833 حصل فیه تغیرات جمّة، و حینئذ صدر أمر من مجلس المشورة بإقرارها علی حالها. و فیه متحف و أصنام من فضة و ذهب جلبت من تلک البلاد و کتب و سلاح و دنانیر و غیر ذلک. و نقلت من بعض الکتب أن جمعیة الهند استتبت للتجارة فی تلک البلاد سنة 1600، ثم صارت تاجرة و محاربة معا فطردت الجمعیة الفرنساویة و ذلک سنة 1750، حتی تغلبت علی أکثر البلاد. و قال آخر إن أول سعی أبدته الإنکلیز فیما یخص الهند کان تجهیز ثلاث سفائن و ذلک فی سنة 1591، و لکن لم یصل منها إلّا واحدة فقط، و بعد سفر ثلاث سنین رجع الربّان فی سفینة أخری لأن الملاحین غلبوه علی سفینته، فلما أن رجع أخبر الأهلین بما جری له و بما رأی، فجدّ بهم الحرص لإرسال سفن أخری تجاریة، و تم انعقاد ذلک فی سنة 1600، فجمعوا 000. 72 لیرة جهّزوا بها أربعة مراکب، و نالوا أربهم، و استمرّوا یتجارون و یتاجرون هکذا. و فی سنة 1698 عقدت جمعیة أخری ثم التحمت مع الأولی فصارتا جمعیة واحدة، و ذلک فی سنة 1702، ثم بنی بیت الهند فی سنة 1726، و فی سنة 1799 وسّع و کبّر. و فی سنة 1784 استقر دیوان جماعة الهند.

قال فلتیر: إن براهمة هذا العصر ما زالوا علی مذهب أسلافهم الذمیم من إغراء
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 456
النساء بإحراق أنفسهن بعد موت بعولتهن، و العجب أن هؤلاء الناس الذین لا یستحلون دم الإنسان أو البهیمة، یرون أن أبرّ المناسک هو إحراق نسائهم، و لکن هذا شأن الوساوس و الأضالیل أبدا تأتی بأفعال متناقضة. و من زعمهم أنهم یقولون إن برهام هو ابن الله نزل إلی الأرض، و اتّخذ أزواجا کثیرة، فلمّا مات تطوعت أحب أزواجه له إلی أن تحرق نفسها رجاء أن تلحقه فی نعیم السماء، و مذ ذلک الوقت سرت هذه العادة السمجة، و لکن لیت شعری کیف یتأتی للنساء أن یعرفن بعولتهن و قد صار بعضهم خیلا، و بعضهم فیلة، و بعضهم بوما؟ و کیف یمکن لهنّ أن یمیزن الحیوان الذی دخل فیها روح المیت؟ غیر أن هذا الإشکال لا یعسر علی هؤلاء الکهّان، فإن التناسخ عندهم إنما یکون للعامّة فقط، فأما أرواح الخاصّة فمن حیث أنها کانت من جملة الملائکة الذین مردوا، فلا بد من أنها تسعی فی التنقی و التطهر، و کذا أرواح النساء اللائی أحرقن أنفسهنّ تنعم بالنعیم السماوی، حتی یجدن بعولتهنّ علی حال الطهارة و الغبطة. و هذا المذهب القبیح قد عرف عندهم منذ أربعة آلاف سنة مع کونهم قوما ودعاء لا یتجرأون علی قتل الجرادة، و لکن لا یمکنهم أن یجبروا الأرملة علی الإحتراق لأن سر الشریعة إنما هو أن تتقدم المرأة إلی ذلک عن طیب نفس، و التی تکون أقدم عند زوجها لها أن تأبی الإحتراق، و کذا التی بعدها إلی الأخیرة. و یحکی أن سبع عشرة امرأة دخلن النار مرة بعد موت رجل واحد، و کان من الرجاة، ثم من بعد استیلاء المسلمین علی بعض بلادهم قلّ استعمال هذه العادة، ثم قلّت أیضا بمخالطة الإفرنج لهم، إلّا أن هذا المنظر السی‌ء المحزن قلّ أن فات واحدا من حکام مدراس و بندیکری، فقد قال مستر هلول إن أرملة لم یزد سنّها علی تسع عشرة سنة أحرقت نفسها بمرأی من زوجة الأمیرال رسل، و کانت بدیعة فی الحسن و لها ثلاثة أولاد، و لم تلن لدموع الباکین علیها و لم تقبل طلبتهم، فأقسمت علیها الست المذکورة لتعدلنّ عمّا نوته شفقة علی أولادها، فما کان منها إلّا أن قالت: إن الله الذی خلقهم لا یترکهم. ثم شرعت فی تنضید الحطب بیدیها، فلمّا احتدمت دخلت فیها حتی احترقت و هی صابرة متجلّدة. و رأی أحد الإنکلیز مرة أخری فتاة حسناء سائرة إلی النار، فلما کادت تضرمها اجتذبها قسرا و ساعده علی ذلک بعض أصحابه، ثم سار بها إلی منزله و تزوجها، فکان ذلک عند الهنود بمنزلة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 457
انتهاک المحارم. و لکنی أقول ما بال الرجال لا یحرقون أنفسهم لیلحقوا بأزواجهم؟ و لم وقعت هذه القرعة علی هذا الجنس الضعیف الهیوب؟ أفکان ذلک لأن الروایة لم تذکر أن بعض الرجال تزوّج ابنة برهام، بل ذکرت أن برهام تزوج أمرأة هندیة، نعم إن قدماء البراهمة کانوا یحرقون أنفسهم، و لکن إنما کان ذلک لیتخلّصوا من مضض الهرم و طوله، بل بالحری لیعجب منهم الناس، و لعل کالانوس لم یکن یدنو من النار لو لا أن الإسکندر کان ناظرا إلیه، و لو أن شرع البراهمة حکم بأن المرأة لا تحرق نفسها إلا و معها واحدة من العجائز لبطلت هذه العادة من قبل الآن. قلت زعم الذین لهم معرفة بلغة البراهمة و یسمونها صانسکریت، أنها أفصح اللغات و أوسعها أسالیب فی التعبیر، و أنها أم للغة الیونان، فلا یبعد إذن أن تکون محاسن هذه اللغة هی التی مهّدت الطریق للبراهمة حتی سادوا علی العامّة، فإن أهل البلاد الشرقیة أبدا عبید الفصاحة و البلاغة. فأما قول فلتیر إنهم قوم و دعاء لا یتجرؤون علی قتل الجرادة، فما وقع فی هذه الأیام الأخیرة یناقضه و هو کثیرا ما یتعصّب لهم، و لأهل الصین أیضا.
فأمّا عدد المسلمین فی بلاد الهند فقیل 000. 000. 35 و قیل أکثر.

قال فی الأبجدیة أول من کشف السفر إلی الهند علی طریق الرجاء الصالح فاسکوداکاما، و ذلک فی سنة 1497. و بعد أن استولت علیه دولة هولند ضبطته دولة الإنکلیز، ثم ردّ، ثم قرّ الرأی علی أن یبقی فی ملکها و ذلک فی سنة 1814. و ذکر فی تاریخ مصر أنه فی حدود العشرین بعد التسعمائة ظهرت الفرنج البورتغال علی بلاد الهند، استطرقوا إلیها من بحر الظلمات من وراء جبال القمر بمنبع النیل، و غاصوا فی أرض الهند، فوصل أذاهم و فسادهم إلی جزیرة العرب و بنادر الیمن و جدّة، فلما بلغ ملک مصر ذلک جهّز إلیهم خمسین غرابا مع الأمیر حسین الکردی، و أرسل معه عسکرا عظیما من الترک و المغاربة، و جعل له جدّة إقطاعا و أمره بتحصینها إلی أن قال: ثم توجه بعساکره إلی الهند فی حدود إحدی و عشرین و تسعمائة، فهربت الفرنج من البنادر حین سمعوا بوصوله.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 458

و علم من خلاصة حدیثه من مجلس المشورة أن مساحة بلاد الهند تبلغ 576. 466. 1 میلا مربعا، لدولة الإنکلیز منها 412. 837، و للأهلین 910. 627، و لفرنسا و البورتغال 224. 1 و عدد سکانها 297. 884. 180، تت دولة الإنکلیز منهم 901. 990. 131، و تحت حکومة الأهلین 247. 376. 48، و لدولتی فرنسا و البورتغال 149. 517، و علم أیضا من خلاصة أخری أن عدد ضباط الإنکلیز فیها یبلغ 249. 5، و عدد عساکر الإنکلیز و غیرهم من الإفرنج 149. 43، و عدد عساکر الأهلین و من جملتهم الشرطة 596. 288، و إذا أضفت إلیهم عدد العساکر القائمة التی جری علیها شروط بین الأهلین و الدولة یبلغ العدد 918. 397، و فی الجملة فکل عسکری واحد من الإنکلیز لخمسة عشر من الهنود. و نقلت من صحف الأخبار أن عدد من دخل فی طاعة دولة الإنکلیز من الهند و ما یلیها بلغ 000. 000. 163 من النفوس، و جمیع ما فیها من الإنکلیز 000. 50 منهم 000. 30 فی الخدمة العسکریة، و العساکر المستخدمة فی دولة الهند تنیف علی 000. 200 و قد زادوا الآن بسبب الغیرة من دولة الروسیة، ففی سنة 1827 بلغوا 000. 300 منهم 782. 15 مدافعیة و 094. 26 من فرسان من الهنود و 412. 234 من المشاة منهم أیضا، و 575. 4 مهندسا، و عدد العسکر الملکی، 934. 21 فجملة ذلک 797. 302، و أن إیراد دولة الهند یبلغ فی السنة نحو 000. 000. 15 لیرة، و کل عسکری یبعث من إنکلترة إلی هناک یکلف الدولة خمسمائة ریال، و أن جمیع أدوات الحرب و جهاز العساکر تصنع فی إنکلترة، و ترسل إلی تلک البلاد، و أن حاکم الهند له فی السنة 000. 250 روبیة، و لکل من أهل دیوان المشورة 000. 100 و للقاضی 000. 25 و لکل من کتاب الدیوان 000. 25 و مثلها لناظر الملح. و من العجب أن أهل هذه الدار الذین یحکمون علی هذه المبالغ من الناس
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 459
و البلاد و العساکر، لیس یبالون بأن یعینوا عسکریا واحدا أمام الباب کما یفعل لسائر الدواوین المیریة، و لو کانت هذه الدار فی باریس لکنت تری عندها جوقا من العسکر یحرسونها لیلا و نهارا.

و فی أخبار العالم أن إیراد الدولة من الهند یبلغ 000. 000. 16 و مصاریف العساکر تبلغ 000. 000. 10 و قدرهم نحو 000. 250، و أن دولة الإنکلیز متسلطة الآن علی بر واحد و علی 100 جزیرة متصلة بالأرض، 500 قب أو رأس، و 000. 1 بحیرة و 000. 2 نهر، و 000. 10 بضیع، أی جزیرة غیر متصلة بالأرض. و إذا اضطرت إلی الحرب جهزت 000. 500 عسکری و 000. 1 سفینة حربیة و 000. 100 بحری. و أنّ دول الأثوریین و الرومانیین و الفرس و العرب و قرطاجنة و إسبانیا لم تحصل علی هذا العزّ و البسطة و السعة، و أنه لیس من أطیلة أو إسکندر المقدونی أو نابلیون أو تیمور أو هولاکو، من بلغ ما بلغت إلیه من الفخر و السطوة. قلت فی سنة 1850 بلغت البواخر المختصة ببلاد الإنکلیز و إرلند و سکوتلاند 181. 1 سفینة. و فی سنة 1852 بلغ جملة ما دوّن منها فی مراسی تلک البلاد کلها 227. 1 سفینة.

ثم إن أول من فکّر فی استنباط أداة لإصعاد الماء بواسطة النار کان مرکیز ورسستر، و ذلک فی سنة 1663، و هو الذی ینسب إلیه إیجاد تبلیغ الأخبار من بلد إلی بلد بواسطة خارجیة، و لکن الظاهر أن فکره هذا لم یهم أهل عصره لأن یتعلقوا بالأسباب الموصلة إلیه. و قال آخر لا شک فی أن مرکیز ورسستر هو مخترع آلة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 460
البخار، و ذلک فی زمن شارلس الأول. و فی سنة 1663 ألّف کتابا سماه عصر الاختراع، و ذکر فیه استنباطات عدیدة علی سبیل الاختصار و الغموض، إلّا أن أهل عصره لم یبالوا بذلک، و کذلک ذکر بالتدقیق بعضا من مخترعاته. و أول تجربة أجراها کانت فی مدفع، و ذلک بأن ملأ نحو ثلاثة أرباعه ماء، ثم سدّ خرقه و فمه ثم أدناه من النار أربعا و عشرین ساعة، فانفلق بدفع شدید، فدلّه ذلک علی أن قوة البخار هی أعظم مما یدرکه الإنسان. و روی عنه أنه قال: قد جعلت الماء ینبعث من الجدول ارتفاع أربعین قدما، و الإناء الذی فیه بخار یرفع أربعین إناء ملئت ماء بارداا، إلّا أن الناس لم ینتبهوا لذلک إلّا فی آخر ذلک القرن.
ثم اخترع القبطان صفری آلة لرفع الماء فی سنة 1693، فهذان الرجلان هما المخترعان لهذه الطریقة. و قد نسبت الفرنسیس استنباط ذلک إلی أحد فلا سفتهم المسمّی دکطر بابان و ذلک سنة 1695، و الحقّ أن عملیته لم تجر عندهم إلا بعد مدة طویلة. و أول ما أجریت عملیة القبطان المذکور کان فی معادن کورنوال، ثم قام مستر نیو کومن، و مستر کین فتزجرالد، و هودن بلور، و وط، و بلطون. و بعد ذلک قام القبطان شانک فأنشأ سفینة لتسافر إلی کندة فی مدّة حرب الأمیرکانیین و نجح. و فی سنة 1681 اخترع بابان آلة من هذا القبیل، ثم قام صفری فصنع أداة لإصعاد الماء و ذلک سنة 1698، و فی سنة 1781 اخترع واط السکوتلاندی آلة مزوجة، ثم قام غیرهم کثیرون، و کل منهم زاد شیئا أو أتقن آلة. و قال الفاضل لارندر إنه یمکن إصعاد البخار من طاستی ماء بأوقیتین من الفحم، و فی حال تبخیرها تکثر فتصیر 216 کالونا من البخار، فیمکن و الحالة هذه أن ترفع بقوة آلة معها سبعة و ثلاثین طنا ارتفاع قدم واحد. و یقال إن جملة القطع التی ترکّب فی آلة النار تبلغ 416. 5 قطعة.

و أول تجربة عملت علی نهر التامس کانت فی سنة 1801. و أول باخرة أنشئت فی إنکلترة کانت فی سنة 1815، و فی إرلندة سنة 1820، و أول باخرة سافرت إلی بلاد الهند کان فی سنة 1825، و کان إنشاء البواخر الحربیة فی إنکلترة سنة 1833،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 461
و اعلم أن أول من عرف فنّ الإبحار أی رکوب البحر هم أهل فینیقیة، و ذلک منذ سنة 1500 قبل المیلاد. و أول سفر طویل عرف منهم کان سفرهم إلی إفریقیة و ذلک سنة 604 قبل التاریخ المذکور. ثم عرف فی الإسکندریة إلی أن صار کأنه من خصائص الرومانیین. ثم عبر من أهل فینیسیا و جینوی إلی أهل البورتغال و إسبانیا، و منهم إلی إنکلترة و هولاند، و لم یکن الیونانیون یعرفون الإبحار فی بحارهم الضیقة إلّا علی الطوف، و هو عبارة عن خشبات یشد بعضها إلی بعض، إلی أن عرفوا رکوب البحر فی السفائن من داناوس المصری حین قدم علیهم هاربا من أخیه راماسیس و ذلک سنة 1485 قبل المیلاد. و هذا الطوف الذی یستعمله النوتیون الآن هو دون ما کان یستعمله الیونانیون، فإن ذاک کان مجعولا بحیث یمکن تدبیره و إدارته عند هیجان البحر. و أول ما عرف للإنکلیز مراکب حربیة ملکیة مرتبة تحت دیوان معین، کان فی عهد هنری الثامن سنة 1512. و کانت عدة البوارج فی زمان الملکة الیصابت ثمانیا و عشرین. و فی سنة 1814 کان لبریتانیا الکبری تسعمائة سفینة، و فی سنة 1830 کان لها 621 سفینة، و فی سنة 1841 کان مجموع سفائنها الکبیرة و الصغیرة 183، و فی سنة 1850 بلغت مراکب الإنکلیز الملکیة 500 من جملتها 161 باخرة. و فی سنة 1854 زاد هذا القدر فبلغ 526 ما عدا سفائن أخری کانت تستعمل فی مصالح أخری. و فی سنة 1855 بلغ مجموعها 602.

و عدد ما أتلفت أو غنمت من السفائن فی فتنة الفرنسیس إلی غایة سنة 1802 کان 341 من سفن الفرنسیس، و من سفن هولاند 89، و من سفن إسبانیا 86، و من دول أخری 25، فجملتها 541 سفینة. و عدد ما أتلفته أو غنمته فی حربها مع دولة فرنسا إلی غایة سنة 1814 کان 569 سفینة، منها 342 لفرنسا و 127 لإسبانیا و 62 لهولاند و 17 للروسیة و 19 للأمیریکانیین، فمجموع ذلک کله 110. 1 سفائن. فأما بوارج فرنسا فیمکن أن یقال إنها بلغت أعلی شأنها فی سنة 1781 و لکن باد کثیر منها فی حربها مع الإنکلیز. و فی سنة 1854 بلغ مجموعها 697 منها 407 بواخر.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 462

و فی الإحصائیات أن عدد البواخر التی أنشئت من سنة 1843 إلی سنة 1857 بلغ 1805 سفن، و فی سنة 57 کان من منها فی خدمة البلاد و مصالح البلاد الأجنبیة 889، و من سفن الریح 429. 18 سفینة.

فأما إحداث البارود فکان سنة 1336 و ذلک قبل استعمال المدافع بعشر سنین، و لا یعرف محدثه و إنما یظن أنه من مخترعات راهب من بروسیة اسمه مخائیل شوارتز.

و الحق أنه کان معروفا عند أهل الصین من قبل تاریخ المیلاد بأحقاب کثیرة، إلّا أن استعمالهم له کان للصلاح لا للتدمیر، و ذلک کتمهید الطرق و دکّ التلال و حفر القنی، و إن یکن قد ظهر من أدوات سلاحهم ما یحقق أنه مجعول له، إلّا أنه لم ینقل عنهم أنهم استعملوه قط فی حرب.

قال و أول ما استعمل فی الحروب فیما علمناه کان فی الحرب التی وقعت بین الإنکلیز و الفرنسیس، و ذلک فی سنة 1346. و قد نبغ فی الإنکلیز عن قریب ضابط من ضباط العسکر اسمه «ورنر» أدّاه الاجتهاد و التبحّر إلی أن اخترع شیئا یقدر به علی إتلاف أی سفینة کانت، من مسافة ثلاثة أرباع میل من دون مماسة البارود إیاها، و قد جرب ذلک بحضرة مأمورین من طرف الدولة عند مدینة بریطون، و صحّت تجربته، لا بل زعم أنه یتلف المرکب من مسافة خمسة أمیال. قلت فلا یبعد إذا ما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 463
ذکره لوقیان و غالن عن أرشمیدیس من أنه أحرق مراکب الرومانیین فی حصار سیراقوسة بواسطة الزجاج، و ذلک قبل تاریخ المیلاد بمئتی و اثنتی عشرة سنة. قال و قد أراد الضابط المذکور أن یبیع هذا السر للدولة لکنه أشطّ فی الطلب فلم تشتره منه.

قال و قد نبغ أیضا شنبین الکیمیاوی من برلین فی هذا الفن، و أحدث شیئا یفعل فعل البارود بل أکثر، و هو أن یغمس القطن فی أجزاء متساویة من النطرون و الکبریت، ثم ینشف فیأتی کالبارود فی الثقل و الدفع و هو أسلم عاقبة منه. و قیل إنه باع هذا السر فی بلاد الإنکلیز بأربعین ألف لیرة، إلّا أن دولتی فرنسا و إنکلترة أبتا استعمال القطن فی البنادق بدل البارود، و ذلک لکثرة سخونته، فإن البندقیة إذا ملئت منه مرات تشتد بها السخونة بحیث أنها تنطلق بنفسها من قبل أن تطلق.
و یقال إنه استعمل أیضا نوع من النبات یسد مسدّ البارود.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 464

و فی سنة 1544 استعملت فرسان الإنکلیز الفرد أی الطبنجة. و زعم بعض أن استعمال المدافع کان فی سنة 1338. و زعم آخر أنها عرفت فی حرب کرسی و ذلک فی سنة 1346. و قیل إن الإنکلیز استعملوها فی حصار کالی سنة 1347، و قیل إنها استعملت فی الموضع المذکور فی سنة 1383. و قال فلتیر إن برنس والس المعروف بالأسود لسواد درعه و ریشته، انتصر علی فیلیب فلوی ملک فرنسا عند نهر سم، و کان من أقوی الأسباب التی أعانته علی ذلک استعمال بعض مدافع کانت مع عسکره، فإن المدافع لم یشهر استعمالها قبل تلک الواقعة إلا بنحو 12 سنة، و لم یعلم من کان المخترع لها. قلت فیلیب المشار إلیه ولی الملک فی سنة 1328. و أکبر مدفع فی الدنیا فیما علم مدفع نحاس صنع فی بلاد الهند سنة 1635. و فی برج فی جرمانیا مدفع طوله ثمانی عشرة قدما و نصف قدم، و وسع قطریه قدم و نصف، و وزن کلته 180 رطلا، و ملؤه من البارود 94 رطلا. و یعلم من نقش رسم علیه أنه صنع فی سنة 1529. و کلة المدفع الصغیر تذهب مسافة 400 یارد، و أبعد ما تذهب إلیه من 500 إلی 600، و هو عبارة عن نصف میل، و من المدفع الکبیر من میل و نصف إلی میلین.

و من ذلک أی من المبانی العظیمة، بیت ضابط البلد فی الستی، و یقال له منشن هوس بنی سنة 1739، و بلغت مصاریفه 000. 71 لیرة، و بعض أثاثه من مائة سنة و بعضه من ستین. و هذا الضابط تنتخبه الجماعة المنوط بها تدبیر هذه المحلّة فی کل سنة، و ذلک فی التاسع من تشرین الثانی، و یوم انتخابه یجعل فی الطرق حواجز لمنع مرور الحوافل، و تغصّ المدینة بالزحام فیضغط الناس بعضهم، فلا یبقی أحد من أهل البطالة إلّا و یخرج للتفرّج أو بالحری للتلزز، فیخرج الضابط من الدیوان المسمی کلدهال
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 465
فی موکب عظیم، و یجلس فی عاجلة مذهبة فاخرة تجرها ستة أفراس، ثمنها فی الأصل 065. 1 لیرة، و یصرف علی زینتها فی کل سنة 100 لیرة، و یجلس معه رئیس المحاکم بقباء أحمر، و هو متقلد سیفه و شعار سلطته، و تقف فی ذلک الیوم شرطة الدیوان لمحافظة الطرق، و تمشی صفوف شتّی و هم یحملون أعلاما مختلفة، و آخرون یضربون بآلات الطرب، و آخرون ینفخون فی الأبواق، و آخرون متکمّون بالدروع علی منوال المجاهدین الأقدمین، و توضع أمامه آلات الحرث علی عجلة مزیّنة، و ما تنبت الأرض، و سفینة ذات قلوع تجرها ستة أفراس، و یسیر معه أصحاب المراتب السنیة و المناصب العلیّة و ضابط البلد المعزول، و عند وصولهم إلی محل معلوم تلاقیه سفراء الدول و وزراء الدولة و القضاة، و أرکان مجلس الشوری و غیرهم من ذوی الشأن، حتی إذا رجع إلی مقرّه دعا أولئک النبلاء إلی ولیمة فاخرة، تشتمل علی 637. 2 صحفة کبیرة و صغیرة، و لا بد من أن یوضع أمامه صحفة فیها نوع من السمک الصغیر إشارة إلی أنه ضابط نهر التامس، الذی هو عند الإنکلیز أعزّ من نهر کنکا عند الهنود.

و علی ذکر الولیمة یحسن هنا إیراد ما وجدته مکتوبا فی أوراق تسمّی تعلیقات و مسائل، من أن ضابط نوریش من أعمال إنکلترة صنع مأدبة فاخرة فیعهد الملکة الیصابت سنة 1561 و دعا إلیها جماعة من أعیان ذلک الصقع و کبرائه، فبلغت مصاریفها لیرتین و 13 شلینا و 11 بنسا، کان ثمن الوزّة فیها ثلث شلین، و فخذ الضأن ربعه، و کذا ثمن الدجاجة و 12 بیضة، و ثمن 16 رغیفا ثلث شلین، و ثمن برمیل من الجعة شلینان، و ثمن 4 أرطال من السکر سدس شلین، و فواکه و لوز 7 بنس، و قس علی ذلک. و الولائم التی یصنعها أهل الستی تکون فاخرة جدا، تشتمل علی صحاف من الذهب و أکواب من الفضة، و سنویة الضابط 000. 8 لیرة، و لکنه یصرف فی مدة ولایته أکثر من هذا القدر. و إیراد تلک الجماعة 000. 156 لیرة یستوردونها من ضرائب علی الفحم و الأسواق و الدیار و السماسرة. و هذه الجماعة ینتخبهم الأهلون الذین لهم عقار و دیار.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 466

و من خصائص الضابط مدّة ولایته أن یتولی أمور المدینة غیر معارض، و قد نازع الملک جورج الرابع فی هذه السلطة و حاول إبطالها، غیر أن الإنکلیز کما ذکرنا سابقا لا یحبون تغییر العادات القدیمة، فمن ثم بقی الحال کما کان. و إذا اتفق موت الملک فی أیامه فله أن یجلس فی دیوان الشوری الخاص و یوقع قبل أربابه، و له أیضا أن یغلق باب الموضع المعروف بتمبل بار، و هو أول خط المدینة فی وجه الملکة حین تذهب إلی المدینة، و لکن لیس بقصد ردّها عن الدخول، بل بقصد إدخالها جریا علی العادة.
و تفصیل ذلک أن صاحب الملک إذا أراد التوجه إلی المدینة یصل إلی ذلک الباب فیجده مغلقا فینفخ بین یدیه رجل فی البوق، و یقرع الباب آخر، و یقع بینه و بین الضابط محاورة و کلام هنیهة، ثم ینفتح الباب و یدنو الضابط من صاحب الملک، و یقدم له سیف المدینة فیأخذه منه الملک ثم یعیده إلیه، ثم یدخل و معه الضابط سائرا برکابه. و هذا الباب هو مبدأ خط الستی، بنی فی سنة 1670، و عنده تمثال الملکة الیصابت، و الملک جامس الأول، و کرلوس الأول و کرلوس الثانی، و هو لا یغلق إلّا فی ذلک الیوم، غیر أن توجه صاحب الملک إلی المدینة لا یقع إلّا نادرا، و ذلک کأن یذهب إلی کنیسة مار بولس لیهدی الشکر لله علی فتح أو ظفر بالعدو، أو لیفتح بناء عمومیا کدار مجتمع التّجار أو دار الصرف و نحو ذلک. و الحاصل أن تدبیر هذا الخط الذی یقال له ستی، و هو عبارة عن أول ما أنشی‌ء فی لندرة من الأبنیة و الحوانیت و المحترفات، مفوض بالاستقلال إلی الضابط و إلی أولئک المدیرین. و مصاریف محکمة هذا الخط تبلغ 182. 120 لیرة فی العام، و مصاریف شرطته 118. 10، و مصاریف محل فیه اسمه نیوکات 223. 9، و مصاریف الحبس فیه 602. 7، و مصاریف حبس المدیونین 955. 4، و مصاریف النهر 117. 3. و شعار المدینة هو سیف ماربولس و صلیب مار جرجس.
و فی العام الماضی کان الضابط یهودیا. و قیل إن الضابط الذی نصّب فی هذه السنة کان نفرا من العسکر. و من الغریب هنا أن الضابط یعزل فی کل سنة و خدمته یبقون إلی ما شاء الله، و سیأتی بقیة الکلام علی الستی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 467

و من ذلک کلدهال و قد تقدم ذکره، و هو دیوان أحکام الستی فیه توقیع بخط شکسبیر من شعراء الإنکلیز اشتراه المدیرون بمائة و سبع و أربعین لیرة، و بالقرب منه دار عظیمة أیضا لختم ما یصاغ من الذهب و الفضة، فیها الکأس التی شربت بها الملکة الیصابت عند تتویجها.

و من ذلک البرج الذی یقال له «تور أف لندن» أی برج لندن، و هو أعظم برج فی بریتانیا، و هو حصن للمدینة و مقر لصاحب الملک عند عقد هدنة و نحوها، و سجن للمجرمین من أرباب الدولة، لا یعلم متی کان أنشاؤه، و إنما یظن أنه بنی فی سنة 1078، فیه امتحن کای فوکس الذی عمل علی إحراق مجلس المشورة علی ما تقدم ذکره، و الملکة مریم ملکة اسکوتلاند، و یوحنا ملک فرنسا، و کرلوس دوک أورلیان، و أبو لویس الثانی عشر، و الملکة أنّه أو حنة بولیان ضرب عنقها سنة 1536، و الملکة کاترین هاورد زوجة الملک هنری الثامن، و الأمیرة رشفورد، و سر توماس مور، و رئیس الأساقفة کرانمر، و رئیس الأساقفة لود، و سبعة أساقفة آخرون و غیر ذلک. و قتل فیه هنری الخامس و إدورد الخامس و غیرهما. و هو یشتمل علی الدروع و السلاح التی کانت تستعمل فی الزمن القدیم، و علی مدافع ثمینة من جملتها مدفع أخذ من نابولیون الأول، و کان هو قد أخذه من مالطة و هو بدیع الصنعة، و مدفعان عظیمان أخذا من البلاد الإسلامیة، طول کل 23 شبرا، و فیه دروع جامس الأول و هنری الرابع و إدورد الرابع و الملکة الیصابت و غیرهم. و تاج یقال له تاج صانت إدورد، صنع لتتویج کرلوس الثانی، ثم توارثته جمیع الملوک من بعده، و هو التاج الذی یضعه رئیس الأساقفة علی رأس صاحب الملک عند المذبح. و فیه أیضا تاج جدید صنع للملکة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 468
و هو نحو طربوش من مخمل أحمر، یحیط به إطار من فضة مرصّع بالألماس، زنته رطل و ثلاثة أرباع، و فی التاج یاقوتة غیر مجلوة یقال إنها کانت فی تاج الملک إدورد الملقب بالأسود، و قیمة التاج کله 900. 111 لیرة. و فیه تاج لأمیر والس من ذهب غیر مرصع بالجواهر. و آخر لزوج الملکة مرصع بالألماس و الدر و غیرهما من الجواهر. و فیه صولجان یسمی صولجان العدل، أو صولجان الحمامة لأن فیه حمامة، و طوله ثلاث أقدام و سبع أصابع، و هو من ذهب مرصع بالألماس و غیره. و آخر للملکة علیه صلیب بدیع الصنعة مرصع بالألماس. و آخر یسمی صولجان الملک علیه تفاحة مرصة بالیاقوت و الزمرد و الألماس، طوله قدمان و تسع أصابع، و فیه صلیب من ذهب مرصع بالجواهر المتنوعة. و آخر یسمی قضیب صانت إدورد من ذهب مطرق، طوله أربع أقدام و سبع أصابع، فی أعلاه دائرة و صلیب، و یقال إن فی الدائرة قطعة من صلیب المسیح. و فیه أیضا سیوف العدل الکنائسیة و المدنیة و رکب (جمع رکاب) من ذهب تستعمل یوم تتویج الملک أو الملکة، و وعاء للماء المبارک فی شکل نسر، و ملعقة من ذهب للمناولة یوم التتویج، و طست من فضة مذهب یستعمل یوم معمودیة ولد صاحب الملک، و غیر ذلک من التحف مما یطول شرحه. و قیمة ما فیه من السلاح بلغت فی سنة 49- 023. 640 لیرة. قلت لما رأیت هذا الموضع أخبرنی الدلیل بأن الیاقوتة الحمراء التی فی مقدم تاج الملکة و هی نحو البیضة الصغیرة تساوی 000. 50 لیرة، و ثمن التاج کله ملیون، و ثمن التیجان الأخری ملیونان و الله أعلم. و قد جرت العادة بأن تاج الملکة یودع فی هذا الحصن، و عند الحاجة إلیه یؤخذ منه ثم یرد إلیه.
و قد سرق مرة مع سائر الجواهر و ذلک فی سنة 178. و أعجب من جمیع ما ذکرت أن هذا البرج الأمیری الملکی التاجی لا تمکن رؤیته إلّا بعد أداء شلین.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 469

و فی لندرة أربعة قصور لصاحب الملک أعظمها و هو الذی تسکنه الملکة فی الشتاء القصر المسمی باکنهام، فی اسطبله عاجلة لها تساوی نحو ثمانیة آلاف لیرة. و طول حدیقة القصر 345 قدما، قال فیه بعضهم قد لزم لترمیمه و تصلیحه 000. 50 لیرة، مع أنه لا یصلح لسکنی الملوک، و بنی فیه قنطرة من رخام صرف فیها ثمانون ألف لیرة، مع أنه لا یمکن إبقاؤها حیث هی، و قبلا صرف علی القصر 221. 763 لیرة، ما عدا ما لزم له من الفرش و الأثاث، و قد کان یمکن أن ینشأ بهذا المبلغ قصر جدید فاخر خیر من هذا القصر الذی إن هو إلّا عبارة عن مواضع ملفقة، و بعد أن صرف ذلک المبلغ المذکور علی القنطرة لزم الآن صرف مبلغ عظیم، و الله یعلم إلی أین. و صرف أیضا علی قصرها الذی تسکنه فی الصیف فی و نصروهو علی مسافة نحو أربع ساعات من لندرة 000. 10 لیرة، و ذلک لإجراء الماء إلیه، و ثانی مرّة صرف علیه 500. 6 لیرة لوقایته من النار. و قد تبین من دفاتر المصروف أنه من سنة 1825 إلی سنة 1831 بلغ المصروف علی القصر 516. 498. 1 لیرة، فإذا أضفتها إلی المبلغ اللازم الآن بلغت جملة ذلک 000. 515. 1 ما عدا ما یصرف علی الغیاض و الشجر الملحقة به، و بلغ مصروف الأثاث 000. 216، و مصروف التحف 000. 3، قال فهذان ملیونان صرفا علی قصرین هما سخرة و هزء لأهل أوربا جمیعا. و یقال إنه صرف فی السنة علی ترمیم القصور و المبانی المیریة 780. 170 لیرة.

و القصر الثانی و یسمی قصر صان جامس أصله مستشفی للبرص، ثم صار مقرّا للملک هنری الثامن، و منه تصدر الآن الأوامر الملکیة. و هو مبنی من الآجرّ، و ما تحته طائل و نحوه الباقی.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 470

و فی تاریخ بلاد الهند أنه لما مات هنری الخامس، أحبت زوجته الملکة کاترین رجلا والسیا من العسکر الذین یحرسون الملک اسمه أوین تودور، فتزوجته سرا فهو أبو ملوک الإنکلیز من بعده، و کانت وفاتها فی سنة 1437. و أول أولاده قیل له أولا أدمند أرل رشموند ثم عرف باسم هنری السابع. و هذه الملکة الجالسة الآن علی کرسی الملک اسمها الیکساندرینا فکطوریا بنت دوک کنت، ولدت فی الرابع و العشرین من شهر أیار سنة 1819، و ولیت الملک فی العشرین من حزیران سنة 1837، و توّجت فی الثامن و العشرین منه سنة 38، و تزوجت ابن عمها البرنس ألبرت من صکس فی العاشر من شباط سنة 1840، و یقال إنه لم یقم قبلها ملکات نلن الملک بالاستحقاق سوی أربع. و کان لأهل هنکاریا کراهة لتملیک النساء زائدة حتی إنه حین کان یتولی علیهم ملکة کانوا یسمّونها ملکا. و أول ملکة عرف لها الولایة فی الدنیا سمیرامیس ملکة آثور و ذلک فی سنة 2017 قبل المیلاد، و هی التی حسّنت بابل و کبّرتها حتی صارت أعظم مدینة فی العالم.

و للملکة فکطوریا أخلاق حمیدة و احترام لیوم الأحد عظیم، یحکی عنها أن بعض الوزراء ذهب مرة إلی قصرها فی و نصر فی لیلة السبت متأخرا، و هو عندنا لیلة الأحد، فعرض لها أن معه أوراق مهمة تتوقف علی مطالعتها قال:
- و لکن لا أکلفک اللیلة تصفحها، فإنها طویلة و قد فات الوقت، و لکن فی صباح غد.
فقالت له:
- کیف فی صباح غد و هو یوم الأحد؟
قال:
- لأنها من مصالح الحکم.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 471
قالت:
- أجل یجب مدارکتها، و لکن سأتصفحها بعد الخروج من الکنیسة.
فلما کان الغد ذهبت إلی الکنیسة و ذهب الوزیر أیضا، فلما انقضت الصلاة قالت له:
- کیف أعجبتک الخطبة؟
قال:
- لقد أعجبتنی جدا.
فقالت:
- لست أکتم عنک الآن أنی أوعزت البارحة إلی القسیس، فی أن یحرر الخطبة علی محافظة یوم الأحد، و قد سمعت ما سمعت، و لکن تعال غدا فی أیة ساعة شئت.
قال:
- فی الساعة التاسعة.
قالت:
- من حیث هی أوراق مهمة کما ذکرت، فتعال فی هذه الساعة تجدنی مستعدة.
و کان کذلک. و هذه الساعة باعتبار أیام البلاد هنا باکرة جدا. و من ذلک عدم الإسراف فی الملابس و الأبّهة، فإنها لا تتمیز به عن کرائم خوادمها. و إسراف الملابس منع فی بلاد الإنکلیز فی عهد إدورد الرابع سنة 1465، ثم فی عهد الیصابت فی سنة 1574. و أشهر من عرف فیه سر ولطر والی، کانت کسوته تساوی 600. 6 لیرة، و کان له دروع من الفضة و سیفه مرصّع بالألماس و الیاقوت و الدر. و کان دوک باکنهام صفی الملک جامس یلبس حلّة مرصعة بالألماس ترصیعا غیر وثیق بحیث إذا شاء ینفضها فتلتقطها خواتین القصر.

و لا بأس هنا بإیراد جملة من الکلام مفصلة نذکر فیها إیراد الممالک و ما خصص
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 472
للملوک منها، فنقول إن إیراد الملکة فی السنة 000. 380 لیرة، و لکن لا یدخل فی کیسها من ذلک کله غیر 000. 60 لیرة، و الباقی یصرف فی أبهة الدیوان و ملاهیه، و إذا لزم لها زیادة مصروف علی القدر المذکور أخذ من الخزنة علی سبیل القرض إلی إیراد العام القابل و هکذا. و بلغت وظائف الحشم و الخدام و حساب التجار فی سنة واحدة 800. 371، و بلغ إیراد الدولة من المکس و الضرائب و الأتاوة فی العام الماضی 066. 348. 71 و المصاریف 477. 307. 88، و فی سنة 1848 کان إیراد الدولة 692. 933. 52 و مصروفها. 340. 563. 52 و خرجت خلاصة من مجلس المشورة فی مبلغ ما صرف فی عامی الحرب، و ذلک من 13 آذار سنة 54 إلی غایة آذار سنة 56 مضمونها أنه فی سنة 1854 بلغ الإیراد من جمیع موارده 000. 091. 64 و بلغ المصروف 000. 236. 70.
و نقلت من کتاب آخر أنه فی سنة 1842 بلغ الإیراد:
من دیوان الکمرک 374، 515، 23
و من التبغ و المسکرات 847، 602، 14
و من المألک أی البوسطة 540، 495، 1
و من أتاوة الأرض 430، 214، 1
و من أشیاء متفرقة 402، 420، 11
فجملة ذلک نحو 644، 248، 52
و کانت أتاوة فرنسا علی الأرض 000، 200، 23
و سائر الضرائب و المکس 000، 500، 17
و أتاوة الروسیة 000. 990، 3
و سائر الضرائب 000، 667، 3 لیرة
و أتاوة أوستریا 000، 795، 8
و سائر الضرائب 000، 700، 7
و من ضمن تلک المتفرقات التی وردت إلی خزنة دولة الإنکلیز فی سنة 1856 ما أخذ علی الترکات 873. 850. 2، و علی الخیل 898. 340، و علی العقود و الصکوک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 473
234. 225. 1، و فی سنة 1852 أخذ علی نحو أحد و سبعین ملیون رطل من الشای 433. 902. 5 و فی سنة 1851 أخذ علی نحو أربعة و خمسین ملیون رطل منه 641. 471. 5، و یصرف فی کل سنة علی أشخاص مرزقین لا عمل لهم نحو 000. 000. 4. و فی بعض الإحصائیات الرسمیة أن ضریبة الإیراد وحده تبلغ 000. 000. 16، و المراد بالإیراد هنا ما یدخل للناس من کسبهم و سعیهم و أرزاقهم.
و کان إیراد دیوان المکس فی أیام الملکة الیصابت 000. 20 لیرة، و فی أیام شارلس الثانی 000. 390 لیرة. و کان جمیع إیراد الملکة الیصابت 000. 600 لیرة، و إیراد شارلس الأول 000. 800، و کان إیراد دولة الإنکلیز فی زمان ولیم الفاتح 000. 400 لیرة، و فی زمان هنری الرابع، 976. 64 و فی زمان الملکة ماری 000. 450، و فی زمان جامس الأول 000. 600، و فی زمان شارلس الأول 819. 895، و فی سنة 1850 بلغ 800. 810. 52، و فی سنة 1852- 300. 871. 62.
قال فلتیر و کانت أملاک سلیمان بن داود تساوی 000. 500. 129. 1 فقد رأیت مما تقدم أن إیراد دولة إنکلتره و مصاریفها یأتی نحو إیراد دولتین أو ثلاث من الدول العظام، فإن إیراد دولة فرنسا کان شأنه أن لا یزید علی 000. 000. 40 و إیراد دولة أوستریا 000. 500. 15 و مصروفها یزید علی 000. 000. 17، و إیراد الدولة العلیّة نحو 000. 000. 8 تقریبا، إلّا أن کثیرا من إیراد دولة الإنکلیز یذهب فی فائدة الدین و جملته 000. 000. 780 لیرة.

و اعلم هنا أنه إذا قیل إن دولة إنکلترة مدیونة فلا تتوهم من ذلک أنها ضعیفة، فإن نفع هذا الدین یؤول إلی رعیتها، حتی أن جلّ الدائنین لا یریدون استیفاء دینهم مرة واحدة لأنهم یأخذون فائدته فی کل سنة، و هو مأمون لهم ما دامت الدولة قائمة. و معلوم أن غنی الدولة یکون من غنی رعیتها و سعادتها من سعادتهم. و لا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 474
یخفی أن جمیع الدول مدیونة، فدین دولة أوستریا یبلغ 000. 000. 120 و فائدته فی کل سنة 000. 500. 4، و دین الدولة العلیّة یبلغ نحو 000. 000. 20 لیرة، و دین دولة فرنسا لعلّه زاد الآن عما ذکر ضعفین. فأما دولة أمیریکا فقد کانت قبل هذه الحرب الأخیرة علی غایة من الاقتصاد، فکان دینها نحو 000. 000. 10 لیرة، ثم لّما تهورت فی الحرب تمادت فی الاسراف المشط فصار مصروفها فی کل یوم 000. 000. 1 ریال، و بلغ دینها 000. 000. 000. 600 ریال (349). و هذا الدین علی الدول هو من قبیل لجام للرعیة یکبحهم عن المعامع و الفتن، فإن الدائنین الذین هم بالضرورة وجوه أهل البلاد و أغنیاؤها لا یرضون بإنقلاب الدول، مخافة أن یؤول الحکم إلی الرعاع فیحرموا منه.

و نقلت من بعض الکتب أن ملک الإنکلیز وراثة، و لمجلس الشوری أن ینقله من عیلة إلی أخری. و أنه بعد أن خلع جامس الثانی نفسه عن الملک و ذلک فی سنة 1688 صار الملک محصورا فی الملوک الذین علی دین البروتستانت. و لما لم یکن لشارلس الأول خلف نقل الملک إلی نسل جامس الأول، و هم من البروتستانت أیضا. و هذه العیلة المستولیة الآن هی من نسل صوفیا بنت ملک هنوفر.

و الواجب علی الملک یوم تتویجه أن یحلف علی محافظة ثلاثة أمور:
«الأول» سیاسته بحسب القوانین و الأحکام. «الثانی» إجراء الحکم بالرحمة، و «الثالث» إقراره مذهب الدولة و هو دین البروتستانت. و للملک خصائص و مزایا ینفرد بها عن غیره بحسب ما ارتقی إلیه من الشأن و الشرف، منها أن له قدرة علی أن یأذن بالحرب و الصلح، و أن یبعث من قبله سفراء إلی الدول و یرضی بسفرائها، و أن (249)
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 475
یعفو عن ذوی الجنایات، و أن یخصّ من شاء بالشرف و الألقاب السنیّة، و أن ینصب الحکّام و یولّی الوظائف العسکریة برا و بحرا لمن یراه أهلا، و أن یرفض ما یقدم له أهل المجلس من الدعاوی و القضایا لیوقع علیها. و هو رأس الکنیسة التی علیها رجال الدولة، و هو الذی یولّی الدرجات و المراتب للأساقفة، إلّا أنه لا یمکنه تنفیذ هذه الأمور إلّا علی ید الوزراء، فهم المطالبون بکل ما یصدر عنه من الأوامر، و لهذا یقال إن الملک لا یخطی‌ء. و له أیضا خصائص أخری منها أنه لا یغرم شیئا فقد لأحد الأمة، و أن دینه یقدم علی دین غیره، و لا تقام علیه دعوی، و لکن لکل من الرعیة حقّ فی أن یعرض له علی ید وزیره ما یدعی به من الأملاک. و لعیلة الملک أیضا مزایا امتازت بها، فیحق لزوجته أن یقال لها ملکة، و أن یحترم مقامها و لو بعد وفاة زوجها، و لها استطاعة علی أن تشتری و تبیع ما تشاء باسمها، و أن تحیل ما یرد علیها من الدعاوی إلی أی دیوان دولة شاءت. و لابن الملک البکر حق من یوم ولادته أن یدعی أمیر والس، و من منصبه أن یدعی دوک کورن وال، و أرل شستر. و جمیع أولاد الملک ینعتون بالنعت الملکی، فیقال مثلا جنابه الملکی، أو حضرته الملکیة.

و فی لندرة ستّ غیاض أعظمها الغیضة التی یقال لها «هید بارک» أی غیضة لهو، و هی فسیحة عظیمة، مساحتها من الأرض عبارة عن 387 فدانا. بأسفلها قنطرة بلغ مصروفها 069. 17 لیرة، و بأعلاها قنطرة أخری أنفق فیها 000. 8 و کانت أولا فی غیضة صان جامس فنقلت، و بلغت مصاریف نقلها 000. 11، و فی هذه الغیضة تری کبراءها و عظماءها فی أحسن المرکوب و الملبوس و الحشم، و خصوصا من شهر نیسان إلی تموز، و أکثر النبلاء یسکنون هناک. قال فیها بعض الفرنسیس صور لنفسک سهلا فسیحا ذا أشجار و برک و حقول، و مرج تمرح فیه الثیران و الشاء سربا سربا کأنک فی إقلیم دوفنشیر الأنیق، فتلک صفة هید بارک. ثم صان جامس بارک و هو المتصل بقصر الملکة، و مع أن المظنون من وضعه وصفته أن یکون منتاب ذوی الفضل و الشأن، فهو مجمع الخدمة و الحرافیش و الأولاد. ثم کرین بارک، و ریجنت بارک، و باترسی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 476
بارک، و فکطوریا بارک، و هو أخسّها کما أن فکطوریا ثیاطر هو أخس الملاهی. و ما عدا هذه الغیاض فثم حدیقتان إحداهما لتنبیت النباتات کبستان النباتات فی باریس، غیر أن دخولها مقصور علی أصحابها، أو علی من یؤذن له منهم. و الثانیة للحیوانات الحیّة و المیتة، و الأداء علی دخولها شلین. و فی ضواحی لندرة أیضا متنزهات ینتابها الناس فی الصیف و ذلک کرتشموند، و کیر، و همستد، و کرافزان، و همبطون کورت، و أحسنها کریستل بالس فی سدنام، و هو القصر الذی نقل من غیضة هید بارک و هو یعزّ عن النظیر.

و قد حان الآن أن أتکلم علی أحوال لندرة الخصوصیة ممهدا لذلک بمقالة قالها بعض الفرنسیس ثم أشرح جمیع ما یتعلق بها. قال أمّا لندرة فإن کل ما فیها إنما جعل للتمتع بمداخل الدیار، و أما باریس فإن طیب عیشها إنما هو فی الأسواق و الشوارع، و إن الأولی تحیّر الناظر باحتتان حالاتها و بکثرة فیها من الدکاکین، و بترفّه الأعیان و العظماء و إسرافهم. و إن الثانیة تسحر بتفنن شؤونها و اختلاف المشاهد فیها، و بما یتنعم به أهلها من العیش الذی یحکی عیش النّور (الجنکنه) المتنقلین من حال إلی حال. و فی الجملة فإن لندرة تحکی خلیة العسل، و باریس تحکی منهلا عذبا لکل وارد، و ما أحسب جمود الإنکلیز الذی یصفهم به أهل باریس إلّا من هذه الحالة التی تفاوت فیها.

و قال آخر لیس فی لندرة مطاعم أنیقة، و محال قهوة فاخرة کما فی باریس، فیلزم الغریب أن یأکل فی المنزل الذی یسکنه، أو فی بیوت الأکل، و هی عبارة عن مواضع مظلمة لا تأنق فی فرشها و لا فی مطابخها، و إذا دخلت أحدها مما یتردد إلیه وجوه الناس أحضر لک الخادم فی وقت الغداء خمس صحاف مغطاة بأغطیة مفضّضة،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 477
فتحسب أن فیها شیئا یفتح منک اللّهی، فإذا کشفت عن إحداها ظهر لک الشواء، و یلیه البطاطة، ثم الخلّر علی حدتهما ثم خسة. و فی الخامسة زبدة مزابة مع آنیة الأباریز، و إذا شئت التفنن أحضروا لک سمکا مسلوقا. أما الشراب فالجعة لأنک لو أردت أن تشرب الخمر لزم أن یکون دخلک فی العام دخل أمیر فی غیرها.

قلت قد أشرت فی وصف باریس إلی بعض ما بینها و بین لندرة من الفرق فی السکنی و المعیشة، و الآن أستوفی ذلک بناء علی ما قال الفرنساوی من أن طیب العیش فی لندرة إنما هو داخل الأبواب، و فی باریس بخلاف ذلک. فأقول إن أهل الاستطاعة فی لندرة کالتجار و غیرهم یستأجرون بیوتا و یستقلون بها، و ذلک لصغرها خلافا لدیار باریس، فلهذا کان صاحب العیلة یؤثر التنعم فی بیته مع أهله علی الخروج. أما الغرباء الذین ینزلون فی الدیار فیکون لأحدهم حجرة أو حجرتان، فیمکنهم أن ینالوا طعامهم صبحا و مساء فی منزلهم، و ذلک بأن یشتروا ما یریدون أکله و یأمروا الخادمة بطبخه، و یعطوها شیئا زهیدا فی مقابلة خدمتها، و ذلک أولی من أنهم یأکلون فی المطاعم، بل هو أنظف و أرخص. و فی هذه الخطة تفضل لندرة باریس، فإن الغرباء فی هذه لا ینزلون إلا فی منازل کبیرة مشاعة، فیضطرون وقت الأکل إلی الخروج إلی أحد المطاعم، فإن الأکل فی المنازل غال جدا. و هناک مزیة أخری، و هی أن النزیل فی لندرة یستأجر الحجرة فی الأسبوع، و فی باریس یستأجرها مشاهرة، و إن کان میاومة لزم أن یدفع الضعف ضعفین،
و أیضا فإن صاحب الدار فی لندرة یعطی النزیل مفتاح داره لیمکنه أن یدخل و یخرج أیان شاء، و فی باریس لا بد من قرع الباب بعد نصف اللیل لیفتح له البواب، غیر أن النزیل فی دیار لندرة لا یمکنه أن یخلو بالنساء فی حجرته، و فی باریس لا حرج فی ذلک، فإن طلوع المرأة إلی حجرة النزیل فیها أهون من طلوع رغیف الخبز، کما أن طلوع المرأة فی لندرة إلیه أصعب من طلوع الفرن بناره، و هذا شذوذ عن الأصل المتقدم إن قلنا بأنه من طیب العیش. إلا أن أکثر المنازل هنا یقوم بخدمتها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 478
نساء حسان یغنین النزیل عن الخروج. و لأصحاب هذه المنازل عادة ذمیمة و هی أنهم یستولون علی مفاتیح عدیدة متنوعة یفتحون بها صنادیق السکان، حتی إذا علموا أن لیس فی صنادیقهم ما یقوم بأجرة المسکن أنذروهم بالخروج. و هناک طریقة أخری للسکنی فی کلتا المدینتین و هی أنّ من شاء أن یمکث طویلا یستأجر حجرة أو حجرتین فی دار من غیر أثاث، و یؤثثها کما أحب. و لکن یلزمه فی لندرة ان یفتح الباب لقاصده و ینور له فی الدرج، و فی باریس لا یلزمه ذلک. هذا و لما کان أرباب الحکومة فی لندرة لا یعنون بما فیه تحسین المدن و تنظیم دیارها، کانت دیار لندرة بالنسبة إلی دیار باریس حقیرة جدا، إذ کل إنسان یبنی داره کما تقتضیه حاله، فمنها ما کان مشتملا علی طبقتین فقط، و منها علی ثلاث طبقات من دون مراعاة رونقها و هندمتها و مساواتها، أو یقال إن الدیار هنا لما کانت عرضة للحریق، کان هم صاحب الملک مجرد الانتفاع بالبناء دون الزخرفة،. و ناهیک أن فی لندرة 260. 2 دارا مشرفة علی السقوط، و ما عدا ذلک فإن من یکون قاعدا فی حجرة یری مبلطها یهتز به کلما مرت عجلة من تحتها. فمحاسن لندرة کلها مقصورة علی الحوانیت، فإذا رفعت نظرک ما فوقها قابلک سواد الحیطان، و حقارة الطوب و تفاوت الطیقان، و خساسة المداخن البارزة من السطوح من الخزف، وضعة البناء و ما أشبه ذلک.
و أعظم ما یشعر الناظر بهذا ما إذا قدم من باریس، فإنه یری الفرق عظیما جدا، و خصوصا إذا اتفق قدومه فی یوم الأحد حین تکون الحوانیت مغلقة، فیحسب نفسه أنه فی قریة صغیرة، إلا أن فی داخل الدیار هنا مرافق لا توجد فی باریس، منها حسن المواقد و قد سبقت الإشارة إلیه، و کونها مشتملة علی صهاریج من الماء علی طیبه، و فی باریس یلزم الساکن أن یشتری الماء من السائقین علی رداءته. و منها قلة درجها درجها و ذلک نتیجة کونها غیر شاهقة، و لعلّ صاحب العیلة إذا استأجر دارا من بابها یهنئه العیش هنا أکثر مما یهنئه فی باریس علی کثرة ما یوجد فی هذه من البدائع، فإن الغیور علی عرضه لا یهون علیه إذا کان نازلا فی الدرج لیخرج إلی محترفه، أن یری آخر صاعدا مجاورا له. و لهذا تقول الإنکلیز إن هناءهم جوّی، و إن دیارهم أدعی إلی السکون و الهناء من دیار غیرهم. و إذا سکن هنا فی الدار 2 أو 3 و اتفق تلاقیهما فی الدرج فما أحد یکلم صاحبه، و إذا زاره أخوه أو أخته و أطالا المکث
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 479
عنده إلی نصف اللیل، فما یدعوهما إلی المبیت عنده. أما قوله باحتتان حالاتها، و بکثرة دکاکینها، و بترفّه الأعیان و العظماء فیها، فاحتتان حالاتها هو کون جمیع الأزمنة و الأمکنة فیها متساویة، أمّا فی الأزمنة فلیس عند الإنکلیز فی أیام السنة کلها یوم للحظ و اللهو، فلا تعرف فیها رأس السنة من ذنبها، و لیس عندهم أیام للبطالة، ما عدا أیام الآحاد سوی عید المیلاد، و یوم الجمعة الکبیرة. و لکن یوم البطالة هنا هو یوم الإنقباض و الإکتئاب إذ لا تری شیئا یقرّ العین، فقد أسلفنا أن جمیع الحوانیت تکون یومئذ مغلقة. و من العجب هنا أنه یؤذن لباعة التبغ فی فتح دکاکینهم یوم الأحد، و لا یؤذن لباعة الخبز و اللحم، فکأن التبغ ألزم للمعیشة من غیره. ثم لا مثابة للناس ینبسطون بها سوی التردد علی تلک الغیاض، و هی خالیة من المطاعم و المشارب و آلات الطرب علی قلة ما فیها من المقاعد، و هی فی الغالب بعیدة عن سکنی العامّة و الوسط، و إنما هی مجعولة لحظ الکبراء القاطنین فی الدیار المجاورة لها، فإن کل شی‌ء هنا معن به اسم العلیة، و قد مرت الإشارة إلی هذا. نعم إن فی صباح الأحد فی لندرة لذّة لا تقدر، و لا تنظر بالنسبة إلی نحس الأیام الأخر، و هی قلة قرقعة العجلات و سائر المراکب، فقد کنت أحسب نفسی فی صباح کل أحد أنی ساکن فی الریف، فأما فی سائر الأیام فإن توالی هذه القرقعة داهیة من أعظم الدواهی، فمن لم یتعود علیها لن یهنئه نوم و لا قعود، و لن یمکنه أن یجمع أفکاره فی رأسه، و إذا مشی اثنان فی الطریق لزم المتکلم أن یصرخ بأعلی صوته لیسمعه الآخر، فأعوذ بالله من ذلک.

فأما کثرة الحوانیت فقد تقدم ذکرها فی أول الکلام علی لندرة، و بقی هنا أن أقول إنک فی جمیع حوانیت لندرة تجد ما یلزم للملبوس و المفروش ناجزا عتیدا، فإذا دخلت مثلا حانوت إسکاف وجدت عنده عشرة آلاف زوج نعال معرضة للبیع، فاخترت منها ما شئت، و قس علی ذلک سائر أصناف الملبوس. و من شاء أن یفرش صرحا فی ثلاث ساعات وجد کل ما یخطر بباله من الأدوات و الأوانی، و نحو ذلک
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 480
حوانیت باریس، فأین هذا من البلاد التی لا تجد فیها حاجتک إلّا بعد أن توصی علیها، فإذا حضرت وجدتها علی غیر المراد، فنغصک ذلک و أفضی بک إلی القیل و القال.

و أعظم طریق فی هذه المدینة هو ریجنت سرکوس، و یذکر غالبا باسم ریجنت ستریت، و هو علی خط منحن نحو نصف دائرة، طوله 730. 1 ذراعا، و هو یشتمل علی دکاکین فاخرة بهیّة أکثرها مشرّف بشعار الملک، و ذلک أن الملکة إذا اشترت شیئا من صاحب الدکان، ساغ له أن یضع علیه صورة الأسد و وحید القرن، و أدّی إلی المیری شیئا علیه فی کل سنة. و ثمّ تری الثیاب الفاخرة من کل صنف و لون و من کل صقع و مکان، و قد یکون طول لوح الزجاج فی عرض الحانوت نحو ست أذرع فأکثر، و عرضه نحو ذراعین، فیکون العرض کله من أعلاه إلی أسفله لوحین أو ثلاثة، و ثمن اللوح نحو عشر لیرات. و دیار هذا الطریق مبیّضة الخارج، أو یقال نصفها أبیض و نصفها أسود، و ثم تری أجمل نساء لندرة یخطرن بالدیباج و الثیاب الفاخرة، و یجررن أذیالهنّ علی الأرض جرّا، و لا سیما لیلة الأحد و هی لیلة السبت عندهم، فإذا رأیت واحدة منهن جزمت بأنها أجمل من رأیت، ثم تری أخری فتجزم بأنها أجمل من تلک و هلمّ جرا، و کذلک هنّ فی کافن ستریت و های مارکت.

و الواقع أن هذه اللیلة فی جمیع أسواق لندرة هی لیلة البهجة و القصوف و الفرح، و هی أبهج اللیالی، أمّا عند العلیّة فلعلمهم أن الیوم القابل هو یوم الإنقباض فینصبّون فیها إلی اللهو و الخلاعة فی جمیع الأماکن المقصودة، و أما عند السفلة و الفعلة فلکونهم یأخذون أجرتهم فی مساء کل سبت، فمتی انصرفوا من المشاغل أقبلوا علی الحانات و الأسواق لشراء مؤونة یوم الأحد، فتری جمیع الدکاکین غاصّة بالرجال
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 481
و النساء، و کثیرا ما یتفق أن الرجل حین یقبض أجرته یذهب إلی الحانات و ینفقها فیها، فیرجع إلی أهله صفر الیدین فیقوم النقار بینه و بین زوجته، أو أن یعطیها لزوجته فتذهب هی و تنفقها فی المسکرات. ففی هذه اللیلة تری النساء یتضاربن بعضهن مع بعض أو مع بعولتهن أو مع غیرهم، و کذا شأن الرجال. و کثیرا ما رأیت النساء یغلبن الرجال و یجررنهم بنواصیهم، و کثیرا ما تری امرأة مشرومة الأنف أو مملوقة العین أو مخلوعة الید، أو صرعی فی الطریق من الخمر و الضرب، کل ذلک من برکات هذه اللیلة. و لو لا أن أصحاب الحانات مشروع علیهم أن یقفلوا حوانیتهم فی نصف اللیل، و من خالف ذلک یغرّم خمس لیرات، لبقوا و بقین علی الجن و الروم و الجعة إلی الصباح. و الواقع أن العملة من الإنکلیز و ذوی الحرف أقرب إلی مزیة الکرم منهم إلی البخل، فإنهم فی تلک اللیلة ینفقون إنفاق من لا یخاف الفقر، و یشترون قطع لحم کبیرة و یتخذون حلواء من الفاکهة و غیرها. و فی یوم الأحد یشربون القهوة بفناجین مخصوصة و بالسکر الأبیض المکرر و هلمّ جرا. و أما عند أصحاب الدکاکین فلعلمهم أن یوم الأحد لیس فیه بیع و لا شراء فیطیلون المکث فی دکاکینهم، رجاء أن یکسبوا شیئا زائدا یکون عوضا عن بطالة الأحد، فلهذا تری للطرق و الأسواق فی تلک اللیلة بهجة لا تراها فی سائر اللیالی، و کذلک لیلة عید المیلاد و بعض لیال قبلها، فإن الدکاکین تبقی فیها مفتوحة و بعضها یکون مزیّنا، و فیها تسمع آلات الطرب من جهات شتّی، و تری الناس فی إقبال و إدبار و مرح و ارتیاح.

و دون الطریق الذی مرّ ذکره فی الغنی و الرونق طریق اکسفورد، إلا أنه أطول و أقوم، و هو یفضی إلی هید بارک و طوله 304. 2 أذرع، و قد تری فی هذا الطریق و فی غیره عشرین دکانا للبرانیط، و مثلها للنعال، و مثلها للکتب، و نحوها للخزّ، و لا تری من مطعم واحد أو نصف محل للقهوة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 482

ثم الطریق الذی یقال له استراند، طوله 369. 1 و هو أکثر الطرق ملاهی، فیه فرع من المألک الکبیر عنده جرس ذو مادة کهربائیة یدل علی أوقات البلدة، و علیه تضبط مواقف سکک الحدید الساعات و الأوقات، و فی الساعة الحادیة بعد الظهر یهبط عن مرکزه بنفسه.

ثم بیکادیلی طوله 694. 1 ذراعا، ثم نیو رود، أی الطریق الجدید، طوله 115. 5 و لکنه لیس من الطرق المنتابة، و نحوه ستی رود و طوله 690. 1، ثم نیوبون ستریت فیه دکان جوهری رأس ماله خمسمائة ألف لیرة، و تحت یده من الصاغة و الصنائعیین ما یزید علی خمسمائة رجل، و هو أغنی جمیع صاغة المملکة، و کثیرا ما تستخدمه ملوک الإفرنج من جمیع الأقطار فی صوغ آنیة لقصورهم. ثم هوبرن و هو أوسع الطرق لکنه غیر طویل، فیه دکانان للبزّ و الحریر، لا ینقص عدد المستخدمین فی أحدهما عن مائة نفس. و من هوبرن فصاعدا نحو الشمال بنی فی سنة 1607 و فی زمن الملکة الیصابت منع من تکثیر البیوت، و أمر بأن کل عیلة تسکن فی بیت واحد. ثم هلوی ول ستریت مشهورة بالدکاکین التی یباع فیها کتب الفسق و صور النساء و ما أشبه هذا. ثم طرق أخری حسنة أیضا و لکنها لیست نظیر هذه. و عدد الطرق المبلطة فی لندرة یبلغ 5000 و تمتد أکثر من 000. 2 میل، و یوجد فیها نحو 50 طریقا باسم کین ستریت، أی طریق الملک، و مثلها کوین ستریت، أی طریق الملکة. و نحو ستین طریقا باسم ولیام ستریت، و مثلها جون ستریت، و أکثر من 40 طریقا باسم نیو ستریت.

و قد تذاکر الناس هذه السنة فی إنشاء سکک الحدید فی قلب لندرة بدل
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 483
الحوافل، فإن جعل هذه یبلغ فی السنة 000. 300 لیرة و السیر فی الأول لا ینفق فیه أکثر من 000. 30 لیرة فقط.

و جمیع أسواق لندرة و شوارعها و أزقتها تنوّر بجمال النساء عامّة اللیل، و ناهیک أنه فی محلة واحدة و هی محلة ماری لابن من جملة نحو 60 محلة یوجد 000. 20 مومسة، منهن 200. 2 لهنّ بیوت خاصّة بهنّ، و حیثما تکثر أنوار الغاز یکثر ترددهن.
و لکثرة الأنوار فی الدکاکین و الطرق تکون المدینة فی اللیل أدفأ منها فی النهار، و کذلک مدینة باریس. و الغاز فی طرق لندرة یوضع فی فوانیس علی عمد قائمة من حدید، فهی من هذا القبیل أحسن من باریس لأن کثیرا من فوانیس هذه تجعل فی الحائط، إلا أنه لیس فی طرق لندرة شجر و لا محال للقهوة، علی نسق ما فی باریس، لأن الشرطة لا یأذنون لأحد فی أن یضع کرسیا فی الطریق و یقعد علیه.

ثم إن اختراع الغاز هو من أعظم البرکات التی یتنعم بها الإنسان فی اللیل، و من أقوی الوسائل المعینة علی الأمن و السلامة، و لا سیما فی المدن الکبار، فإن لندرة منذ مائة سنة کانت ممنیّة باللصوص و النهّاب فی مسالکها بعد العتمة، حتی أن السالک فیها کان یعرّض نفسه إمّا للقتل و إما للسلب، و کانت الأولاد تحمل بأیدیهم مشاعل و یجرون بها بین یدی المارین، و یأخذون منهم شیئا. و فی أیام الملکة ماری کان العسس یتخذون أجراسا یضربون بها للتنبیه و التحذیر، و ذلک لقلة الأنوار. و فی سنة 1762 وضعت الفوانیس، و أوقدت بالزیت، فقلّت اللصوص. و أول من جرّب استخراج الغاز قسیس اسمه کلاطون، و ذلک فی سنة 1739، إلا أن تجربته هذه لم یعمل بها، و فی سنة 1792 تصدّی لهذه العملیة رجل من کرنوال اسمه مردوک، و فکر فی أنه إذا صان الغاز المستخرج من الفحم أو الحطب فی وعاء، ثم أجراه فی
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 484
قصب من الحدید یکون مغنیا عن المصابیح و الشمع. و فی سنة 1798 أتم تجربته هذه و أجراها فی بعض المعامل فی برمنهام إلا أنه کان یعرض لها بعض الخلل أحیانا.
و فی سنة 1802 انتبه الناس إلی إحکام ذلک و تعمیم منفعته. و بعد هذا التاریخ بسنة واحدة نوّر ملهی لیسیوم فی لندرة بنور الغاز، و فی سنة 1804 و ما بعدها وسّع مردوک دائرة مشروعه هذا فی منشستر. و زعم الفرنسیس أنهم هم مخترعوه، إلا أن هذا النور لم یعرف عندهم إلا فی سنة 1804 و کان ذلک فی باریس، و قد عرفت أن مردوک صنعه قبل هذا الوقت بعدة سنین، و من سنة 1802 إلی سنة 1822 اشتهر استعمال الغاز، و أعجب جمیع الناس، حتی إن رأس المال الذی جمع لتنویر لندرة فقط بلغ أزید من 000. 000. 1 لیرة، و شغلت قصبات الغاز فی إیصال النور إلی محال مختلفة مسافة 150 میلا، و بعد ذلک بسنین قلیلة اشتهر فی سائر مدن المملکة لتنویر الطرق و الحوانیت و الدیار. و هو علی بقائه و عدم نقصه خلافا لنور الشمع و الزیت أرخص سعرا و أخف کلفة، فإن رطل الشمع الدون مثلا یساوی ثلاثة أرباع شلین، و مدّة اتقاده لا تزید علی أربعین ساعة، و إن غالونا من الزیت یساوی شلینین، و ینیر ما تنیر ستمائة شمعة فی ساعة واحدة، و الشمع العال أغلی من الشحمی بثلاثة أضعاف، و ألف مکعب من الغاز یساوی تسعة شلینات فتحصّل من ذلک أن ما قیمته مائة من الشمع العال یکون خمسة و عشرین من الشحمی، و ما قیمته خمسة من الزیت یکون من الغاز ثلاثة، و بالجملة فإنه من ألزم الأشیاء و لا یعلو علیه نور إلا نور الشمس، و إذا أوقدت نورا منه فلا ینطفی‌ء إلا إذا أطفأته، و ذلک بأن تدیر لولبه إلی جهة الشمال، و إذا أردت إیقاده أدرته إلی الیمین، و أدنیت النار من فوهته فیبقی کذلک إلی ما شاء الله. و کیفیة تنویر الطرق فی لندرة هو أن یرتقی الرجل فی سلم إلی الفانوس، و فی باریس یجعل الرجل النور فی عود طویل، ثم یدنیه من فوهة الفانوس من دون أن یرتقی إلیه، و لا یخفی أن ذلک أسهل و أسرع.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 485

و أما قوله بترفّه الأعیان و العظماء و إسرافهم فقد سبقت الإشارة إلی ذلک عند الکلام علی أخلاقهم و أحوالهم. و إنما نقول هنا إن هؤلاء الأماجد یسکنون فی حارات معلومة من المدینة فرارا من الزحام و من اختلاطهم بالأوباش، فتری بقعة فسیحة عظیمة فی لندرة لیس فیها سوی دیار متصافّة متصاقبة، و هی بالنظر إلی وسط المدینة مظلمة موحشة إذ لیس فیها حوانیت و لا مطاعم و لا ملاهی، لکنها نظیفة سالمة تکاثف الأوحال، و ضغط السائرین و قرقعة العجلات. و مع ما هم فیه من البحبحة و النعیم فیها و الإنفراد، فلا بد و أن یکون لکل منهم دار فی الخلاء یسکنها فی الصیف، ففی هذا الصقع الجلیل تسطع أنوار السعادة من أبراجهم العلویّة، و هناک تری الخدم و الحشم، و الخیل المطهّمة و العواجل النفیسة، و هناک تمید الموائد بما علیها من الأطعمة الفاخرة المجلوبة من جمیع البلدان، و هناک تتیه الکلاب علی کثیر من بنی آدم ممن یتضورون جوعا، و یهلکون من الوسخ و البرد و العریّ و من أکل اللحوم المنتنة فی أزقة لندرة القذرة، فلیس بین الجنة و الجحیم فی هذه المدینة بعد ما بین الجنّة و الجحیم فی الآخرة.

و هاک مثالا علی سقر لندرة، قال فی بعض الصحف إن مائة و ثمانین نفسا ما بین رجل و امرأة و ولد یسکنون فی أربع و ثلاثین حجرة. و فی أخبار الکون کان یمکث فی حجرة واحدة من أربعة عشر نفسا إلی عشرین لیلا و نهارا، و کان یسکن فی حجرة أخری رجلان مع زوجیهما و أرملتان و ثلاث بنات و عزب و ثلاثة أولاد، فجملتهم أربعة عشر نفسا قد جعلوا أنفسهم عیلة عیلة، کل عیلة تبوأت زاویة من الحجرة.
و فی موضع آخر یسمی ساحة فلتشر حجرتان لا تزیدان علی سبع أقدام عرضا فی عشر طولا، و قد اشتملتا علی ثمانیة و عشرین نفسا، ما أحد منهم یعرف القراءة، و لیس تحتهم وطاء سوی التبن إلا واحدا منهم، و لا غطاء لهم فی اللیل سوی ثیابهم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 486
التی یلبسونها فی النهار، و مع ذلک فإن هذین المحلین إذا قیسا بغیرهما من البیوت المجاورة لهما کان لهما حرمة، فإنه وجد فیها 208 أولاد قد أدرکوا، و لم یدخل منهم المکتب سوی ثمانیة و ثلاثین فقط، و هم غارقون فی الفساد و الخساسة و القذارة و الوباء، و فی هی هوبرن ثلاثون بیتا یسکن فیها مائة و ثلاث و ثلاثون عیلة، کل ثلاث عیال أو أربع فی حجرة واحدة، و قد تناهوا فی السکر و السفاهة و فی کل نوع من الرذائل.
و کثیرا ما تری النساء یمشین فی الشتاء حافیات، و یلتقطن الجذور و فتات الخبز، و غیر مرة رأیت رجلا علی ذراعه طفل، و امرأته بجانبه صفراء منجردة علی عتبة إحدی الدیار فی أشد لیالی الشتاء بردا. و فی کل سنة یبقی ألوف من ذوی الحرف معطلین، ففی سنة 1849 کان 400. 1 خیاط و 900 إسکاف بلا عمل، و کان 700. 1 إسکاف یعملون بنصف الأجرة، و کذا الصاغة و صنّاع الجلود و قس علی ذلک.
و فی لندرة 260. 2 دارا مشرفة علی السقوط، و الحاصل أنه لا فقیر أشقی من فقیر لندرة، کما أنه لا غنی أترف من غنیها. و کما أن طرف لندرة من جهة الشمال موسوم بحضرة الکبراء، کذلک کان طرفها الجنوبی مختصا بأهل الضعة و الخمول، فلا تری هناک شیئا یعجبک غیر حسن النساء، فإن الله تعالی جعل لهن هذا النصیب عامّا.

و أما قول الآخر إنه لیس فی لندرة مطاعم أنیقة.. إلخ، فهو فی محله، إلا أنه لم یذکر سبب ذلک، و هو جهل الإنکلیز بصنعة الطبخ، أمّا فی البیوت فیمکن للواحد أن یعتذر عنهم بقوله إنهم لا یتأنقون فی الطبخ حرصا علی الوقت أن یضیع فی الحشو و التکبیب و ما أشبه ذلک، إلّا أنه لا یمکن الإعتذار عن أصحاب المطاعم العمومیة الذین لا شغل لهم إلّا إطعام الناس. و ما عدا ذلک فإن المنتقد لم یذکر أنه لا شی‌ء فی لندرة مما یؤکل أو یشرب إلّا و هو مغشوش مخلوط مشوب. أو لیس من العار علی أهل هذه المدینة مع کونهم أغنی الناس و أقدرهم و أتجرهم، أن یرخصوا لواحد من
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 487
الأجانب فی أن یفتح دکانا فی أعظم الطرق، و یبیع فیه نحو الجبن و لحم الخنزیر و الخردل و اللبن، و لآخر فی أن یبیع المثلوج و الحلواء، و لآخر فی أن یبیع الخل و الزیت، و لآخر فی أن یفتح محل قهوة تغنّی فیه نساء بلده، و نحو ذلک مما یمکن لکل أحد أن یصنعه؟ فهل لهذا من تأویل أخر سوی أنکم یا أهل لندرة خرق حمق أو غشاشون غبّانون؟

و فی الواقع فإن کل شی‌ء یصنعه أهل فرنسا هو مفخرة للإنکلیز، فإن الحریر الفرنساوی للستات من الإنکلیز نصف جمالهنّ، و النصف الآخر من الشریط و الجوارب و الکفوف و القیطان و نحوه، و نصف أدبهن هو التکلم باللغة الفرنساویة، و النصف الثانی العزف علی البیانو. و طباخو أمراء الإنکلیز إنما هو فرنسیس، و کذا شرابهم و جلّ تحفهم، و أهل الحوانیت یکتبون علی کل شی‌ء أنه فرنساوی کما مر ذلک، فما معنی اتساع لندرة إذا و کثرة دکاکینها، وسعة طرقاتها و تعدد مراکبها و زحامها و ضجیجها و جلبتها؟ و لیس فیها من یحسن عمل الخردل، و لیس فی مطاعمها مرقة فی الشتاء و لا سلاطة فی الصیف، و لا أرز، و لا عدس، و لا حمص، و لا فول، و لا مقر، و إنما هو الشواء و البطاطس، أو شی‌ء من البقل مسلوق سلقا.

و من الغریب أنهم إذا طبخوا البطاطس مع اللحم سموه إداما إرلاندیا، و ملؤه من الفلفل و الأبازیر حتی یحرق اللسان، و إذا جلس أحد فیها للغداء رأی بینه و بین جیرانه حاجزا من خشب حتی لا یقع التعارف بینهم، و هو أشبه بحاجز الحیوانات التی یجمعونها فی بستان النباتات، و تری کلا منهم قد جلس للطعام و بیده صحیفة أخبار یطالعها، و إذا أراد أخذ شی‌ء من بین یدیک تلقفه من غیر أن یستأذنک فیه، خلافا لما تفعل الفرنسیس و غیرهم، علی أن کثیرا من هذه المطاعم یأکل الناس فیها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 488
و هم وقوف، فکأنما هم جماعة یهود یأکلون خروف الفصح.

فأما محال القهوة فأکثرها مجتمع الأراذل، فتری فیها واحدا راقدا و آخر سکران، و آخر وسخا. و إذا طلبت فنجان قهوة خلطوا القهوة بالحلیب و السکر فی محل لا تراه، و قدموه لک هکذا، فلا تدری ما وضع فیه.

فیا ألفی ألف، و نصف ألف ألف من الناس، متی تعیشون فی هذه الدنیا الصغیرة عیشة مائتین و نصف مئة، من سکان القری فی فرنسا و إیطالیة و الشام و برّ مصر؟ بأن تأکلوا خبزکم غیر مخلوط بالبطاطس و الشب و جبس باریس، و لحمکم طریئا سلیما لا من حیوان أصابه داء فذبح، و لا مما یرد إلیکم من أمریکا موضوعا فی الثلج، و لا مما خمّ و أنتن فتحشون به المصارین و الحوایا؟ فلعمر الله إن کان هذا الغش نتیجة التمدن و الترقی فی العلوم فللجهل خیر، فإن أهل بلادنا و الحمد لله علی جهلهم ما یعرفون شیئا من هذه الفنون الکیمیاویة، و الأخلاط غیر المتناهیة التی توجب علی الشاری أن یستصحب معه مرآة من المرایا المکبرة لیری بها تلک الأجزاء و المرکّبات فیما یؤکل و یشرب فی وطنکم هذا السعید، أو ما کفی أن هواکم مخلوط بالدخان؟ و شتاءکم یدوم ثمانیة أشهر تقضی بالإصطلاء علی نار الفحم الحجری؟ و ما أدراک ما الفحم الحجری، و بخوض الوحول و استنشاق الضباب، حتی زدتم علی هذا البلاء الطبیعی بلاء صناعیا تعافه الحیوانات، فإن الکلاب و السنانیر تأبی أکل هذه الجباجب التی تحشونها بلحومهن.
ثم أقول أو لم یکف أن نسّاجیکم و خیّاطیکم و أساکفتکم و صاغتکم و صباغیکم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 489
و سائر أهل الصنائع منکم، یغشّون و یموّهون و یلبّسون و یشبّهون و یضلّون و یغوون، فما یدری الحریر عندکم من القطن، و لا الجدید من القدیم المصبوغ، و لا المخیط من الملصق!؟ و أن المومسات یتطاولن علی الرجال و یشممنهم المسبت ثم یسرقنهم.

و المراد بالمسبت هنا الدواء الذی یقال له کلوروفورم أو أثیر. قیل إن خاصیته کانت معروفة عند الکیماویین الأقدمین و ذلک من سنة 1681، و أول من عثر علیه فی التاریخ المذکور کنکل. و أول من عرف خاصیته فی الإسعاط ثوماس مرطون من بوستان فی أمیریکا، ثم استعمله دکطر سیمصون فی أیدنبرغ، و من بعده دکطر جامس روبنصون فی إنکلترة، ثم شهر فی سائر الممالک، و نشأ عنه الموت بعض الأحیان، و فائدته تغییب الموجع عن حسّ ما یؤلمه، حتی أنه یمکن للجراح أن یقطع عضوا منه أو یحرقه و لا یشعر به، و قد استعملته الملکة عند ولادتها غیر مرة.

و إن منکم نباشین للقبور یسرقون أکفان الموتی و یبیعونها، و إن الأولاد یختلسون فی کل طریق مظلم و فی کل زحام، و إن سفلتکم عارون عن الأدب و الحیاء و دأبهم التعدّی علی الغریب و الإساءة إلیه. و إن کثیرا من بیوتکم القدیمة و حیطانکم العهیدة تتهدم و تسقط علی الناس فتهلکهم، و إنه قد یمکث الإنسان عندکم شهرا و لا یری الشمس إلا مرة أو مرتین، و إن ربیعکم أبرد من شتائکم و صیفکم أمطر من خریفکم.
و إنه لا فرجة عندکم و لا مشهد و لا موسم و لا ملهی، إلا و یغص باللئام الطغام و الأوباش و الأوغاد و السفلة الأرذال، حتی عمدتم إلی إفساد ما خلقه الله منا لمأکول و المشروب طیبا مریئا، أفلیست لکم ألسنة تذوق هذا الرجس و تنطق بالحق، و حلوق تستبشع ذلک الخبیث من الطعام کما تستفظع حروف الحلق؟ فإن کان خلو لغتکم عنها هو مسبّب من استطیابکم لهذا الخبیث، فمناها الله بضعفیّ ما فی لغتنا منها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 490
أهکذا علّمکم أهل الشرق أن تختبزوا الخبز مخلوطا بأصناف شتّی؟ أهکذا علّمکم أهل فرنسا أن تطبخوا هذه اللحوم المنتنة فی مطاعمکم و تخفوا فسادها بکثرة الفلفل و الأفحاء؟ أهکذا علّمکم باسکت الرومی فی سنة 1652 أن تصنعوا القهوة مخلوطة بجمیع أنواع الحبوب؟ فما معنی کثرة دکاکین الکتب و المؤلفات التی لا عدد لها عندکم فی کل فن و صنعة، و أنتم لا تحسنون أن تطبخوا بضیعة من اللحم ببویقة من البقل؟ فکل لحم مشوی و کل بقل مسلوق، و یا لیت کان ذلک اللحم لحما و ذلک البقل بقلا، فاعجب أیها القارئ من أن هؤلاء الناس الذین یملکون ما ینیف علی 000. 5 باخرة، منها ما هو أکبر من فلک نوح کما زعموا، و عندهم أکثر من 000. 2 صحیفة للأخبار، منها ما یطبع فی کل یوم و منها فی کل أسبوع، لا یعرفون أن یأکلوا، و لیس لهم ذوق یعرفون به الطیب من الخبیث من الطعام، و یرضون أن یأتیهم رجل من فرنسا أو إیطالیا لیبیعهم الخردل و الخل و الجبن مما یجلبه من بلاده، و لیس منهم فی تلک البلاد أحد یعلّم أهلها من صنعة الطبخ، فکل شی‌ء دخل فی حلوقهم طاب استراطه، و کل ما عرض للبیع فی حوانیتهم حلّ بیعه و شراؤه بحیث یؤدّی علیه مکس للدولة، و إنی لأعجب کیف أنهم لا یختبزون خبزا من البطاطس وحدها، أو من الشعیر وحده، أو من الأسماک کما فی إیرلاند؟ و کیف لا یتّجرون فی طین الأرض القریبة من المسکوب الذی یقال إنه یختمر مع الدقیق!؟ و قد حان لی الآن أن أختم الکلام علی لندرة فیما یؤول إلی المأکول و المشروب، و أذکر ما فاقت به سائر مدن العالم فیما یطبع فیها من صحف الأخبار و الکتب.

فأقول إن أول جرنال فی الدنیا بأسرها هو الجرنال المسمّی تیمس، و معنی هذه اللفظة الأوقات، و معنی الجرنال یومیة، و هی لفظة فرنساویة. و هذه الصحیفة تحوی جمیع أخبار المسکونة، إلا أنی رأیت فیها عیبا کبیرا و هو عدم استقصاء أخبار البلاد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 491
الشرقیة و سائر الممالک الإسلامیة، فإذا کان فیها خبر عنها فإنما هو مخصوص بالتجارة، و لها عدة کتّاب، و کاتب جملها السیاسیة یعدّ من أعظم أدباء الإنکلیز، و مرتبه فی السنة أکثر من ألف لیرة، و هذا الجرنال هو لسان الأمة و الدولة. و یلیه الجرنال المسمّی مورنن أدفرتیسر، و معناه معلن الصباح، و هو لسان الرعیة و کأنه نقیض ذاک.

و فی لندرة أکثر 320 جرنالا للأخبار الطارئة و الأدبیات و العلوم، و وزن ما یطبع منها فی کل یوم و کل أسبوع یبلغ فی الأسبوع من 250 إلی 370. و فی باریس 350 صحیفة للأخبار، إلا أن کتابها مقیدون عن الجری فی مضمار الکلام فلیس لهم حریة کما لکتاب الإنکلیز، فإن هؤلاء یشهرون فی أخبارهم کل ما استحسنوه و استقبحوه، و لیست هذه الرخصة لأصحاب جرنالات فرنسا. و کذلک یشهرون کل ما حدث فی مجلس المشورة من المذاکرات و المفاوضات بأن یبعث کل رئیس جرنال کاتبه إلی المجلس، و یکتب ما یقال فیه حرفا حرفا. و لهم فی ذلک طریقة غریبة یسمونها الید القصیرة، فإن الکلام یکتب مختصرا بنوع من الإشارة، و لو لا ذلک لم یکن ممکنا للکاتب أن یستوعب جمیع الأقوال. و کل ما حدث شی‌ء فی قصر الملکة یطبعونه، حتی أنهم لا یتحاشون من أن یکتبوا أنها حبلی و أنها تلد فی الشهر الفلانی. و فی بعض هذه الصحف أن الملکة أهدت إلی أحد العسکر مندیلا من حریر، و فیه رقعة مضمونها أنه مکفوف بید ابنتها الکبیرة، و لو کان مثل ذلک یشاع فی بلادنا لأصبح مشغلة للألسن کما سبقت الإشارة إلیه. و أفحش ما یکون من تلک الجرنالات الجرنال المسمی بول بری، قرأت فیه فی عدد 16 ما نصه: «إن کان الله قد قصد أنّ منحه فی هذا الأمر تکون غیر مستعملة، فلم منحنا إیاها؟ و إن کان إنما قصد أن تکون مستعملة من المتزوجین فقط، فلم آتاها غیر المتزوجین أیضا؟ أم
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 492
یقول قائل لا خشیة له من الله إنه إنما أعطانا إیاها لیبلونا بها، أفلیس هذا یفضی إلی أن نجعله ممتحنا؟ إلا أنی لا أبرئ المتزوجین فی استعمالهم هذه المنح فی غیر محلها.
أمّا الاقتران الطبیعی بین الرجل و المرأة و هما غیر متزوجین و لیسا من عائلة واحدة، فحلال شرعی، و الحاصل أن شرائعنا الأدبیة حائدة عن الصواب، و أن الفضیلة علی ما تفهمها العامة شین و تدلیس». إلی أن قال: «فکل امرأة غیر متزوجة یحل لها علی مذهبی أن تخالط أیا شاءت من الرجال، من دون خوف من أن توسم بالعار و الفضیحة أو الخروج عن الأدب، و لو جرت العادة بأن تعیش الرجال مع النساء من دون زواج، لأغنانا ذلک عن کثیر من الشرور التی تحدث بین المتزوجین کالسم و القتل و نحوه، بل عن کثرة المومسات و عمّا یقاسین من الموبقات و الرذائل. و فی بعض الجرنالات من بعض العامة إلی کاتب الجرنال ما نصه: «اسمح لرجل مسکین أن یقول کلاما و جیزا علی أمر موجب لشکوی الإنکلیز، فأقول إنّا معاشر أهل إنکلترة ما برحنا معنّین بما لقینا من مصاریف الحرب الأخیرة و من المکوس التی لا تطاق، و مع ذلک فقد خطر الآن ببال بعض أهل الدولة طریقة أخری لإفقار الرعیة، و هی إمداد مملکة أجنبیة بمال سمّی جهاز ابنة الملکة، و ناهیک أن ملکتنا لما تزوجت أحضرت إلی رعیتها رجلا لا ثروة له، و أن ملک البلجیک رتّب له وظیفة تجری علیه من أهل هذه المملکة، و ما ذلک إلا لکونه تزوّج بنت الملک جورج فصارت بلادنا موردا لصیادی البخت و الجدة، و إنها لتبقی کذلک ما دام جلب المال هینا علی طالبیه، أو لیس لملکتنا من الإیراد الجزیل ما یقدرها علی أن تقوم بمؤنة ذریتها؟ و لو أنها قترت علی نفسها قلیلا لأمکنها أن تجهزهم، إن کان لا یوجد من کرام الناس من یتزوجهم لمجرد المحبة، و کیف کان فمن الظلم الواضح أن یکلف أهل بلادنا إغناء بلاد أجنبیة. ألا تری أن لی زوجة و عشرة أولاد، و أن إیرادی کله لا یزید علی 110 لیرات، أؤدی منها لتنظیف البلدة شیئا، و لأجل الفقراء شیئا، و للکنیسة شیئا، و لغیرها شیئا، فهل إذا أردت أن أزوّجهم یجهزهم أهل الشوری عنی؟.. إلخ.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 493

و ثمن هذه الجرنالات کلها مع ما فیها من الأخبار و الفوائد، و مع حسن طبعها و ورقها، لا یفی بثمن الورق فقط، و إنما یکسب أصحابها من الإعلامات التی یطبعونها للتجار و غیرهم فعلی سطرین أو ثلاثة من هذه الإعلانات خمسة شلینات.

و أول طبع بالبخار ظهر فی مطبعة التیمس و ذلک سنة 1814، و أول جرنال طبع فی بلاد الإنکلیز کان فی أکسفورد و ذلک فی سنة 1665، و کان دیوان الملک یومئذ هناک لأجل الطاعون الذی وقع فی لندرة، فلما رجع إلی لندرة سمّی ذلک الجرنال کازت، و ذلک بعد التاریخ المذکور بسنة واحدة و بقی هذا الاسم خاصّا بالجرنال المشتمل علی أخبار الدولة، و المصالح الملکیة، فلا معوّل فی أخبارها إلّا علیه، فهو بمنزلة المونیتور فی باریس. و أصل اسم الکازت أنه فی سنة 1620 طبع فی صحیفة فی فینیسیا أخبار مختلفة، و کانت تشری بقطعة من الدراهم تسمّی کازتة فلزمها هذا الاسم.
و کان اشتهار الجرنال فی فرنسا سنة 1631، و فی جرمانیا سنة 1715، و فی دبلین سنة 1767، و أول جرنال اشتهر فی هولاند کان فی سنة 1732، و فی أمیریکا سنة 1719، و عدد جرنالات هذه 800 منها 50 جرنالا تطبع فی کل یوم، و جملة نسخها 64 ملیون. و أول ما یصح تسمیته بجرنال لاشتماله علی أخبار عمومیة فی بلاد الانکلیز، هو ما طبع فی سنة 1663 و بقی کذلک نحو ثلاث سنین ثم خفی بظهور الکازت. و فی زمان الملکة الیصابت و ذلک سنة 1588 شهر أیضا شی‌ء مثله و لکنه لم یکن علی هذا النسق. و أعجب العجب کثرة أوراق التعریف و الإعلان فی هذه المدینة فی کل موضع یباح فیه إلصاقها، و قد یستخدم بعض التجار خدمة مخصوصین لیطوفوا بها و یفرقوها علی المارین مجانا، و ما أحد یرید أن یأخذها، و منها ما یطبع بحروف فاحشة الکبر حتی یمکن قراءتها من مسافة بعیدة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 494

أمّا صناعة الطبع فقد اختلفت الأقوال فی مخترعها، فبعض المؤرخین نسبها إلی منتز، و بعضهم إلی استرازبورغ و هارلم، و بعضهم إلی فینیسیا و رومیة، و بعضهم إلی فلورنسه و باسیل. و فی روایة أدریان جونیوس أن مخترع الطبع هو یوحنا کستر من هارلم، طبع علی خشب کتابا فیه حروف و صور علی وجه واحد، و ذلک فی سنة 1438. قال و فی سنة 1442 أنشأ یوحنا فوست مطبعة فی منتز و طبع فیها کتابا، و زعم بعض أن أول کتاب طبعه کان کتاب المزامیر. و قال آخر لا شک أن الطبع علی قطع الخشب کان معروفا عند أهل الصین، و ذلک قبل تاریخ النصاری بأحقاب عدیدة. و کذلک کان معلوما عند الرهبان فی بلاد الإنکلیز و فی غیرها من بلاد أوربا، فإنهم کانوا ینقلون الکلام من ورقة إلی أخری علی الخشب، و لکن کان ذلک قلیلا.
فأما استعمال هذه الحروف مصفوفة واحدا بعد واحد فلم یعرف إلّا فی متأخر الزمن.

قال و لم یکن أحد فی الزمن القدیم یشتغل بالعلم و بترجمة الکتب و النسخ إلّا الرهبان، فهم الذین أدخلوا التمدن و المعارف فی بلاد الإفرنج. و کانت رومیة و بلاد الیونان معدن الکتب و العلوم، و کان الصکصونیون آباء الإنکلیز یسافرون مسافات بعیدة فی طلب العلم، و تحصیل بعض تلک الکتب النادرة و یشترونها بثمن غال، و عند رجوعهم یترجمونها إلی اللغة الصکصونیة، و کانت الناس تتنافس فیها لندرتها غایة المنافسة، و کان للأسقف «و لفرید» نسخة من کتاب الإنجیل مکتوبة بحروف من ذهب علی ورق أرجوانی، فکان یضعها فی صوان من ذهب مرصّع بالجواهر النفیسة.
و ما عدا هؤلاء الرهبان فلم یکن أحد من العامة من یحسن الکتابة غیر أفراد قلیلین، و ناهیک أن توقیع «و لیترد» ملک «کنت» علی مجلة کان علامة الصلیب، و أمر کاتبه بأن یکتب تحتها أن الملک إنما رسم تلک العلامة بدلا من اسمه لجهله الکتابة.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 495

و لو لا تخریب الدانیزیین و تدمیرهم لکان العلم بین الصکصونیین قد تقدم کثیرا، إلّا أن ملوک البحر أولئک کانوا علی جانب عظیم من الجهل و الجفاء، و کانوا و هم علی أصنامیاتهم ینظرون إلی الصکصونیین المسیحیین کأنهم مرتدّة، لأنهم کانوا أولا مثلهم عبدة أوثان، و لهذا کانوا یرون أن فروض دینهم توجب علیهم إبادة أدیار الرهبان و کتبهم، و ما کانوا یعرفون شیئا من جهة السماء سوی أنهم یشربون فیها المزر فی جماجم أعدائهم، و یأکلون من مأکول لا ینقص الآکل منه شیئا مهما أکل، فمن ثم أتلفوا کتبا کثیرة کانت کلفت الصکصونیین أتعابا عظیمة فی تحصیلها، و لو أنها بقیت لنا لکنا ندری منها أمورا کثیرة نجهلها فی تاریخ جمیع البلاد.

قال و اتفق فی القرن الخامس عشر أن شابا اسمه «جون غانسفلیش» و یعرف بغاتنبرغ، من صقع سلغیلوش، سافر إلی استراسبورغ و کانت مشهورة حینئذ بأنها سوق الکتب، فأخذ یفکر فی إحداث طریقة لتکثیرها، فخطر بباله أنه إذا صنع حروفا تترکب و تنحل یبلغ بها أربه، ثم رجع إلی ماینس، و اجتمع برجل اسمه فوست فتواطئا علی إبطال نسخ الکتب لما فیه من المشقة بطریقة الطبع بتلک الحروف، فسبکاها کما خطر لهما و کان ذلک فی سنة 1440، إلّا أن عملهما هذا لم ینتج فائدة إلّا بعد عشر سنین، و یظن أن تلک الحروف کانت من رصاص أضیف إلیه بعض أجزاء کیمیاویة لجعلها صلدة قابلة للعمل المراد، ثم دخل فی شرکتهما بطرس شوفر، ثم طبع غاتنبرغ عدة کتب من جملتها التوراة المعروفة الآن بتوراة مازارین، و قد راج بیعها و اشتهارها کثیرا حتی إنه کان یقال إن طبعها من عمل الشیطان. و فی سنة 1837 نصب له مثال علی قبره إکراما له، و أرسلت نواب من جمیع دول الإفرنج لتحضر مشهده. و لما تفرّق الذین کانوا مستخدمین فی مطبعته ذهب بعضهم إلی سوبیاکر فی إیطالیا فاشتهرت هذه الصناعة فیها فی سنة 1465، ثم سرت إلی باریس
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 496
و ذلک فی سنة 1469، و بعد سنة اشتهرت فی إسبانیا، و بعد نحو خمسین سنة عمّت جمیع أوربا. و یظهر مما قاله بادان أحد مشاهیر الطباعین فی باریس فی أوائل القرن الخامس عشر، و کذا مما قاله شکولوکر الإنکلیزی أن الأمهات و الأبهات فی تلک الحروف لم تختلف کثیرا عن المستعمل منها الآن، و کانت العادة إذ ذاک أن سبک الحروف مختصّ بالطبّاعین فقط، و فی سنة 1637 صدر حکم من دیوان الإنکلیز بأن لا یزید عدد الطباعین علی أربعة نفر، و أنه إذا مات منهم أحد لا یقوم آخر فی محله إلّا بإذن رئیس أساقفة کنتربری، و فی سنة 1693 حین صدرت المجلة بإقرار حقوق الأهلین بطل هذا الحکم.

و کانت الکتب سابقا تفحص قبل أن تطبع ثم یکتب علی صفحة عنوانها «تطبع». و فی سنة 1795 أطلقت الحریّة فی الطبع من دون فحص، و أمر بأن تطبع أسماء الطبّاعین فی أوائل الکتب و أواخرها.

و أول من شهر الطبع فی بلاد الإنکلیز کاکسطون و ذلک نحو سنة 1474، و کان قد سافر إلی البلاد الواطئة و حصل معارف کثیرة، و أول کتاب طبعه کان «تاریخ طروة» ترجمه من اللغة الفرنساویة، و کان جامعا لثلاث خصال جلیلة، و هی کونه مؤلفا، و طبّاعا، و ناشرا، و بسعیه و معارفه حصل له فی أدب لغة الإنکلیز تقدم عظیم. إلا أن هذه الصناعة الجلیلة کانت غیر عامّة المنفعة عندهم، و خصوصا أنهم کانوا یشترون الحروف من بلاد أوربا القارّة و لا سیما من هولاند، إلی أن قام کسلون فی أوائل القرن الماضی و سبک حروفا حسنة و کثر الأدوات. و فی سنة 1720 استخدمته الجمعیة المعروفة بجمعیة انتشار المعارف المسیحیة فی سبک حروف عربیة، ثم اشتهر صیته فی الآفاق حتی صار أهل البلاد القارّة یستمدون منه، فلما مات باعت زوجته ما
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 497
کان عنده من الحروف لجمعیة العلوم فی باریس، فکانوا یطبعون بها أجلّ المؤلفات فی الأدب و العلم. ثم قام دکطر فری و سبک حروفا فی جمیع اللغات المشرقیة، و یقال إنه سبک فی مسبک برسکیف أربعمائة شکل من الحروف الهجائیة، و إن بروبنکاندة رومیة مع شهرتها لیس فیها أکثر من ذلک، و سبک أیضا فی معمل دیدو فی باریس أبدع ما یمکن صوغه من الحروف فی العالم بأسره، حتی إن بعضها لا یمکن قراءته إلا بالزجاجة المکبرة. و کیفما کان فإن طبّاعی الإنکلیز فی عصرنا هذا لا یعلو علیهم أحد. ثم إن أحد النمساویین و اسمه هرکونک رأی أن الطبع بالبخار غیر مستبعد، فعرض رأیه علی أهل بلاده فأعرضوا عنه، فقدم إلی بلاد الإنکلیز و أسعفته جماعة منهم لإجراء ما قصده، فصنع آلة صغیرة طبع بها ألف صحیفة فی ساعة واحدة بمساعدة ولدین فقط، فلما تحقق صحة استعمالها عزم علی اتخاذ آلة کبیرة لطبع الأخبار، فرآها صاحب جرنال التیمس فواطأه علی أن یصنع له آلتین مثل تلک و لکن أکبر منها، و فی سنة 1814 طبع فی ذلک الجرنال إعلان بأنه مطبوع بقوة البخار. ثم قام جماعة و حسّنوا هذه الآلة، فکان یطبع بها علی الوجهین فی کل ساعة من ثمانمائة صحیفة إلی تسعمائة، و کانت الآلة المفردة تطبع علی وجه واحد فی کل ساعة ألفا و أربعمائة صحیفة. ثم قام مستر لتل و اخترع آلة مزوجة یطبع بها فی الساعة من عشرة آلاف صحیفة إلی اثنی عشر ألفا. و فی بلاد أمیریکا مطبعة تطبع فی الساعة عشرین ألف صحیفة ما بین جرنال و غیره.

و فی الحقیقة فإن جمیع ما اخترع من الصنائع فی هذا العالم هو دون صناعة الطبع. نعم إن الأقدمین بنوا أهراما، و نصبوا أعلاما، و شادوا هیاکل، و حصنوا معاقل، و حفروا خلجانا و أقنیة للماء، و مهدوا مسالک للعساکر، إلا أن صنائعهم تلک بالنسبة إلی صنعة الطبع إن هی إلا درجة ترق فوق درجات الهمجیة، فإنه بعد اشتهار الطبع لم یبق احتمال لإضاعة المعارف التی ذاعت و شاعت، أو لفقد الکتب کما کانت الحال حین کانت تکتب بالقلم. و قد قیل إن المعرفة قدرة، فإن المتصفین
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 498
بالمعارف و هم الأقل یتولون الأمور، و یسوسون الجمهور و هم الأکثر.

أمّا إحداث الورق، فقال فلتیر إنه کان فی القرن الحادی عشر، إلا إنه کان مشهورا فی الصین من عهد لا یعلمه إلا الله، و هو أبیض رقیق یتخذونه من البمبو المغلی، أو من قصب السکر. قال و قد عرف استعمال الزجاج عندهم من ألفی سنة. و قال آخر إن إحداث الورق فی الصین عرف فی سنة 1700 قبل المیلاد، و فی سنة 1000 بعد المیلاد کان یصنع من القطن، و فی سنة 1419 صار یصنع من الخرق. و أول من صنع الورق الأبیض الخشن فی بلاد الإنکلیز رجل نمساوی و ذلک فی سنة 1590، و قبل ولیم الثالث کان الإنکلیز یشترونه من فرنسا و هولاند، فکانوا یصرفون کل سنة فی ثمنه 000. 100 لیرة. فلما قدم بعض الفرنسیس إلی هذه البلاد للاستئمان علّموا الإنکلیز صنعة الورق، و کانوا من قبل ذلک یصنعون ورقا خشنا أسمر. و فی سنة 1690 صنعوا الورق الأبیض بالید، و اتخاذه بالآلة کان من مخترعات لویس روبرت، ثم باعها لطبّاع اسمه دیدو، فجاء بها هذا إلی بلاد الإنکلیز و من ثم شهر استعمالها، و فی سنة 1840 صنع بها طلحیّة بلغ طولها 800. 13 قدما، و عرضها أربع أقدام.
أمّا الورق المنقوش الذی یلصق علی الحیطان فکان إحداثه فی إسبانیا و هولاند فی سنة 1555. فأما البابیروس و هو الورق المتخذ من القصب، فکان یصنع فی مصر و الهند إلی أن عمل الرق، و ذلک فی سنة 190 قبل المیلاد، و کان بتولومی قد منع إخراجه من مصر، و علیه کتب تاریخ یوسیفوس و هی نسخة جلیلة ثمینة، أخذها نابولیون من جملة ما أخذ و بعث بها إلی باریس، و فی سنة 1815 ردّت إلی موضعها.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 499

قد تقدّم الکلام علی هذا الخط من حیث اشتماله علی أعظم المبانی الکائنة فی لندرة، فإن البنک و البوسطة و البورس، و دیوان الضابط و داره، و دار السکة و کنیسة مار بولس، جمیعها فیه. و هو فی الواقع لندرة القدیمة و ما بنی من بعده فهو حادث.
و بقی الآن هنا أن أقول إن هذا الخط الفرید هو مرکز الأشغال العظیمة و المبایعات الجسیمة لأغنیاء تجار الإنکلیز، فما من بناء فیه إلا و هو مصدر للحرکة و العمل، و ما أحد یخطو فیه إلا للکسب و الشغل، و لا یتحرک به لسان إلا للنفع و الفائدة، و لا تطلع علیه شمس و لا یوقد فیه نور إلا للسعی، و لا یخلج صدر مخلوق خاطر إلا للتحصیل و الاقتناء، فتری کل واحد من أهله فاتحا عینیه و فمه لأکل الدنیا و ما فیها، و کثیرا ما تری فی مسالکه مصحبین یحدّثون أنفسهم فیما هم فیه من المباشرة للأعمال، فهنا تجد الغلام شیخا فی معرفة الإدارة، و الشیخ غلاما فی النشاط و الاستعداد، و الشاب قبیلا.

و کیفما توجهت و أینما سلکت رأیت نهم الخلق و حرصهم شاغلا لحواسهم الباطنة و الظاهرة بالحرث و الادخار، و لیس من قطر فی الدنیا إلا و یمدّه أهل هذا الخط بالبضاعة و المهمات، و هو و إن خلا عن الحوانیت الرحیبة البهیجة مما یری فی سائر شوارع لندرة، إلا أن الأرباح التی تجنی هنا فی یوم واحد لا تجنی فی غیره فی شهر، لأن العقود الخطیرة و المراسلات الجزیلة إنما تصدر عن هذا المشغل الحافل. و لا یخفی ن التاجر الذی یراسل تجار البلاد الأجنبیة و یبعث لهم، و یجلب من عندهم،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 500
یربح أکثر من التاجر الذی یقعد فی حانوته و ینتظر شاری شقة من الحریر، أو ثوب من الخز.

و من هؤلاء التجار من یکسب فی السنة نحو ملیون لیرة کذا قیل، و منهم من له عدة سفن تجری فی البحر من بلد إلی بلد، و منهم من یستخدم فی إدارة مصالحه مائة شخص، و قد ذکرنا سابقا أن واحدا من هؤلاء له محل فی إرلاند فیه أربعة آلاف من الرجال و النساء لعمل القمصان لا غیر، و أن تاجرا مات و خلّف سبعة ملایین لیرة. و لا بد لکل منهم من أن یکون له کتّاب و حسّاب و صیرفی و ما أشبه ذلک، و الغالب أن یکون له محترف یشتمل علی ثلاث حجرات، إحداهما للأشغال الخاصة به، و الثانیة للکتّاب، و الثالثة مشترکة لهم، و لوضع الروامیز و المتاع و نحوه.
و لا شک أن تجار لندرة عموما، و تجار هذا الصقع خصوصا، أغنی من جمیع تجار أوربا، إلّا أنهم دونهم فی الظرف و الکیاسة و عبارتهم رکیکة، بخلاف تجار فرنسا فإنهم مشارکون لذوی العلم و الدرایة، و عبارتهم و إن تکن دون عبارة علمائهم، إلّا أنها بالنسبة إلی کلام تجار الإنکلیز عالیة.

کما أن عبارة هؤلاء بالنسبة إلی عبارة تجار بلادنا فی غایة الفصاحة، و لعمری إن تاجرا یکتب: لق، أی لا. و قمضه، أی الإمضاء. و السالسی، أی الثالثة. و منقول، أی نقول. و أعرض عن هذا الشی‌ء، أی عرض هذا الشی‌ء. و الخصارة، أی الخسارة.
و نبتدی بحسابا جدیدا، و بخیرا و عافیة، و السارره، و غث علینا، و حظونا علی، و فولابت و نحو ذلک، لجدیر بأن یستحی من حرفته. و من العجیب هنا أن العالم قد یسهو أحیانا و یغلط، و مثل هؤلاء التجار لا یغلطون أبدا فی تأدیة عبارة واحدة علی حقّها، فقد قرأت أکثر من ألفی رسالة وردت منهم، فلم أر فیها و لا جملة واحدة
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 501
تدل علی فکر لهم و رویة، فلمثل هذه الحال یدّخر قول الإنکلیز فی التوبیخ: ألا تستحی من نفسک. نعم إن التاجر لا یطلب منه أن یکون شاعرا أو رئیس دیوان الإنشاء، و لکن عار علیه أن یصرف إدراکه کله فی معرفة الثوب الخشن من الرفیع، و یرتدی بلباس الغفول عن أشرف ما میّز الله به الإنسان عن البهیمة و هو النطق، بل لیت هؤلاء یکتبون کما ینطقون، فإنی لا أحسب عجزهم فی الکلام بالغا إلی هذا الحد. و لعمری إن صاحب الذوق السلیم یمکنه أن یکتب عبارة رائقة من دون أن یدرس کتاب سیبویه، أو فقه اللغة للثعالبی، و المتفصّح من هؤلاء من یخلط العربیة بالترکیة أو الطلیانیة، فیکتبون مرکب یالکان، و علام مور، و برمق و جنابیر و ماکنة و بریمو، و یا لیتهم یکتبونها علی حقّها! فیا لیت شعری ما سبب هذا العدول عن لغتهم إلی لغة العجم؟ و ما سبب هذا القصور عن تأدیة عبارتهم بألفاظ متعارفة، أو عن سبک معانیهم فی کلام معجب مفصح؟ و ما عسی أن یقال فی تاجر فرنساوی یکتب رسالة و یحشوها بالألفاظ القبیحة، و الألفاظ الفاحشة فی الترکیب و رسم الخط؟ و ما یکون قدره عند أقرانه و معارفه، و عند أصحاب الجرنالات، و خصوصا ما یطبع منها للضحک و التهکم!؟ ألا فلیحمدوا البلاد التی خلت عن هذه الصحف، و عن رعایة حرمة العلم.

ثم إن تنافس الإنکلیز فی حصولهم فی خط الستی، سواء کانوا تجارا فیه أو کتّابا أو غیر ذلک، هو کتنافس القبط فی استخدامهم فی قلعة مصر. و قد ذکرت سابقا أن جمیع الحوافل مکتوب علیها اسم البنک، لأنها جمیعها ترد إلیه إلا ما ندر، و بهذا تعلم ما یکون ثمّ من الزحام و التوارد. و فی الحقیقة فإن دوی المراکب فی مسالک هذه البقعة لممّا یذهب بالصبر، و ما أظن أحدا من سکانها یمکنه أن یعمل فکره فی شی‌ء، إلا فیما هو بین یدیه من الشغل.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 502

و فی هذا المورد الوخیم قدّر اللّه لی أن أؤلف هذا الکتاب، لا فی مروج إیطالیا النضیرة، و لا فی ریاض الشام الأنیقة، فأخال أن بین کل کلمتین منه دخانا متصاعدا، و ظلاما متکاثفا. و کنت کلما خرجت من حجرتی إلی هذا الموضع أوجس أن یصیبنی سوء، إمّا من تزاحم الناس أو البهائم، أو من رداءة الطعام الذی یؤکل فی مطاعمها، فإذا عدت إلی منزلی أجد نفسی کأنی نجوت من خطر غرق أو نار.

و من یخرج من هذا الحبس إلی جهة ریجنت ستریت، کان کمن خرج من لندرة إلی باریس، لأنه یری هناک بعض الناس یمشی علی مهل، فیستشعر أن من الخلق من یخرج للتفرج و التنعم، و بعضهم یدخن بالتبغ و هو ماش، و بعضهم یتکلم و هو ضاحک أو مبتسم، و قد یسمع بعض آلات الطرب فیأنس بأن هناک ما ینفس عن القلب و یؤذن بالسرور، و أن من أوقات العمر ما یخصص للراحة و اللذة، بخلاف شوارع الستی، فإن الله تعالی لم یخلقها إلا للسّعی و الشغل، الشغل لیس إلا الشغل، العمل، العمل. إن دین القوم العمل، فهم لا یستریحون منه إلا إذا استراح هو منهم، و ناهیک أن فیه دارا واحدة تشتمل علی خمسمائة محترف، و عدة سماسرته تبلغ نحو ألف.

و مع أن موقع هذا الخط سافل بالنسبة إلی سائر أخطاط المدینة، و طرقه ضیقه و بیوته حقیرة، فإن إجلاله عند الإنکلیز جعله أرفع و أشرف من غیره، حتی إنهم إذا شخصوا منه إلی محل أعلی منه یقولون: إنّا نهبط إلی موضع کذا. و لیس فی هذا الخط کلّه ملهی و لا نزهة، و لا شی‌ء آخر یبسط النفس، فلن تری فیه إلا وجوها
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 503
کالحة، و زحام عواجل و حوافل و محامل، و عجلات مقبلة و مدبرة، و طرقا ضیقة و حلّة، و جدرانا سودا، و مسالک غاصّة بالناس.
تمّت
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 504

هذا و لما تمّ ما قصدته من الفوائد، التی جمعت منها فی هذا المؤلف الصادر و الوارد، و النادر و الشارد، و أبرزت فیه ما عند القوم من المذام و المحامد، کما سبقت إلیه الإشارة، و أفصحت به العبارة، هدانی الجد الجدید، و الطالع الرشید، إلی أن أخدم به حضرة حاتم أوانه، و أحنف زمانه، المتوشّح بالفضل و الفضائل، و المتوّج بالمحامد، فکلّ فی مدحه و ظلّه قائل، سیّدی رفیع الذری، رحیب العرا، أمیر الأمراء السیّد خیر الدین، أدام الله علیه العزّ و التمکین، فتقبله من حسن شیمه، و استجاده بحلمه و کرمه، و أجازنی علیه جائزة سنیة، لا توجد إلا فی القصور الملکیة، و هی خاتم من الماس الفائق، یتألق تألق مناقبه فی المغارب و المشارق، فقلت فیه مترنّما، و أنشدت متنغّما.
إذا کان خیر الدین عنّی راضیا فما ضائری أن غضب الدهر و الوسعا
هو البحر جودا و الصباح صباحة و نور الدجی نفعا و لطف الصبا طبعا
هو الأوحد الفرد الذی من نواله یلاقی المرجی حین یقصده جمعا
کریم لو أن الدهر أبصر جوده لعاوده الإحسان و استهجن المنعا
همام متی یوعد یعفّ و إن یعد فغیث العطایا سابق برقه همعا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 505
إذا رمت سعدا فارع مطلعه و ما علیک إذا ما کنت للنجم لا ترعی
و قل للذی ینحو سوی باب فضله لعمرک قد ضیّعت فی غیرة المسعی
تغربت بین العجم أطلب نده فلم أر من ذا الضرب أصلا و لا فرعا
فعدت إلی رأیی القدیم بأنه علا کل من فوق الثری بالندی فرعا
و مهما نجد فی الأرض منای و مرتعا فأنا إلی نادی نداه لنا الرجعی
تقرّ بمرآه العیون و تنجلی کما أن راوی مدحه یطرب السمعا
إذا حلّ فی فیفاء أرض رکابه فیا طیب ما مأوی و یا خصب ما مرعی
نصبت لواء خافقا فی مدیحه فسکن من روعی و أولانی الرفعا
إذا کنت لا أرجوه فی معنیی رجا فإنی إذا لا أعرف الضرّ و النفعا
تعوّدت منه الفضل فی کلّ حالة فما أنا إلا بابه قارع قرعا
و لکنما جدواه تطوی سباسبا إلی و إبحارا فلا أبرح الربعا
علی أننی منه لأقنع بالرضی فکیف و عندی الماس یحکی اسمه لمعا
ألا هکذا سن شاد مجدا موثلا و من صنع الإحسان أو حسن الصنعا
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 506
تنزّه عن ذام سوی أن فرط ما حبانی به أشقی حسودی و لا بدعا
رأیت جمیع الناس تقصد بابه بما طاب من أقوالها و له تسعی
فألقیت دلوی مع دلائهم فلم تکن نهزة حتی علی طفت ترعی
و خلت لغیری من نضار و من جنی و فوز و إقبال کما نلته شرعا
کسانی فخرا ماسه و جوابه و شهرة ذا التألیف لا یقبل الخلعا
فحقّ علی الیوم واجب شکره فشکر الایادی واجب أبدا شرعا
هکذا برز الکتاب المذکور من زاویة الخمول، إلی قنة القبول، و نشر مطبوعا فی مطبعة تونس لتعمیم فوائده، و إطلاق عوائده، فالمرجو ممّن تصفحه و تأمله و أمعن النظر فیما أجمله أن یفضی عمّا یواجهه من الخلل، أو ینسبه إلی سقط الکلام و الزلل، إذ قلّما یخلو مؤلف من القصور، و إن یکن من أهل الصروح و القصور، فکیف بمن یؤلف و أفکاره من عدم وجود الشکل مکدره، و خواطره من هموم الغربة متحیرة، و شؤونه تتجاذبه یمینا و شمالا، و حسراته علی قصور همم أهل بلاده تسدّ علیه للقول مجالا، و تعسر علیه فی التألیف مقالا، جیر لو لا أن الباری تعالی أراد بهذا التألیف نفع إخوانی، لما قدرت علیه بسعة إمکانی، فیجب علی و الحالة هذه أن أحمده عزّ شأنه علی الختام، و أن أعید الشکر و الثناء علی سیّدی الأمیر المشار إلیه علی نشر فوائده بین الأنام، ما سجع حمام، و نجع کلام.
کتبه العبد الفقیر إلی ربّه الرزّاق، أحمد فارس الملقّب الشدیاق
رئیس مصحّحی دار الطباعة السلطانیة بالآستانة العلیّة و محرّر الجوائب
فی أواخر شهر رجب الأصب سنة 1283.
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 507

الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 509

إدورد الثالث 185
إدورد هرغافس 150
سطو 143، 148
أرطمیسیا لموزلوس 142
اللورد أرفورد 299
اسحاق نیوطون 197، 452
أفا ملک مرسیة 297
ألفرید ملک الإنکلیز 235
الملکة ألیصابت 135، 153، 211، 308، 309، 310، 311، 312، 391، 441، 445، 446، 461، 465، 466، 467، 471، 473، 482، 493
أومیروس 34، 153، 297، 445

بترارک 320
برسطون 290، 291
برون (أسقف کورک) 295
برین البرسبیتاریان 266
بطرس 35، 184، 318، 373، 395، 418، 448، 495
بطلیموس فیلادلفوس 142
بلیر 273
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 510
بلینیوس 138
بنادیکتوس 138
الطبیب بوخان 140
بوسوا 372
بوکاشیو 320
البابا 55، 49، 236، 319، 373، 443
الباب أوربان الثانی 373
البابا إسکندر الثالث 337، 355
البابا بولس الأول 322
البابا سلوتروس هانی 319
البابا لیو العاشر 441
البابا یوحنا الثامن 318

الملک جامس الأول 122، 152، 153، 308، 310، 361، 445، 466، 467، 469، 471، 473، 474، 475، 489
جان دارک 376، 377
جورج 492
جورج الثانی 153
جورج الثالث 153، 418، 445
جورج الرابع 153، 445، 446
جورج فوکس 480
جورج واشنطن 373
جورج ساند 386
جورج کری 386
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 511

الحریری 94، 133، 191، 290، 407

العلامة الخفاجی 101، 103، 107، 200، 219

دافس 158
دانتی 320، 321، 445

الرشید (هارون) 318، 319، 320، 372
روبرت أودن 366
روبرت بارکلی 282
روبرت بیل 212
روبرت صوربون 329
روبرتعون 255
روبرت ملک سکوتلاند 322
روبرت بارکلی 282
روبرت هوک 306
روجر ملک صقلیة 34، 115، 297
ریت مخترع آلة الغزل 296، 297
ریشاردهارس 322

البابا سلوستروس إسکندر سبینا 319
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 512

شارلس الأول 173، 180، 315، 416، 617، 445، 460، 473، 474
شارلس الثانی 182، 450، 493
شارلس الثامن 180، 377
شارلس السابع 329، 337
شارلس العاشر 330، 360
شارلس المعتوه 329
شارلمان 297، 318، 319، 322، 351، 371، 446
شیشرون 182

مستر صال 191
صنطوریا 149

طاخیطوس 152
طوبال قاین 152
طوست ماستر 267
طیبیریوس 139

عبد اللطیف البغدادی 142
عقیل بن علقمة (عقیل بن علّفة) 191
عمر بن عبد العزیز 191
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 513

غیوتو 320
غیدو أوتزو 320

فالنتاین 146
الکردینال فتری 158
الملک فرانسوا الأول 323، 423
فرانکلین 305، 373
فرنسیس الأول 328، 335، 352، 361
فلتیر 139، 143، 191، 216، 235، 265، 275، 279، 298، 300، 318، 319، 355، 372، 373، 376، 380، 455، 457، 464، 473، 498
فنسنت دوبوفای 158
فیلافیو جیوجیا 158، 159
فیلیب أغوسط 328، 329
فینیلون مؤلف تلیماک 372

قیصر 93، 159، 182، 300، 328

کاسیلیوس أزیدوروس 160
کرستوفر کولمبوس 151
کرنیلیوس دریبل 149
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 514
کلابروت 158

مستر لان 191
لویس: الحادی عشر 329، 339، 451
لویس: الثالث عشر 329، 333، 352، 361
لویس: الرابع عشر 188، 298، 323، 328، 329، 335، 336، 348، 349، 352، 356، 360، 361، 372
لویس: الخامس عشر 329، 353، 355
لویس: السادس عشر 329، 331، 348، 352، 373
لویس: الثامن عشر 330، 353، 375
لویس روبرت 498
لویس فیلیب 121، 328، 330، 335، 348، 352، 355، 357
الدکطر لی 276

مرکوس باولوس 159
معاویة 271
مولییر 372
مونتسکیو 372

نابلیون الأول 297، 328، 349، 360، 372، 374، 446، 467
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 515
الدکطر نیکلسون 291

هنری کورت 159
هنری الرابع 297، 329، 349، 351، 351، 352، 353، 361، 372، 374، 424
الدکتور هوک 306، 322

ولطر سکوت (الشاعر) 307
ولیم باولو 159
ولیم الثالث 139، 498
ویتسطون 306

یعقوب دوندی 321
یهودا 200
یوحنا 32، 35، 184، 266، 318، 374، 424، 467، 494
القیصر یولیوس 157
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 516

البراهمة 455، 457
البروتستانت 323، 325، 326، 351، 443، 453، 474

التتر 143

الرومانیون 34، 119، 138، 156، 157، 318، 473

الطلیان 55، 98، 183، 197، 200، 242، 309، 321، 336، 345، 414، 432، 436، 501

العرب 24، 36، 37، 44، 45، 47، 50، 52، 67، 77، 78، 79، 90، 91، 95، 96، 97، 99، 101، 102، 104، 105، 106، 135، 135، 136، 143، 148، 159، 171، 191، 197، 201، 218، 318، 319، 369، 438، 457، 459
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 517

الفرنسیس 26، 35، 60، 61، 97، 99، 117، 121، 134، 138، 158، 164، 165، 175، 176، 181، 182، 183، 215، 218، 222، 238، 239، 242، 243، 247، 254، 260، 265، 272، 277، 299، 300، 306، 319، 327، 343، 348، 358، 362، 369، 371، 373، 374، 381، 382، 383، 386، 390، 393، 411، 414، 417، 420، 422، 429، 432، 444، 460، 461، 462، 475، 476، 484، 487، 498
الفینیقیّون 33، 34، 115، 190، 200

القسیسون 178، 198، 216، 228، 332، 349، 366

کاثولیک 79، 272، 309، 443

المسلمون 33، 37، 115، 118، 190، 318
الموحدون 283

الیهود 76، 78، 174، 192، 230، 256، 276، 315، 317، 318، 326، 414
الیونانیون 33، 115، 154، 157، 461
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 518

- إرلاند 78، 83، 125، 150، 157، 243، 244، 266، 267، 275، 287، 293، 307، 392، 414، 447، 450، 500
- إسبانیا 44، 67، 115، 117، 132، 152، 154، 158، 173، 180، 183، 197، 269، 297، 323، 351، 372، 374، 419، 449، 459، 461، 496، 498
- استورد 28، 289
- أسطراخان 136
- اکسفور 124
- الأناطول 153
- انجو 121
- الأندلس 96، 197، 198، 318، 148
- أوروبا 46، 50، 54، 57، 67، 100، 298
- أوسترالیا 150، 154، 259، 295
- إیدنبرغ 301، 304، 312، 414، 489
- إیطالیا 44، 54، 63، 91، 115، 139، 149، 153، 216، 297، 313، 323، 326، 351، 354، 372، 342، 435، 441، 490، 495، 502

- باث 28، 124، 288
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 519
- بارلی 27، 123
- بدوی 149
- برستول (مدینة قدیمة) 28، 124، 163، 195، 276، 283، 288
- برلین 293، 445، 463
- برمنهام 124، 484
- بریتانی 121، 124، 125، 156، 161، 162، 163، 164، 170، 180، 200، 213، 277، 287، 294، 300، 327، 373، 391، 396، 413، 442، 450، 452، 461، 467
- بلاد فارس 297
- بلجیک 157، 161، 492
- بلیموث 124
- بمبای 82
- بنریث (بلدة) 28، 288، 291، 292
- بواتو 121
- بورتسموث 124
- البورتوغال 131، 159
- بولون 121، 316، 317، 319، 323، 330، 347، 350، 399، 411

- جرمانیا 161، 162، 173، 299، 300، 322، 372، 464، 493
- جزیرة غودش 36، 37
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 520
- جزیرة فلفلة 37
- جزیرة کمونة 36، 37
- جلتنهام 288
- جینوی 117، 151، 319، 322، 461

- حلب 299، 307

- دمشق 47، 117، 182، 295
- دوفر 124، 391، 412
- دوفنشیر 135، 475
- الدول المتحدة (أمریکا) 151، 152، 160

- الروسیة 133، 150، 155، 163، 180، 181، 213، 294، 327، 374، 375، 376، 451، 458، 461، 472
- رومة 38، 79، 160، 182، 194، 275، 297، 315، 318، 322، 349، 357، 368، 413، 414، 418، 441، 453، 497
- رودس 142
- رویستان 123، 130

- ستراسبورغ 321، 495
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 521
- سکوتلاند 122، 157، 255، 257، 272، 282، 287، 292، 294، 306، 307، 308، 309، 110، 311، 314، 392، 413، 414، 426، 450، 452، 459
- سوریة 138، 183، 283، 307
- السوید 154، 155، 451

- الشام 37، 39، 40، 42، 44، 47، 48، 64، 66، 90، 96، 98، 103، 104، 105، 108، 109، 110، 111، 127، 128، 132، 133، 135، 145، 173، 182، 191، 202، 216، 271، 301، 488، 502
- شفیلد 124
- شلتنهام 124
- شیفتا فکیه 116

- صقلیة 33، 34، 35، 36، 38، 39، 42، 44، 115، 297، 376، 447
- صور 34، 138، 182
- الصین 90، 119، 143، 158، 159، 198، 251، 295، 242، 457، 462، 494، 498
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 522

- طورین 121، 299

- فالتة 31، 32، 46، 50، 51، 52، 54، 57، 58، 59، 80، 103
- فاندوم 328، 329، 330، 349، 384
- فکطوریا 153، 396، 452، 470، 476
- فلموث 124
- فینیسیا 199، 298، 319، 393، 445، 461، 493، 494

- قبرس 131، 293
- قرطاجنة 298، 459
- قرطبة 197، 318
- قسطیلیة 67

- کالی أو کالس 121
- کالیفورنیا 150، 152، 154
- کستیریدس (جزیرة القصدیر) 157
- کلسکو 312، 313
- کلبروک دال 161
- کلو (بإرلاند) 161
- کلوستر (بلدة) 289
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 523
- (کمبردیج) 124، 130، 167، 191، 195، 198، 199، 263، 269، 275، 290، 300، 314
- إقلیم کنت 135
- کوبنهاغن 154، 306
- کورنول 150، 152، 154

- لاباز 152
- لندرة (لندن) 275، 276، 279، 289، 290، 291، 292
- لوکسبور 352
- لیدیا 153
- لیسبون (لشبونة) 293
- لیفربول من أعمر مدن إنکلترا 124، 161، 292، 303، 304، 449
- لیفورنو 116، 117
- لیون الفرنسیة 119، 120

- مالطة 42، 29، 31، 32، 33، 34، 35، 36، 37، 38، 39، 41، 42، 43، 44، 45، 74، 48، 49، 50، 52، 54، 55، 56، 57، 60، 61، 62، 63، 64، 65، 66، 67، 67، 68، 69، 70، 72، 73، 77، 81، 82، 83، 84، 85، 86، 87، 89، 95، 97، 98، 99، 100، 101، 103،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 524
108، 110، 111، 115، 121، 124، 132، 145، 146، 195، 210، 216، 238، 245، 314، 395، 467
- مدرید 293
- مرسی سیروکو 33
- مرسی لیفورنو 116
- مسینة 115
- مرسی مشطو 32
- مرسیة 297
- مرسیلیة 118، 119، 120، 272، 376، 430
- المسکوب 275، 375، 490
- مصر 135، 138، 142، 143، 172، 173، 178، 182، 191، 206، 212، 231، 271، 283، 304، 313، 317، 330، 347، 348، 351، 354، 392، 392، 417، 457، 498، 501
- منشستر 124، 161، 292، 293، 300، 306، 313، 318، 451، 484
- مین 121

- نابولی 115، 116، 158
- نرویش (النورویج) 124
- النمسا 70، 269، 288، 319، 348، 372، 376، 432
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 525
- نوتنهام 124
- نورثمبرلند 156
- نورماندی 121، 235، 236، 374
- نیوکاستل 124، 156، 160

- الهند 82، 115، 148، 159، 174، 231، 251، 264، 265، 288، 295، 297، 298، 371، 374، 440، 445، 447، 455، 457، 458، 459، 460، 464، 470، 458
- هولانده 391

- والس 124، 136، 156، 211، 277، 285، 287، 464، 468، 475
- ویانه 149، 333
- ویت هافن 161
- ویر 122

- یابان 150
- یورک شیر 157
- الیونان 33، 297، 435، 457، 494
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 526

- بحر البلتیک 155
- بحر مرسیلیة 120

- جبال أورال 150
- جبل ایدای 154

- نهر التیمز (التامس) 122، 142، 424، 460، 465
- نهر رون 120
- نهر صون 120
- نهر الهند 82
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 527

- الإجاص 32، 131، 132
- الآس 132

- الباذنجان 43، 131
- البامیا 131
- البردقان 120، 131، 132، 270
- البصل 43، 69، 129، 130، 131، 266
- النطاطس 27، 129، 131، 135، 148، 204، 263، 266، 267، 270، 289، 487، 488، 499
- البطیخ 141

- التبغ 41، 59، 74، 275، 296، 333، 347، 416، 449، 472، 479، 502
- التفاح 32، 37، 43، 129، 131، 132، 270، 271
- التمر 42، 131، 98
- التوت 32، 132
- التین 37، 108

- الجزر 131، 277، 316، 371
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 528
- جوز الکوکو 82

- الحمّص 268

- الخرشف 132، 171
- الخس 131
- الخوخ 61
- الخیار 132

- الدراق 131

الذرة 259

- الرشاد 131، 189
- الرمّان 32، 42، 131

- الزیتون 68، 120، 131، 198

- السفرجل 132
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 529

- الشعیر 127، 131، 148، 490

- الصّبّار 42، 131
- الصنوبر 131

- العدس 132، 268
- العنب 32، 42، 43، 120، 132

الفجل 43، 129
الفستق 131
الفول 131، 268، 270، 308، 334

القثاء 131
قصب السکر 42، 131، 498
القمح 37، 42، 131، 139، 270، 334، 415
القنبیط 131

- الکرفس 131
- الکراث 131
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 530
- الکرنب 43، 126، 129، 131، 267، 271

- اللوبیاء 131
- اللوز 131، 270
- اللیمون 42، 120، 131

- الماش 132
- المشمش 42، 131
- الملوخیة 43، 131
- الموز 131

- النعناع 131

- الهندباء 270
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 531

- ابن آوی 135
- الأرنب 136، 268، 269
- الأسد 136، 403، 480
- الإنکلیس (الحنکلیس) 126

- الببغاء 136، 135
- براغیث 41
- بعوض 135
- البغال 57
- البق 63، 136
- البقر 42، 131، 134، 182، 262، 266، 267، 268، 333، 381، 415

- الثعلب 136

- الجرذان 135
- جمل 291، 358
- جوامیس 135

- حمیر 37، 53، 60، 109، 129، 135، 338، 402
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 532
- حیّات 63، 135

- الخنانیص (صغار الخنازیر) 129
- الخنزیر 43، 67، 135، 136، 343، 487
- الخیل 49، 53، 87، 129، 131، 135، 137، 173، 198، 239، 347، 376، 377، 419، 421، 422، 424، 435، 472، 485

- الدب 136
- الدجاج 59، 69، 91، 135، 173، 415، 465
- الدخس (نوع من الحیتان) 136
- الدلفین 136
- دود القز 32، 297

- الذئب 136، 230

- رتیلا 135

- السرطان 126، 131، 270
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 533
- السلاحف البحریة 68
- سوام أبرص 135

- الضفدع 68

- الطیور 146، 268، 358، 413، 445

- عقارب 63، 135

- الغراب 136
- الغزال 168، 268، 392
- الغنم 134، 135، 136، 413، 415

- الفأر 68
- فیل 447

- القط 136

- کرکدن 136
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 534
- الکلاب 109، 170، 195، 431، 485، 488

- لبستر 126

- المحار 343
- المعزی 135

- النسر 136، 401
- نمر 135

- الوز 136، 203، 465
- الوعل 136، 146

- الیمام 136
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 535

الآجر الأحمر و الأبیض 116، 136، 138، 339، 340، 387، 392، 469
الأرجوان 55
الإستبرق 55، 345
الألماس 159، 168، 205، 393، 468، 471

البارود 35، 359، 401، 462، 463، 464

توتیا 301، 302، 303، 325

الحدید 160، 161، 162، 163، 179، 197، 211، 289، 291، 292، 301، 302، 304، 306، 313، 325، 326، 335، 336، 341، 361، 388، 392، 393، 412، 415، 420، 421، 450، 482، 484
الحریر 64، 120، 160، 279، 293، 294، 297، 362، 394، 408، 482، 487، 489، 500
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 536

الخشب 48، 53، 69، 84، 137، 138، 302، 308، 312، 319، 335، 341، 394، 416، 494

الذهب 55، 58، 60، 61، 64، 66، 84، 149، 150، 152، 153، 154، 202، 224، 225، 234، 244، 275، 298، 297، 325، 341، 346، 354، 387، 465، 467

الرخام 47، 55، 350، 354، 355، 453
الرمل 52، 146، 270، 271، 321

الزیت 42، 47، 68، 120، 131، 198، 236، 268، 270، 271، 344، 395، 383، 484، 487

الشحم 39، 268، 343
شمع 39، 106، 127، 129، 320، 333، 336، 344، 360، 395، 416، 484
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 537

الصوف 41، 63، 69، 134، 160، 264، 294، 295
الصفر 149، 153، 270

الطین 138، 184، 270، 271

العاج 33

غاز 50، 149، 156، 331، 339، 344، 390، 394، 395، 413، 415، 430، 483، 484

الفحم (فحم الحجر) 120، 155، 156، 340، 488
الفضة 55، 58، 60، 61، 64، 66، 149، 152، 153، 159، 224، 234، 241، 275، 278، 318، 325، 334، 346، 354، 387، 449، 465، 467، 471

القصدیر 124، 149، 157، 305
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 538

الکبریت 270، 302، 342، 344، 463، 342
الکتان النفیس 138، 263، 294، 319
الکرباس الخشن 296
الکلس 136

المرمر 117، 138، 142، 168، 346، 355، 416، 419، 449

النحاس 39، 49، 124، 153، 154، 301، 302، 303، 306، 325
النشادر 154
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 539

أباریق القهوة و الشای 60
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة؛ ص539
رة المغناطیس 158
أبواق من فضة 278
أجراس 49، 50، 56، 61، 129، 274، 275، 375، 483
الأرغن 95
الأطباق 60
الأعلام (لهدایة السفن) 141، 347
أغطیة الفرش 60
الأقداح 60، 154، 267
آلات الطرب العسکریة 53
آلة البخار (البخار) 293، 294، 371، 460، 497
آلة تقویم حرکة الساعة 306
آلة طرب 82، 119، 129، 167، 323، 346، 347، 360، 465، 479، 481، 502
آلة الغزل 296
أنابیب الغاز (انابیب) 395
أنوار من الغاز 430، 483
أوعیة السکر 60

البارومتر 149
البسط 137، 340، 436، 459
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 540
البواخر 118، 122، 149، 155، 165، 243، 277، 271، 412، 421، 459، 460، 462
بوقال (دواة من خزف، یونانیة) 108

التابوت الذی ینقل فیه الدمان (الزبل) 129
التلغراف 161، 162، 301، 302، 304، 305، 306

ثریات 337، 440

حجر السفر (المغنطیس) 158
حیزوم السفینة 49

خرج (الأخراج) 122، 317
الخزائن 60

دعیصة (قارب) 52
الدیلیجانس (عربة) 121
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 541

الرتل (القطار) 122، 123، 161، 163، 276، 271، 304، 411
رفوف 47، 445

زرابی 23، 32، 70، 137، 138، 279، 340، 352
الزمر 94، 468

ساعات (ساعات الجیب) 60، 319، 320، 321، 322، 323، 482
السدة (الفراش) 108
سرر النوم 60
سروج 52، 351
السفن (و القلاع) 57، 77، 82، 122، 141، 142، 158، 160، 164، 292، 351
سفّود (حدیدة یشوی علیها اللحم) 109
سکة الحدید 119، 121، 122، 130، 151، 211، 291، 292، 301، 306، 326، 336، 361، 388، 412، 415
السکین 68، 209، 263
السنطیر (آلة موسیقیة) 288
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 542

الشاروخ (صنف من القطارات) 161
شربة (إناء من خزف یشرب منه) 109
الشوکة 263
شون القمح 59
شیش (قضیب من حدید یشک فیه اللحم) 109

الصابون 129، 169، 170، 271، 336، 334، 416
صاری المرکب 53
الصنادیق و الأصونة 60

طست 140، 351، 468
طواحین الهواء 319
طیار النار (صنف من القطارات) 161
الطیارة 305

الظلل (المظلات) 171

عاجلة صغیرة مفتوحة 129، 234، 239، 248، 274، 278، 293، 416، 419، 423، 424، 431، 439، 454، 465، 469
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 543
العجلات 49، 160، 363، 416، 479، 485
عجلة تحرک بالأرجل 118
علب الکبریت 342، 344
العود 94، 95

فانوس مرکوز علی دعائم من حدید 50
فرن 155
فوانیس العواجل 324
فوّارات 47

القانون 96
قوارب (قوارب مصبوغة) 36، 52، 53، 59، 84، 120
قواریر الزهور 48

الکانون (موقد) 244، 319
الکبش 316، 197
الکدنیق (المطرقة) 94
کرسی 43، 44، 47، 52، 70، 84، 87، 100، 101، 188، 195، 201، 202، 244، 263، 284، 303، 312، 341، 347، 386، 422، 452، 470، 483
الکمنجة 93
الکنشرتینة 95
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 544
الکهرباء 47
الکومباس 159

متکآت 44، 52، 60، 70
المرآة 202، 393
مراکب البر 164، 419، 424
مرقاة (المصعد) 101
مزجیة (محرک) 162
المسارج 60
المصابیح 290، 484
المطارق 50، 207، 342
المعزقة 152
المغارف 60، 154
مغاطس من قصدیر أو خشب 51
مقاعد 43، 44، 52، 165، 175، 277، 345، 346، 347، 349، 361، 388، 422، 432، 433، 479
ملاعق الفضة 60
المنایر (لهدایة السفن) 46، 141
منشفة 140
المنطاد 394، 395
المنفخ 95، 202
میزان الهواء (البارومتر) 149
میقاتیة الرمل 321
میقاتیة الشمس 32
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 545
میقاتیة الماء 321
المیل و المکحلة 255

ناموسیة 341
النای 93، 94، 96، 322
نجم الشمال (صنف من القطارات) 161
نظارات العیون 319
نعارة (مشربة من فخار تصوّت إذا شرب منها) 109
نواعیر السانیة 44
نورج لدرس القمح 37

هودج 37، 173
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 546

- بارود 35، 359، 401، 462، 463، 464
- بندقیة 35، 86، 463
- بوارج حربیة 32، 35، 115، 223، 343، 376، 417، 461

- درع (دروع) 86، 276، 382، 384، 434، 435، 464، 465، 467، 471

- سیف (سیوف) 86، 186، 230، 278، 308، 351، 357، 359، 379، 380، 403، 434، 435، 436، 446، 465، 466، 468، 471

- طبنجة 86، 448، 464

- مدافع النحاس 49
- مدفع 35، 349، 391، 417، 419، 460، 464، 467
- مزراق 86، 278
- المنجنیق 187
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 547

- إنشاء المراکب 60، 313

- بیوت من زجاج (لزراعة العنب و سواه) 132، 358

- صبغ الثیاب 295
- صبغ الزجاج 48
- صناعة الزهر من الورق 336
- صناعة الدیباج (الدماسک) فی دمشق 295، 345، 436، 480
و انتقالها إلی أوروبا
- صناعة الساعات و الزجاج و الأدوات 60
الحربیة و الصباغة
- صناعة قمصان بأدوات النار 295
- صناعة نسج الحریر 297
- صناعة النسیج فی الصین 295
- صناعة الورق الفاخر المنقش 498
- صنعة نقر التماثیل 320
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 548

- بنی 130

- الجینی 153

- الدراهم 71، 83، 153، 200، 208، 236، 242، 422، 445، 493
- الدنانیر 153، 234، 354، 445، 455

- روبل 295
- ریالات أمیرکانیة 150

- شلن 224، 225

- الصنتیم 134

- فرنک 119، 122، 134، 294، 295، 299، 305، 317، 325، 332، 333، 334،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 549
335، 336، 337، 326، 328، 329، 330، 331، 387، 411، 414، 415، 418، 423، 353، 354، 356، 360، 363، 384، 338، 343، 348، 349
- فلورین 295
- الفلوس 109، 153، 200، 211، 224، 247، 410

- لیرة 37، 56، 71، 77، 82، 86، 125، 128، 133، 135، 138، 141، 142، 150، 151، 153، 154، 155، 156، 158، 159، 160، 161، 162، 163، 165، 167، 181، 191، 199، 204، 209، 210، 212، 213، 214، 225، 228، 231، 234، 235، 236، 245، 250، 255، 259، 269، 273، 274، 275، 277، 278، 294، 296، 302، 326، 327، 328، 330، 360، 374، 392، 393، 415، 417، 418، 419، 420، 421، 425، 428، 429، 432، 444، 445، 446، 447، 448، 449، 450، 452، 453، 454، 455، 458، 463، 464، 465، 466، 467، 468، 469، 471، 472، 473، 474، 475، 482، 491، 498، 500
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 550

حمی ششیر فهرول 153

الحناء 197

الکحل 111، 197

النشوق 41، 171، 271
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 551

الأبازیر 264، 487

البت لک (لحم مشرح و متبّل بالبصل) 266
البردقان 120، 131، 132، 270
البطاطس 127، 129، 131، 135، 184، 204، 263، 266، 267، 270، 289، 487، 488، 490
البف ستیک (شواء البقر) 182، 342
البن 126، 129
البیض 123، 126، 134، 232، 268، 270، 286، 334، 445

الجبن المدود 268
الجعة 83، 130، 140، 184، 256، 416، 465، 477، 481
الجلّوز (البندق) 109، 202

الحلواء 169، 203، 264، 416، 481، 487
الحلیب 60، 61، 79، 127، 134، 263، 264، 268، 270، 343، 387، 416، 488
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 552

الخبز 47، 61، 67، 68، 72، 117، 123، 126، 128، 130، 131، 180، 201، 261، 267، 270، 271، 286، 333، 344، 381، 385، 410، 477، 479 486، 488، 490
الخبز المخلوط بالبطاطس 270
الخردل 264، 271، 344، 487، 490
الخل 271، 277، 344، 487، 490
الخمر 41، 42، 62، 63، 67، 70، 262، 270، 271، 333، 338، 344، 352، 356، 363، 381، 387، 413، 416، 427، 477، 481

الدجاج 59، 60، 69، 71، 91، 135، 173، 262، 415، 440، 465
الدقیق 39، 264، 270، 334، 387، 413، 490
الدم مخلوطا بالشحم 268، 270

الذرة 270

الرز المسلوق (و صبّهم علیه الحلیب) 268
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 553

الزبدة المخلوطة بالجزر 126
الزنجبیل 270
الزیت 42، 268، 270، 271، 344، 487

سحیق العظم 270
السکر 42، 60، 126، 263، 264، 270، 336، 343، 344، 416، 465، 481، 488
السلاحف البحریة 68
السلاطة (السلطة) 67، 343، 387
السمک المسلوق 263
السمن 43، 268، 286، 343، 415
سیکار 342

الشای 60، 126، 129، 180، 199، 262، 263، 264، 265، 296، 316، 316، 473
الشب 270، 344، 488
شرب الفقاع 184
الشواء 182، 261، 267، 289، 342، 343، 477، 487
الشوربة 67، 263، 266، 343
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 554

الضفدع 68

طبخ الدم 68، 268
الطبیخ 65، 68، 69، 264، 267، 271، 276

العدس 132، 268
العسل 258، 270، 344، 476

الفأر 68
الفطایر 68
الفقع (البطاطا) 184، 407
الفلفل 37، 263، 264، 487، 490
الفول 131، 268، 270، 334، 487

القشطة 43

الکاکاو 295
کرسمس بودن 203
الکرنب 43، 126، 129، 131، 267، 271، 342
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 555

اللبن 43، 126، 134، 182، 258، 332، 384، 415، 487
اللحم المملوح 182
اللحم المنتن 268، 485، 490
اللحم النیئ 182، 276

المرقة 487
المزر (شراب) 130، 259، 262، 270، 271، 324، 413، 416، 495
الملح 121، 131، 200، 201، 264، 270، 271، 276، 277، 428، 258

النبیذ 271، 319

الهرطمان 270
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 556

- الأحزمة 64
- أزرار الصدریة 42، 64، 282

- برانیط 171، 258، 259، 279، 280، 414، 416، 481
- برنیطة 64، 171، 362، 432

- ثوب 61، 137، 199، 203، 240، 251، 279، 359، 362، 393، 403، 408، 500، 501
- الثیاب 54، 62، 63، 64، 65، 66، 67، 72، 74، 76، 77، 120، 140، 144، 146، 170، 171، 187، 202، 213، 240، 258، 259، 266، 267، 277، 279، 292، 595، 296، 297، 311، 313، 340، 341، 342، 362، 382، 385، 428، 437، 438، 440، 480، 485

- جبّة 67
- جزم طویلة تفوت الرکبة 432
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 557
- جوارب 65، 171، 264، 429، 487
- الجوارب و الشعار من الصوف 264
- الجوخ 51، 66، 183، 289، 298

- حذاء 61، 64، 65، 171

- الخمار 64، 336

- ستر الکفین بجلد أبیض 240
- سترة 64
- سراول (سراویل) 51، 64، 65، 67، 432

- شال کشمیری 51، 138، 362
- الشملة (علی الأکتاف) 292

- صدریة 64

- طربوش (طرابیش) 64، 183، 263، 300، 308، 468
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 558

- غطاء الرأس 64، 65، 79، 170، 171، 311

- قباء أحمر و سیف و شعار (لباس رئیس المحاکم) 465
- قباقیب ذات شسوع 49، 145، 171
- قنطان (قفاطین) 171، 199، 203
- قمیص (قمصان) 67، 152، 295، 500

- کسوة مزرکشة بالذهب (خدام الأمراء) 278
- کفوف من حریر 65، 478

- لباس 39، 48، 64، 66، 74، 96، 183، 171، 182، 203، 206، 238، 240، 252، 278، 332، 345، 359، 376، 385، 418، 429، 434، 436، 437، 439، 440، 452، 501

- المزرکش و المرقش من الثیاب 66
- مسالت (شنوف) 66
- مندیل (منادیل) 119، 171، 175، 201، 222، 295، 312، 317، 394، 491

- نعال 154، 292، 433، 479، 481
- و شاح من الحریر الأسود 64، 65
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 559

- الأبازیم 60
- الأسورة 60، 66، 264
- الأقراط 64

- تاج الملک 308، 406، 468

- خلخال 62
- الخواتم 60، 64، 66، 264

- السلاسل 60، 66، 204، 264
- سلسلة الساعة 64

- الشنوف (ما علّق فی الأذن أو أعلاها من الحلی) 60، 66

- الألماس 74، 138، 149، 168، 205، 346، 393، 468، 471، 504، 505

- النیشان 308، 336، 357
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 560

اتحاد سکوتلاند بإنکلترا سنة 1707 307
اتحاد بروسیا مع الانکلیز 376

جمعیات 245، 242، 424، 427، 428، 430

حرس (حرس إمبراطوری) 331، 349، 379
حرس الملکة 181

دیوان الشرطة 331، 338

مجلس المشورة (مجلس الأعیان، و مجلس النواب) 396، 442، 443، 444، 452، 454، 455، 458، 467، 472، 491
المنتدیات 252
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 561

- البرید 223، 224، 226، 339، 390، 403، 450، 451
- بنسیونات 331
- بنک الإنکلیز 224

جرنال التیمس 125، 153، 211، 497

- حمامات 51، 336، 341، 346

- دار الاختبارات العلمیة فی لندن 442
- دار الأوبرا 337
- دار السکة 353، 499
- دار صرف الأموال 57، 466
- دار القضاء 188
- دار النغول 57، 329، 331، 426

- سجون 281، 309، 325، 331، 357
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 562

- فنادق للمسافرین 58

- قصر الصنائع الظریفة و المحکمة الکبری 363
- القصور الملکیة 504
- قصور من المرمر 117

- مآو للجند 336
- مارستان السقط 327
- مارستان النغول 329
- متحف الخدمة المتحدة 446
- مجتمع التجار 354، 466
- محال للقهوة مغشاة سقوفها و حیطامها بالمرایا 51
- محطة سکة الحدید 130
- محلات لجماعة الجغرافیة و البناء 448
و معرفة المعادن و التصویر و إلقاء الخطب
- المرصد 329
- المسارح 409، 432
- مستشفیات 57، 74، 140، 189، 426، 427، 428، 469
- مصانع للساعات و الزجاج و الأدوات 60
الحریبة و الصباغة
- المصرف (البنک، بورس) 354، 425
- مصلحة التلغراف 161، 162، 301، 302، 303، 304،
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 563
305، 306
- مطابع دار صحف الأخبار 56، 57
- معامل ثیاب الحریر و القماش 120، 289، 292
- معامل الثیاب المنسوجة 313
- معامل الجوخ فی استورد 294
- معامل حبک 294
- معامل حریر 294
- معامل قطن 294
- معامل کتان 294
- معمل دربی للنسیج 297
- مکتبات 334
- مکتبة عمومیة 334
- مکتبة موقوفة 116، 118، 120
- ملاجئ الفقراء و العجزة 339
- الملاهی 72، 90، 116، 125، 141، 167، 183، 188، 219، 238، 239، 302، 332، 438، 441، 453، 476
- المنشآت الخیریة 233
- مواقف سکک الحدید 482

- النوادی 337

- هوتل دوفیل 329، 330، 353
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 564

أسواق بهیجة 50، 61، 62، 63، 66، 76، 85، 276، 300، 327، 330، 333، 334، 338، 350، 362، 371، 389، 408، 413، 465، 476، 480، 481، 483

الباساج (أسواق مسقوفة بالزجاج 390
و مبلطة بالرخام)

سوق القصارین 94
سوق الکلاب 338
سوق الهال 334
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 565

- أسوار بابل و حدائقها المتدلیة (المعلقة) 142
- أهرام مصر 142، 143

- بالی روایال (القصر الملکی) 330، 346
- برج صانت ألمو 32
- برج لندن 443، 467
- بلاس دولاکنکورد 330، 348
- بلاس فندوم 349

- تمثالان للمسیح و سان جوان 55

- جرس کرملین 295

- سد الصین 143

- شانزلزی (روضة الأصفیاء) 329، 346، 354، 359

- صنم الشمس من نحاس 142
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 566
- صنم حوبیتر 414

- عمود نلسون 416، 417
- عمود نابلیون الأول علی مثال عمود تراجان 349

- قصر بنتنبلو 323
- قصر صان جرمان 323، 361
- قصر الغرانیق 34
- قصر فلورانس 275
- قصر اللوکسنبورغ (لوکزمبور) 329، 352
- قصر الملکة ماری 308
- قلعة مدینة المسکوب 275
- قنطرة شاهقة 117
- قوس النصر 328، 354

- المتحف البریتانی 444
- متحف صون 448
- متحف کوبنهاغن 345
- متحف اللوفر (أو قصر اللوفر) 328، 329، 351، 352، 354
- مرقب بریستول فیه مقصورة عالیة مظلمة 283
- مسلّة مصر 330، 348
- معرض التحف فی لندرة و المسمی 391، 392
فی باریس اکسبوزسیون
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 567
- منارة فیها فانوس لهدایة السفن 57، 141، 142
- الموزلیوم 142

- نصب تمثال نابلیون علی عمود فندوم 328

- هیکل جونو 33
- هیکل بروسربین 33
- هیکل هرکولیس 33
- هیکل أبولو 33
- هیکل دیانة 33
المعابد
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 568

الجامع الأزهر 198
الجامع الأموی 198
جامع الزیتونة 198

کنیسة رومیة 275، 453
کنیسة ستراسبورغ 321
کنیسة صان باولو 79، 275
کنیسة صان جوان 55
کنیسة صانت إیفان 272
کنیسة لامدلین 330، 355
کنیسة ماراسطفانوس 328
الکنیسة المتأصلة 125، 128، 271، 274
الکنیسة المتفرعة 209، 273، 274
کنیسة نطردام 328، 337، 355، 356، 454

مسجد قرطبة 318
معبد منیومنت 279
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 569

- الإنجیل 177، 203، 272، 278، 315، 328، 427، 494

- ترجمة حکایات ألف لیلة و لیلة 191
- ترجمة القرآن 191
- ترجمة مقامات الحریری 191
- التوراة 196، 197، 208، 238، 239، 257، 272، 274، 283، 314، 315، 316، 366، 495

- سفر راعوث 203

- کتب الشرع (القانون) 38
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 570

- التصویر 231، 242، 320، 448

- الغناء 52، 85، 90، 91، 92، 93، 95، 96، 97، 119، 231، 266، 273، 285، 304، 342، 347، 368، 432، 435
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 571

- اتخاذ ذنب معقود علی قذلهم 185
- التطیّر 203
- إرسال و ضیمة إلی أهل المیت 73
- اصطفاف الشرطة للاستقبال 166
- أعیاد الدرویدس 200
- الأعیاد الکنائسیة 53
- الأمانة 232
- أیام المرفع (الکرنفال) 53، 83، 337، 359
- تأبط المرأة حذاءها 64
- التجمل باللباس الفاخر 252
- تزیین الغرف و البیوت لیلة عید المیلاد 200، 203
- تعظیم ألقاب الشرف عند الإنکلیز 237
- التهادی بباقات الزهر 132
- الدخول إلی البیوت بإذن الدیوان 431
- ذر الرماد الأبیض علی رؤوس خدمة الأمراء و العظماء 189
- الزائر یعطی الحاجب تذکرة مکتوبة باسمه قبل دخول المنزل 241
- زواج المتعة 367، 238، 274
- شرب الحلیب بالملح و الفلفل 264
- شرب الشراب علی ذکر مشاهیرهم و زعمائهم 265
- شرب القهوة و أکل الفجل و الرشاد معها 264
- الفلاحون الإنکلیز یأکلون الحلواء قبل الطبیخ 264
- عامة الإنکلیز یطبخون طعامهم بلا ملح، و یملحونه عند الأکل 131
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 572
- عدم إقامة المآتم علی المیت 73
- عدم قبول المصانعة و الرشوة 228
- عجن الخبز بالأرجل 68
- عید استئجار الخادمین و الخادمات 289
- عید إلقاء جوز الکوکو فی نهر الهند 82
- عید رأس السنة 359، 479
- عید کندلماس 200
- الغناء فی موسم صان جرمان 189
- لبس الأسورة فوق الأکمام 66
- لبس الحداد 73
- لحس أصابعهن بعد أکل الحلواء 169
- المتعة و التسری أمر مستفیض 73
- مخالطة الرجال و مماشاتهم و الذهاب معهم إلی المراقص 72
- المرأة الإنکلیزیة تلعب بجرو کلب بحضرة الناس 170
- مشی الرجل مع زوجته متحاذیین 72
- میزلتو 200
- میکلمس (عید میکال) 203
- نساء الإنکلیز لا یسمحن بتعاطی الدخان 241
- النساء فی إنکلترة یربّین أظفارهن، و یترکن شعورهن فی القفا منفوشة 170
- نظافة الثیاب 66
- وضع التبن تحت المولود 73
- الوفاء بالوعد 226
- یتهادون الأشعار علی طروس مزخرفة 146
- یجعلون أقذارهم فی وعاء تحت السریر 70
- یضعون فی أعناقهم شریطة فیها زجاجة 87
- یوم مبایعة الملک 188
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 573

- ادّعاء علم الغیب و رؤیة الکف و إحضار الغائب. 206
- ازدهار علم الفلک و المساحة و الطب و الکیمیاء فی قرطبة. 318
- الاعتمادیة 197
- انتشار المذهب البروتستانتی فی فرنسا 323
- الاهتداء بالنجوم. 197
- التنجیم و الاعتقاد بالسحر و الشعوذة. 321
- الجاذبیة 197، 302، 306
- دلالة الطربوش علی جنسیة صاحبه 76
- عنایتهم بالمزمرة (التنویم). 283، 285
- لقب دکطر یوصف به کل من الطبیب و الربانی و الفیلسوف 76
- الملاکمة للعامة (البوکس) و المسایفة للعلیة. 189

- إجراء الرزق علی من نبغ فی علم من العلوم. 199
- إحراق السفن بواسطة الزجاج. 463
- اختراع شی‌ء یفعل فعل البارود من: (قطن، نطرون، کبریت). 463
- أخذ الأوربیون علم الحساب عن العرب فی إسبانیا. 319
- إسبانیا فی العلوم. 323
- أطباء الفلاحین نفایة أطباء المدن. 589
- الأطعمة الفاخرة عرفت فی الشام من زمن معاویة. 271
- الأمن فی الخروج لیلا بلا فانوس. 225
- الإنکلیز قبل اختراع البواخر کانوا أسخی و أنخی. 243
- أهل سکوتلاند أشد تحمسا فی الدین من الإنکلیز. 307
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 574
- أول ساعة دقاقة عرفت فی فرنسا أهداها الرشید إلی شارلمان. 318
- أول ظهور التمدن فی أوروبا کان فی إسبانیا حین کان المسلمون مستولین علی الأندلس. 318
- إیطالیا فی الصنائع. 153، 297، 323، 351، 352، 395
- إیقاد النار للاصطلاء مدة ثمانیة أشهر. 164، 264
- البابا سلوستروس سار إلی الأندلس و أخذ العلم من العرب، و هو الذی بثّ رقم الحساب العربی فی أوروبا. 319
- البلفار: مطاعم للأغنیاء. 343
- بیع النساء، لعدم إمکان الطلاق، بمحضر شهود. 255
- تفوّق لندن فی الصحافة و الکتب. 490، 491، 493
- تقبیل الشاهد الصلیب. 85
- تقسیم الیوم إلی 24 ساعة. 321
- التکیّس و التظرف عند نساء الفرنسیس. 220
- الحمایة الجنسیة. 86، 389، 395
- خدم المدارس من النساء. 199
- الخروج من فرنسا یقتضی أداء عشرة فرنکات. 317
- خط الستی مرکز الأشغال العظیمة و المبایعات الجسیمة لأغنیاء تجار الإنکلیز. 499
- الدلالة علی الصوت بنقوش و رسوم معلومة. 89
- دیار باریس: أبهة، فخامة، رواشن مذهّبة، جدران مزخرفة، أبواب مؤزّجة.
الکتابة فوق الحوانیت و الرواشن بماء الذهب. فی لندرة بالحبر. 341
- الرجال یثقبون آذانهم و یتقرطون بأقراط من الذهب. 64
- الرجال فی الشرع الإنکلیزی ولی أمر المرأة. 239
- الرقابة الصحیة علی المأکولات و المشروبات فی باریس. 344
- شراء الوظیفة من الدیوان. 56
- الشرطة المتنکرون بزی العامة. 430
- شرع الإنکلیز: دهاء فقهاء الشرع. عدم التظلّم. عدم بخس الناس حقوقهم. 212
- صعوبة الطلاق. 255
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 575
- غسل وجوههن و مسحها بالخرق التی یمسحن بها آنیة المطبخ. 169
- الفرنسیون لا یأتمنون علی إناثهم ذکرا. 239
- لفقهاء الشرع فی إیدنبرغ ید طویلة و کلمة نافذة. 312
- کل دار فی باریس عبارة عن قصر. 339
- لا فقیر أشقی من فقیر لندرة. و لا غنی أترف من غنیّها. 486
- لندن فی منتصف القرن الثامن عشر ممنیّة باللصوص و النهّاب فی مسالکها. 483
- لیس فی کمبردج سوی المدارس و الأساتذة و المتعلمین. 290
- المداخن فی باریس من الحدید. المداخن فی لندرة من الخزف. 341
- ملک الإنکلیز وراثة. 474
- ملوک الإفرنج لا یقرؤون قصائد مدح فیهم. 402
- ملوک الإفرنج یستخدمون الأطباء من العرب و الیهود. 318
- النبیذ کان یباع عند العقاقیریة (الصیادلة). 319
- نساء الفرنسیس یتعاطین الأعمال الخسیسة: تکنیس الطرق. حمل الأثقال. 639
- تنظیف الأحذیة. صید السمک. مناظرة علی المراحیض. 370
- نفوذ کلمة السیدات فی الأمور التی یشم منها رائحة الدیانة. 246
- یبلغ الحرّ ثمانین درجة إنکلیزیة. 146
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 576

أوقیة انکلیزیة 150، 415

الباسبورت 317
البانوراما (بانورامة) 442
البیات 43، 91، 93

الجرنال 125، 153، 167، 200، 211، 450، 490، 491، 492، 493، 497، 501
جریب 134، 157

الذراع 330، 337، 338، 346، 354، 355، 358، 359، 414، 421، 447، 480، 482

الحجازی 91، 93

الرصد 91، 92، 95
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 577
الرطل 35، 68، 127، 128، 131، 135، 152، 154، 180، 264، 265، 275، 293، 296، 316، 318، 332، 348، 353، 356، 415، 428، 445، 448، 449، 450، 464، 468

السیکاه 91

الصبا 91، 92
صکوک 58، 81، 125، 198، 211، 214، 215، 236، 331، 472

طنلاته (طن) 150

العقاقیریة 41، 58، 261، 319
عقود 58، 331، 472، 499

قیراط 153، 159، 321

کیلو غرام 134، 332، 333، 334
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 578

المیل 31، 36، 118، 124، 135، 142، 143، 151، 156، 157، 161، 162، 163، 293، 301، 304، 330، 412، 413، 414، 423، 424، 445، 450، 453، 458، 464، 482، 484

الیارد 162، 330، 428، 430، 464

ص 515
الافرنج، الفرنجة، الافرنجی (یرد هذا الأسم فی معظم صفحات الکتاب)
الانکلیزی: (یرد هذا الاسم فی معظم صفحات الکتاب)
الأوروبیون: (یرد هذا الاسم فی معظم صحفات الکتاب)
ص 517
انکلتره (یرد هذا الاسم فی معظم صفحات القسم الثانی من الکتاب)
باریس: (یرد هذا الاسم فی معظم صفحات القسم الثانی من الکتاب)
ص 520
فرنسا: (یرد هذا الاسم فی معظم صفحات القسم الثانی من الکتاب)
الواسطة فی معرفة أحوال مالطة، ص: 579

استهلال 7
المقدمة 11
دیباجة المؤلف 23
مسار الرحلة 27
القسم الأول: الواسطة فی معرفة حوال مالطة: 29
- فصل فی تخطیط مالطة معربا. 31
- فصل فی هواء مالطة و منازهها و غیر ذلک. 38
- فصل فی فالتة قاعدة جزیرة مالطة. 46
- فصل فی عادات المالطیین و أحوالهم و أخلاقهم و أطوارهم. 64
- فصل فی الإنکلیز، و حکومتهم فی مالطة. 81
- فصل فی موسیقی أهل مالطة و غیرهم. 89
- فصل فی لغة أهل مالطة. 98
القسم الثانی: کشف المخبا عن فنون أوربا: 113
- فائدة فی عمر الحیوان. 136
- وصف باریس. 327
- فصل فی الستی 499
ملحق 504
کشاف حضاری و فهارس 507

جاهِدُوا بِأَمْوالِكُمْ وَ أَنْفُسِكُمْ في سَبيلِ اللَّهِ ذلِكُمْ خَيْرٌ لَكُمْ إِنْ كُنْتُمْ تَعْلَمُونَ (التوبة/41).
قالَ الإمامُ علیّ ُبنُ موسَی الرِّضا – علـَیهِ السَّلامُ: رَحِمَ اللّهُ عَبْداً أحْيَا أمْرَنَا... َ يَتَعَلَّمُ عُلُومَنَا وَ يُعَلِّمُهَا النَّاسَ؛ فَإِنَّ النَّاسَ لَوْ عَلِمُوا مَحَاسِنَ كَلَامِنَا لَاتَّبَعُونَا... (بَــنـادِرُ البـِحـار – فی تلخیص بحـار الأنوار، للعلاّمة فیض الاسلام، ص 159؛ عُیونُ أخبارِ الرِّضا(ع)، الشـَّیخ الصَّدوق، الباب28، ج1/ ص307).
مؤسّس مُجتمَع "القائمیّة" الثـَّقافیّ بأصبَهانَ – إیرانَ: الشهید آیة الله "الشمس آباذی" – رَحِمَهُ اللهُ – کان أحداً من جَهابـِذة هذه المدینة، الذی قدِ اشتهَرَ بشَعَفِهِ بأهل بَیت النبیّ (صلواتُ اللهِ علـَیهـِم) و لاسیَّما بحضرة الإمام علیّ بن موسَی الرِّضا (علیه السّلام) و بـِساحة صاحِب الزّمان (عَجَّلَ اللهُ تعالی فرجَهُ الشَّریفَ)؛ و لهذا أسّس مع نظره و درایته، فی سَنـَةِ 1340 الهجریّة الشمسیّة (=1380 الهجریّة القمریّة)، مؤسَّسة ًو طریقة ًلم یـَنطـَفِئ مِصباحُها، بل تـُتـَّبَع بأقوَی و أحسَنِ مَوقِفٍ کلَّ یومٍ.
مرکز "القائمیّة" للتحرِّی الحاسوبیّ – بأصبَهانَ، إیرانَ – قد ابتدَأَ أنشِطتَهُ من سَنـَةِ 1385 الهجریّة الشمسیّة (=1427 الهجریّة القمریّة) تحتَ عنایة سماحة آیة الله الحاجّ السیّد حسن الإمامیّ – دامَ عِزّهُ – و مع مساعَدَةِ جمع ٍمن خِرّیجی الحوزات العلمیّة و طلاب الجوامع، باللیل و النهار، فی مجالاتٍ شتـَّی: دینیّة، ثقافیّة و علمیّة...
الأهداف: الدّفاع عن ساحة الشیعة و تبسیط ثـَقافة الثـَّقـَلـَین (کتاب الله و اهل البیت علیهـِمُ السَّلامُ) و معارفهما، تعزیز دوافع الشـَّباب و عموم الناس إلی التـَّحَرِّی الأدَقّ للمسائل الدّینیّة، تخلیف المطالب النـّافعة – مکانَ البَلاتیثِ المبتذلة أو الرّدیئة – فی المحامیل (=الهواتف المنقولة) و الحواسیب (=الأجهزة الکمبیوتریّة)، تمهید أرضیّةٍ واسعةٍ جامعةٍ ثـَقافیّةٍ علی أساس معارف القرآن و أهل البیت –علیهم السّلام – بباعث نشر المعارف، خدمات للمحققین و الطـّلاّب، توسعة ثقافة القراءة و إغناء أوقات فراغة هُواةِ برامِج العلوم الإسلامیّة، إنالة المنابع اللازمة لتسهیل رفع الإبهام و الشـّـُبُهات المنتشرة فی الجامعة، و...
- مِنها العَدالة الاجتماعیّة: التی یُمکِن نشرها و بثـّها بالأجهزة الحدیثة متصاعدة ً، علی أنـّه یُمکِن تسریعُ إبراز المَرافِق و التسهیلاتِ – فی آکناف البلد - و نشرِ الثـَّقافةِ الاسلامیّة و الإیرانیّة – فی أنحاء العالـَم - مِن جـِهةٍ اُخرَی.
- من الأنشطة الواسعة للمرکز:
الف) طبع و نشر عشراتِ عنوانِ کتبٍ، کتیبة، نشرة شهریّة، مع إقامة مسابقات القِراءة
ب) إنتاجُ مئات أجهزةٍ تحقیقیّة و مکتبیة، قابلة للتشغیل فی الحاسوب و المحمول
ج) إنتاج المَعارض ثـّـُلاثیّةِ الأبعاد، المنظر الشامل (= بانوراما)، الرّسوم المتحرّکة و... الأماکن الدینیّة، السیاحیّة و...
د) إبداع الموقع الانترنتی "القائمیّة" www.Ghaemiyeh.com و عدّة مَواقِعَ اُخـَرَ
ه) إنتاج المُنتـَجات العرضیّة، الخـَطابات و... للعرض فی القنوات القمریّة
و) الإطلاق و الدَّعم العلمیّ لنظام إجابة الأسئلة الشرعیّة، الاخلاقیّة و الاعتقادیّة (الهاتف: 00983112350524)
ز) ترسیم النظام التلقائیّ و الیدویّ للبلوتوث، ویب کشک، و الرّسائل القصیرة SMS
ح) التعاون الفخریّ مع عشراتِ مراکزَ طبیعیّة و اعتباریّة، منها بیوت الآیات العِظام، الحوزات العلمیّة، الجوامع، الأماکن الدینیّة کمسجد جَمکرانَ و...
ط) إقامة المؤتمَرات، و تنفیذ مشروع "ما قبلَ المدرسة" الخاصّ بالأطفال و الأحداث المُشارِکین فی الجلسة
ی) إقامة دورات تعلیمیّة عمومیّة و دورات تربیة المربّـِی (حضوراً و افتراضاً) طیلة السَّنـَة
المکتب الرّئیسیّ: إیران/أصبهان/ شارع"مسجد سیّد"/ ما بینَ شارع"پنج رَمَضان" ومُفترَق"وفائی"/بنایة"القائمیّة"
تاریخ التأسیس: 1385 الهجریّة الشمسیّة (=1427 الهجریة القمریّة)
رقم التسجیل: 2373
الهویّة الوطنیّة: 10860152026
الموقع: www.ghaemiyeh.com
البرید الالکترونی: Info@ghaemiyeh.com
المَتجَر الانترنتی: www.eslamshop.com
الهاتف: 25-2357023- (0098311)
الفاکس: 2357022 (0311)
مکتب طهرانَ 88318722 (021)
التـِّجاریّة و المَبیعات 09132000109
امور المستخدمین 2333045(0311)
ملاحَظة هامّة:
المیزانیّة الحالیّة لهذا المرکز، شـَعبیّة، تبرّعیّة، غیر حکومیّة، و غیر ربحیّة، اقتـُنِیَت باهتمام جمع من الخیّرین؛ لکنـَّها لا تـُوافِی الحجمَ المتزاید و المتـَّسِعَ للامور الدّینیّة و العلمیّة الحالیّة و مشاریع التوسعة الثـَّقافیّة؛ لهذا فقد ترجَّی هذا المرکزُ صاحِبَ هذا البیتِ (المُسمَّی بالقائمیّة) و مع ذلک، یرجو مِن جانب سماحة بقیّة الله الأعظم (عَجَّلَ اللهُ تعالی فرَجَهُ الشَّریفَ) أن یُوفـِّقَ الکلَّ توفیقاً متزائداً لِإعانتهم - فی حدّ التـّمکـّن لکلّ احدٍ منهم – إیّانا فی هذا الأمر العظیم؛ إن شاءَ اللهُ تعالی؛ و اللهُ ولیّ التوفیق.